Работа мечты

1.

- До завтра, коллеги, - его высочество Луи де Роган завершил совещание и поднялся.

Двенадцать человек ответили ему нестройным «до завтра» и тоже поднялись. Кто-то закрыл ноутбук, кто-то выключил планшет, кто-то собрал бумаги в папку. Марина как раз закрыла ноутбук – ей было проще всегда иметь все материалы при себе и видеть их на большом экране.

Но сейчас смотреть на любой экран уже не то, что не хотелось, а и не моглось. Зато документы для нового государственного проекта были полностью готовы, и топ-менеджеров «Четырёх стихий» ожидали выходные – первые полноценные выходные за последний месяц. Более того, босс расщедрился и пригласил всех на морскую прогулку на собственной яхте – для того завтра в полдень следовало прибыть в офис, оттуда порталом отправиться в Массилию, и до вечера воскресенья пробыть на той самой яхте. А потом – в обратном порядке. И – никаких разговоров о работе, так условились.

Но это завтра, пока же нужно спешить домой. Марина знала за собой недостаток – когда она устаёт, то начинает подвисать и делать всё медленно. Ещё хорошо, что Соню забрали свёкры до вечера воскресенья. Марина глянула в телефон – там сообщения, что всё в порядке, фоточки довольной Сони, обнимающей собаку свёкров, и пожелания не беспокоиться – у них всё хорошо.

Всё хорошо. Эти слова были лейтмотивом всей Марининой жизни в Паризии за прошедшие восемь лет. Как бы оно ни выходило на самом деле, она всегда говорила – всё хорошо. Потому что работа мечты, ради которой она бросила весьма и весьма устроенную по домашним меркам жизнь и переехала не то, чтобы на край света, а даже и за край.

Скажем, мама так до конца и не поняла, как далеко от неё находятся Марина и Сонечка. И не маме рассказывать о сложностях адаптации и новой жизни, потому что мама скажет понятно что – ты же этого хотела.

Ну да, хотела. И получила такой карьерный рост, какого вряд ли добилась бы дома. Ну, может, уехала бы в Москву, там нашла бы новую работу. Но в Москву отчего-то не хотелось, зато когда его высочество предложил ей эту самую работу, а подруга Татьяна сказала, что это шанс и нужно брать, Марина согласилась.

Конечно же, прежде чем дело дошло до собственно работы, пришлось адаптироваться и переучиваться. Специальная программа в колледже для взрослых, поздно осознавших себя магами – оказывается, было и такое. Магистерская программа в местном университете по управлению бизнесом, обычным и магическим. И параллельно она входила в курс дела по своей будущей работе.

Те, кто знал, говорили, что она за эти восемь лет успела не просто много, а супер-много. А она ведь ещё и Соню родила. Это дома не решалась родить ребёнка, опасалась, что не сможет быть и матерью, и востребованным специалистом. А мужа, за которым бы как за стеной, отчего-то не случилось, она сама была стена и себе, и немного маме. Ладно хоть брат Пашка уже работает, и не собирается никуда из родного города. Маме спокойнее, что хоть кто-то из детей рядом.

Здесь же всё сложилось как-то подозрительно легко. И учёба, и работа – а платили ей сразу столько, что вопрос съёма отличной квартиры и покупки машины не стоял вот ни разу, денег хватало на всё необходимое и даже на излишнее. И стремительный роман с однокурсником по магистратуре тоже как-то легко вписался во всё происходящее. Правда, очарование прошло, а предохраняться магически Марина тогда ещё не умела. И спустя некоторое время оказалось, что она беременна, ожидается девочка и впереди новые испытания.

Отец Сонечки Стефан уже отправился покорять здешнюю Америку, иначе Другой Свет, зато его родители восприняли новость об увеличении семейства с огромной радостью и помогали с Сонечкой. Плюс няня, конечно же, потому что… в общем, потому что, для того, чтобы оплачивать всю необходимую себе и ребёнку жизнь, нужно было работать. Марина и работала.

Сейчас, через восемь лет после перемещения, у неё уже была отличная своя квартира в Паризии и две машины – побольше и поменьше. Можно было прицениться и к домику, и более того, заказать под ключ с магическими коммуникациями, но – всё впереди, успеется ещё. Скажем, госпожа Мадлен, Сонечкина бабушка, и так охала и ахала, что Марина слишком много работает и куда это вообще годится. Сама она работала бухгалтером, вела финансы двух небольших фирмочек, и ей хватало. А господин Эркюль, соответственно, Сонечкин дедушка, был инженером и работал на одном из предприятий его высочества Луи де Рогана.

Сын у них единственный, и других внуков тоже пока не сложилось. Поэтому у Сонечки в их доме была своя комната, госпожа Мадлен нередко работала из дома и с большой охотой принимала внучку у себя и всячески её баловала. И тот момент, что Соня родилась вне какого бы то ни было брака, совершенно не беспокоил её деда и бабушку. Ну мало ли, как в жизни бывает? Семьи не сложилось. А Софи – вот она.

Своей маме Марина отправляла фото и видео внучки в мессенджере. Может быть когда-нибудь она соберётся съездить домой. Пока не выходит.

Пока нужно добраться до дома, собрать всё на завтра и поспать хотя бы шесть часов. А завтра и послезавтра – никакой уже работы.

Поэтому машину в гараж, себя из машины и в лифт, и не уронить ключи. Дома душ, чайник, сумка на завтра, спать.

* * *

В административном корпусе «Четырёх стихий» в субботу было тихо и пустынно. Все нормальные люди дома с семьями, ну или сами по себе. И только верхушка компании собралась, правда, правило «о делах не говорим» соблюдалось неукоснительно.

До этого момента Марине доводилось бывать на подобных сборищах. И люди были ей хорошо известны, но – в первую очередь как сотрудники корпорации, конечно. Она знала, что Люка и Камилла Роган-Плесси – не супруги, но брат и сестра, кузены его высочества, он отвечает за информационную безопасность, она – финансовый директор. А, скажем, Филипп де Котель курирует ту часть, где используется сила водной стихии. Он не родственник его высочеству, но однокурсник по магической академии. Среди оставшихся были и соученики босса по Академии, и просто люди, которых жизнь каким-то образом столкнула с его высочеством – как ту же Марину. И кажется, ему не было разницы, родственник это, друг или кто-то ещё, он одинаково требовал со всех.

Марину приветствовали, спросили – удалось ли поспать и насколько хорошо, была ли она уже в Массилии и ходила ли на яхте. Марина рассказала, что в Массилии не бывала – пока, но собирается на море с дочкой, а с яхтами сталкивалась дома, но там другой климат и все условия для яхт тоже другие.

О том, что она с края света, знали все. О том, откуда именно – почти никто. И хорошо, пусть так и остаётся.

Ходить порталом ей доводилось, и даже не раз. Впервые – на том памятном фестивале, где всё началось. И потом ещё – уже в связи с разными рабочими вопросами. Поэтому она бестрепетно шагнула в овал с колеблющимися краями… и вышла на палубе.

Что ж, это не яхта, это катер, или даже… теплоход? В общем, весьма крупное судно. Оно стоит у причала в гавани, вокруг – множество других катеров, существенно меньшего размера. Марина поискала название и увидела его на развевающемся вымпеле – «Король Анри». Она знала, что когда-то Анри де Роган стал первым королем из этой фамилии, и все потомки его чтили и уважали. Вот, значит, и судно назвали по нему.

А дальше оказалось, что его высочество отлично предусмотрел тот факт, что его ближайшие сотрудники не умеют, как говорится, «делать ничего». Поэтому его личный помощник господин Шуази то и дело предлагал всякое и разное – арро с пирожными, вино с закусками, еду посерьёзнее – из рыбы и морепродуктов и наоборот, простую, рыбалку для тех, кому это интересно, погружение с аквалангом для тех, кто это умеет. В какой-то момент подошли к скалистому островку и возле него купались, высадились на тот самый островок и прогулялись, но кроме скал и небольших деревьев, там ничего не было.

Но был простор, было невероятное синее небо, и столь же невероятное море. Марина уже очень давно не была ни на каком море, а раньше ведь ездила, две недели зимой в Юго-Восточную Азию, и иногда ещё осенью дней на десять, и ещё на танцевальные фестивали ведь тоже… Сейчас в её жизни не было места ни отпуску, ни танцам.

Зато у неё есть дочка и работа мечты.

