Ян Ньюмен

Пламя

Предисловие

Ну что, как и договаривались, во вторую нашу встречу я расскажу о себе. С помощью этой истории хотелось бы прояснить некоторые моменты и вопросы, которые появились после выпуска первой истории. В частности, я расскажу о своих способностях и о том, как я их получил. Это главное, а так, конечно, сразу всего и не расскажешь… Ну что ж, начинаем.

С раннего детства у меня проявлялся мой дар. Первое его проявление произошло в день нашей прогулки с мамой. Это была зима, вечер, уже стемнело, и на улице зажглись фонари. Не так давно выпал снег, и при каждом шаге слышался его хруст. Топ-топ, старался я попадать в мамины следы, а она начинала ходить змейкой и наблюдала за тем, как я повторяю за ней, и смеялась. Город у нас был небольшой, все друг друга знали в лицо. Часто обменивались сплетнями, но все же не очень-то доверяли друг другу. Люди стремились скрыть свое благополучие, старались не выделяться среди остальных. А если не скрывали, то этим вызывали злобу у остальных людей. Городишко небольшой, работы всем не хватало. Поэтому многие ездили работать в другие города: нужно было кормить семьи… Так и мой отец.

Дом, к которому мы с мамой подходили, находился на самом краю города. Все знали, что в нем живут богатые пожилые люди, но двор был скрыт за высоким забором. Женщина старалась незаметно наблюдать за происходящим снаружи. Отодвигала занавеску и стояла, как вкопанная, у окна. Так случилось и в этот раз. Ее привлек наш смех, когда мы играли в снежки. Тогда, заметив движение в окне и увидев женщину, я в шутку назвал ее совой.

Когда мы прошли дом, рядом с которым стоял последний фонарь на улице, стало темно. Не было ни единого звука, а из-за облаков вышла яркая луна. Снег в ее свете таинственно заблестел. Мы прошли не спеша ещё пару десятков метров и уперлись в конец дороги.

Основным местом, где трудилась большая часть жителей, был сталелитейный завод. На его территорию с нашего местоположения открывался хороший обзор. Делали тут много всего, даже и не перечесть. Мое внимание приковал огромный магнитный кран. Он ездил по рельсам. Чаще всего двигался от груды металлолома к большому зданию, куда заезжал практически полностью и выгружал то, что примагнитил. И так раз за разом, пока вся куча металлолома не иссякнет. Рассматривая кран, я заметил, что помимо красных огоньков на его корпусе стали появляться разноцветные огоньки. И чем дольше я всматривался, тем больше удивлялся. Это были и не огоньки вовсе, а маленькие светящиеся человечки. Красные, например, стояли и контролировали работу, попутно опуская или поднимая рычажки. Зеленые, носившие каску, быстро бегали по крану и переподключали провода. Соединяли один провод - кран ехал, соединяли другой - включался магнит. А красные человечки уже с помощью рычажка поднимали или опускали магнит крана. Причем делал это не один человечек, а сразу несколько.

Естественно, я поделился увиденным с мамой, но она не поверила и списала все на детскую фантазию.

В дальнейшем таких случаев у меня становилось все больше. Пока я был маленьким, то просто все рассказывал родителям. Я так запугал их своими рассказами, что меня даже записали к психиатру. Помню, как в первый раз шли к нему. Шли быстро, так как на улице моросил дождь. Мама вдруг резко остановила меня и тихо на ухо сказала:

Когда придем к доктору, скажи, что все придумал! Понял меня?

Да, - неуверенно ответил я, поначалу подумав, что в чем-то провинился.

По пути я представлял, что какое-то время мы проведем в больнице, но нет… Мы зашли в жилую пятиэтажку, а на втором этаже нам открыла дверь очень приятная женщина. Даже в звонок позвонить не успели… Все, что я помню, - это комфорт, который я испытывал при общении с женщиной. Ее длинные темные волосы и чай с лимоном, к которому прилагалось множество разных конфет. Она подолгу расспрашивала меня о том, что я вижу. Но, вспоминая слова мамы, я все время говорил, что все придумал. И тут мне повезло: взрослые снова списали все на детскую фантазию. И последние слова доктора, которые я помню, были такие:

Это же дети, что вы беспокоитесь по пустякам. В их возрасте это нормально, а у Вани просто живая фантазия.

Хорошо, - ответила мать.

Глядя на нее, я был в полной уверенности, что мне ничего не угрожает. А уже по прибытию домой выдохнули и остальные родственники, как только мать озвучила мнение врача.

Напугал, так напугал! - говорили они и разводили руками.

Вскоре все забылось. Вернее… просто прошло много времени. Ведь запомнить все невозможно, запоминаются только самые яркие моменты. Так и тут. Следующее воспоминание - мой воображаемый друг. Поскольку городок был маленький, детей тут почти не было, львиную долю времени я проводил в полном одиночестве. Тут не было ни кафе, ни кинотеатра, только продуктовые магазины с очередями. И как-то раз я заметил, что говорю сам с собой. Придумал себе собеседника, а потом проводил с ним время. Жизнь наладилась, стало веселее. А родные снова забеспокоились. Виду не подавали, но вели себя настороженно.

Прошло достаточно много времени. Жизнь моя круто изменилась, появилось множество друзей. Я находился в подростковом возрасте, когда мой дар проявился в полную силу. Моя жизнь начала рушиться, а я ничего не мог с этим поделать.

Был поздний вечер. То время, когда люди уже разбрелись по домам, и на улицах было пусто. Тихо и спокойно, я любил такое время дня. Когда нет никакой суеты, громкого шума, автомобилей, и можно просто побыть наедине с самим собой. В тот раз я решил прокатится на велосипеде и уехал далеко от города - к возвышенности, откуда открывался красивый вид на город. Как раз была очень - мое любимое время года… В центре города стояла Белая церковь, окруженная бетонными пятиэтажками. Чем дальше от церкви, тем больше становилось частных домов. Было много деревьев, которые скрывали за золотистой листвой немалую часть города. Я пробыл там до самой темноты и уже начал собираться домой. Когда совсем стемнело, я включил старый большой фонарь на батарейках, и в его тусклом свете начал объезжать кочки и ямы на дорогах. Но одну яму пропустил и угодил в нее передним колесом. Перелетев через руль, я мягко приземлился на спину (рюкзак за спиной смягчил падение). А вот с велосипедом беда: цепь порвалась, да так, что в местных условиях я не мог ее починить самостоятельно. Поэтому пришлось идти домой, то и дело приподнимая переднее колесо. Я шел около получаса, пока вдали не показались уличные фонари.

Что ж, вышел из тьмы, и ладно, - вслух сказал я, радуясь хорошо освещенному пути.

Следующие десять минут я шел так быстро, насколько мог, а поскольку вокруг было тихо, то были слышны шлепки от моих сандалий. Шел, пока не заметил нечто странное вдали. Около одного из городских баров было множество людей. Они выглядели необычно для местного населения. Очень высокие, все носили черные шляпы и плащи до самой земли. Плащи были распахнуты, и изнутри исходило нежно-белое свечение, не яркое. Мой интерес к этим людям прервал шепот со стороны. Я обернулся и увидел там людей в точно такой же одежде. В то время, как я старался поймать их взглядом, они начинали сторониться меня и скрывались из виду. Кто-то уходил далеко в темноту, кто-то прятался за деревом. Другие быстро перемещались, словно паря над дорогой. А те, что были у бара, услышали мои шаги и зашушукались, спустились куда-то вниз. Мне стало очень неуютно от происходящего. И слыша все приближающийся шепот, я поспешил уйти. Бар работал до самого утра, и это было единственное место, где был телефон.

