Система. Игра Лжецов

Глава 1

Поварская жизнь - не сахар: жарко из-за пара, смесь запахов забивает поры кожи, еще и ночами слышится инфернальный вой. Такого даже в черных районах не услышишь, а уж там какой только нечисти не водилось.

Похлебку делать мешают.

Деревянная ложка стукнула цыплячью ладонь.

- Лапы убрал! - гаркнул я так, что звук отскочил от каменной кладки и ударил по ушам мне самому. Светловолосый пацан обиженно потер рукой о замызганный фартук и закатил глаза, повернувшись к печи.

Никаких авторитетов у этого поколения. Какая разница, что он на кухне с малых лет. Кого тут главным поваром назначили? Правильно. А он все смириться не может - вон таскает хорошие продукты, сколько ему ни вдалбливай, что на стол к фараонам идет то, что почти просрочилось.

Хороший продукт можно продать "святошам" или "делегатам", а он ресурсы честных людей тратит!

Харкнув в варево, я кинул еще пару чуть склизских, недочищенных от перьев пташек. Ничего, острая дрянь, да специи все скроют. Будет так, что пальчики оближешь!

Сзади раздался скрип петель и лязг железа, оббивающий все углы.

Послышался интеллигентный говор:

- Тобиас, закат уже - страже необходимо отужинать, чтобы держать стены.

Повернувшись, мазнул взглядом по лощеной еще с прошлой жизни роже. Весь лоск, правда, кончался там, где вместо правого уха торчал зарубцевавшийся обрубок. Сейчас он пыхтел и потел в своём доспехе, как консервная банка. Последние баллы потратил, чтоб на железе было побольше блестяшек.

Чуть согнул спину в притворном поклоне.

- Скоро будет, "сир". - губы сами собой исказились в ухмылке, когда на грани зрения мелькнул плюсик.

"Сир" смущенно выдохнул, потеребив гарду меча.

- Тобиас, я прошу тебя...

- Ай всё, харэ изображать, что у тебя гоблины не ухо, а хрен отрезали! - рыкнул я, отвесив ускорительный подзатыльник пацану. - Давай, подавай, Лок. Резче-резче, видишь, уважаемые люди ждут!

Потерев голову, Лок зло взглянул на меня. Вот ведь гад - никакущая из него шестёрка.

Лок окунул руки в воду, отвернулся и молча достал из печи пышущие жаром буханки хлеба. В корке, правда, виднелись черные пятнышки, но вот чего я сделаю с крысами, срущими в муку? Плевать, для фараонов пойдет, нормальных людей среди них нет, так еще мой дед говорил, а он был умён, не зря на рудниках пять лет отпахал, еще при Кровавом.

"Сир" неловко улыбнулся, в очередной раз не одобряя воспитательный процесс на кухне.

Кинул в варево россыпь специй, а на грани зрения появилась видимая только мне надпись:

[Имеется возможность получить дополнительные баллы]

Ну конечно. Сдать Лока, который подтаскивает продукты фараону, чтобы получить какую-то мелочь... Я не крыса, чтобы своих же шестерок сдавать.

Да и сдохнет он без меня.

Похлебка пару раз булькнула, обозначив степень своей готовности, как "удовлетворительно". Лок схватил подвешенную под потолком связку колбасок, и раскидал по одной в каждую глиняную миску, где уже лежало по здоровенному куску хлеба.

Кивнув, "Сир" уже потянулся за одной из мисок, но я стукнул ложкой по его наручу так, что металл завибрировал:

- Жди, Лок все сам принесет. Слышал!? - дождавшись кивка от Лока, я кинул ложку на бочку, вытер руки о фартук и схватил ведро с обрезками и другим неликвидом. - Отлично. Всё, "сир", зови своих, пусть рассаживаются, я пока отнесу помои скотине.

Рыцарь кивнул и "лихо", насколько позволяли травмы, развернувшись, потащился вон с кухни.

Я затопал за ним.