И вот такой удивительный микроотпуск. Спасибо адекватному начальству.

Вечером, конечно же, устроили банкет. Марина подивилась персоналу яхты – казалось, эти семеро умеют всё, и подавать разные блюда, и управляться с немалым судном. В финале даже немного потанцевали на крошечном пятачке у стола. А потом кто-то остался играть в карты, кто-то пошёл наружу смотреть на звёзды, а Марина пожелала всем хорошего вечера и ушла в свою каюту спать.

Уснула мгновенно, но проснулась на рассвете. Раньше она вообще была «жаворонком» - в прошлой жизни. Нынешняя жизнь стёрла всё, она поднималась рано и ложилась спать поздно. И сейчас неожиданно поняла, что может просто встать, одеться и выйти наружу. Посмотреть на рассветное море – наверное, это красиво.

На палубе и впрямь было красиво – только что поднявшееся солнце, золотистые отблески на воде. Марина залюбовалась. И тихо – никого нет, только высокая фигура у штурвала.

Она ничего не понимала в управлении такими вот судами, и сначала удивилась, что у них тоже есть штурвал. Она думала – кнопка или ключ повернуть. Но ей ещё накануне рассказали, что и кнопка есть, и ключ, всё верно, но курс держать всё одно штурвалом. Поэтому за ним всё время кто-то стоял.

- Доброе утро, госпожа Кручинина, - неожиданно раздалось с той стороны.

- Доброе утро, ваше высочество, - пробормотала застигнутая врасплох Марина.

* * *

- Отчего вам не спится? Все спят, - принц слегка повернулся и глядел на Марину с усмешкой.

- Так вышло, - пожала она плечами. – Захотелось посмотреть на море.

- Понимаю вас, - кивнул он. – Мне вот тоже… иногда хочется.

Помолчали. Наверное, потому, что слова были не нужны – только море и солнце, и в тот момент в мире более не было ничего.

- Когда вы в последний раз просто смотрели на рассвет? – поинтересовался принц негромко.

- Давно, - честно ответила Марина. – Наверное, ещё дома.

- Значит, наслаждайтесь моментом, - и снова замолчал.

Наслаждаться можно было бы, но… фигура за штурвалом несколько беспокоила. Что делать? Уйти? Или наоборот, остаться? Поддержать разговор? Или молчать?

- Вы ещё и яхтой управляете, когда только успеваете, - искренне восхитилась она в конце концов.

- Очень редко, на самом деле, - откликнулся принц. – И, скажем, мой младший сын умеет в этом смысле намного больше меня, на его с позволения сказать судне мотора вовсе нет. Он говорит, что раз многие тысячелетия люди обходились своими руками, умениями и толикой магической силы, то он чем хуже?

- Совершенно не хуже, раз умеет, - искренне сказала Марина.

Она знала, что у принца есть дети, несколько. Но ни один из них не принимал участия в работе корпорации – отчего-то, у всех шла какая-то другая жизнь. Интересно, и отчего так? Принц не захотел заставлять их? Позволил каждому быть самим собой? Один сын недавно переизбирался в депутаты парламента от магической партии. Одна из дочерей была замужем за партнёром, владельцем компании по строительству домов с магическим обустройством. А чем занимаются другие дети, Марина не знала.

- Жиль умеет, да, - кивнул принц. – Скажите, а сколько лет вашей дочери?

Принц помнит, что у неё дочь? Очень мило с его стороны.

- Весной исполнилось шесть.

- Как моей старшей внучке, превосходно. Одетт тоже не так давно исполнилось шесть. Знаете, я подыскиваю для внуков круг общения – ну, стараюсь, насколько выходит. И в связи с этим могу ли я обратиться к вам с просьбой?

Марина ничего не поняла, но неуверенно кивнула.

- Конечно, можете, - подтвердила словами.

- Не могли бы вы вместе с вашей дочерью нанести нам визит? Как зовут вашу дочь?

- Софи.

- Вот, юная госпожа Софи познакомится с нашей Одетт, возможно, они найдут общий язык и поиграют вместе. Одетт навещает меня время от времени и согласно желанию своих родителей, думаю, мы договоримся о ближайшей встрече. Если вы не возражаете.

Что? Их с Соней позвали в гости к принцу?

- Нет, ваше высочество, я не возражаю.

Вырастет Соня, и даже если не станет работать на «Четыре стихии», то такое знакомство окажется совершенно не лишним, так ведь? Значит, нужно найти на него время и ресурс.

* * *

Выходные закончились, и Марина благополучно позабыла о том разговоре на рассвете. Потому что – мало ли, у кого из сотрудников дети подходящего возраста? Уж наверное, таких хватает? И когда через пару недель после прогулки на яхте, в понедельник, секретарь его высочества принёс Марине конверт, она ничего не поняла.

- Его высочество просил вас дать ответ, - сказал господин Шуази.

- Да, конечно, - растерянно сказала Марина и вскрыла конверт.

«Дорогая госпожа Кручинина, я и моя внучка Одетт будем рады видеть вас и вашу дочь Софию в будущую субботу в замке Лимей. Портал сократит вам дорогу, детали обсудим. Луи де Роган»

- Подскажите, а когда можно будет обсудить детали? – поинтересовалась Марина.

Господин Шуази открыл что-то в телефоне, вероятно – график занятости начальства.

- Сегодня в три и в половине седьмого, завтра в пять, дальше пока не скажу.

- Хорошо, я подойду сегодня в три, - наклонила голову Марина.

В три у неё самой как раз было небольшое окно в графике, и можно было подняться на верхний этаж к начальству. И начальство, услышав о её приходе, велело немедленно проводить и подать арро.

- Ваше высочество, - Марина подавила в себе неуместное желание сделать реверанс.

- Располагайтесь, госпожа Кручинина. Шуази передал вам приглашение?

- Да, благодарю вас. Я принимаю его и хочу узнать те самые детали – в котором часу нам с Софи нужно быть готовыми в субботу и как долго продлится мероприятие.

Принц улыбнулся. Вот прямо улыбнулся.

- Госпожа Кручинина, я не уверен, что это будет именно мероприятие. Девочки познакомятся и поиграют вместе, мы с Одетт покажем вам замок и парк. Возможно, мой сын Франсуа или его супруга привезут ещё одного моего внука – Анри. Все мы будем рады, если вы останетесь у нас до воскресенья, и обязательно доставим вас порталом обратно домой. Если мы откроем вам портал в полдень – это приемлемо?

- Да, благодарю вас, - кивнула Марина. – Мы будем готовы в полдень.

Она совершенно ничего не понимала – что происходит и для чего принцу они с Соней. Но если зовут – нужно принять приглашение.

Вечером дома она показала заветный конверт Соне.

- Поедем в гости в субботу?

- А куда? – тут же заинтересовалась Соня.

Она ходила в гости главным образом к бабушке с дедушкой, и ещё к соседке, у неё тоже дочка, Элен, они с той дочкой вместе ходят в детский сад. А тут неизвестно куда.

- К моему шефу и его внучке.

- А сколько ей лет?

- Шесть, как и тебе.

- О! А что она любит?

- Не знаю, - честно сказала Марина, она поняла, что даже и не знает, от кого из детей эта самая внучка.

Ладно, они во всём разберутся по ходу. А пока нужно приготовить одежду – достаточно одежды, если дети будут играть в парке, то могут и закопаться в землю, и валяться в траве, и мало ли, что ещё придёт им в голову. Если, конечно, у его высочества внучка не в точности такая же, как и он сам, тогда она гипервоспитанная.

- Хорошо, - согласилась Соня. – Давай поедем в гости в субботу. Я возьму с собой Тото и поезд, хорошо?

- Хорошо, - вздохнула Марина.

Тото – это плюшевый пёс размером с половину Сони, она ходит с ним в детский сад, к бабушке и гулять на улицу. А поезд… Вообще там целая железная дорога, но вдруг у внучки принца есть своя железная дорога? И может быть, до субботы Соня позабудет про поезд?

______________________

Друзья, приветствую вас в новой истории! У нас тут весьма специфичный герой, героиня тоже ой как не проста, а множество детей добавит происходящему веселья ))) Оставайтесь с нами, история связана со множеством других историй из этой локации и этого периода, но может читаться отдельно. Всех люблю, ваша СК ) Полетели )

2

Соня ни о чём не забыла, и когда без четверти двенадцать Марину вызвал господин Шуази сообщить, что с их стороны всё готово, она предъявила Тото и коробку, куда сложила паровоз и вагоны. И сказала, что сама всё понесёт.