Но дойдя до этого места, бара я не обнаружил. Там был тупик и ничего, кроме голых стен, асфальта и заполненных черными пакетами мусорных баков. Я протер глаза и увидел по центру тупика поручни и крутую лестницу, ведущую вниз, и дверь внизу. Она постоянно открывалась и закрывалась, так, будто в нее постоянно кто-то входил или выходил. Ну… выбора у меня не.было, и, закрепив велосипед замком, чтобы не украли, я стал осторожно спускаться по этой лестнице. По-прежнему не понимая, что происходит.

Открыв дверь и войдя внутрь помещения, я никого там не обнаружил. Было безлюдно, но очень сильно пахло сигаретами, будто здесь одновременно курили много людей. И, дым, зависший в пространстве, тоже говорил об этом. Но где же все эти курильщики?

Здравствуйте! - громко сказал я, но никто не ответил. Тогда я повторил свое приветствие.

Снова тишина, но чуть позже позади меня кто-то хмыкнул.

Здорово, малец! Заблудился?

Обернувшись и никого не увидев, я подошёл к барной стойке, ведь голос определенно шел оттуда.

Ну что ты так смотришь, алкоголь детям не наливаем!

И тут я увидел его. Голос принадлежал бармену, который был очень маленьким. Он был больше похож на мультяшного голубого джинна с малюсенькими черными глазами-точками.

У-у вас есть телефон? - пробормотал я.

Есть, а тебе зачем? - сказал бармен, заканчивая протирать бокал и ставя его в один ряд с остальными.

Хочу родителям позвонить, чтобы поскорее забрали меня отсюда.

Понимаю, здешняя клиентура на детей всегда так влияет.

Какая клиентура, тут же никого нет, кроме нас?

И тут я обернулся. Тут и вправду было людно, вернее, было много посетителей, которые людьми не являлись. Бар в этот момент уже не казался таким маленьким, как в первый раз. Зал был длинным настолько, что я не мог охватить его весь взглядом. По всему залу были расставлены сотни небольших столов, за которыми сидели посетители. Посетители были точь-в-точь, как те существа, которых я видел на улице, но гораздо меньше ростом. Настолько, что я с легкостью мог взять с десяток таких в ладошку.

Но как вы успеваете всех их обслуживать? - поинтересовался я.

Как-как? Да легко!. Щелкну пальцами, и они тут как тут, сделаю свое дело и щелкну ещё раз.

Увидев мой взгляд и не дожидаясь очевидной просьбы, бармен решил продемонстрировать сам процесс. Щелкнул пальцами в первый раз, и зал бара уже перестал быть таким огромным, я даже увидел портрет рыжеволосой дамы, который висел на противоположной стене.

Чего изволите? - поинтересовался бармен у посетителей.

Но все как один смотрели перед собой и время от времени опрокидывали стакан, неспешно наполняя его из расставленных на столе бутылок.

Как видишь, все предельно просто, - радостно ответил бармен.

Вижу, а кто это такие? Вернее, я понимаю, что это ваши посетители, но они же не люди..

Правильно, это атласы. Части человеческих душ, которые ввиду каких-либо причин так и не были реализованы в жизни. И теперь они все обречены на страдания. Бесполезные, никому не нужные, ну а я помогаю им забыться. Все лучше, чем страдать.

"Ага, - подумал я, - и нажиться на этом". Далее у меня в голове возник очередной вопрос, но задать его я не успел.

Не твое дело, - неожиданно закричал бармен.

"Странно, мысли что-ли читает?"

Да, читаю, а как это делаю, - не важно. Ты просил телефон - вот он.

Он указал на столик слева от меня: там был новенький дисковой телефон черного цвета.

Раз просил, то звони. Нянькой я работать не собираюсь.

Набрав номер, я тут же услышал голос обеспокоенной матери.

Что случилось сынок, куда же ты пропал?

Да у меня велосипед сломался. Попроси, пожалуйста отца забрать меня на машине. А то я не дойду.

Ясно, поняла.

Я услышал, как она зовёт отца, а тот нехотя заканчивает какое-то свое дело. Потом, наконец, в трубке послышался его голос:

Что?

У Вани велосипед сломался… Ты слышишь? - вопрос был адресован ко мне.

Да. Я нахожусь в баре, что у гипермаркета.

И тут уже послышался отцовский голос:

Хорошо, я заберу тебя. Минут через пятнадцать буду.

Дальше последовал громкий грохот в трубке и длинные гудки.

"Ох, и достанется же мне," - подумал я и посмотрел на джинна.

Телефон вдруг исчез, словно испарился в воздухе. Но это было меньшее, что в тот момент меня беспокоило. Хотелось поскорее закончить этот необычный вечер и лечь спать, а после вспоминать все произошедшее, как страшный сон.

Бармен стал поправлять маленькие бутылки, попутно обращаясь ко мне.

Тебе, малец, очень повезло. В мире очень мало таких людей, как ты. С определенной способностью, скажем так. Но ты можешь называть это даром или проклятьем.

То есть?

Ты ведь неспроста сюда попал. Большинству людей это место не доступно. Они и не знают о его существовании. А ты вон - зашёл и «позвонить дайте», - с этими словами на его лице появилась улыбочка.

Но сразу скажу, тебе очень повезло встретить нас, - он сделал жест ручкой, имея в виду всех присутствующих в помещении. - Мы - существа мирные, вреда никому не причиним. Но ты мог повстречать и тех, кто мог бы поранить тебя. Так что, совершая вылазки, будь осторожен.

А есть и другие?

Ну все-все. У меня сегодня много работы, некогда разглагольствовать. К тому же ты и сам скоро все поймешь, раз твоя способность уже начала проявляться. Так что не вижу смысла что-то рассказывать. Ну все, тикай отсюда. Твой отец уже рядом.

Я послушался его и покинул бар. Снаружи, был метрах в двадцати, действительно был отец, и как увидел меня, дал несколько коротких гудков. Задумавшись, я хотел понять, как смог попасть в это место, и обернулся. Никакого подземного бара уже не было и в помине. А на его месте красовался старый бар, но уже для людей.

- Что ж, надо ехать! - пробубнил я, а потом все дорогу думал о произошедшем.

С момента последних событий прошло три года. За это время моя жизнь сильно изменилась. Ситуаций, подобных ранее описанной, становилось все больше. Доходило до того, что я часто не мог отличить действительность от других миров. Все казалось таким естественным и переплетенным с моей реальностью. Частицы других миров прекрасно вписывались в мой мир, и часто я даже взаимодействовал с ними, сам того не подозревая. И вроде бы, в целом, все было хорошо, но моя жизнь постепенно менялась и, к сожалению, не в лучшую сторону.

