Сказание Ангелов

Больное сердце

31.12.2024

Перед нами раскрывается вид на просторную комнату, выполненную в форме шестиугольника. Вся комната была озарена великолепными огнями, переливающимися красным, синим и зеленым светом. В углу комнаты наряжалась большая, красивая и роскошная ёлка, покрытая яркими длинными гирляндами. Елочные шарики, хоть и казались обычными, придавали атмосфере волшебства, так же как и деревянные снежинки и фигурки символа будущего года — змеи. В центре комнаты стоял стол, уставленный разнообразными кулинарными деликатесами. На нем можно было увидеть классические блюда, такие как салат «Цезарь», оливье и селедка под шубой. Рядом с ними были аккуратно нарезаны колбасы и соленые огурцы. Также на столе располагались закуски – аппетитные бутерброды с авокадо и красной икрой, а также освежающие огуречные канапе. Вокруг стола располагались пять красиво расписных стульев, специально подобранных к оформлению стола. Напротив него, вдоль стенки, стоял камин, из которого весело и ярко переливался огонек. На полке камина были выставлены фотографии членов семьи, что придавало комнате теплую и уютную атмосферу. Около камина находились высокие шкафы, наполненные книгами, свитками и дополнительными фотографиями, которые создавали ощущение богатства и разнообразия. На стене, обращая на себя внимание, висели большие часы, обрамленные мишурой, что добавляло празднику особый шарм и блеск. В другом углу комнаты располагалось кресло, в котором уютно устроилась старая женщина, занимавшаяся вязанием. Её волосы были белоснежными, словно свежевыжатая бумага, а лицо выглядело аккуратным и с четкими чертами. На первый взгляд трудно было бы предположить, что этой женщине почти три века. Внезапно в комнату весело вбежали трое детей с сияющими лицами и стремительно подбежали к своей прапрабабушке.

- Прапрабабушка! Через 10 часов наступит Новый год! — с восторгом в голосе воскликнул мальчик, обладающий такими же белыми волосами, как у снежной зимы, и нежными голубыми глазами.

- А это значит, что пришло время погружаться в волшебные старинные истории! — с радостью произнесла девочка с кофейными прядями и глазами, будто отражающими свет луны.

- Да? Ну тогда расскажите, что именно вас интересует, — с любопытством спросила пожилая женщина.

В то время как дети еще не придумали, о чем спросить, они уже опечалились. Но тут самый младший из мальчишек, обладавший светлыми волосами и глубокими темными глазами и с острыми ушками

Вдруг произнес : Расскажи о первой паре Высшего демона¹ и простого смертного!

На это старушка с улыбкой ответила : Хорошо, давайте я расскажу не только об этой паре, но и о второй.

Все дети собрались в круг вокруг рассказчицы и проявили глубокий интерес к её словам, внимательно вслушиваясь в каждую деталь. В это время пожилая мадмуазель², воспользовавшись своей магической силой, убрала все свои произведения искусства, поправила плед, который мягко укрывал её ноги, и подготовилась к началу рассказа.

28.12.839

Это было раннее зимнее утро: солнце ещё не успело встать над горизонтом, хотя часы уже приближались к шести утра. В это время в небольшой деревне, известной под названием Велста, царила тишина и спокойствие. И только одна маленькая девочка не спала, погруженная в чтение книги, посвященной удивительной любви между феями. Это была обыкновенная романтическая история, наполненная элементами фэнтези, но она искренне обожала подобные сюжеты. Девочка мечтала обрести такую же искреннюю и волшебную любовь, как та, что описана в её любимых книгах.

- Ах, вот бы и мне такую же любовь... Это так красиво и трогательно... - шептала она. В этот момент дверь спальни начинает с тихим скрипом открываться, и на пороге появляется девушка примерно тридцати лет. У неё великолепные волосы, отливающие медным оттенком, напоминающим шерсть медведя. Глаза девушек имеют глубокий индиго цвет, как у краски Крайола, словно они светятся в темноте ночи. Лицо её прекрасно и идеально очерчено, словно это произведение искусства, напоминающее скульптуру Великой Богини.

- Верочка, почему ты не спишь? Опять в своих книжонках. Негодница, а вдруг бы какая-то нечисть увидела тебя не спящей? Унесла бы! - запереживала матушка за свою дочурку-дурочку.- Ах, маменька, не говори ерунды. Нечисть охотится за барья‌нами³ и князьями, а я — обычный лекарь⁴, - Вероника попыталась успокоить мать - За лекарями тоже. Так, книжонку убирай и спать! Вставать тебе рано. За лю‌пьенами⁵ и зи‌мовками⁶, - женщина напомнила ей- В такую погоду? Матушка, не надо, пожалуйста! - воскликнула та.- Нет, люди болеют, а скоро Новый год. Твоя сестрёнка также пойдет работать,- сообщила женщина, дабы успокоить Но это не получилось, и она очень сильно расстроилась: Был бы брат со мной, было бы интересней и лучше! - Но он не с нами... - с грустью ответила мать

- Прости.. я уже ложусь спать... - всё же смирившись с этим, сказала: Ты тоже ложись, ты должна выспаться!

- Сестра! Хватит орать! Я спать хочу! - Неожиданно раздался крик из соседней кровати, где кто-то скрывался под одеялом.

Из-под ткани показалась девушка примерно двадцати лет, с ярко рыжими волосами, которые напоминали насыщенный цвет мандарина. Её глаза были зелёного оттенка, как свежий салат, а кожа - светлой и нежной.

- Спите, девочки, - последними словами произнесла мать

Прежде чем покинуть комнату и закрыть за собой дверь. Одна из девочек, с каштановыми волосами, имела глаза яркого морозного неба, а на ее щеках легко прослеживались мелкие веснушки, она отложила свою книгу на тумбочку, стоящую рядом, и потушила свечу, которая слегка освещала маленькую комнатку.

- Вероника, спи уже! Ты всю ночь не давала мне покоя! - строго произнесла рыжеволосая девушка.

- Да ложусь, ложусь... - тихо ответила Верочка.

Она улегла на теплую постель, сделанную из соломы, а подушка была набита овечьей шерстью. Глаза её мгновенно закрылись, и сон наконец насытил её прекрасную душу, даруя самые чудесные сны, которые специально были для неё приготовлены. Однако спустя несколько часов солнце начало медленно подниматься. Мать девушек вновь вошла в спальню своих дочерей и начала их будить. Она открыла окно, чтобы свежий, легкий холодок проник внутрь комнаты. Молодые девицы стали просыпаться и подниматься с постели. Обе были сонными и не собранными.- Я вам говорила спать, - сказала матушка.

Заваривая им травяной чай, сделанные из засохшей ромашки, корицы и дождевых соленых слёзок.

- Но эта книжка настолько увлекательная! Там такая любовь! А Молли просто удивительная фея огня! А Барборс такой красивый и напоминает щит! — с энтузиазмом начала рассказывать одна девочка.

- Фу! Я сама для себя и щит, и меч. Я буду главной в семье! Моё слово станет законом! — возразила вторая девочка

- Но так нельзя, Даночка... Ты же девушка... А как говорил Боженька, надо подчиняться мужчине, и только он главный, — снова начала повторять одно, не понимая, почему Дана такая

Однако она не обратила внимания на слова своей матери и спокойно продолжила пить чай. Наша главная героиня, наблюдая за ней, тоже решила поступить так же и начала погружаться в свои грёзы⁷ о той самой крепкой любви, которая всегда описывалась в её книгах. Она мечтала о настоящем, прекрасном и прочном чувстве, но ей было неизвестно, какие испытания ей предстоит преодолеть на пути к этому счастью. После того как они позавтракали, уделив этому моменту немного времени, каждый из них начал готовиться к своим делам. Старшей из них предстояло отправиться в оружейную, чтобы выполнить свои обязанности. Кроме того, ей нужно было сделать несколько горшочков, что позволило бы ей получить необходимые деньги, которых у неё было остро не хватало. Младшая же собиралась в поисках лечебных трав, необходимых для оказания медицинской помощи эльфам в деревне. И на этом этапе важно отметить, что все они являются эльфами. После того как Вероника оделась, она вышла на улицу и вдохнула свежий предновогодний морозный воздух. Однако ветер оказался весьма настойчивым и холодным, и стал неприятно щипать её. Несмотря на это, девочке нужно было выполнить задание и собрать всё, что её просили: лю‌пьены и зи‌мовки.

Вокруг всё было окутано белоснежным покровом, даже окна домов покрылись инеем, а ветки деревьев стали белыми-белыми. В центре площади уже стояла нарядная ёлка, а кто-то даже встал очень рано, чтобы повесить свою самодельную новогоднюю игрушку, в которой была записка с желанием. Это создавало особую атмосферу праздника. Девочка, стараясь скрыть свои действия от мамы, решила взять в руки книжку, в которой была изложена та самая увлекательная история. Она с восторгом и отчаянным ускорением мчалась к своему любимому месту, которое всегда приносило ей радость и вдохновение. Это была старая ива, чьи изящные листья были похожи на капельки воды. Летом на этом дереве распускались яркие ягодки, сверкающие на солнце и привносящие особый шарм в окружающий мир. Рядом с ивой протекала река, но в этот холодный период она оказалась покрыта толстым слоем льда, на котором можно было наблюдать удивительные узоры. Эти узоры создал снег, словно танцевал, выписывая причудливые формы. Даже в своём зимнем состоянии река выглядела красочно и по-разному, что придавало этому месту уникальную атмосферу, полную волшебства и красоты. С небес начали падать маленькие снежинки, каждая из которых имела уникальную форму. Очаровательная девица вдруг начала трепетать от радости и энергично хлопать в ладоши. Несмотря на то что каждую зиму она наблюдала за этим снегом, каждый раз он все равно вызывал у неё искреннее удовольствие. Подойдя к скамейке, засыпавшейся снегом, она начала очищать ее от снежного покрова, чтобы с удобством устроиться на ней. Убедившись, что скамейка стала пригодной для сидения, она достала из аккуратно сплетенной корзинки красивую книгу и с головой погрузилась в удивительный мир, который открывался на страницах. Это была невероятная история. Молли мечтала о том, чтобы выйти замуж за великолепного рыцаря по имени Баранов. Всё складывалось весьма удачно: её родители одобрили выбор дочери, а свадебное платье сшили в короткие сроки. Место для торжества было подготовлено всего за несколько дней, и даже блюда на стол были созданы с большим старанием и мастерством. Однако в этот счастливый день произошла непредвиденная беда – прекрасную девушку похитил другой рыцарь по имени Джордж. Но Баранов, полный отваги, не собирался оставлять свою невесту в беде и бросился в бой за её освобождение. В результате добрый рыцарь одержал победу над злым похитителем, и они с Молли прожили долгую и счастливую жизнь вместе. В сердечке девочки бурлили эмоции, полные удивления и радости, которые не знали границ. Её маленький, беззаботный ум был окутан чувством любви, словно пленённый волшебным заклинанием.