- Да-да, ты сама, а я понесу тебя, - рассмеялась Марина.

Но Соня обиделась на предположение, что её нужно будет нести. И когда перед ними засиял портал, радостно взвизгнула.

- Настоящий портал? По правде, да?

Из портала появился господин Шуази.

- Добрый день, дамы. Я могу взять что-нибудь, например, сумку, - он взглянул на сумку Марины, куда она сложила их с Соней одежду.

- Возьмите вот эту коробку, - показала она на Сонино имущество. – С остальным мы справимся.

Взяла дочь за руку, и вместе с ней шагнула в портал.

- Рад вас приветствовать, госпожа Кручинина, София, - принц поджидал их в большом холле, и Марина уже бывала здесь.

Соня же громко поздоровалась и восторженно вертела головой. Посадила своего пса на пол, велела ему сидеть смирно и дождаться её, и пошла к девочке, стоящей возле принца. Девочка тоже оказалась рыжей. Только волосы Сони были завязаны в два хвостика, а девочке кто-то аккуратно уложил и расчесал довольно длинные пряди. В остальном же – девочка как девочка, в джинсовом комбинезоне, белой футболке и белых кроссовках, похожих на Сонины.

- Привет, - сказала Соня.

- Привет, я Одетт, а ты Софи, да? Дедушка мне сказал, что ты со своей мамой придёшь к нам в гости. Что это у тебя? – показала она на коробку.

- Поезд! У тебя есть поезд?

- Конечно, есть! Пойдём, я покажу! Дедушка, мы пойдём смотреть поезд!

В итоге, правда, пошли все вместе, и Марина ещё подхватила Сониного пса – не оставлять же его посреди холла королевского замка!

Под поезд здесь выделили целую комнату, и это была великолепная железная дорога со станциями, мостами, тоннелями и всем, чем положено. Оказалось, что Сонин поезд подходит к здешним рельсам по стандарту, и дальше оставалось только поставить его на рельсы и запустить. За этим занятием их застал мальчик постарше – голубоглазый брюнет.

- Что вы тут делаете с поездом? – спросил он громко и недовольно. – Одетт, я не разрешал! Не трогай!

- А я хочу, - улыбнулась ему Одетт. – Это поезд Софи, она его принесла, чтобы мы поиграли. Твой мы не трогали. Пока. Софи, это мой кузен Анри. Он зануда.

- А ты, а ты… - кажется, мальчик очень хотел назвать Одетт как-то там, но ему что-то мешало.

Так, похоже, назревает конфликт. Или нет?

- Дети, - принц сказал только это, и на него посмотрели все. – Кто пойдёт обедать?

- А пирожные будут? – тут же среагировала Одетт.

- Будут. А после обеда пойдём гулять в парк.

- На озеро? Ура! Софи, мы покажем тебе наше озеро!

Принц улыбнулся Марине – мол, видите, всё хорошо.

- Одетт, Анри. Покажите нашей гостье дорогу в столовую, и помойте все вместе руки. Не беспокойтесь, за детьми присмотрят, - сказал он Марине тихо, когда все трое убежали вперёд.

Марина поняла, что можно просто расслабиться и наблюдать. Детей его высочество организовывал ровно так же, как и сотрудников – легко, без напряжения, результативно. Интересно, а осечки случаются? Дети бывают непредсказуемы…

Пока же дети унеслись куда-то вперёд, а Марина шла рядом с принцем и вертела головой. Раньше ей не доводилось бывать на частном пространстве семьи Роган, только в бальной и обеденной залах. Сейчас же принц обращал её внимание на детали интерьера, мол – тут вот у нас Луи Пятнадцатый, тут Луи Шестнадцатый, а есть и мебель времён первого короля Анри.

О да, это здание «Четырёх Стихий» в столице – пятидесятиэтажная башня из стекла и несущих конструкций, там можно видеть все современные тренды дизайна, и этот дизайн ещё и меняют год от года. Здесь же – музейная экспозиция, Марина не могла иначе оценить то, что видела.

И говорила себе – кто-то сделал себя сам, а кто-то базировался на наследии предков. Она не могла уверенно сказать, кому больше повезло, потому что у Роганов планка невероятно высока – и наверное, когда они перестали быть королями, тогдашнему главе семьи было непросто принять судьбоносное решение и стать бизнесменом. И у него отлично получилось, а наследники сейчас отлично продолжают – несмотря ни на какие сложности.

Впрочем, никто из детей принца не работает в корпорации. Марина разузнала, что раньше у водников работала принцесса Катрин, старшая дочь, но потом она ушла в «Волшебный дом». Интересно, отчего так? Ладно, старший сын занялся политикой, это тоже, можно сказать, семейное, и на последних выборах Марина даже голосовала за магическую партию – да-да-да, у неё здесь полное гражданство, всё, как положено. Интересно, чем заняты другие дети? И нормально ли о том спрашивать?

Тем временем принц привёл её в небольшую столовую, там за стол уже усадили детей и предлагали им сок и овощи, нарезанные в виде фигурок, или же фигурки были составлены из кусочков овощей. Из-за морковного кролика едва не подрались, потому что его хотели все, но принц вмешался и тут – спросил, нельзя ли сделать ещё двух таких же, и через пару минут их доставили, и все три любителя морковки принялись радостно разбирать их на части и есть. Дальше уже делились – Соне достался крокодил из огурца, Анри получил пушку тоже из огурца, а Одетт захватила себе тарелку с розочками, выложенными едва ли не из тех же огуречных ломтиков.

Дальше хозяева расспрашивали Соню, что она любит есть, та радостно рассказывала про пиццу, блины и картошку, принц кивал кому-то из официантов – мол, запоминайте, не иначе. Пока же всем был предложен кремовый суп, а дальше взрослым подали запечённое в специях мясо, а детям – кусочки куриного филе в панировке, дети возрадовались и отлично его ели. И пирожные в финале – Марине даже стало интересно, а в обычные дни, когда нет гостей, здесь тоже едят вычурно и с церемониями? Или у принца не бывает обычных дней и всегда или гости, или совещания?

А после обеда отправились гулять. Посмотрели конюшни – да, чёрт возьми, у них тут конюшни с конями. Детям пообещали катание на пони – чуть позже. Дальше обошли вокруг озера, посмотрели розарий – юный Анри сообщил, что это его мама выращивает розы, и принц подтвердил – в самом деле, его невестка маг-ботаник, она ловко руководит здешними садовниками и пополняет богатейшую в стране коллекцию роз. Марина ни разу в жизни не вырастила даже цветочка на подоконнике, поэтому смотрела на буйство растений с уважением.

- Мама, а давай, мы тоже посадим розы? – подбежала Соня.

- Где же мы их посадим, солнце? – рассмеялась Марина. – Видишь, им нужно пространство, в квартире они не вырастут.

- Мы можем спросить у Агнесс, наверное, бывают какие-то варианты для квартир? – вклинился принц. – Для маленькой дамы небольшие розочки, - он серьёзно кивнул Соне.

- Ой, правда? Я буду их поливать!

Марина посмеялась про себя, но подумала – ладно, если окажется, что вот прямо нужно, заведём. Знакомство с живой природой как-никак. Попросим поливать и ухаживать приходящую помощницу Николетту.

Катание на пони тоже произошло как по нотам – всем детям выдали по животному, приставили инструктора, и далее Марина с принцем смотрели, как девочки и мальчик радостно путешествуют по дорожкам парка.

- Не желаете попробовать, госпожа Кручинина? У нас есть спокойные кони, на которых можно кататься абсолютно всем, - предложил принц и ей.

- Ой, - она не ожидала. – Наверное, не сегодня, хорошо? А вы умеете, да?

- У нас в семье считается, что дети должны знать и уметь как можно больше всего. Танцы, музыка, рисование, верховая езда.

- И ваши дети занимались всем этим? Ну да, я помню, ваша дочь тогда взяла гран-при фестиваля, когда мы все впервые встретились.

