Попаданец это интересно.

Глава 1

– Да чтоб вас...!

Я приложился затылком о каменный пол. Мусора тут было много, но именно той соломки для смягчения удара не оказалось, особенно в районе моего затылка. Боль накатила и прокатилась по голове от затылка до глаз. Меня замутило – точно получил сотрясение. Но последствия стали проходить, и на их месте появилась боль в левом плече. Я постарался туда поглядеть, но не смог оторвать прижатую голову от пола, потому что был чем-то придавлен. Или кем-то?

Пока сам не понимаю: интересно от моего состояния или уже страшно.

Дыхание стало учащённым, и сквозь боль – уже не в голове, а в плече – стал понимать, что меня прижали крепко. А дышать-то очень хочется. В том-то и дело: я пытался спихнуть с себя то, что меня придавило. Вот же зараза тяжёлая. Нет, это не шкаф, а что-то тёплое и относительно мягкое, да ещё и с шерстью. Первое, что пришло в голову, – это медведь, но мысль сразу откинул: шерсть не такая длинная, очень плотная и жёсткая. Я видел медведя, когда жил в деревне у деда. Шатун из леса повадился таскать овец по ночам. А вообще медведь – очень умный зверь с отличным обонянием и слухом. Так там шерсть была длинная и мягкая. Мы, ребятня, все там побывали и даже руками потрогали убитого шатуна, хоть нас и пытались взрослые отогнать. Интересно же было. А тут – короткая и жёсткая, такую даже пальцем сразу не проткнёшь, как хорошую одежду.

Да уж, вот без левой руки столкнуть с себя это что-то я не мог. Стал изворачиваться, и сильная боль прострелила плечо: было ощущение, что в меня несколько острых железок вогнали. Но делать нечего, нужно выбираться. Потом буду рассуждать и оценивать, что меня придавило так сильно.

Справиться смог минут через двадцать, и то получилось лишь ноги из-под этого существа вытянуть. А вот дальше левое плечо не позволяло. Да что так в него вцепилось? Я даже посмотреть не мог на своё плечо – мешало существо, что лежало на мне. Да какого демона! Ноги свободны, и, если изловчиться, смогу попытаться сам себя повернуть. Этим и занялся.

Плохо дело. Но, используя локоть как рычаг и помогая ногами, стал медленно вытягивать себя из-под...

Странное чувство, как будто у меня в плече застряло то, что нас объединяло с этой тушей. Уже понимаю: это некое существо. Но размерами как корова. Просто другие животные на ум не приходили. Ну не слон же на меня свалился. Откуда в средней полосе и ещё в Сибири взяться слонам?

Упорство и труд всё перетрут. Так говорил дедушка. Оно так и есть. С первого раза ни у кого ничего не получится. А руками работать – это научиться нужно. Мастерство с потолка не упадёт. Именно так меня учил дед, когда вырезал очередную деревянную статуэтку. Он их называл игрушками для детворы. Но я-то видел, с каким мастерством он вырезал лесных зверей.

Правая рука свободна, как и вся правая часть тела. Я смог и уже дышу нормально. Но чувство, что я оказался в выгребной яме, меня не покидало. Вонь, и не от меня. Уже убедился: так воняет именно это существо. Угораздило же.

В принципе, разворачиваясь на левое плечо, я и смог почти выбраться. А вот теперь вижу, что мне мешало выбраться. Правая лапа существа пробила плечо, точнее схватила за плечо, и его когти из пальцев на лапе как раз и соединили наши тела. Я стал понемногу отползать. Но когти так и продолжали сидеть в моём плече. Что это они, так как будто прилипли ко мне.

Я лежал пять минут, собираясь с силами, хотел вырвать когти из своего плеча. Закусить бы что-нибудь зубами, чтобы язык или щёки не прокусить. Но ничего не было.

Я собрался и правой рукой рванул лапу существа с его когтями из своего плеча. Боль прострелила плечо, и меня накрыла блаженная темнота.

Военный конфликт в соседней республике, и мы как Частная военная компания там творили мир и наносили справедливость на одной из сторон. Да, понятно, что такие вещи только по разрешению правительства. И то, куда попал наш взвод, было обычной ловушкой или засадой. У них тоже есть умные полевые командиры и инструкторы из-за рубежа. Попали под миномётный обстрел. А потом было шесть атак, которые мы отбивали и теряли бойцов. После каждой откатившейся атаки миномётный обстрел возобновлялся, и потом следовала новая атака.

Я, с несколькими дырками в теле, которые уже никто не мог перевязать, дополз до ящика со взрывчаткой. Как оказалось в приказе, мы должны были взорвать одну из гор и перекрыть дорогу снабжения агрессора. Вот и подорвали: мы не дошли буквально несколько километров до той самой горы. Или наш отряд выследили, или их предупредили, куда мы направляемся. Ну нет, не на того напали. Я, теряя сознание, перевернулся и лёг на этот ящик с взрывчаткой. Последний аккорд в моём исполнении. Под себя подложил гранату с вырванной чекой. Сюрприз готов, теперь можно и уходить. Самое смешное, что я не отключился в тот момент, расслабился и наблюдал, как заходят враги в разрушенный дом, что напали на наш отряд. Языка я не знал, да и не нужно мне это было. Зато почувствовал и сам видел, как меня перевернули, и расширенные глаза человека, который это со мной сделал. А потом сознание затопил огонь. И я ударился головой о каменный пол. Я открыл глаза, какого......

Вообще, а что, собственно, происходит? Я лежал на полу, и из моего плеча тонкой струйкой текла кровь, собираясь из нескольких дырок и скапливаясь под одеждой. Где я оказался? Я оглядел помещение. Но ни окон, ни дверей, кроме выхода из этого зала, я не увидел. Но в том-то и дело: я видел, хоть и в серых тонах, что тут, в этом подвале, было. Кто я такой?

Вопрос был задан, и я сам себе ответил: Савелий Владимирович Тучин, старший лейтенант спецназа ЧВК. По позывному, – Туча. Я оглядел помещение. В дальнем углу лежал фонарь и ещё даже светил, но не это меня насторожило, а то, как я вижу в этом подвале. И не просто очертания, а вижу всё, до мелкого мусора на полу и паутины под потолком, хотя света в помещении не было. А это кто такой?

На периферии зрения замигал небольшой шарик. Я пригляделся: да быть не может, это был глобус, хоть и очень маленький.

Мыслей, кроме того, как пользоваться этими вещами, у меня в голове даже и не возникло. Сделал всё на автомате: как бы напряг глаз, смотря на этот глобус.

"Существо: Ворлак. Стадия развития: высшее существо. Параметры тела: сила, ловкость, выносливость, восприятие, регенерация, разум. Сопутствующие способности существа данного типа: ускорение, усиление, регенерация. Способность: мимикрия. Способность: видящий. Способность: рунный хранитель. Способность: перемещение в тенях. Способность: перемещение. Способность: ночное зрение (способность была выбрана как дар и передана победителю боя). Способность: разделка существ".

Что могу с этим существом сделать?

"Поглотить параметры, навыки, способности – самостоятельно. Поглотить силу существа – самостоятельно. Разобрать на ингредиенты при наличии навыка "разделка существ"".

Так, стоп: сила и навыки – это понятно. Но как я могу разделать существо?

"Чем сильнее развит навык, тем лучше будет разделение. Сказывается на качестве полученных компонентов и ингредиентов из существа".

Попробую, и что нужно сделать, чтобы забрать силу? Вообще, у меня в голове сейчас полный бардак. Пока не до конца понимаю, что вообще происходит и как забрать силу и навыки. С разделкой тут всё понятно: в принципе понятно, чем выше у тебя специальность, тем лучше и правильнее ты сможешь качественнее распотрошить животное.

"Отдельно силу или навыки поглотить нельзя, нужно выбрать то, что необходимо, один раз. Остальное, то, что не было выбрано, утратит возможность поглощения. Наряду с этим, чтобы не было у других пользователей соблазна забрать ценности из добычи, могут только те, кто эту добычу добыл".

– Это что получается, какой-то магический фокус? Хотя я убил неслабое существо и теперь могу забрать как его силу, так и его навыки.

"Пользователь полностью прав. Нужно сделать выбор в течение двадцати четырёх часов после смерти существа и распорядиться трофеями так, как того пожелает сам пользователь".

– Сколько времени прошло после смерти существа?

"Осталось шесть часов двадцать минут до развоплощения существа. Время в двадцать четыре часа касается любого убитого живого трофея".

– Времени осталось мало, а справку можно получить по навыкам или способностям, которые есть у существа Ворлак?

"Способность: «Мимикрия». Позволяет на основе крови любого существа принять его внешний вид. Одежда не входит в обозначенный список. Есть ограничения по совместимости существ. Пример: человек не может стать рыбой.

Способность: «Регенерация». Позволяет за счёт энергетической силы восстанавливать повреждения у пользователя способности.

Способность: «Ускорение». Позволяет за счёт энергетической силы ускорять тело и предметы. Чем выше способность, тем выше ускорение.

Способность: «Усиление». Позволяет за счёт энергетической силы усиливать тело носителя способности. Чем выше способность, тем выше усиление.

Способность: «Видящий». Позволяет видеть потоки энергии вокруг тела видящего.

Способность: «Рунный хранитель». Позволяет владельцу способности хранить руны, снятые с предметов, и наносить руны на предметы. Хорошо работает с рунным копировщиком.

Способность: «Перемещение в тенях». Позволяет пользователю за счёт энергетической силы перемещаться между любыми тенями. Способность усиливается соответствующими предметами экипировки.

Способность: «Перемещение». Позволяет владельцу способности перемещаться на расстояние видимости.

Способность: «Ночное зрение». Позволяет владельцу способности видеть как в темноте, так и в темноте, созданной способностями.

Способность: «Разделка существ». В зависимости от развития навыка позволяет пользователю разделывать существ, перерабатывая любые трофеи с живых существ в готовые ингредиенты. По некоторым параметрам необходима настройка".

Вообще, любая способность нуждается в развитии это что мир игры и фантастики с элементами магии в одном.

– Сколько силы я могу поглотить с существа? Да сам понимаю, что мало что понимаю. Поэтому и задаю вопросы. А вообще, хорошая вещь – проводник. Самое главное – умный и может ответить.

"В зависимости от разницы в уровнях развития поглощается процент от силы данного существа. Пользователь: уровень начинающий. Специализация: поисковик. Возможность поглощения существа Ворлак уровня высшего существа составит девяносто девять процентов. Предупреждение! Будьте внимательны: без возможности скрывать свои способности и свою силу вы можете подвергнуться насилию или смерти. Мир "События" будет в вас очень разочарован, если вы потеряете силу".

– Хорошо, допустим. Я столкнулся с разумным существом, которое было в образе этого самого Ворлака. Как тогда происходит взаимодействие?

"Система мира «Событие» не может дать точного ответа. Скажу сразу, что разумный не может на себя примерить шкуру зверя или полуразумного без потери разума. Имейте в виду это, пользователь. Что касается внешнего вида, то вы можете его перенять или, в зависимости от уровня способности, имитировать внешний вид".

– Я правильно понимаю, что целиком превратиться в этого полуразумного существа я не смогу без потери разума?

"Оборотни и вампиры, в том числе, и другие животные или полуразумные существа не доступны для разумных как смена личины. Только имитация внешнего вида".

– Так, теперь понятно. Значит, есть ограничения для пользования способностью «Мимикрия».

"Пользователь не совсем понял мир "События". Внешний вид изменить можно, а вот суть и возможности перенять нельзя".

– Так если я заберу всю силу этого существа, то получается, что мне и его внутренние особенности не нужны?

"Если вы решите взять только силу, то так и будет; если решите взять способности, то каждая следующая будет вам передана с понижением процента передачи силы. Для полной передачи существует рандомная передача – в случае пользователя это было ночное зрение. Чем больше будет выбрано способностей, тем слабее будут переданы эти самые способности. Но наличие у пользователя способностей уже приведет к возможности их развивать. В мире События это так же называется даром. Все пользователи, кто стал в мире "События" одарёнными, получили дар. Так как пользователь до момента боя не был одарён, в зачёт пошёл навык ночного зрения. Передача была полностью, сто процентов, в развитом состоянии".

– Я так понимаю, что то, что я хорошо вижу в темноте, – это и есть полностью развитая способность.

"Так и получается, пользователь. Теперь я покажу на примере, как будут переданы способности:

Сила существа Ворлак – 100%.

Способность: «Мимикрия» – 90%.

Способность: «Регенерация» – 81%.

Способность: «Ускорение» – 72,9%.

Способность: «Усиление» – 65,61%.

Способность: «Видящий» – 59,05%.

Способность: «Рунный хранитель» – 53,15%.

Способность: «Перемещение в тенях» – 47,83%.

Способность: «Перемещение» – 43,05%.

Способность: «Разделка существ» – 38,74%.

В данной ситуации речь идёт о получении только с этого существа. Но ты получишь силу очень сильного существа. При уничтожении слабого существа вообще можешь ничего не получить".

– Да это понятно, безгранично качаться на кроликах не получится.

"Совершенно верно. Мир "События" так создан: если хочешь силы, то развивайся и не стой на месте, ищи себе более сильных соперников".

Подход мира "События" к развитию понятен. Но сложно сделать выбор, пока не понимаешь, насколько полезен будет тебе любой из этих навыков. А возможно поменять местами очерёдность поглощения способностей? Я хотел бы поменять, потому что мне нужна будет разделка в первую очередь.

"Возможно, у тебя ещё четыре часа двадцать шесть минут, поэтому реши сам, что тебе важнее – вся информация у тебя есть".

Так, теперь думаем, что нужно в первую очередь. Конечно, первое – это разделка существ. У меня тут шикарный образец для этого лежит. Мимикрия пока не нужна. Ускорение и усиление также пока не особо мне важны. Я и так получу силу высшего существа. А вот «Видящий» будет полезен. Перемещение – как раз для таких встреч, как сейчас.

Сила существа Ворлак – 100%.

Способность: «Разделка существ» – 90%.

Способность: «Регенерация» – 81%.

Способность: «Видящий» – 72,9%.

Способность: «Перемещение» – 65,61%.

Способность: «Ускорение» – 59,05%.

Способность: «Усиление» – 53,15%.

Способность: «Перемещение в тенях» – 47,83%.

Способность: «Рунный хранитель» – 43,05%.

Способность: «Мимикрия» – 38,74%.

Вот в таком порядке и оставлю. Рунный хранитель – это хорошо, но это работа с предметами, пока о таком и думать рано. Перемещение в тенях, как понимаю, побегать нужно будет много, чтобы навык развить. Вот ещё бы понять, как я тут оказался, было бы вообще отлично. А может, я тут был всегда, и моя жизнь и последний бой мне только приснились? Так что я имею? Собственно, то, что выдала мне справочная система: что я был обычным мальчишкой. Но у меня вопрос: какого чёрта он полез в поисковики без всех этих способностей, не будучи даже одарённым? Время остановилось, и мои глаза закрылись от уходящего света. Кажется, я опять стукнулся затылком. Вроде бы умная система, почему не предупреждает о таких мелочах? Или я настолько одарён, что элементарного не знаю?

"Время до развоплощения тела Ворлак, высшего существа, осталось тридцать секунд".

Зараза, я и так был не в лучшей форме, но смог перекатиться к телу и положить руку на Ворлака. Команда "Разделка существа". У меня сразу же перед глазами забегали слова и цифры. Но сосредоточиться на них я так и не смог. Провалился уже в осознанный сон, ну хоть тело перестало болеть – и то хорошо.

"Способность: Разделка существ +1,3%. Итог: 91,3% развития способности. Потеря в качестве ингредиентов 9%; итог: отлично с минусом".

Хорошо, это даже очень хорошо. Система оценила мои возможности. У меня только один вопрос: сколько нужно кроликов, чтобы на таком развитии способности получить один процент развития в способность?

"Десять тысяч кроликов. Сам понимаешь, что чем ты выше, тем сложнее развитие. Это была шутка, не напрягайся. На твоём уровне ученика для развития с 91% на 92% нужно всего 92 разделки. Но кролик должен быть системным существом, помни об этом. Ворлак был особым существом, поэтому ты получил за разделку больше положенного".

Я это понимаю. Мне бы ещё вспомнить, кто я такой в этом мире, и вообще будет отлично.

– Вопрос задан некорректно, вся информация по пользователю – в разделе «Параметры».

Вот и ответ на мой вопрос. А раз послали, то пойду посмотрю, что я хоть изнутри собой представляю.

Ф.И.О. - Савелий Владимирович Тучин (Туча).

Возраст: пятнадцать полных лет.

Пользователь в ранге: высшее существо. (Ранг магистр 73%)

Специализация: поисковик и претендент, контракт от лица мира События.

Титул: не определён.

Статус: одарённый.

Дар: Ночное зрение.

Так-то я помню, что навык разделки у меня подрос, а откуда подросла регенерация? А вот теперь всё понял: это меня навык подлечил. Получается, что кроме естественной регенерации у меня ещё и навык есть. Вот же как вышло, да не так и много получилось за такие травмы. Кроме своих параметров могу зайти в каждый раздел и посмотреть, что собой представляет каждый параметр или каждый навык. Кроме этого, сохраняется вся переписка с миром "Событием". И ещё всё, что происходило со мной до попадания в это тело. Так-то уже понятно: полный тёзка. Решил спуститься в нору и посмотреть, что тут есть ценного. Нора на руинах древнего городища. Сюда парень с такими же подростками постоянно ходил и пытался найти любые ценности. Но, кроме одиннадцати кроликов, он ни с чем не преуспел, искал в основном металл. Его хорошо скупали в городе: железо и его сплавы, медь. А другого тут найти сложно.

Самое интересное – в способностях. Я бы удивился, если бы мне в ранге выдали мастера или магистра. Хотя, как уже понимаю, тут с тел больше и не взять. Или должны быть условия более благоприятные в развитии. Так, хватит лежать на холодном камне. Регенерация – это хорошо, но не нужно привыкать к плохому. Поднялся.

Итак, что мы имеем? Шкура, когти, клыки. Сердце... а вот тут интересно. Сердце было упаковано в материал, похожий на стекло. На разделку этой туши у меня ушло девять тысяч единиц энергии. Но сейчас энергия уже восстановилась, а ну-ка погляжу, что там с энергией.

Энергетическая сила: 99 000 ед.

Время восстановления энергии с 0 до 100% – 24 часа.

Энергетическая сила используется как способностями, так и при манипуляции энергией напрямую. Развитие имеет прямую зависимость от параметра разума. Возможно увеличение за счёт артефактов, как ёмкости энергии, так и скорости её накопления.

Странно это, конечно, но допустим. Хотя, если так подумать, сила этой самой энергии не только собрана из разума, но и из параметров тела. Но не я это придумал.

Энергетическая сила – это тут так названа магическая энергия. У многих фантастов, впрочем, как и в играх, названия разные, суть одна. Если я правильно понимаю, существо Ворлак – это физик без магических прямых навыков. Тьфу ты, способностей! Не могу сразу привыкнуть. Ладно, не суть это всё, но, как бы то ни было, парень его свалил, хоть и сам пострадал. Хотя было бы интересно вспомнить, кем в этом мире является паренёк, в тело которого меня перенесли. Или не перенесли? Может, мне это как дурной сон снится? Пусть даже так, я тут. Теперь будем жить по новым правилам.

Теперь куда мне это всё сложить? Ранец у парня небольшой. В нём текущие мелочи: бутыль воды – две штуки по полтора литра, пакет бумажный с бутербродами – шесть штук. Решил долго не гулять по развалинам, судя по запасам. Пошёл в угол и подобрал фонарик. Совсем села батарея, но, судя по разъёму, можно и заряжать. Вещи пусть пока полежат здесь, а я осмотрю эту нору в виде подземелья этого существа.

А чем парень завалил это существо? Не от страха же перед мальчишкой оно умерло. Я бы поверил в обратное: что парень перепугался. Под шкурой этого существа лежало короткое копьё – я бы сказал, дротик для метания с серебряным наконечником. Да быть такого не может! Хотя им как раз в развалинах и ковыряться удобно. Но серебро – мягкий металл, если это не сплав. И надо же, так получилось, что, когда схватили парня за плечо, он с разворота ударил Ворлока. И не просто ударил, а пробил ему сердце. Воспоминания потекли рекой, я упал на колени, потому что голову стало разрывать так, что не было мочи. Я так и завалился на бок, держа свою голову руками. А потом наступила темнота. Сколько мне ещё раз придётся от такого слияния падать в бездну беспамятства?

Вот теперь всё понятно. Память парня мне открылась. Теперь я понимаю, кто я в этом мире и что я тут делаю. Точнее, что тут делал парень.

Мир – полная копия нашей Земли. И можно догадаться, что я, скорее всего, в параллельной реальности. Вот же меня шибануло взрывом, что дух даже межмировое пространство преодолел. И, как уже понимаю, меня и направило в тело того, кто совместим со мной полностью. А то, что мне лет мало – так тут уже и не угадаешь, как двигается этот параллельный мир. Главное, чтобы таможня меня не просчитала. Я даже оглянулся по сторонам в поисках тех, кто может за мной следить. Нет никого.

А как работает «видящий»? И вообще, как с помощью него можно что-то искать? Оказалось, не так всё и сложно. Есть способности, которые работают постоянно и по необходимости – регенерация, к примеру. Есть те способности, которые активируются по необходимости, например ночное зрение. А есть способности, которые запускаются вручную по команде. Скажем так, мой статус высшего существа позволял таких команд – без того, чтобы лезть в свойства способности – иметь девять. Это так называемые иконки быстрого доступа команд. Достаточно перенести саму способность в иконку быстрого доступа. Кроме этого, ей можно для активации присвоить жест руки, ноги или голосовую команду, а можно и глазами запустить. По существу, навык – тьфу ты, способность – на низшем уровне, как у меня, потребляет прорву энергии, а сила не такая и большая. Это я к чему объясняю: мои возможности «видящего» равны восприятию с коэффициентом самого навыка. Так всё бы ничего, но это дело всё делится на сто, если не учитывать усилителей, которых у меня просто нет.

Навык «видящего» в ранге «ученик» даёт всего десять единиц для пересчёта. Поэтому моя дистанция – всего около десяти метров. Печально, но и то хлеб. Поэтому, недолго думая, я перетащил эту способность в иконку и присвоил активатор на слово «Сканирование». А что, удобно. Время сканирования не такое и большое на моём ранге способности – всего десять секунд. На ранге старшего ученика дальность и время увеличу вдвое. Самое неприятное, что одну и ту же область нет смысла сканировать дважды. Кроме этого, у меня нет способности «картографирование», и всё, что я вижу, я только вижу и могу запомнить чисто зрительно.

Вообще, как понимаю, комплекс подземелий тут большой. И, как понимаю, этот Ворлок тут как раз и жил и что-то искал. Теперь и не спросишь. Хотя не думаю, что такие существа будут разговаривать с нами, людьми.

Вот же. Я упал на колени. Четвёртый подземный этаж. Я стою в самом углу этого подземного лабиринта. Джекпот! Сто процентов. Я стоял на коленях и смотрел на кучу вещей. Именно кучу вещей, которые светились в свете моего сканера. Да, теперь я понимаю, что тут делал этот Ворлок. Он, как сорока, собирал всё блестящее.

Прислонился к стене у кучи вещей, достал бутылку воды и бутерброды – давно нужно было поесть. Хоть силы в теле большие, но это не значит, что телу еда не нужна.

А вообще, если так посмотреть, то да: столько вещей, и много из них светятся энергией. Но не это сейчас важно. Нужно хорошо подумать, как это всё реализовать. Никто не поверит, что мальчишка-детдомовец нашёл такие вещи.

Что касается детского дома, так тут Туча так же жыл, как и я в своём мире, родом из детского дома. Да, когда не стало деда, меня туда и сплавили. Другой родни у нас не было. Точно так же и в этом мире происходит. Хоть тут и воняет псиной, но я уже принюхался. Значит, разбираем и смотрим, что нам досталось в качестве награды за прохождение этого подземного лабиринта.

Вы когда-нибудь выигрывали в казино? Нет? Так я вам скажу по большому секрету: выиграл – и сразу уходи, иначе там и останешься. Я не про то, что мне нужно хватать все эти вещи и валить. Да и как вы представляете, что я смогу перенести целый «КамАЗ» вещей на себе? У меня даже нет ни одной лошадиной силы. Хотя это пока не точно.

