Опыт чернокнижника Престо, который вышел из под контроля и что из этого получилось.
Часть первая. Пролог.
Несколько человек в балахонах с капюшонами медленно шли по длинным коридорам , тускло освещённых еле горящими факелами. То тут то там в стенах были видны вбитые крючья или кольца. Коридор кончился и люди стали спускаться вниз по винтовой лестнице.
-сколько бываю тут, брат Арнульф, всегда восхищаюсь строителями, создавшими этот величественный зАмок- вполголоса сказал один из монахов- высокий мужчина с гладко выбритой тонзурой*.
-ты прав, брат Флавий- отозвался Арнульф -этот замок построили ещё во времена Римской империи и его стены видели такое..
Третий шедший монах ничего не сказал, а только зябко подёрнул плечами.
Они снова пошли по коридору, вдоль которого виднелись тяжелые дубовые двери, сквозь которые глухо раздавались удары и душераздирающие крики.
-у святой Инквизиции всегда много работы- бесстрастно сказал Арнульф- зло и колдовство должно быть наказано.
-но если колдовство может сослужить службу святой Инквизиции, то почему бы и не воспользоваться этим?- засмеялся Флавий, почесывая свой выскобленный подбородок.
-честно говоря , брат Флавий и брат Арнульф, я не верю, что этот грешник сможет что-то сделать- сказал молчавший до этого монах- уже прошло три месяца с начала его экспериментов. Сколько серебряных талеров мы отдали за травы, снадобья и порошки для его бесовских опытов? А сколько ещё отдадим?
-ты, брат Гвидо, предаёшься греху уныния- наставительно сказал Арнульф- ты плохо знаешь этого колдуна- алхимика Престо. Брат Павел мне рассказывал, то он лично присутствовал, когда Престо превратил три бруска железа в три кирпича золота. А ещё он изобрёл странный порошок..
Арнульф не успел докончить. Коридор кончился и все трое оказались у массивной двери. Флавий отвязал от пояса огромный неуклюжий ключ и открыл дверь.
В просторной комнате без окон с низким потолком стоял стол на котором были хаотично навалены пучки каких-то трав, коробочки, кувшины со снадобьями, кучки каких-то костей и многое другое. У стен и вверху на специальных дощечках тускло горели свечи. Над столом нависал старик с длинной седой бородой. Он что то шептал и сосредоточено толок в ступке какой-то порошок.
Увидев вошедших старик задрожал, но переселив себя склонился в почтительном приветствии.
-здравствуй, Престо- сурово сказал Арнульф- мы пришли узнать, как идут твои опыты.
Старик приложил руки к груди и жалобно сказал:
-я стараюсь! Мне нужно время и тогда вы останетесь мной довольны!
-ты долго возишься, колдун- сердито сказал Флавий- если так будет продолжаться, то из этой удобной комнаты ты окажешься в другой, пыточной. Где добрый палач для начала вырвет твои соски раскалёнными клещами, потом..
Престо упал на колени и обхватил свою голову
-я всё делаю, опыты уже почти завершены. Осталось потерпеть совсем немного!
Он быстро вскочил и показал на огромную закрытую колбу.
-вот в этом сосуде заключены парЫ того самого вещества, которое взаимодействует с воздухом образует и облако, через которое можно будет оказаться в любой точке Европы.
Гвидо удивлённо вскинул брови.
-то есть, к примеру, из Кальвиноса в Мажонум можно будет попасть не за две недели, а мгновенно?
-да-да!- горячо воскликнул Престо- об этом говорят манускрипты исчезнувших цивилизаций, которые умею читать только я! Они мне достались от моего прадеда, а он их получил от древних пиктов!
Арнульф подошел к полке с книгами и вытащил одну из них- большую и старинную, в переплёте из телячьей кожи.
-интересно- заметил он, открывая книгу.
Гвидо тем временем с любопытством взял в руки колбу и с любопытством посмотрел на её содержимое.
-неужели этот блёклый порошок, похожий на толчёный мел, может творить то, о чём ты тут нам хвастаешься, старик?- с усмешкой сказал он
Гвидо сделал шаг к свету, чтобы получше рассмотреть странное нечто, за изобретение которого он со своими товарищами выложили не только всё своё жалованье, но и то, что они втихомолку отнимали у еретиков.
Он поднял колбу к свету и внезапно затряс рукой- большая горячая капля воска от свечи, горевшей под потолком, упала на запястье Гвидо.
-осторожно- хором закричали Арнульф, Флавий и Престо, но было уже поздно.
Колба выскользнула из руки Гвидо и с тихим дребезгом разбилась о каменный пол.
Несчастный старик снова бухнулся на колени, и уперев лоб в пол, стал бормотать какие-то молитвы на непонятном языке.
На месте разбившейся колбы образовалось светлое, почти бесцветное облако, размером с человеческий рост.
-старик, неужели получилось?! - воскликнул Арнульф- а ты обманывал нас?!
Облако ,будто было живое, стало расти и неожиданно резко обволокла всех троих инквизиторов.
-матерь бож..- успел крикнуть Флавий
В помещение стало тихо. Престо с недоумением поднял голову и огляделся.
-святые отцы, где вы?- тихо позвал он
Ему никто не ответил.
Старик поднялся и огляделся по сторонам. В его камере, служившей одновременно лабораторией было пусто. Не было ни высокого сухощавого Арнульфа, ни истеричного Флавия, ни толстяка-растяпы Гвидо, не удержавшего колбу с веществом над которым он, Престо, так долго трудился.
Старик недоуменно почесал свою бороду.
-что же мне делать?- со страхом сказал он самому себе- кто же мне будет приносить еду, вино и материалы для опытов? Ведь Арнульф говорил, что ни одна живая душа, кроме них не знает об этой потаённой комнате. О боги! Значит я умру от голода и жажды?!
Гвидо, Арнульф и Флавий одновременно открыли глаза и посмотрели друг на друга.
-дева Мария, где мы?!- прошептал Гвидо осеняя себя крестом
-где?!- злобно спросил Флавий- это тебя , увальня, надо спросить. Как можно было не удержать в своих неуклюжих пальцах колбу? Если бы всё было под контролем и этот Престо объяснил бы нам, как этим пользоваться, мы бы получили ворота в любой уголок Европы. А что теперь? Мы похожи на новобранца, в руках которого была аркебуза**, но он не знал как ей пользоваться! Если бы не мой сан, я бы с удовольствием сейчас тебя самого поднял бы на дыбу!
- брат Флавий, ты видимо забыл, что основную часть денег на опыты этого чернокнижника дал я!- сварливо отозвался Гвидо - и сан я такой же как ты имею!
Пока они препирались, Арнульф внимательно осмотрелся по сторонам. Они стояли в голой, ровной как стол, простиравшейся до самого горизонта , степи.
-интересно, далеко ли отсюда наш город?- пробормотал он. Старик успел сказать , что через облако можно оказываться далеко от нашего города, но не объяснил как.
-если мы попали сюда через облако, то наверно и обратно в комнату к Престо, можно попасть через облако- торжественно сказал Гвидо.
-о твоей догадливости, брат Гвидо, можно написать отдельный большой эпос- насмешливо сказал Арнульф- только вот облака я что-то не вижу. Разве вот это.
Он топнул ногой по сухой земле, с которой поднялся столб пыли.
Гвидо, встав на четвереньки попытался проскользнуть в него.
-что, не выходит, брат Гвидо?- сочувственно спросил Флавий- а ты попробуй ещё раз.
Гвидо понял, что над ним издеваются и поднявшись гневно взглянул на Флавия.
- успокойтесь, братья- рассердился Арнульф- сейчас не время искать виноватых. Посмотрите на запад.
Гвидо и Флавий повернули головы. На горизонте показались всадники. Сначала десяток , потом ещё и ещё. Их становилось всё больше и больше.
-матерь божья, кто это?- в страхе спросил Гвидо.
-спокойно, братья- сказал Арнульф- чтобы не случилось, мы под защитой святой Инквизиции.
Всадники приближались. Уже были слышны ржание коней и гортанные выкрики воинов.
*Тонзура- выстриженное или выбритое на голове католических монахов и священников место в знак принадлежности к церкви
**Аркебуза — это первое имевшее массовое применение ручное огнестрельное оружие. Появилось в середине 15 века в Западной Европе.
Глава 1
-Господи, услышь молитвы рабов твоих! Господи, спаси! Пономарь Евстафий Головня перекрестился, глядя на золотистые луковки -купола церкви и поднявшись на крепостную стену, с тоской посмотрел вдаль. До самого горизонта, раскинувшись направо и налево в степи мерцали огни степняков - половцев, обложивших град Святославль- столицу Добровещенской Руси. Евстафий зябко подёрнул плечами и поправив старый заплатанный подрясник, огляделся по сторонам. На стене было людно. Перекликались дружинники князя Михаила, мужики в серых сермягах складывали камни для боя, кипятилась в огромных котлах и чанах вода и смола. К пономарю подошли двое -парень с курчавой чёрной бородкой и пожилой мужчина с зажившим шрамом через всё лицо. Оба были в полном вооружении- в кольчугах, шеломах. В руках парня был тяжелый шестопёр, а мужчина со шрамом поглаживал рукоятку меча в шитых бисером кожаных ножнах. -доброго здоровьичка, Евстафий Иваныч- звонким мальчишеским голосом сказал парень- ну что, зададим жару степнякам нынче? Головня опять вздохнул и сожалением сказал: -не вижу иного выхода, Угоняй. Раз не может наш князь Михаил с басурманами договориться, то будем защищать наш град. -с ними договоришься -хмыкнул пожилой мужчина о шрамом- давеча предлагал им наш князь сверх обычной платы ещё три пуда серебра, так их толмач перевёл- говорит - наш князь Айпак велел вам передать- либо двадцать пудов и триста девок впридачу, либо сами придём заберём всё , вас порубим , а баб ваших и деток в полон. Головня всплеснул руками -да как же это так, Колояр?! Ведь разорят они нас такой податью! А что брат Михаила , что в град Мироярск сбежал? Тоже не даст? Поможет нам дружной? Колояр презрительно скривил изуродованное лицо и уныло махнул рукой -да куда там. Брат князя нашего Михаила- Вторуша в услужение к басурманам пошел. И дружину свою отдал. Теперь вместе с Айпаком безобразит. Только дружина разбежалась почти вся. Кто к нашему Михаилу, кто к соседям нашим- в Погостово. -Иуда какая! - пономарь сердито топнул ногой- встречу в бою, башку отрублю стервецу! Евстафий, будто в подтверждении своих слов вытащил из заплечного мешка железное топорище- вот только на рукоять насажу. Он с завистью посмотрел на княжеских дружинников- на их кольчуги и шеломы, блестевшие в свете заходящего летнего солнца, отметив, что вся его бронь и вооружение- это подрясник, клобук , да топор без ручки. Угоняй , приложив руку ко лбу посмотрел вдаль, на скопище огней, которые с наступлением темноты становились всё отчётливей. -как думаешь, Колояр, сунутся ночью или утром полезут? Колояр почесал затылок, отчего его шелом съехал на лоб. -да пёс их знает. Два лета тому назад я в Сориново был, когда Айпак со своими собаками сунулся. Так они всю ночь костры жгли, к стенам града подходили, якобы вот-вот полезут, а по настоящему вдарили уже только под утро, когда половина воинов на стенах спать леглась. Тогда вот мне секирой-то и досталось по мордасам. -удержали град-то?- с надеждой спросил Евстафий- ты извини, Колояр, что докучаю, я про мирские дела мало что знаю. --удержали- степенно отозвался Колояр, степняки- они грады не любят осаждать. Им бы чисто поле, вот там они хозяева. Как припустятся удирать притворно, ты за ними, а они ещё прытче, ты ещё быстрей, а они в болото , али ещё какое место гиблое. Как повернут, как в бубны свои ударят, как из луков начнут стрелы метать.. -может и нынче отсидимся?- с надеждой спросил Евстафий- стены ещё в прошлое лето починили, рвы копать, сами знаете, я лично три десятка монахов помогал отправлять. Колояр высморкался с высоты стены и понизив голос сказал: -горяч наш князюшка и молод ишо. Ежели советов старших не будет слушать, то может и худое случится. Он всё за ворота града хочет выйти да в честном бою победить Айпака, да с братцем своим -предателем посчитаться. -а ты ж на что?- строго спросил Головня-обскажи молодому что да как. -больно вот молодые нас, стариков слушают- горько усмехнулся Колояр- все поперешные нынче- взять вот хоть Угоняя- вечор сказал ему.. -ну начал Колоярушка- рассмеялся Угоняй- я всегда внемлю, что ты говоришь. Он ловко подкинул шестопёр и поймал его за ручку. -только выполняешь, как тебе хочется- уточнил Колояр. -молодо-зелено- наставительно поддакнул Евстафий- как в Писании сказано?- чти отца и мать свою. А Колояр в военном деле для тебя, Угоняйка, ажно как отче. И потому.. Угоняй не дослушал наставления зануды- Евстафия, а сославшись на какое-то важное поручение князя Михаила, слез со стены и убежал, поигрывая шестопёром. Колояр хлопнул Евстафия по плечу и заспешил к толпе мужиков- сермяжников, наваливающих у стены груду камней. -куда всё в одну кучу кладёте, остолопы?! В разные надо! Евстафий Головень опять вздохнул и вслед за Угоняем тоже слез со стены чтобы взобраться на колокольню храма Святой Богородицы. Тяжело дыша и он поднимался по истёртым ступеням церкви, читая про себя Отче наш. Вот и площадка с колоколами. Пора созывать на службу народ православный. Евстафий перекрестился и привычно ухватившись за канаты принялся за дело. Бомм..бомм.. переливаясь поплыло над Святославлем, который всё больше и больше погружался во мрак. Эх, думал Евстафий- дал бы господь силищу какую, али владение оружием великим, чтобы всех басурман в два счёта с земли русской повыгонять..Чтоб подружится с соседними городами, чтоб поумерить пыл князей жадных да завистливых.. Вечерняя служба прошла как обычно. Дьякон Илия густым басом читал молитвы, маша кадилом. Мерцали свечи, с икон смотрели печальные святые. Прихожане тихо подпевали молитвам и степенно кланяясь, осеняли себя крестами. Придя в свою келью, Евстафий забрался и растянулся на грубо сколоченном деревянном топчане, с головой накрыв себя дерюгой. Но отчего то не спалось, хотя день был не из лёгких. А вот если господь уладит так, чтобы вообще без князей жить?- размышлял Евстафий. От такой мысли ему сделалось страшно. Как без князей? А кто править будет? Оброк с мужичков собирать? Работным людям, да дружине приказывать ? Да и вообще.. Как кто?- сам с собою спорил Евстафий- да нешто люду на Руси грамотного нет. Вот тот же Колояр. Знатный воин. Хошь бы сейчас в воеводы ему! Или Шпыня Иван Фёдорович- воевода княжеский.. А заместо князя..да хоть как в Новгороде..чтоб свободные люди могли решать.. И что же тогда будет? Много людишек, каждый своё будет гнуть..Драка будет похлеще чем со степняками.. Мысли Головни стали сбиваться и путаться. Он хотел прочитать ещё раз Отче наш, но едва дойдя до "хлеб наш насущный дай нам днесь", Евстафий уснул.