- Волшебно... Вот это да... Как же хочется второй том купить... Говорят, что там Джордж снова придёт! Надеюсь, мне дедушка Корочун⁸ благословит на этот подарок... — мечтала девица-прекрасная.

Вдалеке, в холодном и густом лесу, возникло синее свечение. Неужели это сам Дед Трескун пришёл поглядеть на детей и выбрать самых непослушных?! Надо его увидеть... Срочно надо идти!

Вероника быстро вернула книгу в корзинку, которая уже слегка покрылась снежным слоем. После этого она стремительно помчалась сквозь снежные сугробы и ледяные участки, направляясь к этому таинственному месту. Она продолжала падать все ниже и ниже, не желая возвращаться обратно, ведь любопытство переполняло её и брало верх над здравым смыслом. И вот, почти достигнув желаемого места, огонек, который её вёл, внезапно погас. Девочка остановилась, чувствуя глубокое разочарование и полагая, что упустила свою возможность. В этот момент из-за дерева вышел молодой парень, одетый в синюю рубашку и черные брюки, а также в длинный черный плащ, украшенный неестественными золотыми узорами. Его волосы были белоснежными, а глаза имели удивительный цвет - циан, напоминающий весеннее небо в полдень. Удалец⁹ низко поклонился, как это предписывалось правилами приличия. Сердце ладушки¹⁰ забилось сильнее. А ее душа наполнилась необычными и волнующими эмоциями. Щеки её сейчас раскраснелись не от мороза, как ранее, а от чего-то иного, трудно поддающегося объяснению.

- Доброго времени, сударыня, не подскажите, куда я пришел? А то заплутал¹¹ я у вас в лесах непроглядных и темных, — поведал хлопец о своей беде.

- Здравствуйте... - робко поприветствовала его девушка: мы находимся в лесу десять тысяч¹², рядом стоит деревушка Велста, я живу в ней.- Буду благодарен вам, девица прекрасная, - вежливо ответил он

- Пойдёмте тогда, тут идти-то полверсты¹³, — с небольшой улыбкой сказала та Молодой мужчина решил не говорить ничего и оставил свои мысли при себе, а юная девушка, взяв его за руку, повела его в деревню, возвращаясь по тому же пути, который она уже прошла ранее. При этом она время от времени бросала на него взгляды, внимательно изучая его черты и стараясь запечатлеть его образ в своей памяти. Он был погружен в безмолвие и выглядел необычайно холодным и безразличным. В этот момент девочка вспомнила, что именно таким должен быть ребенок Высшего демона, и именно он был предназначен для того, чтобы спровоцировать грехопадение. Внезапно страх наполнил её, окутывая её, словно тяжёлое одеяло. Незнакомец внезапно остановился и убрал свою руку. Вероника взглянула на него и решила отступить. В это время небо внезапно потемнело, и вороны, символизирующие смерть, начали садиться на ветви деревьев, стоящих неподалеку. Страх стал одолевать её разум, вытесняя здравые мысли.

- Ты чего...?— леди сглотнула и, полная опасений, осторожно задала вопрос, стараясь сделать это как можно тише.- Покажи, куда надо идти, и останешься целой, — незнакомый человек произнес команду своим ужасным голосом.- То есть ты и в правду тот самый сын демона...? — с неистовым ужасом сказала она.

- Считаю до трёх, - строго сказал тот, начиная отсчёт.

Девушка осознавала, что не желает, чтобы её любимые и ничего не подозревающие близкие люди попали в беду, однако сама мысль о том, чтобы оставить этот мир, вызывала у неё серьёзные опасения. Внезапно поднялся сильный и холодный ветер, который начал забрасывать всё вокруг, скрывая следы, по которым они могли бы ориентироваться. Теперь стало совершенно невозможно определить направление, куда следует двигаться. Ни Вероника, ни её спутник — сын демона, не могли придумать, какой путь им теперь выбирать. В этот момент парень уже не испытывал никакого желания смеяться, и мысли о задании, ради которого он пришел сюда, также утратили всякий смысл. Тем временем девочка, не теряя ни секунды, поспешила уйти с этого места. Однако парень не собирался оставлять ее в покое и устремился за ней вслед. Ветер, словно желая защитить маленькую девочку, дул ему в лицо с невероятной силой, из-за чего он невольно зажмурился и упал в ближайший снеговой сугроб. Лишившись таким образом возможности продолжать погоню за ней, девочка побежала в том направлении, куда только вели ее глаза. Через некоторое время она отстранилась от него. Однако теперь у нее возникла другая проблема — она не могла понять, где именно находится. В эту часть леса никто не решался идти, поскольку ходили слухи, что здесь обитают орки, которые с удовольствием лакомятся эльфами, особенно детьми. Но дело было не только в этом; холод не щадил ее и проникает в самую бездну ее тела. Кожа девушки побледнела от мороза; её щеки, нос и уши стали ярко-красными и больно щипали; а одежда, которая когда-то согревала, теперь стала против нее и сильно морозило, словно сама по себе стала источником холода. Её ноги мучительно болели, и это было вполне обусловлено тем, что она преодолела значительное расстояние. Слезы начали медленно стекать по её щекам, усиливая ощущение боли.

- За что...? - тихо спросила девица бедная.

Не осознавая причин, по которым Бог так жестоко наказал её и обрёк на неизбежную гибель в этом холодном и таинственном лесу, она не собиралась сдаваться. Полная решимости, она продолжала двигаться вперёд, преодолевая трудности. В конце концов, она наткнулась на необычное дерево, на стволе которого находилось довольно крупное отверстие, достаточно большое, чтобы в него могло пройти что-то небольшое. Девочка внимательно взглянула на это отверстие и решила попробовать пролезть туда, и, к её радости, ей это удалось.

В этот момент кто-то начал приближаться, тихо и незаметно шепча что-то под нос. Ладушка замолкла и прислушалась к леденящему звуку хруста снега, который становился все громче. Внезапно она услышала уже знакомый голос, от которого у неё сразу же по телу пробежала дрожь.— И где эта смертная?! Она должна меня привести в эту деревню дурацкую! Ррр... Увижу, в самый горящий котел кину и буду избивать вечно... — угрожал ей

И уже стал представлять себе, как она будет кричать, умолять его остановиться, и как из глаз её потекут полные слезы, распечатывая всю её боль и отчаяние. Это, безусловно, подняло настроение демону. Сына Высшего демона зовут Ритчел, что, хоть и звучит странно, может ассоциироваться с интересом к искусству, драме или науке. Однако у этого имени есть и негативное значение, которое больше соответствует его характеру: оно может означать противный или отвратительный. Девица сильно испугалась и вся сжалась, пытаясь вести себя максимально незаметно. Она старалась даже не дышать, чтобы не привлечь к себе внимание. Наконец, шаги, которые ранее звучали, начали удаляться от этого места. Спустя несколько минут они совсем исчезли, и тишина вновь окутала загадочный лес, который практически считался новым миром. Окинув взглядом лес, девочка решила изменить своё направление и пойти в другую сторону, чтобы избежать встречи с грозным демоном. Она долго скиталась, изредка зовя к маме или хотя бы кого-нибудь, но в ответ ей лишь слышалось собственное эхо собственных слов. Вдруг рядом кто-то быстро пробежал мимо. Девочка замерла и начала внимательно осматриваться вокруг. Всё вокруг замерло в гнетущей тишине. Вероника ощутила, как её тело задрожало, словно слабый осиновый лист на ветру. Теперь её больше не пугал мороз, а нечто иное, неуловимое и тревожное. Но самое страшное для неё заключалось в том, что это мог быть Ритчел - тот, кто настигнет её и, вероятно, попытается увести в ад, где её ждут бесконечные страдания. Не теряя драгоценного времени, она стремительно бросилась прочь, не щадя сил. Однако что-то угрожающее не отставало от нее ни на миг, следуя на одном дыхании. Она бежала долго, и в какой-то момент, не заметив под ногами, наступила на что-то и вдруг оказалась запутанной в сетке, натянутой на дереве. В это же время из леса появились зловещие, грязные орки. Их устрашающий внешний вид подтвердил все слухи о их ужасных клыках — они были не ниже двух метров, а их острые зубы выглядывали из-за разинутых ртов.

- Вот ты и попалась, эльфийка, — зловеще захохотал темно-пурпурный орк.- Наконец-то мы от пируем! — вскрикнул болотный орк: — Тащим ее в логово!- Нет! Спасите! — закричала бедная девица со всей мощи.- Ори сколь¹⁴ хочешь, может, соляной¹⁵ станешь, — произнес багровый орк, смеясь над беспомощной девчонкой. В этот момент до нее дошло ужасное понимание: она не сможет выбраться из этого логова, и впереди её ждет еще больше орков. Она замерла, и слезы хлынули из её глаз, как будто весь мир вокруг потемнел. Горько осознавая, что теперь ей никогда не суждено увидеть своих родных, не встретить настоящую любовь и остаться просто безымянной, глупой эльфийкой, она не могла сдержать свои эмоции. В то время как сетку сняли с ветки, надежно ее завязали и закинули на спину, они двинулись в темную пещеру.