Я сидел и перебирал вещи. Точнее, подходил к куче и складывал их к другой стене. Так провозился больше часа. Осмотрел больше сотни вещей. Да, на многих видел руны. И самое главное – я уже понимаю, что эти руны обозначают. Но пока могу себе позволить взять одну руну, посмотреть на неё и вернуть обратно. Работать с двумя рунами смогу, только когда разовью свою способность до второго уровня или, как тут принято, до второго ранга. Хотя и так неплохо, уже есть прогресс. Всего сорок четыре руны снял и поставил назад – получил прибавку в один процент к прогрессу. Следующий процент получу, когда смогу сорок пять раз поставить руну на сорок пять предметов. Вариант хороший, если купить, а лучше взять взаймы килограмм сто гаек, лучше больше. А что, руна прочности на любой предмет встаёт, даже на деревянный. Главное, чтобы это был предмет, понятный системе, а не мусор в виде обломанной ветки.

Рунный хранитель – ученик, 44%.

Для простоты восприятия убрал вывод цифр после запятой: я уже для себя понял, как идёт развитие. К сожалению, свою способность мог использовать только один раз на один предмет — уже попробовал, не буду так делать больше.

Странно. Ларец без замка, открытый. А где содержимое? Я внимательно осмотрел кучу и увидел украшения, разбросанные в самой куче. Так что мог искать тут Ворлак? А если…

Меня пробило на измену. А если сильный этого мира сюда именно для этого и запустил Ворлака? Может, поэтому само существо и схватило за плечо парня лапой, а не вгрызлось ему в шею своими зубами? Вообще, с его силой он меня мог разорвать, не напрягаясь, на кусочки. А парень знал, что богатые аристократы этого мира были очень сильны. Кого там не было: и воины, и маги, и универсалы, что могли легко с армиями вторжения сражаться. Будет очень неприятно, если узнают, что я чью-то зверушку завалил тут, в этом подвале. Я тяжело вздохнул и стал из кучи вытаскивать украшения и складывать их в ларец.

– Мир События, а можно узнать: Ворлак, которого я убил, принадлежал кому-то?

"Такой информации в базе нет. Но существо в виде Ворлака, которого ты победил, не приручается. Всё дело в его статусе высшего существа".

Я вздохнул с облегчением и потянулся к интересному кристаллу.

"Обнаружена передаваемая способность "Артефактор". Желаете изучить?".

А вот и рояль до полного счастья. Как раз именно такая специальность и нужна для создания вещей, в которые можно помещать руны. Дело в том, что кроме самой специальности в этой способности шла программа, которая позволяла создавать предметы со свойствами в своём воображении. Скажу сразу: в ранге «ученик» ничего хорошего мы не получим. Даже нож нормальный не создам. Но передаваемый навык мог быть от мастера. И этот мастер мог просто перенести своё мастерство в кристалл.

– Какого уровня эта способность?

Спросил и от ответа просто плюхнулся на свой зад. А я бы посмотрел на вас, когда вам ваш помощник в мире "События" выложит все расклады.

"Способность: Артефактор. Ранг: магистр, 23%".

Как понимаю, этот навык так и будет мне установлен?

"В полном соответствии с описанием".

Вот же повезло, а дайте два! Вообще всё в мире энергий крутится вокруг рангов. Чем выше ранг, тем лучше вещь ты можешь создать. На большее использовать способность и тратить меньшее инергии. Если ученик мог работать с простыми вещами, как медь и железо, то мастер мог работать уже с серебром. Магистр мог брать в руки золото, но действительно золотые вещи выходили уже у Высшего магистра. Высший магистр мог выдать шедевры. Но это всё касалось только металлов. Камнями мог начать заниматься младший магистр. А вот магистр мог уже делать вещи, кроме артефактов, мог из камней создавать накопители. Скажу, это очень обширная тема для развития. Но не это было главным у артефакторов. Главное было вложение сил. А вот руны уже давали вещам специализацию. Например, руна накопления энергии. Как вам, например, магический щит стихии, который без вашего участия может подпитываться, при этом выдерживая выстрелы из автомата?

Да, в этом мире были автоматы, и даже мобильные телефоны и автомобили. Парень постоянно мечтал накопить на такой телефон. Вообще, телефоны этого мира были наполовину электронные, наполовину магические. При этом такое касалось всех вещей. Магия широко вошла в жизнь людей, но по-истине профессионалами становились единицы. Я теперь понимаю, что даже двумя рунами на одной вещи тут никого не удивить. Ценились вещи от трёх рун, и цена там была просто заоблачная, и делались такие вещи на заказ. Но раскрывать себя, ни в коем случае нельзя, а то быстро посадят на цепь в глубоком подвале. Я-то уж знаю, как богатые зарабатывают свои богатства. Поэтому кристалл перекочевал в карман куртки и сразу был закрыт на молнию. Мне бы ещё копирование рун, и я бы мог наслаждаться жизнью. Продажи по объявлению никто не отменял. А найти канал сбыта и не светиться тоже возможно. И вот тут как раз и всплывает момент личной силы. Если силы достаточно для противостояния с любым родом, то к тебе никто не полезет. Вопрос в одном, сколько этой силы необходимо.

А это что такое? Я держал в руках настоящую портупею настоящего воина тени. Два клинка как раз эта портупея и держала за спиной. Парень в городе видел таких наёмников. Да и в гильдии авантюристов, или, по-другому, охотников на монстров, таких хватало. Но в том и дело, что парень не рвался так далеко шагнуть. Там все сплошь дети богачей. Одна экипировка чего стоит. А если ты без боевого дара, то с тобой даже не поздороваются. Своего рода закрытая каста воинов. За семь сотен лет, как начались прорывы, эти люди переродились в целые династии. Даже отрасль была специальная, которая работала на этих защитников. При этом эти люди в статусе авантюристов не платили налогов.

Разобрал половину кучи и собрал всю мелочёвку. Да, не ожидал я увидеть такого количества рун. И защита, и нападение, и накопление энергии, и руны на здоровье... Впрочем, я бы сказал, что рун, которые могут принести вред, больше. Хотя руна на ноже повара на остроту будет пользоваться популярностью. Но я так думаю, таких, как я, начинающих рунных мастеров, много. Не это для меня важно. Важен навык, скрывающий от других одарённых.

"Воспользуйся магазином "Заслуг"".

Чем? Я сразу не понял. В принципе, сам виноват, что досконально не разобрался в возможностях своего помощника по миру "События". Да, магазин был, и как раз в нём и продавалось как экипировка, так и способности. Думаю, помощник мне бы не подсказал, если бы у меня не было наличных. Но этот магазин не работал за наличные или золото. Магазин работал за свою уникальную валюту, так и называлась – "За заслуги". А вот теперь я был удивлён и ошарашен. Как оказалось, тут можно было и самому купить всё необходимое. В том числе и способности.

А я богатенький Буратино. За одно убийство монстра было начислено почти полтора миллиона этой уникальной валюты. При этом эту валюту нельзя передать, изъять невозможно – она только твоя. И да, валюта начислялась не только за убийство монстров. Хоть и мало, но начислялось за достижения. За каждый уровень развития, хоть и не так много, но прибавка шла. Но и цены там, в магазине заслуг, немаленькие. И передо мной стоит сложная задача: взять копирование рун или взять способность скрываться. Подумал и решил, что скрываться мне важнее. Семьсот тысяч – навык скрыта от других любителей сканирования. Я даже был обижен такими ценами. Хотя чего это я решил, что особенный? Мне подарили второй шанс. Победил монстра, причём из категории ужасов. В чём проблема? У меня сейчас силы как у дракона. При этом и остальные параметры не уступают. Заработаю ещё. Хотя так-то мне прошлой жизни с войной и постоянными походами хватило. Вот скажу, как на духу: хочу пожить спокойно, если дадут.

Способность установил сразу и включил, не обращая внимания на то, что энергия тратится. А вообще, чем чаще меня будут сканировать, тем быстрее будет развиваться способность. Мой статус высшего существа, а также высокое восприятие и разум не позволят другим меня сканировать.

Высшее существо – это статус, ранг равносильный магистру. Развить ранг также можно, но тут одна проблема: или тебе нужно уработать и прибить существо класса «бедствие» в одиночку, или не рыпаться совсем. Да, в мире, где я оказался, есть и такие монстры. Кто на них охотиться очень уважаемые люди. Поэтому после того, как начались прорывы, все страны заключили мирный договор. А если кто захочет показать амбиции, то ему совместно укажут, насколько он не прав. Хоть в этом этот мир превзошёл прошлый. Но это не отменяет того, что тут тишь и благодать. Хотя система и следит, чтобы одарённые не шалили. Вешает метку нарушителя даже за драку. А за убийство объявляет награду в виде монет «За заслуги» за твою голову. А вот посадят тебя на цепь и будут морить голодом – сам будешь рад работать за тарелку дешёвой похлёбки. Поэтому, раз ты никто, лучше не отсвечивать.

Так, разобрал кучу, тогда поспал и перекусил. Больше навыков мне не попалось. Значит, делаю вывод, что мне нужно заработать на ещё одну способность. А вот где это можно сделать — вопрос другой. К точкам прорыва меня не пустят, там кормятся гильдии и аристократы, построившие там свои бастионы. Остаётся искать стихийный прорыв, но в том-то и дело, что прорыв может быть как очень слабым, так и с рангом бедствия.

Больше в этих подвалах я ничего не нашёл. Как понимаю, сам Варлок тут излазил всё пространство и даже прорыл норы к другим подвалам. И, кажется, я знаю, откуда та шкатулка. Как раз я и стоял в мастерской артефактора. И глаза разбегались от материалов, но больше всего мне понравилось оборудование. И чего тут только не было. И, как понимаю, именно тут и развивался магистр-артефактор. А вот на местное кладбище я не захотел лазить. Да и как я понял, после Варлока там ни одной блестяшки не осталось. Зато я насобирал большую кучу металлолома – килограмм так семьсот. И понесу я это всё в новом найденном ранце. Именно такой я и нашёл, с рунами, аж пять штук: на увеличение внутреннего объёма и снижение веса. Так-то да, пять рун: прочность, пространство, снижение веса, восстановление, энергия. И это всё в одном рюкзаке. Хоть руны и есть, но они не обеспечивают полное снятие веса. Килограмм так двадцать осталось. Хотя это я так, немного ошибся: там было килограмм сто, это для меня вес был намного легче.

– Привет, Туча. Ты что такой смурной?

– Жрать хочу. Провалился в подвал и, пока смог выбраться, целые сутки не ел ничего. Сам подумай.

– А всё твоя натура: «я один буду ходить». Смотрю, ранец сменил. Уважаю, этот выглядит круче и прочнее.

Друг Славка. Вместе с детства, в одной комнате. Но ходить вдвоём за металлоломом у нас не получается, поэтому я хожу один.

– Пойду, сдам лом, хочу поесть, а ещё больше – умыться и выспаться.

– А, ну тогда давай. Я это там, на столе конспекты оставил, а то тебя два дня не было, перепиши, а то истеричка, сам знаешь, как за это двойки ставит.

Истеричка – это наша учительница истории. Вот она по любому невыученному заданию устраивала истерики.

– Спасибо. Не теряй меня.

Он, Славка, парень шустрый и не может на месте усидеть больше десяти минут. Как из школы ещё не выперли – не понимаю. Впрочем, и я сам не страдал ерундой, чтобы учиться. Да и относились к нам немного лучше, чем к мусору. Главное для школы – нас дотянуть до экзаменов, а там и так выпустят, даже с волчьим билетом или справкой. Кому какая разница? Работяги всегда и везде нужны. И знание истории нам там точно не пригодится.

– У тебя там что?

Дядька Прохор. Обычный приёмщик металла. Нас знал как облупленных, мы уже третий год ему железо таскаем из разных концов города.

– Железо и медь, как обычно.

– Хорошо, у весов складывай, как занесёшь всё, крикни, я на складе.

– Хорошо, дядька Прохор.

Дождался, когда приёмщик уйдёт на склад, стал выгружать из нового рюкзака всё железо. Подумал, что лучше дверьми несколько раз хлопнуть. Так и поступил.

– Ух ты, как же вы это всё допёрли-то сюда?

– А нам-то что, дядька Прохор. Наша задача – бери больше, тащи дальше. Так и набрали.

– Тогда я у тебя по нормальной цене возьму. Это хорошо, вы мне недельную норму сделали, хозяин будет доволен.

Так и получилось: четыреста килограмм железа по тридцать и триста килограмм меди по семьдесят. Давно таких денег не было – тридцать три тысячи. Но даже таких денег на самый простой телефон не хватит.

– Скажи, дядька Прохор, а вот ценности с аурой вы принимаете? А то я и не знаю, куда нести.

– Ну-ка, покажи, малой, что у тебя. Не может быть. Кольцо артефактное, с руной лечения и руной энергии.

– А ты что, дядька Прохор, видящий, что ли?

– Служил когда-то, там и пригодилось. Мины артефактные чую.

Я сжался, не дай бог ранец разглядит.

– Не дрейфь, малой, про твою переноску я не скажу никому. Знатная и дорогая вещь. Но тебе она нужна. А кольцо – погоди, есть у меня скупщик. Я позвоню ему только. И не переживай. Видящих, да ещё на расстоянии, – один на миллион одарённых. Все в Силу идут. А это у меня дар от нашей системы. Так и развиваю всю жизнь.

Я взглянул в параметры и удивился. Способность «Скрыт» аж на восемь процентов подскочила. Вот меня приёмщик просканировал! От удивления я даже затылок почесал. А регенерация работает: даже шишки не осталось, и ничего не говорит о том, что там она была.

– Подходим, берём проспекты! Ресторан господина Овчинникова объявляет неделю скидок. Всем, кто предъявит проспект, – скидка в его заведении двадцать процентов. Неделя скидок на прекрасные блюда в ресторане господина Овчинникова!

Не скажу, что работа хорошая, но зато два раза покормят в ресторане, хоть и на кухне. И этому рад – не детдомовскую баланду есть.

Как ни странно, но подработка разовая, её мне Славка предложил. Сам куда-то с пацанами намылился. Хотя знаю, куда они ходят – к дальним посёлкам, там на кроликов охотятся. Был я там несколько раз. Не скажу, что просто охотиться. Кролики быстрые, а попробуй зажать – как крыса атакует. Вот под это дело он и выпросил мою пику. Понимаю: значит, заказ на кроликов у кого-то взяли. Стою, проспекты раздаю прохожим. Как итог – и не так трудно. Утомляет повышенным голосом призывать всех прохожих. А руки только и дёргают из стопки листы проспектов.

Взгляд на себе почувствовал сразу. Чувство, как хищник на меня глядит из засады. Я повернулся и стал раздавать проспекты в другую сторону. А сам смотрю и не могу понять, откуда на меня смотрят. Увидел тень на асфальте, а самого человека и нет. Начинается.

– Вы бы, мил человек, так не стояли на дороге – напугаете честных граждан.

– Заметил, значит. Давай свой проспект, я в ресторане тебя подожду, за оплатой ты же туда придёшь всё равно.

– Не по статусу мне в зал заходить. Кто я такой, а кто господа? Я рвань беспризорная. Числюсь в интернате только. Сами видите, что делаем, лишь бы на кусок белого хлеба заработать.

– Я поговорю с хозяином, мне не откажет. И себе листик возьми, поедим, нормально поговорим, я угощаю. Я номер закажу.

– Хозяин – барин, только у меня смокинга нет. В чём хожу, в том и приду.

– Годится. Жду тебя.

Вот же напасть! И чего это ищейке понадобилось, и, самое главное, как он это делает, и среди белого дня? Так-то, если знать, куда смотреть – найдёшь. Но у меня нехорошее предчувствие.

Отработал, всю тысячу проспектов раздал. Пришёл в ресторан, а там хозяин на меня:

– Ты что натворил, если прокуратор тобой интересовался?

– Так я что? Стою, проспекты раздаю, громко всех зазываю, а этот нарисовался, говорит – разговор ко мне, а я сам ни сном ни духом. Перекрестился бы я, да не крещёные мы.

– Понял. Он в третьем номере. Иди, просил тебя зайти, как появишься.

– Спасибо, господин, что работу дали. В интернате с едой совсем плохо.

– Догадываюсь. Иди, ждут тебя.

По сути, с заведением я был знаком: помогал Славке после закрытия помещение мыть.

– Не испугался, пришел, значит.

– А я лихих дел не делал, чтобы убегать от первого встречного. А раз человек хороший просит поговорить, зачем сразу отказывать?

– Разговор такой. Я наводил справки, вы с пацанами промышляете в старом разрушенном городище.

– Ищем железо и медь. Давно там промышляем. Но с каждым месяцем всё меньше находим, а вести раскопки там запрещено.

– Запрещено. И знаешь почему?

– Там столбов нет с приказами. Откуда нам знать? Но полицаи нас, бывает, гоняют. Было бы место другое, давно перебрались бы туда.

– И то, что ты под землю провалился, тебя не удивляет?

– Так город же. Насколько знаю, даже в нашем городе у некоторых по четыре этажа подвалов и гаражей.

– Ладно, бог с ними, с подвалами. Ты сам ничего необычного не заметил в разрушенном городе? Может, следы не человека?

– А что, у кого-то собака сбежала?

Я очень внимательно посмотрел на человека в чёрном.

– Прорыв был три месяца назад на севере. И загонщики упустили матёрого Ворлака. А это существо приравнено к малым бедствиям.

– Господин, вот сижу и слушаю я вас, но никак не могу понять: а зачем вы это пятнадцатилетнему пацану рассказываете?

– Я тоже воспитанник детского дома, и мне не совсем безразлична ваша судьба. Но, по данным прокураторов, следы этого Ворлака ведут в сторону городища, в котором вы металл дёргаете.

– Сдох ваш Ворлок. Падение плиты не пережил. Я когда провалился, то на плиту приземлился, а она возьми и упади, а там эта псина сутулая. Так вам будет проще. Я двое суток оттуда вылезти пытался, насилу вылез.

– Меня звать Сергей Сергеевич. Я прокуратор земель Смоленских. Мы в дела мирян не лезем, занимаемся контролем над мировыми прорывами.

– Хорошая работа, если так подумать. Все окошки богатые да аристократы поделили. А простым ребятишкам и дар получить неоткуда.

Прокуратор долго на меня смотрел.

– Есть доказательства, что зверь убит?

– Моё слово. Других свидетелей не было. Если этого мало, то ищите дальше. Может, он и не один был.

– Шкуру и сердце выкуплю за сто тысяч. Это премия за зверя. Но я должен быть уверен, что зверь именно с городища.

– Сергей Сергеевич, вы сами подумайте: откуда столь ценные дары? Вот вы сами смотрите – телефон средней ценовой категории сто пятьдесят тысяч. Средней – это чтобы новости посмотреть и музыку послушать. На нём даже мультик не посмотреть.

– Мечта мальчишки из приюта. Как я тебя понимаю. Вот этот стоит двести двадцать. Можешь сам посмотреть. Не флагман, конечно, но уже и не середняк. И мультики может воспроизводить. Он будет твоим за шкуру и сердце.

– При условии, что вы расскажете, что такого ценного и в том, и в другом.

– Сам не знаю, но на этом можно хорошо поднять способности – алхимия и портняжное дело. На аукционе цены выше закупочных государства. Но я не уверен, что смогу получить цену как за телефон. Но если тебе говорят слова связи, то, думаю, ты поймёшь.

– Могу я понаглеть немного? Нет, дело уже не в деньгах, мне нужны монеты заслуг.

– Встречный вопрос: уровень существа? Раз у тебя шкура, то ты должен знать, что тебе досталось.

– Высшее существо. Думаю, ранг магистра, но меньше старшего магистра.

– И много тебе с него перепало?

– Сила, усиление, регенерация. Как дар – ночное зрение. У меня только один вопрос: мне уже в бега подаваться или могу ещё подождать?

– Ты меня порвёшь прямо в этом помещении, и я сделать ничего не смогу. А вызывать архимагов будет стоить дороже, чем договориться с тобой. Не теми цифрами они орудуют, как мы, смертные.

– То, что существо сильное, я смогу компенсировать телефоном. Но я должен быть уверен, что ты не продашь на сторону шкуру и сердце. Кстати, она какого качества?

– Система оценила на пять с минусом. У этого волка был навык – разделка, или, как называют, свежевание. Я его первым поставил в список получения способностей.

– Молодец. Хороший ход, или подсказал кто?

– Я решил: такие вещи, как скорость и сила, пока подождут, потому, что от существа с такой большой разницей в развитии мне достанется и так хорошо. Вторую способность взял «регенерация» – мало ли кто придёт за пацаном, за кем никто не стоит. Потом – сила и ловкость.

– Значит, ты у нас боевик с параметрами, превосходящими магистра. Страшное сочетание. Не принято, сколько у тебя в параметрах, не принято спрашивать, но я попытаюсь.

– Вы прямо как поп на исповеди: сколько и в какой позе? Я и так сказал много, чтобы уже начать жалеть о сказанном. Можем проехать, я вам отдам, что вам нужно. Надеюсь, вы потом не скажете, что я украл ваш телефон.

– Так, мы заедем в офис. Я официально тебе передам. Самому будет неудобно, если так не сделаю.

– Договорились. И перестаньте сканировать, у меня скоро ранг способности прокачается.

– А я и не скани... Вот же старый хрыч. Подожди, я сейчас. Настучу по голове одному любознательному подслушивателю.

Я запустил сканирование: вот же идиота кусок. Два артефакта в помещении. Руна незаметности и руна передачи голоса на расстоянии. Забрал обе руны к себе. Потом перенесу в монетки. Нет, перенесу я сейчас в монетки. Интересно, смогу ли в тенях переместиться в кабинет? Залез под стол в тень, и так же появился под столом наблюдателя. Протянул руку и забрал устройство. Пока прокуратор ругался с подслушивающим нас хозяином заведения. Недешёвая штука, наверное. А вообще тут два устройства в одном. Одно устройство принимает сигнал, а второе записывает сам разговор на кристалл. Нормальный презент за подслушивание разговора. Я переместился обратно и убрал устройство в свой рюкзак.

– Поехали отсюда. Но если разговор всплывёт у аристократов, я его засужу.

– Не переживайте так, Сергей Сергеевич. Уже не всплывёт.

– Я надеюсь на это. Я бы не хотел тебя подставить. Но дело в том, что император к нашей организации относится щепетильно. И сотрудников не трогают, а вот другим может достаться. Но система за членовредительство наказывает здорово. Постой, что ты сказал – «разговор не всплывёт»? Значит, ты рассказал не всё, что получил. Вот и молчи, не нужно это знать другим. Так, сейчас нам туда, у меня служебная машина.

Да, машина стояла в переулке за углом. А вообще хорошо живут прокураторы.

– Чтобы добраться до своей должности, я пять лет работал на закрытии диких прорывов. Не скажу, что было тяжело, кроме нескольких моментов. Да, прорывы разные. Кстати, ты, я так понимаю, работы не боишься. А если я тебя сведу с одним бизнесменом? Товарищ мой, вместе тянули лямку. Он держит интересный прорыв. По существу, нужно ходить и мясо с другой стороны добывать. Ценность не скажу, что великая, но монеты заслуг сможешь набить как и денег заработать. Только скажи, зачем тебе это?

– Навык дублирования рун.

– Ох, ничего себе ты замахнулся! На руны, значит? И как считаешь, что потянешь?

– Не попробую – не узнаю. А вообще тема интересная.

– Там кроме этого навыка нужно еще многое, а это с учётом развития совсем не хороший расклад получается. И у меня вопрос: как так получается, что ты заметил, что нас сканируют? Этого почти не видно в навыках. Это неявное сканирование. А в помещении ресторана это совсем крошки, сотые.

– У меня на три процента поднялось, пока мы говорили.

– Как – на три процента? Быть такого не может. Подожди.

Прокуратор надавил на тормоз, остановив машину и уставился перед собой.

– Скажи-ка мне, Туча, а у тебя, что написано в ранге? Мне это вот кровь из носа нужно. Отговорку не приму.

– Пользователь в ранге, двоеточие, высшее существо. В скобках указано: Ранг «магистр», семьдесят три процента.