Холодный ветер, несущий запах немытых тел, захотел утащить мою шикарную шляпу, но я помешал этому, попридержав ее ладонью. "Сир" в своей глупости принял это за прощальный жест и тоже махнул рукой, отправившись налево прямо к площади перед донжоном, где за длинным столом рассаживались разнообразные фараоны: богатые и бедные.

Упущенная практика из прошлого - сразу видно, кого лучше не злить, а кого можно и "потрогать". По погонам же черт разберешь, особенно после пары пинт пива, а тут сразу понятно - "блестит - не лезь".

Ладони тяжелило ведро, запашок не очень, зато... Мимо, даже не глянув, прошел винный подпевала, ну или как он сам себя называл - виночерпий. Будет подавать рыцарям вино - он так опыт получает. Слышал, как-то раз даже штраф словил, когда сам этого вина глотнул при управляющем, который Сенешаль.

До сих пор меня не любит.

Ну никто же не сказал, что не надо вскрывать винный погреб и делиться, как учит Библия! Там был такой глупый замок, у нас в "Ньюарке" такими пытались велосипеды защитить. Стояли они ровно минуту после ухода хозяина. Ха-ха.

Довольство подстегнуло пойти вперед. Точнее, сперва повернуть направо, прямо-то только лоб расшибить о каменную кладку стены. Я вышел в небольшой дворик с яблонями. отделенный от главного двора кухней, а точнее башней, первый этаж которой переделали под кухню. Тут все слуги ходят, в том числе лично-баронские, а они те еще снобы - человека с помойным ведром не заметят даже перед носом.

Идеальный пропуск в "высший свет".

Слева у яблони сидела парочка девок, которые, повесив курносые носики, чистили в бадье измочаленные и окровавленные тряпки, которые недавно были чем-то из одежки фараонов. Ну, либо неудачно вернувшихся из леса охотников.

Хотя недавно их было три. Одна с башни сбросилась, не выдержала "варварства", и того, что ее муженек решил, мол брачные клятвы после смерти не действуют. Верная мысль! Я б тоже так сказал, после недели истерик и ночей, где все хотят тебя сожрать... Ну если, конечно, опустить, что ей "помогли" сброситься.

Прошел дальше, заметил приближающиеся фигуры и завернул за яблоню. Взгляд глубокомысленно уперся в землю, точно я разглядывал подсунутый фараоном при задержании пончик.

Близ прошла двойка: кузнец и фрейлина баронессы.

- Я могу вас уверить, прелестнейшая Аврора, если вы мне поможете, то ваше голенище украсит прекрасный кинжал. - волосатые руки кузнеца взметнулись вверх, показывая на ходу длину "подарка". Весьма скромно - неудивительно, у качков достоинство мелковато.

- О, Хуан, это так мило предлагать даме колюще-режущее. - игриво ухмыльнулась бывшая давалка.

- Учитывая ваше прошлое, и нынешний опасный... Век. Оружие вам не помешает. - Хуан заговорщицки наклонился, пытаясь шептать, но я его прекрасно услышал. - Штрафа не будет, Система лояльно относится к правильному "ролевому" посылу.

Молодящееся лицо давалки... Ну ладно, следовательницы из французской жандармерии, заострилось, став заинтересованным.

К сожалению, эта интересная парочка, уже прошла дальше. Ничего больше уловить я не смог.

[+1 Балл за обнаружение информации / Перенесите информацию на пергамент или сообщите, кому посчитаете нужным / Потенциальная награда - +3 балла]

[Общий счет - 21 балл]

Да-да, будет утро, на одинокой кухне нацарапаю на пергаменте эту муть... Я информатор - куда денусь. Кому только слить это? У фрейлины противников нет, да и ее Фракции не знаю, но вот кузнец... Его недолюбливает Сенешаль за один случай пару дней назад. Нужно найти еще что-нибудь, пора бы прикупить в системном магазине нечто более ценное, чем сапоги и шляпа.