В ее голове метались мысли: «Хотя бы не придется страдать вечно... Как было бы в темные времена... Почему мне так больно от того, что он действительно хочет меня убить?.. Мне так больно!» Однако за ними кто-то внимательно наблюдал и следовал по их стопам. А сейчас давайте на мгновение переместимся в деревню и посмотрим, что там происходит в это время. В деревне люди активно готовятся к наступающему году. Кто-то трудится, чтобы подзаработать немного денег, другие же отдыхают в своих уютных домах, представляющих собой простые крестьянские жилища. Дети весело играют, бросаясь снежками и валяясь в сугробах. В одном из дальнейших домиков в данный момент находилась только Лили. Она была занята уборкой в доме и с нетерпением ждет возвращения своей младшей дочери, но её неслыханно¹⁶ долго нет.

Тем не менее, она не испытывала сильных переживаний, так как была уверена, что такие цветы растут не везде и их необходимо тщательно искать. Однако внезапно на улице стало темнеть, а в окно начали беспокойно стучаться черные вороны, окрашенные в цвет ночи, к тому же они выглядели очень голодными. Женщина мгновенно поняла — он пришёл. Неужели он узнал о том, что она совершила грех? Страх охватил её, словно холодные волны, пробираясь с головы до ног. В дверь плавно раздался стук. Девушка едва заметно вздрогнула от неожиданности, но, несмотря на это, начала медленно двигаться к двери. Она прислонила ухо к поверхности двери в надежде услышать что-то, но вскоре вновь раздался тихий и уверенный стук. Сердце её словно остановилось, а душа, напуганная происходящим, давно сбежала, стремительно покидая тело хрупкой и стройной девушки, оставляя её в полном смятении. Сзади послышался громкий треск стекла, и женщина невольно вскрикнула, выдавая свое присутствие. В дом начали врываться птицы, символизирующие смерть и ненависть. С ее глаз медленно стекали слезы. Он пришёл за ней, и теперь неясно, что с ней будет, хотя и понималось, что ей предстоит пережить очень неприятные и болезненные моменты. Входная дверь распахнулась, и на пороге появился мужчина около тридцати лет. У него была бледная кожа, правый глаз оказался черным, а левый — почти белым, со шрамом на этом глазу. Его волосы были белоснежными. На нем была очень изысканная одежда: черные брюки, украшенные кровавой цепочкой, и белая рубашка, на которой также виднелись алые пятнышки. На плечах у него был черный плащ, расшитый классическими багровыми узорами. Его голова была увенчана большими черными рогами, а в руках он держал свой внушительный темный посох, который давал ему возможность наслать бедствия и смерть на простых людей, заставляя их страдать. На его лице сияла коварная улыбка, которая для него символизировала долгожданную и уверенную победу. Но для девушки она стала знаком поражения. Это было худшее, что только можно было себе представить. - Он спокойно протянул руку и победительно произнёс : У нас был с вами честный уговор. Вы надеялись скрыть это от меня? Как же вы наивны и самонадеянны. Мне это ещё больше нравится.

После его слов по всему дому раздался зловещий смех самого Высшего демона - Генри. У нее за спиной возникли белоснежные, сверкающие крылья, а над головой засиял нимб, словно созданный из самого дорогостоящего золота. Черные птицы, словно жестокие хищники, начали сильно щипать девушку за крылья и руки; они выдёргивали ее волосы и перья с крыльев, а также усаживались на нимбе, излучающем чистоту и свет, как у ангела. Лили в панике закричала и начала отталкивать существа, которые накалякались к ней, но они продолжали настойчиво лезть ближе. Мужчина стоял неподвижно и лишь наблюдал за ее борьбой, терпеливо ожидая момента, когда она сама сдастся ему. В конце концов, смирившись со своей участью, она, не желая этого, но с грустью положила свою руку в его. В этот миг черный дым окутал их, и они исчезли. Теперь в этом доме царит пустота, холод и горькая печаль.

Тем не менее, она не испытывала сильных переживаний, так как была уверена, что такие цветы растут не везде и их необходимо тщательно искать. Однако внезапно на улице стало темнеть, а в окно начали беспокойно стучаться черные вороны, окрашенные в цвет ночи, к тому же они выглядели очень голодными. Женщина мгновенно поняла — он пришёл. Неужели он узнал о том, что она совершила грех? Страх охватил её, словно холодные волны, пробираясь с головы до ног. В дверь плавно раздался стук. Девушка едва заметно вздрогнула от неожиданности, но, несмотря на это, начала медленно двигаться к двери. Она прислонила ухо к поверхности двери, в надежде услышать что-то, но вскоре вновь раздался тихий и уверенный стук. Сердце её словно остановилось, а душа, напуганная происходящим, давно сбежала, стремительно покидая тело хрупкой и стройной девушки, оставляя её в полном смятении. Сзади послышался громкий треск стекла, и женщина невольно вскрикнула, выдавая свое присутствие. В дом начали врываться птицы, символизирующие смерть и ненависть. С ее глаз медленно стекали слезы. Он пришёл за ней, и теперь неясно, что с ней будет, хотя и понималось, что ей предстоит пережить очень неприятные и болезненные моменты. Входная дверь распахнулась, и на пороге появился мужчина около тридцати лет. У него была бледная кожа, правый глаз оказался черным, а левый — почти белым, со шрамом на этом глазу. Его волосы были белоснежными. На нем была очень изысканная одежда: черные брюки, украшенные кровавой цепочкой, и белая рубашка, на которой также виднелись алые пятнышки. На плечах у него был черный плащ, расшитый классическими багровыми узорами. Его голова была увенчана большими черными рогами, а в руках он держал свой внушительный темный посох, который давал ему возможность наслать бедствия и смерть на простых людей, заставляя их страдать. На его лице сияла коварная улыбка, которая для него символизировала долгожданную и уверенную победу. Но для девушки она стала знаком поражения. Это было худшее, что только можно было себе представить. Он спокойно протянул руку и победительно произнёс: «У нас был с вами честный уговор. Вы надеялись скрыть это от меня? Как же вы наивны и самонадеянны. Мне это ещё больше нравится». После его слов по всему дому раздался зловещий смех самого Высшего демона — Генри. У Лили за спиной возникли белоснежные, сверкающие крылья, а над головой засиял нимб¹⁷, словно созданный из самого дорогостоящего золота. Черные птицы, словно жестокие хищники, начали сильно щипать девушку за крылья и руки; они выдёргивали ее волосы и перья с крыльев, а также усаживались на нимбе, излучающем чистоту и свет, как у ангела. Лили в панике закричала и начала отталкивать существа, которые накалякались к ней, но они продолжали настойчиво лезть ближе. Мужчина стоял неподвижно и лишь наблюдал за ее борьбой, терпеливо ожидая момента, когда она сама сдастся ему. В конце концов, смирившись со своей участью, она, не желая этого, но с грустью положила свою руку в его. В этот миг черный дым окутал их, и они исчезли. Теперь в этом доме царит пустота, холод и горькая печаль. Предлагаю сейчас поговорить о нашей Верочке и выяснить, как же у неё обстоят дела. Эта девочка сидела в клетке, отодвинувшись в самый уголок, и ожидала своего принца, как это часто описывается в книгах, которые она читала. Однако была одна неприятная деталь: никто не торопился приходить ей на помощь, даже ее родная мать или двоюродная сестричка, которая осталась сиротой. В это время орки готовили костёр, ставили котёл, нарезали овощи для приготовления пищи и занимались приправами. Вдруг мелькнула чья-то тень. Она мгновенно начала оглядываться вокруг, но к ее клетке подошли два младших орка. Они выглядели еще более отвратительно: их кожа была грязной, они источали неприятный запах и были уродливыми. Девочка наблюдала за ними, ожидая, что они предпримут. Маленькие создания начали трясти клетку, весело смеясь и обзывая эльфийку, которая находилась внутри. В страхе девочка схватилась за решётку клетки и закричала, умоляя их прекратить издевательства Несмотря на то, что эти ребята были неумелыми и неосторожными, они продолжали свои попытки. Вдруг к ним присоединились еще четверо детей, и все вместе они начали пытаться поймать бедную маленькую эльфийку. Она мгновенно отскочила в центр клетки, куда они с трудом могли дотянуться. Сердце ее стучало так, как будто хотело вырваться из груди, а страх сжал душу так, что она, казалось, ускакала в пятки. И все же одно из этих подлых созданий ухватило ее за ногу и попыталось вытянуть к себе. Эльфийка закричала изо всех сил, но в этот момент произошло нечто ужасное: этот детёныш орков внезапно разорвался на мелкие кусочки, окропив¹⁸ кровью и частями своего тела всех, кто находился рядом. В воздухе раздался оглушительный крик, который исходил как от детей, так и от взрослых. Все вокруг начали паниковать, стремясь забрать своих детей и бегством покинуть это место. Вероника отодвинулась от группы и попыталась вылезти через отверстия в решетке. У нее почти получилось: грудь прошла без проблем, а вот бедра застряли. Она изо всех сил старалась вытащить себя, но безуспешно. - Черт возьми! Надо было лезть в том месте, где решетка сломана! На кой черт я сюда полезла?! – разговаривала сама с собой Вероника, чувствуя нарастающее беспокойство. В этот момент она услышала шаги за спиной и почувствовала, что кто-то пристально на нее смотрит. Повернув голову, Вероника увидела его — Ритчела. -У меня тот же вопрос, — хладнокровно и спокойно сказал он. Девочка в тот же миг закричала и начала яростно пытаться выбраться из этого затруднительного положения, но её усилия не приносили никакого результата. Внезапно перед ней появился демон, который с насмешкой наблюдал за её тщетными попытками вырваться на свободу. Как только Ладушка заметила это зловещее существо перед собой, она ощутила панический страх и попыталась вернуться обратно, но это лишь усугубило её ситуацию: она ещё сильнее застряла.

- Может, ты уже успокоишься? Ты же косточки себе сломаешь. Давай помогу, но не за "спасибо", — предложил помощь девушке, но не бесплатно.

-А что тебе надо...? — дрожащим и заикающимся голосом спросила девица.

-Для лекаря ты глуповата, — посмеялся сын Высшего демона: — привести меня в твою деревню.