– Твою же... Вот в чём дело. Ты у системы попал в любимчики. А если ещё упрощать – система тебя воспринимает как инородную сущность. Поэтому твоё развитие в этом нашем мире идёт с бонусами. Скажу проще: если мне, чтобы развить процент, нужно делать повторов сто, к примеру, то тебе в развитии и напрягаться не нужно – хватит и десяти на тот же процент того же ранга. Вот теперь я понимаю, почему ты за руны взялся. Это, пожалуй, самая востребованная тема из мирных профессий. Скажу сразу: пять рун из ныне живущих никто не ставит. Там, чтобы развить один процент, миллионы рун устанавливать нужно. Люди десятилетиями сидят на конвейере, чтобы до четырёх рун добраться. Что у них уходит на развитие десять лет, ты за год осилишь.

– Я, конечно, понимаю, что могло повезти, но каким боком я оказался в любимчиках?

– С тобой система как общалась: долго и понятно, я прав?

– Да, разжевала всё и в рот положила, и стало понятно, как и что делать, и как развиваться. А все выпавшие способности с Ворлака расписала, что из себя представляют. Да ещё и советы давала, как и что развивать, и я даже перекинул некоторые способности, чтобы процент был выше при старте. Я про разделку Ворлака говорил.

– Вот это второе подтверждение. Ты системе чем-то понравился или угодил. Вообще система никому ничего не объясняет. Понимаешь, ты даже по своим объяснениям от системы книгу издать можешь и будешь самым популярным автором. Система очень и очень скупа на объяснения любому простому одарённому. Поэтому у нас развито наставничество. А ты проскочил этот этап. Понимаешь, когда я или кто-то другой убивает существо с той стороны, мы только видим, какие способности у существа, и выбираем, что забирать, а что оставлять. Есть один магистр-теоретик, так он считает, что должна быть способность «коллекционера способностей». Он сможет как забирать, так и отдавать эти самые способности – именно так же как ты собираешься работать с рунами.

– Вообще мне нужен вагон гаек, можно болтов, но они весят больше. На время. Можно как бы в аренду.

– Вагон гаек? Ты хочешь сказать, что можешь ставить руну и её забирать назад? Святые девы! Он может манипулировать рунами уже в ранге ученика. У тебя же ранг ученика, я правильно трактую?

– Насколько я понял, только магистр может передать свою способность в энергетическом кристалле.

– Что? Откуда ты знаешь такое? Ты же только вот получил дар. Или я чего-то не знаю?

– Ну как, вот так получилось. Я же говорил, искал выход – вот и нашёл такой кристалл с развитой способностью.

– Ты наткнулся в подземельях на лабораторию артефактора. А там ты и нашёл кристалл?

– Примерно так и было.

– И, как я понимаю, ты там ещё и не только кристалл нашёл.

– Ну что вы, в самом деле, за один вечер хотите все мои секреты выудить? Так нечестно.

– Я знаю: раз ты нашёл не только способность, но и другие артефакты, значит, у тебя теперь целая коллекция своих рун. А если ты их можешь как ставить, так и снимать, то ты сам по себе производство артефактов. А ты знаешь, как оценивают артефакты сами артефакторы? Без перекупщиков и посредников.

– Откуда? Я впервые с вами первым заговорил о даре. Так вы у меня почти всё уже выпытали.

– Почти. Я думал, ты любимчик системы, а ты, по сути, просто счастье не земное, получивший дар. Стоп, ты меня запутал. Ты сказал, дар у тебя – ночное зрение. Откуда тогда руны?

– Вам говорили, что вы несносный. Не скажу больше ничего. Мы едем или нет за шкурой?

На меня очень внимательно посмотрел прокуратор. Тяжело вздохнул и убрал ногу с тормоза. А то точно мы так договоримся что я из другой реальности.

– Главное сейчас для меня понять: а вам какой интерес, Сергей Сергеевич, во всей этой бодяге? И попробуйте объяснить это понятным языком для пятнадцатилетнего пацана, который вырос почти на улице.

– Смотри, первое, что нужно, – это чтобы никто о тебе не узнал. Второе, что нужно тебе, – это развиваться и учиться. Лучше бы в художественную школу.

Вот сюрприз-то какой! А я в прошлой жизни закончил такую школу, и с отличием: пространственное восприятие у меня работает на отлично.

– Сама способность артефактора подразумевает хорошее восприятие и, если возможно, хорошую фантазию. Без этого этот дар сам по себе ничего не значит. А вообще, тебе нужна способность «магия металлов». Так ты от рутины – пилить и гнуть руками – сможешь перейти к воплощению с помощью энергетической силы. Кстати, сколько тебе досталось от того Ворлака?

– Вы опять за своё, господин прокуратор?

– Хорошо, но попытаться стоило. Допустим, у тебя десять тысяч. Хотя я сомневаюсь. Этого хватит загнуть десяток предметов, так что руками и не сделать. Плюс сам ранг артефактора даст возможность частично эту энергию сэкономить. А это уже в десятки раз больше.

– Вы уже на производство перешли, а у меня нет некоторых способностей.

– Пойми, нужна стратегия полноценного развития, сразу нужно в начале определить всё необходимое. Я тебя устрою на добычу мяса в прорыве. Хоть там не так много, но с твоей силой от Ворлака это для тебя будет как за кроликами ходить. Платят, сразу скажу, немного. Всего десять рублей за килограмм добычи. И от тебя, и только от тебя зависит, как быстро ты сможешь набрать нужное количество монет Заслуг. Если не ошибаюсь, за существо там система платит тысячу. Они небольшого уровня, но большого веса. Плюс ты получишь с существа и в силу бонусы.

– Какое оружие лучше использовать?

– Вообще, на них ходят охотники с секирами. Но был один умелец, что брал молот. И при этом в крови не пачкался.

– Секира есть, впрочем, как и молот. И сумка у меня для переноски есть, сам пока не знаю объёма. И у меня вопрос к вам, Сергей Сергеевич. Опекуном станете? А то так посчитают, что я сбежал из интерната.

– Интернат... вот оно что. Загвоздка: я не женат. А одному человеку неохотно дают детей на воспитание.

– Постарайтесь. Подключите связи. Вас мне, что ли, учить, как дела делать?

– Поучи ещё, отц... Не указывай, сам разберусь.

– Вы хотели, Сергей Сергеевич, разложить все этапы по порядку – вот и сделайте всё, что нужно. Об остальном будем думать вместе. Что конкретно нам нужно? Навыки у системы не дешёвые.

– Ты хотел сказать: способности. Но не в названии суть, а в их наличии. Так и поступим. Предположим, ты мой двоюродный племянник. Как узнал из рассказов матушки, что у нас была родня. Я искал и нашёл. Зачем искал – это уже другое. Одному грустно жить на белом свете. Моя фамилия – Белов. Запомни: если вдруг спросят, скажешь, родня говорила, что есть двоюродная родня – Беловы. Эх, придётся денег давать всё равно, одному не дадут так просто мальчишку из интерната.

В принципе, как элементы развития, мы уже набросали. Сейчас нужно решить вопрос с опекунством. Но тут я уже не помощник. Прикольно, если у прокуратора получится – буду звать «дядя Сергей». А что, это же круто. Особенно то, что замыслил сам прокуратор. Быть приближённым к хорошему артефактору – это считай жить у источника постоянного дохода. А мне нужно лицо, которое поможет в развитии и на первых порах прикроет от разных загребущих лап. Но пока я свою силу сам не понимаю. Дал бы кто умную книгу почитать по всей этой катавасии, я бы не обиделся.

Что нужно в первую очередь мне – это развитие того, что у меня есть. Артефактор – это хорошо, но гнуть и плавить золото, а также обрабатывать камни вручную – это утомительно. Пока отложил это направление до лучших времён. Действительно, чтобы сделать кольцо, нужна магия металлов и магия земли для работы с камнем. Сам артефактор будет в этой связке создавать изделия. Проблема в том, что чтобы делать золотые кольца с драгоценными камнями, нужны и способности соответствующие, в ранге магистра. Но эти направления магии не так просты сами по себе. Чтобы добраться до золота – именно этот металл лучше всего проводит энергию, – придётся начинать с простого и развиваться.

– Как ты, Туча? Что-то ты в последнее время совсем грустный. Может, сходим на охоту? Кролика поймаем и зажарим, как раньше.

– Пока не хочу. Думаю, как жить дальше.

Дверь открылась в нашу со Славкой комнату.

– Туча – к директору. Давай костями шевели, он сказал – срочно.

– Бот, ты совсем припух, что ли? Раз позвал директор, то схожу, не тебе меня подгонять.

– Что ты там вякнул, мелкий?

Я толкнул Бота в стену, переместился к нему и, сжав шею, поднял так, что у того ноги от пола оторвались.

– А так будет понятно? Я сказал, что схожу. Ещё раз сам вякнешь – руку сломаю в двух местах и скажу, что так и было.

– Всё-ё-ё, я поня-я-ял.

Бот еле смог выговорить два слова. А Славка сидел на кровати с разинутым ртом: так поставить на место пацана, который на два года старше, – это умудриться нужно.

– Проходи, Тучин. Сядь, у меня к тебе один важный вопрос. У тебя родня была вообще?

– Дед говорил, что есть родня двоюродная – Беловы. Но где они, да кто их знает. Возможности их искать не было, и, скорее всего, не будет.

– Значит, ты знаешь, кто такой Белов Сергей Сергеевич?

– А кто это такой?

Я сделал глупое выражение лица; надеюсь, за удивление сойдёт.

– Утверждает, что Тучины их родня. Он искал долго. Нашёл в деревне упоминание твоего деда и то, что у него был внук, дальше стал искать по приютам. А у тебя третий приют, ты очень подвижный парень, и правила не для тебя.

– А кому на Руси жить легко, господин директор? Каждый хочет свой укромный уголок. А нам в восемнадцать лет вместе с аттестатом только пинок под зад светит. Я даже счёт в банке, пока паспорт не получу, не смогу открыть.

– Не я занимаюсь попечительством. Хотя ты можешь и претендовать на имущество или родителей, или своего деда.

– Да какое имущество? Стены на краю деревни, остального давно там уже нет. Да и какая работа в деревне пацану светит? Хвосты коровам крутить? Так там и без меня таких полно. Одна дорога – в армию. Но вы же понимаете, что в армию приходят двое, а выходит один, и тот – калека. Армия закрывает дикие прорывы, а что там делать без дара? Только и остаётся быть мясом.

– И в этом ты прав, умный больно, хоть и не по годам. Значит, ты подтверждаешь, что у вас была родня, хоть и не близкая?

– Со слов деда, да, где-то родня была с фамилией Беловы. К сожалению, ни одного раза не пересекались, да и с теми доходами деда мы никак на путешествие и тем более на поиски средств не имели.

– Я так и напишу, что ты подтвердил, что у тебя родня имеется с фамилией Беловы. Тогда всё. Одно не пойму, почему этим канцелярия занимается? Обычно такие бумаги из опеки приходят, а тут – выяснить в кратчайшие сроки. Иди, то, что я хотел, я услышал.

– Может, Белов что ищет? Тучиных? Он шишка какая? Надо же, канцелярия. Где эти господа, а где я.

Сделал опять задумчивое лицо и пошёл к двери.

– Всё может быть Тучин. Да ты не переживай, там разберутся.

Через три дня была наша встреча в кабинете директора. Вот скажу честно, никогда не видел директора таким расторопным и так лебезящим. А прокуратор-то в мундире явился, при всех регалиях. Не думал, что у него даже два ордена за заслуги имеются. Всё-таки не зря он до такой должности добрался.

Формальности. Но не это главное. Вместе с документами получил формуляр успеваемости по предметам и сам чуть от шока дар речи не потерял. Я отличник с редкими четвёрками. Вот директор-то прогнулся. А мне что теперь, нужно соответствовать? Хотя могу сделать финт ушами и преподам по колечку подарить или браслету. Хотя школа мало чем отличается от школы моего мира. Специализаций тут не проходят. К грамоте я приноровился. Немного историю этого мира подтянуть, география такая же, кроме других названий стран, тут отличий нет. А так – почти мой мир. Колонии там разные и протектораты. Разберусь. После того как получил силу в разум, память стала намного лучше работать. А если ещё и с работой повезет, то совсем замечательно будет.

Как считал прокуратор свой дом маленьким? Да, не особняк влиятельных аристократов. Но даже тут есть и кухарка, и дворецкий. Да, я понимаю, простые люди. Но работу свою знают и были рады, что в доме у хозяина ещё и племянник появился.

Первый день в школе. Да, тут учатся не простые отпрыски своих родителей, не работяги, как-никак. Но и не сливки общества. Я сам понимаю, что как себя поставишь в первые дни, так и будут к тебе относиться. Вот и меня решили на слабо проверить. А я что? Пятерым набил физиономию. А пусть не лезут. Хорошо, на форму установил руны прочности и чистоты. Да, по отдельности руны могу ставить, пока основа выдерживает. Так у меня одежда осталась целая. Хотя я специально и сам подставился под первый удар, это было нужно, чтобы мне потом не предъявили серьёзных обвинений. Но кровь одежду хоть и испачкала, но она сразу растворилась на ткани. А порвать теперь только я сам эту одежду смогу. На следующий день в класс на занятия вышел только один ученик – ему по лицу не досталось.

– Как вы, живы и целы?

– Сами напросились. Мы-то не в курсе, что ты приютский был. У вас там всё серьёзно.

Я сам к нему подошёл и решил проверить, как дела у «гоп-компании». Дело всё заключалось в простом. Наехали на меня с понтами, что я должен им платить за каждый день в школе по десять рублей. Скажу так: десять рублей – не большие деньги. Это так, два пирожка и стакан морса в булочной. Но и таких денег свободных у меня не было.

А вот ближе к двенадцати в школу нагрянули родители к директору – мол, их детей жестоко избили. В том числе и меня вызвали. Но я дядю Сергея предупредил с вечера, и он тут был. Вот я и предстал перед этой делегацией.

По существу весь разговор был между родителями и моим опекуном. Но дело в том, что когда они узнали, что мой дядя – прокуратор, тут же все свои претензии отклонили. А что, к ребёнку из приюта так просто нельзя свои грязные лапы тянуть: у нас школа воспитания серьёзная.

– Молодец, что сдерживался и не стал ломать детей. А им наука будет в твою сторону смотреть осторожнее. Но не доводи до противостояния: это чревато. Сам посуди: обиженный ребенок и оружие может взять в руки, бога в голове нет. И я так понимаю, что директор приюта тебе там приписал много чего.

– С ребятами разберусь и конфликтовать не буду, если сами в бутылку не полезут. А вот с учёбой тут да, подставил меня директор, придётся учебники штудировать, чтобы соответствовать.

– Может, репетиторов нанять?

– Попробую сначала сам справиться. Учителя от учебной программы не уходят в сторону. Это не академия.

– А ты бы хотел в академию?

– А что я там получу, кроме диплома? Пока и мыслей таких нет. Тем более дело развития – это дело рода. Сам справлюсь. Главное – начать, а там посмотрим. Но без денег за заслуги я не смогу получить способности. Поэтому буду работать по ночам, поговори, дядя, со своим знакомым.

– Хорошо, но это от дома не близко.

– Пока вахтовый метод мне не подходит: ещё и школу тянуть придётся. Был бы троечником по бумагам – да и ладно, а то сделали из меня отличника. Постараюсь и с учителями найти общий язык. Они, как сговорились, все мне дополнительные занятия устраивают. Хотят понять мой уровень. У нас в классе всего два отличника до меня было. Я недавно узнал, что за выпуск отличников они там премии получают. Но нужно соответствовать. Это не приют, тут проверяющих инстанций в разы больше. Переживают.

– Давай со школой разберись. А я как раз и с местом работы договорюсь, но за неделю вытяни знания. Постарайся.

– Договорились.

А вообще, что я переживаю? Не так это и сложно с развитым разумом. Учебник читаю от корки до корки и могу каждую тему, каждую главу вплоть до запятой продекларировать. Преподам это в радость. А мои подарки им вообще зашли. Простое колечко с руной здоровья. А что, могу себе позволить такие подарки учителям.

– Скажите, Сергей Сергеевич, а откуда у вашего племянника кольца здоровья? Он всем учителям подарил. Я даже завидую, что не веду у вашего племянника уроки.

– Скажу сразу, Пётр Львович: мальчик не простой. Живя в интернате, зарабатывал себе на хлеб, собирая металлолом на территории старого городища. Вы бы попробовали то, чем их кормят, – я бы собак таким кормить не стал. Вот в этих развалинах и находил артефакты. Один раз даже с тремя рунами нашёл. Очень хорошее кольцо.

– Меня интересует не совсем это. Он одарённый или он такой удачливый?

– Я бы сказал, он очень целеустремлённый. Поэтому я тут. Мальчик просил у меня найти ему работу в ночь. Я договорился, раз в двое суток он будет работать.

– Вы хотите ему успеваемость испортить? Он же на золотую медаль идёт.

– Сложные отношения, и он не хочет быть нахлебником. Я же не родитель ему, а только опекун. Вы бы слышали наш разговор! Для него сбежать из дома – это как нам выйти на балкон свежего воздуха глотнуть. Как он в интернате учился, я сам не представляю: он мог в поля уйти на неделю искать металл.

– Кажется, начинаю понимать. Но стипендий у нас в школе нет. Был бы мальчик одарённым… Но специфика школы не позволяет нам обучать детей с даром.

– Хотел бы я, чтобы племянник, как и я, имел дар. Но, увы. И самое тут главное во всём этом, что он нужен мне как родня, а он это оценивает как смену опеки. Может, со временем наши отношения изменятся, но пока так. Ему нужна самостоятельность. Брать у меня деньги отказывается. Самый настоящий бунтарь переходного возраста. При этом он не всё воспринимает в штыки, да, он идёт на диалог, но имеет свою уже сформировавшуюся точку зрения.

– Дети, одним словом, но в приютах им раньше приходится стать взрослее. Одна выходка с дракой чего стоит. Я так понимаю, он и там был независимым.

– А вы знаете подоплёку драки, господин директор?

– Уже знаю. И хорошо, что ваш племянник им носы разбил. Если узнала бы канцелярия, чем они тут в школе занимаются, был бы скандал.

– Главное – мальчик обидчиков поставил на своё место и этим не похваляется. Значит, я вас предупредил. Работать он будет.

– Я поговорю с учителями и объясню ситуацию. Хотя ваш племянник впечатляет: он буквально у вас полиглот. Пересказывает с отступлениями целые параграфы книг.

– Тучины – они почти все были такими. Идеальная, я бы сказал, феноменальная память. Мне матушка до гибели рассказывала. Очень интересный род. Вообще считали, что они сосланные и разжалованные аристократы. Хотя сейчас и не узнать, сколько поколений уже прошло. И если дед даже и рассказал мальчишке что-то, то я боюсь, мы этого и не узнаем.

– Странно, но империя не разбрасывается своими кадрами.

– Ага, вы это тем оболтусам скажите, которые заявили права на посещение школы. Мальчик мог запросто и князю так же, с подхалимами, лица набить. Нет уж, увольте, простая школа среди равных. Не нужно нам такого счастья.

– Убереги Создатель от встречи с такими. Как я вас понимаю. Но мальчик был в своём праве: один против пятерых.

– Он мне и не про такое рассказывал. Как старшие «тёмную» устраивают по ночам, группой на одного. Вытерпеть, не дать слабину, слёзы не пустить, а на следующий день встретить по одному и разобраться. Скажу сразу: не у всех взрослых такая сила воли. Ладно, чего уж говорить за тяжёлое детство. Пойду я, Пётр Львович. Вас в известность поставил, нам нужно будет только смотреть, как мальчик сможет или не сможет справиться с этим.

– Да, конечно, я, как обещал, поговорю с учителями. Всего вам хорошего, Сергей Сергеевич.

Работа – да, не близко, в области, примерно километров семьдесят от города. Машину мне водить нельзя, годами не вышел. Мотоцикл – это сезонный транспорт. Значит, остаётся такси. Но сто рублей в одну сторону, и прокуратор тут мне не извозчик: у него и своих дел хватает. Хотел самостоятельности – значит, буду соответствовать. Принцип простой: выходишь, бьёшь свинью и затаскиваешь обратно. Но у меня есть рюкзак. Главное – понять, сколько в него могу этих самых животин из другого мира принести. А так вообще свинки хорошие. Но свинками это их так в простонародье называют – каракирд. По сути, хорошая туша весом больше семи сотен килограммов. Могу и сам разделывать качественно: отдельно шкура, отдельно мясо и отдельно – клыки. Клыками мой работодатель не занимается, как и шкурами. У него качественных скорняков нет. Поэтому я сдаю только мясо. С каракирда получается почти пятьсот килограммов уже вырезки без костей. Мог бы и кости собирать на изделия, но именно эта кость не идёт для изделий: она мягкая.

По всему выходит, что в сумку могу загрузить разделанных тридцать туш. Кожу я складываю отдельно и потом забираю. Как и клыки – складываю в ведро. Вот клыки могут пойти на кольца или элементы браслета.

Тридцать туш по пятьсот килограммов – это пятнадцать тонн. Сумка снижает вес в десять раз, это – полторы тонны. Приходится способность «усиление» включать. Переносить даже с силой в девяносто девять единиц тяжело. Как и говорил дядя Сергей, система в среднем даёт тысячу единиц монет заслуг за одно тело. Но набить тридцать туш – это нужно побегать. Стадами эти животные не пасутся, только семьями по несколько особей. Кроме этого, я так понимаю, ранг у животных маленький: я получаю за десять туш всего одну сотую своего ранга. Но даже так – этому я рад. Орудую молотом. Перемещаюсь. Так происходит хоть и не быстро, но рост всех параметров и некоторых способностей.

А вот об этом звере тут никто не говорил. По существу – здоровая кошка. Я бы сравнил каракирда с микроавтобусом, а вот кошку – со средним грузовиком полкалав. С расстояния походит на нашу пантеру. Зато в росте, при поднятой голове, – под метра три. И это я не говорю, что она может встать на задние лапы. Прыгает легко на два десятка метров с места. Хорошо, что слушал местность и услышал слабый рык этой кошки. Так-то я бы ушёл от прыжка. Но в том-то и дело, если бы заметил. Вот везёт мне на существ в ранге магистра. Но само существо рангом не вышло, как ворлак.

Не стал смотреть лог боя. Да и что это даст? Сказалась разница в уровнях, и система срезала шестьдесят процентов от существа в силе и в способностях. Не стал тянуть и купил копирование рун. А что? Если есть средства, усиливаюсь и развиваюсь. Сразу открыл свои параметры. Да там, по сути, обычный рост, даже смотреть не на что.

Да уж, теперь со свинок буду ещё меньше получать. Но это и не так важно. Разделал кошку. К сожалению, мясо зверя непригодно людям в пищу. Но кровь со зверя я собрал. Теперь у меня уже второе существо есть, с которого я могу создать внешний вид. Порадовало то, что я усилился в силе, и причём на ровном месте. Вот от всей души скажу: я этого не планировал. Откуда мне знать, что кошка решит тут поохотиться? Не было печали, но нужно копить монеты теперь на магию металлов. Как хороший артефактор, я должен создавать изделия силой, а не руками, как кустарь-одиночка.

– Дядя, у меня для тебя маленький презент. Он ждёт тебя в кабинете.

– Хорошо, я сейчас умоюсь, поем, и ты мне покажешь. Ты сам ел?

– Нет, тебя ждал. Хорошо, что предупредил Ивана Славовича, что будешь к ужину.

– Стараюсь предупреждать дворецкого. Да и не вежливо – как снег на голову – приезжать, даже в свой дом. Пошли, всё-таки покажешь свой сюрприз, пока накрывают, заинтересовал. Да и у меня для тебя новость: я договорился с кожевенной мастерской, твою кожу посмотрят и оценят.

– Хорошая новость, копейка к копейке – рубль соберёт.

Дядя стоял в кабинете и боялся сделать шаг. Да он смотрел на расстеленную шкуру кошки в виде ковра.

– Я так понимаю, ты смог с кошкой справиться?

– Вообще было просто: переместился, молотом в лоб заехал – она и мяукнуть не успела. Полкалав знатный попался. Но система срезала две трети от его силы. Рангом кошка была меньше, чем я сейчас. Но ранг я поднял, сейчас я высший магистр, хоть и в начале пути. Да и копирование рун я у системы выкупил, хватило впритык.

– Мне Гена звонил. Сказал, так давно у него никто не работал. Качественная разделка мяса.

– Мы не стали своевольничать с Иваном Славовичем, но у меня при разделке туши кота появилась надпись: «Создать чучело головы кота». Я согласился. Вот и спрашиваем у тебя разрешения повесить чучело в зале.