Сапоги, кстати, зря купил, кожевенник научился шить не хуже дешевого системного мусора. Пять баллов в трубу. А шляпа зачетная, тут ничего не скажешь.

Пока в голове думы думались по пути к конюшням, глаза продолжали искать нечто ценное. Система в этом не помогала, только обозначала уже проанализированную информацию - в голове копается, скотина.

Не прошло и пяти минут, как я оказался перед конюшней. Сбросил помои в специальную бочку и глянул на этих копытных чудовищ, с которыми ни один житель замка не умеет обращаться... Кроме той самой сбросившейся фрейлины.

Вроде она даже собиралась кого-то учить.

А может байки. Люди любят добавлять чужой смерти новые детали, делая из человека - героя или злодея.

Солнце клонилось к закату и его зарево последние минуты подсвечивало буржуйский балкон барона на самой вершине центральной башки. Всё маскировка закончилась, да и черт с ним, больше ничего интересного не выловлю, ночь почти, пора в главный зал донжона:

Спать у стены, вдалеке от камина, рядом с вонючими фараонами, у которых ночная смена была вчера, и слушая многоголосый храп всей "мирной" публики этого проклятого места. Главное, чтоб не зарезали.

Р - романтика средних веков, чтоб ее.

Так бы и было, только позже - взгляд зацепился за движение в небольшом закутке, где жгли совсем мусор. Этим движением была Грета - личная горничная баронессы, которая что-то мяла в руках.

Интересно и по-дилетантски - творить что-то без шухера.

Я пригнулся, подошел к закутку, и аккуратно последовал за Гретой, которая махнув своей толстой косой, ругалась, пытаясь зажечь трут, в центре обставленного камнями пепелища, при помощи кремня и ножичка.

Пригляделся. У ее ног лежала тряпица, с... Кажется, выкройкой.

Ткань блеснула серебром, а я постарался удержать выражение лица. Какой идиот будет жечь хорошую тряпку? Жизнь здесь, или пост-жизнь, как ее называли умные головы, часть из которых мир пост-живых уже покинула, видимо окончательно померев - показала, что любая ткань, это: бинты, материал для одежды, да даже банальная затычка для щелей.

Такое просто так не сжигается.

Баронесса раньше была модельером, может... Это такая привычка, чтобы выкройки не могли свиснуть? Да некому вроде.

Искра наконец вспыхнула на труте. Грета начала раздувать огонь, аккуратно подсовывая край зеленой выкройки, блеснувший целым серебряным орнаментом, а после напрягла плечи... Сейчас повернется.

Понял - пора валить, не новичок, чтобы так глупо палиться.

Пятясь, покинул закуток, а оказавшись на тропе, выпрямился. Я просто повар, иду с ведром - ничего необычного... Если бы сообщение Системы не сбило мне шаг:

[+5 Баллов за обнаружение информации / Перенесите информацию на пергамент или сообщите, кому посчитаете нужным / Потенциальная награда - +15 баллов]

Етить! Да это целое состояние - можно навык купить! Я вроде ничего сверхъестественного не нашел... Или нашел?

Делишки фракций?

Уже не так ровно, как хотелось бы, с лицом искренней задумчивости я вышел в главный двор, миновав длинный стол, где фараоны почти покончили с едой.

Надо думать, а пока идти под защиту донжона. Защищать нас в ночь не моя задача.

***

Доспех слегка скрипнул, когда я положил вилку с капающим жиром, от только-что съеденной колбаски. Хотелось протереть лицо - похлебка была очень острой, но, как назло, тряпки нигде не было.

Рон тронул меня за плечо.

Я обернулся к крепышу в кольчуге, чей арбалет опирался на обеденный стол.

- Гляньте, сир, Тобиас идет.

Повернулся на автомате, сперва не поняв, в чем тут интерес, но после заметил, что Тобиас шел к двери донжона, задумчиво глядя вдаль, и... неся в руках ведро из под помоев.