Но окончательно все поменялось в один из вечеров. Мы, как всегда, собрались у деда дома: был сам дед, отец и я. Дом у дедушки был большой, передавался из поколения в поколение, от отца к сыну. Конечно, от его изначального варианта уже ничего и не осталось, но дед все равно им очень дорожил. Говорил, что тут прошла вся его жизнь, и он не хочет ничего менять. Тут были все его воспоминания. Отдельно стоит упомянуть его дневник. Поскольку он был на пенсии, то, будучи свободным от других дел, все свое свободное время он проводил с дневником. Это была небольшая книжица, обтянутая коричневой кожей, с ленточкой, тянувшейся от ее корешка. Часто, когда никто не видел, я брал его дневник в руки и читал. Хотел узнать о том, чем дышит мой дед, что у него на душе. Но вместо изложения мыслей я увидел на страницах дневника различные, непонятные для меня, формулы. Также было несколько странных выводов по поводу времени, например: "Время не линейно. Я могу быть везде и сразу" или: "Когда я нахожусь в Лимбо, то время для меня останавливается. Да, я смертен, но тут я могу провести столько времени, сколько захочу, не страшась своей смерти".

В тот раз я подумал, что дед пытается понять замысел какой-то книги, фильма или, может быть, статьи. Но в действительности все оказалось иначе. Об этом станет понятнее чуть позже, а пока вернёмся к нашему вечеру.

Мы тихо и спокойно ужинали, обменивались новостями, папа рассказывал о своей работе. Он трудился главным инженером на химическом заводе, поэтому его слова для меня также остались непонятными. Однако, дед активно расспрашивал о тех или иных вещах. Все оборвалось резко, в тот момент, когда с заднего двора, выломав дверь, к нам ворвались люди.

Они были одеты в чёрное, носили черные маски и имели при себе оружие. Первым, кто получил удар от них, был мой отец. От неожиданности и громкого звука вылетающей двери он резко встал, опрокинув содержимое стола на пол. Видимо, в этот момент грабители подумали, что он хотел напасть на них, и поэтому получил рукояткой пистолета прямо по голове. От удара отец попятился назад и, задев спиной стул, упал на пол. Я был в шоке и не мог ничего сделать. Стоял, как вкопанный. Дед же ускользнул от моего взгляда на какое-то время, после чего я увидел его у камина.

На секунду все затихло. Один из трех грабителей, который, судя по всему, был у них главным, подошёл к деду. Остальные два держали меня и отца на прицеле.

Говори, где он? - хриплым и прокуренным голосом обратился главный к деду.

Сейф позади вас, за картиной, - запинаясь, ответил дед, указывая дрожащей рукой на картину, которая была единственной в гостиной.

Пароль!

Две тысячи пятьсот сорок семь, - рявкнул дед, желая, чтобы они как можно быстрее убрались из его дома.

Открыв сейф, грабитель обнаружил внутри пачку тысячных купюр и больше ничего. И это, определенно, не обрадовало его.

Нам не деньги твои нужны, а ежедневник твой.

Мой ежедневник?

Кончай дурака из себя строить! Где твои записи? - мужчина подошёл к деду и со всей силы ударил его под дых. Дед быстро согнулся и упал на колени.

Тогда-то и стало видно, куда делся дневник. Не долго думая, дед быстро взял его с полки и бросил в камин. Дневник быстро пожирало пламя. По разгневанному взгляду хриплого мужчины было видно, что горело именно то, что они искали. Затем раздался первый выстрел. Всем повезло в тот момент, поскольку выстрел угодил прямо в потолок, а отец неожиданно напал на двух грабителей, которые стояли позади. У одно выбил оружие из рук и сбил его с ног, а у второго попытался отобрать. За третьего взялся дед. А дальше со мной начали происходить странные вещи.

Я смотрел на отца и видел, как его лицо и руки быстро покрываются шерстью. Тело быстро увеличивается в размерах, лицо удлиняется, и обнажаются острые зубы. А с каждым ударом по грабителям он становился все больше и все становился похож на волка.

"Вот еще. Нашлось же время для неконтролируемой фантазии", - мелькнуло у меня в голове. Но это был один из тех редких моментов, когда я мог отличить одну реальность от другой. Я подумал, что это была именно фантазия.

Отец победил, один из грабителей сбежал, другой же, понимая, что не может победить отца в рукопашном бою, стал отступать. И, посмотрев на схватившегося главаря с дедом, тоже решил дать деру. Но третий бандит наставил на отца пистолет и приготовился стрелять. То, что происходило дальше, я помню словно в замедленной съёмке. Едва заметное шевеление пальцем, и спусковой крючок пистолета начал движение. Отец, который смотрел прямо на стреляющего, приготовился сделать рывок в сторону. Затем вдруг в гостиной стало очень светло и жарко. По рукам отца быстро пробежали языки пламени и охватили его целиком. Выстрел! Но пуля угодила мимо, в стену, поскольку отца уже там не было. Ещё секунду стрелок смотрел прямо перед собой, не в силах осознать, что произошло.

Какого хрена? - тихо сказал он.

После чего повернулся к деду и выстрелил в него. Пуля угодила ему прямо в сердце, и он распластался по полу. И вот уже настал тот момент, когда оружие было направлено прямо на меня. Но выстрела не произошло, видать, грабитель подумал, что запуганный подросток ничего ему не сможет сделать. После чего спешно покинул место преступления.

Я не хотел верить в то, что на моих глазах могут убить человека. Ведь мы же люди, а не животные. Но прямо передо мной лежит человек с пулевым ранением в груди, к тому же мой дед. У меня не укладывалось в голове, как такое может произойти? А отец, куда он пропал?

Уже будучи совершеннолетним и имеющим право самостоятельно принимать решения, я больше не хотел терпеть происходящие со мной странные вещи. Фантазии, как считал я в то время. Уже перебрав с десяток способов избавления от моего «недуга», я пришел к расстроившему меня выводу. Что с моей проблемой я самостоятельно справиться не могу. Поэтому я решил лечь в психоневрологический диспансер. Было трудно на это пойти и признать существование проблемы, но делать было нечего… Заведение находилось поодаль от города, а сам корпус представлял из себя новое деревянное двухэтажное здание коричневого цвета. И вот, что произошло дальше.

Раздался звон будильника, я быстро выключил его, и с головой накрылся одеялом. Пытался заснуть, но бестолку. Так сложилось, что весь месяц пребывания в лечебнице я не мог там нормально спать. Всегда ходил сонный и вялый, даже таблетки не помогали. А все из-за постоянно раздающихся стонов и шорохов, которые доносились из других комнат. Поэтому, как только я просыпался, сразу открывал окно и старался отогнать мрачные мысли. В окно сразу же врывался прохладный утренний воздух, который нес в себе аромат свежескошенной травы. А аромат этот запускал целую цепочку воспоминаний из детства: долгие прогулки по проселочной дороге, часы одиночества в парке и вездесущая скука. Так сложилось, что с самого детства я был своеобразным человеком. Для меня было гораздо интереснее проводить время наедине со своими увлечениями, чем заниматься чем-либо в компании других людей. И, благодаря этому, сложилось так, что список тех, кого я мог назвать друзьями, был совсем небольшим. А как только воспоминания сошли на нет, я высунулся из окна и стал просто наслаждаться наступившим утром. Большая территория и множество растительности – все, как я люблю. Немного погодя солнце начало подниматься из-за горизонта. Его нежные и теплые лучи попадали на росу на траве. От этого роса начинала переливаться разными цветами. Лёгкий, едва видимый туман, который вот-вот исчезнет.