– Я взгляну и подумаю. Хотя это трофей, и хороший трофей. На такую кошку, если приближается к переходу, собирают целый рейд. А ты сам её добыл. Ну, племянник, скажу сразу: ты меня удивил в хорошем смысле. Спасибо. Теперь сюда можно и гостей позвать. Хотя я не любитель приглашать к себе в гости. Образ жизни не позволяет вести светскую жизнь.

– Так всё бывает впервые. Не зарекайся, и пошли там, кухарка что-то особое приготовила.

– Пойдём. Я всё хотел спросить: ты алкоголь пил в своей жизни?

– Я бы обманул вас, Сергей Сергеевич, если бы сказал, что не пил. Но мне не нравится, когда голова в тумане. На трезвую голову думается лучше. Да и лет мне немного, чтобы это начать любить. Что вырастит из меня дальше – пьяница?

– Согласен с тобой полностью, но я выпью немного для аппетита. И за твою удачную охоту. Расскажи, как у тебя в школе.

– На уроках не спрашивают, а вот после уроков подзывают учителя и задают вопрос. Математик особенно достаёт теоремами. Но пока отвечал на все вопросы полностью, вроде учителя довольны.

– Хорошо. Главное – не увлекайся охотой. Ты молодой, это для того, чтобы не перегореть.

– У меня есть цель. И я буду к ней идти.

Я наблюдаю, как дядя с бокалом в руке опустился на колени и водил рукой по ворсу. А потом просто лёг на спину и засмеялся. Чему он так радуется? Но он должен понимать, что со мной можно только договориться. Силой уже ничего тут не решить.

Магия – дорогая тема в системе, и магия металлов – одна из самых дорогих. Два миллиона триста тысяч единиц заслуг нужно за эту магию. Я-то понимаю, что одну смену я набиваю тридцать тысяч всего. Но это не значит, что это невозможно. А если ещё и кошка попадётся, то вообще будет красиво.

Накаркал, вот чувствовал, что зря строю я такие грандиозные планы по своему возвышению. Причём накаркал это в прямом смысле: две кошки вышли на охоту. И эти две красавицы как раз вышли на меня. Вот кто скажет, что мир первой категории безопасный? Да, совсем безобидный кот. Кот, который меня превышал в ранге. Да мне попался кот в ранге архимага. Вот знаю, что просто не будет. Он меня по всем параметрам превосходит. И если кошка в ранге магистра мне была по плечу, то сам кот был всем котам кот. Пришлось и побегать, и попрыгать, и даже перемещаться максимально быстро. Наши салочки затянулись на четыре часа, пока я не решил, что отступать больше не могу. Энергия в моих слабых навыках утекала рекой. И пока я не мог понять, почему я не могу пробить кота. Ага, понял: магия земли, он себя укреплял магией земли. А существо в ранге архимага, да ещё и с магией – это, я вам скажу, что нечто, это точно бедствие.

От удара лапой я отлетел и пробил собой не одно дерево. Вот тут я и озлобился.

– Ах ты, кошка драная, сейчас я тебе покажу, что значит меня бить!

А сам думаю: главное, чтобы молот выдержал. И тут я вспомнил про одну руну. Антимагия. Очень редкая руна. По существу используется для пробивания всех магических конструктов, в том числе и рун. Хорошо носил с собой запасной молот. Вот я этим молотом и стукнул кота в лоб. Кот был удивлён первые две секунды, а потом просто закатил глаза и завалился на бок, но ещё был жив. Мне потребовалось одиннадцать дополнительных ударов молотом. А потом нас и кошка догнала. А я уже без сил. Хорошо, с кошкой было проще. Вашу дивизию... Так мне плохо ещё не было. Знаю, есть регенерация своя, естественная, и есть регенерация в навыке. И они не справлялись. Что же так плохо-то мне?

Способность магии земли. По существу, я не планировал получать такую магию таким способом, но рассудил трезво. Магия хорошая, и если что, даже дом смогу себе построить. Пусть будет. Миллион восемьсот за двух кошек монет заслуг. Чудны дела твои, природа. Но на магию металла мне не хватает. Стоп, вот ты, Шарик – балбес. Магия земли – это же то, что нужно артефактору, чтобы гранить камни.

Я сидел на земле и жевал бутерброд с сёмгой. Вкуса от усталости я не чувствовал, но свою норму я так сегодня и не выполнил. Зато получил две шкуры кошек. Из ценного – это два чучела и когти с клыками. Причём в чучеле клыки были уже не родные, а просто костяные, но очень походили. Чучело кошки отдал Гене а то у него в офисе совсем кисло.

– Савелий, что случилось? Мне позвонил директор и сказал, что тебя в школе нет, и этот прохвост Гена трубку не берёт – опять телефон оставил.

– Два кота случилось. Я отхожу после драки с архимагом и магистром.

– Почему не ушёл на базу?

– Кот хорошо чувствовал перемещение, а приводить в наш мир бедствие под магией земли, сам понимаешь, – это подстава.

– Я понял, ты не захотел подставлять моего товарища. Кот-архимаг – это сильно. Он бы тут порвал много народу. Спасибо тебе большое. Как понимаю, ты смог справиться с двумя кошками. А почему лежишь?

– Усиление в ранг архимага со мной не случилось, но такая прорва энергии и силы... Перестройка организма – сам удивляюсь, что домой добрался. Я даже мясо не сдал.

– Сейчас стабилизирующие зелья принесу, поможет прийти в форму. Но после них спать сильно хочется, и я директору позвоню. Скажу, ящик на ногу уронил, а артефакт к началу занятий не восстановил.

– Хорошо, а поспать пригодится.

Да, действительно полегчало, и я провалился в сон. Причём полноценный сон без сновидений.

– Туча, а ты чего такой вялый? Сегодня даже на перемены не выходишь.

– Устал на работе. Кажется, взрослая жизнь не для меня. У меня желание лечь и спать постоянно, а тут уроки и ещё конспекты вести. Учителя – вот зачем нам их дают? То же самое и в учебнике написано.

– Да тебе ли париться? Ты и так эти учебники от корки до корки уже изучил.

– Понимаешь, знать написанное и понимать – это разные вещи. Нам учителя и пытаются объяснить, чтобы мы поняли. Математика, физика, химия – это не знания, это понимание.

– А ты где работаешь?

– Володя, честно скажу, что не могу рассказать. Узнают, что там работает несовершеннолетний подросток, у человека лицензию могут отобрать. Правда, не могу. Подставлю дядю и того человека, своего работодателя.

Я же и забыл тот разговор, а потом случилось это. Просто один аристократ решил поохотиться, а я был уже за порталом. Их там было человек тридцать. Хорошо, что у моего снаряжения была маска. Меня в первую очередь не распознали как малолетку. А вот им не очень повезло. И опять случился тот случай из разряда «не ждали»: кот напал из засады. Аристократ сразу потерял троих бойцов. А что они сделают против кожи животного, которую пули не пробивают? За минуту ещё пять человек получили резаные и рваные раны. Я на это смотреть не мог, вмешался. Удар в лоб кошки был такой, что все воины, в том числе и аристократ, упали на спины от ударной волны. Я забрал добычу и свалил. Разборок с аристократом мне не хватало.

– Что там случилось, Туча?

– Придурок окольцованный, вот что там случилось, встретился с котом. Они свинью не поделили. Му.....Чудак решил, что это земная кошка. А это полкалав – существо от второго до четвёртого уровня опасности.

– Я же предупреждал, что эти звери там могут быть. Это их проблемы: бумаги о предупреждении подписали, дальше не моя проблема. А у тебя как? Набрал норму свою?

Да, норму я установил сам себе. Норма – это мой рюкзак или, по-другому, тридцать туш свинок.

– Да, норму добыл и кота заодно. Слушай, я что подумал: а у котов же тоже миграции должны быть, поиск там новых угодий? Зона-то безопасная, но за две недели это третья встреча людей с котами.

– Возможно, ты и прав. Кто их знает. Может, кто с прежних мест охоты согнал. Исследователей-то нет, их изучать. Да и опасность очень большая, сам же говорил. Мы чисто добычей занимаемся. Кстати, с сегодняшнего дня у тебя цена за килограмм повышена до пятнадцати рублей.

– Вот хоть одна хорошая новость. Жить теперь можно.

А что, я добываю тридцать туш каракирда – это пятнадцать тонн или пятнадцать тысяч килограмм, да по пятнадцать рублей... Ух, заживу! И так раз в двое суток. Да вообще в месяц красота выходит. А хозяину какая разница, кому платить: отряду в десять человек или мне одному? Так я работаю по договору и налоги не плачу, на нём вся ответственность.

– Сколько ты говоришь? Двадцать тонн гаек? Это уже серьёзно. Давай начнём с меньшего объёма. Сам понимаешь, у меня тут даже в ангар столько не влезет. И да, Гена звонил: там аристократ бесится, что у него кота увели.

– А то, что его люди полегли, – это мелочи. У них не было магов и не было тяжёлого вооружения. Или нужно было их там всех оставить?

– Да там такой человек не ценит службу. К нему и идут не знающие или молодые. Не денег, не славы, по-простому. Он и нам в контору жалобу написал, я начальству объяснил, как было дело. Но вот в чём проблема: он утверждает, что это ты на них напал и людей убил. Система одарённому не даст такого сделать, метку повесит. Навесит такие штрафы, что в жизнь не отмоешься. Не переживай, начальство уже всё поняло и даже в канцелярию бумаги переправило. Укажут аристократу на его место.

– Вот я снимал, как кот их рвал, если врать аристократ в канцелярии будет. Вот он, видишь, уползает на карачках, – это и есть этот аристократ. Одарённый тоже мне.

– Значит, ты и одарённых чувствуешь.

– Сергей Сергеевич. Мы же договорились. Мои секреты – это мои секреты. А то я подумаю, что вы ищете ключик, как меня использовать.

– Хорошо, Савелий. Постараюсь больше не налегать на тебя.

В принципе, я могу и сам теперь развиваться. Но пока я несовершеннолетний, дел со мной вести никто не будет, хоть и есть у меня деньги. Ходить по магазинам и гайки перебирать так люди хорошие не делают. А примелькаюсь я быстро. Нет, так не пойдёт: нужны гайки и нужно время.

Я сидел у себя в комнате и делал домашку. Вот зачем мне это. Уже второй раз хожу в школу и учусь. При этом, если образование играло какую-то роль в моём прошлом мире – ну, диплом точно, – то в этом мире всем до этого образования до лампочки. Есть у тебя диплом или нет, никто и не спросит. А спросят, что ты умеешь руками или головой.

– Привет, Туча! Ты что, и правда отличником был в интернате?

– Нет, прогульщиком и троечником. А бывший директор решил или опекуна подмазать, или мне отомстить за потраченные на меня нервы. Вписали в сопровождаемые документы все отличные оценки. Вот дядя и решил, что я должен тянуть эту лямку. Это типа чтобы ему перед учителями и директором не краснеть за меня. А мне вот правда в пад... Ну, вы понимаете. Хорошо, наследственность хорошая, запоминаю всё с первого раза. А я хочу на речку мяса пожарить убитого кролика. Мы со Славкой так по несколько дней пропадали. А потом директор на нас орал. Хочу в выходные к Славке смотаться, попрошу кухарку пирожков напечь.

– Славка – кореш твой по интернату, я так полагаю?

– Ага, с детства мы там в одной комнате. У него там с родаками что-то, короче, забрали его от них, а у меня дед был один, и тот помер. Короче, оторванные хлебные крошки. Не помню, кто нас так называл.

– Да ты нормально тянешь. Мы-то не знали, а ты, оказывается, и работаешь по ночам. Я бы так не смог.

– У опекуна... Хоть он вроде и дядя мне приходится, не хочу просить, да и я понимаю, не родня ему кровная. Вот и работаю. Да и то, так брать никто не хотел на работу: дядя знакомого попросил, сначала копейки платили, сейчас подняли немного. Да нормально так-то, но иногда такой завал бывает. Но это редко.

Пацаны меня окружили, и мы разговорились.

– Слушай, Туча, тут слух прошел, что ты якобы одарённый. Раз так, можешь всё запоминать?

– Ага, дядя одарённый, прознай про такое – он сразу меня отсюда выдернет. Сами же знаете, что с даром нужно учиться особенно.

– Мне рассказывали, да ничего там нет особенного, дополнительно один предмет только по развитию и как с системой общаться. Ещё неизвестно, что лучше: дар или без дара.

– Ага, полжизни развивай, а потом придёт чудище-юдище и заберёт всё, что развил, вместе с жизнью.

– А я слышал, что там, развившись, титул дают.

– Да какой титул, не смеши меня. Вот дядя – магистр, и что? Какой титул? Как работал двадцать лет на государство, так и работает, даже семью завести некогда – в разъездах по области постоянно.

– А магистр – это много или мало? И насколько он силён? И сколько развивать нужно?

– Развивать – сложный вопрос. Примерно как семь-восемь тысяч существ из портала, ну, вы поняли, которые нас пачками могут жрать. Или возможно сразу большого и сильного завалить, но шанс сдохнуть почти сто процентов. Это как попытаться детским совком из песочницы и своим телом танк остановить. Но шанс всё равно всегда есть.

– Ну ты сравнил. Детским совком.

– Пойми, архимаг – это величина, которую и дивизия танков не остановит. Скорость, сила, мощь энергии. Такой тебе щелбан поставит – и голова в соседний двор улетит. Хотя, наверно, и лететь нечему будет. Это как сравнить генератор на велосипеде, что лампочку еле зажигает, и гидроэлектростанцию, что половину города питает энергией.

– Откуда такие познания? Если ты сам говоришь, что у тебя дара нет.

– Книжки умные у дяди беру про систему. Интересно же, вон как вы уши развесили.

Дружно рассмеялись, и как раз прозвонил звонок на очередной урок.

В принципе, свою задачу я смог реализовать и даже заложил основу на будущее. Работа, не скажу, что сложная, но за свинками бегать приходится. Даже запас есть знаков заслуг.

Знаки за заслуги: 1 239 000 ед.

Теперь моя задача – навыки развить, и это будет не так-то просто. Ранг магистра развивать не просто и не быстро.

Попрощался с Геннадием. Он так и не сказал своего отчества. Но предупредил: если нужно, то приходи, всегда с работой помогу. Теперь я с деньгами. Так-то я понимаю, что надолго мне этого не хватит. Но начать уже могу. Уровень ученика – самый простой. Да и старшего ученика не особо сложно пройти.

Начну с рунного хранителя и копирования руны. В системе всё просто: есть рунные слоты. На ранге ученика их всего четыре, вставляю руну. Если руна одна, то она и копируется одна. За основу взял руну прочности. Это база для многих вещей. А наложить эту руну на гайку, даже бронзовую, то гайка будет чуть ли не вечной.

Методика простая: я копирую руну и вставляю в гайку. И так цикл за циклом. Гайка за гайкой. Сам понимаю, что навыки примерно сравняются когда-то, да и не такая у них большая разница. Старт я запомнил.

Рунный хранитель – ученик 63%.

Копирование хранимых рун – ученик 0%.

Самая занудная в мире работа. Взять горсть гаек и по одной наносить руны и скидывать в свободную коробку. На ученика нужно на один процент шестьдесят четыре гайки, а на копирование я только начинаю. Поставил перед собой телевизор и включил музыкальный канал. А под музыку проще, и в сон так не клонит. По сути, ничего и не нужно мне сейчас для развития. Может, я зря так сделал, может, нужно было прутки закупить и гайки самому делать. Заодно и магию металла я бы развивал. Но я уже эти три тонны так сделаю. Просчитался. Хотя гайки делать только из железа или меди. Бронза пока мне недоступна. Это уже соединения в сплаве. Как итог, сегодня хочу добить рунного хранителя.

Рунный хранитель – старший ученик 0%.

Копирование хранимых рун – ученик 62%.

Это было и не так сложно. Дальше каждая единица начнётся со ста и так дальше до двухсот на единицу в ранге старшего ученика.

Потратил три дня на то, чтобы добраться до младшего мастера.

Рунный хранитель — младший мастер 0%.

Понимаю, теперь нужно ещё больше, и начнётся уже с двухсот. Как я и думаю, каждая ступень больше на сотню для одного процента развития. Мастер там будет триста на один процент навыка. Старший мастер – четыреста. Младший магистр – пятьсот. Магистр уже шестьсот на единицу процента развития.

Три месяца планомерного развития и утомительного крафта. И никто мне не скажет, что это моё развитие. Но как приятно видеть у себя в статистике развитую способность.

Рунный хранитель – магистр 12%.

Копирование хранимых рун – магистр 1%.

В теории так у меня ещё уйдет столько же времени на развитие еще двух навыков. Но эти навыки уже и не так важны. Да, ученик и старший ученик – это одна руна при установке. Все мастера – это две руны. Магистры – это три руны. Старшие магистры четыре руны. Архимаг – это отдельная и особая сила развития способности одарённого, это пять рун. А вот мага вне категорий развить – это колоссальное время по работе над собой. А что я, теряю? Справлюсь.

Магия металла. Тут просто берём железо и лепим из него деталь. Сминаем и лепим по-новому. У артефактора в памяти та же гайка. Вот я и сижу и занимаюсь этим непотребством. А куда деваться, мне учиться ещё полтора года. Поэтому после школы и до полуночи я этим и занят. Летом световой день больше, да и каникулы. Отвлекаюсь от занятия только на еду и справить нужду. Иногда дядя приходит и просит нужным людям поставить три руны. У него там свои ходы на вершину власти. А подмазать, да ещё и высокое начальство или их домочадцев – так это уже святое.

Магия металла – магистр 0%.

Я откинулся на спинку кресла. Я это сделал. Да, было не просто, пришлось перейти на ранге младшего магистра на золото. По-другому провозился бы дольше. И вообще, этот предпоследний ранг дался мне тяжело. Да всё просто: там нужен металл, и не серебро и не золото, а какой-то, по мнению системы, металл инородный. Но платина вообще не хотела поддаваться. Значит, платина для будущего уровня.

С камнем пришлось провозиться дольше. Вообще-то, если так понимать магию, то должна работать магия с любым веществом, что лежит в земле. Это я так думал. А оно оказалось совсем не так. До гранита я смог добраться только на ранге способности «старший ученик». В магии земли всё завязано на уровень и плотность самого камня. Поэтому, если я хочу дальше развивать эту магию, то нужны очень твёрдые вещества. И алмаз будет тут не самым твёрдым. Так-то есть способ – другой полигон, но там это сложнее в сотни раз. Итого:

Магия земли — магистр 0%.

Бросаю это занятие, нужно к экзаменам готовиться, в этом году у нас будет куча проверяющих. И я не должен подвести дядю. Сам понимаю, что уже скоро семнадцать лет. Время пролетело так, словно и не жил эти почти два года в новом мире. Как итог – даже стало интересно. Заглянул в параметры, но там всё как всегда: каждый вечер проверял свой прогресс. Да я уже привык, и последний год тем более, создавая образы в уме, точнее – с помощью способности. Да и так могу образы сохранять в памяти своего помощника по миру – События. Нет, пока творчеством особым я не занимался и шедевры лучших мастеров мира не изучал. Дал задание дяде и из его справки знаю: образы вещей никто не регистрирует. Людям с даром и без дара интересны вложения в изделие, а не его внешний вид. Понимаю, что в таком мире, где существуют прорывы, у людей на первом месте защита, а не эстетика. Но, как говорят, и глаза любят.

Вот теперь я и задумался. С развитием своих способностей я сам себя запер в четырёх стенах, посещая только школу. Те же уроки почти всегда делал устно. При этом, почему домашнюю работу не сделал, мог всегда любую задачу на доске расписать. Когда почти все преподаватели это поняли, отстали, кроме учителя по русскому и литературе. Пришлось отвлекаться и писать сочинения. Но мои мысли были своевольными и чаще критикующими. Училка по русскому и литературе дико бесилась. И много раз бегала к директору, а тот только плечами пожимал:

– А вы что хотели? Чтобы он сочинение писал? Так он их написал уже не десяток и высказал точку своего зрения. Вы же этого хотели, анализа? Получите. А вот то, что его точка зрения не совпадает с вашей — это скорее ваши проблемы. И не нужно парня критиковать, а то я в министерство его работы отвезу, а вам на несоответствие укажу.

Да уже понимаю, что директор, да и многие преподаватели заинтересованы вытянуть меня на золотую медаль. А я так, немного куражусь и свой интеллект показываю. Всё хорошо, и у меня сейчас вопрос: пытаться выйти на четыре руны или заняться тем, чтобы создать себе доспехи против чудовищ? Да и мой молот давно стал мне мал. Даже до уровня архимага уже понимал, что сам молот стал и лёгким, и не таким прочным. Руны, что в нём были, его целостность, конечно, удерживали, но я-то понимаю, что немного надавлю сильнее – и всё, сломаю неломаемое.

Сплавы прочных тугоплавких металлов существуют, и для их производства используется огромное дорогущее оборудование, которое при этом потребляет прорву электрической энергии. Мог бы и маг такие сплавы создать, но нужен ранг высшего магистра в магии металлов. Дилемма: что мне делать, идти на четвёртую руну или в сплавы?

– Дядя, у меня к тебе вопрос, как к одарённому.

– Слушаю тебя, племянник.

Сергей Сергеевич принял мои правила в общении. Хотя мы-то знаем, что он мой прикрывающий щит в нашем с ним тандеме.

– Вот скажи ты, как одарённый, что бы выбрал в первую очередь для развития: развить магию металлов до сплавов тяжёлых и прочных металлов или решил развить установку четырёх рун?

Наш Иван Славович, дворецкий, чуть поднос не потерял. Так у него руки задрожали.

– Иван, что с тобой? Ты же знаешь, что племянник одарённый и развивается самостоятельно.

– Да, господин, я в курсе, что мальчик талантлив. Но я просто шокирован его вопросом. Это же какими он оперирует способностями!

– Хорошо, что ты понимаешь, попрошу эту тему ни с кем не обсуждать. У меня может не хватить влияния от сильных родов России, чтобы защитить племянника. А мальчик любит свободу, на ровном месте может возникнуть пустыня из-за противостояния. Мальчик давно выше меня в ранге. Да ты и сам видел коврик в кабинете.

– Да, Сергей Сергеевич. Это я прекрасно понимаю и даю слово, что никто не узнает о вашем племяннике.

Вообще, дворецкий у нас тоже одарённый, хоть и слабый. Ранг мастера в общем развитии. Получил серьёзную травму, и дядя помог ему в излечении: достал нужные зелья и артефакты. Поэтому Иван Славович служит скорее не за деньги, а за долг моему дяде. Да и я не сторонник бунтовать в доме, вот мы и нашли общий язык с дворецким. Да и кухарка, после того как я подарил ей браслет неутомимости, ко мне относится хоть и не с любовью, но хорошо. Да и я не пользуюсь положением в отношении слуг и отношусь уважительно.

– Я вот думаю, четвёртая руна важна. Но если разобраться в том, что нужно именно тебе, я бы предпочёл магию металлов. Ты мальчик одарённый, но у тебя нет защиты, чтобы выходить против сильных монстров. И сила тут не всегда поможет. Иногда нужна хорошая колотушка, чтобы уравнять шансы. Магия металлов для создания хороших сплавов, оружия и брони важна больше, чем четыре руны.

– Я тебя услышал, дядя, я в своих размышлениях пришёл к точно таким же выводам. Значит, решено: после экзаменов я займусь магией металлов.

– Позвольте, господа, к вам обратиться. Я хотел вам показать одну вещь.

Дворецкий вышел из столовой и, как я вижу, пошёл в свою комнату.

– Вот это мой дед нашёл в Сибири. Говорят, звёздный металл. Но дело в том, что его ни один кузнец не смог не расплавить, не проковать. Нагреву поддаётся, а вот ковке нет. Я сам хотел бы узнать, что это за металл такой.

– Что скажешь, племянник? Я в этом всё равно ничего не понимаю.

– Это не сплав. Это химическое соединение трёх металлов и двух минералов. Скорее всего, этот кусок космического странника из сердца звезды. Так соединить вещества на Земле не смогут. Как раз тут и нужна магия металлов, но боюсь, что уровня высшего магистра будет мало. Это не просто сплав. Это именно химическое соединение. Разобрать даже на компоненты не смогу. Металлы связаны за счёт минералов. Интересное сочетание. И раз даже кузнецы не смогли придать этому осколку форму, то прочность запредельная. Я люблю фантастику, и там описано, что как гномы, так и эльфы владели своими оружейными сплавами. А вот мы видим природное образование, одно из лучших творений мироздания.