(продолжение следует)
Глава 2
Проснулся Евстафий от того, что в келью кто-то ворвался. Головня быстро поднялся и сел на топчане. Перед ним стоял его товарищ- монах Кузьма Ухват.
-беда, Евстафьюшка, басурмане на приступ полезли!- выдохнул он- беги на колокольню, бей набат! Как на пожаре!
Головня спешно оделся и выскочил на улицу. Уже светало. Ругнувшись на себя, что не успел вчера насадить топор на рукоятку, Евстафий помчался к колокольне и, не смотря на отдышку, взобрался на неё в два раза быстрее, чем вчера. Святославль снова огласил звон, но не величественный, как вчера, а тревожный и более пронзительный.
Качая язык колокола, Головня увидел как городским стенам стремительно приближается конная лава
-идут, пёсьи морды!- пронеслось в голове у Евстафия.
На площадку звонницы выбрался мальчик лет двенадцати.
-меня Илия послал! Велел тебя заметить!- крикнул парнишка в ухо Головне, а тебе на стены!
Оставив колокола на мальчишку, Евстафий, быстро спустился и побежал к городской стене, на ходу придерживая клобук. У лестницы он столкнулся с раненым мужиком, в щеке которого зияла кровава рана.
-ранен?- крикнул Евстафий
-стрела окаянная! прямо в щёку угодила, зубы вышибла- пробулькал мужик, харкая кровью.
Головня достал из за пазухи чистую тряпицу и наскоро перевязал мужика. Оставив раненого, он наконец, поднялся на городскую стену и едва сам не получил стрелу, прошелестевшую буквально в вершке от головы.
Степняки тем временем с гиканьем и воем проносились вдоль стены, пуская стелы, и повернув коней, мчались обратно в степь, избегая подъезжать слишком близко. Так продолжалось в течении часа, пока князь не вытерпел.
Ворота городища распахнулись и за удирающими кочевниками бросилась дружина Михаила, который ехал впереди всех в богатом облачении- золочёном шеломе и кольчуге.
-ребятушки- срывающимся юношеским голосом крикнул князь дружинникам- накажем поганых, чтоб они и близко к Святославлю подъехать боялись! Всем по коню, да по ясырке* половецкой!
-ааа!!- радостно заревели дружинники и рассыпавшись полумесяцем, бросились догонять нападавших, которые умудрялись стрелять и попадать даже убегая.
Кони княжеской дружины были резвее и расстояние между дружинниками и степняками всё быстрее сокращалось. Комья земли из под ног лошадей, пущенных в карьер, летели прямо в разгорячённые лица воинов.
Степняки , во всю прыть удиравшие от дружинников, вдруг сделали неожиданный и слаженный манёвр, разделившихся на два отряда и сделав резкий поворот, поскакали в стороны.
Князь Михаил первый поплатился за свою горячность. Нёсшийся впереди всех его конь угодил в яму, прикрытую ветками. Вслед за князем начали проваливаться в многочисленные ловушки и остальные всадники. Идущая следом волна , налетала на предыдущую, образу месиво из дико ржущих коней, ломающих себе ноги и кричащих от боли и ужаса воинов.
Ям -ловушек было так много, что часть их осталась неиспользованной. Степняки тем временем окружили хаотичное нагромождение дружинников и их коней и стали методично и неторопливо метать стрелы, почти каждая из которых находила свою цель.
Сотне дружинников удалось избежать падений и всеобщего хаоса. Спешившись, они встали в круг, уперев в землю свои красные щиты в форме лепестка.
Бой продолжался. Половцы тем временем, почувствовав кровь и скорую добычу, захотели наконец, рукопашной схватки. Они закинули луки в саадаки** и достав мечи, с яростным кличем попытались врубиться в строй едва успевших перегруппироваться дружинников.
Замелькали секиры и шестопёры, затрещали щиты, раздался визг и вопли раненых половцев.
Получив отпор , кочевники с воем откатились и снова взялись за свои огромные, сделанные из рогов горных козлов, луки, из которых они били почти без промаха.
Всё меньше и меньше становилось дружинников, которые могли оказать сопротивление.
Вдали показался князь Айпак со свитой. А битва с настырными русскими, не желающими сдаваться в плен, ещё не завершилась. Половецкие десятники , поняв, что за долгую возню князь Айпак может и наказать, снова дал приказ к атаке.
Заревели длинные трубы и половцы, вновь с воем понеслись к остаткам дружины Михаила. На этот раз сопротивляться было уже почти некому. Полетели арканы и ремённые петли, захлестнув последних израненных дружинников, сбили их с ног и поволокли в степь, к процессии Айпака.
Князь Айпак , сидя на белом, холёном жеребце , равнодушно смотрел, как его воины развязали и поставили перед ним на колени пятерых пленников -израненных и оборванных.
Он повернул голову, ища толмача. К нему подошел высокий светловолосый мужчина в синем кафтане с большими зелёными малахитовыми пуговицами.
-скажи им- снисходительно сказал Айпак, что у них есть возможность остаться в живых, если они будут так же храбро воевать вместе со мной, как воевали против.
Человек в синем кафтане подошел к пленникам и тихо проникновенно заговорил:
-ребятушки, я свой, русский. Зовут меня князь Вторуша. Брат мой Михаил, не по праву княжит в Святославле. Батюшка наш, Василий, мне всё завещал! А Миха силой и дружиной своей всё у меня отнял! Князь Айпак идёт большим войском на наши земли. С его помощью я верну себе власть в Святославле, Айдарово, Искровске- наших исконных добровещенских землях, которые захватил Михаил!
Пленникам разрешили подняться с колен. Усталые и окровавленные, они угрюмо смотрели на Вторушу.
-так ты, пёс, когда княжил там, три шкуры драл со всех- крикнул седой дружинник с перебитой рукой- правильно Михаил тебя вытряхнул- соседей грабил земли у вольных урезал. А теперь , вона, со степняками сдружился и хочешь, чтобы и мы предателями стали?! Не бывать этому!
Но Вторуша был терпелив.
- Бросайте вы этого Михаила, тем более, мёртв он. Поступайте в мою личную дружину. Таких как вы у меня уже три сотни. У Айпака большое войско. Завоюет он и Добровещенские земли и Погостовские. А там может и дальше пойдёт. А я, когда снова сяду княжить в Святославле, сделаю вас помощниками, по городу дам на кормление. Ну что, согласны?
Вторуша устал говорить и выжидающе посмотрел на пленников.
Седой дружинник с перебитой рукой загадочно поманил Вторушу пальцем, а когда тот подошел, с рёвом вцепился ему глотку. Это послужило сигналом к последнему бою пленников. С криком, потрясая кулаками они побежали к спешащим на выручку Вторуше его телохранителям. Но что могла сделать горстка безоружных людей? Через пять минут голова последнего пленника страшно блеснув глазами покатилась по траве.
Айпак, невозмутимо наблюдавший за схваткой, тронул поводья и сказал своему телохранителю:
- поехали, Басараба. Перевод того, что сказали пленники, не понадобится.
Вторуша шатаясь поднялся с травы, держась за глаз, в который седой дружинник угодил пальцев здоровой руки, до того, как подбежавшие воины успели перерезать ему горло.
- не хоронить эту падаль- прохрипел он- пусть волки да шакальё пируют.
*ясырка( тюрк)- пленница, рабыня.