- Да, Анриетта и Жиль тогда стали победителями, - важно кивнул принц. – Сейчас Анриетта занимается художественным развитием детей, у неё своя школа. К ним мы приглашали преподавателей, а она собрала таких преподавателей в одно место. Там учат музыке, рисованию, каким-то театральным вещам, всё это безусловно на пользу. Одетт ходит туда на хореографию и на музыкальные занятия. К Анри приглашают преподавателя музыки – он пока не слишком хорошо адаптировался среди сверстников, боюсь, в школе ему будет непросто, а в школу он пойдёт уже совсем скоро. А юная госпожа Софи посещает какие-нибудь полезные занятия?

- Она занимается рисованием и гимнастикой, ещё у нас подготовка к школе – чтение, счёт и всё такое, - Марина и не подозревала, что принцу может быть интересно что-то подобное.

- И это правильно, - кивнул он. – Но если вам интересно, я пришлю буклет школы Анриетты – вдруг ваша девочка чем-то заинтересуется.

- Сейчас она занимается вместе с подружкой по детскому саду.

- Если они подружатся с Одетт, то тоже могут заниматься вместе.

Дети вернулись, и Соня радостно рассказывала, как здорово кататься на пони, и говорила, что им всем разрешили покормить их морковкой, и было видно – впечатлений хватит надолго.

В сумерках вернулись в замок, там уже поджидал ужин. А после ужина Анри спросил:

- Дедушка, а ты будешь читать нам книжку про короля Анри?

- Обязательно, - кивнул принц. – Пойдёмте в гостиную, а ты пока неси нам книжку, и почитаем.

Что же, дальше общество переместилось в гостиную, Анри принёс большую отлично иллюстрированную историческую книгу, и сел возле принца, а Одетт великодушно предложила Соне сесть с другой стороны. Сама же она без каких-либо сомнений забралась на спинку дивана позади деда и смотрела в книгу сверху.

- Одетт, ты уверена, что тебе удобно там сидеть? – спросил с интересом принц.

- Очень удобно, дедушка, - она мгновенно обхватила его за шею и поцеловала, вот так.

Марина заметила, что принцевы внуки, оба – и Одетт, и Анри – уже росли теми ещё командующими. Но Анри предпочитал, чтобы все строились молча, без его дополнительных указаний, а Одетт совершенно не стеснялась сообщать, кому и куда идти и что делать. Когда ещё на прогулке Марина засмеялась, слушая их очередную пикировку, принц тоже усмехнулся.

- Сын Франсуа и дочь Вьевилля, - пояснил он. – Между ними всё время искры летят. Второй сын Франсуа – он сын Агнесс, на самом деле. А младший брат Одетт – внук моей покойной супруги и племянник Жиля.

Марина плохо представляла себе его высочество Франсуа и совсем не знала зятя принца, герцога Вьевилля. И если у тебя большая семья – уж конечно интересно наблюдать, как переплелись гены и что получается в итоге.Пока же все трое сидели тихо и внимательно слушали принца, а тот отлично читал историю о том, как его далёкий предок спасал в какой-то заварушке тогдашнего короля, Марина сама заслушалась.

Правда, после завершения главы принц непререкаемо сказал – пора спать.

- Дедушка, госпожа Марина – можно, Софи будет спать в моей комнате? Там есть ещё одна кровать! – Одетт умильно смотрела на них обоих.

- Можно, - кивнули они оба синхронно и рассмеялись.

Детей укатали за день качественно, и они без вопросов отправились спать и уснули мгновенно. Марине же приготовили комнату рядом, и Соня ещё днём обследовала её и сочла пригодной. Ей самой было решительно всё равно, в какой части этой музейной экспозиции ночевать.

- По бокалу, прежде чем разойдёмся спать? – спросил принц.

3

Марина, если честно, думала уже откланяться и тихонько уползти в отведённую ей комнату, потому что и её тоже укатали, не только детей. Раздеться, умыться, забраться под одеяло, немного потупить в соцсети и спать. Но…

Но когда ещё настоящий принц пригласит выпить по бокалу, да? Интересно же, как это вообще?

С принцем доводилось обедать – если, скажем, совещание не укладывалось в назначенные рамки, и тогда он просто вызывал кого-то из помощников и просил организовать обед на всех прямо в конференц-зале или открывал всем портал в какой-нибудь ресторан, и совещание продолжалось там. Но это же другое, да?

Да, это другое. В маленькой гостиной два кресла и столик, и окно до пола, приоткрытое, выходящее куда-то в парк, застеклённое не нормальным стеклом, а маленькими цветными стёклышками. Деталей в ночи не видно, нужно завтра днём смотреть.

На столике бутылка в ведёрке со льдом, бокалы, тарелка с сыром и виноградом, с белым виноградом, вот так. Вообще, конечно, если в твоих владениях делают вино, то из винограда, да? Наверное, этот виноград где-то тут растёт?

- Прошу вас, - принц указал ей на кресло.

- Благодарю, - улыбнулась Марина.

Официант? Слуга? Как правильно называются все эти люди? В общем, мужчина в ливрее открыл бутылку, наполнил бокалы и исчез. Принц точным жестом прикрыл гостиную от подслушивания.

- За встречу и за наших детей, - предложил он.

- За детей и за встречу, - поддержала она.

- Скажите, госпожа Кручинина, вы не жалеете о том, что бросили всё и перебрались к нам? – спросил он неожиданно.

О да, принц отлично знает, откуда она. Принц завёл там представительство, какие-то материалы дешевле добывать оттуда без всякой магии, чем производить здесь. И подруга давних дней Татьяна даже замужем за тем самым здешним представителем, уже несколько лет.

- Нет, - улыбнулась Марина, и это было правдой.

Дома она ни в жизни бы не заработала себе такую должность и такой статус. И ребёнка параллельно не родила бы – потому что не справилась бы.

- Но ваши родные остались там, их не беспокоит, что вы далеко?

- Они привыкли. С мамой я на связи, и ещё там мой брат, он приглядывает. Мама иногда говорит, что хотела бы познакомиться с Соней и проводить с ней много времени… возможно, следующим летом, перед школой, нужно будет отвезти её туда на пару недель. Только как-нибудь хитро заколдовать, чтобы не болтала лишнего.

- А что может оказаться лишним?

- Магия в повседневности, конечно же. Всё остальное – обычное. У нас там тоже есть большие корпорации и высокие должности. Просто я работала не в столице, а весьма далеко от неё, ну да вы представляете. И скажу честно, вряд ли мне удалось бы добиться такого же статуса, как здесь.

- А меня ваша работа устраивает полностью, - заметил принц. – Если бы нет – я бы давно сказал. Значит, они там у вас слепцы и глупцы.

- Нет, у нас просто больше людей. В здешней России, думаю, выходцам из провинции тоже не всегда легко удаётся достичь заметных высот, их там тоже должно быть очень много.

Марина подумывала о поездке на здешний Байкал, но пока не сложилось.

- Значит, очень хорошо, что случай свёл нас с вами, - заметил принц и снова наполнил их бокалы. – И вы отлично адаптировались. А как тоска по родине?

- Бывает, - Марина снова была честна. – Мне недостаёт снега зимой, некоторой еды, в смысле – продуктов, возможности поехать в лес на выходные, хоть дома этих выходных было не так и много. И танцев.

Раньше она танцевала – много и с удовольствием, помогало то, что коллектив работал прямо на заводе. Здесь сотрудникам корпорации оплачивались физические активности по выбору… но танцевать Марина так и не собралась. Даже не узнавала, есть ли такое направление для всех желающих в городе, да наверное, есть, здесь всё есть. Ходила на фитнес рядом с домом дважды в неделю с утра, да и всё. И в бассейн с Соней в выходные.

- Я помню, вы прекрасно танцуете, - улыбнулся принц.

- Я не танцую уже восемь лет, - пожала она плечами.

- А хотите?

- Честно говоря, да.

- Что мешает?

- Даже и не знаю. Это ж нужно решиться, пойти куда-то.

- Может быть, нужно, если хотите?

Она задумалась.

- Я подумаю. В самом деле, даже и не предполагала, куда можно пойти с таким намерением. Наверное, куда-то можно. А почему вы спрашиваете?

- Наверное, потому что хочу, чтобы мои ведущие сотрудники были благополучны и счастливы? – он взглянул испытующе.

- Думаю… я вполне благополучна. У меня прекрасная дочь и отличная работа, я справляюсь с этой жизнью.

- Справляетесь лучше многих, - подтвердил принц. – Скажите, а отец Софи принимает в ней участие?

- Почти нет, но его родители принимают, и очень много и хорошо, я благодарна им, у дочери прекрасные бабушка и дедушка. Софи их любит, и они любят Софи. Госпожа Мадлен фыркала, что субботе с ней мы предпочли субботу в другом месте.