– И, как понимаю, с развитием ты сможешь повторить этот металл. А если добавить хотя бы руны на защиту и энергию, то можно и против полчищ тварей выходить. Как ты считаешь, племянник?

– Рано говорить о том, в чём не понимаешь. Хотя природу происхождения понять можно. А вот природу создания можно понять, разобрав этот кусочек на компоненты. Потому что я даже не могу определить, какие минералы входят в состав. И, как уже понимаю, этот камень тяжелее даже железа по объёму.

– Прошу прощения, господа, мой дед хотел сделать из этого куска звёздного металла нож или кинжал.

– Обещать не могу. Сам не знаю, на каком уровне смогу вещества соединять и разделять. А это время, и немаленькое.

"Посмотри магазин Заслуг. Ты будешь удивлён, что там доступно архимагам".

– Стоп, я сейчас, нужно только проверить.

Вашу дивизию, разобрать и собрать снова. В магазине появился раздел развития. И как раз тут и были кристаллы развития способностей. Всего-то три миллиона монет Заслуг.

Я взял салфетку и стал высчитывать. Тридцать тысяч в сутки. Сто смен отработать, и кристалл твой. Если я займусь развитием по старинке с металлом, то у меня уйдёт больше года. И, занимаясь охотой, я ещё и денег подниму на жизнь.

– Дядя, после экзаменов звони Гене, я иду на охоту, хочет он того или нет. И подумай, дядя, как из такого металла сделать танк.

Дядя как сидел, так и закашлялся. Потянулся за кубком с вином.

– Племянник, ты для начала наручи сделай, о танке потом поговорим, ты же видишь, как пули летят.

– С ловкостью и восприятием под триста не мудрено видеть и отбивать.

Повисла гробовая тишина, и я понял, что сболтнул лишнего.

– Б..я. Сболтнул лишнего.

– Племянник, твои манеры... ты о чём думаешь?

– Простите, господа, вырвалось, сам не ожидал от себя такого.

Но я-то видел, что их не манера речи напрягла, а то, в чём я прокололся. Заодно посмотрел на дядю. А он смотрел на Ивана Славовича.

– Дядя, не нужно делать поспешных выводов, наш дворецкий – хороший человек, и он понимает: есть вещи, за которые ему не только ты открутишь голову, если он скажет лишнее, кому попало. Но и те, кому он это скажет.

– Надеюсь, так и будет. А ты – марш в мой кабинет для серьёзного разговора.

Пришлось идти. Понимаю, была нарушена секретность. И сейчас стоит вопрос: ограничить круг знающих до двоих или доверить такой секрет дворецкому.

– Присядь, Иван Славович. Разговор у меня к тебе.

– Я уже понимаю, о чём пойдёт речь, я могу поклясться, что не пророню ни единого слова на сторону.

– Да, слово не воробей: выпустишь – уже не поймаешь. Ты же понимаешь, что парень ещё не созрел головой. Если эта информация выйдет из стен этой столовой, на него начнётся охота. А это жертвы. И парень поломает много судеб людей, исполняющих приказы. Подумай сейчас не обо мне, не о себе, подумай, сколько сирот будет в стране. Господа не успокоятся, пока его не получат или пока он этих господ не упокоит. Сделай правильные выводы. Пойду племяшу нагоняй выдам, что он болтает много.

– Не нужно ругать парня, господин, я всё осознаю и буду и дальше верно служить и хранить ваши секреты.

– Я только на это и надеюсь. Прибери тут всё, Иван Славович. А мне нужно с Савелием поговорить.

– Слушаюсь, господин.

По существу, Сергей Сергеевич давно хотел узнать мои силы – вот и узнал. Ну, проговорился. И что теперь с этим делать?

Дядя сел за стол и сложил руки, так что опёр на них подбородок.

– Я, конечно, подозревал, что ты силён. Но скажи мне на милость, откуда столько силы? Ты же не просто бедствие, ты – мировое бедствие, если потеряешь голову и перестанешь берега чувствовать.

– А я должен потерять голову? Империи свергать и новый мировой порядок устанавливать?

– Нет, этого не нужно ни в коем случае делать. Но скажи, как ты получил столько сил?

– Девяносто девять за того самого Ворлака.

– Постой, но даже за таких грозных и матёрых не дают больше двадцати.

– А я знаю, Сергей Сергеевич. Сколько дали, столько и дали. Потом были свинки, но там по единице или пару единиц за матёрых существ, но тридцать свинок за смену уже набегало. А вот с кошек хорошо досталось, особенно с архимага.

– Гена говорил, что ты молодец. Хорошо работаешь. Но цифр не называл. А я так понимаю, раз ты смог купить очень дорогие способности, значит, ты этих самых свинок добывал прилично. Я только сейчас понял то, что ты сам смог получить и развить. Ты же полтора года не вылезал из комнаты. Я считал, ты учишься. А ты развивался всё это время. И как, не приелось?

– Часто хотел бросить. Плюнуть. Но у меня была цель, и мысли о том, что я тороплюсь и ещё успею, гнал прочь. Сейчас я магистр во многих дисциплинах.

– Вот это я понимаю – целеустремлённость. Я старше тебя вдвое, и то, имея ранг магистра, у меня нет ни одной способности в ранге магистра. Ты можешь меня силой мысли тут и прикопать.

– Зачем? И дворецкого, Сергей Сергеевич, не трогайте, он хороший. А если мы так и будем бояться, то никогда не сможем о себе заявить и перейти на следующий уровень.

– Давай поступим следующим образом. Я, как уже понимаю, ты нашёл способ усилить свои способности. Закончи школу. С Геной я договорюсь. Он о тебе хорошо отзывался.

Да это и понятно. Ещё бы плохо отзывался! Я в одиночку приносил больше, чем отряд в десять бойцов. Но когда я работал, у него было два отряда, и ночи были свободны от посещений, и ему это было на руку. Да и понятно, он платил бы больше, но куча посредников по доставке мяса забирала большую часть прибыли. Даже в Смоленске порция в двести грамм приготовленного мяса стоила двести рублей, а это тысяча рублей за килограмм. Как я думаю, тут каждый поймёт, что охотники не могут конкурировать с посредниками. Хоть мясо и вкусное, и из другого мира, но местная свинина стоит втрое дешевле. О каком распространении может идти речь? И рестораны не самые главные наценщики мяса.

Третий час я сдаю экзамен по литературе. Меня гоняют по всему школьному курсу. А куда деваться? Комиссия из столицы. Занесла же их сюда нелёгкая. Одного отличника уже завалили до четвёрки с минусом, но я упёрся. Мне плевать на них. И как бы они ни пыхтели, темы с четвёртого класса по десятый я знаю отлично, хоть и имею своё мнение на многие произведения. Вытянул. И скажу, это было не так уж просто. Директор ходил смурной, но, смотря на меня, улыбался. Да понимаю, ему режут показатели. Хотя переиграть экзамены можно, и все знают это. Теперь всё зависит от родителей, которые могут подать апелляцию в городской совет образования, и столичные пешки, которые сами плавают по многим темам, не смогут ничего сделать. Хотел бы я посмотреть, кого они там выучили с таким подходом. Но дело в том, что столица – это не наша периферия, они нас деревней считают. Но в лоб никого нельзя бить, дядя меня просил. Я очень сдерживался, даже от того, чтобы силой их прогнуть.

Экзамены сдал, и отзвенел последний звоночек. Теперь я, в принципе, свободный человек, имеющий среднее образование. Всякие высшие учебные заведения мне не нужны. А работу я найду хоть где. Но место уже оговорено.

– Здравствуй, Туча. Решил вернуться к работе?

– Решил теперь уже серьёзно. На тех же условиях, если вам это не трудно.

– Я помню твои условия. Без лишних глаз. Могу с такими условиями только ночи тебе обеспечить. У меня дни все расписаны: две команды работают день через день, по двенадцать часов. Добывают восемь или десять туш. Если ты сможешь показать своё количество, как в прошлый раз, хотя бы от двадцати туш, платить буду двадцать пять рублей за килограмм. И у меня просьба. У меня нет сейчас мастера разделки туш, мог бы ты по вечерам немного раньше приезжать? Твои клыки и шкура – за работу.

– Пойдёт. Буду приезжать к концу первой смены.

Грузчики у Гены были. Их задача – складывать туши в холодильник, а при прибытии рефрижератора – его заполнять. Вот и начался марафон по добыче монет Заслуг.

Я в халате вывалился из ванной комнаты. Вот теперь можно и спать до обеда. Семнадцать лет через две недели, но дело в том, что машину могу водить только с восемнадцати, хотя на права уже давно сдал. Но корочки смогу получить не раньше восемнадцати – с этим строго, даже для аристократов. И меня привлекли люди в доме. У прокуратора гости, с утра пораньше? Я взял телефон: точно, сегодня же выходной.

Как оказалось, это начальник дяди с супругой. И он их привёл в свой кабинет, и они охают от вида ковра. Забавные.

– Трофей – это и понятно. Но откуда? Неужели Полкалав выбрался в наш мир?

– Я бы это назвал подарком. И не спрашивайте, кто мне его подарил. Я не могу сказать: дал слово.

– Дорогой, тебе не кажется, что для подарка это очень дорого?

– Это не моё дело. Если Сергею Сергеевичу сделали такой подарок, то это должен быть хороший друг или родственник.

Вот же графская карга поддела мужа, что у неё нет такого коврика. Зависть некоторых людей не знает границ.

– Как я и сказал, меня продвигают на повышение, и скоро мы переедем в столицу. И я рекомендовал твою кандидатуру на своё место. Но вы, Сергей Сергеевич, должны понять: не я решаю такие вопросы. Я бы, не задумываясь, подписал.

Как такое убожество могут продвигать в организации, занимающейся контролем прорывов? Старший мастер. Ранг ниже, чем у дяди.

– Да я, собственно, и не рвусь. Я не карьерист. Меня всё устраивает и на моей должности. И есть время заниматься племянником.

– Я слышала, ваш племянник закончил школу.

– Да, госпожа графиня, с золотой медалью. Столичная комиссия была удивлена его знаниями.

– Ах, вот от кого я слышал про вашего племянника. Тучин, вроде, у него фамилия?

– Так точно, ваша светлость. Тучин, он мне двоюродный племянник.

– Если так учиться, у него хорошие перспективы поступить в университет.

– Он не пожелал учиться дальше, пошёл работать. И скажу уже сейчас: он с этим хорошо справляется.

– Но университет – это хорошая перспектива получить престижную должность.

– Племянника не интересуют должности. Его интересует развитие. Мальчик одарённый, и хорошо одарённый.

– А вот это вы скрывали от меня, Сергей Сергеевич.

– На то были опасения, ваша светлость. Сами понимаете: ребёнок с даром – лакомый кусок для любого влиятельного лица.

– Но вы сейчас заговорили о нём. Были предпосылки для этого?

– Коврик, который вам понравился, – это его трофей, как чучело головы Полкалава в зале.

– Я, кажется, понимаю, о чём вы говорите. Мальчика вы взяли из детского дома?

– Как и я сам был воспитанником детского дома. Да, мальчик из приюта, там я его и нашёл. Очень упёртый парень. И свой дар он развивает, несмотря ни на что.

– А какой дар у мальчика, если вы в курсе?

– Сам дар простой – ночное зрение. Но, убив Ворлака в юном возрасте, он кроме этого получил целую коллекцию способностей. Кроме того, работая добытчиком, смог набрать хороший арсенал гражданских способностей и, учась в школе по вечерам, хорошо их развить. На вашем пальчике, графиня, – труд моего племянника.

– Три руны – это же не так просто. Я думал, вы завели дружбу с неким мастером-грандом. Ставить три руны, связанных, – это, насколько помню, магистр в способности. Но откуда он берёт руны? Или он и их может копировать? Вот теперь я понимаю, что ваш племянник действительно уникум. Вот значит, как получается: ещё и магистр в копировании рун.

– Такого молодого человека с большим успехом любой артефактный дом примет на службу.

– Дорогая, ты мыслишь узко. Если мальчик сможет сам создавать предметы из металла и камни, ему это уже и не нужно. Хотя там всё упирается в количество энергии у мальчика. Но несколько предметов в день он может создавать уже сам.

– Но магия металлов и магия земли нужны для создания ювелирных предметов. При этом нужен высокий показатель разума, чтобы создать артефакт.

– Это уже у мальчика есть. Не удивляйтесь, я же сказал: мой племянник – очень целеустремлённый молодой человек. Сейчас его заинтересовали сплавы, вот он и работает над тем, чтобы усилиться.

– Но позвольте, Сергей Сергеевич, сплавы – это уровень архимага в магии металлов, а всем известно, что способности нельзя поднять выше своего ранга. Или ваш племянник уже имеет ранг архимага? Потрясающий юноша.

Я видел, как гордо сидел дядя. Вот клоун. Но пока я не понимаю, зачем он рассказывает своему начальнику обо мне.

– Дорогой, а разве статус одарённого в таком ранге не должен сопровождаться титулом?

– Госпожа графиня, моему племяннику семнадцать. А вы должны знать, что освидетельствование в нашей империи происходит в восемнадцать лет. И так-то да, у него есть подтверждение, что он побеждал существо в ранге архимага. Получил с него магию земли, тогда и стал архимагом. И он хочет большего. Я только рад за него. Его сверстники чаще всего сами не знают, что хотят. Но приют сделал из него правильного человека с вполне разумными желаниями. Поэтому я и не настаиваю ни на образовании, ни на службе.

– Это, я бы сказал, хорошо. Но не боитесь ли вы, мой дорогой Сергей Сергеевич, что им могут заинтересоваться сильные люди нашей планеты?

– Я не переживаю за него. Система не даст на него напасть другим одарённым. А если это произойдет, то я не завидую той армии, что это сделает. Я это знаю точно.

– Я так понимаю, силы у мальчика много. Если это так, то да, теперь ему никто не указ. Но не сыграет ли с ним молодое сознание злую шутку?

– Я надеюсь, что парень сможет сдержать себя от плохих поступков.

– Я всё равно не понимаю, как он смог в таком возрасте так развиться. Не понимаю.

– У вас же, Ваша Светлость, есть данные, что система интересных ей разумных награждает своим титулом как существ, развивающихся в чуждой ей среде.

– Да, я читал о таком, но ни одного раза с таким лично не сталкивался.

– Высшее существо – ранг у мальчика, и только приписка ранга земного.

– Его же мать... Простите, господа, это просто было шоком. Теперь я, кажется, понимаю. Его развитие идёт в десять, если не в сто раз легче, чем у любого простого одарённого. Это заслуживает уважения.

– А как я был удивлён, когда на площади встретил мальчика, который зарабатывал тем, что раздавал проспекты ресторана для привлечения клиентов.

– А вы, Сергей Сергеевич, тщеславный человек, раз приблизили к себе юношу. Но это уже не моё дело. Мальчик с вами и развивается так, как он хочет. Руны и сплавы – страшное сочетание. И он уже даже в таком возрасте может претендовать на высокий титул. Это же стратегический ресурс империи.

– А я вот, дорогой, не понимаю, что за мальчик. Нет, не так: я не понимаю, что у него за ранг.

– Система редко, но даёт одарённым титул как у монстров. Считает, что существо не из этого мира и попало в сложные условия, и даёт ему бонусы в развитии. А он точно человек?

– Сто процентов. Да и он знает, что мы никакая не родня. Хоть и поддерживаем игру в родню.

– Продолжайте, Сергей Сергеевич, быть роднёй мальчику. Думаю, когда он доберётся до сплавов, придёт время ему возвыситься.

– Это произойдёт быстрее его восемнадцати лет, он уже всё рассчитал. Оказывается, в магазине системы за заслуги в ранге архимага есть кристаллы развития способностей. И ему нужно сто дней работы для получения кристалла. Чтобы выйти на ранг архимага в способности, нужно два кристалла. Если мальчику не попадутся «Полкалавы», которых он называет котами, ему нужно двести дней.

– Коты, кошечки... Да, это интересный момент. И вызывает большую зависть. Вы, Сергей Сергеевич, понимаете, что один такой коврик – это гордость?

Я, недолго думая, спустился со шкурой вниз, самой маленькой, хотя она такая же, как и у дяди в кабинете.

– Иван Славович, упаковочная бумага у нас есть в доме?

– А как же, сейчас Савелий?

Вдвоём мы быстро упаковали шкуру, уже готовую, с рунами.

– Отнеси Сергею Сергеевичу в кабинет и скажи: это презент нашим гостям.

– Сделаю. Я, кажется, понял, что вы задумали, молодой господин.

Я наблюдал, как, насвистывая простой мотив, дворецкий пошёл в кабинет к хозяину дома. Сам вернулся к себе в комнату.

– Прошу прощения, Сергей Сергеевич, это от молодого господина презент вашим гостям.

– И что это такое?

– Савелий сказал: это презент и сюрприз, пусть откроют дома.

– Думаю, время, когда у вас, ваша светлость, была зависть, прошло. Вот так, как сам Савелий и говорит: легко пришло – легко и ушло.

– А ваш мальчик, к тому же, хороший интриган. В долги меня вогнать хотите?

– Мальчик не по годам умён. И думаю, доведись мне с ним тягаться в интригах, он меня обскачет.

– Дорогая, пожалуйста, сделай, как я прошу. Если твоё телефонное радио будет спрашивать – говори: от поклонника. Я в эту игру играть не желаю. Срам, но приходится; кому скажи, что мальчишка тебя сделал должником – не поверят.

– Дорогой, я пока не могу понять, в чём дело. И что это такое?

– Коврик. Хотела – вот, будь любезна. И не смотри так на меня.

– Ваш племянник подарил нам точно такой же коврик. А это не дорого, Сергей Сергеевич?

– А кто его знает. Никогда шкуру Полкалава не выставляли на аукцион. Хитрые и молниеносные создания. Да и добыто их было столько, что можно по пальцам рук пересчитать.

– Ну вот, с обновкой в столицу поедем. Кошмар, одним словом. Я даже боюсь подумать, сколько такое стоит. А вот руны я чувствую даже сквозь обёртку. Ну что сказать, презент и сюрприз оказался неожиданным. Передайте племяннику мою благодарность, думаю, будет возможность – отплачу. Но я такой же, как и вы, Сергей Сергеевич, чиновник. Хоть и имею титул, но третий сын в роду, вы должны понять: я как граф – чисто номинальный.

А я что? С чистой совестью завалился на кровать. Поспать нужно, и так целый час за ними наблюдал. А хороший приборчик для подслушивания! Но я, если и слушаю, что в доме происходит, то не записываю. Вообще у меня смена в ночь, нужно отдохнуть.

Но заснуть сразу не смог. Первое – это развитие в этом мире. Я наблюдаю, как развиваются одарённые. И самое интересное, что я понял из того, что уже увидел, – это то, что не особо-то сами одарённые рвутся развиваться, даже со своим даром. Хотя я своё ночное зрение и не развиваю. Нет у меня необходимости тёмными закоулками бродить. То же самое касается некоторых других даров, что я получил от Ворлака. Это скорее больше подошло бы наёмнику и охотнику за головами, именно охотнику. Хотя Ворлак и был прирождённый охотник от природы. Но я бы вообще предпочёл мирную жизнь без этой охоты. Но так сложилось, что охотником ты должен быть, иначе монет Заслуг ты не получишь и интересную для тебя способность не приобретёшь. А раз так – беру молот в руки и иду на охоту.

– Геннадий, я так понимаю, у тебя что-то случилось?

Я смотрел на хозяина портала и видел, что он очень хмурый.

– Полкалав случился. Хорошо, что группа успела уйти. Эта бестия подкралась очень близко.

– Тогда пойду, погляжу на кота местного. И разговор будет у меня с ним короткий.

– Может, бригаду зачистки вызвать? А то Белов мне шею намылит, если что не так.

– Не парься, Гена, прорвёмся и без группы зачистки.

Да понятно, вызов группы зачистки каждому владельцу перехода обходится в круглую сумму. А вообще, так просто выходить, зная, что рядом может быть кот — не лучшая идея. Но я вооружён и очень опасен.

Кота приметил сразу. Сидит, голубчик, ждёт чего-то, на меня смотрит.

– Молотом хочешь в лоб?

Я посмотрел внимательно на кота. А тот отвернулся и фыркнул.

– Вот скажи мне: вам тут что, в этой долине маслом помазано? Вы же горные жители, или на всех места не хватает?

Локаторы кота повернулись, но не в мою сторону, и кот зашипел. Это он куда смотрит? Я повернул в ту же сторону голову и сам запаниковал. А было от чего паниковать: здоровенная змея ползла по равнине. А я с детства, первой жизни, ненавижу змей. Знаю, кусала такая. Но то, что ползло по равнине, просто змеёй не назвать. Там одной шкуры можно для роты солдат броню пошить, и статус у неё был как мой собственный. Ага, высшее существо в ранге архимага. Хотя у самого большого кота такого не было. Ну, раз так, то, будем охотиться по-другому, тут иначе никак. Змею может привлечь портал, а это ударит по репутации хозяина.

Я посмотрел на кота.

– Покури пока, пойду со шнурком разберусь. Не нужны нам тут такие соседи.

Кот фыркнул, а я переместился ближе к змее. Нужно понять, чем эта гадюка обладает. А она вблизи ещё больше, мурашки пробежали по спине. И, как уже понимаю, легко меня целиком заглотить сможет. Набрал высоту – нужно понять, смогу пробить с первого раза или нет. Но молотом бить нельзя в полную силу: сломаю молот.

Ударил. По долине разошёлся звон битого стекла, а змея меня атаковала. Пришлось отступить и осмыслить, что это такое было. У змеи стоит некий щит, но не стихийный. Значит, бью молотом антимагическим.

А вот антимагический молот вошёл на ура. Даже хруст кости услышал, но убить змею я не смог. Пришлось попрыгать и каждый раз с разгона бить. Хорошо, что змея каждый раз вырубалась. Да уж, слабовато оружие для таких боёв. Вот гадина отожралась – и даже не убить её. Пришлось повозиться, и вот он – лог победы после тридцатого с чем-то удара. Я даже почти вспотел.

"Существо Кардон. Стадия развития: высшее существо. Способности: Усиление. Ускорение. Регенерация. Пространственный взгляд через преграду. Поглощение с расстояния (притяжение сквозь преграду). Сканирование силы. Усиленное тело (зависимость от силы). Оглушение взглядом (паралич). Пространственный карман (объём в кубических дециметрах равен разуму). Магия пространства".

Я так понимаю, это я только то, что увидел в теле. Ага, два миллиона сто тысяч монет заслуг. Хорошо. Кольцо: ускорение набора энергии (в два раза). А два можно? Кристалл развития способности (две штуки). Да ты же моя прелесть, а вот этих две штуки – что доктор прописал. И по девяносто девять единиц в силу.

Кот далеко, но нас видит. Нет, тут это разделывать и усваивать нельзя: все эти способности, и в ранец змея не лезет, больно она большая.

"Возможно отложенное поглощение. Со времени смерти двадцать четыре часа. Трофей останется нетронутым со времени смерти двадцать четыре часа".

– Мир, События, я правильно понял: я могу переместиться в безопасное место и там поглотить положенное?

"Именно так и нужно поступить. Змея будет разобрана на ингредиенты с момента начала усвоения. Не затягивай, время идёт".

Я скачками – на выход и в комнату отдыха. Время усвоения – шесть часов. Успею, всё успею за ночь. Как я узнал (но уже потом, только при первом убийстве с даром), ты получаешь частично развитые навыки. Со всех следующих существ получаешь навык начальный, и, если нужен, развивай. Ограничений на количество способностей тут нет.

Пространственный взгляд через преграду – ученик, 0%.

Поглощение с расстояния – ученик, 0%.

Сканирование силы – ученик, 0%.

Усиленное тело – ученик, 0%.

Оглушение взглядом – ученик, 0%.

Пространственный карман – ученик, 0%.

Магия пространства – ученик, 0%.

Вообще хорошее приобретение, а если в двух словах, то:

Способность "Пространственный взгляд через преграду" ищет живое через любую преграду. Способность "Поглощение с расстояния" – могу хомячить еду с расстояния.