** саадак- колчан для стрел
Глава 3
С боем взяли мы Орёл, город весь прошли, И последней улицы название прочли, А название такое, право, слово боевое: Брянская улица по городу идёт — Значит, нам туда дорога, Значит, нам туда дорога
Баянист, а по совместительству механик -водитель танка Т-34-85 Никита Севастопольский , примостившись на пустом снарядном ящике, пел и его пальцы бойко бегали по клавишам трофейного аккордеона "hohner" Около исполнителя собралась пёстрая толпа из пехотинцев, танкистов в промасленных комбинезонах, а так же жителей Берлина, стоявших несколько в стороне и с боязливым любопытством наблюдавших за весельем иванов. -эй , фрау, чего встали?- крикнул стрелок-радист ефрейтор Пётр Куприянов по прозвищу Купрум, бешено прыгая и выделывая замысловатые коленца- подходи, не обидим, войне капут! Гуляй! Несколько немецких девушек смущённо улыбнулись и помотали головами. -давай, Никитос, жарь!- слышались азартные возгласы танцующих бойцов- Победа, наша взяла! По улице, половина домов на которой была разрушена из второй половины, более менее целых, торчали белые флаги, то и дело проезжали машины, самоходки, шли подразделения солдат. Наконец ,Севастопольский устал играть и убрал аккордеон в обшарпанный футляр. -ещё, Никита, ещё- умоляли его бойцы, а один пехотитнец, достав из вещмешка пузатую бутылку с пёстрой этикеткой, протянул её Никите. -бери, браток! Бургундское! Никита рассмеялся - себе оставь, царица полей, а я не пьющий Сквозь толпу протиснулся командир Никиты- старший лейтенант Рамиль Шалимов - Севастопольский, хватит из себя Утёсова изображать! Приказ- роте собраться на площади. Выполнять! Куприянов! Тебя вообще-то тоже касается. Купрум, присевший отдышаться, уныло махнул рукой -вот умеешь, ты, лейтенант всю обедню испортить. Мы только во вкус вошли, ещё бы пять минут , к нам бы и фрау присоединились! -я вам дам фрау- погрозил кулаком Шалимов- со СМЕРШем давно не беседовали? -так мы же..в самом хорошем смысле- воскликнул Куприянов- только потанцевать, клянусь своими новыми сапогами! Севастопольский закинул аккордеон за спину и бросил -пошли, Петька, потом допляшем. Они выбрались из толпы и стали медленно шагать к своему танку, одиноко стоявшему около целого дома. -приказ, приказ- бурчал Куприянов- что бы изменилось если бы мы ещё десять минут повеселились? Между прочим имеем право. Шалимов, привыкший, что Купрум иногда ворчит, ничего не ответил. Все трое подошли к танку на броне которого грелись на весеннем солнышке боевые товарищи- наводчик- флегматичный и рассудительный латыш Густав Рудзутис и полная его противоположность- вспыльчивый и бесшабашный армянин, наводчик Вазген Палоян, которого все звали просто Васей. Шалимов критически , будто первый раз видел, осмотрел свою машину и вздохнул. Т-34-85 был изрядно потрёпан. -не вдыхай, командир, скоро наш танчик на заслуженный отдых уйдёт- заметил Рудзутис, бросая самокрутку. -поскорее бы- воскликнул Вазген- вот сразу вас всех в охапку возьму , запихну в вагон и в Ереван поедем! А там.. -хватит болтать!- стараясь быть строгим прикрикнул Шалимов Экипаж занял свои места и танк взревев медленно тронулся вдоль улицы. Свернув несколько раз, Т-34 замер, пропуская колонной, чинно шагавших пленных немцев, которых конвоировали всего несколько бойцов. -отвоевалась, немчура- бесстрастно сказал Рамиль -как там в "Александре Невском"будут детям и внукам рассказывать -не ходи на Русь- засмеялся Вазген. Танк снова взревел и двинулся дальше по улицам поверженного Берлина по направлению к площади, где должна была собраться вся танковая рота. Неожиданно Т-34 снова замер. - Никита, что лучилось? -строго спросил Шалимов Севастопольский помялся и виновато вымолвил: -командир, вон на развалинах котейка сидит. Пропадёт бедняга. Давай возьмём. -ты в своём уме, юннат?- рассердился Рамиль- тут в двух кварталах зоопарк, говорят половина зверей разбежалась. Может нам мартышку лучше взять или тигра? -тигров нам и без зоопарка хватило- отшутился Севастопольский и снова притворно жалобно заныл бабьим голосом- пропадёт, командир, котофей-то, давай возьмём. Шалимов секунду колебался, а потом сказал -ладно, хрен с тобой, бери пока я добрый! -Рамиль, ты лучший командир во всей Красной Армии!- выдохнул Севастопольский. Танк замер и Никита ловко выскочив из люка метнулся к развалинам, на которых сидел худой и ободранный кот со следами подпалин на рыжей шерсти. Севастопольский ласково взял его на руки и сочувственно сказал: - что, браток, тоже досталось тебе.. Через минуту Т-34 продолжил свой путь, а кот уписывал тушенку, которую специально для него открыл сердобольный Никита. -как назовём-то?- улыбаясь спросил Густав -Абрикос!- воскликнул Вазген- такой же желто-рыжий! У нас в Ереване такие абрикосы, вот приедете ко мне в гости.. Внимание Шалимова, смотревшего за дорогой из командирской башенки привлекло нечто странное. Он и сам толком не мог объяснить, что же это такое. У полуразрушенного дома Рамиль заметил какое то необычное завихрение воздуха в виде едва заметного облачка. Оно подобно небольшому торнадо крутило какие-то бумажки и мелкий мусор. Внезапно облачко стало увеличиваться в размерах, стало молочно-белым и поплыло впереди танка. -командир, что это за чертовщина?- удивился Никита- только что ведь ни ветерка не было. -может немецкое чудо- оружие какое?- спросил Густав Облако между тем вдруг стремительно стало расти в размерах и из бесцветного превращаться в молочно-белое. -туман, не видно ни зги!- крикнул Никита. -включить фары- приказал Рамиль, тщетно стараясь разглядеть, что впереди.
(продолжение следует)
Глава 4
В наступившей белой мгле тускло загорелись фары танка.
-командир, ничего не видно- крикнул Никита, как бы нам не угодить куда! Может это засада какая?
-стоп- приказал Шалимов
Тридцатьчетвёрка замерла.
-смотри в оба, если что прикрой нас из пулемёта- приказал Рамиль Петру Куприянову и добавил -Никитос, со мной.
Шалимов и Севастопольский взяли автоматы и откинув люки выбрались наружу.
-будь начеку- предупредил Рамиль и спрыгнув с танка, крадучись пошел вперёд.
Туман медленно стал рассеиваться, обнажая черты города.
-командир- воскликнул удивлённый Никита- что за дела? Мы же по улице ехали. Там хоть и разрушенные, но каменные дома были, а тут..
Взору бойцов открывался всё ещё окутанный туманом какой-то странный город. Деревянный, с бревенчатыми домами, башнями и старинными стенами.
-может это какой-то незнакомый нам район Берлина?- спросил Севастопольский
-тогда почему он не сгорел, деревянный-то?- резонно спросил Рамиль- тут одного зажигательного снаряда бы хватило..
Они оказались на узкой улочке, вдоль которой тянулись покосившиеся заборы, за которыми виднелись яблони. Где-то вдали вырисовывались какие-то башни.
-командир, ты крещёный?- спросил неожиданно Севастопольский
-обижаешь, я комсомолец- внимательно смотря по сторонам отозвался Рамиль
-тогда как ты объяснишь эту чертовщину?
-разговорчики, ефрейтор Севастопольский- строго сказал Шалимов- сейчас всё узнаем. Мы живы, вооружены, позади нас наши товарищи и наша великая страна.
Впереди показались несколько силуэтов людей
-эй, граждане, какой это район?- крикнул Рамиль по-русски и по-немецки.
Люди, одеты в какие то странныемешковатые одежды вдруг завопили от ужаса, будто Шалимов велел их расстрелять и пустились наутёк.
-местные, что же их так напугало?-спросил Рамиль
-может мы?- предположил Никита
-а чего они бояться?- удивился Шалимов- что они, бойцов Красной Армии не видели в Берлине?
-а ты всё ещё уверен, что мы в Берлине?- задумчиво сказал Севастопольский
-а где по твоему?
Никита молча показал на силуэт колокольни и церкви с куполами.
-православный храм- сказал Севастопольский- как он в Берлине оказался? Не иначе Гитлер сюда грехи замаливать ходил?
-а вдруг..-начал Рамиль но вдруг осёкся и как-то неловко попятился.
В плече у Шалимова откуда ни возьмись, задрожала тонкая оперённая стрела. Вторая прошелестела буквально в миллиметре от уха Севастопольского.
Впереди Никиты и Рамиля возник строй воинов в островерхих шлемах, с красными щитами и копьями наперевес.
Шалимов, кривясь от боли вырвал стрелу и прошипел:
-Никитос, не стрелять, нужно выяснить , что это за ряженые.
Рамиль зычно крикнул к приближавшемуся строю:
-мы танкисты Красной Армии! А вы кто такие?
Вместо ответа шеренга копейщиков ловко расступилась и вперёд выбежали с десяток лучников. Снова свистнули стрелы, одна из которых впилась в приклад Шалимовского ППШ. Рамиль скомандовал:
-Никита, отходим, пальни в воздух для острастки.
Лучники между тем спрятались за шеренгой пехоты, которая сомкнула щиты и вновь стала приближаться к танкистам.
Никита сделал шаг вперёд и рявкнул, подражая герою рассказа Зощенко:
-а ну, запасайся гробами, дьяволы! Сейчас стрелять буду!
Сняв свой автомат с предохранителя, Севастопольский дал длинную очередь в воздух, которая , впрочем, остановила атакующих лишь на несколько секунд. Рамиль, не теряя времени крикнул:
-бежим!
Они закинул автоматы за спины, и как зайцы припустили обратно, к танку. На бегу Шалимов почувствовал, как гимнастёрка в области плеча намокает от крови всё больше и больше.
Впереди показались фары спасительного танка.
-скорее- задыхаясь прохрипел Рамиль.
Они быстро нырнули в люки.
-что с тобой, командир?- крикнул Густав Рудзутис- немцы?
-приготовиться к отражению атаки- вместо ответа приказал Шалимов- без команды не стрелять!
В пятистах метрах от Т-34 снова показалась странная толпа вооруженная холодным оружием
- Густав, прямо по курсу сарай. Наводи на него, а ты Вазген, как только выстрелим, шуруй из пулемёта перед ними, только чтоб напугать!- приказал Шалимов внимательно глядя в окуляр.
Последовал выстрел, от которого запылал сарай, а пулемётные очереди Палояна разбили в щепки несколько щитов.
В рядах атакующих случилась настоящая паника. Половина из них, побросав щиты и копья бросилась улепетывать по улице вдоль заборов, остальные брызнули в стороны.
-Никита , вперёд, только никого не задави- приказал Шалимов- нам нужно пленного взять!
Танк взревел к окончательному ужасу нападавших двинулся вперёд. Проехав с пару километров он снова остановился. Не теряя времени, оставив в машине только Палояна, Рамиль, Никита, Купрум и Густав быстро выскочили из люков и бросились догонять убегавших.
Севастопольский, бегавший лучше всех, вырвался вперёд и вскоре догнал одного из нападавших- худосочного мужичка в чёрном подряснике и монашей шапке. Никита несильно толкнул его в спину и человек, взмахнув своими чёрными одеяниями, как ворона крыльями, растянулся в пыли дороги. Он закатил глаза и истошно закричал:
-с нами крёстная сила! господи спаси нас!
-дядя, не шуми, никто тебе ничего не сделает- как можно спокойнее сказал Севастопольский- вставай!
Мужик медленно встал, осеняя крестом то себя то Никиту. Тем временем подошли куприянов, Шалимов и Рудзутис, который уже успел наскоро перебинтовать рану командира.
-пленный?- спросил Рамиль, рассматривая мужика.
-так точно- отозвался Никита- еле поймал. Они тут как зайцы носятся.
-айда к танку, там безопаснее будет.
Севастопольский легонько подтолкнул пленного по направлению к машине. Они прошли метров пятьсот, но человек, увидев, что они ведут его к танку, упал на колени
-смилуйтесь, люди добрыя! Не казните!
- да никто тебя казнить не собирается- с раздражением сказал Шалимов- просто расскажешь нам, в каком районе Берлина мы. А чтобы твои друзья опять на нас не напали мы под прикрытие танка уйдём.
Было видно, что мужик не понял и половины из того, что сказал ему Рамиль, но чувствуя за спиной крепкую руку Севастопольского, он покорился.
Подойдя к танку, из которого уже высунулась любопытная голова Палояна, Рамиль сказал:
-ну, приступим к допросу.
