Тахионный смотритель

Глава 1

Алексей (Фоур) Хромов

Нагахаши Кацухара не замечал приближающегося к платформе поезда Синкансэн. Глаза школьника были закрыты, голова ритмично покачивалась, а рука в варежке взметалась и опускалась, подобно дирижерской палочке. Мордочка панды, вышитая на тыльной стороне варежки, казалось, жмурилась при каждом взмахе. В наушниках звучала «Let it be».

«And when the broken-hearted people

Living in the world agree…»

Землетрясение ударило в тот самый момент, когда поезд почти поравнялся с Кацухарой. Мальчик пошатнулся, пытаясь устоять на ногах, наушники сползли на шею. Повисшая на миг тишина сменилась визгом металла и криком испуганной толпы. Платформа содрогнулась, изогнулась луком и бросила Кацухару под состав.

***

- Как тихо…

Кацухара открыл глаза и не увидел ничего, кроме светящихся точек. Боли не было. Земли под ногами тоже. Он как будто парил, но не чувствовал ни воздуха, ни ветерка, ни собственного дыхания. Только бесконечное пространство вокруг. И еще точки эти — яркие, как…

- Звезды! – осознал вдруг мальчик - Это же звезды! Красиво…

- Интересно – низкий всепроникающий голос прозвучал изнутри и снаружи одновременно – Вижу, тебе совсем не страшно. Кацухара, да?

- Кацу, – мальчик и правда совсем не боялся – Можно просто Кацу. Кто ты? И где я?

- Этого в двух словах не объяснить, – ответил голос. – Давай предположим пока, что ты… нигде.. и, если тебе интересно,… никогда. Но в этом есть и свои преимущества. Главное, в чем можешь быть уверен - ты жив. Я выдернул тебя из-под поезда в мгновение, которое могло оказаться последним для твоего сознания, и сейчас ты свободен выбирать. Можешь оказаться где угодно и когда угодно. Считай, что это такая… игра. Куда бы ты хотел отправиться? Есть идеи?

Любоваться звездами можно было бесконечно, но Кацу прикрыл глаза. Так легче было представить себе образ собеседника.

- У тебя есть имя?

- Множество имен. Мне нравится, когда меня называют Маяком, но большинство зовет меня Императором Человечества. Так что, можно просто… Император.

- «Царь. Очень приятно, царь!» – Кацу сразу вспомнил момент из забавного фильма, который они с одноклассниками смотрели в гостях у преподавателя русской литературы. - Хороший фильм. И музыка красивая. На «The Beatles» очень похоже. Композитор там… как же его…

- Зацепин, – подсказал Император, читающий мысли мальчика, как будто тот произносил их вслух.

- Точно! Александр Зацепин! Спасибо, – обрадовался Кацу, сообразив, что невежливо разговаривать со взрослыми мысленно. Тем более с Императором. Впрочем, голос был не против общаться на «ты», и, как ни странно, это никакого диссонанса у мальчика не вызывало. – Ты же взрослый? Кстати, сколько тебе лет?

- Достаточно, чтобы возраст перестал иметь значение, – ответил Император.

- Как это возможно - оказаться в прошлом?

Кацухара до этого момента не верил в возможность создания машины времени, но то, что он парил сейчас в абсолютном «нигде и никогда», внушало осторожный оптимизм.

- Если совсем на пальцах объяснять, - спокойно произнес Император – то есть такое понятие «тахион». Это частица, движущаяся быстрее света. Используя тахионы, можно переместиться на секунду назад, а затем еще на одну... И так, секунда за секундой, можно достичь любой временной точки. Правда, это требует колоссальных затрат энергии, но ведь я и есть энергия!

- Так что, я могу отправиться куда хочу? А домой я потом смогу вернуться?

У мальчика уже появились идеи, где бы он хотел оказаться, но хлебные крошки хотелось бы иметь на всякий пожарный случай. Даже если это просто сон.

- Как только пожелаешь, – кивнул невидимый Кацухаре Император.

- Знаешь, - Кацу открыл глаза и крутанулся в пространстве, от чего звезды на секунду смазались – вот, скажем, музыка… Мне всегда было интересно, какими они были в жизни, эти музыканты. «The Beatles», например. Пола я на концерте недавно видел, а вот Джон… Понимаешь? Можно встретиться с ним? Или с Джексоном? Или с Уитни Хьюстон? Или…

- Конечно. Но есть одно условие.

- Условие?

Кацухаре стало даже немного обидно. Только что ему обещали «что угодно и когда угодно», как вдруг какие-то условия.

- Ты хочешь отправиться в прошлое. – Император выдержал паузу, но Кацу молчал и ждал продолжения. - И, конечно, ты помнишь, что значит «эффект бабочки»?

Кацу снова закрыл глаза. Так легче было вспомнить цитату из Википедии.

- В теории хаоса «эффект бабочки» - это чувствительная зависимость от начальных условий, при которой небольшое изменение в одном состоянии детерминированной нелинейной системы может привести к большим различиям в более позднем состоянии, – закончил он на одном дыхании, вновь открывая глаза. Работа над рефератом, отданным преподавателю перед просмотром фильма про Ивана Васильевича, не прошла даром.