-Ни за что! Ты хоть пытай меня, но я ничего не скажу! — говорила она, а сама думала: «Да даже если бы я знала, куда идти... Сейчас надо как-то выбраться отсюда осторожно, а то и вправду сломаю себе бе‌дро¹⁹».

-Так ты не знаешь, куда идти?! — воскликнул парень, переполненный гневом от того, что сразу не осознал, что эта простая смертная сама не имеет понятия, куда направляться.

Девочка с испугом и недоумением уставилась на него

- Это как? - через секунду спросила та.

- И зачем ты мне тогда нужна?! Только зря время на тебя тратил и силами воспользовался! - орал тот. Девочка была недовольна происходящим, и в этот момент у нее словно отключился инстинкт самосохранения. Она начала открыто выражать свои недовольства: «Ну, ты сам же побежал за мной! Ты ведь мог бы и понять, что по моему поведению видно, что я не знаю, что делать!» -Ты, глупая девчонка, осмеливаешься разговаривать со мной?! Я — сын Высшего демона, а ты — всего лишь ничтожное грешное и смертное создание! И я не давал тебе разрешения обращаться ко мне на «ты»! Быстро извинись!! — закричал ей прямо в лицо Ритчел. -А вот возьму и не буду извиняться! - закричала она. -Как ты только смеешь?! - закричал он зловещим и нечеловеческим голосом, полным ярости. В ответ она лишь высунула язык и с непреклонной уверенностью отвернула голову в сторону, будто не обращая на него никакого внимания. Ритчел в течение нескольких секунд смотрел на неё, стараясь осмыслить происходящее, и в его глазах читались шок и ярость. Внезапно в его руке появилась черная палка, на конце которой была прикреплена лампа с тусклым синим огоньком, который мягко светился. Он направил этот предмет на девушку. Глаза Вероники распахнулись от ужаса, в них светилась смесь страха и непокорного духа, который оставался в её взгляде. Парень, не отрывая взгляда от эльфийки, ударил другим концом своего оружия по одной из металлических прутьев, и она сразу же сломалась, освободив её.

Эльфийка упала, так как больше никто не удерживал её. Она посмотрела на него с недоумением и шокированным выражением лица. Демон, глядя на неё, сквозь зубы издавал рычание, полное ненависти, а затем просто ушёл, предупредив: «Уходи, глупая смертная, они вернутся и обязательно тебя сожрут. Знай, я скоро вернусь за тобой, и ты будешь вечно страдать и жалеть о своих словах». Он исчез за деревьями и в густом снежном вихре. Девушка поднялась и начала отряхивать с себя пыль и грязь, при этом углубившись в мысли: «Зачем он поступил так? Он ведь мог меня сразу забрать, но не сделал этого... Возможно, я нужна ему для чего-то иного? Но я ведь ничего не знаю... Это так странно...» Отряхнувшись, она схватила сломанное прутье и бросилась прочь оттуда, стараясь отыскать дорогу домой. Однако погода не позволяла ей осуществить задуманное, и, к тому же, удача отвернулась. Она долго блуждала по лесу, пока не наступила полная темнота. Лицо её стало бело-синеющим, а губы – холодного голубого цвета, словно лёд. На волосах у неё не только лежал снег, но и был виден иней. Сил у неё не оставалось совсем. В конце концов, она без сил упала на снег. Однако её сильная душа не желала сдаваться, и девочка продолжала ползти дальше. В конечном итоге она присела рядом с дубом, после чего стала тереть руки друг о друга, стараясь согреться. Но это не приносило ей тепла. -К-как же холодно... Я-я хочу домой, к м-маме и сестре... У меня б-больше сил...- шептала и заикалась она, с трудом сдерживая слезы от леденящего холода. Слёзы практически мгновенно начинали замерзать на её щеках, и это вызывало острую боль, оставляя следы на красных от холода щеках. Тогда, в отчаянии, она начала, дрожащим голосом, молиться, как её учила мама с раннего детства: «И-иисус Христос... Спаси меня... Убери о-от меня это з-зло и дов-веди меня д-домой...» Глаза начали медленно закрываться, усталость нарастала, и она уже не могла это игнорировать. Девушка пыталась отпустить железную палку, но, к сожалению, она прочно прилипла к её рукам. С последней силой она резко отдернула её, и кусочки кожи остались на палке. Слёзы полились рекой, и теперь сдерживаться было совершенно невозможно. Со второй рукой она поступила так же — оторвала палку, и кровь, капая, стала струиться по её запястьям, а затем падала на белоснежный снег, окрашивая его в ярко-красный цвет, напоминая сочную клубнику. Из её уст вырвался оглушительный крик, который разнесся по окрестностям, зная границы лишь в своих собственных пределах. Боль, которую она испытывала, была просто невыносимой. В какой-то момент она даже задумалась о том, чтобы сдаться, оставить всё позади, замёрзнуть здесь, стать частью снега, превратиться в неподвижную скульптуру, или же найти Ритчела и позволить ему отправить её в ад. Однако в этот момент она сжала руки в кулаки и твердо сказала себе: «Я-я не опущусь до такого у-уровня... Я буду бор-роться до последнего в-вздоха. Я вернусь д-домой!» Попытавшись встать на ноги, она поняла, что тело её не подчиняется. В очередной раз она упала на холодный, мягкий снег, словно его лёгкость поглощала её силы. Глаза невольно начали закрываться, погружая её в полусон. Последнее, что она успела сказать: «Нет... Я-я... Не... Х-хочу...» Она закрыла глаза и погрузилась в мир сновидений. Теперь давайте обратим внимание на то, что происходило с Даной, пока Вероника бродила по лесу. В течение всего дня девушка упорно трудилась. Половину дня она занималась тем, что чистила и точила мечи, стрелы и клинки. За одно оружие она получала по 10 медных монет. Для понимания, одна такая монета имеет стоимость, эквивалентную²¹ 100 рублям в нашем современном мире. Остальную часть времени Дана посвящала лепке ваз, тарелок и кружек из глины, за что ей платили уже по 5 медных монет. Этой суммы было вполне достаточно, чтобы она могла приобрести новогодние подарки для своих близких. К вечеру, когда день близился к концу, девушка-воин направилась домой. Однако, подойдя к своему жилищу, она заметила, что дверь распахнута настежь. С опасением она сделала шаг ближе и увидела, что окна разбиты.В этот момент её охватила ужасная догадка — произошла охота на грешников. Тут в голове девушки задался вопрос: "Но почему их забрали? Они чистые и невинные... Особенно тетушка Лили." Сжимая в руке меч, она бросилась звать всех на помощь, надеясь, что, возможно, им удалось выбраться и укрыться в лесу, где сейчас царят серьезные опасности. Вся деревня пришла в смятение². Люди спешно пустились на поиски единственных целителей, которые могли бы помочь, но ни Лили, ни Вероники не оказалось нигде поблизости. Дана была охвачена страшным страхом за своих единственных близких людей, и этот страх заставлял ее трепетать. Ощущение боли было настолько глубоким, что его невозможно было выразить ни простыми, ни более сложными словами. Чувство вины переполняло ее, словно поглощая целиком. В этот момент она заметила свою сестру, лежащую у реки под плакучей ивой. Руки Вероники были перевязаны бинтами, хотя они уже нуждались в замене, так как были полностью пропитаны кровью. Дана, почувствовав прилив радости, бросилась к сестре и обняла её, наполняясь счастьем и слезами на глазах. Девочка начала с радостными криками звать всех окружающих. Вскоре к ним прибежали деревенщины, и девочку незамедлительно отнесли домой, где её старшая двоюродная сестра пыталась помочь Веронике, чтобы привести её в порядок и восстановить её состояние. В окне незаметно наблюдал за происходящим сын Высшего демона. Ситуация здесь ясна, но что же творится у Чистого ангела и Высшего демона? Давайте тоже разберёмся в этом. Девушка с печальным выражением лица смотрела в пол, обнимая себя. Позади неё стоял мужчина, чьи руки легли на её хрупкие плечи.И он шептал не очень приятные слова для Лили: Завтра у нас состоится свадьба, и ты навсегда останешься со мной. Теперь ты никуда не уйдёшь. Мы будем вместе воспитывать нашего сына. Я долго ждал этого момента, и вот он наконец наступил.Мне всё равно, — холодно ответила она: Я смогу видеть своих детей?..Он усмехнулся и ответил ей: Только после свадьбы.Она сделала глубокий вздох и с уверенностью произнесла: Свадьбы не будет, я согласна лишь на то, чтобы жить здесь, рядом с тобой- Нет, свадьба состоится, и точка, - строго ответил он, не обращая внимания на чувства своей будущей жены. Однако Лили не была из тех, кто легко сдается. Она подняла голову с решимостью и отошла от него. Он счёл это её игривым поведением и не стал сердиться. Он подошёл к ней и обнял её за талию, притянув к себе Чистого ангела. Она, притворяясь, что не замечает его, спокойно изучала картины, среди которых была и одна с изображением Великого демона, что её немного раздражало. Генри нежно коснулся её подбородка, чтобы повернуть её лицо к себе, и, поцеловав в щеку, попытался привлечь её внимание. Однако даже после этого она не изменила своего поведения. Поняв, что нужно быть умнее и хитрее, она ответила: «Скоро Новый год, и в этот праздник ни за что на свете нельзя жениться, даже не приближаясь к этой дате. Это запрещено церковью!» - Здесь нет церкви — это первое. Второе — я главней этой церкви и сам решаю, когда мне следует жениться, а когда нет. Я больше не хочу поднимать эту тему, иначе я буду долго наказывать вас, используя расколенную плеть, и буду вас ею бить, пока вы не согласитесь с моим мнением, - с каждым произнесенным им словом его голос становился всё более грубым и агрессивным, и хриплое звучание уже с трудом напоминало человеческий. Он провёл своим острым когтем по щеке ангела, оставляя на ней небольшую рану. Страх тут же начал брать верх, однако здравый смысл продолжал бороться и не давал страху полностью овладеть контролем. В её голове разрастались десятки замыслов о том, как вырваться из этого места и сохранить свою жизнь. Вдруг Генри резко ударил её по щеке, и она интуитивно потянулась к лицу, сжавшись от неожиданности; её ноги предательски задрожали под ней. Высший, с угрозой в голосе, произнёс: «Узнаю, что ты пытаешься сбежать, и сделаю твою жизнь настоящим адом, таким, каким о нём говорят все». На протяжении всего этого времени она забыла о том, что они обладают способностью свободно читать мысли окружающих. Ангел с белоснежными крыльями опустил свою голову и, чувствуя себя огорченной, слегка выпрямила плечи, показывая своё недовольство. Император Ада, ощущая эмоции своей императрицы, не проявил никаких действий, так как не считал их значительными. Он был уверен, что в ближайшее время она осознает, как близка была к тому, чтобы упустить для нее важное. «Скоро ты встретишься с нашим сыном. Он как раз забирает черные души», — сказал он, нежно поцеловав ее в висок. Девушка стала плакать, осознавая, что ей срочно нужно придумать план побега, пока не стало слишком поздно. Генри заметил её слезы и понял, что, возможно, немного перегнул палку. Он обнял её и начал бережно вытирать слезы, шепча ей успокаивающие слова: «Скоро ты станешь императрицей ада. Все будут подчиняться тебе. Ты будешь прекрасной женой и замечательной матерью».Однако она мечтала не о таком будущем. Ей хотелось тихой и размеренной жизни лекаря, где у нее были бы несколько здоровых и сообразительных детей, а также любящий муж, который всегда бы заботился о детишек и о ней самой, никоим образом не прибегая к насилию. К сожалению, суровая действительная реальность обернулась против нее. Её разлучили с детьми, и ей предстоит выйти замуж за демона, который не проявит к ней никакого сочувствия или чего-то хорошего. Что касается её нового сына, то о нем известно очень мало, лишь то, что он во многом похож на Генри, за исключением цвета глаз. Возможно, у них действительно схожие характеры, и это означает, что он не станет жалеть её в трудную минуту. Она опустила взгляд, стараясь сдержать слёзы, опасаясь, что Генри может проявить агрессию, ведь он — Высший демон и располагает такой властью. Её охватывал страх, настолько сильный, что она теряла понимание того, что говорит, думает, слышит и видит вокруг. Мужчина всё это чувствовал; ему были знакомы её страх и печаль, смешивающиеся в одном эмоциональном потоке. Император повернул её лицом к себе и бережно приподнял её подбородок, чтобы не причинить ей вреда. - Дорогая, успокойтесь, пожалуйста, и идите в мои покои. Я скоро приду к вам, — сказал он в приказательной форме. Она лишь тихо кивнула, отводя взгляд от его бездушных глаз, стараясь не встречаться с ними. Затем она молча покинула помещение и направилась в спальню Генри, где должна была жить с будущим мужем. Там, в уединении, она не смогла сдержать слез и опустила голову в руках, не веря в реальность происходящего. Мысли о том, как справиться с ситуацией, не приходили ей в голову, и в конечном итоге, совершенно измотанная переживаниями, она тихо уснула.