Поверили? Вообще я пошутил. Но в этом есть только доля шутки. Могу настраиваться как на поиск, так и на перемещение к себе любых материалов и вещей а не только еды. Что касается сканера силы, то я буду видеть, насколько развито существо, если мой разум выше разума существа. Усиленное тело: развивая эту способность, буду не только расти, но и усиливаться. Могу стать великаном, если захочу, в прямом смысле. Оглушение взглядом – не просто так система это описала: могу парализовать любое существо, что в разуме меня слабее. А развитие даст возможность пробивать более сильных существ – всё связано с рангом и разумом, а также ментальной защитой. К сожалению, пока ментального параметра у меня нет. Пространственный карман – ну, это и ежу понятно: виртуальный инвентарь, как в игрушках, без физической формы. Да, инвентарь привязан к разуму, но его развитие – это некий коэффициент по объёму. Магия пространства – целиком. При развитии не только сам могу перемещаться очень далеко, но и создавать предметы: те же сумки с пространством или врата перемещения. Да просто всё работает хорошо с разными направлениями: как артефактор, может работать с разными направлениями магии.

А теперь о приятном: забрать разделанную добычу. А там тоже есть то, что мне нужно.

Ага, вот так оставляй еду в поле – сразу сбегутся нахлебники. Хотя тут был нахлебник один. Кот так и норовил сгрызть моё мясо. Вот скотина.

Коту сразу прилетело в лоб молотом. Пусть слюни не пускает на чужое и шкуру свою мне отдаст. Проблема нарисовалась сама собой. Мясо этой рептилии – большой деликатес. По вкусу – нечто среднее между крабом и курицей. Но в том-то и дело: нужно взять сразу или оставить. Короче, головная боль. Хорошо, был с собой топор. Пришлось постараться и скакать в портал относить частями. Разберёмся.

Гена сидел просто офигевшим.

– Туча, я просто не знаю, как быть. Тут двенадцать тонн деликатеса.

Ну, я не всё выложил, я и домой взял несколько кубов мяса.

– А что, продавай. Но говори, что такого больше не будет. Сам понимаешь, редкость.

– Да мне уже такие деньги предложили, что можно и на пенсию уходить. Оказалось, мясо со свойствами: сто грамм увеличивают все показатели тела на десятку.

– Тем более устрой аукцион, и кто даст больше – тому и продай. И себе оставь. Хотя бы на пару соточек силы.

– Да за килограмм уже двадцать пять тысяч предлагают. А тут тонны. Половина страны в курсе. К утру и вторая половина будет знать.

– Гена, банкуй и на курорт. Ты заслужил. Но половина моя: я что, зря подставился под эту хреновину?

– Пойдёт. Ты вообще мог это мимо меня пронести, но не стал. Договор, продаю мясо. А вот деньги тебе или Сергею перевести?

– У меня счёта нет, так что ему. Понимаю, что суммы большие будут.

Да понимаю я уже, что там миллионы. Но моё дело маленькое, у меня мозговой штурм.

Магия металла – архимаг 8%.

И что мы имеем? Я достал камень, который мне отдал дворецкий. Ага, вот теперь я понимаю, из чего ты создан и как ты сделан. Отщипнул небольшой кусочек, разобрал на компоненты, занёс в блокнот, сколько и чего, и собрал обратно. Свойства не изменились, и мне показалось, что стали лучше. Замечательно. Самое главное – я боялся, что в составе будет присутствовать неземное вещество. Нет, всё есть в этом мире.

Заказать? Да без проблем, главное – плати. Это же не плутоний я заказываю.

– Сделать чертежи доспеха пластинчатого, такого, какой в офисе стоит как экспонат? Да могу. Но из какого материала будете делать доспех?

– Вот из этого. Но вы не сможете работать с этим материалом.

– Сергей Сергеевич, ты кого ко мне привёл? Он что, не знает, что я известный мастер в ранге магистра?

– Степан Алексеевич, парень в ранге архимага магии металла. Думаю, вы-то уж точно знаете разницу между вами.

– Вот молодёжь пошла, да откуда ты взялся? А ну, дай образец, проверю.

Мастер пыхтел долго. Нагрел так, что металл светился как кусочек Солнца. Даже искры выбить молотом не смог.

– Стар я, видно, стал. Молодёжь уже обскакала. Будет тебе чертёж, снимай куртку. Мерку с тебя сниму. Поддоспешник какой будет?

Я был готов и достал из сумки уже готовую сбрую из кожи змеи. Как я выяснил, кожа не пропускает ни холода, ни жара. И кроме этого, хорошо гасит механические воздействия.

– Тоже что-то особое. А у вас что, натурального и земного ничего не будет?

– Почему? Футболку и трусы из хлопка точно надену.

– Юморист. Хорошо ты меня уделал. Образец оставишь? Я на пиво пари хоть выиграю у других мастеров.

– Берите. Я для этих целей образец и взял.

Вышел подышать на свежий воздух. Душно в мастерской.

– Сергей Сергеевич, а кто парень-то этот?

– Племянник. Вот загорелся он одним сплавом. Сплав камнем в виде метеорита упал на землю. Повторил. Сам видишь итог, это уже из местных материалов такой металл.

– Далеко пойдёт племяш твой, раз уже в таком возрасте творит такое. К нему очередь стоять будет. Ему бы учиться.

– Ага, он меня в клетку из вот этого металла посадит и будет мне курс школы диктовать, а не повторю – без компота оставит.

Клетка, мать её. Точно, я могу парализовать, а потом в клетку засовывать и продавать живых. Но нужны особи хорошие. Вот бизнес-то пойдёт. Но это пока только мечты. Однако галочку нужно поставить.

Сейчас главное – доспех сделать и новых парочку молотов.

Я ходил по ангару за домом дяди. Уже пятый день я подгоняю элементы доспеха. Не всё вышло так, как я бы хотел. Особенно меня беспокоили шарниры. Переделывал соединения несколько раз. Получилось. С молотами вообще не парился – сделал. Да, пришлось развиться до четырёх рун в установке, для оружия это оказалось актуально. А куда деться?

– Меня возьмите, дядя Сергей.

– Там существо пятой категории, Савелий. Ты хоть понимаешь, какой он силой обладает? А размерами – как семиэтажный дом. Он следы оставляет в бетоне от веса больше пяти метров.

– Так всем известно: большой шкаф громко падает. Главное – под ним не оказаться.

– Хорошо, но дай слово, что геройствовать не будешь.

– Даю слово, что испытаю руну и один раз стукну.

– Поехали. Хотя если немного задержимся, он в городе уже будет.

Поехали, да тут и не так далеко. Километров десять уже от Смоленска. С его высоты он уже город видит. В принципе, кто сказал, что Годзиллы не существует? Вот она идёт прямиком и не обращает внимания ни на танки, ни на магию.

– Что у вас, Владимир Владимирович?

– Сергей Сергеевич, существо из стихийного прорыва, одно, без свиты. Видно, там всех сожрало. Существо пятой категории. Ранг не смогли установить. Сейчас будем уводить штаб в сторону, в городе объявили эвакуацию. Сами не справляемся. Будем ждать архимагов из столицы.

– Ну что, Савелий, иди стукни, как хотел.

– Ага, я пошёл.

– Куда, парень? Сергей Сергеевич, это же мальчишка!

– Выпросил у меня стукнуть разок. Да не парься, убьёт с удара – значит, всем хорошо.

– Да кто он такой?

– Племянник мой двоюродный. Не записывай в отчёт. Не любит он славы и шума.

– Не любит шума и идёт, кок он собрался стукнуть? Чем он его собрался бить?

– Да ты сам смотри. Можешь для отчёта кино снять. Спросят же потом. Что ты будешь говорить? Я и сам не всё знаю о его возможностях. Ты думаешь, я дома сижу и занимаюсь обучением племянника?

А я что? Вышел и побежал на передовую, а там танки задом пятятся и стреляют, не останавливаясь. Пятятся так, что дым от двигателей стоит такой, что мало что у земли видно.

– Парень, ты куда? Тебе что, жить надоело?

– Привет, служба. Маленькая просьба: вы стрельните ему все разом в горло. Мне нужно, чтобы он рот открыл. Сможете? Только через две минуты я высоту наберу.

– Думаю, сможем. И надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Существо мы пробить не можем специальными снарядами, и магия не берёт. У него шкура круче нашей стали.

– Так давайте проверим. Командуй, командир. Ваш залп, а потом уши заткнуть и рты открыть – будет маленький «бум». Да не переживайте, я с ядрёной физикой дел не имею.

Оттолкнулся от земли и скачками стал высоту набирать.

В принципе, танки навились и ровно через две минуты стрельнули в шею существа, и ему это не понравилось. Зверюга заревела, открыв пасть. Как раз в пасть и полетела моя бомбочка. Бомбочка с рунами детонации и усиления, брошенная со всей моей силы. Кто же знал, что мой разум так усилит взрывной артефакт?

Бум. Нет, не так. Был настоящий БУМ. Шарахнуло так, что я подозреваю, раскаты и до Москвы долетели, деревья в радиусе километра сломало. А вот существу, видно, стало плохо – оно просто упало на свой зад, но не сдохло. Вот поэтому я после броска и поднялся повыше и, с криком «Берегись!», полетел вниз. А вот теперь, как понимаю, был не просто «бум». Ударная волна от удара молотом в голову существа прокатилась по окрестностям такая, что танки подкинуло, а легковушки, как листву, сдуло. И я увидел победный лог, что зверушка отбросила копыта. Хотя у неё вроде как бы лапы. Да не суть, как она завернулась. Но я в это время летел и радовался. Нет, меня взрывом не повредило, только отбросило. Да и как меня повредит в полном моём пластинчатом доспехе с поддоспешником из кожи змеи и на каждой детали по три руны защиты? Но не это сейчас важно, не то, что я убил, а важно собрать трофеи. Они мои, и система не позволит взять моё заслуженное по праву.

– А ты переживал. Вот мальчик пошел, кинул шарик и один раз стукнул. Он сказал же: «Большой шкаф громко падает». Упал же? Упал.

– Ага, приходил ко мне Серёжка, поиграли мы немножко. Правда, с Серёжкой был его племянник. А мне рапорты писать, и что мне там указывать? Что шестнадцатилетний пацан взял и снёс с двух применённых им ударов бедствие пятой категории?

– Можешь так и написать, но ему семнадцать, школу не так давно закончил. А можешь написать: «Неустановленным лицом было уничтожено бедствие пятой категории».

– Хорошо, я лучше так напишу, чем объяснять, откуда взялся пацан.

А вообще, что переживаю? Установку пережил. Хоть существо и было пятой категории, но не именное, без всяких дополнительных титулов. Ранг архимага до планки дошел, да немного накидало в силу. А так – стандартный для простых монстров набор, даже взять нечего. Мясо там только свиньям, кожа толщиной с локоть – куда её? Но за большой ранг Система выдала кристалл развития способностей. А это уже немало.

– Ваше Величество, докладываю. В Смоленске был стихийный прорыв пятой категории. Но существо простое, ранга архимаг. Была поднята моторизованная бригада с танками. Пробить не смогли, отходили. Существо шло в город.

– Большие разрушения, канцлер?

– До разрушений не дошло. На место прорыва прибыли смоленские прокураторы в количестве трёх человек. Но существо – с полным игнорированием магии и тяжёлых специальных боеприпасов. А вот тут данные расходятся. В отчёте прокураторов написано, что Конда атаковал неизвестный в чёрных доспехах. Танкисты с передовой говорят, что был мальчишка. Попросил танкистов залпом в шею выстрелить. Тварь получила урон, но кожа не была пробита, зато зверь заревел. И парень в прыжке кинул ей что-то в пасть. Там рвануло так, что тварь села на свой зад. А потом парень её чем-то стукнул, предположительно молотом. Так вот, от этого удара танки подкинуло на несколько метров и переместило дальше от твари. И тварь перестала подавать признаки жизни, это зафиксировали все наблюдатели.

– Два удара по Конду – и всё. Ни боя, ни магии, только два удара. Точнее, один взрыв от брошенного предмета и один удар.

– Так точно, Ваше Величество.

– И кто это был, никто не знает. Странно, вы, канцлер, не находите это?

– У меня приложено описание внешнего вида доспеха этого парня: пластинчатый доспех тёмного металла. На этом всё. Ни фамилий, ни имён, даже в возрасте танкисты путаются. Одни говорят, что пятнадцать, вторые — что моложе двадцати.

– Странно, это пятая категория, это как минимум титул. И человек не стал привлекать внимание. Много пострадавших?

– После взрыва от брошенного предмета были оглушенные, в том числе и танкисты. А вот после удара пострадало двенадцать машин, были зеваки с переломами от падения. Сами понимаете, оцепить всю территорию вокруг движущейся махины невозможно. Так-то военные сразу все попадали, как при взрыве тактического боеприпаса, и не пострадали.

– Радиацию проверили? Фона нет.

– Сразу, как зафиксировали смерть существа. И сразу стало известно, что опыт с существа был забран, само существо разобрано на ингредиенты – качественно, но материалы герой не забрал.

– Опять странность. Хотя там больше сотни тонн. А опыта для сильного и не так уж много. Нужно найти героя, он город спас.

– Архимаги в количестве пяти человек написали коллективную претензию, что их выдернули из жизни для уничтожения бедствия, а всё разрешилось на месте.

– Зажрались наши архимаги. Не отвечать и проигнорировать. Зад свой поднять не могут без обращения к ним с бумажкой.

– Ваше Величество, у меня тут мысль нехорошая. А что, если это кто-то из родовитых силу нам показал? Ну, вы поняли, из состава оппозиции власти.

– Я об этом подумал тоже. Поэтому в первую очередь нужно найти того, кто убил бедствие. А потом решим: наградить или воевать.

– Будем стараться, Ваше Величество. А вообще, так-то да, это уже интересно.

А вообще, это хороший опыт для меня. И дело даже не в трофеях, для меня необходимых. В первую очередь проверил доспех и оружие, заодно получил боевой опыт, так мне необходимый. Но силовое решение – это половина дела. У меня магия металла в ранге архимага, а я её на практике так и не применял ни одного раза. И тут как раз тот случай, когда нужно было мне стрельнуть магией в шею самому, а не просить танкистов. Хорошая мысля, приходит опосля, так говорят.

Пробовать пользоваться магией с моими рангами в способностях в черте города – это очень опасно. А тратить время на поездки в закрытые зоны – это ещё и долго. Самый простой способ – это пробовать свои силы за порталами. Но тот портал в другой мир, где я охочусь, не очень выгоден: распугаю всю живность, и на кого охотиться потом? Хотя та долина по размерам как весь наш Красноярский край, можно. Но по большому счёту невыгодно. Уже пробовал магию земли – кинуть булыжник. Хоть разрывов и не было, но землю тряхнуло, и я видел, как те же каракирды разбегаются в разные стороны как резаные. При этом ещё и голосят так, как будто их на самом деле режут.

До сих пор у меня вызывают вопросы: неужели в этом мире нет артефакторов с навыком пространства, чтобы создавать переноски хотя бы под одного порося? Как-то это неправильно.

Так-то я убедился, что ни дядя, ни его дворецкий не болтают о моих успехах. Исключение – один раз, это начальник дяди. Но тот должен понимать, что рассказывать и выдавать сведения о подчинённом, который сильнее тебя, – это очень опасно. К этой категории неразговорчивых я отношу хозяина портала Гену. Тот как заправский шпион так и не говорит своего отчества, хотя я уже знаю, что это титулованный человек. Сидит и не покидает свою точку доступа. Наша с ним афёра сыграла. Я про мясо змея. Аукцион он провёл, и дядя получил на свой счёт сто двадцать шесть миллионов рублей. Колоссальные деньги по меркам империи. Сам понимаю, что наварятся многие и, возможно, даже больше, чем мы получили. Я сам три куба мяса змеи принёс домой и заставил есть всех: и нашего повара, и нашего дворецкого. А дядя был вообще счастлив.

И если вернуться к переноскам, то та, которая у меня, – это и не такое большое творение. Но в первую очередь – объём, и я уже понимаю, что создавал её старший ученик в ранге магии пространства. Качество уже уровня мастера. Но моя переноска ещё и сохраняет свежесть того, что в неё складываешь, а это – магия времени. Получить такой набор нужно умудриться. Про цены на способности писал. Самая дешёвая магия воздуха – это два миллиона двести тысяч знаков Заслуг. Самая дорогая, как раз магия времени, – это пять миллионов триста тысяч. Сам артефактор – это уже дополнение, и если провести параллели, это скорее знак плюс между магиями при создании любого предмета пространства с остановкой времени. Скажу сразу: это не просто получить такой набор способностей, ещё сложнее развить. Я уже заметил, что некоторые вещи у меня в сотню раз быстрее развиваются, а некоторые – в десять. Да что я прибедняюсь, дядя точно говорил, что даже развиваться в десять раз быстрее – это просто великолепно. Сам проверил, можете мне поверить, я знаю, о чём говорю.

Проверил свой пространственный карман. Интересная способность. Но развивается очень сложно. Вынь и положи полный объём. Это даже сложнее, чем гайки перебирать сутками. Но какая перспектива! Одна проблема: она завязана на магию как пространства, так и времени. А если магии времени нет, то и сохранности в своём пространстве нет. Но это дело наживное. Как выяснил, не только влияет мой разум на размер моего пространственного кармана, но и магия пространства. Пока что, с чем складывается или перемножается, — непонятно, и система справок не даёт. Упёрлась, зараза, типа «сам выясни», — в связи с этим и точный объём я понять не могу.

Разум: 411 ед.

Пространственный карман — ученик 5%.

Магия пространства — ученик 5%.

Разбирался долго и пришёл к выводу, что способности просто усиливают разум. В итоге получаем и объём своего пространства в кубических дециметрах или литрах, как будет угодно. Как смог точно рассчитать объём своего пространственного инвентаря, сразу в статистике появился параметр объёма. А я гений, и пары минут не потратил на расчёты. До этого занят был другим, и не до своего личного рюкзака было дело.

Пространственный карман — ученик 5% (10,275 литра).

Зная, какими параметрами его развивать, то уже стало понятно. В теории пока знаю одно: на ранге ученика прибавка идёт в процентах к разуму от двух способностей магии пространства и самого пространственного кармана. А дальше на других рангах будет видно, как он увеличивается. Как понимаю, сейчас это десять кубических метров. Для меня как добытчика это мало, да и нет в нём сохранности. Зато уже сейчас могу выделанную кожу и другую мелочь в нём переносить.

Артефактор — магистр 73%

Магия земли — магистр 44%

Магия металла — архимаг 15%

Рунный хранитель — архимаг 8% (одновременное нанесение пяти рун).

Сижу, создаю кольца индивидуальной защиты. На основе магии металлов. Да, эта магия одна из самых сильных. Но, увы, уже золото такую магию не выдержит. Приходится новый металл использовать, который использовал в броне и оружии. Два комплекта делаю, мужской и женский, по пятнадцать разных видов. Скажу сразу: с моим разумом нужен высший архимаг, чтобы пробить это кольцо, и то со второго удара. От архимага выдержит дюжину ударов в полную силу. Я смогу пробить магией металла с шести-семи ударов. Уже пробовал. Это как раз тот момент, к которому я шёл. Но это только заготовки. Руны эти кольца ещё больше усилят, и тут уже архимаги пусть курят в сторонке. Руна с подпиткой энергии от руны будет держать, с моим разумом, скажу сразу, просто долго. И скорее у архимага, который развивался на мелочи стандартным путём, на мелких зверушках, вообще пробить шансов не будет. Кольца будут стоить из-за своей основы очень дорого.

Сейчас сложилась своеобразная тенденция с рунами. Сто рублей стоит одна нанесённая руна. Тысяча стоит уже две руны, десять тысяч стоит три руны. Артефакт с четырьмя рунами стоит сто тысяч. Но это чисто по нанесению рун на предметы. К этому нужно прибавлять и стоимость самого артефакта, который иногда бывает сильнее нанесённых рун. Но это меня не касается. Такое кольцо мы планировали продавать по миллиону рублей. Дядя как боевик не может такое кольцо и на десятую разрядить. А это показатель. Так я и создаю кольца против атак архимагов.

Цена складывается из нескольких показателей, которые я описал. Но в том-то и дело, что богатый человек не будет надевать на руку, что попало, а женщин это касается особенно. Пришлось поездить по ювелирным лавкам и бутикам. Это я так назвал торговые дома артефакторов. Хотя, как правило, это всего лишь перекупы с производств. Ширпотреба, хоть и красивого, хватало. Но меня интересовали не параметры, а внешний вид. Да за три дня, проехав по десятку магазинов, я увидел всего два десятка колец с тремя рунами. Причем каждый раз под одно такое изделие отводили отдельную витрину или даже зал.

А вот теперь щекотливый момент в моём производстве – посредник. Скажу сразу: с улицы у вас топовый продавец артефактов не возьмёт ничего. Репутацию стараются поддерживать все. А те, кто на вершине, так те особенно работают только с проверенным производством или поставщиками, и не дай бог ты поставишь в их сеть несоответствие – сразу же тебя засудят. Вот дядя и расстарался, и пригласил к себе хоть и не лидера из числа таких торговцев, но где-то там близко.

– Проходите, ваша светлость. Это мой уютный мир, где я стараюсь отдохнуть от дел праведных.

Да, я знал, что переговоры пройдут у нас в доме, и нужно не упасть, как говорят, в грязь лицом. Поэтому кабинет дяди был переделан по последней моде и обставлен самой крутой мебелью от самого престижного производителя в мире. Это, скажем так, фантик в нашем деле.

– А у вас, Сергей Сергеевич, тут неплохо. Я удивлён, что у прокуратора, да ещё и не столичного, так хорошо в доме. Скажу сразу, ужин был на высоте, особенно мясо в подливе. Вы же для меня расстарались, я-то знаю, что мясо с прибавками к силе стоит недешёво.

– Вы верно подметили, ваша светлость. Это мой племянник настоял, что таких гостей, как вы, нужно встречать особыми кушаньями.

– А что, вашего племянника не было на ужине?

– Он затворник, не любит приёмы. Поэтому всю процедуру по встрече гостей и оставил мне. Называет себя Тёмным властелином и при этом ехидно смеется. Что взять с юноши, детство ещё играет в одном месте.

– Удивлён, не буду скрывать. Сейчас молодёжь, наоборот, пытается выделиться. Но я хочу понять, чем обязан вашему приглашению.

– Мой племянник решил стать артефактором и несколько лет развивался в этом направлении.

– Да, я вас понимаю. Молодёжь полна решимости, что сможет развиться и покорить мир. Но скажу сразу, что даже один из сотни не дотягивает до стандартов, принятых у нас к артефактам. Слабый разум в том числе.

– Поэтому я и начну презентацию с пары небольших фильмов, если вам будет так угодно. Прошу вас, посмотрите. Скажу сразу, в съёмках принимали участие незаинтересованные лица, хоть и мои коллеги. За эти съёмки каждый получил по используемому предмету.

Пятнадцать минут маг огня пытался пробить щит металла. В конце уже атакующий так и сказал, что он пустой и истратил всю энергию. Потом на втором видео уже другой маг земли показывал свою силу. Стрелял магией по железной коже.

На каждом снятом ролике каждый присутствующий представлялся, кто он и в каком ранге. Но это к делу не относилось, хотя для полноты картины и было необходимо.

– Интересное вы, Сергей Сергеевич, показали кино. И, как понимаю, магистры двух стихий не смогли пробить артефакты. Я так понимаю, это ваш племянник создаёт такие вещи.

– Вы совершенно правы, Карл Фридрикович. И раз вы продавец, то у нас есть товар. И раз вы хотели бы увидеть производителя, то он сам и покажет, и расскажет вам о своих творениях.

– Замечательно. Так будет даже лучше: без посредников услышать о его увлечении.

Вот и мой выход. Я взял короб для коллекционной партии и лист картона с характеристиками и направился в кабинет дяди.

– Здравствуйте, господа. Дядя, Ваша светлость.

– Племянник, вот этого мастера, ваша светлость, я и хотел представить.

– Мне приятно с вами познакомиться, молодой человек. Но ответьте на вопрос: почему я вас не вижу?

– Способность скрывает меня от любого сканирования. Сами понимаете, маленькому мальчику не нужно было, чтобы его как видели, так и чувствовали.

– Смело, но тут я согласен с тобой. Прости, как тебя звать?

– Савелий Владимирович Тучин, друзья зовут меня Тучей, я уже привык. Я не родовит и с малых лет воспитывался в приюте, пока дядя меня не нашёл. Хоть и двоюродная, но всё-таки родня. И с подсказками и помощью дяди я смог развиться в своём желании.

– Замечательно. Просто замечательно видеть, когда даже не близкая родня так хорошо относится друг к другу. И вы, молодой человек, хотели мне продемонстрировать своё творчество?