- И я благодарен вам, Софи отлично вписалась в компанию Одетт и Анри. Вы придёте к нам ещё?

- Если завтра всё будет хорошо и дети не рассорятся, - рассмеялась Марина.

- Мы им не дадим ссориться, - покачал головой принц. – У них там неосвоенные железнодорожные перевозки и что-то ещё. А в куклы Софи играет?

- Ещё как играет. Но вчера отчего-то захотела взять с собой паровоз.

- Ну и отлично, завтра займёмся паровозом.

Он разлил остатки вина.

- За отличный день?

- За него.

4

После удивительного визита в замок Лимей прошло две недели. Соня ходила под мощным впечатлением, и несколько дней просто без умолку трещала о том, как здорово было бегать в парке, кататься на пони, играть в паровозики и есть пирожные и фигурки из овощей. Она даже уговорила Николетту сделать такие фигурки, они вместе искали в сети описание, как там их делают и из чего, а потом вместе же сделали пингвинов, бегемотика и тех самых зайцев. Звери дождались прихода Марины с работы и были торжественно ей показаны, потом Марине было велено сфотографировать их и показать бабушке, Элен – это подружка-соседка, и Одетт.

- Боюсь, у меня нет контакта Одетт, - рассмеялась Марина.

- Но ты можешь отправить фотки её дедушке, а он покажет Одетт.

Почему-то эта идея показалась Марине настолько смешной, что она, просмеявшись, сделала именно то, о чём её просила дочь. Сбросила в рабочий чат с принцем – у неё был такой. Тут же попросила прощения за оффтоп и – передала Сонину просьбу.

На удивление, ответ прилетел почти мгновенно.

«Благодарю вас, госпожа Кручинина, я непременно передам Одетт, думаю, ей понравится»

- Ну вот, а ты боялась, - усмехнулась Соня с видом небывалого превосходства.

Ещё один ответ прилетел вечером с незнакомого номера.

«Здравствуйте, госпожа Кручинина, это Катрин де Роган. У Одетт пока ещё нет телефона, но она была рада получить весточку от Софи. Скажите, не составите ли вы нам компанию в следующую субботу? Мы идём в Королевскую оперу, на балет о волшебной жабе. У нас ложа, мы оставим вам с Софи места. Начало в полдень»

Ой.

- Соня, хочешь пойти в театр?

Вообще они уже ходили с Соней в театр на детские спектакли – два раза Марина и раз бабушка Мадлен. Но это был кукольный театр и просто обычный, не опера и не балет. Наверное, нужно приобщать Соню и к такому тоже, чтобы потом умела такое смотреть и слушать?

- Да, хочу! В театре красиво! И сказку показывают!

- Отлично, пойдём. Пойдём с Одетт и её мамой, в субботу. Только это будет не просто сказка, а сказка в танце.

- Это как? Всё время танцевать?

- Точно.

- А что за сказка?

- Сказка о волшебной жабе, - это здесь у них синтез сказок о царевне-лягушке, спящей красавице и ещё бог весть чего.

- О, здорово! Конечно, пойдём!

- Отлично, я пишу, что мы согласны.

Марина ответила – мол, согласны, будем рады присоединиться к вам, что от нас нужно?

В ответ тут же прилетели смайлики со словами, что это привет для Сони от Одетт, и дополнение – что их ждут в субботу за полчаса до начала, чтобы рассказать детям, что это такое будет, и показать театр. Всё звучало разумно, и Марина тут же написала – непременно будем.

* * *

В субботу Соня поднялась ещё раньше Марины – как же, ведь театр! Нужно собираться! Прямо сейчас!

И впрямь, накануне они сходили в магазин и выбрали сто пятьсотое нарядное платье, кружевные колготки и туфельки, и Соня уже предвкушала, как всё это наденет. Оставался вопрос о причёске, Соня хотела непременно какую-то корону, но Марина строго сказала, что корона на Рождество и Новый год, или вот ещё может быть на день рождения, ну и дома носить тоже можно. А в театр нужно серьезно и красиво.

В итоге ей удалось завязать Соне приличные банты в хвостики и без дополнительных споров и обсуждений помочь надеть всё остальное, и быстро собраться самой – длинное платье, туфли, строгая причёска. И вызвать такси.

Они как раз успели, и даже никуда по дороге не вляпались, и платье оставалось таким же красивым, и хвостики не растрепались. Марина вышла из машины и помогла выбраться Соне, а тем временем к ним уже прыгала по ступенькам Одетт.

- Здравствуйте, госпожа Марина! Привет, Софи! Пойдём скорее, мама обещала нам экскурсию по театру! – схватила Соню за руку, и они побежали наверх.

А Марина взглянула – о да, госпожа Катрин, рядом с ней могучий рыжий мужчина – зять принца, и ещё одна блондинка с длинными волосами, и высокая черноволосая дама, очень похожая на принца, и куча детей. И принц собственной высокой персоной тоже.

- Добрый день, - Марина поднялась и поздоровалась.

Её тут же шумно приветствовали, и познакомили с герцогом Вьевиллем, ещё одной дочерью принца – Анриеттой, и невесткой Агнесс – матерью стоящего рядом Анри и ещё одного мальчика, Луи. И с детьми – тем самым Луи, дочерью Анриетты Лаурой, братом Одетт Лионелем и ещё одной девочкой, Андреа – сказали, это дочка друзей Вьевиллей. И всей толпой пошли осматривать театр.

О да, их толпу почтительно приветствовали, а госпожа Катрин здоровалась с местными сотрудниками, как со старыми знакомыми. Она провела всю компанию в необыкновенно красивый холл, из которого начиналась парадная лестница наверх, выстроила детей кружком перед собой и кратенько рассказала – куда мы пришли, как здесь нужно себя вести – да, Лионель, бегать и прыгать будем потом, на улице – и что вообще будем здесь делать. Да, здесь когда-то очень давно танцевала бабушка Одетт, сейчас мы пойдём и посмотрим на её портрет в этом самом спектакле. А потом отправимся в нашу ложу.

- Вы позволите? – возле Марины возник принц и предложил ей руку.

- Благодарю, - кивнула она. - И спасибо, что пригласили, Соня очень рада.

- Надеюсь, ей понравится.

- Думаю, да, она уже довольная, - Марина кивнула на детей, которые радостно бежали вперёд по пустому коридору и рассматривали детали отделки, ковёр на полу, люстры с подвесками и фотографии на стенах.

- Вот бабушка, я знаю! – Одетт подбежала к одной из крупных фотографий, висящей на стене.

Юная балерина показалась Марине прекрасной. Сказочная принцесса, как она есть. И тут до неё дошло – это же та самая покойная супруга принца, мать вот этих двух принцесс и ещё двух принцев. Она осторожно взглянула на принца – смотрит с лёгкой улыбкой.

- Всё в порядке, госпожа Кручинина. Я прихожу сюда… без печали, только с памятью о наших хороших днях, - сказал он очень тихо.

Что ж… это же вправду какие-то дела давно минувших дней? Но удивительно, что ей показали эту страничку семейной истории.

Тем временем госпожа Катрин вела детей дальше.

- Дети, вот наша с вами ложа. Рассаживаемся. Мест хватит для всех, слышали? Нет, Лионель, на бортике нельзя. Понимаете, - улыбнулась она Марине, - это ложа нашей семьи с каких-то незапамятных древних времён. Пускай привыкают.

- Да при строительстве предусмотрели, я думаю, - усмехнулся её муж. – Строили же отчасти на деньги Роганов.

Он легко пресёк желание Лионеля попрыгать на стуле и рассадил остальных детей. Соню усадили в самую середину, между Одетт и Андреа, а детей помладше – поближе к их родителям. И госпожа Катрин ещё раз проговорила, что смотрим на сцену, сейчас там будет… что? А вот и занавес поднимается, сейчас всё увидим.

Марина взглянула на поднимающийся под звуки увертюры занавес… и пропала. Потому что это танец, это прекрасный танец, и танцоры Королевской оперы, надо полагать, лучшие из лучших.

Она думала, что придётся тихонько объяснять детям, что происходит, но не понадобилось – лёгкая магическая составляющая, так она поняла. И не только их дети, а весь огромный зал следил за происходящим на сцене, не отрываясь.