Я посмотрел вдаль и увидел на лавочке женщину. Она появлялась здесь не впервые. Всегда была одета в одно и то же: черная шляпа и кожаная куртка. Часто курила, но никогда не оставляла после себя окурки, всегда складывала их в металлическую коробочку, которая была всегда при ней. У меня снова возник к ней интерес. Кто она такая, и как попадает на закрытую территорию? Конечно, вполне вероятно, она работает в диспансере, но я её больше нигде не видел - только на этой лавочке. А каждый раз, когда я хотел подойти к ней, она вдруг испарялась. И я каждый раз подходил к одинокой лавке, в надежде на то, что когда-нибудь с ней все-таки встречусь.

Но на этот раз я был готов. Поскольку у "заведения", в котором я находился, был распорядок дня, и прогулки разрешались только в определенное время, то, я быстро оделся и, стараясь не издавать ни звука, покинул здание через черный ход. Как же прекрасно чувство свободы! Хотя я понимаю комичность ситуации: ведь я сам себя сюда заточил, хоть и для своего же блага.

Обойдя психиатрическое отделение, я увидел, что женщина на месте. Она продолжала смотреть перед собой (видимо наслаждалась природой) и не обращала внимания на мои шаги.

Здравствуйте! - поздоровался я, подойдя к ней со спины.

Это была не женщина, а девушка, с виду лет двадцати пяти. У нее были черные, как смоль, волосы и карие глаза, которые при дневном свете становились черными, пухлые губы и кроткая улыбка.

Здравствуй, Ян, вернее, ещё пока Ваня, - сказала она абсолютно спокойно, продолжая все так же смотреть вдаль.

Передо мной, конечно, не стояло цели напугать ее. Но я ожидал от нее совершенно другой реакции.

А мы разве знакомы? - удивлённо и громко произнес я.

Ну… Тут долгая история, мы не только знакомы, но и ещё родственниками являемся.

После этих слов я громко рассмеялся. В тот момент это выглядело крайне некрасиво. Но, с другой стороны, девушка могла быть и моей галлюцинацией. По крайней мере, это объясняло бы ее исчезновения, когда я пытался к ней подойти. Но нет! Она была вполне живой.

Прошу прощения за мой смех. Просто это так прозвучало…

Понимаю, - сказала она, улыбнувшись, - но со временем ты и сам все поймешь, сразу столько всего не осилить.

Мне стало интересно. Я оставил все мысли о возможном безумии этой девушки и захотел услышать ее историю. Все равно тут делать было нечего, а все местные развлечения либо были совершенно мне не по вкусу, либо просто надоели.

Расскажите, пожалуйста, подробнее о нашем родстве. Очень хочется узнать.

Она закурила и начала:

Мои родители были учеными и трудились в одной из самых технологичных компаний - Read-life. Мы жили в Лотосе. Это огромный город, где каждый мог стать тем, кем хочет быть. Поскольку человеку предоставлялись абсолютно все средства для этого, и все бесплатно. Вроде бы хорошо звучит, но на деле все было несколько иначе… Родители были ведущими специалистами по технологии, которая позволяла без проблем перемещаться между вселенными. И какое-то время все было хорошо. А затем они совершили первый прыжок в будущее.

И что же случилось?

Они увидели истребление людей. Дело в том, что искусственный интеллект дошел до того, что решил, что жителям Земли воля просто ни к чему. Собственно, часть этой истории тебе суждено узнать самому. Но скажу заранее, что у моего отца давно были мысли о путешествиях по вселенным. Он везде носил с собой ежедневник и часто обращался к своим записям, изредка добавляя новые.

В тот момент в моей голове появилась мысль о том, что ее слова очень напоминают о дневнике моего деда. Но, даже если предположить, что мы с ней действительно родственники, и она моя тетя, то это не отменяет того факта, что она гораздо младше меня. С другой стороны, в записях деда я припоминал несколько фраз о времени.

Скажите, как вас зовут? – спросил я.

Маргарита.

Честно признаюсь: я довольно молчаливый человек, и мне порой бывает неловко в общении. Оче…, - я не успел договорить, поскольку позади меня послышались крики.

Ян, Ян!

Я обернулся и увидел спешащую к нам дежурную медсестру. Я не любил ее: слишком правильная тетка. Все у нее должно быть по расписанию и по плану, совершенно никакой свободы. Женщина была преклонного возраста, но всегда при параде. Несмотря на возраст, она всегда носила макияж, пахла какими-то дорогими и редкими духами. Ее прическа всегда была идеальной, каждый день одна и та же. Со временем, конечно, стало понятно, что это парик. И от этого мне становилось не по себе. Я воспринимал ее именно как пожилую даму, и совершенно не понимал ее желания скрыть свой возраст. Как-то всё слишком неестественно смотрелось, как будто она кукла.

А женщина тем временем ускоряла шаг:

Ян, Ян! Сейчас не время для прогулок, давайте не будем осложнять сегодняшнее утро.

И тут ее кто-то окликнул. Обернувшись, она стала искать взглядом, кто же это мог быть.

А затем все происходило очень быстро.

Понимаю, - начала Маргарита, - пока все для тебя все очень странно и ты не веришь мне. Это правильно, но скоро ты сам все поймешь.

Как только она встала с лавки, над нами что-то сверкнуло. Не ярко, так бывает во время дневной грозы. Посмотрев наверх, я увидел, как в пространстве над нами появился огромный глаз.

"Вот это да, накрыло так накрыло!" - подумал я. Глаз был закрыт - это было видно по опущенным пышным ресницам. А его веки были прозрачными, таким образом я наблюдал огромную радужку глаза и зрачок.

Вы это видите?

Вижу что? - кокетливо произнесла Марго.

Это, - я поднял руку и указал в пространство над собой, где располагался огромный глаз.

А-а-а. Это! Ты про огромный глаз, повисший в воздухе? Это ничего, скоро ты много всякого увидишь.

Мне не понравились ее слова, очень не понравились. Ведь много подобных глюков я уже видел в жизни. И мне очень не сладко с этим жилось. А какая-то девчонка радуется моим проблемам. Я перевел на нее взгляд и хотел выругаться. Но обратил внимание на то, что огромный глаз реагирует на движения ее глаз, и промолчал. Вдруг ударила молния - прямо в мою собеседницу. Но, казалось, она ничего не почувствовала, это буквально никак не повлияло на нее. Затем она повернулась к нему лицом, и ударила вторая молния. Маргарита исчезла в один момент, будто испарившись в воздухе. А следующая молния предназначалась уже мне.

Удар был весьма чувствительным. Я почувствовал одновременно и радость, и грусть, и все остальное. А затем меня стало затягивать в воронку, поднимая все выше и выше над землёй.

Тем временем старшая медсестра закончила свой диалог с невидимым мне собеседником и обернулась в мою сторону. Но не обнаружила меня на прежнем месте. После чего зашагала вперед, ища меня. Именно тогда я понял, как и куда Марго исчезала всегда, так, что мне никогда не удавалось найти ее. Вы спросите, куда?