– Непросто было упросить дядю. Он человек службы и к коммерции относится только как покупатель. Но если подумать, то можно, хотя бы один раз попытаться сделать первый шаг. Любой путь, сложный он или простой, всегда начинается с первого шага.

– Красивые слова, молодой человек. Итак, показывайте ваши творения.

– Я долго думал, смотрел на творчество других артефакторов и просто ювелиров и сам составил свою коллекцию из пятнадцати мужских и пятнадцати женских колец. Прошу ознакомиться с параметрами артефактов. И, как вы просили, осмотрите мои изделия.

Сейчас я хожу по тонкому льду. Ни в коем случае нельзя дать понять, что я втюхиваю свои изделия. Сейчас я знакомлю главу торгового дома с изделиями, которые сам произвёл.

– Молодой человек, а вы уверены, что вот это описание соответствует каждому кольцу?

– Даю слово, что описание на сто процентов соответствует заявленному.

Граф откинулся в кресло и стал обмахиваться картонкой.

– Признаюсь, я удивлён. Сильно удивлён, до глубины души. Но у меня в торговом доме нет, ни одного оценщика, кто мог бы оценить четыре руны. Страшно признаться, я сейчас в смятении.

– Я подозреваю, обращаться к вашим конкурентам – не выход из положения. Я могу посоветовать независимого эксперта, недалеко, в Одессе.

– Обратиться к старому еврею? Заманчиво, конечно. Но что я могу ему предложить? Я торгаш, если брать мою суть.

– Кристалл развития способности. Сам старый еврей уже не сможет себе заработать, на поклон к другим не пойдёт. А вот за работу, которая будет оценена по достоинству – это вариант.

– А вы точно не заканчивали торговую академию? Хотя возрастом не вышли. Я понимаю, у вас в руках специализация, которая перекрывает всё доступное и даже недоступное многим. Хорошо, я сегодня же свяжусь со стариком. Пусть будет по-вашему. Но нам нужно договориться о встрече и оценке ваших трудов.

– Этот набор вам в подарок. Хотите, оставьте себе или продайте. Можете даже сломать. У меня для торговых дел уже пять десятков таких наборов готовы. А на будущее могу создавать как наборы, так и любую вещь из набора в нужном количестве, только не больше десяти штук в сутки. Прожорливое производство всё-таки.

– Понимаю и с этим соглашусь полностью. Но меня удивляет тёмный металл в вашей коллекции. Почему не золото?

– А вы не знали? Золото больше трёх рун не выдерживает. Для четырёх рун я использовал специальный металл. Да он выдержит, и пять рун, скажем так, прочность с запасом.

– Почему сами не стали себе развивать пять рун? Скажите откровенно, молодой человек.

– Да это не проблема. Вот только кто это будет оценивать? Сами же сказали, у вас специалиста даже на четыре руны нет.

– Подловили. И я так понимаю, вы можете перешагнуть эту планку?

– А я уже перешагнул, но ставлю только четыре. Как появится специалист с возможностью оценки пяти рун, то я повторю свою коллекцию с пятью рунами. И уже знаю, что будет стоять пятой руной, кроме защиты – здоровье.

Дядя непроизвольно на руке провернул кольцо.

– Великолепно. Что я могу сказать, просто великолепно. И пять рун, я так понимаю, уже существует в изделиях?

Остается только тяжело вздохнуть.

– Вы верно подметили. Моему дяде в карты играть нельзя, он не может держать лицо. Но мы же играем с открытыми картами, так ведь, ваше сиятельство?

– Я, наоборот, заинтересован в ваших изделиях. Это повысит престиж моего торгового дома. И, как я уже понимаю, изделия будут недешёвые.

– Хороший товар всегда, во все времена и у всех народов, стоил недешёво. А защита, очень хорошая защита, стоит ещё дороже.

Очередная партия сыграна. А я что, могу и расслабиться, и вообще нужно отдохнуть перед очередной ночной сменой. Так дяде и сказал.

Два месяца без сюрпризов. А вот сегодня вечером я почувствовал интерес к нашему дому. И скажу сразу, с утра, как вернулся с работы – я так называю добычу Каракирда, – у меня внутри всё просто похолодело. Неужели начинается то, чего я боялся? Я ушёл в тень прямо там, где и стоял. Я должен понять в первую очередь, откуда интерес и, как следствие, второе – кто заинтересован в нашем доме и для чего.

Существо сидело на соседней крыше, и это был не человек. Существо было скрыто, поэтому принадлежность, к какому виду оно относится, я и не смог понять. Прямо в тени я облачился в свои доспехи. Это уже не шутки в игрушки с бижутерией.

На улице день, и выйти, тем более на крыше дома, которая освещена Солнцем, я не смогу. Но и увидеть из тени того, кто наблюдает, я не смогу. Хотя могу за ним проследить. Как только я растворился в тени в доме, существо забеспокоилось и стало крутить головой, при этом частично проявляясь. Интересное скрытое состояние, и уже понимаю: чем неподвижней существо, тем оно незаметней.

А мне оставалось только наблюдать. Особенность этой интересной способности... Но уйдя в тень, я мог и выйти из этого параллельного мира только в тени. Тень являлась дверью входа и выхода. А вот воздействовать на реальный мир из мира тени я не мог. Как бонус к неудобствам – и меня из реального мира не чувствовали и не видели.

Существо забавное, я бы сказал – даже смешное. Имея тело человека, его рост был «метр с кепкой». Особенность – большие уши. А вот сила меня удивила: это архимаг. Но существо не именное, имеет простой ранг. И способности, кроме базовой силы, ловкости, восприятия, разума, ускорения и регенерации, были обычные: маг воздуха в ранге магистра и скрывающий навык в виде старшего мастера. Параметр силы в районе шестидесяти, что для архимага крайне мало, или у них такая физиология? Сам встретился с архимагом Кондом – так вот там под стать телу параметры по триста были. Для нашего мира параметр в триста единиц очень большой. Дядя мне принёс из закрытой секции их библиотеки литературу по магам нашей империи и некоторых других стран. Так вот, именных магов в этом мире не фиксировали, и я думаю, потому что они духом местные, а я подселенец в этот мир. Сам не знаю, почему я такой, и спросить даже не знаю у кого. Так вот что касается людей: сила во всех параметрах развивается у всех одинаково. Но есть зелья, влияющие на параметр одной из сил. Вот это я к чему: параметр силы, самый большой, что фиксировали, был в сто семьдесят единиц для архимага. Выше ничем его не поднять. Но был случай лет двести назад. И это фиксированный случай: человек получил статус «высшего существа», как у меня. Дело в том, что этого разумного понесло. Он стал себя считать чуть ли не богом. Сами понимаете, что правящим родам Англии это не понравилось, и началась война. Скажем так, Шотландии, как горной части Англии, не стало. Земля там настолько стала непригодной для жизни, что весь край опустел. Корона сама не смогла справиться. И только сборная архимагов из двенадцати государств смогла справиться. Вот почему Сергей Сергеевич решил меня скрыть, пока я не окрепну. А я что, дурак – привлекать внимание? Нет уж, увольте, я тихо и мирно хочу пожить. Заниматься производством артефактов. А мировое господство и, тем более, корона бога мне не нужна.

Существо огляделось по сторонам и успокоилось. И мне пришлось ждать, что предпримет наблюдатель. Но он не двигался. Оставалось наблюдать. Нужно выяснить, что за существо и, самое главное, что оно тут делает.

Солнце заходило за горизонт. Скоро наступят сумерки. Уже вернулся домой дядя. Да, он поужинал и пытался звонить, но ему не ответили. Как я понимаю, пытается понять, где я, но связи из мира реального в мир теней нет.

– А-яй-яй.

Существо поймал за ухо, подтянул и перехватил шею.

– А-яй. Хозяина не бить Боди. Хозяина я служить стать. Не надоть Боди голову брать.

– Боди, значит, тебя звать?

– Да, хозяина, я Боди, я служить, прошу принимать.

– Следил за домом зачем?

– Я был в другой мир. Там Боди было плохо. Боди хотел служить достойному. А Боди постоянно били. Но хозяин хотел занять место владыка. Владыка хозяин оторвал голову. У Боди нет хозяина. Боди без хозяина не может. Нас мало, но там, где Боди начинает жить, весь мир умирть. Даже битому Боди лучше, чем на родном мир, я ушел. Но служить в чужой мир нужно. Без этого Боди нельзя.

– Ладно, пошли, ты поди голодный. Накормлю заодно, и поговорим.

Зашел на кухню, наша кухарка уже ушла, как накормила господина. Придет только утром. Да дело не такое и сложное – мясо пожарить, да и готовится оно быстро.

На сковороду положил кусок топленого сала, сам достал луковицу, почистил и порезал полукольцами. Как раз сковорода разогрелась. Пока лук на малом огне томился, достал кусок мяса и порезал на доске на длинные полоски. Врубил сильный огонь и мясо бросил на сковороду. Лопаткой стал перемешивать, чтобы мясо сохранило весь сок. Как цвет изменился у мяса, включил слабый огонь и накрыл крышкой. Того сока, что мясо выделило, хватит для его приготовления. Тридцать минут – и готово. Боди сидел и с приоткрытым ртом следил за мной.

– Почему к другим не пошел служить?

– Я был там далеко. Там вода широкая тихо движется и стена из красного камня стоит. Но Боди туда не ходит, там много Эна. Боди искал хозяина силы. Но там нет достойный, кому хотел бы служить Боди. Боди искал много дней. Кушать хотелось, но Боди знал, что за воровство будут рубить рука, даже за еду. Ел червяков и жуков под землей. А на улице холодно. И в один день я почувствовал много сил. Предметы, так думал Боди. Не, там было много предмета, сделанных сильными существами. Боди думал, что тот человек делал, но человек не мог делать много предметов силы. Я взял след и искал. Долго искал. Я нашел, где тот, кто делает предметы, но как только я нашел человека – он пропал. Я испугался и подумал, что опять потерял то, что искал, а потом человек схватил Боди за ухо и жал шея.

– Выследил, откуда привезли в Москву сильные предметы. Это я понял. А теперь ответь, Боди, на кой мне слабый слуга? Ты же понимаешь, насколько я сильнее тебя.

– Господина, Боди дела может делать любые. Убирать, носить, доставлять, что хозяин будет требовать. Сон охрану нести.

– Мелкие поручения. Хорошо, я тебя услышал. И понял: ты лучше будешь голодать, чем воровать. А как ты меня выследил?

– След энергии у каждого свой. Мы, фларды, чувствуем силу энергии и различаем ее. Это не способность какая-то, так устроен наш мир. Фларды чуют энергию любого существа даже очень далеко. Каждое существо пахнет разными запахами.

Природный сканер, я так понимаю. Вот кто бы сказал, что существо настолько талантливо? А если попробовать его в охоте? А что, он же просит службу. Это, конечно, не охотничий пес. Но кто знает.

– Сходим на работу вместе, а там я решу, насколько ты будешь мне полезен.

– Господин, я не буду подводить.

– Посмотрим, а сейчас ешь.

Я вывалил перед Флардом целую кучу мяса и посмотрел строго. А Боди сидит, и из глаз катятся слезы. Да понял я уже, что мелкого не кормили нормально. Вот он и расчувствовался.

– Ешь, это все тебе. Хорошо ешь, у нас ночь будет долгой, а добыть нужно много мяса.

– Господина будет ходить на охота и добывать мяса сам?

Боди смотрел на меня расширенными глазами.

– Ну, ты же сам знаешь: воровать – это плохо, как и забирать силой. Поэтому если хочешь хорошо жить, нужно работать. Моя работа заключается в добыче мяса. За это я получаю деньги, на которые можно купить любые вещи и не нужно забирать силой у других, и тем более воровать.

– Боди понимать. Это очень хорошо, что хозяин не обижать других.

– Я еще не решил, будешь ты мне служить или нет. Посмотрю, на что ты способен для начала. Договор?

– Я знаю, что хозяин будет Боди проверку устраивать. Боди готов показать, что может сама.

В принципе, все было ожидаемо, как я и рассчитал. Мы за четыре часа набили сумку. Боди, как заправский локатор, наводил меня на цели. Так бы я, как обычно, искал и тратил время, а тут просто замечательно получилось. Мы вышли из этого мира и сдали мясо. А потом зашли снова. К утру набрали второй рюкзак. Я пользовался параличом направо и налево. А потом начиналась рутина. Самая крупная семейка Каракирдов попалась аж в двенадцать голов.

В принципе, мы не так уж и устали, а Боди как будто чувствовал мое хорошее настроение. Сегодня мы добыли шесть десятков туш Каракирда. А это и по деньгам хорошо получилось. Сергей Сергеевич сделал мне карту от своего имени, и теперь я получал деньги на нее. Хоть за счетом и был контроль со стороны дяди.

– Боди, ты себя хорошо проявил. Поэтому мы едем в магазин за одеждой, а то на твой мешок без слез смотреть не приходится.

– Одежду? Хозяина, но Боди не давать одежда другие хозяина.

– Но с этого момента ты называешь меня при других господин, а на охоте будешь называть меня Туча.

Боди даже как-то скис.

– Понимаю тебя, но у нас нет рабов и собственности. Есть слуги или помощники. И не вздумай перечить, а то я обижусь на тебя.

Забавно наблюдать за существом с другим мировоззрением. Пусть привыкает: в мире он слуга, на охоте – он помощник.

Три месяца мы охотимся. Были коты, которых Боди научился отслеживать на огромнейшем расстоянии. Выловили ещё одну матёрую змею. И ранней весной к нам пожаловал господин Кальт, и не один.

Князь Родионов Александр Сергеевич, канцлер Российской империи. Хорошо, что предупредили, и нам пришлось нанимать ещё двух поваров из лучшего ресторана Смоленска. Как говорится, приём на высшем уровне.

Должность статского советника дяде вручил прямо за столом канцлер.

– Поздравляю, Сергей Сергеевич, теперь вы главный прокуратор по Смоленской области.

– Спасибо, ваше высокопревосходительство. Я постараюсь оправдать возложенные на меня обязанности.

– Замечательно. И первое моё к вам поручение будет: найти того человека, который уберёг Смоленск от бедствия пятой категории.

– Так, а что его искать? Это был мой племянник.

Мы с дядей давно решили не прятаться. Чему быть, того не миновать.

– Так просто вы говорите об этом.

– Юноше ещё не исполнилось восемнадцати, поэтому я его скрываю от публичной огласки. Но вам я говорю об этом, так как вы в первую очередь лицо государственное, и скрывать это от вас значит совершать преступление. Тем более мальчик захотел попробовать свои силы, я разрешил.

– Я так понимаю, что в рапорте от прокураторов именно вы внесли слова «неустановленное лицо».

– Я там был, но отчёт не я писал, я попросил. И у меня были на это причины.

– Понимаю и даже одобряю. Я бы поступил точно так с родным человеком. Вы меня буквально обрадовали и сняли тяжёлый груз с моих плеч. Меня его величество постоянно спрашивал о ходе поисков. Просто замечательно. Хороший день, как ни поверни. Значит, вы были правы, Карл Фридрикович, не так всё просто с семейством Беловых. А как звать юношу?

– Савелий Владимирович Тучин. Племянник по документам. Очень одарён.

– Тучин? Ошибок тут не может быть? Вот сюрприз будет нашему монарху.

– Какая-то проблема, Александр Сергеевич?

– Пока не могу всего сказать, это не мои секреты. Поэтому прошу, не расспрашивайте меня. Но я бы сказал, что это очень интересно. В связи с этим хочу поинтересоваться, а какие планы у юноши?

– Работает по добыче мяса в другом мире по ночам, днём отдыхает и создаёт артефакты. Скажу, что ему второе нравится больше, но и с добычей справляется.

– Работает несовершеннолетний мальчик?

– Он попросил, и я не смог отказать. В противном случае он бы уехал и стал искать дикие порталы.

– Вот же и натура сходится. И у меня в связи с этим вопрос: а какой уровень артефактов создаёт ваш племянник, Сергей Сергеевич?

– Артефакты с пятью рунами. Но сейчас его интересуют уже другие вещи – пространственные сумки. Нужный товар для добытчиков и торговцев. Он сейчас и пытается добыть нужные монеты Заслуг.

Мне сразу не понравилось, как отреагировал канцлер на то, какая у меня фамилия. А вообще, где я могу посмотреть данные, какие рода были? Если понимать правильно ситуацию, то всё, что доступно сейчас – это уже исправленная история дней минувших. В архивы меня никто не пустит. Как быть тогда? Найти независимых историков сложнее, чем побывать в архивах. Нужно хорошо подумать.

После осознания я собрался и покинул дом. Ситуация очень запутанная.

– Красная книга, молодой человек, переиздаётся каждый год.

Красная книга – это своего рода табель о всех родах империи и о всех лицах с титулом.

– А куда деваются старые экземпляры?

– Передаются в архив. Но есть документ, который запрещает всем пользоваться архивом, кроме круга лиц, имеющих допуск. Допуск выдаётся через канцелярию империи.

– Спасибо большое.

Библиотека мне не помогла, и, как понимаю, не поможет, если я сам в неё не проникну, точнее – в её архив. Правящий род – это не одна семья, а целая ветвь родственников, которая взяла начало от первого правителя. В старые, я бы сказал – древние времена, царя русского, которого тогда ещё бояре призвали на царствование. Что произошло сто четырнадцать лет назад? Понятно одно: я теперь знаю год. Именно тогда сменилась фамилия, а вот кто был до него – это скрыто в глубоких подвалах-подземельях архива.

Это направление для меня – тупик. Хотя я могу ночью проникнуть, но уже только этим нарушу законы. А вот этого я и не хочу.

Сегодня восемнадцатый день рождения. Сегодня я получу паспорт и водительское удостоверение и уже завтра смогу приобрести свой первый автомобиль. Детские мечты становятся реальностью. В прошлой жизни была машина – простой старенький «кореец». Правила вождения и в этом мире существуют. Поэтому и права для вождения нужно иметь.

Вот кто бы что говорил, а автомобильный салон в Смоленске шикарный, глаза разбегаются. В средствах я не ограничен. Моя охота с Бодей вышла на новый уровень. Поэтому и выбираю полувоенный вариант самого крупного джипа. Различие этого гражданского образца от военного – отделка салона качественными материалами. Кожа, дерево, пластик, хром. Всё изящно. Особенно меня порадовал простор за водительским сиденьем: сюда я могу легко и в броне сесть.

Разум: 443 ед.

Пространственный карман – младший магистр, 17% (119 783 213 литра).

Магия пространства — младший магистр, 23%.

Внутренний карман радует. Почти сто двадцать кубометров. Это уже вчетверо больше моего ранца. Но пока у меня невозможно сохранить продукты в свежем виде. И теперь поделюсь сюрпризом, который я обнаружил у своего помощника. Как уже понимаю, эти самые кубы я могу перенести в любой артефакт, который выдержит магию такого уровня. Я разобрался досконально: как оказалось, сумки с пространством я могу создавать и сам отдельно. Но они по объёму меньше, а вот скопировать – уже получу полную копию своего инвентаря или рюкзака, как пожелаете. А после покупки магии времени в магазине Заслуг стало совсем хорошо. А вот развивается эта самая дорогая магия тяжело. По-другому нужно энергию переводить во время. При этом сам интервал использования сдвига во времени очень маленький. И вообще эта магия не для путешествий во времени. А вот предметы с остановкой времени – это у магии получается на ура. И то задержка времени опять завязана на процент от текущего времени. Полностью остановить время просто невозможно, только частично. Но когда ты секунду сожмёшь до дня или уже недели – это уже прикольно. Как раз то, что нужно для создания предметов для переноски быстропортящихся продуктов. У меня уже и план есть, который я описал Гене. Он загорелся и сказал, что, сколько бы это ни стоило, он купит. Снижение затрат на холодильники, электроэнергию и рефрижераторы будет колоссальным. Но своему работодателю я их сделаю по себестоимости. Единственный человек, который не стоит у меня над душой.

После того как нас посетил канцлер, стал замечать, что за мной часто наблюдают. Так-то для меня не проблема уйти от наблюдения, но пока не понимаю, с чем это связано. Догадки есть, а вот проверять совсем не хочется. Два кольца, что меня защищают, могут хорошо защитить: выдержат и ядерный взрыв. Но чувство неприятного остаётся.

Первый выезд на машине был для меня праздником. Скажу сразу: средства передвижения в этом мире очень дорогие. Всё дело в том, что машины в этом мире – это скорее набор артефактов, которые объединены в одну энергосистему, и заправка такого средства передвижения стоит очень дорого, не сравнить с бензином. Да, в этом мире есть и бензин, и заправки.

– Ваше величество, я к вам с докладом.

– Проходи, канцлер. Присаживайся, и я слушаю тебя.

– Я по происшествию в Смоленской области. Был зафиксирован незарегистрированный маг возрастом младше восемнадцати лет. Он в одиночку уничтожил бедствие пятой категории.

– Мальчик оказался настолько сильным? И кто, позволь спросить, этот мальчик?

– А вот тут вскрылось неприятное, Ваше Величество. Это некто Савелий Владимирович Тучин, бывший воспитанник детского дома. По договорённости его взял под опеку прокурор Смоленской области Белов Сергей Сергеевич, магистр.

– Вот и всплыл родственничек Тучин. Сам что думаешь по этому вопросу?

– Недавно молодому человеку исполнилось восемнадцать. Получил паспорт и водительское удостоверение и купил себе «Тигра» в гражданском варианте. Из того, чем занят молодой человек: ходит в прорыв и добывает каракирда. Если так подумать, работает простым промысловиком. Но есть маленькая оговорка: добывал по тридцать туш этих свиней за ночь. Последнее время он стал добывать по шестьдесят, делает две ходки. Отсюда и деньги. Но не это основной заработок мальчика. Он создаёт артефакты с четырьмя и пятью рунами, и поставки идут в торговый дом Кальта Карла Фридриковича. В течение трёх месяцев ведётся наблюдение, но иногда парень уходит от него пока не понятным нам способом. Если с кругом его занятий понятно, то определить круг общения нам не удалось. Или он ведёт замкнутый образ жизни, или тщательно скрывается.

– Молодой человек и не интересуется девушками? Он учился в школе одарённых? Друзья или товарищи должны остаться.

– Закончил простую школу для обычных детей с отличием. Ведёт замкнутый образ жизни. Справка и характеристика из интерната: был замкнут, и контактировал только со своим соседом по комнате. Проявлений магии или дара замечено не было. Держался независимо и отстранённо всегда. Обидчиков, если их было больше одного, потом находил и расправлялся жестоко. В учёбе, тут хочу заметить, небольшая нестыковка: средний ученик в интернате, не блистал и часто по несколько дней пропадал вне приюта. Но ушёл под опеку Белова с документами, где он числился отличником. Вывод один: директор интерната решил или прокуратора подмазать, или насолить самому Тучину. Но Тучин, перейдя в обычную школу, показал себя отлично в знаниях.

– С этим понятно, обычные махинации в документах. Не так это и важно, и, как я понимаю, учиться дальше не пожелал. Понимаю: с такой профессией и созданием таких артефактов учиться не нужно. Но у меня подозрение, что не хватает информации для полной картины, описывающей личность. Были попытки контактов информационного характера?

– Посещал городскую библиотеку и интересовался Красной книгой. Задавал вопросы про то, где книги прошлых изданий.

– Значит, он уже понимает, что в биографии его предков есть провалы. А мы ещё и заинтересовались им так открыто. Теперь у меня один вопрос: как нам быть? Ждать, когда парень сам докопается, или пригласить на разговор и самим рассказать, кто его предки?

– Попробую своих аналитиков напрячь.

– Постарайся, канцлер. Но пока это терпит. И да, сними явное наблюдение. Оставь контроль значимых точек. Парень с такими способностями может почуять к себе интерес. Как бы то ни было, понять, чем он обладает, мы можем по косвенным признакам. В каком предположительно ранге уже сейчас парень?

– Архимаг, и это зафиксировано точно. У парня как минимум магия металлов в ранге архимага.

– Почему так решили?

– Соломон Абрамович Шварц из Одессы недавно стал магом с пятью рунами, и есть документ, что он получил кристалл развития. Приезжал в Москву на оценку коллекции колец Тучина. И он не только подтвердил руны, но больше всего восхищался металлом, который Тучин создаёт сам. Прочность выше норм измерения. Можно с гордостью его назвать легендарным.