М-да, замучился совсем бедняга. Ну, не удивительно - готовить изо дня в день на двадцать ртов ежедневной ночной смены стражи, плюс кормить весь замок: завтраком, обедом и ужином - это работа на истощение. Ну ничего - пусть отдохнет, заслужил, сегодняшний ужин был особенно хорош.

Я уже отвёл взгляд от донжона, когда краем глаза заметил: дверь часовни приоткрылась, и наружу выскользнула фигурка в синем. Но это уже было мне неинтересно, не к месту проявлять любопытство, лучше ужин переварить.

- Пусть отдыхает. - махнул рукой. - А ты Рон, прекращай тут свой вечный "сир", высказывать.

Рон, чьи влажные глаза, печально оглядели пустой бокал из под вина, заполненный в последний раз ушедшим виночерпием, буркнул:

- Хочу и буду. Мне почти балл начислили за "ролевую" истинность.

- Ну конечно, тебе лишь-бы за баллами гоняться. - упрекнул я его. - Ты не средневековый человек - помни об этом.

Рон многозначительно оглядел главный двор замка.

Взгляд невольно последовал за ним, а выражение лица стало чуть кислым - слов было не надо, и так все видел. Центральный колодец, за которым виднелась сияющая рыжим пламенем кузня, куда скоро должен был вернуться Хуан, чтобы выполнить заказ на пол-сотни наконечников для стрел. Близ стояла оружейная, запертая на замок, чтобы не дай Бог, никто из "гражданских" не схватил оружие, получив от Системы штраф. А чуть дальше, прямо рядом с громадой донжона, стояла часовня, чью крышу увенчивал стилизованный, но хотя-бы привычный христианский крест. И все это в пространстве не больше половины этажа торгового центра.

Рон ухмыльнулся, за что получил мой вымученный вздох.

Слева раздался голос:

- Командир, с едой покончено. - повернувшись, увидел вставшего из-за стола Керема. В отличие от моей, его осанка была идеальной, все-же несколько лет в турецкой жандармерии. Жаль, что роль "Капитана Стражи" выдали не ему, а мне.

Впрочем, то-что он "Сержант", а не "Слуга" - уже благо.

- Принял. - сказав я, оглядев все двадцать человек за столом. - Ну что, парни, поднимаемся, будем разбираться с предночной подготовкой и разойдемся по постам.

Кто-то в ответ сказал "есть", кто-то просто кивнул, один (конечно Рон) - томно протянул "Сир", натягивая тетиву арбалета до предела. Систему не беспокоило, кому именно давать роль стражников, и иных вооруженных людей - действительным военным или просто гражданским... Есть в этом какая-то шутка.

Через пару минут, все стояли неровным строем: трое арбалетчиков во главе с Роном, пятеро лучников, двое латников, четверо копейщиков и твое пехотинцев во главе с Керемом, ну и конечно целых два рыцаря, включая меня самого.

Какой из меня рыцарь, учитывая мою нелюбовь к Артуриане - эти ночи показали отлично, не самый лучший, но и не худший, по крайне мере, не Клод, который вместо того, чтобы возглавить хотя-бы тех-же латников, уже вторую неделю не просыхает, тратя баллы на вино в бурдюке.

Подтвердив мои мысли - француз опять приложился к бурдюку.

Ладонь сползла с Гарды на ножны.

Надоело.

Взбодрив себя внутренней оплеухой, я прошелся вдоль строя, находя взглядом то, что могло стоить жизни. Вот у латника помят шлем, вон лучник возится с натягиваем тетивы, а у Керема погнут клинок - торчит из ножен на палец, если не больше.

Ничего смертельного, но у всех были какие-то мелкие проблемы. Большая проблема, это пехотинцы, у которых треснули щиты, и сейчас развалятся от любого удара.

- Ну что парни, кому-что нужно? - первым поднял руку Керем, многозначительно хлопнувший по ножнам. - Понял. Железо имеет свойство портиться.