Глава 5
Арнульф, Гвидо и Флавий со страхом смотрели, как их окружило десяток всадников. -вы кто такие? какого племени?- зычно крикнул один из всадников- безусый юноша со смуглым лицом. -брат Арнульф, объясни мне, почему мы понимаем, то, что говорят эти дикари?- дрожащим голосом спросил Гвидо. -эй, толстяк, что ты там бормочешь?!- рявкнул ещё один всадник - пожилой и морщинистый,- мы воины непобедимого кипчакского* князя Айпака. А вы кто такое? Если не ответите коротко и ясно, вы сломаем вам хребты и бросим на съедение шакалам! -мы служители святой инквизиции города Мигон- надменно сказал Арнульф, стараясь сохранить самообладание. Безусый затряс головой: - ничего не понимаю! Какой инквизиции?! Какой Мигон? Эй, Калой, возьми своих молодцев и сломай этим лгунам спины! Гвидо не дослушав приказ злобного варвара, повалился в обморок, но к безусому подъехал ещё один всадник- старик с седой бородкой и с узкими глазами-щелочками. - ты неразумно поступаешь, Клеопа- просипел старик- судя по одеянию- это либо какие-то шаманы, либо мудрецы. У одного из них в руках я вижу книгу. Гораздо более разумным будет привезти их к нашему князю Айпаку, а уж он решит, что с ними делать. Если они окажутся полезными, то наш десяток ждёт награда, а если нет..Что ж, отрубить им головы никогда не поздно. Клеопа на минуту задумался. -ладно, Двама, будь по твоему- смягчился он- покажем их Айпаку, может и правда, дадут нам за этих странных людей по рабыне или по серебряному дирхему. Эй, люди в одеждах женщин, следуйте вместе с нами. Да побыстрее. Один из всадников так больно кольнул копьём пониже спины Флавию, что его друзья, видя это, припустились мелкой трусцой. -брат Арнульф, брось ты эту тяжеленную книгу- пропыхтел на ходу Гвидо. -ты глуп, брат Гвидо- отозвался Арнульф- быть может книга- это наше единственное спасение. - я хочу в келью к Престо- клянусь, я сделаю всё, чтобы за эти шалости он оказался на костре- задыхаясь просипел Флавий. Через полчаса бега окончательно изнемогшие и взмокшие монахи основались около огромного цветастого шатра у входа которого стояли дюжие охранники в блестящих панцирях. Клеопа что-то прошептал одному из них и всунул в руку монету и протянул книгу, отобранную у Арнульфа. -ждите- бесстрастно отозвался охранник и скрылся внутри шатра.. Инквизиторы в изнеможении опустились на землю. -последний раз я так бегал в детстве, когда мы с друзьями обтрясли у соседа его лучшую яблоню- пробормотал Флавий. Всадники, пленившие их соскочили с коней, которые тут же захрумкали сочной травой. -братья, кто- нибудь объяснит мне, что происходит?- отдышавшись сказал Гвидо- давайте восстановим события. Колдун и чернокнижник Престо изобрёл какой то порошок, с помощью которого можно было бы перемещаться из города в город. Правда он сказал, что опыты ещё не закончены.. -и один не очень проворный наш брат разбил колбу с этим порошком- язвительно вставил Флавий- и судя по всему, именно поэтому мы из нашего милого Мигона оказались в эти степях. -брат Флавий видимо подзабыл, как в прошлое лето он нерасторопно уронил с моста в воду мешочек с нашими золотыми талерами- огрызнулся Гвидо. -но после этого, ни я ни ты, дорогой Гвидо, никуда не исчезли- сварливо отозвался Флавий. Арнульф прошипел: -братья мои, вы не о том спорите. Судя по всему мы попали в какое то дремучее прошлое, где господствуют эти дикари. Я читал о них в летописях. Но это было так давно..И странно, почему мы понимаем их язык? - где-то должно быть это белёсое облако, через которое мы из кельи Престо попали сюда- вздохнул Гвидо- если мы его увидим, то и обратно сможем попасть. -а если не увидим? Флавий открыл было рот, чтобы снова сказать Гвидо какую-то колкость, как вдруг Клеопа, копавшийся в своей суме поодаль от них, рявкнул: -на колени!! Из шатра вышел Айпак в сопровождении нескольких человек свиты. Князь был молод и смугл. Роскосые глаза его смотрели строго и пытливо. Инквизиторы кряхтя опустились на колени. Айпак некоторое время рассматривал их, потом осторожно коснулся своей резной плетью тонзуры Арнульфа. -зачем вы выстригли волосы на макушке и надели длинные одеяния? Откуда вы? Кто ваш князь? Где ваше племя? Сколько вас? Что вы тут делаете? Что это за книга, которую отобрали у вас мои воины? Рассказывайте, если не хотите чтобы к вечеру глаза из ваших отрубленных голов расклевали стервятники. Он сделал жест, приказав инквизиторам подняться. -мы- шаманы старинного и уважаемого племени инквизы- торжественно сказал Арнульф- обладаем очень древними знаниями и заклятиями и знаниями. А племя и дом наш так далеко, что даже ты, великий князь Айпак пока доедешь до туда постареешь и умрёшь. Айпак удивлённо посмотрел на дерзкого чужестранца, но ничего не сказал. Он дал знак и перед ним поставили небольшой столик, на который положили книгу, отобранную у Арнульфа. Айпак открыл её посредине и сказал: -я вижу тут старинные чертежи каких- то сооружений. Что они означают? Гвидо втянув голову в плечи подошел к книге и заглянул в неё. -так это же осадные машины- тараны, катапульты и многое другое. С помощью их можно брать города, метать стрелы и много чего ещё. Айпак углубился в чертежи , рассматривая рисунки. Инквизиторы молча стояли ожидая своей участи. Наконец , князь выпрямился и лицо его прояснилось. -у меня достаточно хитроумных мастеров и работников, чтобы они сделали всё, что тут нарисовано. А вас, странные шаманы, я оставляю себе, так же как и книгу, которых у меня целая библиотека. Наши мастера будут советоваться с вами по постройке этих хитроумных машин. -но мы не умеем- начал Гвидо, но Арнульф незаметно дал ему такой пинок под зад, что Гвидо пошатнулся и замолчал. К Айпаку подвели молочно- белого коня и князь ловко вскочил на него. - о непобедимый!- залебезил Клеопа- семеня за конём- конечно же ты можешь забрать у бедных пастухов их добычу, но пленить их стоило больших усилий. Они защищались как лютые звери. Особенно вон тот, толстый, который одним ударом повалил пятерых. Дай нам за них хотя бы горсть медных монет! Гвидо, который неожиданно узнал, что он кулачный боец и чуть не убил пятерых, со страхом втянул голову в шею. Айпак строго посмотрел на Клеопу. -я князь и беру по праву в своих землях то, что я захочу- надменно сказал он- а тебе , за то, что ты осмелился требовать с меня какую то плату за то, что и так принадлежит мне, подлежит наказание: десять ударов палками по пяткам. Ойе! Айпак хлестнул плетью своего красавца коня и гикнув сорвался с места. К инквизиторам подскакали дюжие молодцы и без каких либо усилий , схватив их за ворот, бросили поперёк сёдел и поскакали вслед за Айпаком. А к растерявшемуся Клеопе подошли два огромных воина и смеясь, сбив его ног, стащили грязные заплатанные сапоги. -ай, завопил несчастный Клеопа, чувствуя болезненные удары- будь прокляты эти шаманы! Лучше бы я их прирезал! Зачем я только послушал совета старого пердуна Двамы!
* кипчаки- (также известные как тюрки-кипчаки, половцы, куманы) — тюркские кочевники, а затем конфедерация, существовавшая в Средние века и населявшая некоторые части Евразийской степи
(продолжение следует)
Глава 6
-как звать тебя, отче?- спрсил Шалимов всё ещё трясущегося со страху мужичка в подряснике- да не бойся ты, ничего мы тебе не сделаем! -я вовсе не отче, но пономарь храма святой Богородицы. Евстафий Головня- немного успокоившись отозвался пленник. Шалимов снял каску и вытер пот. -так, допустим. А город какой? Берлин? -Святославль. -командир- вмешался Куприянов- а может он того, ну не в себе малость? -малость?- удивился Никита Севастопольский- да ты Петька, оптимист! -тихо!- прикрикнул Рамиль и продолжил- а вот скажи мне, Евстафий Головня, год сейчас какой? -6633-й от сотворения мира- пробормотал пономарь, то и дело косясь на танк. Шалимов развёл руками, беспомощно глядя на товарищей: -мужики, это сколько по нашему? Выяснилось, что мужики не знают. -очень давно- уточнил Палоян, который вылез из танка и достав кисет, закурил. Вслед за Васей вылез новый член экипажа- кот Абрикос, который в отличии от людей, был невозмутим. Он растянулся на броне, и принялся вылизывать свою желтую, как мёд шерсть. Головня, увидев кота, ещё раз перекрестился. - вот спасибо, Вася, помог- флегматично отозвался Рудзутис, который любил подначить вспыльчивого , но отходчивого Вазгена. Головня, увидев курящего Палояна вдруг крестясь снова шарахнулся в сторону. -да всё в порядке, Евстафий, ты чего?- воскликнул Шалимов -только в быка меня не бросайте- дрожащим голосом сказал пономарь, косясь на танк -мужик думает, что наш танк- это медный бык, в котором раньше казнили людей- со смехом сказал Палоян. -ему смешно- сказал Рудзутис со вздохом - ты понимаешь, голова садовая, что мы попали в какое-то странное место? Возможно в далёкое прошлое. Тем временем Евстафий несколько осмелел и стал сам задавать вопросы: -а вы откуда? Православныя? Люди русския? А быка с собой зачем возите? Нечестивых басурман казнить? -Евстафий, вопросы пока задаю я- напомнил Шалимов- скажи-ка мне, а чего вы так нас испугались? -так как не испугаться?- удивился Головня- нас и так половцы обложили, а тут вы посередь града. Ну мы и подумали, что бес им помог на этом быке через стены перемахнуть незаметно. Глядь- вы из быка вылезли! Ну Шпыня наш и скомандовал- на сечу. А дальше бык как адское пламя изрыгнул, как полетели обломки, как вздыбилась земля, как дом загорелся..А дальше.. -дальше мы знаем- сказал Рамиль- повернулся с товарищам- ну что, братцы, в общем расклад такой- мы попали из Берлина -1945 в, судя по всему , в Древнюю Русь. Год к сожалению, пока не понятен, но это уже не особо важно. -а почему Русь- древняя?- снова осмелел Евстафий -для тебя не древняя, а обычная- успокоил его Купрум - а мне непонятно- задумчиво сказал Рудзутис- почему мы его понимаем? Я читал, что древнерусский сильно отличается от современного. Может мне его по латышски спросить? -думаю, это мало что даст, Густав-отозвался Шалимов- позже выясним. Он снова обратился к пономарю. Евстафий, сильно вас половцы донимают? -да спасу нет- оживился Головня- прискачут, как начнут скакать вокруг града да стрелы зажженные пускать! Евстафий помрачнел и добавил: -вот вечор князюшка наш, Михаил, вышел из града, да погнался за ними, да так и не вернулся. Всю дружину увёл, сейчас хоть бери Святославль голыми руками. -голыми- не голыми, а против нас вон какое воинство выставили- заметил Палоян -да десяток лучников остался от дружины- отозвался Головня- а остальные- ряженые в доспех мастеровые. Они не драться мастера, а горшки обжигать, да кожи выделывать. Евстафий исподтишка разглядывал странных чужеземцев. Говорят ладно, понятно и вроде как даже лица родные, свои. Даже вон у того, смуглого с большим носом. Одеты не по здешнему. А котейка обычный, каких в их городище хоть пруд пруди. И главное, у них прирученный железный бык, который плюётся огнём! Вот бы.. Он несмело сказал: -если вы русския люди, не язычники какия, то перекреститесь! Весь экипаж Т-34-85 рассмеялся. -извини, отец, не будем мы креститься- отсмеявшись сказал Куприянов- не приучены, да я честно говоря и не умею , как это делать. Тебе бы бабку мою, она в этом деле спец, а я.. -так и знал, что вы язычники!- воскликнул Евстафий- бык ваш бесовской и арбалеты с невидимыми стрелами! -да не язычники мы, чудак-человек- сказал Никита, а советские люди. Ваши, стало быть, потомки из далёкого будущего. Головня уже уяснил, что ни пытать, ни засовывать его в страшного быка не будут, поэтому снова осмелел: -из будущего, говорите? Из какого такого будущего? из 6635-го? или другого какого года? -из 1945-го -объяснил Севастопольский. Головня всплеснул руками -так это получается, что вы из прошлого, а не я! -ох, отец, не поймём мы, видимо, друг друга пока про года- улыбнулся Шалимов и обратился к экипажу: -ну что будем делать, гвардия? -ну неплохо бы было обратно в Берлин попасть- степенно сказал Рудзутис- а то попадёт нам.. Особенно если поведаем, где мы были. А что? Мне пехотинец один рассказывал, что в Белоруссии, в 44-м, когда наступали, его друг на болотах целую толпу французов видел, тех что из 1812-го. Все , говорит, в киверах, с ружьями старинными. Ну он ему поверил, а потом выясняется, что у того белая горячка была, и что из роты он прямиком в санчасть поехал. Палоян горячо воскликнул: -ай, сначала помочь надо, а потом уже домой! Как никак предки наши! Мой прадед родом из Москвы! Густав флегматично процитировал:
- И молвил он, сверкнув очами: "Ребята! не Москва ль за нами? Умрем же под Москвой.
Никита с Рамилем снова рассмеялись, а Вазген гневно погрозил кулаком Рудзутису. -ай, никто умирать не собирается. Купрум вон пару раз даст очередь из пулемёта и хватит, пишите письма! -что там с боеприпасами у нас?- спросил Шалимов Рудзутис крякнул и невесело отозвался: -негусто, командир. Один бронебойный и три осколочно- фугасных. - а патронов? -один диск- погрустнел Палоян. -не успели нас на переформирование отвести- вздохнул Рамиль, а то бы с полным боекомплектом были. -да что ты переживаешь, командир, будто перед нами дивизия "Мёртвая голова"! Шуганём этих степняков, и .. -и?- с усмешкой спросил Рудзтис. -ну..найдём это облако или туман, через который мы сюда свалились- неуверенно сказал Вазген. - где найдём? Товарищи оглянулись по сторонам, но вокруг была ясна солнечная погода и никакого намёка на туман не было. -найдём- язвительно передразнил Густав. Шалимов встал и одёрнул гимастёрку. -в общем так, Евтстафий, поехали с нами, к вашему начальству, там обо всём потолкуем и решим, что делать. Бойцы стали проворно карабкаться на танк и исчезать в люках, а Головня вновь затрясся от страха -вы обещали, что не казните меня! Рамиль дружески приобнял Головню и ласково сказал: -да не волнуйся ты, клянусь, что никто тебя не тронет. Это не бык, а как бы тебе обьяснить..Типа ладьи сухопутной, что ли.. Лезь, вон Абрикос и то не боится! Шалимов легонько подтолкнул Евтстафия, тот покосился на кота и крестясь забрался внутрь тридцатьчетвёрки.