Мы оказались в темном и абсолютно безжизненном месте. Вокруг ничего не было видно, словно мы находились в закрытом помещении. И, тем не менее, Маргариту я видел прекрасно, будто ее освещал незримый источник света.

Добро пожаловать в пустоту.

Пустоту? - озадаченно уточнил я.

Да. Считай это место своим новым домом.

И тут я впал в панику. Изо всех сил я старался нащупать хоть что-то, что позволило мне понять, где именно я нахожусь. Но ничего не было, абсолютно ничего. Как будто мы находились в невесомости, и я барахтался в пространстве. Тогда я начал бегать из стороны в сторону, выставив перед собой руки и стараясь найти выход. Но нет! Бегать я мог сколько угодно, прилагать максимум усилий, чтобы убежать от Маргариты и из этого места. Но она все время была неподалеку позади меня. Я прекратил свои попытки и обернулся к единственному человеку здесь, помимо меня.

Ян, ничего не бойся. Тут тебе ничего не угрожает.

Тогда объясни, где мы, что это за место?

Пустота, по крайней мере это место так называю я. Ну а по своей сути оно служит некой прокладкой, ну или буферной зоной между мирами. Тут нет времени, нет голода, а обычные земные физические законы не работают. Тут ты можешь провести хоть вечность, но не постареешь ни на день. С другой стороны, делать тут абсолютно нечего.

И что же мы тогда тут делаем?

Мы… Я хочу тебя подтолкнуть, чтобы ты поскорее стал тем, кого я знаю. Ведь, кроме тебя у меня никого нет.

И как же вы планируете это сделать?

Давай уже на «ты». А что касается процесса, то все уже сделано, все остальное сложится само собой.

Я снова ничего не понял, но старался не подавать виду. А в текущей ситуации лучше помалкивать и слушать.

Мне хотелось бы тебе показать кое-что.

Марго махнула рукой, после этого вокруг нас стали появляться миллиарды белых ярких точек. В этот момент у меня сложилось впечатление, будто мы находимся в космосе. Но это были вовсе не звезды. Точки быстро приближались к нам, и чем ближе становились к нам, тем отчетливей становилось видно то, что это не звезды вовсе. Это были зеркала, все они имели разные формы, какие-то из них были разбиты, а какие-то целые. Сами зеркала нас не отражали. Это было сродни порталу, который показывали во многих фантастических фильмах. Окно в другой мир.

Видишь? - заботливо спросила она.

Это один из главных наших инструментов. Позволяет уточнить некоторые детали в интересующей нас информации.

Подожди, чем ты тут занимаешься?

Хороший вопрос… Я - путешественница. Только не в плане того, что я люблю путешествовать по стране или, например, по разным странам. Вместо этого у меня другие миры, разные вселенные. В будущем у нас обоих будет одна и также беда.

Она заключается в том, что когда ты что-то видел, тебе становилось невыносимо скучно. И, тут приходит на помощь наша семейная особенность - способность перемещаться между мирами. Не замечал за собой некоторых странностей?

Странности…

Я задумался. Не говорит ли она о моих галлюцинациях? И Маргарита тут же подтвердила это предположение:

Ян, не стесняйся, так процесс пойдет намного быстрее. Ты же от меня все равно ничего не скроешь. Да, то, от чего ты мучился всю жизнь, и есть проявление твоей способности. Только это не галлюцинации. Сам того не зная, ты приоткрывал занавес и наблюдал за другими мирами. Поначалу это, конечно, доставляет определенный дискомфорт, но дальше будет лучше. Тебя ждёт масса удивительных открытий.

Хорошо, предположим, я верю в это. Но почему ты не путешествуешь в одиночестве и зачем тебе я?

Как я и говорила, когда ты видел многое, то становилось скучно. А ты единственный человек, который меня всегда поддерживает. Напомню, что есть нюанс - я тебя уже знаю. Эта встреча первая только для тебя…

То есть, чтобы получить того Яна, ты пришла ко мне, Ивану?

Верно. Уже начинаешь понимать, что происходит, - улыбнулась она, - ну, процесс запущен. Скоро ты сам все поймешь. До встречи!

Подожди.

Я не успел задать свой последний вопрос, как она вдруг вспыхнула, словно залитый бензином костер, и исчезла.

Ну и что мне теперь делать? - громко крикнул я, ожидая ответа, но его так и не последовало.

А потом я просто… проснулся.

Необычный был сон - не люблю такие. Когда все кажется настолько реальным, что ты веришь в происходящее. Я выключил будильник и посмотрел на дату: оказалось, я пропустил пятнадцать дней своей жизни. И это всего за несколько минут. Уж не знаю, как работает вселенная, и каким законам подчиняется моя способность. Но в этом времени я был как свой. Будто моя душа покинула тело и, вдоволь нагулявшись, вернулась обратно, а тело тем временем продолжало существовать на "автопилоте". Была середина лета, я выписался из психиатрического отделения и больше не хотел туда возвращаться.

Неожиданно раздалось кошачье мяуканье: с таким звуком приходили сообщения на мой телефон. Это было сообщение от моих друзей, которые закончили учебу и планировали отметить это дело.

"Вань, привет, мы возвращаемся в город. Хотим встретится", - это было сообщение от Димы, моего лучшего друга. Он возвращался домой вместе со своей девушкой Анжелой.

Снова собачий лай и новое сообщение: "Я тоже возвращаюсь, без меня не начинайте!". Это уже от Артёма. Главного и единственного "творца" в нашей компании. Он учился на дизайнера, и мне очень хотелось узнать, что он решил по поводу своего дальнейшего творческого развития.

И тут я заметил одну странность. Да, друзья были определенно моими, и всех их я знал. Но я не помню, чтобы Дима и Анжела встречались. И тут у меня появилось несколько воспоминаний об этом, так, словно кто-то подгрузил мне в голову память другого человека.

Я снова засомневался в своей адекватности и подумал, что схожу с ума. Да и сон был у меня весьма странным. Не очередная выдумка ли все это?

"Нет, не хочу! Темная полоса моей жизни закончена. Да, остаётся много странных и непонятных для меня событий, но все же я дома. Живой и здоровый, а это главное".

Я потряс головой и встал с кровати. Рядом со мной на тумбочке где стоял будильник, лежали распечатанные объявления.

"Пропал человек." И фото моего отца. Видно, я и теперь не оставлял попыток найти своего отца, хотя с его исчезновением давным-давно смирился.

Мы расположились на берегу озера. Летом, по вечерам, тут было особенно прекрасно. Тихо, спокойно и тепло. Всюду щебетали птицы, и никто не мешал. Мы развели костер и наслаждались приготовленной едой, во время ужина обменивались новостями последнего прожитого года. Дима - самый физически развитый из нас - получил самый высокий балл на экзамене. Много рассказывал о том, как хочет быстрее начать работать и планировал построить карьеру в службе спасения. Его девушка Анжела рассказала о том, что они с Димой планируют поженится. А Артем говорил, что хочет заниматься чем-то другим. Так получилось, что его взгляды на изобразительное искусство часто не совпадали со взглядами преподавателей. И, хотя он и закончил учебное заведение с отличием, все равно был этому не рад и считал время учебы потраченным впустую. Ну и я, самый старший из всех (если быть точным, то старше я был на год). Поэтому, в отличие от моих друзей, уже трудился по профессии.