Пальцы на правой руке сделали щепоть, а после резко разошлись - типичный жест для "зума" на телефоне. Перед глазами возникло системное окно статуса:

[Имя - Эдвард

Роль - Рыцарь

Титул / Место в Иерархии - Капитан Стражи

Ранг - Медь

Навыки: Военное Дело (2), Фехтование (1), Авторитет (4)]

Мысленно пожелал открыть магазин. Окно статуса свернулось, показав магазин, где я сразу переключился с вкладки "Общее" на "Ролевое". Общая бедность магазина, где было много разнообразного мусорного броса, сменилось аккуратными колонками предметов для "рыцарей", медного ранга.

Что там дальше по рангам - не представляют, но я не скупил и половины "медняка". Вот например, зачем мне "рыцарская цепь"? Посеребрение доспехов - ясно, ночью в отсветах факелов, нужно иметь понятные опознавательные знаки, любой огонек делает из меня маяк, но вот громадный рубин в золоте, за пять десятков баллов - мне точно ни к чему.

Глаза пролистали список вниз, где виднелись мечи. Учитывая сиротливые "42 балла", висящие в углу - хватит только на сей, замечательный предмет, который все-равно лучше того, что есть в магазине Керема:

[Название - Меч Пажа

Описание - "Рыцарь должен иметь возможность обеспечить своих слуг оружием, ведь одинокий рыцарь - мертвый рыцарь"

Цена - 15 баллов]

Не дрогнув - эти баллы были потрачены, и мгновенно руки потяжелели от того, что в них легли ножны. Гарда меча было простой, но имело скульптурное навершие в виде кролика.

Очень символично.

Выдохнув, я смахнул системное окно с поздравлением и подошел к Керему, тот неожиданно отозвался:

- Командир, Система предлагает мне встать на колени, чтобы принять титул пажа.

Веки сами собой поднялись, но руки продолжили движение, завершив передачу меча.

- Никаких средневековый вставаний на колени. - строго сказал я, отойдя на пол шага, чтобы не дай Бог, Керем не пошел на поводу Системы. К счастью - Керем только кивнул, заинтересованно разглядывая меч.

Клод жадно глянул на меч, и уже открыл рот, как я его прервал:

- Нет. Вино купишь себе сам, на заработанные с этой ночи баллы. - Клод отозвался на мои слова понурой головой.

Дальше были долгие десять минут, когда я объяснял лучнику, что в моем "ролевом" магазине - луков нет принципе, купил два щита, плюс походный набор, в составе которого, были крайне необходимые лечебные мази и несколько свечей, которые встанут на крепостной стене взамен тех, что истлели вчера.

Баллов не осталось, но к счастью - со всем разобрались, и осталось только толкнуть речь... Нет, этого я делать не буду, но краткий брифинг, как показал практика - замечательно бережет нас от лишних глупостей.

- Так парни, все слушаем! - позвенев доспехами и кольчугами, все примолкли. - В прошлый раз на нас напали гарпии и неплохо попортили жизнь. Смотрим не только прямо и вниз, но и вверх. Если не хотите заработать косоглазие - договоритесь между собой, кто куда смотрит. На своих постах исключительно двойками - запрещаю вам поступать, как тупые подростки из фильмов ужасов: рассредотачиваться или заглядывать за зубья стены. Нам интересно, что НА стене, а не что ПОД ней. При себе держать источник света, если по какой-то причине вы его потеряли - идите к ближайшему посту, лучше потерять пост, чем жизни. Все всё поняли!?

- Да! - неровно отозвались парни, уже готовые идти на стену.

- Отлично. Все по местам, скоро стемнеет, зажигаем свечи и факелы. Держитесь - эта ночь будет сложна, и полна ужасов, но мы выдержим.

Приняв кивки, я выдохнул. В очередной раз не сдержался, чтобы не сказануть какой-то шаблонной фентезятины.