(продолжение следует)
Глава 7
Арнульф , Гвидо и Флавий сидели на траве и наблюдали как сотни людей пилят доски, обтёсывают брёвна и таскают большие мотки канатов. На работающих покрикивали несколько половцев, лениво наблюдающих, за постройкой. -не понимаю, почему этот куманский князь оставил нас в живых- буркнул Гвидо- по чертежам из книги они и без нас построят катапульты и тараны. Брат Арнульф, что ты там насочинял ему про какое то племя инквизов, из которого мы, якобы происходим? -что-то же было нужно рассказать предводителю этих дикарей- отозвался Арнульф- я сказал первое, что пришло в голову. - а брат Гвидо, видимо, предпочёл бы, чтобы эти дикари сломали ему хребет?- поинтересовался Флавий. -что же получается- не слушая их привычную перебранку спросил Арнульф- что с помощью нашей книги дикари получили доступ к катапультам, которыми они ещё не владеют ? И виноваты в этом, получается, мы? - виноват в этом брат Гвидо- сердито сказал Флавий- ведь именно он сказал для чего эти чертежи. - будто этот дикарь не разобрался бы без него- заметил Арнульф -я хочу домой- захныкал Гвидо- там наверное моя Брунгильда уже сварила чечевичную похлёбку. - а брат Гвидо уверен, что за время его отсутствия Брунгильда не варит похлёбку кому нибудь другому?- ехидно поинтересовался Флавий Арнульф присмотрелся к нескольким инженерам, которые руководили постройкой катапульт и отметил, что одеты они не так, как все присутствующие. Он встал и выпрямившись, огляделся по сторонам. Хоть их и не особо охраняют, но..Бежать? Куда? В бескрайнюю , как океан степь, где их снова может поймать любой куманский дикарь, который, если не убьёт, то продаст их за пару сапог. Нет, тут хоть они в относительной безопасности. Тем более, что степь, наверняка кишит хищниками. Арнульф подошел к длинному деревянному столу, за которым стояли двое смуглых рабочих с курчавыми бородками, завёрнутых в серые куски ткани, будто в платья. Развернув пергамент, и переговариваясь, они что-то сверяли в нём. Инквизитор заглянул в чертёж и тихо спросил: -откуда вы, дети христовы, и почему помогаете язычникам? Люди переглянулись. -кто такой Христов и почему ты решил, что мы его дети?- удивлённо спросил один из них Ответ озадачил Арнульфа и решил зайти с другой стороны. - Судя по странным одеждам и внешности, вы не местные. Бородачи снова переглянулись. -ты прав, странный человек- со вздохом сказал один из них- пожилой и смуглый -несколько дней назад мы попали сюда из нашего полиса в странное место.. - через облако?!- воскликнул Арнульф - как ты угадал?- вскинул брови второй- моложавый, чёрными и блестящими, будто два маслина, глазами. - мы -жители Фалерны, строители Александра Великого, сооружали для него осадные машины- стал рассказывать пожилой- было солнечно, с Эгейского моря не было не ветерочка, мы уже заканчивали баллисту, как появилось маленькое облачко, которое стало расти, потом оно превратилось в туман, и мы вместе с моим товарищем , рабочими и недостроенной баллистой, оказались тут, среди варваров, которые показали нам книгу, и заставили сооружать много осадных машин. -как звать вас, дети мои?- спросил Гвидо. -мы не твои дети, мы потомки Геракла- сухо ответил молодой- извини, чужеземец, ибо мы видим тебя в первый раз. Флавий незаметно дёрнул Гвидо за плащ. -брату Гвидо на время следует забыть что ТУТ ещё видимо не знают о христианской вере и греческие язычники не сильно отличаются от язычников -куманов. Гвидо покачал головой: -вопрос очень спорный, брат Флавий, ибо.. -не пора ли братьям моим понять, что сейчас не время для богословских споров- прошипел Арнульф и повернувшись к новым знакомым переспросил- так как вас зовут? -я Кастор- представился молодой -а я Лукас- тряхнул кудрявой бородой старик. -трудны и непонятны греческие имена- изрёк Арнульф и коротко рассказал, как они очутились в этих местах, умолчав, впрочем, о том, что Гвидо разбил колбу. -что же получается- Флавий задумчиво почесал свой подбородок, который уже подёрнулся жесткой щетиной- это облако непонятным образом появляется в разные времена и засасывает людей в это странное и страшное место? -скажите, о Кастор и Лукас, против кого собираются воевать куманы, сооружая огромное количество осадных машин?- спросил Арнульф. - про полисы, которые они упоминают, мы никогда не слышали- отозвался Кастор- Погостово, Сориново, Святослвль. -странные названия- заключил Гвидо- наверняка, там живут такие же дикие звери, как куманы. Лукас просяще сложил руки на груди: -а теперь извините нас чужеземцы, нам нужно работать, чтобы эти страшные дикари не наказали нас. -нужно не работать, а поскорее убраться отсюда ко всем чертям- выругался Флавий -вот- буркнул Гвидо- я всегда говорил, что при первых испытаниях вся христианская вера спадёт с брата Флавия, как одежда с ведьмы во время пытки. Вот он уже поминает чёрта. Флавий зыркнул на Гвидо злобным взглядом , но ничего не ответил. -получается..получается- бормотал Арнульф- что князю этих дикарей, не знающим техники, крупно повезло, что к нему непонятным образом попали и мы с книгой, и эти греки- язычники. Интересно, про какого Александра Великого они болтали? Неужели про того самого, чья слава не померкла в веках? Уж лучше бы он попал сюда, он бы мигом объяснил этим грязным варварам, что значит культура и.. -хочу напомнить брату Арнульфу, что Александр Великий тоже был язычником- наставительно сказал Флавий. Или брат Арнульф покрестил бы его? К ним подскакал всадник в блестящих латах и отличающийся от основной массы кочевников, узкоглазых и безбородых, одетых в шубы из прокисшей овчины. Один глаз у всадника был перевязан чёрной тряпкой. -святые отцы- спокойно сказал он, спрыгнув с коня- отойдёмте, ибо нам нужно серьёзно поговорить. Инквизиторы отошли от копошащихся людей. -слушаем тебя, сын мой...добрый человек- поправился Гвидо. Всадник снял с себя островерхий шлем и вытер пыль с лица. -меня зовут Вторуша. Я славянский князь, изгнанный из своего родного города .
(продолжение следует)
Глава 8
Т-34-85 медленно ехал по узким улочкам Святославля, пугая жителей, которые завидев страшно гудящую и чадящую адским смрадоммахину, прятались в дома и за заборы. -чувствую себя Ионой внутри кита- пробормотал Евстафий Головня, посматривая на танкистов. -куда теперь?- спросил Шалимов, внимательно наблюдая из командирской башенки- где ваша управа, или как это у вас называется? -князюшка наш Михаил не вернулся, за него воевода Иван Шпыня, он в детинце- отозвался Головня- вон наш детинец, через три улицы, вон башня его. -ну значит, сейчас к вашему Шпыне поедем- сказал Рамиль- Никитос, понял курс? Танк аккуратно, стараясь не задевать заборов и построек кое-как вывернул с узких улочек и остановился в ста метрах от кремля с высокими бревенчатыми стенами. Рамиль откинул люк и высунувшись посмотрел на стены, на которых стояли лучники, а на самой высокой башне полоскался красный стяг с ликом Христа. -ну что, братва, тут тоже красный флаг- засмеялся Шалимов- правда есть нюансы- Евстафий, выходи, пойдём к твоему Шпыне на переговоры, Никитос и Густав со мной, Палоян и Купрум будьте начеку. Если мы через два часа не появимся на стене и не помашем вот этим платком, сначала пальните по какой-нибудь башне, а потом сносите ворота. Хотя, надеюсь, до этого не дойдёт. Они спрыгнули с танка и втроём подошли к закрытым воротам. -правослвныя!- закричал Головня- это я, пономарь Евстафий! Мне к воеводе надо! Откройте ворота! Со стен вразнобой закричали: -ступайте к бесу! Ты не Евтстафий! Ты из быка смрадного, сатанинского вылез! Изыдите! Головня растеряно посмотрел на Шалимова, а тот сложив ладони рупором и крикнул: -граждане русичи, или как вас там.. Мы пришли помочь вам в вашей борьбе со степняками! Вы видели, на что способен этот бык? Я могу им управлять! На стенах затихли, а Головня пользуясь тишиной крикнул: -Кузьма! Ухват! Это же я. Ты на прошлой седьмице у меня три горсти муки одалживал! Я это, я! На стене снова замолчали, видимо, совещались, а потом крикнули: -мы ворота откроем, заходите, но без быка своего. -это уже кое-что- засмеялся Севастопольский -оружие приготовьте на всякий случай приказал Рамиль. Никита и Густав послушно сняли с плеч ППШ. Одна створка ворот приоткрылась и Евстафий, нырнул в неё, поманив за собой танкистов. Гуськом, не торопясь он вошли внутрь детинца. Теперь настала очередь робеть Рамилю, Никите и Густаву. Они с удивлением рассматривали резные терема, улочки, сосны и около десятка воинов, облачённых в кольчуги. Евстафий подошел к одному из них - воину с окладистой русой бородой и что-то стал, крестясь, горячо рассказывать, показывая рукой, то на Рамиля, то на себя, а потом и вовсе разошелся, изобразив, как он ехал внутри страшного железного быка и остался жив. Лицо воина, даже не смотря на рассказ Головни, по прежнему оставалось непроницаемым. Он отрывисто буркнул несколько слов и Евстафий, кивнув, вернулся к танкистам. - велено вам в гостевом тереме обождать, к вам туда придёт сам воевода Иван Шпыня. -ну , мы люди не гордые, подождём- отозвался Рамиль- веди нас, Евтсаф. Братва, раз дело к переговорам, отбой, убирайте "папаш". -идёмте, православн..- Евстафий осёкся- всё не могу понять, какой вы веры. Вроде наши, русския, а не крещёные, и даже не язычники. -атеисты- усмехнулся Рамиль Евстафий помотал головой, показывая, что не понимает. Они свернули на узенькую тропинку, по краям которой росли невысокие берёзки и через несколько минут очутились возле небольшого уютного бревенчатого домика. -заходите, гостьюшки, располагайтесь- Головня радушно открыл дверь- а я начёт угощения распоряжусь. Бойцы прошли в светлую и чистую горницу, посреди которой стояли резные лавки и стол. -ты смотри- восхищённо протянул Густав- как в кино. -печка какая!- Никита погладил большую, белёную печь- у моей бабули такая была. Танкисты поставили автоматы в угол и с облегчением стащили сапоги. Никита хотел даже снять гимнастёрку, но Рамиль строго сказал: -отставить. Придёт воевода, а мы тут исподним светим. Дверь отворилась и в терем вошла девушка с круглым деревянным подносом, на которых стояли глиняные кувшины. -извольте кваску отпить, пока щи несут- певуче сказала одна из них. Бойцы залюбовались статной девушкой в синем сарафане. На голове её был искусно вышитый бисером небольшой венец. -незамужняя- шепнул Густав- присмотрись, Никитос. Шалимов тем временем неуверенно поблагодарил: - а и спасибо тебе..девица.. красная.. Девица и впрямь стала красной.Зардевшись от смущения онаопустила глаза и расставив кувшины с чашками на столе, быстро убежала, успев бросить на Никиту любопытный взгляд из под опущенных ресниц. Рамиль разлил квас по чашкам и выпив, крякнул от удовольствия. -вот это братцы, питьё. Лучше всякой сельтерской. В горницу снова зашли на этот раз строгая тётка в подвойнике* и большим горшком из которого доносился вкусный запах. Следом за тёткой робко шел мальчик с краюхой хлеба -шти свежие с капустой- объявила женщина и поставила горшок на стол -хлеб -соль- пропищал мальчик. Густав порылся в своём вещмешке и достал трофейную немецкую шоколаду . Он снял обёртку, поманил мальчика к себе и ласково сказал -держи, хлопчик- ешь, вкусно. Мальчик некоторое время со страхом смотрел на протянутый подарок, но любопытство всё же оказалось сильнее. Он пискнул "блогодарствую" ,схватил шоколадку и юркнул за женщину, после чего они кланяясь вышли из горницы. -ну что, командир, думаю, мы заслужили по сто грамм наркомовских- сказал Густав, доставая из своего вещмешка стеклянную флягу. -отставить- строго сказал Рамиль- сейчас переговоры с воеводой. Не хватало ещё , чтобы мы пьяными были на них. Убери, пока я не рассердился. Рудзутис вздохнул и убрал заветную фляжку в мешок и танкисты приступили к еде. Едва они закончили, как в помещение вошел высокий молодой мужчина в белой рубахе и шапке, отороченной не то бобром, не то ещё каким то пушным зверем. Голубые глаза вошедшего внимательно и пытливо изучали танкистов. - Доброго здоровьичка - сказал мужчина красивым басом- звать меня Иван Фёдорович Шпыня. А вы кто такие и откуда в наших краях?