- Правильно – согласился Император. - Поэтому, чтобы, находясь в прошлом, ты не мог ничего не изменить в будущем, твое тело там буду контролировать я. А ты будешь наблюдателем и моим внутренним голосом, если тебе понятна аллегория.

- Аллегория… Хорошо, что я попал в эту историю в девятом классе, а не в четвертом. - Кацухара крутанул звезды в обратную сторону. Все это было интересно и совсем не страшно. - «А вот что произошло с ним дальше, мы с вами сейчас и узнаем» – вспомнил он заставку из мультфильма, который смотрел, когда учился в начальной школе..

Образ Императора усмехнулся.

***

Каким по счету из городов стал Нью-Йорк, Кацухара сразу и не сообразил. Настроение было не очень. Путешественники часто подбирались вплотную к легендам, но все время что-то мешало.

- Так нечестно! – Кацу пнул камень, и тот издал звонкое «дзынь», влетев в пожарный гидрант. – Так, стоп! Ты что, передал мне управление?

- Это парадокс – в тоне Императора не было и намека на менторство, слушать его всегда интересно, даже, если настроение у мальчика оставляло желать лучшего. – В этот самый день этот самый камень уже влетал в этот самый гидрант. Сегодня ты ничего не сможешь изменить, даже если будешь очень стараться.

- Ладно – Кацу остановился и стал катать другой камень, будто это футбольный мяч. Так было проще размышлять. И ноги заняты, и окна целы. – Мы уже со столькими музыкантами пытались встретиться. И все никак! В самый последний момент что-то идет не по плану! Да-да, я помню, «эффект бабочки» и все такое. Но не каждый же раз! Наверное, пора возвращаться домой.

- «Кац всегда предлагал сдаться», – процитировал Император еще один из недавно просмотренных Кацухарой фильмов.

- Что? – переспросил Кацу.

- Ничего. Итак… Ты хочешь оказаться в самом центре событий? Действительно хочешь?

Голос Императора был мягким и жестким одновременно. Кацу почувствовал в нем сдержанное напряжение, но ему очень хотелось прорыва, сдвига с мертвой точки... Он чувствовал, что их путешествия подходят к концу, и хотел чего-то сногсшибательного в финале.

- У меня даже ни одного автографа нет! Какая-то девчонка сбила меня с ног в полуметре от Майкла Джексона! Диск, который я хотел у него подписать, упал в лужу! – у Кацу от обидных воспоминаний намокли глаза, словно он снова попал под тот самый дождь. – Потом я почти взял автограф у Хьюстон! Мы были так близко... Но охрана увела ее и я снова остался ни с чем. Почему всё так?

- Значит, говоришь, нужен автограф. Что ж… Будет тебе автограф, – Император снова замолчал на несколько секунд. – В последний раз, да?

- Да

- Тогда я забираю управление — и пойдем.

Кацухара расслабился. Он все чувствовал, хоть и снова ничем не мог управлять. Но было что-то еще… Он уже не мальчик, сердито пинающий камень. Он стал выше и старше. И еще очки. Кацу никогда не носил очков.

- Что-то не так. Я – это совсем не я. Император молчит. И, совершенно точно, тут есть кто-то третий!

***

Йоко и Джон шли прямо к нему. Кацу раскрыл бы рот от волнения, если б мог. Император, по ощущениям, положил руки ему на плечи, как бы говоря мальчику – «Не дергайся. Все это реально, но ты только наблюдатель, помнишь?»

Кто-то-Третий открыл сумку, медленно вытащил пластинку и ручку, протянул их Джону. Тот улыбнулся.

У Кацу все сжалось внутри. Его кумир смотрел прямо на него. Ему, Нагахаши Кацухаре, ничем не примечательному, обычному японскому школьнику, посчастливилось увидеть Леннона! Самого легендарного из «The Beatles»! Вот так – на расстоянии вытянутой руки! И Джон… Джон говорил с ним!!!

- Это всё, чего вы хотели? – спросил Леннон.

- Да, спасибо, Джон, – ответил Кто-то-Третий.

Он принял от Джона пластинку, и Кацу смог прочитать название альбома: «Double Fantasy». В этот момент Кацухара осознал, в чьем теле он сейчас. Сердце его замерло и он потерял сознание.

Очнувшись, Кацу понял, что все еще не контролирует тело, в котором находится. Император молчал. Кто-то-Третий смотрел вслед удаляющемуся Джону. Потом, не отрывая взгляда, вытащил пистолет, направил его на Леннона и выстрелил пять раз.

***

Поезд навалился на перрон. Несло горелой резиной. Кто-то кричал. Серая пыль застилала небо. Нагахаши Кацухара закашлялся и встал с земли, отряхиваясь от грязи и снега. Вместо левого глаза у панды на варежке зияла дыра. Сквозь нее сочилась кровь, придавая панде брутальный вид. Наушники болтались у пояса, но вроде бы, как и плеер, уцелели. Кацу взобрался на платформу, добрел до скамейки и сел. Затем он надел наушники, закрыл глаза и нажал на «Play».

«I wake up to the sound of music,

Mother Mary comes to me

Speaking words of wisdom, "Let it be".

Let it be, let it be,

Let it be, let it be.

Oh, there will be an answer, let it be.»

Император одобрительно кивнул ему из своего «нигде и никогда».