В антракте гуляли по зданию, и фотографировались, и зашли в буфет за соком и пирожными, Одетт настояла на этом пункте программы, и остальные дети поддержали, ясное дело. А потом наперегонки побежали обратно, потому что – а что там дальше, с той принцессой и заколдовавшим её злым волшебником?

Марина вновь пропала с первыми звуками музыки. Она вспомнила, что хотела снять несколько видеокусочков и послать Татьяне, только когда занавес упал и все поднялись хлопать исполнителям.

- Идём в кафе? – спросил всех господин Вьевилль.

И конечно же, дети радостно сообщили, что идём, непременно и прямо сейчас.

5

Кафе располагалось недалеко – дойти пешком, и идеально подходило компании с множеством детей. Детская зона предполагала не только игрушки и раскраски, но и какие-то горки и лазалки, и бассейн с шарами, и ещё что-то подобное.

- Мама, папа, можно, да? – Одетт умильно смотрела на родителей.

А все остальные притихли, видимо – она в этой компании заводила, и если ей родители разрешат, то и всем остальным – тоже.

- Мы не будем делать ничего недозволенного, - важно произнёс Анри, чем вызвал взрыв смеха – у госпожи Анриетты и собственной матери.

- Ступайте, - госпожа Анриетта, всё ещё смеясь, дёрнула Анри за нос.

Тот нахмурился и почесал кончик носа.

- Не страдай, всё хорошо, - госпожа Анриетта обняла его и поцеловала. – Беги, а то в бассейне места не хватит!

И что же – побежал, никого расталкивать не стал, но в шарики вполне полез. Видимо, все дети принца умеют упорядочивать хаос вокруг себя.

Тем временем принц и господин Вьевилль организовали стол – то есть позвали официанта, тот подозвал второго, и вместе они уже сдвинули что-то с чем-то, и стульев добыли по счёту, и можно было сходить помыть руки и посмотреть меню. Впрочем, оказалось, что семейство заходит в это кафе каждый раз после массового выхода в театр, здешнее меню знает наизусть, и Марине тут же принялись советовать – что именно пить и есть.

- Здесь отличный арро с мелким зефиром, - сообщила госпожа Анриетта.

На свету стало видно, что в её чёрных волосах поблёскивают зелёные пряди. А у её дочки в таких же тёмных волосах блестела фиолетовая прядь, вот так.

- Анриетта, тебе не нужно есть всякую ерунду, - сообщил принц.

- Папа, я хочу ерунду и буду её есть. И пить, - припечатала принцева дочка. – Даже если не здесь, то потом дома. Пиццу из доставки и ещё что-нибудь.

- Чем плоха пицца из доставки? – вмешался, посмеиваясь, господин Вьевилль. – Нужно просто правильно выбирать доставку, и я думаю, Ари знает приличные.

- Анриетте следует беречься и питаться правильно, - заметил принц.

- Ну вот ещё, можно подумать, что я прямо одним фастфудом питаюсь, - фыркнула Анриетта. – Госпожа Марина, не берите в голову. Папа пытается причинять добро по площадям, и даже не спрашивает, нужно это или нет.

- Какой пример ты подаёшь детям, - принц вздохнул.

- Нормальный, - отмахнулась Анриетта. – У Лауры уже свой собственный вкус и взгляд на вещи. У Анны тоже, хоть она и мелкая совсем, называется – попробуйте заставьте её съесть то, что она не хочет! Даже пусть оно будет сто раз полезное. А что будет любить следующий ребёнок – пускай родится, а там поглядим, - и она пояснила подвисшей Марине: - Наша вторая дочка дома с Луисом, театр ей пока чрезмерен, ей всего год. А третья родится весной, там и поглядим.

- А вдруг не дочка? – подмигнул ей Вьевилль.

- Ну куда там, дочка!

Дальше обсуждали вероятность рождения третьей дочки у Анриетты и её мужа, целителя из госпиталя принцессы Жакетты. Принц очень серьёзно излагал какие-то данные из семейных хроник, а потом улыбнулся – мол, пятьдесят на пятьдесят, или дочка, или сын.

- Папа, ты-то кого больше хочешь? – спросила Катрин. – Сейчас как раз баланс – три внука, три внучки.

- Кто будет, тот и будет, ну что ты, в самом-то деле, - принц смотрел на дочь с улыбкой.

- Дедушка, пошли, покажем тебе кое-что, - Одетт незаметно возникла за плечом у принца.

- Хорошо, пойдём, - принц взял её за руку, и они вместе пошли к остальным.

- Его высочество никак разморозился, - тихо усмехнулся Вьевилль. – И местами стал похож на живого человека, а не на идеальную функцию.

- Мне кажется, он таким и был, просто очень давно, - вздохнула Катрин. – Анриетта, ты была совсем маленькая, и не застала. А потом… стало так, как было.

- А потом Жиль привёз ту штуку, что мама носила, и он успокоился, вот, - сказала Анриетта.

- Да нет же, Жиль привёз ту штуку уже давно, он ещё в Академии учился тогда, перед последним курсом, - не согласилась Катрин.

- Мне кажется, на его высочество очень хорошо действует общение с детьми, - заметила Агнесс, супруга отсутствующего принца Франсуа, обычно молчащая.

- Наши дети укатают кого угодно, факт, - кивал Вьевилль. – Скажите, Марина, ваша как – не выпрягается? Наши отлично умеют устроить что-нибудь этакое.

- Ещё как, - закивала Марина. – Только позавчера с подружкой кидали стеклянные банки из окна и смотрели, что будет – пока мы с подружкиной мамой не услышали и не пресекли, а потом ещё все вместе ходили убирать осколки. И пришлось ещё объяснять про опасность подобных развлечений. Хорошо, что они нашли только три пустых банки, а не целый ящик, - Марина поёжилась от воспоминания.

- Нормально, - кивал Вьевилль. – Вот что, приходите в гости. Дети пускай стоят на ушах – у нас есть, где это делать, а мы посидим и потупим после рабочего дня. Хоть бы и на этой неделе, да, Катрин?

- Конечно, - с полуслова поддержала принцесса. – Как у вас с занятостью на неделе?

- Пока вроде бы без особенностей, но вообще – как его высочество скажет.

- Если что, скажите ему, что вам нужно в гости к Одетт. Он не устоит, - рассмеялся Вьевилль. – Одетт из него верёвки вьёт, я и не думал, что так бывает.

- Спасибо, я запомню, - улыбнулась Марина.

- На самом деле, нашей Одетт очень понравилась ваша Софи, она нам все уши про неё прожужжала, и уже сто раз спросила – когда мы позовём вас в гости, - сказала Катрин. – Так что давайте придумаем день.

- День для чего? – поинтересовался возвратившийся за стол принц.

- Когда Марина и Софи придут к нам в гости, - ответила его дочь.

- На неделе, пожалуйста. В выходные я жду всех в Лимее. Ещё обещал заглянуть герцог Саваж с младшими внуками.

- Младшие – это Тейкины? – уточнил Вьевилль. – Там же у них ещё где-то под боком гнездо некромантов, оттуда тоже можно добыть парочку подходящих по возрасту детей, - он же просто хохотал.

- Успеется, не всё сразу, - ответил принц.

Прибежали дети – они наконец-то проголодались. Их рассадили за столом, проследили, чтобы ели, а не безобразничали, и как раз посулили следующую коллективную встречу в следующие выходные.

- Дедушка, это здорово, это очень-очень здорово! Мы в прошлый раз не доиграли в паровозики! – сообщила Одетт.

- В этот раз мы будем играть в паровозики, да, Лионель? – вмешался Анри. – Наша очередь!

- Все будем, - поспешила сгладить ситуацию Агнесс.

Анри вздохнул, но спорить не стал. Вообще мелкий принц внушал уважение – ему ж тяжело наверное все время вот так – сурово и строго. Или нет, уже привык?

Ладно, если Марина что-то понимала, то о каких-то моментах можно будет расспросить, когда они с Соней придут в гости к Вьевиллям на неделе. Что-то общеизвестное, о чём она не знает в силу того, что родилась, выросла и училась в другом месте, и несмотря на то, что уже почти восемь лет работает в корпорации, каких-то деталей так и не узнала.

А пока – поправить Соне развязавшийся бант и отпустить её играть к остальным детям.

6

Пойти в гости к Вьевиллям договорились в среду. Марина торопилась домой, чтобы не задерживаться там, и сразу же подхватить Соню и отправиться дальше. Соня уже должна была быть дома – няня обещала привести из садика.