* подвойник-старинный восточнославянский головнойубор замужних женщин, представлявший собой мягкую полотняную шапочку с круглым или овальным верхом.
(продолжение следует)
Глава 9
- и что же ты хочешь от нас, Вторуша?- спросил Арнульф -хочу дать вам шанс стать из обычных чужеземцев, моими приближенными, а может быть даже властителями многих земель и народов- сказал Вторуша. Пока что вы пленники в изодранных одеждах, а я беглый нищий князь, который подчиняется Айпаку. Вы, вижу, обучены грамоте и умеете читать древние книги. -умеем- приосанился Гвидо- и не только книги. Общение с колдунами, ворожеями и чернокнижниками тоже не прошло мимо нас. Помню как сейчас, когда один бес в обличье человека , грешную душу которого мы пытались спасти, заливая в его глотку кипяток, поведал нам, что знает язык китов.. -не пора ли брату Гвидо замолчать и дать высказаться нашему собеседнику?- сердито прервал разболтавшегося Гвидо Флавий. -так вот- понизил голос Вторуша- в обозе Айпака есть целая библиотека древних книг и свитков, которые никто не может прочесть и которые невесть как попали к нему. Айпак не особо дорожит ими. Библиотека просто ездит за ним на верблюде, которым управляет Хасан- дряхлый старик, любитель опиума и сна. Вот он то и поведал мне, что книги содержат много интересного. А что именно, этот дед так толком и не объяснил, ибо частого нахождения на небесах после курения опиума, он путает жизнь и вымысел. Хасан говорил, что там есть древние заклинания, после которых тебе будут подвластны какие-то силы или оружие. Возможно, он всё это выдумал. А возможно и нет. -показывай, о Вторуша эти книги. Может на самом деле, мы сможем прочесть в них что- то тайное- решительно сказал Арнульф. -быть может это поможет нам вернуться домой- печально сказал Гвидо. -а где ваш дом? - спросил Вторуша Арнульф незаметно толкнул болтуна Гвидо в спину и туманно ответил: -наш дом далеко, ибо он существует только в воображении божьем. Покажи-ка нам лучше книги. Вторуша надел шлем и вскочил на своего гнедого жеребца. -отлучаться от строительства вам нельзя. Сделаем так. В полночь выходите из юрты, в которой будете спать и идите по направлению к большому бунчуку*. На этом пути я вас встречу. -но нашу юрту охраняют- сказал Флавий. -это я беру на себя - усмехнулся Вторуша- охранники , думаю, не откажутся от пиалы с кумысом, в который влили настой сонных трав. Одноглазый князь ускакал, а инквизиторы переглянулись -что будем делать, братья?- поинтересовался Арнульф. -а может быть, всё это проделки того самого дикаря, который первый пленил нас?- с опаской спросил Гвидо- кажется его звали Клеопа. Вдруг он решил выманить нас ночью и прирезать за то, что получил за нас вместо выкупа удары по пяткам? -брат Гвидо, видимо навечно хочет остаться в этом улусе дикарей. Есть конину, подкидывать в костёр катышки кизяка, а может и жениться на какой-нибудь толстой и некрасивой куманке- с издёвкой сказал Флавий. -почему же толстой и некрасивой?- обиделся Гвидо - в общем так, братья мои- перебил Арнульф- я думаю, идти нужно в любом случае. Это шанс выбраться отсюда, а может быть даже..Что там говорил этот одноглазый Вторуша о властительстве над странами и землями? Со стороны строительства восторженные послышались крики. Инквизиторы обернулись. Кастор и Лукас маша руками радостно обнимались, а рядом с ними на большом станке из брусьев стояла огромная баллиста. - братья, вы посмотрите на этих греческих язычников, детей Геракла или кого-то там ещё- недовольно сказал Флавий-полчаса назад они нам жаловались, что их, бедных заставляют, а сейчас эти же эти олухи радуются вместе с куманами, что изобрели орудие убийства. -язычники будут убивать язычников- пожал плечами Гвидо- нам до этого нет никакого дела. Нам бы вернуться в келью к Престо или хотя бы дождаться ночи, чтобы посмотреть, что нам предлагает этот одноглазый Ганнибал по имени Вторуша. Тем временем несколько степняков пригнали двух баранов и привязали их в двухстах метрах от метательной машины. Четверо подручных Кастора и Лукаса зарядили в баллисту большой дротик, а ещё двое стали крутить деревянные ручки , натягивая тетиву из толстого каната. Все замерли. Дротик со стуком вылетел из ложа метательной машины, но пролетел мимо привязанных баранов, лениво жующих траву . Раздался разочарованный крик и ругань Кастора с Лукасом. - мне братья мои, вот что подумалось- сказал Гвидо, ковыряя в носу- ведь если мы попали сюда через облако, эти греки язычники попали сюда через облако, то возникает много вопросов- а то ли это самое облако, которое появилось после того как я ..ну в общем выпустил его в келье Престо? -вижу, мой брат Гвидо через нос дотянулся пальцем до своего ума и сделал такое важное умозаключение- насмешливо отозвался Флавий. -получается, если это одно и то же облако, то оно путешествует по мирам и временам?- не обращая внимания на Флавия сказал Гвидо. Тем временем подручные мастеров снова зарядили в баллисту большую стрелу и наведя орудие на цель, выстрелили. На этот раз стрела попала в цель , прошив одного из несчастных баранов почти насквозь. Ликующий вопль радости вырвался из сотен глоток присутствующих и даже Гвидо захлопал в ладоши. -чему радуется мой брат?- уныло спросил Флавий -хотя бы тому, что Айпак теперь насточно не убьёт- отозвался Гвидо. Флавий не нашелся что ответить . Стало темнеть и по все степи то тут то там стали загораться костры. -что ж , братья, пора и нам на покой- сказал Арнульф- тем более, что в полночь нас ждёт дело, которое , возможно, изменит нашу теперешнюю жизнь. -для начала бы неплохо было бы подкрепиться местной скудной пищей- вздохнул Гвидо. Они подошли к драной старой юрте, которую отвели им и залезли внутрь. На кошме стоял горшок с какой-то жидкой , кислой похлёбкой и лежали несколько кусков чёрствой лепёшки. - и это за то, что можно сказать, с нашей помощью, построили метательные машины!- возмущённо сказал Гвидо. -еда соответствует нашей помощи-отозвался Арнульф- они бы и без нас построили с этими Кастором и Лукасом. Вот у них сегодня, на ужин наверное, плов с одним из баранов, которого сразили дротиком. -а у нас нет плова, только баран- притворно вздохнул Флавий, наблюдая за реакцией Гвидо. Но Гивдо, решил, что чем меньше он будет разговаривать, тем больше он выпьет варева из горшка. Инквизиторы кое -как утолили голод и легли на кошму, тесно прижавшись друг к дружке. Через несколько часов Арнульф проснулся и тихо выглянул из юрты. Их охранник- тощий кипчак в шубе на голое тело спал, скрестив ноги и уронив голову на голую грязную грудь. -пора, братья мои- прошептал Арнульф. Флавий встал сразу, а вот Гвидо только ворочался и мычал. -может быть оставим этого увальня тут?- спросил Флавий -это исключено- покачал головой Арнульф- во первых , если он проснётся и не обнаружит нас, этот толстяк со страху может переполошить весь улус. В во вторых..Хоть я на это и слабо надеюсь, но вдруг мы увидим то самое облако, через которое попали сюда? Наконец они разбудили Гвидо и крадучись вышли из юрты. Охранник по прежнему сладко спал, сморённый доброй пиалой кумыса.
(продолжение следует)
Глава 10
- старший лейтенант Красной Армии Шалимов - отчеканил Шалимов и приложил ладонь к фуражке. Шпыня недоумённо посмотрел на гостей. - это где ж такая армия?- протянул он. -сложно объяснить, товарищ воевода- отозвался Шалимов- да и не поймёте вы. Давайте остановимся на том, что мы можем помочь вам против вашей борьбы с кочевниками, так обладаем таким оружием, какое вам даже не снилось. -видели, видели ваше оружие - степенно сказал Иван Фёдорович, ничуть не выказывая страха перед неведомыми пришельцами- мне прадед- язычник рассказывал, что сам видел, как Перун молниями врагов испепелял. Вы получается , его внуки? -нет, отец- засмеялся Никита- мы люди. Обычные советские люди. Только из далёкого вашего будущего. -как? Советския?- с сомнением сказал Шпыня- а что ж вы у нас забыли-то? Как очутились? -знать бы ещё самим- буркнул Густав Рудзутис -ближе к делу, воевода- напомнил Рамиль. Он достал из планшета лист бумаги и карандаш. -можешь изобразить, где у вас главные самые широкие ворота, чтобы наша тридцатьчетвёрка, или , как вы говорите, стальной бык, смогла через них выехать? Иван Фёдорович почесал затылок и начал рисовать. -ты смотри- восторженно сказал Севастопольский- ему хоть сейчас карты составлять. На рисунке Шпыни были схематично изображены все башни и ворота Святославля. - а защищать то град некому- вздохнул Иван Фёдорович- сгинул наш князюшка Михаил со своей дружиной. - в общем так, Иван Фёдорович- заключил Шалимов- когда начнётся очередной набег кочевников, мы вам поможем на своём быке. Только дайте нам знать. А пока мы тут с экипажем решим чисто технические вопросы. Половину из сказанного странными пришельцами Шпыня не понял, но уловил главное- им помогут. - ну, коли так, то живите в гостевом доме, гости дорогие пророкотал он и вышел из горницы. -ну что скажешь, командир?- спросил Густав Шалимов- обвёл карандашом главные ворота. -вот через них мы выедем из города и рассеем орды степняков. Слушай боевую задачу.. -два вопроса- перебил Севастопольский- а не боишься ты, командир, что их мост не выдержит наш танк. Как никак тридцать две тонны. -это да- согласился Шалимов- тогда придётся для начала усилить мост. -и второй вопрос- сказал Никита- а что дальше-то? Ну разгоним степняков, а как нам домой вернуться? -будем решать проблемы по мере их поступления- отозвался Шалимов. В горницу снова зашла девушка с большим подносом. -карасики в сметане, просим отведать- зардевшись сказала она. -как звать тебя девица?- улыбаясь спросил Никита -Жива- потупилась девушка, всё больше робея. -так садись с нами, отведай карасиков- галантно предложил Никита -отставить, рядовой Севастопольский-строго сказал Шалимов и ласково помаячил девушке- ты, Жива, иди, у нас тут дело серьёзное. Жива, облегчённо вздохнув, убежала, впрочем, снова бросив на Никиту быстрый взгляд исподтишка. - ну командир- обижено протянул Никита- тут, надеюсь, же нет СМЕРШа? Что теперь, вообще никогда с местным населением разговаривать нельзя? -делу время- потехе час- отрезал Шалимов- сбегай-ка лучше к нашим, а то время подходит, как бы они не пальнули. Купрума от танка забирай с собой, а Палоян пусть машину охраняет и никого к ней не подпускает. Никита на ходу закинул себе в рот ещё несколько кусков рыбы и вышел. По узким и кривым улочкам ходили люди, кто-то нёс мешки, кто-то гнал гусей, несколько мальчишек прямо посредине дороги играли в бабки. Он обернулся и увидел Живу, которая куда-то тащила большой берестяной короб. -вот это удача- пронеслось в голове у Никиты. Он в два прыжка догнал девушку и спросил: -давай помогу, красавица! Не дожидаясь ответа, он отнял у неё короб и закинул его за спину. -куда нести-то? - к быку вашему- прошептала девушка -наш бык такое не ест- рассмеялся Никита, довольный тем, что всю дорогу к танку можно будет идти с Живой -пономарь наш Евстафий рассказал, что внутри быка люди- доверительно сказала девушка, воевода наш, Иван Фёдорович, накормить их приказал. А мне страшно к быку подходить. - не волнуйся, Жива, я этого быка укрощу на раз два- хвастливо отозвался Севастопольский. Они вышли миновали улочку и очутились около кузницы, из которой доносился весёлый перезвон. -батя у меня был кузнецом- сказал Никита, чтобы завязать разговор. -это он вам такого быка выковал?- спросила Жива- это ж сколько надо трудов-то для этого. - ну в общих чертах ты права- засмеялся Никита- а твой папаша кто? Солдат? Рабочий? Крестьянин? - тятя мой, Колояр дружинник у князя Михаила. Только вот как вышли они биться с погаными, так никаких вестей- печально сказала девушка. -значит из наших, из простых людей, солдат- заключил Севастопольский- да ты не горюй раньше времени, Жива. Глядишь, поможем вам и освободим твоего батю, если он в плену. Вдали показался танк, который окружала толпа народу, но подходить близко боялась. На броне развалился Петя Куприянов и лениво щёлкал семечки, поглядывая на зевак. У ног Куприума в такой же ленивой позе лежал Абрикос, снисходительно поглядывая на всё с высоты танка. Увидев Никиту, Петя оживился. -обед приехал- весело сказал Севастопольский, отдавая короб Петру. Из люка вылез Палоян. Зрители со страхом отхлынули ещё дальше. Им казалось необъяснимым- как это люди ныряют и выныривают из страшного зверя живыми и невредимыми. -Вася, ты остаёшься в карауле, а Купрум со мной- передал приказ Шалимова- Никита- потом поменяемся. Вот тебе местные деликатесы. С этим словами Севастопольский протянул Вазгену короб Живы. Пётр спрыгнул с танка, закинул автомат за плечи и они снова отправились в гостевой терем, сопровождаемые любопытными взглядами жителей города. Никита вертел головой в поисках Живы, но та как сквозь землю провалилась. -что, невесту потерял?- засмеялся Купрум- видел я как ты шел и на неё смотрел. Когда свадьба-то? -а что?- приосанился Никита, машинально, протирая рукавом медаль "За отвагу"- я жених хоть куда. Обо мне даже во фронтовой газете писали, если хочешь знать. -хвастун- засмеялся Пётр и неожиданно вздохнул- эх, Никита, где та газета, где тот фронт.. Они подошли к гостевому терему, из которого уже вышли Шалимов и Рудзутис. Рядом с ними стоял Иван Фёдорович Шпыня. -вон брёвна- командовал- Шалимов- ими надо мост усилить, ещё один настил сделать. И ворота расширить, чтоб наша машина прошла. -сделаем- кивал Шпыня, довольно потирая руки- ох и зададим мы ворогам! Недалеко от гостевого дома что- то треснуло и раздался истошны крик- половцы! На приступ идут! Всё пришло в движение. -извиняйте, граждане хорошие- торопливо сказал Иван Фёдорович, доставая из заплечного мешка и надевая кольчугу- не успеваем дорогу вашему зверю сделать. Он обернулся и зычно крикнул собирающимся воинам- всем на стены!