Прошло несколько часов, Анжела устала и ушла спать в палатку, остались только парни.

Мы пошли к озеру кидать камни по воде и считать шлепки по воде – соревновались, у кого будет больше. Как вдруг прямо в небе над нами показался большой огненный шар. Чем ближе к земле он приближался, тем меньше становился его размер. Наконец, он угодил на противоположную нам сторону озера, в заросли кустов.

Мы с большим трудом пробрались к тому месту и увидели большой выжженный кратер, по центру которого находилось какое-то устройство. Это была сфера светло-серого цвета с одной единственной кнопкой.

Мы пробыли в том месте около получаса, гадая, что это такое, и осматривая близлежащую территорию. Может, ещё что-то есть интересное? Но ничего больше не найдя, мы вернулись в наш лагерь. По приходу увидели обеспокоенную Анжелу: она испугалась. Такой человек, совсем одна боится оставаться…

Дима выхвати из моих рук сферу и подошел Анжеле:

Посмотри, что мы нашли.

Что это? - она посмотрела на него так, как родители смотрят на ребенка, когда тот взял в руки какую-то гадость.

Не знаю, но выглядит необычно. С начала в небе показался огромный огненный нах и упал на той стороне озера, - он показал пальцем на то место, откуда мы вернулись. - А потом мы нашли это.

Анжела подошла к костру и начала подбрасывать сферу, попутно осматривая ее.

Какая-то техника, может обломок чего.

Может Быть, - сказал Артем, - но мы там осмотрели все и ничего не нашли, кроме этого.

НЛО? - решил пошутить я.

Да…хотя…, - Артема заинтересовал этот вариант, и он ушел в свои мысли.

Тут Анжела решила нажать на кнопку, и та сработала. Стала издавать очень громкий треск. Девушка бросила ее, но сфера зависла в воздухе. А затем из этой сферы появилось несколько голубых лучей. Они били прямо в глаза, но не слепили. А потом вокруг нас все потемнело. Словно мы попали в пустоту, но это была не пустота. Если в там тогда я чувствовал себя, как в невесомости, то здесь ощущал себя как обычно. Разница была только в том, что мы видим.

Я сделал несколько шагов и убедился в своем предположении. Мы по-прежнему находились в нашем лагере, просто ничего не видели.

Кто выключил свет? - пошутил Дима.

Ты прикалываешься, что тут происходит? – воскликнула Анжела.

Иди на мой голос, только осторожно.

Послышалось шарканье.

Да тут я,тут!

Было слышно, как Дима и Анжела столкнулись.

Сейчас не время для шуток, - громко произнес я. - Нам срочно нужно понять, что происходит.

Смотрите! - громко крикнул Артем.

Позади нас показалось голубое пламя, затем оно быстро исчезло и появились большие двери, зависшие в пространстве. С виду они были очень массивными, но в то же время как будто не были настоящими. Мы словно попали в какой-то чертеж. Но если вспомнить мой опыт просмотра фильмов и чтения книг, то я могу сказать, что они были голографическими. Ещё немного мы пробыли на том месте, после чего вошли в эти ворота и увидели большой город. Я с полной уверенностью мог сказать то, что это был Лотос. А вернее проект Лотоса - чертеж.

Ощущения от происходящего были неоднозначными. Все казалось каким-то неестественным. Мы никуда не могли попасть, поскольку все вокруг представляло из себя лишь контур, который внутри был совершенно пустым. Как в какой-нибудь старой видеоигре, где видишь здание, но не можешь зайти, поскольку это не игровая зона.

Мы бродили уже пару часов, когда нам попалось странное существо. Оно имело человеческую форму, но являлось чем-то другим. Этот человек был без лица и каких-либо черт, которые бы позволяли определить его пол. В то же время он казался ненастоящим, словно кукла, поскольку целиком и полностью был стеклянным или из какого-то похожего на стекло материала. Существо совершало небольшие и резкие движения и старалось скрыться от нас. Так, шагая за ним, мы вошли в здание. Стоит сказать, что от него не исходило какой-либо опасности, поэтому чувствовали мы себя весьма комфортно.

Находясь внутри здания, я узнавал в его контурах торговый зал продуктового магазина. Человечек подошел к одной из касс. Положил из невидимого пакета продукты на кассу. И, напротив него появился второй, точно такой же человек. Расплатившись и забрав пакет с продуктами, он покинул помещение, а кассир исчез.

Мы вышли из магазина, на улицах было полно народа. Стоял гул, многие люди друг с другом говорили. Но их слов было не разобрать. Словно говорящие просто издавали звуки. Была обычная городская обстановка. А затем послышалось шипение. Оно исходило из городской канализации, после чего из каждого люка, отверстия в асфальте начал сочится пар. Стеклянные люди не замечали его и продолжали жить своей жизнью. В то же время город практически утонул в нем. Затем шипение прекратилось, а пар из белого стал красным.

Ты смотри!

Анжела провела рукой перед собой, и пар начал быстро менять цвет, оставляя разноцветный след на ее руке. Вдали началось то же самое: чем больше было движений, тем разноцветный становилось все вокруг. Судя по всему, пар был безвредным, раз не оказывал никакого влияния на нас, но вот стеклянные люди - они тоже меняли цвет в такт этому странному явлению. И на них испарения испарения действовали в полной мере. Все наблюдаемую местность можно было разделить на три основных цвета: зеленый, красный и синий. Люди, находившиеся под влиянием одного цвета, занимались одним, люди, окрашенные в другой цвет, занимались другим. И, как только они пересекались между собой, то тут же наполнялись другим цветом и начинали заниматься другими делами. В этот момент мы заметили ещё одну странную особенность. Мы стали слышать мысли друг друга. Так, как будто они звучали в нашей собственной голове.

Я против наркотиков, но сейчас я как будто под ними! - удивленно произнес Артем, радуясь окружающей нас красоте. - Никто не хочет мне ничего сказать?

Имеешь в виду, что кто-то подсыпал нам наркотики?

Да.

Это не объясняет того, что мы все видим одно и то же, - Дима махнул рукой, и разговор закончился. Вернее, не разговор, а обмен мыслями.

Спустя какое-то время мы увидели, что по шоссе движется множество людей. Нам стало интересно, откуда они идут, и вдруг увидели завод. Это было единственное здание, которое отличалось от остальных. Оно было настоящее, не как все вокруг. Войдя внутрь, мы обнаружили идеально белое помещение: все вокруг было покрыто матовой белой плиткой. А по центру этого завода находился производственный цех. По кругу, вдоль стен, расположилась производственная линия, дальше стояла огромная плавильная печь.