Все оказались дома – и Соня, и няня Герда, и Николетта. В очередной раз восхищались Сониной новой куклой, подарком принца. Тогда, в субботу, в финале мероприятия он раздал подарки всем детям – девочки получили куклу-балерину в костюме принцессы из спектакля, а мальчики – фигурку героя, непобедимого мага. Правда, Одетт тут же сказала, что ей тоже нужен маг, потому что её принцессе будет скучно одной. Кажется, его высочество не предусмотрел такого поворота событий, он подумал и сказал, что пока это ограниченная серия, совместный выпуск производителя кукол, «Четырёх стихий» и Королевской оперы к двухсотлетию спектакля. А Анриетта смеялась, что нужно непременно выпустить серию кукол – всех героев сказки, и жабу тоже, обязательно, она подарит её Жилю, тот будет счастлив. Марину тут же просветили, что младший брат принцесс, тот самый Жиль, собирает фигурки жаб, и привозит их отовсюду, а бывает он много где, потому что по службе. На вопрос, где же он служит, усмехнулся Вьевилль – мол, в хорошем месте, где могут правильно применить его таланты, он, оказывается, гений поиска информации.

Так вот, коробку с куклой Соня распотрошила уже дома, и оказалось, что та кукла мало того, что шарнирная, и может принимать любые позы, но ещё и немного заколдованная – чтобы не терялись мелкие детали и для прочности, чтобы дети не отломили или не отгрызли какую-то часть. Кукла, ясное дело, получила имя Розалинда, как принцесса из сказки, и как поняла Марина, Соня тоже не отказалась бы от куклы-мальчика в виде того сказочного волшебника. Ничего, если Одетт раскрутит дедушку на серию кукол…

Она даже и представления не имела о таком сотрудничестве – где «Четыре стихии», а где куклы. Но оказалось – вполне так работает. Впрочем, она не уверена, что знает абсолютно обо всех направлениях работы компании, уж наверное, там есть и ещё какие-нибудь тайны и глубины. И все их знает только принц.

Но сейчас они собираются в гости к дочери того принца. Ей сказали, что такси нужно вызывать по адресу – площадь святого Ремигия, Пале-Вьевилль. Марина понадеялась, что приложение опознает такой адрес, и оказалось – да, вполне. И если верить тому приложению, этот самый Пале-Вьевилль – сооружение немалых размеров.

Так и оказалось, и Соня даже рот разинула – потому что это реально огромное здание, с высоченными воротами и глухой стеной на улицу. Явно что-то историческое.

Марина дала знать, когда они выехали, и их уже поджидали. Огромные ворота распахнулись, и на пороге их встречал господин Вьевилль, который с ходу сказал, что его надо звать Рыжим, а господин Вьевилль остался на работе в кабинете генерального директора. Марина обещала попробовать.

Прибежала радостная Одетт и сообщила, что они сейчас всё-всё покажут. И первым делом они вошли в огромный холл – совершенно пустой.

- Здесь наши с Одетт предки когда-то собирали своих вассалов, - говорил Вьевилль. – А это портреты самых знаменитых предков – герцога Годфруа, королевского маршала, и его супруги, принцессы Катрин де Роган.

- Их зовут так же, как маму с папой, - пояснила Одетт.

- Ещё у нас из знаменитых кардинал Лионель, мы его вам тоже покажем, - подмигнул хозяин дома.

Марина оглянуться не успела, а её уже вели куда-то вглубь этого дома.

- Скажите, но этот дом… он же огромен, - не удержалась она.

- Еще как огромен, у него кроме трёх обычных ещё есть два подземных этажа, - ухмыльнулся Вьевилль. – Если честно, мне поначалу тоже было слишком много. Но мы привыкли.

- Его ж содержать замучаешься, - Марина вертела головой и примечала магические коммуникации – как минимум, свет и тепло.

В контексте наступающей осени тепло выглядело актуальным. У неё-то обогреватели.

- Мы ж сами из тех, кто поставляет на рынок магические коммунальные услуги. И себе сделали, как самому лучшему клиенту, - продолжал ржать Вьевилль. – В доме не жили лет тридцать, когда мы с Катрин за него взялись, тут одного ремонта было на пять лет с гаком. Ничего, справились. Понимаете, это ж такое имущество, которое никуда не денешь и не избавишься, это ж наследие предков и всё такое. И нужно было из балласта превратить его в актив.

- И вам удалось? – Марине было искренне интересно.

- Конечно, сейчас расскажем!

Вьевилль привёл её в некую гостиную на каком-то там этаже, и это не было музейной экспозицией, и проектом модного дизайнера не было тоже. Это было… очень удобно и красиво. Скруглённые углы мебели, плавные переходы цвета, на стене абстрактная картина в синих тонах, синий с золотом сервиз на столе… из кресла навстречу им поднялась госпожа Катрин.

- Добрый вечер, Марина, очень рада вам, располагайтесь, - дочь принца кивнула на кресло. – Ужин сейчас подадут.

- А куда делись дети? – поинтересовалась Марина, прежде чем сесть.

- О, пойдёмте, покажу. Одетт повела вашу Софи, чтобы похвастаться ей своим последним завоеванием, - рассмеялся Вьевилль.

На этом же этаже, только через две комнаты, в просторной детской, или же просто игровой стоял… дом. Двухэтажный кирпичный дом с черепичной крышей, у которого отсутствовала одна стена. Размером выше Одетт и Сони, а они сидели на полу, и хозяйка показывала что-то внутри того дома. Дом был обставлен, как подобает – мебель, шторы, ковры, предметы интерьера, кухонная утварь – чего там только не было. Сбоку к дому пристроили гараж, и мальчик Лионель вывозил оттуда машину.

- Впечатляет, - сказала Марина.

Под такой дом реально нужно отдельную комнату, всё верно.

- Мама, ты это видишь, да? Это же невероятно! – Соня подбежала, взяла Марину за руку и подтащила к дому.

Вблизи было видно – да тут магические коммуникации, как в нормальном доме! Ничего же себе, да?

- Что, и освещение, и вода?

- Да-да-да, тут даже магический камин, - Соня показала пальцем куда-то внутрь.

- Вы специально это сделали? Как в настоящем доме? – спросила Марина у Вьевилля.

- Пойдёмте, будем ужинать, и расскажем. Это совсем свеженькая история, и нам с Катрин ещё не надоело её рассказывать, - он усмехался, Марине казалось, что этот человек просто не умеет иначе и всё, что выпадает ему в жизни, встречает с улыбкой.

- Ну как вам дом? – принцесса тоже смеётся. – Детей от него за уши не оттащить, и у нас уже перебывала вся группа Одетт из детского сада и все её подружки из школы Анриетты.

- Дом впечатляет. Где такие берут? Или делают по заказу?

- Даже не по заказу, там интереснее, - Вьевилль кивнул куда-то в дверь, им тут же понесли еду и разлили вино по бокалам. – Два месяца назад мы участвовали в большой представительной выставке строительных компаний, там все показывали себя, смотрели на других и всячески друг перед другом выделывались. И мой прекрасный дядюшка Готье, который когда-то создал наш «Волшебный дом», придумал вот эту штуку. Как наглядный образец для выставки. Его изготовили в тайне и в единственном экземпляре, и смонтировали в нашем зале той выставки. Домик сделан по чертежам наших архитекторов и дизайнеров, один из полутора десятков типовых проектов. И вся магическая обвязка – как настоящая. Только мебели не было и прочих внутренних наворотов, это уже более поздний культурный слой, - снова усмехнулся он. – И вот приходим мы накануне открытия посмотреть – всё ли в порядке, и детей тоже взяли – показать им эту штуку. Дети ожидаемо пришли в восторг, а потом наша прекрасная Одетт подходит к дядюшке Готье, берёт его за пиджак и интересуется – дедушка, а почему у меня нет такого дома? Моим куклам очень нужен такой дом!

Марина хохотала, потому что очень хорошо представила себе эту картину. Готье Треньяка она пару раз видела, потому что у него были какие-то совместные дела с принцем. Но тогда обсуждали именно что дела, а на практике господин Треньяк ещё и вовлечённый дедушка, как она поняла сейчас.