[+1 Балл за речь достойную рыцаря / Навык "Авторитет" получает опыт - (1/5) до следующего уровня]

Вздох был принял за отмашку - стража начала рассредотачиваться, поднимаясь по деревянным лестницам на стену, рассредотачиваясь на периметру. В бойницах донжона зажгли свечи - силуэт одного из рыцарей "делегата" дал понять, что в донжон тоже все готовы к ночи.

Я пошел в сторону лестниц, в очередной раз заглянув в магазин в поисках чего-то полезного, но заметил лишь "гербовую ткань". Поморщился. Десять баллов, это целый щит, а по просьбе Капеллана я купил эти бесполезные зеленые тряпки... На кой они ему.

Ладно, Бог с ним - ночь начинается.

Под ногами заскрипело дерево.

Ветер задул меж стен, и обрубок уха слегка захолодило. Впереди за стеной показался непроглядный лес, вплоть до самого чернеющего горизонта... Но я-то знаю, что скоро он перестанет быть таким тихим и гнетущим.

Мигнуло системное уведомление:

[ВНИМАНИЕ - Началась 14 ночь. До прибытия подмоги осталось 17 суток. Чудовища проснулись и желают полакомится жителями Замка Грэйтон. Защищайтесь.]

Хмыкнув, я приготовился, оглядевшись назад. На балконе донжона стоял худощавый мужчина в синей мантии со странными узорами.

Перед лицом появилось еще одно уведомление, в этот раз личное - миссия Тайной Фракции:

[Защищайте властителя сего замка, как того требует ваша миссия]

***

[Убедите властителя сего замка, подписать эдикт, для повышения церковного налога и выдачи дополнительных полномочий Святым Орденам]

Я вздохнул. Ладони сжались вокруг кованных перил балкона, пока края мантии пытались как можно пафоснее взметнуться и подчеркнуть, какая я теперь важная шишка - требую тут с барона, власти для Церкви... Какой-же это бред.

В последний раз глянув на Эдварда, который уже выставил стражу, я резко оторвался от перил и вернулся в донжон через арку, едва не столкнувшись с одной из фрейлин баронессы - Гретой.

Та едва успела отскочить с пути, не затушив свечу, пролепетала:

- Извиняюсь, ваше магичество!

Неловко поднятая ладонь пыталась казаться достаточно величественной, но вот голос дал петуха, больно у Греты выдающиеся... формы:

- Да ничего.

Рубленное кивнув, Грета вновь побежала в покои баронессы, разнося странный запах гари и виляя крепкой филейной частью. Впрочем, почувствовал я, как вспыхивают щеки - не мое дело, что там делает баронесса и ее фрейлины, мне бы со своими делами разобраться.

Я взмахнул рукой, и из синей пыли в моей руке возник деревянный посох, поверх которого светились разнообразные руны. Стук посоха раздался по коридору, и я двинулся вперед.

[+1 Балл за соответствующее роли величие движения]

Невольно поморщился, с одной стороны существование Системы - это прекрасно, хоть какая-то цель в этой пост-жизни, а с другой, что-то меня беспокоит, насколько сильно за жалкие две недели изменились жители замка. Еще недавно все мы были: программистами, пожарными, да офисными работягами, что смотрели сквозь стекло на башни Москва-сити, или любого другого "сити", а сейчас одни "рыцари", да "леди".

Строится тут понимаешь-ли - феодализм. Никто не просил, прямо как пенсионную реформу, а все равно сделают.

Раздраженно пнул камень (их тут полно - замок каменный, и не первой свежести), который едва не влетел в белый плащ Рыцаря Церкви.

Тот ойкнув, увернулся. В ответ ойкнул уже я, покаянно склонив голову:

- Извиняюсь, Сир Григорий.

- Ничего, придворный маг Максим. - тот тоже склонил голову, а после чуть прыснув, подозвал меня рукой, показав в сторону очередного закутка, которые "создатели" этой игры, разместили по всему замку.