30.12.839

Вероника проснулась в своей кровати и почувствовала, что уже может ощущать свои руки, ноги и другие части тела. С трудом она приподнялась и села, начала оглядываться вокруг. В комнате было довольно чисто, однако окна были разбиты, хотя самих осколков уже не осталось. Девушка с трудом встала на свои слабые ноги и направилась на кухню, так как из нее доносились какие-то звуки. Но когда она вошла, её взору предстала тревожная картина: на кухне сидела её сестра Дана, тихо плача. Вероника знала, что Дана никогда не плачет, и если сейчас она позволяет себе слезы, значит, произошло что-то действительно ужасное. Она подошла к своей старшей сестрёнке и обняла её. Девушка, сразу же вытерев слезы, взглянула на неё и ответила на объятие. - Как ты себя чувствуешь? — тихо поинтересовалась Даночка, её голос дрожал от волнения. - Не переживай за меня... Что произошло? Почему ты плачешь? — слабым голосом спросила подруга

- Всё в порядке... Я разберусь... - старалась успокоить свой голос Дана. - Не темни, я же вижу, не тупая, как матушка может говорить про меня, - уверенно произнесла она. -Маму забрал Высший демон... - со слезами на глазах сообщила эту новость Дана.

-Как?! - вскрикнула Вероника. Она сразу же отступила в сторону, широко раскрыв глаза от удивления. Как будто чуя его, побежала к выходу, укрыв лишь голову платком и облаченная в лёгкую ночную рубашку. Оглянувшись, девочка направилась туда, куда вело её сердце. Дана немедленно бросилась за ней в погоню, но неожиданно упала в глубокий снежный сугроб, потеряв из виду свою сестру. Между тем её сестра мчалась вперёд уверенно и быстро, не спотыкаясь и не теряясь на пути. Холод пронизывал её тело, но, несмотря на это, она не останавливалась и продолжала бег. В конце концов, она добралась до знакомого места — устаревшей снежной ивы рядом с замершей рекой. На скамейке сидел загадочный человек в черном капюшоне, держащий в руках её книгу. Неизвестный читатель погружён в чтение сказки и совершенно не обращал внимания на происходящее вокруг. Девушка, заметив лежащую неподалёку железную палку, быстро подобрала её и, подбежав к сидящему, постаралась напасть. Однако этот человек предугадал её намерения и исчез прямо перед её глазами. Она только успела ахнуть, когда вдруг ощутила удар в спину, и её тело рухнуло на скамейку, при этом палка осталась у неё в руках. Повернув голову, девушка увидела лишь знакомые белоснежные волосы и яркие голубые глаза. После этого последовал удар по её щеке, и она упала в мягкий снег. Несмотря на ощутимую боль, она поднялась и вновь замахнулась на неизвестного мужчину. Однако её усилия оказались напрасными, и она снова оказалась на снегу. Эта сцена продолжалась каждую минуту. В какой-то момент неизвестный начал уставать от этой борьбы, и, когда девушка вновь упала, он встал ей на грудь, прижимая её к земле, а затем с силой выбросил металлический прут в реку, пробивая лёд. Затем он снял свой капюшон, и оказалось, что это Ритчел. Его взгляд был холодным и бесстрастным, а она, напротив, смотрела на него с полным презрением и ненавистью.

-Вот мы и снова встретились, и снова я выиграл и победил тебя, - с нарастающей ухмылкой сказал тот.

-В тот раз ты не поймал меня, поэтому замолчи! - бесстрашно крикнула ему смертная.

-Глупая смертная, ты так и не поняла? Я — сильный демон, который по щелчку пальца могу убить тебя и забрать в ад, если я того пожелаю, - сказал он.

-Но ты этого ещё не сделал ни разу, а значит, ты этого не желаешь, или же ты простой волшебник с дефектом! - самоуверенно сказала убивающие факты.Ритчел на мгновение остолбенел от неожиданности, и Вероника воспользовалась этим моментом. Она резко и с силой замахнулась ногой и ударила его в область поясницы. Парень, не ожидая такой атаки, упал в снег, и вот уже Вероника, не медля, столкнувшись с ним в этот момент, легла поверх него, крепко схватив его волосы. Это вызывало у Ритчела смешанные чувства: боль от ее хватки одновременно раздражала его и вызывала некую дегустацию жестокости, что слегка его заводило. На мгновение ему даже пришла в голову мысль, что мог бы продолжить в том же духе, но он быстро отбросил эту идею, чувствуя, как его щеки слегка покрываются румянцем. В то время как красавица пыталась восстановить дыхание, она не ослабляла хватку.

-Я с самого начала понимала, что тебе не нужна деревня, а всего лишь желание отвлечь меня! - уверенно заявила девочка.Ритчелл собирался уже перенестись подальше от неё, но осознавал, что она все равно не сможет причинить ему вреда, поэтому остался в той же позе, как бы демонстрируя, что она затолкала его в угол.

- Что?! — с недоумением попытался взглянуть на неё молодой человек, но крепкая хватка девушки не позволила ему это сделать. - Того! Быстро в ад! Ты обязан вернуть мою маму! — с настойчивостью закричала на него девушка.

-Заставь меня сделать это! - закричал он, а затем вдруг рассмеялся, словно ничего и не произошло.Однако Вероника была настроена совершенно серьезно.Взвесив свои мысли, она резко произнесла: «Ты возвращаешь мою мать и можешь забирать меня в ад и делать со мной все, что тебе заблагорассудится!» Сын Высшего демона сначала подумал, что она просто шутит или пытается его обмануть, но, не ощутив ни капли юмора в ее словах, он был в полном шоке. Она тихо ожидала его реакции, словно это было не просто ожидание, а нечто подобное смертному приговору в колдовстве. Он на мгновение замер в раздумьях, и, не считая просьбу слишком трудной, произнес: «Хорошо. Как зовут твою мать?» Она без малейших колебаний ответила: «Лили, её зовут Лили».

-Ладно. Встань с меня. Со мной пойдешь, чтобы точно ты не сбежала, - скомандовал он, всё ещё не переставая наслаждаться моментом жестокости такой души.Она на мгновение замерла в тишине, но затем отпустила его и слезла с него. Он встал на ноги, стряхнул с себя пыль, и в его руке снова оказался тот самый посох. Небрежно схватив спутницу за запястье, он перенес их в ужасное место, где люди постоянно испытывают мучительные страдания. Здесь не было живой растительности, за исключением мертвых кустиков, а вдали можно было различить вулканы. Однако вокруг творилось что-то странное: все черти вели себя необычно, казалось, они слишком развеселились.Позвав одного из них, Ритчел спросил: «Что тут за веселье, Господь Бог вас ободрать!?»