Тут мы вели себя осторожно, но чувствовали себя как дома. Стеклянные люди ходили туда-сюда, занимались своей работой и не обращали на нас никакого внимания. Плавильная печь вдруг фыркнула, и из нее появился сгусток раскаленного стекла. Далее, двигаясь по производственной линии и проходя техническую обработку, этот сгусток становился все больше и больше похож на маленького человечка. Так, в самом конце линии только что «испеченный» человечек вставал и, подняв свои крохотные ручки, начинал прыгать. На этом этапе производства к нему подходил большой стеклянный человек, аккуратно брал его и клал в ящик. Дальше он относил ящик человечков другому сотруднику, который проверял качество изделий. Он рассматривал изделия под микроскопом и периодически сверялся с таблицей параметров. Повторив эту процедуру со всем, что было в ящике, он достал из-под стола огромный шприц и начал колоть всех человечков в область шеи. И те сразу же наполнялись разными цветами. Один из них при выполнении процедуры схватился за иголку и не давал себя уколоть. Вместо этого укол получил сотрудник и уронил изделие прямо на пол. От удара, человечек разбился, но все же пытался удрать от персонала. А сотрудник засветился фиолетовым цветом и упал.

Увидев это, к нему подбежали его коллеги. Один подобрал ползущего человечка и бросил его в стоящий неподалеку ящик, с большой надписью: "брак". А другой, взял коллегу за ноги и отнес в помещение, которое было обшито сталью. После чего оставил коллегу и спешно покинул помещение, нажав на большую красную кнопку сбоку, после чего двери закрылись. Раздался громкий хлопок, сработала сирена, и в помещение забежали двое сотрудников и комбинезонах. Внутри все помещение было в фиолетовой слизи, и двое вошедших принялись быстро собирать ее.

Как только двери помещения закрылись, я принялся наблюдать за тем сотрудником, который взял ящик с бракованными изделиями. Он отнес их к плавильной печи и закинул внутрь. Скоро из них появятся новые человечки... "Интересно, что же это за материал такой?" - подумал я.

Та-а-ак! - произнес кто-то позади нас. - Наконец-то я вас нашел.

Обернувшись, я увидел человека в черной шляпе и синем костюме. . Это было единственное, помимо нас, существо, действительно похожее на человека.

Вы кто? - произнес Артем.

Инспектор. Вам ничего здесь не угрожает, но нам надо поговорить.

Спустя несколько минут обсуждений и сомнений в том, действительно ли нам стоит с ним идти, мы согласились. Мужчину звали Эвен, он отвел нас к себе домой и накормил.

Вы, юнцы, находитесь в самой настоящей симуляции. Считайте это виртуальным пространством, куда помещают вас целиком. Вернее, ваше сознание. Оно в данный момент оцифровано, а как вы вернетесь, то ваш физический вариант будет знать о том, что произошло здесь.

Кто вы?

Не стану утаивать, я полицейский. Однако мои дела вас не касаются. Уж не знаю, чем я занимаюсь там - в реальности, но тут мне делать нечего. Прошу вас, когда вы выберетесь, то скажите мне.

И тут он назвал имя и фамилию моего отца.

Просто передайте эту информацию мне, настоящему, а что с ней делать, я сам разберусь.

Ты слышал? - спросил Дима у меня. - Что будешь с этим делать или думаешь, это просто совпадение?

Не знаю, но мне хочется быстрее уйти отсюда.

Тем временем в моей голове промелькнула мысль: "А если мой отец всё-таки жив?»

У меня есть несколько вопросов, - сказала Анжела.

Но задать их она не успела. Вокруг нас все стало быстро разрушаться и словно затягиваться в невидимую воронку. Но мы попали в нее, когда уже ничего не было вокруг. И тут в очередной раз услышали мысли друг друга. Но у Анжелы они были громче всех:

А что, если он узнает… узнает?

Это повторялось снова и снова, затем вдруг стихло, и перед нами появилась картинка. Это было воспоминание Анжелы. Лицо одногруппника, тусовка, их поцелуй и секс. А затем темнота…

Когда я проснулся, то услышал крик Артема. Видимо, я очнулся позднее всех.

Что ты наделал!? - кричал Артем.

Открыв глаза, я увидел Диму с окровавленными руками. И Анжелу, лежащую у потухшего костра с ножом в сердце.

Я-я не знаю, что на меня нашло, - Дима смотрел на свои окровавленные руки и не мог поверить в произошедшее

Мы вызвали скорую и полицию. Дима попал в тюрьму. Таким образом я лишился двух из трёх своих друзей. С Артемом мы ещё продолжаем общаться, но очень редко. Ведь я тогда с головой ушел в работу.

После этого все свое свободное время я стал посвящать тренировкам. Марго многому меня научила, но все же сказала, что самый трудный путь я должен пройти самостоятельно. Так я попал в прошлое.

Гу находился на макушке самого высокого дерева и наблюдал за окружающей его обстановкой. Так он отдыхал от повседневной рутины. Его окружала пышная природа. Но это был лишь оазис в безжизненной пустыне. Гу наблюдал за тем, как ветер гоняет туда-сюда облака, а вечернее солнце пропитывает их алым цветом. Гу был долговязым юношей с непривычно черными волосами.

Он закрыл глаза и старался поймать последнее тепло ласковых солнечных лучей. А вместе с этим теплом проваливался в свою фантазию, основанную на рассказах путешественников. Он представлял огромный город на берегу реки. Город, чьи здания были прозрачными и то и дело меняли цвет. Потом он сконцентрировался на огромном корабле я ярко- красными парусами. Он медленно проплывал мимо Гу, пока совсем не исчез из виду.

А-а-ай, - донёсся снизу крик девочки.

Гу узнал голос своей сестры и стал спускаться вниз.

Когда он спустился, перед ним открылся вид на поселение. Оно представляло из себя несколько гигантских деревьев, в чьих стволах были вырезаны жилые помещения. В них уже горел свет, а наш герой тем временем продолжал спускаться, идя по деревянной платформе, огибающей ствол дерева и спускающейся еще ниже. Тут деревья были как здания в моем родном городе - какие-то из них были жилыми, другие выполняли роль деловых центров или рынков.

Спустившись на землю, Гу увидел сестру на корточках. Та быстро собирала яблоки, которые вывалились из ее корзины. Рядом мальчишки пинали эти яблоки и смеялись над ней. От увиденного он пришел в ярость и ударил со всей силы того, кто смеялся громче всех. В воздухе повисла тишина, все обернулись и посмотрели на него в ожидании следующего действия.

Но Гу не стал продолжать, вместо мордобоя он помог девочке собрать яблоки и отправил ее домой. За происходящим наблюдал староста.

Гу, опять ты за свое! - начал кричать он. - Будешь собирать лунные цветы вместо сна!

А вы что, смотрите? Мало проблем?

После этих криков старосты площадь между деревьями быстро опустела. Однако, Гу услышал неловкий смешок. Видимо, кто-то одобрил его наказание.

Лунными цветами здесь называли особые растения. Они появлялись только тогда, когда в небе появлялась яркая луна. От этого цветы распускались и начинали сочится нектаром оранжевого цвета, который и предстояло собирать Гу.