Оказавшись в каменном мешке, с одним единственным выходом, Григорий чуть легкомысленно зашептал:

- Макс, капеллан точно не в церковной теме.

- Гриша, он буквально капеллан замка - как это "не в теме"? - не сдержавшись прошипел я, в ответ на его непонятные формулировки.

- Окей-окей, не злись, он не в "нашей" теме. Не из фракции церковников.

В голове понятная цепочка, что фракции раздаются из базовой логики, что глава местной Церкви - лидер фракции "церковников" - разрушилась. Новая порция раздражения вылилась ядом:

- Отличная новость, Гриша, просто офигенная... А кто тогда в нашей фракции, кроме нас самих? Кто тут еще хочет основать Святой Орден, из инвалидов этого чертового замка!

- Да не ори ты! - остудил пыл Гриша, нависнув надо мной.

- Хорошо... - выдох. - Ну так чего?

- Не знаю я, Макс. Не могу, я просто "шуткой", поспрашивать всех, а готовы ли они поднять церковный налог, ты же сам знаешь, фракция-антагонист - нас вычислят и перережут. Я только знаю, что у Эдварда точно фракция "Защитников", он как-то раз проговорился на исповеди, мы потому и начали копать под Капеллана.

Прикрыв глаза, я попытался понять, что вообще делать. Уже половина отведенного Системой срока - была откровенно просрана. Что там за наказание за невыполнение условий "тайной фракции" - даже знать не хочу. Очевидно, из влиятельных людей в этом замке, во фракции "церковников" - я сам и Гриша.

Если наши люди сидят не среди: “придворных”, “делегатов” или "церкви", а где-нибудь внизу - среди слуг, прачек и кухонной швали (я любя) - мы в заднице.

У слуги может быть хоть трижды правильная вера и тайная миссия от Системы. Барон его всё равно не послушает.

Лоб похолодел безжизненный камень.

Я и не заметил, как приложился, чтобы хоть чуть-чуть выпасть прочь из этих проклятых средневековых интриг. Будто мне мало пафосного титула, с возможностями фокусника - Система за любой магический навык требует сотни очков... А я еще смеялся над стражниками, ни один из которых не умел фехтовать.

Спустя две недели умеют.

Досмеялся получается.

- Эй, Макс - не унывай, нормально все, даже мы с тобой можем все это устроить, главное постараться. Барон-же не собирается дохнут прямо сейчас, "ассасины" не дураки - ночь на дворе, так что можешь спать... - внезапно откуда-то снизу, пробиваясь сквозь пол, стал нарастать гул. - Спокойно?

Наперерез словам Гриши, тошнотворной вибрацией в голову ударил чей-то женский крик:

- Барон убит!

Я не запомнил, как добежал до знакомого балкона. Кажется, задел стену плечом. По пальцам бежала кровь, но я не замечал, пока хватал ртом воздух.

На стене шел бой.

Огромные пауки лезли через зубцы, цепляя лапами за кладку. Над ними метались летучие мыши, чьи крылья разносили хлопки, точно мокрые покрывала. Стражники били железом и огнем, пуская кровь тварям, но сами издавали гортанный вой, меньше всего похожий на боевой клич.

Но не это было важным, ведь на переднем плане - прямо на краю стены с внутренней стороны - Эдвард удерживал знакомого арбалетчика, кажется Рона. Руки рыцаря выгибали парня назад, а ладони сжимались на горле. Арбалет вывалился из ослабевших рук.

Тошнотворный звук лопнувшей тетивы арбалета, заставил опустить взгляд.

Внизу лежало изломанное тощее тело, которое точно саван окутывал зеленый плащ с серебряным узором, ярко сияющий в свете, подставленного Тобиасом, факела.

Повар поднял взгляд, и я нехотя сделал тоже самое, взглянув на баронскую башню, где единственной точкой сиял худой огонек свечи.

В пустоте разума возник голос Системы:

[Властитель Замка Грэйтон - убит]