-Не серчайте, принц, просто счастье у нас! Император-то жениться! Жениться не на простой смертной, а на чистом ангеле! - смеясь, рассказал новость маленький черт. - Как звать невесту?! - вдруг влезла в разговор Вероника. За что получила пощечину от Ритчела. - Черт, - спокойно ответил: точно не знаю, но, по-моему, что-то на 'Л'! Сердце девочки резко замедлило свой ритм, словно остановившись на мгновение. Её ноги начали дрожать, а в глазах уже собирались слезы, готовые обрушиться потоком. Ритчел заметил это, и его охватило беспокойство. Он задумался о том, что изначально планировал причинить ей ужасную боль, но если она станет его сестрой, то такая возможность исчезнет. -Пошли быстрее, венчание прервем и выполню наш уговор, - скомандовал тот. Девушка, не произнося ни слова, стала вытирать свои слезы и кивнула головой. Ее душа была раненой и хрупкой, однако обладала поразительной силой, которая не позволяла ей опускать руки. Поэтому она решила самостоятельно направиться во дворец. Ритчел, действуя грубо, взял ее под свое руководство и пошел вперед, ведя ее за собой. -А пока мы идем, может расскажешь об этом мире? - слезно спросила ладушка. -Зачем тебе это? - строго спросил молодец. -Если вдруг мы станем братом и сестрой, то нас, наверное, также сюда перенесут, - объяснила та. -Тут ничего хорошего нет. Ты будешь обязана подчиняться отчиму, а то худо будет, - ответил Ритчел. -Не для Даны, она воин... Настоящий, как в книгах, - рассказала девица. Как ни странно, эту информацию он запомнил, но все еще делая вид, что ему плевать на это: понятно. -Может, мы ошиблись...? Мама же не ангел, хоть она и вправду не согрешила ни разу, - девочка поделилась своими мыслями и размышлениями. -Тогда бы она тут не оказалась. Значит, один раз, но согрешила, даже мысли будет достаточно, - сказал парнишка, но это заставило его задуматься. -Но это же неправильно! - вскрикнула она от такой несправедливости. За что тут же получила новую пощечину. Слезы. Вероника сразу же получила новую пощёчину за свою реакцию. Слёзы мгновенно потекли по её щекам, заполняя лицо горьким отчаянием. Ритчел глядя в её заплаканные глаза, задумался о том зачем он вообще совершил этот поступок. -Прости, - произнес он, отвел взгляд, тем самым выражая извинение. Она умолчала, просто отвела взгляд, закрывая красную щеку, и уже опасалась что-то произнести. Демон ощущал непонятные чувства, исходящие от нее, но решил не вмешиваться и просто вел ее за собой

В то же время Вероника размышляла: «За что такая несправедливость?! Мне тоже больно, найдёныш... Не переживай, скоро я причиню тебе страдания... Ты увидишь и почувствуешь». Однако она не осознавала, что Ритчел способен читать её мысли. С каждым продуманным словом он испытывал растерянность. Спустя несколько минут им удалось войти в огромный, темный и устрашающий дворец, принадлежащий императору Высшего демона. Ритчел вел её по длинным, угрюмым коридорам, украшенным устрашающими скульптурами людей с искаженными лицами, полными страха и муки. На стенах периодически встречались головы причудливых монстров. Кроме того, в коридорах были картины, на которых изображен Великий белокурый демон с шрамом на глазу, из-за чего его левый глаз почти полностью был белым. Реже появлялись изображения сына Высшего демона. Также бросались в глаза фарфоровые вазы, в которых росли невероятно красивые багровые розы, усеянные большими шипами. -А может, ты будешь так милостив и расскажешь без избиения, что у вас происходит в семьях? — с неким презрением говорила та.

-Буду милостив к вам, глупая грешница, и расскажу, — с некоторой насмешкой произнес он: — в каждой семье действует строжайший патриархат. Женщина обязана подчиняться мужу, как и дети, но к ним более лояльное обращение. Только Высшие демоны выбирают себе пару, независимо от пола. Но бывают исключения, когда в семьях, где женщина является дочерью Высшего демона, то только тогда в семьях царит матриархат. Но раз твоя мать — Чистый ангел, а мой отец — Высший демон, то я надеюсь, ты сама понимаешь, что будет.

Вероника замерла в тишине, опустив голову и погружаясь в водоворот своих размышлений. Эти мысли были настолько сложными и непростыми, что Ритчелл оказался в затруднительном положении, не в силах разобраться в том, что происходит в ее голове, и не понимая сути ее переживаний. Вот они подошли к лестнице, где стоял ангел в роскошном красном свадебном платье с длинной фатой. В руках он держал Rosarium Uetersen²,³ шипы которого впивались в нежные ручки невесты.

-Мама! — закричала девочка. Вероника сразу бросилась к ней, однако крепкая рука Ритчелла не позволяла ей сделать это. Женщина услышала второе имя и, повидав свою дочь, обрадовалась. Она подбежала к ней, бросив розы в сторону, чтобы не навредить дочери, и крепко обняла, оставив в своем объятии следы своей крови. Только после этого молодой человек оставил руку девушки и отступил в сторону, внимательно их рассматривая и поражаясь тому, насколько они похожи не только внешне, но и по своему характеру. Малышка прижималась к своей матери, сжимая в руках плечи, и при этом оставляла пятна крови на красивом платье матушки.

-Я так испугалась за тебя... — не сдерживая слез, верещала девчонка.

-Всё хорошо будет... Я буду приходить к вам навещать... - Мать стала успокаивать свою дочку.

-Он тебя убьет же! Не надо! Пошли домой, скорее! — умоляла ее девочка, чьи глаза наполнялись слезами и переживаниями за свою мамочку.

-Я не могу, Верочка... Он меня всё равно найдет, и снова я здесь окажусь... — опечалено сказала матушка.

- Не заберёт, я уже всё решила! Прошу, матушка, уходи... Там Дана переживает и слёзы льёт... - рассказала Вероника, надеясь, что мать так и сделает.

Однако Лили осознавала, какие последствия могут ожидать её, поэтому она продолжала настойчиво держаться своего ответа. Верочка начала срываться, умоляя свою мать вернуться, и клялась, что больше ничего не будет ей угрожать. Женщина лишь глубоко вздохнула, оставаясь при своём решении. Она крепче обняла свою дочь, притянув к себе её плачущее, хрупкое и дрожащее тело.

- Прости, Верочка, я сама не желаю этого, но надо... Существует такое слово, и его нужно исполнять... Хочешь или не хочешь, - с печалью и тревогой произнесла она.Девочка заплакала ещё сильнее, полная горестных эмоций. Она не могла смириться с такой жестокой судьбой для своей самой любимой и прекрасной женщины на свете — своей матери. В этот момент кто-то начал спускаться по лестнице, и все обернулись в ту сторону. На лестнице появился Генри, одетый в строгий черный костюм, багровую рубашку и кроваво-белый галстук. Он пришел, привлеченный неизвестным плачем, и, подойдя к своей невесте, сразу заметил стоящего рядом с ней плачущего ребенка.С любопытством посмотрев на девочку, он зафиксировал свой взгляд на её глазах, полных слез.

-Кто это, мисс Лили? - спросил он с недоумением.Девочка, испугавшись своего нового отчима, прижалась к маме с надеждой найти в ней защиту, прячась за её спиной.

-Моя дочь, - спокойно произнесла она, обнимая свою девочку.Взгляд демона стал более спокойным, после чего на его лице появилась лёгкая улыбка.

-А где же ваш сын? Я знаю, что у вас есть ещё и сын, а также племянница, - продолжил он, но затем, смеясь над своими словами, добавил: Вы можете не отвечать, я в курсе, что вы его выгнали из дома. Но я бы всё равно не возражал, если бы он жил с нами.Женщина посмотрела на него с уверенностью и лёгкой ноткой ненависти. Девочка в недоумении переводила взгляд с отчима на свою маму. После этого она освободилась из ее объятий и сделала несколько шагов в сторону. Ритчел удивленно ахнула от происходящего и с непониманием уставился на них.

-Мам, что он сказал? - переспросила она, не в силах поверить в произнесенные слова.

-Ничего, - лаконично ответила невеста Высшего демона.

-Доченька, подойди ко мне, - произнес он спокойным голосом, как будто до этого не произносил ничего шокирующего: Я хочу рассмотреть тебя поближе.Однако в этот момент начало проясняться общее изображение. Теперь стало более или менее очевидно, в чем дело. Ритчел могл бы выразить те же мысли. Они все пришли к одному выводу.