Уже поздно ночью, когда работа была в самом разгаре, Гу решил сделать перерыв и ненадолго покинул поле. Вдали, прямо в реке стояли четверо мужчин. Трое из них были в коричневых балахонах - этот цвет был обычным для церемониальной одежды. А четвертый с голым торсом. В ярком свете луны были видны ещё свежие многочисленные шрамы в виде пламени на его теле. Дело в том, что, говоря о путешественниках, я не имел в виду их обычные путешествия. Эти люди путешествовали по разным мирам, по прошлому и будущему. Были везде, куда могли попасть. А делали они это с помощью огня - буквально сгорая заживо в этом мире и «воскресая» в другом. Такая вот специфическая способность у местного населения… Поэтому их ученик должен был пережить испытание огнем - перейти в другой мир и вернуться обратно, не принимая при этом снадобье. После такого испытания мало кто выживал. Люди пропадали в других мирах или сгорали в огне, кому-то повезло чуть больше, и он возвращался калекой. Но, если человек смог пережить этот ритуал, то его допускали к снадобью, главным ингредиентом которого был нектар лунного цветка. Снадобье принимали, чтобы безболезненно путешествовать. Сгорать заживо, но не чувствовать при этом боли…

Гу мечтал стать таким же путешественником, как и они. Но он пока ещё был слишком мал для этого, поэтому к обучению его пока не подпускали. Однако, это его не останавливало. Он всегда следил за обучающимися со стороны. Все записывал, а потом старался повторить, когда оставался наедине. Оставалось одно «но»: нестерпимая боль, которую испытывал Гу, когда пламя касалось его рук. Таким образом, он пришел к выводу, что ему все же необходимо зелье, которое варили в самом конце поселения. Он воровал его и складывал у себя дома. А по ночам доставал склянку и добавлял в нее разные ингредиенты. Старался повторить рецепт. Но все его попытки были тщетны.

Так, в очередном своем путешествии он попал в уже знакомый нам город Лотус. И, увидев горы гниющих на свалке трупов, впал в панику и решил поскорее покинуть это место. Тут стоит подчеркнуть, что снадобья у него оставалось на один лишь глоток - чтобы вернуться домой. Но, поскольку он пребывал в панике, то совершенно никак не мог воспламениться. В этом городе ему было суждено встретить девушку, которая в дальнейшем родила Марго - мою тетю.

Спустя время он все же решился на "прыжок", но допустил ошибку. Во время представления родных земель в его голове мелькнул образ из рассказов путешественников - городской пейзаж. Так он оказался в том мире, в котором родился я.

Собственно, не стоит затягивать рассказ о Гу. Когда он попал в мой мир, то взял имя Геннадий. поскольку оно было созвучно с Гу. Обрел друзей, завел семью, и потом стал моим дедом. Но все же никогда не оставлял попыток вернуться домой. Вел дневник, в котором пытался расшифровать свою способность и исправить свою ошибку, вернувшись в прошлое. Ему это не удалось…

Дальше будет та часть истории, которая больше всего повлияла на меня.

Эвен находился на своем рабочем месте в полицейском участке, когда к нему подошёл начальник и бросил на стол папку с одним делом.

Ознакомься с деталями, как раз по твоей части.

Что там?

Незаконное клонирование личности.

Эвен обрадовался услышанному, поскольку рутина его уже одолела, а тут как будто глоток свежего воздуха.

Ребята не справляются, а у тебя больше всех опыта в расследованиях подобных дел. Поэтому быстрее входи в курс дела и принимайся за работу.

Спасибо! - буркнул Эвен и сразу с головой погрузился в работу.

Увидев заинтересованность своего сотрудника, руководитель улыбнулся и ушел.

Спустя несколько дней наш герой решил отправится в то место, о котором говорилось в дневнике. Местечко называлось "Лавка чудес". Небольшое помещение в торговом центре с красными стенами и множеством различных постеров. На этих постерах были изображены люди, которые попадают в разные ситуации. Кого-то похитили пришельцы, кто-то пытается удрать от маньяка, а кто-то рассекает на спорткаре по городу. Помимо постеров по центру помещения располагалась машина, с помощью которой людей погружали в виртуальную реальность. Она представляла из себя капсулу, в которую полностью помещался человек. И после того, как стекло закрывалось, человек оказывался в цифровой реальности. Это было очень популярным развлечением в то время, и Эвен загорелся желанием испытать машину.

Как только капсула виртуальной реальности закрылась, молодой человек оказался на плоту. Он плыл по странной реке, поскольку вода в ней была красного цвета. На пути ему встретилась огромная сова с огромными желтыми глазами. Затем он остановил плот у берега и отправился в деревню, находившуюся неподалеку. Там практически не было людей, лишь несколько стариков, которые предложили ему там заночевать. Он согласился, и ночью началось странное. Вместо обычной темноты все залилось красным заревом, а старики превратились в огромных монстров. Каждый из них хотел отведать кусочек плоти Эвена, и им удалось это сделать.

Ощущения были очень реалистичными и очень болезненными, Эвен выпрыгнул из машины симуляции, находясь в шоке. После чего быстро покинул помещение, так и не заплатив.

Именно так была оцифрована его личность.

Но самое главное тут, что владельцем лавки чудес был мой отец. Он не оставлял попыток вернутся домой, но никак не мог понять, как именно это сделать. Тогда, уже обосновавшись в городе, он изобрел машину. С ее помощью он оцифровывал сознание посетителей, а уже оцифрованное сознание начинало работать на него. Так в его власти оказалось множество людей с самыми разными способностями, которые одновременно работали над вопросом возвращения домой моего отца. Но все было хорошо до того момента, когда сотрудник компании Read-life заметил некоторые странности в программном обеспечении машины. После чего он передал информацию в полицию, и те взялись за расследование. Так мой отец получил ответ на свой вопрос: "Как вернуться домой?". Он испытал сильнейший страх, после чего воспламенился и попал в прошлое. В мир Гу. А сфера, которая была процессором машины, попала ко мне. Затем, конечно, она исчезла и снова очутилась у моего отца. Но мне не удалось понять, как это произошло…

В мире Гу отец оказался как раз в тот момент, когда люди на противоположной стороне от оазиса, в котором проживал Гу, начали войну. Этот народ голодал, страдал от болезней. И глядя на то, как другие живут и наслаждаются жизнью, они решили все у них отобрать. Но кровопролитной войне не суждено было долго продолжаться, поскольку в этот конфликт вмешался мой отец. Он нашел свою сферу. Смог доказать агрессору, что все можно изменить, и продемонстрировал с помощью сферы. Противоположная сторона конфликта решила его поддержать. Так в этом мире больше не стало пустыни, а появилась плодородная земля. И самое главное - был мир! А отец в знак благодарности получил склянку со снадобьем и знание о том, как вернуться домой.

Прошло около пятнадцати лет. В жизни у меня особо ничего не поменялось, и я все также продолжал сходить с ума от видений. Жизнь была невыносимой. Мое страдание ненадолго прервал вернувшийся отец. Он сильно постарел и болел. Он все рассказал мне про то, что пережил и в скором времени скончался у меня на руках.

После его смерти еще два года я был не в себе. Искал способ изменить все и нашел. Мне трудно было это признать, но тем не менее: все началось с Гу. Не будет Гу, не будет и этой проклятой способности. Переместившись в прошлое, я его убил и снова оказался в пустоте. В ней я провел довольно много времени, пока полностью не овладел своей способностью. Сгорал, но не страдал! Тогда я и понял, что Марго имела ввиду. Убийство Гу и было тем шагом, что освободит меня.

Необходимая жертва…

Спасибо за чтение

Вернуться к книге