– Как-то много собралось в парне. Когда он успел так развиться? Ему только восемнадцать лет. Напряги аналитиков. Нужны ответы, прежде чем принять решения.

– Слушаюсь, Ваше Величество.

Я сидел в комнате за своим столом. Но сегодня я не работал, а рассматривал ювелирные украшения из каталога Германской империи. Моё дело процветало. Но я рынок не баловал, и торговый дом перешёл от продаж к аукционам на штучный товар. В течение недели выставлялись кольца на обозрение, а в субботу проводился аукцион. Бывало, кольцо не продавалось – тогда оно убиралось в сейф в подвале на месяц, а потом снова выставлялось на торги. У публики свой вкус, но всем хотелось золота. Увы и ах, но новый металл в сплаве не хотел соединяться с золотом: падали характеристики удержания рун. Провозился с этим три месяца и плюнул. Не в золоте важность моих изделий. Кто понимает суть, тот будет платить; кому нужен блеск золота, пусть идёт к простым витринам. Спрос был. Богатых людей много, и многие уже понимают, для чего эти кольца нужны. Сейчас я смотрел каталоги на разные изделия и думал, что кольцо – это скорее универсальный предмет. Можно также расширить линейку браслетами, серьгами и прочей бижутерией. Но у меня на браслеты другие планы. Как ни крути, о пространствах я думаю почти постоянно. И производства тут не будет: один браслет раз в день.

Наш уже пятизвёздочный еврей хоть и стал обладателем такого дара, но, увы, разочаровался. Если на сплав золота и платины он мог четыре руны поместить, то пять уже никак не хотели вставать – качество прочности оставалось посредственным. По этому поводу он даже ко мне приезжал. Хотя он уже понимал, что без магии металлов он не сможет повторить новый составной металл. Он думал, что у меня сплав. Ошибся и признал это. Я бы рад помочь ему, и даже металл могу поставлять, проблема в другом: с металлом никто не сможет работать.

– Хозяин, там будет прорыв. Приходит владыка и убивает всё живое.

– Владыка из твоего мира, из которого ты сбежал?

Боди как болванчик закивал головой. Ну что же, пришло время проверить мои силы. Собирались недолго. Минут десять. Я просто спустился на кухню и набрал еды. На несколько дней мне и Боди хватит. Когда вернулся в комнату, Боди уже был в доспехе.

– Хорошо, идём в машину.

Боди, как всегда бывает, засеменил за мной.

Ехали километров семьсот. Вообще Боди может чувствовать порталы за сутки. Он так и сбежал из своего погибающего мира и из мира демонов.

– Там, у той горы, будет портал уже скоро.

Я присел на камень и достал фляжку с водой. Демоны по одному не приходят. Это организованное сообщество с жёсткой иерархией. Так Земля потеряла Австралию. Нет, захвата не произошло, демонов разгромили общими усилиями, но магия Бездны и хаос разрушают саму суть стабильности вещества. А маги природы – редкость, да и развиваться им приходится очень долго. А вообще пытаются восстановить континент, но дела идут не быстро.

Начинается, как я уже вижу. Зрелище красивое: сначала появляется светлая точка, как от лампочки, потом начинает расширяться. Прокол пространства. Расширяется до тех пор, пока не наберёт стабильность.

Перехватил свой молот и встал напротив портала. Не зря я это сделал. Здоровенный демон, согнувшись, стал проходить в портал. Я как раз в этот момент прыгнул, чтобы сравнять свой рост с ростом шестиметрового демона. Одного раза хватило, чтобы его вырубить. Владыка упал обратно в портал. Я вошёл в портал, взял за ногу демона и затащил обратно, краем глаза подмечая, какая тут собралась армия.

Четыре удара – и Владыка повержен. Я сюда не на прогулку пришел, а закрыть портал. Разделка наградила меня сердцем демона, его клыками и чучелом головы. Взяв чучело головы повелителя, я опять вошёл в портал.

– Кто хочет присоединиться к вашему повелителю?

Мелкие бесы, минотавры, бестии, летающие демоны и множество другой нечисти: как ходячих, бегающих, прыгающих, ползающих, так и летающих.

Даже мысли не было, понимают они меня или нет.

Мелкие демоны рванули сразу в разные стороны. Потом и средние стали разбегаться. Летающие покружили и, собравшись в огромную стаю, улетели в сторону. А вот бестии остались, и одна из них, самая большая, пошла ко мне, пригибая голову. Вожак? Любимец Владыки? Да и ладно.

Бестия атаковала, прыгнув на меня, как только подошла поближе. Оторванная челюсть полетела в одну сторону, а голова с телом — в другую.

– Ещё попытки будут, или вас всех на шкуры нужно пустить?

Бестии завыли и сорвались, убегая в горы. А вот это интересно. Почти пять десятков повозок. Но я продолжал стоять и смотреть на мир, который нас соединил порталом.

– Боди, повозки все закатывай сюда, в наш мир.

– Будешь исполнять, Туча.

– Боди, ещё раз исковеркаешь слова — накажу, оставлю без сладкого.

– Я больше не буду, Туча.

– Молодец, что понял. С другими веди себя как хочешь. Когда мы в рейде или одни – говори нормально. Но сканируй пространство на подслушивание.

– Сделаю. Я за повозками.

"Существо Бавар (Седьмой слуга бездны). Стадия развития: высшее существо. Способности: усиление, ускорение, регенерация, подчинение низших, восстановление энергии за счёт низших, пространственный поиск, усиленное тело (зависимость от силы), полный контроль над волей низших, чувство пространственных аномалий, магия хаоса, преобразование энергии в энергию".

"Получены вещи: сердце высшего демона, чучело головы высшего демона, клыки высшего демона, видящее око демона (артефакт), камень возврата (артефакт), камень возвышения ранга (+1 ранг), камень развития способности (2 ед.)".

"Получено: развитие силы: +99 ед. в параметры, знаки за заслуги: 3 700 000 ед.".

Я так понимаю, мне хорошо перепало. Пока не знаю, что делать с некоторыми навыками. Но придумаю. Все кристаллы сложил к себе в карман, энергию могу и преобразовать. Карман радует, растёт просто на глазах, и то, что я пять десятков телег туда ссыпал, совсем карман не насытило, хотя в телегах и не так много в каждой.

– И что ты тут сидишь?

Как хорошо, что разобрал все вещи и мусора тут нет больше. Кавалерия подоспела.

– Забыл спросить тебя, где мне сидеть.

– Не ты, а вы. И не смей мне больше тыкать. Статусом не вышел. А то велю шкуру спустить.

Аристократы. Вот что им не сидится в своих особняках?

– А самому-то слабо? Или только и можешь, что своими слугами пугать?

– Да как ты смеешь, чернь!

– Заткни свою пасть, аристократ. Ты как разговариваешь с защитником Земли? С бабы слез, ещё не протрезвел и приехал покомандовать, а область уже под демонами ходит. Шестнадцать часов назад открылся прорыв, а ты только сейчас соизволил, мразь, появиться.

Молот был извлечён из инвентаря. Держа его за рукоять, я специально уронил голову молота на землю. Округу так тряхнуло, что многие воины, сопровождавшие аристократа, попадали, не сумев удержать равновесие.

– Мне вас что, на корм демонам всех пустить?

В портале появился мелкий демон.

– Господин, нам всем кушать очень хочется. Отдай нам этих, не пачкай свои руки. Мы будем очень аккуратными и не будем у тебя тут беспорядок творить.

Воины попятились назад. Про Австралию и то, что там произошло, изучают целую четверть во всех школах и на географии, и на истории. Так что об этом материке знают все.

– Да погоди ты со своим «кушать». У меня тут разговор серьёзный. Бади, накорми мелкого и расспроси про расклады, что у них там. К хаосу, кто кого и кому.

– Исполняю, господин.

Бади даже рукой козырнул на армейский манер. Клоун.

– А ты что, упал или уже обосрался? Вставай, защитник, мать твою.

Посмотрел краем глаза на Бади и мелкого демонёнка. А последний прямо из котла наворачивает двумя руками. У них там что, совсем еды нет?

Все эти отползли: кто как – на четвереньках, другие по-пластунски. У кого хватило сил подняться, уже пятки показывали. В этот момент на прилегающую территорию въехали прокураторы на бронетранспортёре. Этих ни с кем не спутать по их выделяющимся доспехам.

На переднем броневике сидел мужчина в годах, с окладистой бородой и густыми, уже поседевшими усами в ранге архимага. Он оценил своим взглядом разбегающуюся гвардию аристократа.

– Я так понимаю, ты взял портал под контроль и не дал оттуда порождениям хаоса прорваться в наши земли?

– Так и было, господин прокуратор.

– Я старший прокуратор Калужской области, Степан Степанович Ивлев.

– Приятно познакомиться, Степан Степанович. Я – Савелий Владимирович Тучин, житель Смоленской области. Докладываю: по моим данным был зафиксирован прорыв пространства пятой категории (Хаос). Босс прорыва, высший демон и седьмой владыка бездны, был повержен; остальной контингент, получив ментальную свободу, разбежался. Вот один только смелый или очень голодный нашёлся. Производим мероприятия по дознанию путём насыщения мелкого демона едой. На контакт, как я уже понимаю, демон пошёл, и выясняются интересные моменты из жизни демонов. Все действия относительно портала могу предоставить рапортом на ваше имя.

– Вот, учитесь у молодого человека, как нужно рапортовать. Скажи мне, Савелий, а ты знаком с Сергеем Сергеевичем Беловым, старшим прокуратором Смоленской области?

– Господин Белов – мой двоюродный дядя. К сожалению, я не смог поставить его в известность. Но по приезду домой также предоставлю рапорт дяде, и на каком основании я уехал в другой регион.

– Я понял тебя. У тебя способность чувствовать, или это произошло по другим причинам?

– К сожалению, метод обнаружения заранее открывающегося портала не могу разглашать. Личное развитие попадает в категорию личных секретов.

– Я это знаю, хорошо, пусть будет так. Сколько порталу ещё висеть в нашем мире?

– Уже меньше восьми часов. Я периодически осматриваю другую сторону, чтобы не было подпитки. Хотя в их мире выгодно охотиться: их бестии – источник полноценного материала для антимагических доспехов. При этом их броню наше железо не может поцарапать.

– Как ты бестию тогда убил?

– Вожак бросил мне вызов – я ему пасть порвал. Остальные бестии разбежались.

– Просто отлично – существу четвёртой категории порвать пасть. Это же сколько у тебя сил!

– Не сила решает исход поединка, а развитые способности.

– Соглашусь и не соглашусь одновременно. Личная сила развивается проще, и ей только одной можно сражаться с тварями. А ну-ка, дай-ка на твой молот взгляну.

– Без проблем господин старший прокуратор, пробуйте.

Я протянул рукоять молота, который так и стоял, упёртый в землю головой.

– Ух, что за бесовщина! Он сколько весит? Явно больше двухсот килограмм.

Старший прокуратор, взяв двумя руками молот за рукоять, не смог оторвать его от земли.

– Не понял. Это что получается: ты по силе меня втрое сильнее, что ли?

Я перехватил рукоять и одной рукой поднял на вытянутой руке молот.

– А по мне в самый раз. Это чтобы с пятой категорией справиться. Хорошее оружие получилось.

– Я, кажется, понял: усиление у тебя в способностях. Хитрец, да?

– Я же сказал, что не всегда решает сама сила, решают ещё и способности.

Не буду я всем рассказывать, что усилением я не пользуюсь. В данный момент поднял молот только своей силой. Усиление использую во время боя, чтобы крутить молотом, как сам хочу. А показать себя у меня и своей силы хватит.

Портал схлопнулся даже быстрее, чем разворачивался. Я посмотрел на то место, где он находился. Ещё один плюсик в карму. Сидя уже в машине, я забрался в дебри магазина и там нашёл этот артефакт. А я такой видел среди кристаллов. Посмотреть содержимое своего инвентаря вообще не проблема. Вот же он, преобразователь. А демон-то, оказывается, продуманный. Но у меня нет способности, забирать энергию. Шарик, ты – балбес.

Способность: «Восстановление энергии за счёт низших».

Ранг ученика меня не смущал. Я так понимаю, что можно из живого существа забрать его энергию. Я огляделся по сторонам. Жалко, что аристократ срулил сразу – я бы на нём попробовал, не задумываясь. Да и хрен с ним. Домой и принять ванну. Сутки и так проторчал у портала.

А вообще, я бы сказал, это интересно. И опять бегу впереди паровоза. Как оказалось, сказывается невнимательность к мелочам. Мне даже прибор не нужен – я могу преобразовывать энергию из одного вида в другой. Пока ранг маленький и потери будут большие, но у меня пять десятков телег накопителей с энергией хаоса – есть над чем поработать.

Вот оно в чём дело. Кристаллы могут эту хаотичную энергию удерживать, не разрушаясь, так и другой вид смогут чуть ли не вечно держать. А это уже не подарок, это уже прогресс. Мне нужна способность «Магия земли» в ранге архимага, чтобы создавать природные накопители, а если мало будет, подниму способность до высшего архимага.

Скажу сразу, в нашем мире такого минерала не существует. Да и понятно: другой мир и другие законы мироздания. Что ни происходит – всё к лучшему. Но повелевать другими – мне это претит. Я же не злой властелин, как владыка Бездны. С некоторыми навыками будут проблемы в развитии. Конечно, можно выезжать за счёт высокого разума. Но неразвитая способность пожирает энергию как не в себя. Есть над чем призадуматься.

Сейчас для меня важный момент – вернуться к своему обычному образу жизни. Как итог: развитие, я преодолел планку обычного человека. По книгам я знаю, что за всё время прорывов в этот мир было всего два человека в ранге «высший архимаг». Люди, на которых молились миллионы граждан. И Россия в их число не входила. Как итог: это противостояние архимагов и высших архимагов. Подчиняться одни не хотят, а другим это и не нужно. Личная сила – это очень индивидуально. Да, я добился ранга, о котором говорят шёпотом, с придыханием, и при этом себя крестят святым крестом. И у меня, именно у меня, вопрос ко всем: а на кой? Это что, такая проблема, что не можешь развиться лично? Да, я смог с бонусами добраться до такого ранга. И что, теперь залезть на печь и там сидеть? Да не в жизнь!

Хороший день для охоты. Сегодня я отправил свою последнюю партию колец господину Кальту. Пусть продают. А я сидеть на месте не собираюсь.

Вообще, всё прошло отлично: мы сгрузили первую партию туш Каракирда. Поохотились и набили уже вторую партию мяса, вернулись к порталу. Но в том-то и дело, что портала на месте не было.

Вот значит как. Император или канцлер сделали свой ход. Я понимаю, что я удачливый сукин сын и смог очень хорошо развиться. Но поступать так низко и бить со спины... Вот этого я им не прощу.

Портал потерял энергию и закрылся. Значит портал отключили от энергии. Гена сто процентов этого делать не будет. Откроется только тогда, когда мир наберёт достаточно энергии. А мы её в виде мяса долго и помногу вывозили.

– Я понимаю твою мысль, Боди. Значит, нужно построить жильё и устроиться в этом месте с удобствами. Мяса нам тут хватит на всю жизнь. Будем ждать портал: или в родной мир, или в другие миры. Мы из охотников превращаемся в миропроходчиков.

– Хорошее название, даже для титула.

– Пойдём, выберем место для нашего нового дома. Сейчас мы сами по себе, а мир, из которого нас выгнали, останется сам по себе. Хорошо, что всё своё я всегда ношу с собой, даже запас нового металла приличный. Пространственный карман это позволяет.

– Дом – это хорошо, жалко, тут не будет работать информационная сеть.

Знаю, тут не будет сети, в которой Боди очень любил смотреть мультики. Да и я любил почитать разные книги, в том числе и фантастику – привычка из прошлой жизни.

-Держи тут большой сборник мультиков. Тебе готовил как подарок. Но я так думаю, время пришло.

Вообще, это и не так сложно: построить себе небольшой форт. Проектов у меня набралось много. Мог бы и замок построить, но не хотел заморачиваться с габаритами. Форт – это в первую очередь защита. Защита от котов хорошая, а вот змей высокие стены не остановят. Значит, дежурим по очереди.

В планах у меня сейчас единственное – это развитие того, на что требуется много времени. Таких способностей у меня уже накопилось немало, и каждая может в нашем путешествии затянуться.

– Туча, там будет портал.

Боди, когда нервничает, то всегда начинает немного коверкать слова. Да и не так далеко по меркам мира – всего три сотни километров.

– Вот тут будет прорыв, дикий как есть.

– Боди, а ты не чувствуешь, куда будет сам портал?

– Нет, пока не откроется, понять не смогу, какая там будет энергия.

– Хорошо, ты главное вперёд не лезь меня. У меня защита хорошая, я выдержу любую атаку.

– Хорошо, Туча, я и сам боюсь лезть вперёд. Боди совсем не охотник.

Подождали, посмотрели, как развиваются события и как набирает силу портал. Первое, как портал стабилизировался, в меня прилетела стрела. Кому там оторвать их ручонки, чтобы в меня не стреляли? Опустил забрало, а то и поцарапать стрелой могут. И сразу подумал: хорошо, что не снаряд танка с весёлой артефактной начинкой. Достал свой шарик и забросил в портал. Ответный гостинец – положено отдариться по всем правилам этикета. Как понимаю, там мой взрывной артефакт бахнул, и в портал полетели комья земли и части растений. Лес, однако.

– Хорошая энергия, даже лучше, чем в твоём мире, Туча.

– Пошли, визит вежливости нанесём этим любителям стрел.

А вот выйти из портала было сложно. Да, мой артефакт при взрыве создал огромную воронку. Я сложил руки, и магия земли возвела для меня мост. Я огляделся. На поляне, что осталась от взрыва, никого не было, а вокруг стоял лес с поваленными от взрыва деревьями. Ну, вроде бы логов нет, что убил кого-то – и то хорошо.

Определил, в ком выше ранг, и, показав на него рукой, махнул:

– Иди сюда, перетереть нужно за вашу стрелу.

И после сказанного показал ему стрелу. Как понимаю, советчиков много у уважаемого разумного. А собственно, кто это такой? Эльф? Вот же, как говорят, природа оторвалась над этими существами. Уши такие, что Боди может начать завидовать. Нет, наши фантасты их скромно описали. Уши у существ – чуть ли не с локоть длиной. Главное, чтобы природа мозгов дала созданиям, а не потратила всё на уши. Несколько десятков воинов с луками так и продолжали в меня целиться. А потом прозвучал горн, и все как по команде опустили оружие. И ко мне вышел пожилой эльф. А одежда у него не сказать, что дорогая. Или это походный вариант.

– Я приветствую тебя, человек. Мы приносим прощение, что не смогли определить угрозу нашему миру.

Вот же одарённые, не смогли определить опасность. Это типа отмазались, что ли?

– Я так понимаю, вы так дорогих гостей встречаете? В таком случае я не буду извиняться за брошенный мной артефакт. Вы начали первыми это противостояние. Считаю свой ответ на агрессию своим правом.

– Да, мы понимаем, что у вас было право ответить.

Вообще, хорошие ребята. Но Боди мне указал уже, что тут есть ещё два портала, которые ведут в другие миры, и мне нужно их осмотреть.

– Да, есть порталы в другие миры первой категории. Один – это мир-пустыня, мы там добываем кристаллы энергии.

А вот это уже интересно. Я уже знаю, что это такое и с чем это можно есть. Другой мир я бы назвал техно-магическим. Некогда хорошо развитый в технике мир, в который пришла магия. И местные технари просто переобулись и приняли магию. Они и закупают кристаллы у эльфов. Простой обмен своего не очень технологичного товара на их кристаллы. Я бы высказался по этому вопросу, но не буду – это их дела. Проверили эти два мира, и мы просто не нашли из них выхода. Зато за посещение пятого мира меня система наградила титулом – решилась, наконец.

Титул: Миропроходчик.

Вообще, титул – это показатель того, чем ты занят. А теперь лучше описать сам титул. А тут всё просто. К титулу идёт способность, благодаря которой я могу между этими мирами путешествовать. По идее, я могу вернуться. Но есть проблема: навык-то у меня появился после того, как я потерял свой мир. И данных о своём мире у меня нет.

Способность: миропроходчик. Ученик 5%.

Пока сам не понимаю, как развивать эту способность, но я думаю, разберусь. Полугодовая отсидка в чужом мире. Сафари затянулось. И тут ко мне на олене прискакал посыльный и бросился в ноги.

– Владыка, у нас вторжение в наш мир, помоги, великий!

– Вот они, каким меня титулом наградили. Я встал, подумал: у меня всегда всё с собой.

– Боди, пошли, посмотрим, что там у наших друзей стряслось.

А вообще всё оказалось просто. Не знаю, как система выбирает миры для соединения порталами, но мир, что населяли эльфы, соединило с моим миром, где я жил. Только не там, где я бы хотел.

Два броневика с завязанными в узел пушками я выкинул в портал, два броневика я расплющил молотом, вытряхнув из них все экипажи.

– Шнеле, шнеле. Доече швайн.

Так-то я немецкого не знаю, кроме нескольких фраз, и то не уверен, что я их произношу правильно. Но немцы со стороны портала оказались адекватными.

– Господин Тучин, мы не знали, что мир уже занят. Приносим свои извинения.

– Вы куда лезете с пушками на аборигенов? Вы в своём уме? А если система посчитает ваши действия геноцидом, вы понимаете, что будет с вашей нацией? Примеров-то в мировой истории много. Сложно оценить обстановку и просто торговать? Там лес, причём высокого качества. Там эльфы, что добывают в другом мире энергетические кристаллы. Куда вы со своими пушками лезете? Совсем с дубу рухнули, завоеватели? Там путь в техно-магический мир, где много технологий. У вас голова или мешок, набитый соломой?

Министр иностранных дел опустил голову. Оставалось тяжело вздохнуть. Да что это я? В открытый портал прилетела стрела, как и в меня. Немцы посчитали это агрессией, и началось. У эльфов это оказалось проверкой на адекватность, если это так понимать. Вообще у эльфов есть способность понимания чужой речи. Не у всех, но таких у них немало. Они и выступают на правах переговорщиков. А у меня есть дела и поважнее. Мне нужно, очень нужно встретиться с одним высокоранговым русским человеком.

А вот теперь пришло время контроля. Да я его и не сильно развил, но в радиусе могу брать под контроль людей. Поэтому, как только добрался до Москвы, я и направился на приём к его величеству.

– Положи свой пистолет на стол.

Гвардеец всё понимал: он творит беспредел. Обнажать или доставать оружие в присутствии Императора запрещалось.

– Возьмите оружие, ваше величество. И снимите с предохранителя. Взведите пистолет. Приставьте его к своему виску. А теперь мы можем и поговорить. Как так вышло, что я, выйдя на охоту, не смог вернуться домой?

– Я отдал приказ закрыть тебя, Тучин, в другом мире.

Вижу, что он понимает, что говорит. И то, что он говорит, ему не нравится, но он под контролем. И против моей силы сделать не чего не может.

– Так как мы поступим: поговорим по-хорошему или вы сами нажмёте на курок?

– Хочу поговорить по-хорошему.

– Хорошо, гвардеец, забери своё табельное оружие. И оставь нас с императором: у нас аудиенция, никого сюда не пускать.

– Выполняю.

– Скажите, Андрей Георгиевич, вот если я поступлю с вами так же, как ваш прадед поступил с моим родом, это будет честно?

Всё дело в том, что немцы получали красные книги из России для того, чтобы быть в курсе, какие рода существуют, чем они владеют и чем отличаются. Вот немцы мне дали посмотреть эти книги из архива. Вообще получилось найти информацию очень легко.

– Считаю, заслуженно.

– И если я ваш род отправлю в другой мир и там запру без возможности возврата, это будет честно?

– Да, это будет справедливо.

– Дети не отвечают за поступки отцов. Поэтому, если я узнаю, что с моими близкими или родными случилась неприятность, вы понимаете, куда я пойду?

– Понимаю. Признаю, что ты, Савелий Владимирович, в своём праве.

– Исправьте несправедливость. Это вы сможете. На этом я вас не буду отвлекать от управления страной. Мне она не нужна. Владейте и правьте достойно.

– Владеть и править достойно.

Вообще, девиз «Владеть и править достойно» – это главный постулат рода императора, это его клятва при принятии титула императора.

А у меня выходные: я и так намотался по другим мирам, нужно и родных навестить. А вообще мир интересный и многогранный. А система мне уже начинает нравиться. Да и вообще раз ты попал в другой мир это уже интересно.