-Как ты могла?.. - её мир полностью сломался на мелкие кусочки.Такое сердце просто не могло вынести этой боли. Девушка смотрела на свою маму с ненавистью, словно на нациста. Она всю свою жизнь носила в себе ложь о родном брате, который, как ей казалось, пропал без вести. На самом деле его изгнала из дома собственная мать. Это предательство казалось Веронике даже более тяжелым ударом, чем сама смерть матери. В отчаянии она резко развернулась и побежала прочь, стараясь уйти как можно дальше. Лили, желая догнать дочь, готова была броситься за ней, но её остановила крепкая рука мужчины, которая впилась в костлявое запястье женщины. Однако Ритчел, несмотря на крики своего отца, не раздумывая, отправился наперегон следом за Вероникой. Девочка мчалась так быстро, как только могла. Она постоянно меняла направление, забегала за углы и искала наиболее удобные пути. Поднималась по лестницам и спускалась вниз, стараясь уйти от преследования. Но парень не был растяпой и неизменно появлялся перед ней в самых неожиданных местах. Однако на этот раз удача была благосклонна девочке, и ей удавалось каждый раз вырываться из его ловушек и убегать дальше. В конечном итоге, сумев отдалиться от преследователя, она влетела в незнакомую комнату. Комнату мягко освещал тусклый свет, который проникал через большое окно. Внутри комната выглядела довольно пустой и незагроможденной. Основной предмет мебели — кровать с балдахином², выполненная в сочетании синего, голубого и белого цветов. Рядом стоял старый письменный стол из дуба, а также дантеска². На полу был ковёр с необычным рисунком, а вдоль стены располагался книжный шкаф, заполненный странными книгами. Странное состояло в том, что на обложках этих книг были написаны непонятные слова.Вероника, взглянув на одну из книг, произнесла по слогам: «Фи-зи-ка...»Не понимая, что это за слово. Затем её взгляд скользнул к другому слову.«Э-н-е-р-г-и-я. А это что такое?» — подумала она, недоумевая, существует ли это слово вообще.Девушка задумалась над словами, произнесенными Высшим демономВдруг в ее голове возникло сомнение: 'А что если он солгал? Я не могу ему доверять… Мне нужны доказательства... Но где я могу их найти?" В этот момент перед ней внезапно появился злой удалец. Красна девица испугалась, вскрикнула и попыталась ударить его книгой, но он оказался быстрее — выхватил у нее книгу и стал наносить удары по голове. Она упала на пол и, ощутив, как кровь хлынула из головы, попыталась ухватиться за нее руками. Тем не менее, девушка не хотела сдаваться и, несмотря на свое бедственное положение, начала яростно пинать ногами в попытке защититься. Это только усилило его злость. Он собрался с силами, чтобы ударить её по голове, но замер, когда девочка, расплакавшись, начала умолять его остановиться. Её руки были усеяны синяками, из раненых ладоней капала кровь, а с головы стекали тонкие струйки слегка розоватой жидкости. Рука мальчика, держащего книгу, задрожала. Перед его глазами всплыл момент, когда отец безжалостно бил его в этой самой комнате, в этом месте, нанося тяжёлые удары свитком по голове. Как он тогда умолял его о прощении и просил не причинять боли. Тем не менее тот человек не прекращал свои действия и продолжал наносить удары. Это было такое наказание, которое невозможно было прервать. Книга упала на пол, и его взгляд, полон растерянности, метался по телу сестры. Попытавшись осторожно прикоснуться к ней, он получил сильную пощечину, полную ярости. Лишь после этого она осознала, что сейчас он способен лишить её жизни, и никто не придёт ей на помощь. Теперь она оказалась одна с настоящим адским монстром, который не проявит ни жалости, ни поблажек. Вероника начала тихонько отползать в сторону, однако демон просто смотрел на испуганную девушку, ощущая её страх и беспомощность. С одной стороны, он испытывал желание глубже ощутить те эмоции и продолжить свою игру, однако с другой стороны, он не хотел причинять боль и слезы этой обычной, но совершенно неглупой смертной. У него было всего лишь несколько секунд, чтобы принять решение, и он выбрал второй путь. Ритчел осторожно подошёл к ней, стараясь максимально тихо двигаться, чтобы не напугать её лишний раз. Из-за завесы слёз Вероника не могла разглядеть лица человека, который оказался рядом, видела лишь неясные силуэты. Когда же он коснулся её щеки, она испугалась и с нового места закричала, лишь увеличив свои рыдания. Молодой человек, хоть и испытал страх, быстро обнял её, чтобы попытаться успокоить. Но она не ощущала в нем ни защиты, ни безопасности; вместо этого она ощущала лишь страдания и боль, а также чувство, что ее игнорируют. Девочка не стремилась выбраться из объятий демона — скорее, она старалась прикрыть голову руками, чтобы не подпускать к себе посторонние руки. Парень, в свою очередь, пытался обнять ее крепче и гладить по голове, однако его заботливые жесты так и остались недопонятыми. Со временем девочка все же немного успокоилась, лишь продолжая прятать голову и тяжело дышать. Тем не менее парень продолжал обнимать ее и использовал свои магические способности, чтобы облегчить ее страдания. Хрупкая воительница только сдержанно всхлипывала от головной боли, стараясь не показывать своих страданий и не вызывать лишнего сочувствия у окружающих. В этот момент молодой человек решил установить с ней контакт и попытаться успокоить её с помощью разговора.

Он спросил её: «Как ты себя чувствуешь? Голова все еще болит? А как твои руки? Говори, мне это действительно важно... Очень важно». Его голос звучал искренне. Однако она не могла поверить в его добрые намерения и считала его слова лишь хитрой уловкой для того, чтобы найти новый повод для пыток. Поэтому она просто отрицательно покачала головой, не желая делиться своими переживаниями. Всё еще ощущая нарастающий страх, парень попытался отвлечь её от боли, предложив: «Может, я расскажу тебе шутку?..»Однако она вновь лишь молча покачала головой, давая понять, что отказывается. Он задумался над этой задачей, но ответ вскоре пришёл сам собой. Девочка опустила руки и с заплаканными, словно кукольными, глазками посмотрела на него.Тихо, почти шёпотом, она предложила новую сделку: «Ты помогаешь мне найти любые доказательства о моём брате, а взамен... Ты сам решаешь, что хочешь от меня… Маму уже не спасти…»

-Я подумаю над этим, но уже согласен, — решительно ответил он. Оба пожали руки, подтверждая своё соглашение. Молодой человек осторожно начал вытирать её слёзы, одновременно напевая колыбельную, которую ему ещё в раннем детстве пела его мама. Хотя он не помнил, как она выглядит, голос её остался в его памяти – чистый, ангельский, напоминал весенний закат. В этот миг она ощутила странное спокойствие и уют. Легко положив голову на широкое плечо Ритчела, она закрыла глаза, словно находясь рядом с матерью, в том самом безопасном и защищённом месте, которое всегда дарило ей тепло и уверенность. Богатырь ада сначала не сразу разобрался, что означают такие необычные проявления нежности и спокойствия. Но, удивительно, ему это начало нравиться. Он испытывал удовольствие от того, что девушка чувствует себя хорошо и в безопасности рядом с ним.Пытаясь разобраться в своих чувствах, он продолжал заниматься её лечением, размышляя про себя: «Почему я испытываю такие эмоции? Это так странно… Я же сын Высшего демона, олицетворение тьмы и смерти, а сейчас радуюсь такой мелочи. Что со мной происходит?! Я должен её ударить и причинить боль! Но рука не подчиняется... А за что, собственно, её бить? Она просто лежит здесь, уставшая, и засыпает…» Отведя взгляд, он не смог удержаться и снова посмотрел на лицо очаровательной дамы, которая уже успела уснуть. Сон её был лёгким, и поэтому нужно было проявлять особую осторожность, чтобы не разбудить её. Он не хотел, чтобы она просыпалась, поэтому аккуратно гладил её по голове и по щеке. Миледи, почувствовав его прикосновения, прижалась к нему, обняв его своими алыми руками. Однако, не замечая, как он уснул, Ритчел и Вероника проспали целый день. Тем временем свадьба Генри и Лили состоялась. Теперь на пальце ангела величественно сверкало красивое золотое кольцо, украшенное великолепным бриллиантом. Демон испытывал радость от того, что теперь это некое сокровище принадлежало исключительно ему, и никто иной не мог претендовать на Лили. В то же время сама девушка оставалась безэмоциональной на протяжении всего этого времени, хотя в её глазах читалась грусть, переживания и нежелание принимать происходящее. Единственным её искренним желанием было уберечь детей от всех бед, даже от Ритчела и Лукаса. Она уже понимала, как сложно ей будет, ведь знала, что они придирчивы ко всему, агрессивны и упрямы. Лили подошла к Генри, слегка нервничая, спросила: «Где дети?..»Её новоиспечённый муж взглянул на неё и спокойно ответил: «Где-то во дворце».

-Я пойду их проведаю, а то вдруг что случится… - произнесла она, но его рука снова крепко схватила её запястье.

-С ними ничего не случится. Они уже не малень6кие. Справятся сами, — грубо ответил он.

-Пожалуйста… — прошептала она, выпуская слёзы.Которые на протяжении всего это времени сдерживались внутри неё. Муж тяжело выдохнул, прижал её к себе, аккуратно обняв, и начал нежно целовать её крошечное личико. Сейчас слуги отправятся за детьми, — успокоил ее мужчина и поручил двум военным найти их. Невеста ощутила ещё большую грусть. Ее муж, замечая её состояние и не желая продолжать видеть её тоску, начал нежно целовать своё маленькое чудо. Девушка, вздохнув, прижалась к нему тем самым выражая своё внутреннее поражение и признавая, что тоже его любит. Эта сцена не могла не вызвать радости у мужчины, и на его лице вновь засияла та самая улыбка, полная чувства триумфа. Веселье и радость мгновенно улетучились, никто даже не успел и глазом моргнуть, как всё уже закончилось. Девушка была счастлива, что вышла замуж за того, кого тайно любила, но о том, чтобы родить от него ещё детей, она не думала. Тем не мене, она решила попробовать изменить свою судьбу и сделать шаг навстречу. Однако судьба решила все за неё. Генри проявлял свою заботу только через нежные поглаживания по голове и аккуратные поцелуи, словно она была хрупкой статуэткой. Лили же просто обнимала его и прижималась к нему, наконец-то испытывая чувство безопасности. Ночь для них прошла в тишине и спокойствии. Именно в полночь Вероника начала пробуждаться. Открыв глаза, она увидела, что Ритчел обнимает её, и это зрелище сильно удивило её. Мгновенно её щёки окрасились в розоватый оттенок, а сердце заколотилось быстрее, словно от волнения. В животе будто заколыхались бабочки от неожиданной радости."Он меня обнимает?..."— девчушка у себя голове запищала от непонятного чувства, но оно было похоже, как на первую их встречу: "Он же меня ненавидит! Что на него нашло?! Так... Надо выбраться осторожно и найти маму, убедиться, что с ней всё хорошо... Надеюсь, он ее не ударил..." Девочка попыталась аккуратно убрать его руки с талии, и ей это удалось. Как только она встала, она встала на цыпочки и направилась к двери с намерением открыть её. Однако, взглянув на него, она поняла, что не может уйти, оставив всё как есть. Вместо этого она взяла одеяло и подушку, подошла к нему и бережно накрыла его голубым одеялом. Затем она положила под его голову белую подушку, на которой были нарисованы синие звёздочки. Молодой человек тихо дышал и погружался в свои скрытые от посторонних глаз мечты. Девочка, удовлетворив свои желания, безмятежно²⁶ покинула комнату, не подозревая, что демон на самом деле не спал и всё слышал. Вероника делала осторожные и тихие шаги по коридорам дворца Высшего демона. Однако неожиданно возникла проблема, о которой никто и не догадывался. Коридоры становились всё более запутанными, и девочка окончательно сбилась с пути, не имея ни малейшего представления о том, в каком направлении ей двигаться. Тут за спиной кого-то появилось. Но девушка не испугалась и спокойно повернулась, увидев Ритчела. Она чуть не подпрыгнула от удивления, на её лице читались вопросы. Но он спокойным голосом сказал: «Про наш уговор, небось², забыла. Идём, чем быстрее найдём его, тем быстрее всё узнаем и поймём. Может, не всё ещё потеряно». Девочка успокоилась и решительно ответила: «Это было бы хорошо, но где нам его искать? Я даже не знаю, как он выглядит».

