Саркофаг (фантастика)

Глава 1

САРКОФАГ

Ноги утопали в неглубоком песке. Лёгкий ветер обдувал лицо. Я медленно брёл по светло-коричневой равнине. Нет, я не устал. Я просто никуда не спешил. До заката оставалось ещё часов пять. Моя цель была неподалёку. Я шёл и оглядывался по сторонам. Невысокие скалы на горизонте, глубокое ущелье по правую руку. Больше ничего. Впереди только нескончаемая песчаная равнина. Никаких дорог, никаких строений, никакой растительности. Только песок и редкие валуны. Я шёл часа полтора никуда не торопясь. Вскоре я увидел свою цель. Робот лежал на боку, подобно мёртвому жуку, задрав к небу три свои ноги-шасси. Он перевернулся, наехав на валун, несколько месяцев назад, да так и не смог вернуться в рабочее положение. Моя задача была простая. Я должен был поставить его на шасси, очистить от песка солнечные батареи и выпрямить погнутую антенну. Работы на полчаса. При здешней силе тяжести робот весил около пятидесяти килограммов. Когда я закончил работу, и хотя солнце ещё находилось высоко над горизонтом, пора было возвращаться. Я нажал кнопку на браслете, произнёс : «Задание выполнено, возвращайте», и потерял сознание. Очнулся я на ледяном плато, сплошь покрытом трещинами. Я не ощущал холода, хотя термометр на руке показывал минус сто пятьдесят по Цельсию. Оксиметр показывал практически полное отсутствие кислорода. Моя цель была за невысокими ледяными скалами в паре километров. Солнце уже почти село, но я хорошо видел местность. Гравитация была раз в пять меньше земной, я передвигался прыжками с хорошей скоростью. Через некоторое время я был на месте. Круглое отверстие во льду затянуло многометровым слоем свежего льда, накрепко впаяв в себя тонкий титановый трос. Плазменная горелка, призванная непрерывно растапливать лёд, не работала. Я почти час провозился с ней, после чего нажал кнопку возвращения. Следующим заданием была настройка передатчика на Тритоне. Потом бурение шурфов на астероиде В32-74-35. Потом долгие поиски потерянного зонда на Энцеладе. А потом...

Подчиняясь привычному распорядку, я лёг в свой «саркофаг», так упрощённо назывался межпланетный атомный передатчик человеческой ментальности.

Автоматика закрыла крышку и задвинула «саркофаг» в магнитное поле передатчика.

Моя цель была в паре сотен миллиардов километров. Небольшой спутник заурядной планеты. Снова поломка оборудования. Работы на час полтора. Обычное рутинное задание, каких много. К вечеру я планировал вернуться. Сознание привычно покинуло тело и мгновенно переместилось за миллиарды километров. Там из местных атомов возникло упрощённое подобие человеческого тела, не нуждающееся в пище, воде и воздухе. Зато это «тело» обладало моим зрением, разумом, и могло совершать несложные действия. Однако это тело было непостоянно. Максимальное время «жизни» его было около суток. Обычно такого времени было вполне достаточно для выполнения несложных заданий в далёких мирах. По истечении двадцати четырёх часов тело начинало распадаться и автоматика возвращала сознание в человеческий организм, лежащий в «саркофаге». Так было всегда. Много десятков лет. Изо дня в день, из года в год. Пока однажды ветер не повалил высоковольтную опору, по которой подавалось напряжение.....

09.06.21 П.Лялин