(продолжение следует)
Глава 11
Шалимов несколько растерялся, глядя, как все вокруг тут же забыли о них и забегали, занимаясь каждый своим делом. -командир, а как же мы?- спросил Рудзутис, оглядываясь на Никиту и Купрума. -мы..мы..- сейчас посмотрим, что да как- наконец принял решение Рамиль и кратко приказал: - Севастопольский со мной, остальные-Рудзутис и Куприянов бегом к машине и быть на готове! Рамиль и Никита быстро вышли за ворота гостевого терема и пошли по направлению к городским стенам, откуда раздавался шум, запах дыма и лязг оружия. Неожиданно в двух метрах от Шалимова упал увесистый камень, ударившись о стену какого-то сарая. -командир, что это?- удивлённо воскликнул Никита- невозможно руками такие булыги метать. -думаю, это камнемёты- отозвался Шалимов, поднимаясь по шатким лесам на стену. На стене он нос к носу столкнулся с Евстафием. -о, старый знакомый!- воскликнул Шалимов -что зададим вместе жару степнякам? -они вон что удумали- горестно воскликнул Евстафий- мне один монах- странник рассказывал, что где то в Богдойском царстве есть такие штуки, что камни мечут. Откуда они у половцев? Ведь ещё пару дён назад ничего не было.. Шалимов достал из вещмешка бинокль и припал к окулярам. Евстафий во все глаза смотрел не невиданный прибор нового знакомого. Метрах в трёхстах Рамиль увидел десяток катапульт, вокруг которых суетились люди, на которых покрикивало несколько начальников. Чуть дальше их - в паре километров виднелись густые ряды пеших и конных воинов, готовых к штурму. Раздались крики командиров и все десять катапульт выстрелили разом. Послышались крики и хруст. Один камень уронил котёл с кипятком и горячая вода ошпарила нескольких защитников, которые с воплями упали со стены. В стане осаждающих радостно заулюлюкали. Вперёд метательных машин выбежали лучники. Туча стрел поднялась над городскими стенами. На этот раз урон был гораздо больше, так как степняки били без промаха. Никита , Евстафий и Шалимов присели за большой деревянный ящик , в который впилось несколько стрел с глиняными свистульками, издававших при полёте пугающий визг. -вспомнил, как в 42-м, под Сталинградом немец на нас пикировал с включенными сиренами- крикнул Рамиль. Снова раздался стук ковшей метательных машин о станины. Один из камней угодил в колокол и тот, будто от боли, огласил город протяжным стоном. На этот раз всадники не стали скакать вокруг стен, стреляя из луков. Они спешивались и вливались в общую массу, которая бежала к стенам, держа в руках длинные лестницы - Никитос, оружие к бою- приказал Шалимов, доставая автомат- сколько патронов -то? Без команды не стрелять! -да кот наплакал- расстроено отозвался Севастопольский- мы же боекомплект-то не пополнили. -если бы кто-то с аккордеоном пляски не устраивал, то может быть и пополнили бы! Никита положил рядом свой ППШ и обиженно сказал -ладно тебе, командир, кто старое помянет.. Между тем в рядах атакующих тоже появились потери, так как со стен тоже полетели стрелы. Недалеко от ящика, за которым прятались Рамиль, Евстафий и Никита, стояли несколько мужиков и ловко бросая стрелы на тетиву, выпускали их одну за другой в толпу половцев. Шалимов снова выглянул из за укрытия и посмотрел в бинокль. Осаждающие тем временем приблизились ко рву, окружавшему город и стали быстро его забрасывать связками с хворостом. Лучник, метавший стрелы недалеко от Рамиля, свалился, сраженный огромным камнем прямо в грудь. Евстафий бросился к убитому и завладев его луком, попытался натянуть тетиву, но со стоном бросил это занятие -тугой, пёс, силёнок моих не хватает! -чего ждём, командир?!- крикнул Никита, глядя, как атакующие начали выдвигать лестницы -да что наши два автомата с неполными дисками сделают?- рассердился Шалимов- это на крайний случай Евстафий бросил бесполезный лук и схватив камень, крякнув от натуги, бросил его вниз, как можно дальше. Потом второй третий -Никитос, беги к танку, скажи, чтобы выдвигался к центральным воротам и занимал оборону, а я тут буду!- приказал Шалимов. -автомат тебе оставляю- отозвался Никита и положив свой ППШ рядом с Рамилем, быстро спустился со стены и исчез в проулках. К участку стены, где были Шалимов и Евстафий выдвинулось сразу несколько лестниц по которым быстро карабкались воющие степняки, прикрываясь щитами.. Рамиль схватил автомат и начал стрелять короткими прицельными очередями, стараясь, чтобы каждый патрон нашел цель. Но что мог сделать один автомат в это сутолоке, где сшиблись тысячи людей.. Степняки падали с лестниц, их соплеменники с удивлением косились на странные раны своих сородичей, в которых не было ни стрел ни наконечников копий, но подгоняемые десятниками, они вновь и вновь бросались к лестницам. Евстафий с любопытством наблюдал за действиями Рамиля и наконец крикнул -дай и мне такой арбалет с невидимыми стрелами! -не имею права!- отозвался Шалимов, сосредоточенно стреляя. Вскоре и второй автомат , который ему оставил Севастопольский, опустел, но общей картины штурма это не изменило. -вот и кончился двадцатый век- сердито сказал сам себе Рамиль и схватил чекан*, валявшийся рядом с убитым половцем, успевшим взобраться на стену- эх, раззудись плечо, лейтенант Шалимов! Евстафий по прежнему швырял камни, которых много было сложено на стене. Вмиг перед Шалимовым выросли двое половцев в грязных шубах , размахивая кривыми саблями. Уклонившись от одной, Рамиль ударил обухом чекана прямо в переносицу второму. Раздался отвратительный хруст, степняк пошатнулся и рухнул на колени. В то же время над Шалимовым взвилась сабля второго. Смерть?! Но прежде чем оружие опустилось на голову Рамиля, верный Евстафий оставил свои камни и со всего размаху прыгнул на спину дикарю. Тот завизжал, и закружился, как необъезженный конь, стараясь сбросить седока. Рамиль не теряя времени нанёс степняку страшный удар в солнечное сплетение, от которого тот захрипел и выкатил глаза. - вяжи супостата, пленным будет- распорядился Шалимов, вытирая пот со лба. По всем стенам кипела жестокая сеча. Во многих местах степнякам удалось взобраться на стены. Катапульты уже не стреляли, боясь попасть в своих. Теперь исход битвы решала рукопашная. Через четверть часа стало видно, что кипчаки одолевают. Воинов, защитников Святославля и всех, кто мог держать оружие становилось всё меньше, а заменить их было некому. Кипчаки завалили хворостом ров у центральных ворот и бросив на него доски подогнали большой неуклюжий таран под крышей. Со стен на него полетела горящая солома, но крыша тарана обшитая сырыми воловьими кожами и обильно политая водой не загоралась. Раздались глухие мерные звуки. На стенах кипела схватка. К месту Рамиля и Евстафия выдвинулось сразу пять лестниц. - нам бы только удержаться на стенах, пока они ворота сломают!- прокричал Шалимов, размахивая топором и отпихивая лестницы. Евстафий оставил камни и теперь разил половцев мечом, подобранным тут же. Связанный, с заткнутым ртом кипчак, которого пономарь опутал верёвками как паук муху, катался тут же, злобно мыча, но никому не было до него дела. -Никитос!- рычал Шалимов, отбиваясь от наседавших степняков -лишь бы ты успел!
*чекан- короткодревковое холодное оружие с основным ударным элементом в виде клюва (топорика) и молотком на обухе.