-Я знаю, что он находится в секте², а секта в монастыре за лесом, — рассказал парень.

-Так далеко? Нам не удастся справиться с этим за один день, для этого потребуется как минимум три дня! А сегодня ведь Новый год...

-Если мы отложим все эти важные вопросы на Новый год, то грядущий год точно будет ужасным! — сказала девочка, искренне веря в то, что церковь из года в год повторяет. Ритчел не счёл нужным объяснять, что всё это — лишь плод фантазии церковников, и тратить на это время было бы неразумно. Вместо этого он крепко взял её за запястье и сказал: «Сначала тебе нужно одеться, иначе ты можешь простудиться». Однако она вырвала свою руку из его хватки и решительно заявила: «Времени нет. Я пойду так, и если там действительно мой брат, он уж точно предоставит мне тёплую одежду».В демоне заиграли смешанные чувства, и его охватили как злоба, так и волнение, заставив его задуматься о своём отношении к сестре. Парень сжал руку в кулак и с помощью телепортации перенёс их за пределы леса. В мире живых уже наступила глубокая ночь. Вокруг царила тьма, и лишь звёзды вместе с луной освещали местность. Впереди предстал величественный монастырский дом. Вероника, не испытывая страха, побежала в его сторону, в то время как Ритчел не торопился следовать за ней. Он переживал, что из-за него девушку могут не пустить внутрь, и потому остался на месте в ожидании. Однако в его сердце пылал могучий огонь, который не оставлял ему выбора — он был не в силах устоять перед желанием идти за ней, лишь за ней. Поэтому, стиснув кулаки от напряжения, он побежал вперед, несмотря на то, что пальцы больно вдавились в ладони. Девочка тем временем даже не заметила, что он не сразу бросился за ней вдогонку. Подойдя к воротам, она задумалась о том, как же ей войти внутрь. Демон закатил глаза и щёлкнул пальцами, мгновенно перенёсшись на территорию монастыря. На лице девочки появилась улыбка, а в глазах заблестели звёздочки, и она направилась к входной двери. Парень же, усмехнувшись, снова щёлкнул пальцами и оказался на крыльце, обогнав её. Она подбежала к нему и слегка надула губы, что однозначно говорило о ее недовольстве. Молодой демон оказался в затруднительном положении: он не мог оторвать взгляда от ее лица.Его щеки сильно покраснели, и казалось, что дыхание его перехватило. Девчушка же, не замечая его смущения, весело рассмеялась; ее смех напоминал лёгкий летний ветерок, который покачивает маленькие колокольчики. В этот момент дверь открылась и столкнулась с остановившимся парнем. На пороге стоял довольно молодой юноша, одетый в серый балахон. У него были волосы цвета темного или горького шоколада, а глаза искрились, словно сигнально-синий. В его руках горела свеча. Ритчел, почесывая нос, злостно уставился на него.Парень, явно обеспокоенный, вскрикнул: «Вы что здесь забыли? Как вы сюда попали? Убирайтесь отсюда!»На это девочка, не испытывая страха ответила: «Здравствуйте. Я пришла к своему брату. Он мне очень нужен».-Здесь ни у кого нет ни братьев, ни сестер. Убирайтесь отсюда, церковники! Вас всего двое, а нас много! — воскликнул он им.Но девочка вновь спокойно спросила: «Точно? У вас же есть парень по имени Лукас?»На это он смело ответил : Я - Лукас, что вам еще нужно, недостойные? -Ты не узнал меня, братец? Это я, Вероника. Помнишь нашу маму Лили из соседней деревни? - радостно сказала девушка. Парень в смятении уставился на нее.И после недолгого молчания тихо произнес: «Что, узнала ее секрет? Теперь решила к нам податься с этим непонятным чудиком?»

-Что?, - удивленно переспросила она, - Какой секрет?

-С тобой всё понятно, ответил он. Поэтому я расскажу кратко. Летом несколько веков назад наша мама собирала травы и занималась подобными делами. Она была замужем за нашим отцом, который скончался до моего рождения. Так вот, в один из дней она встретила Высшего демона и влюбилась в него. Он, в свою очередь, тоже полюбил её. Демон попытался забрать её к себе, но её душа была очень чистой. Тогда он сказал, что заберет её, если она хоть раз согрешит, и тогда он возьмет её к себе и женится на ней.

-А как она согрешила? - неожиданно вмешалась Вероника.

-По обыкновению. Она что, про меня говорила? Такой же неожиданный вопрос задал Лукас.

-Говорила, что ты без вести пропал, ответила девочка, всё еще не понимая. Парень недовольно закатил глаза и продолжил: «А если я рассказал вам эту историю, то что это может значить?»

-Какая история? - резко спросила она. Лукас культурно удивился, но продолжил подводить ее к мысли: «Про первую встречу Генри и Лили».

-Аа... И что? спросила она. Сектант начал злиться и собирался что-то сказать. Но демон его опередил: «Твоя мама выгнала его из дома, потому что он узнал ее секрет. А тебе она все это время лгала».

-Все же это правда... - тихо произнесла она с печалью в голосе.

-Я правильно понимаю, что ты не успела? - безразлично ответил ее родной брат.

-Да... Я не смогла... - ответила она, сдерживая слезы. Но закрыв лицо руками, она горько заплакала. В это время Ритчел обнял ее и прижал к себе. Только сейчас Лукас обратил внимание на этого человека.

-А ты кто, собственно?, - спросил он, хотя и приблизительно уже догадывался.

-Я - сын Высшего демона, лаконично ответил он.

-Что же ты здесь делаешь? - поинтересовался тот, заметив, что вопрос вызывает определенный интерес.

-У нас с ней заключена сделка, - заявил демон.От этих слов Лукас замер на месте, а на его лице отразился неподдельный ужас. Он не мог поверить. - Чтобы всё узнать, - ответил за неё демон. - Ты вообще не вмешивайся! Вы, демоны, — самое ужасное, что только может существовать! Вы эгоистичные, ленивые, агрессивные, упрямые и вообще ужасные! Из-за вас люди и эльфы пролили столько слез! Да, именно вы уничтожили целую расу фей! Да что там феи, ты даже не одел её нормально, хоть зима на улице! — начал кричать парень.

Демон пришел в ярость до предела и намеревался увести его с собой в ад. Однако Вероника, схватив его за руку, начала нежно гладить его по щеке, словно старалась успокоить его. Ритчел, оставаясь в нерешительности, уставился в пол и, несмотря на внутреннюю борьбу, стал постепенно успокаиваться. В его голове на мгновение воцарилась пустота. Несмотря на то, что в душе он пытался сопротивляться всему этому и испытывал приятные чувства, он оказался побежденным своими эмоциями и просто начал наслаждаться моментом. Лукас, наблюдая за этой сценой, пребывал в недоумении.Вероника, обращаясь к нему, произнесла: «Спасибо... Хотя я совсем не помню тебя... Всё будет хорошо... Телепортируй...»Не в силах сопротивляться этой глупой смертной, он по её просьбе перенес её обратно. Смертный остался с вопросами, на которые никогда не узнает ответа в жизни. Смертная и демон оказались в комнате второго. Девушка вытерла слёзы и немного отстранилась, слегка сжимаясь. Ритчел посмотрел на неё и расстроился, чувствуя её страх, волнение и горе. Он подошёл к ней и обнял с осторожностью.«Не бей, только не книгами... Это же ценные вещи», — с просьбой вымолвила Верочка.Парень вздохнул, собравшись с силами, и осторожно поцеловал её в губы, стараясь нащупать момент, чтобы провести языком в её рот. Девушка сначала удивлённо смотрела в его глаза, но затем, расслабившись, закрыла глаза и приоткрыла губы. Мужчина воспользовался её уязвимым состоянием и углубил поцелуй, погружая их обоих в момент интимности. После минутного поцелуя они разорвали контакт, оставив лишь воспоминания об этом мгновении. Оба испытали смущение, но лишь Ритчел чувствовал себя уверенно и решительно в своих действиях. А дружка²⁹ отвела взгляд и покраснела ещё сильнее.Он тихо произнес: «Я не хочу причинять тебе боль... Прости, что раньше причинял тебе страдания... Я больше не хочу скрывать свои чувства, поэтому скажу прямо: я люблю тебя, несмотря на то, что мы связаны кровными узами... Я приму любой твой ответ, каким бы он ни был...»Вероника на мгновение задумалась, так что Ритчел снова не смог увидеть их. После мучительного ожидания она произнесла: «Я согласна...»

31.12.2024

В тот Новый год они решили отпраздновать свою свадьбу. Родители, как водится, одобрили их решение объединить судьбы, и теперь для нас этот Новый год стал чем-то большим, чем просто очередным праздником, он превратился в грандиозное событие. Сразу после этого эльфы и демоны заключили важный союз, и с тех пор они жили в гармонии — так закончила свою историю старая женщина.Дети, захваченные этим увлекательным рассказом, начали говорить друг с другом, настаивая на том, чтобы узнали больше деталей. В этот момент в комнату вошла молодая девушка с потрясающими циановыми глазами, безукоризненно чистыми волосами и длинными острыми ушками. Все замерли и уставились на нее, внезапно охладели к своим прежним разговорам.

Девушка с удовольствием запела свою песню: "Новый год уже не за горами, давайте садиться за стол, добрые люди!"

-Поторопитесь! Вскоре начнут звонить колокола!

Дети быстро встали и, весело смеясь, побежали к столу, принимаясь занимать свои места. А бабушка, наблюдая за этой сценой подумала: «Не зря она тогда боролась за это счастье... Вот посмотрите, какое замечательное родство у нас выросло... Да будет вам уроком: хотите счастья — добейтесь его, несмотря на его цену».Она рассмеялась над этим и встала, направляясь к столу, за которым собрались остальные пожилые люди, взрослые и дети. Они все начали усаживаться, чтобы послушать обращение президента с помощью волшебного кольца.