- В общем, когда выставка завершилась, дом переехал к нам, - продолжила Катрин. – И более того, нам всем пришлось заняться поиском обстановки и всего необходимого для этого дома. Что-то нашли на маркетплейсах, что-то пришлось специально заказывать по размеру. Это вам не человеческий дом обставить, - она тоже смеялась.

Со стороны детей долетел вопль – человеческий и звериный.

- Не обращайте внимания, Марина, это кто-то из кошачьих к ним пришёл, коты очень любят этот дом и тоже в нём живут, - пояснил Вьевилль.

И вправду, в гостиную прискакал кот – крупный, дымчато-серый, и с громким «мя-я-я» заскочил на колени к Вьевиллю.

- Не пустили домой, да, Серый? – тот чесал кота за ушами. – Ничего, они скоро все пойдут спать, и тут-то вы оторвётесь!

- У вас… несколько котов?

- Да вроде пятеро, этот старший и главный. Он постоянно в доме, а остальные приходят и уходят, но снова возвращаются – здесь же кормят.

Кот на коленях у хозяина совершенно успокоился и громко мурлыкал. А Катрин рассказывала про большой дом – тот, в котором все они находились.

- Наш дом постоянно принимает участие в разных образовательных программах – об истории и великих людях, здесь записывают некоторые ток-шоу, и раз в месяц мы пускаем туристов и сами рассказываем о великом прошлом Вьевиллей. Получается неплохое подспорье, и в отличие от фамильного замка, этот дом уже научился содержать себя сам, - посмеивалась она. – Но когда я впервые в него попала, то, конечно, не подозревала, сколько сил придётся в него вложить.

- Неправда, ты с горящими глазами взялась считать, что нужно для нормализации водоснабжения, - качал головой её муж. – Может того, попробуем позвать детей поесть? Вдруг прокатит?

- Пробуй, - закивала Катрин.

Марина не поняла, какие именно доводы и рычаги убеждения использовал Вьевилль, но дети – все трое – сходили помыть руки, а потом пришли и чинно уселись за стол.

- Мама, а мне можно такой дом? – ожидаемо спросила Соня.

- Боюсь, у нас он не поместится. Мы можем сделать… например, пару комнат, - подумала вслух Марина.

- Я думаю, Софи, ты всегда можешь прийти к нам в гости вместе с мамой, или даже кто-нибудь из нас может прихватить тебя, а потом вернуть домой к маме, - заметил Вьевилль.

- Да, папа, это то, что надо. Ты завтра привезёшь к нам Софи? – тут же поинтересовалась девица Вьевилль.

- Мы договоримся, - кивнул отец девицы.

Кто бы сомневался, да? Ясное дело, эти договорятся. С кем угодно и о чём угодно.

7

Осеннюю заразу принесла в дом няня Герда.

Несмотря на очевидную юность, со своими обязанностями Герда справлялась отлично. Она работала у Марины второй год и прекрасно находила общий язык с Соней. К своим двадцати четырём годам она успела окончить местную магическую академию по специальности «ментальная магия, взаимодействие с детьми». И сейчас училась в магистратуре педагогического факультета университета. Конечно же, сорокалетней Марине она казалась очень юной.

Так вот, Герда пришла забирать Соню из сада с красным носом и красными глазами, а когда они с Соней дождались Марину с работы – уже и чихала, но утверждала, что на ней специальная магическая защита, должна помочь. И была отправлена домой с наказом – не появляться, пока не выздоровеет, и суммой на лечение. И всё бы ничего, но ночью Соня тоже зачихала, а потом у неё заболело горло и поднялась температура.

Вообще дело обычное, нет-нет, да случается. Правда, в две прошлые Сонины простуды с ней как раз сидела Герда, сейчас же она исключалась по понятным причинам. Но в любом случае, сначала нужно было вызвать врача, дождаться, получить назначения, а в процессе ожидания – предупредить начальство.

Ночью Марина почти не спала, потому что почти не спала Соня. Соня плохо переносит температуру – не спит, хнычет, страдает. Марина страдала вместе с ней, а в восемь утра связалась с небольшой клиникой, в которой они обычно наблюдались… и услышала, что их врач тоже пала жертвой той самой инфекции, врачей осталось двое, мы постараемся попасть к вам как можно скорее, госпожа Кручинина.

Всё к одному, да? Николетта, как оказалось, сможет прийти только после обеда, у неё там тоже что-то случилось. Ладно, хоть здорова.

В совершенно упадническом состоянии духа Марина написала начальству – что Соня заболела и они ждут врача, который когда-нибудь непременно появится. Что ж, магический вызов она ощутила через десять минут.

- Доброе утро, ваше высочество, - Марина не стала добавлять изображение к звуку, потому что выглядела совершенно непрезентабельно.

- Госпожа Кручинина, первое – сегодня мы вас не ждём, вашего заместителя уже известили, он заверил, что справится. Справится так долго, как надо, заверил, что будет стараться. Второе – был ли у вас врач или целитель?

- Так вот пока нет, сказали – много больных, ждём.

- Понятно, врача найдём. Все желают Софи скорейшего выздоровления, кстати, Одетт тоже с температурой, со вчера.

- Тоже общалась с кем-то заболевшим?

- Скорее всего. Но Катрин утром заверила меня, что всё в пределах нормы. Процесс идёт в нужную сторону. Я надеюсь, для Софи мы общими усилиями этот процесс тоже запустим. Выздоравливайте.

Телефонный звонок раздался ещё через четверть часа.

- Добрый день, госпожа Кручинина, это госпиталь принцессы Жакетты. Отправляем к вам целителя.

О как. С местным целительством Марина почти не сталкивалась – только рожала в том самом госпитале, и это было так… недёшево, как она понимала, но у сотрудников «Четырёх стихий» там бывают квоты и послабления. Сейчас же просто открылся портал, и к ним шагнула… ещё одна юная особа. Тонкая-звонкая, совершенно тёмная – как статуэточка, с тонкими косичками почти до колен и пышной шапкой кудрей сверху.

- Добрый день. Тина Кавалли, госпиталь принцессы Жакетты, детское отделение. Кто заболел? – улыбнулась девушка.

Дальше она спокойно и с улыбкой беседовала с Соней, расспрашивала, где болит и что именно, легко касалась её белым силовым щупом в разных местах и просто слушала фонендоскопом – наверное, каким-то необыкновенным, тоже магическим. Потом сначала серьёзно говорила с Соней – о том, что придётся полечиться, чтобы ничего не болело. Потом выдавала Марине пачку назначений – полоскания, брызгалки, жаропонижающее, а в чай можно лимон, мёд и имбирь, ну да, Марина вроде как сама это тоже знает. Вот это в обычной аптеке, вот это в магической, знаете, какая к вам ближайшая? Есть ли у вас кто-нибудь, кого можно послать за лекарствами?

Марина подумала, что скоро уже придёт Николетта, и сходит. И сказала – да, есть, сейчас решим. И тогда юная целительница оставила свой контакт – мало ли, что, помахала Соне, попрощалась с Мариной, а потом ей открыли портал, и она отправилась куда-то дальше.

Вдох-выдох. Скоро ли там Николетта?

Но Николетта не отзывалась, зато проявился принц. Он узнал, был ли целитель, и сразу же сказал – ждите, сейчас решим. Вправду портал открылся почти мгновенно, личный помощник принца господин Шуази сказал, что сейчас всё принесёт. И вправду принёс через полчаса.

Горло прополоскали и побрызгали, от еды Соня отказалась, чаю выпили. И Марина уснула вместе с Соней – потому что ночь толком не спали обе. Не услышали, как пришла Николетт, проснулись уже в сумерках. Температура снова поднялась, так что – сбивать, потом уговаривать съесть куриный бульон, хоть немного, и кусочек куриного мяса, и читать сказку, и играть с куклой-балериной, и мониторить температуру…

Соня уснула, Николетт попрощалась и ушла домой, Марина выдохнула. Наверное, лучше всего тоже лечь спать, мало ли, как там будет дальше?

Осторожный магический вызов она услышала как раз когда умылась.

- Госпожа Кручиниа, всё ли в порядке?

- О да, благодарю вас. Насколько это сейчас возможно.

- Вот и хорошо. У меня есть небольшой подарок для Софи, могу я сейчас занести его вам? Это ненадолго.

Чего? Сейчас? Сюда?

- Хорошо, заносите, - ответила удивлённая Марина.

И со всех ног побежала надевать хотя бы джинсы и футболку вместо пижамы и убирать волосы в хвост.