(продолжение следует)
Глава 12
Никита Севастопольский быстро спрыгнул с лестницы и рванулся выполнять приказ командира. -понастроили улиц!- возмущался он быстро шагая вдоль крепостной стены , видя кривые тупички и закоулки - найти бы ещё, где наша тридцатьче.. Он не договорил. Большой булыжник , пущенный из катапульты, ударился сначала о край невысокой избы, и срикошетив упал на голову Никиты -каску надо было надеть- теряя сознание огорчённо подумал Севастопольский. Он пришел в себя, чувствуя, что ему кто-то лижет лоб. Он помотал головой и резко сел. Собака, которая слизывала кровь с рассечённого лба, отбежала и глядя на Никиту умными спокойными глазами. Неожиданно рядом с собакой возникла девушка. -Трезор!- крикнула она К Никите подошла девушка с жалостью глядя на него. -Жива- пробормотал Севастопольский - хорошая ты девка Жива. Ты что тут делаешь? -у тебя голова разбита- со страхом сказала девушка- кровушка вон хлещет. Никита только сейчас ощутил, что и лицо иодежа у него мокрые от крови. Жива достала из своей корзинки белую тряпицу и стала заматывать голову Никиты. -тюрбан -криво улыбнулся Севастопольский, чувствуя слабость и головокружение- скажите девушка, что вы делаете сегодня вечером? -раненых буду выхаживать- ответила Жива удивлённая вопросом -эх, жаль нельзя тебя в кино пригласить- ласково сказал Никита- на "Волгу-Волгу". Вот такой фильм! Он вдруг хлопнул себя по голове и болезненно сморщился. -дурья башка! У меня же приказ! Он встал , но тут же пошатнувшись чуть не упал, если бы не Жива. Она ловко подставила плечо и удержала его на ногах. -мне к танку надо!- упрямо сказал Никита- приказ предать, ну к той штуке, куда мы с тобой ходили. Помоги мне! Он снова сделал несколько пьяных шагов, чувствуя головокружение. Сотрясение видимо- подумал Никита , прикидывая, через сколько они доберутся до танка. Жива поддерживала своего нового знакомого, со страхом и любопытством рассматривая его неведомую одежду и медали. Пёс Трезор бежал рядом, посматривая на свою хозяйку. -тебе сколько годков-то, красавица?- спросил Никита, чтобы не потерять сознание -семнадцать- прокряхтела Жива, стараясь изо всех сил совладать с бредущим Севастопольским, ноги которого заплетались. -невеста- усмехнулся Никита- вот отобьёмся, посватаюсь за тебя. Увезу тебя в Молотов, к маме, учится пойдёшь, на фабрику..фабрику Севастопольский снова потерял сознание и упал, растянувшись прямо посредине дороги. -Никита, вставай, вставай- тормошила его Жива. Трезор обеспокоенно залаял и это как ни странно заставил Никиту снова очнуться. - ёлки зелёные- рассердился он- рядовой Севастопольский, Берлин брал, а уснул как баба! Встаём!! Они снова побрели по улочкам Святославля. Где-то поблизости раздавались крики , лязг оружия и глухие мерные удары. Севастопольский вдруг заметил , что через стену, внутрь города полетели огненные шары. Один и них упал недалеко от Никиты и Живы, чуть не угодив в Трезора. -зажигалки- сразу понял Севастопольский- они булыги тряпками обёртывают, поджигают и швыряют из камнемётов! Словно подтверждая его слова ещё один такой снаряд угодил на соломенную крышу какого-то сарая, которая тут же запылала. Несколько женщин и подросток с вёдрами быстро подставили лестницу и начали поливать горящую солому. Надо скорее! Они свернули в знакомы переулок и наконец вышли к танку, около которого стояли Рудзутис, Палоян и Куприянов, тревожно прислушиваясь к звукам боя, гремевшего неподалёку. -о, Никитос! ты откуда такой красивый? И опять с девицей!- воскликнул Вазген Палоян -где Шалимов?- спросил Рудзутис При виде своих состояние у Никиты даже улучшилось. Он выдохнул: -командир на стенах, приказ- двигаться к центральным воротам города и если сломают ворота, отражать атаку. Рудзутис за старшего! -в машину!- коротко приказал Густав- Купрум, достань-ка наше знамя, чтобы все видели, откуда мы. -есть!- отозвался Куприянов. Через минуту над башней Т-34-85 заполоскалось красное полотнище с серпом и молотом. Никита обернулся к Живе. Она уже привыкла к страшному железному зверю, в которого запросто ныряют и вылезают эти странные люди. -спасибо, красавица, что помогла- улыбнулся Никита- с меня должок. А сейчас нам ехать пора. Не прощаюсь! Севастопольский неловко запрыгнул на броню танка и исчез внутри. - ты как?- спросил Густав Рудзутис- управлять машиной сможешь? Голова у Никиты ещё слегка кружилась, но он привычно сел к рычагам. -смогу, Густав, смогу! Я железный. -слегка покарябало твою железяку- засмеялся Палоян. Т-34-85 зарычал, выпустил струю дыма и медленно двинулся к городским воротам, петляя по кривым улочкам. А горожане тем временем из всех сил сражались не только на стенах, но и с пожарами, начавшими охватывать деревянные постройки Святославля. Воевода Иван Фёдорович Шпыня, охрип, отдавая приказы , направляя к разным концам города бочки с водой, поставленные на телеги. Танк подъехал к воротам и замер в пятистах метрах от них. Ждать пришлось недолго. Мерные удары тарана и треск становился всё отчетливей. Внутренняя часть ворот, окованная железом и подпёртая брёвнами, содрогалась всё сильнее. -приготовится- сказал Рудзутис, прильнув к окуляру Наконец ворота, будто в замедленном кино, поддались и рухнули. Тут же по ним устремились воющие от радости степняки, не встречающие никакого сопротивления. -осколочным. Огонь!- приказал Рудзутис- Купрум, коси гадов из пулемёта. Взрыв раздался в самой гуще прорвавшихся половцев и в отличии от автоматных очередей Шалимова, произвёл в рядах нападавших страшные опустошения и панику. Вой радости сменился воплями ужаса. Несколько , самых храбрых воинов пустили стелы в страшное чудовище, но увидев, что это не причиняет ему никакого вреда , поддались всеобщей панике и отходу. -осколочным. По убегающим- скомандовал ещё раз Густав- Огонь. Ещё один выстрел довершил беспорядочное отступление атакующих от центральных ворот. Видя это, панике поддались и остальные, хотя они и не видели, что там случилось, а только слышали грохот и вопли ужаса. Через несколько минут наступила всеобщая паника и беспорядочное бегство. -что и следовало доказать- спокойно сказал Рудзутис- глуши мотор, Никита. Отбой. Нужно идти командира искать. Танкисты выбрались из машины. Дым от пожаров заволакивал улицы. Жители города второпях гасили огонь. Рудзутис построил свой экипаж. -товарищи. От лица командования, за успешное отражение атаки противника выражаю вам благодарность. -служим Советскому Союзу!- хором отозвались танкисты, и на медали Никиты Севастопольского отразилось солнце, блеснувшее сквозь дым. - Палоян , идёшь со мной на стену, на поиски Шалимова - так я знаю где- воскликнул Никита- давай я пойду покажу. -ты раненый, останешься тут- отрезал Густав- а нам расскажешь, как дойти. -я знаю, чего он рвётся- хохотнул Вазген- зазнобу свою хочет увидеть. Вот я встречу её и скажу- извини девка, я за него. Севастопольский погрозил Палояну кулаком и кое-как объяснил, как добраться до стены. Договаривал он уже с трудом- всё таки сказывалось ранение и потеря крови. -идём, Вазген- сказал Рудзутис -а патронов-то и снарядов всё меньше и меньше у нас- отозвался Палоян, забрасывая за плечо ППШ. Пожары постепенно стали стихать. Пахло гарью и сыростью. Развороченные брёвна ворот и наполовину разрушенная башня центрального входа выглядели жалко и беспомощно. -если так дела дальше пойдёт -снова запечалился Палоян- чем будем атаку отражать? У нас и солярки то не осталось почти. Но Густав ничего не ответил, пытаясь сообразить, куда им повернуть в череде полу сгоревших и сгоревших избушек.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. Глава первая
Ливийское солнце нещадно палило, нагревая танки, орудия и бронеавтомобили со свастиками на бортах. Экипаж грязно-желтого танка Т- III , сидя в тени своей стальной машины, раздетые до нижнего белья лениво переговаривались. -жарко как- вытирая пот со лба- произнёс молодой парень лет двадцати с татуировкой викинга на плече- поскорей бы уже начитать штурм этого Тобрука*, а там глядишь и мир заключим. Хотелось бы встретить рождество и новый , 1943-й год со своей невестой в Потсдаме , а не на этой африканской сковородке. -хочешь охладиться, Фриц?- засмеялся его сосед, который забавлялся тем, что мучил скорпиона, пытавшегося удрать под танк-как бы нас после Тобрука не перекинули в Россию. Там , говорят так холодно, что когда плюёшь, то на землю падает уже сосулька. Двое других членов экипажа вяло рассмеялись. Они лежали на расстеленном брезенте и смотрели в голубое, без единого облачка небо. -Андрей, что там с едой?- крикнул Фриц -несу- раздался ответный возглас К отдыхающим подошел ещё один танкист, неся на тарелке яичницу -один из плюсов нашей африканской кампании в том, что можно жарить яйца прямо на броне танка- сообщил Андрей и весь экипаж принялся лениво обедать. -слушай, Андрей, почему у тебя такое странное имя, ты же кажется немец?- спросил с набитым ртом толстый механик водитель Ганс, которого все звали Жаба. -бабка была родом из России- неохотно сказал Андрей- вот и назвали в честь деда- князя. Но я немец. -ничего- засмеялся Эрнст- танкист бритый наголо и без передних зубов- вполне возможно, что скоро у тебя появится возможность побывать на родине предков уже в этом, 1942-м году. -думаю, к этому времени война уже кончится- пояснил Фриц- советским знатно всыпали под Харьковым. -ты плохо знаешь русских- наставительно сказал Жаба- они упрямые и злые как черти. Неудачи их только подхлёстывают. Сколько ещё доблестных солдат Рейха ляжет в землю, пока мы не завоюем эту варварскую страну? -для начала нужно разбить британцев тут, в Тобруке- заметил Андрей. Едва они закончили еду, как к ним подбежал их командир Гельмут которого они уважительно звали Папа. -хватит прохлаждаться! в машину! Через десять минут выступаем!- гаркнул Папа- вся Германия смотрит на вас, бездельники! -заладил- тихо буркнул Фриц- вся Германия. Экипаж торопливо собирался, готовясь к маршу, но даже сейчас Жаба умудрялся дожевывать остатки яичницы с ветчиной. Андрей посмотрел вдаль- почти до самого горизонта виднелась техника, вокруг которой копошились люди. -с такой силищей вся Африка ляжет к нашим ногам- воскликнул он Через минуту их танк заурчал и подняв тучу песка в небо, пристроился в хвост боевой колонны, двигавшейся на крепость Тобрук, которую защищали британцы и их соединения, сформированные в Индии.. В небе то и дело проносились самолёты- бомбить укрепления Тобрука. Танкисты вытирали струящийся пот. Папа Гельмут зорко наблюдал из командирской башенки. Внезапно ему показалось, что он ослеп или испортилась оптика, в которую он наблюдал. -что такое? Почему всё белое?- раздраженно рявкнул Гельмут- прекратить движение, ничего не видно! Он откинул люк и высунулся наружу. К его удивлению желтая пустыня Африки превратилась в поросшую травой степь. Но больше всего его озадачило не это, а то, что была ночь. - затмение?!- ничуть не испугавшись гаркнул старый вояка Папа- я вам покажу! Кому "вам" и что он покажет,Гельмут и сам не мог пока понять. Где в ночной дали загорелись огни и раздались нарастающие крики. ******************************
Инквизиторы крадучись вышли из юрты и накинув капюшоны своих балахонов медленно, гуськом, пошли к условленному месту, которое виднелось издалека. Это был высокий шест с горизонтальной перекладиной, на котором висели три конских хвоста ,в которые были вплетены ленты и колокольчики. Когда начинался ветер и хвосты шевелились, раздавался тоненький мелодичный звон. -ох, братья, чувствую я, что сегодняшняя прогулка не оберётся ничем хорошим- шепотом хныкал Гвидо -темно, как у грешника в душе- проворчал Арнульф- нужно было хоть какой-то пароль у этого Вторуши спросить. -меня до сих пор озадачивает, что мы понимаем, что говорят эти язычники, и что они нас понимают- отозвался Флавий. Они миновали несколько юрт, около которых тлели костры и переклинивались охранники. Звук колокольчиков в бунчуке становился всё отчётливее. -доброй ночи, святые отцы- раздался тихий голос сбоку- следуйте за мной. Перед ними показался силуэт, в котором они узнали Вторушу. Теперь уже четыре тени безмолвно следовали в тишине, нарушаемой лишь вздохами лошадей, да перекличками дозорных. Процессия прошла на самый край лагеря. Инквизиторы увидели очертания ещё одной юрты, но какой-то кривой и маленькой. Арнульф напряг зрение. -да это верблюд!- тихо воскликнул он. Корабль пустыни лежал, поджав под себя ноги. Он открыл глаза и молча флегматично посмотрел на людей. Рядом с ним, свернувшим калачиком посапывал старик в драном халате и засаленной чалме. Руками он обнимал большую круглую корзину с крышкой. -вот и наша цель- сказал Вторуша. Он разжал пальцы старика, тот проснулся и уставился на Вторушу бессмысленным взглядом. - здравствуй чужеземец- протянул он скрипучим голосом - я хочу знать, принёс ли ты мне то, о чём я тебя просил? Вторуша молча отвязал с шеи какой-то мешочек и бросил старику со словами- Хасан, это лучший опиум с рынка Хорезма. Хасан оживился. Он достал из складок своего халата длинную трубку. торопливы высыпал в неё содержимое мешочка и прикурив от тлеющего уголька, блаженно затянулся. -а теперь древние книги, дед Хасан!- настойчиво сказал Вторуша. -у..меня.. их..нет..- окутывая всех сладковатым дымом протянул Хасан. -как нет?!- вскипел Вторуша- мы же договаривались! -они..они.. -Вторуша, дозволь мы допросим этот тощий мешок с опиумом!- разозлился и Арнульф -все..книги ..и манускрипты..вон на том верблюде- наконец вымолвил Хасан и довольный тем, что разозлил незнакомцев, залился глупым , пьяным смехом. -старый дурак- буркнул Вторуша и направился к ещё одному верблюду, тоже лежащему , поджав под себя ноги. Рядом с ним валялось несколько узорчатых хурджинов** Вторуша высыпал содержимое одного из них на траву. -вот это! Перед инквизиторами лежали какие-то книги и свитки. -дева Мария- прошептал Гвидо- да это почти как в келье Престо! Арнульф взял одну из книг и стал листать, подсвечивая себе пучком горящей соломы. Гвидо и Флавий заглядывали ему через плечо. Вторуша стоял рядом и внимательно наблюдал за своими новыми друзьями. -это заклинания- пробормотал Арнульф- на латыни- что они значат...так..так..Оружие..сила.. Пучок соломы погас и всё погрузилось во мрак. Вторуша досадливо плюнул и тут же чиркнул кремнием. - Si inverecundus nimis es, nihil est infectum - нараспев прочитал Арнульф, а Гвидо и Флавий подхватили, заглядывая в книгу: Fabularum incredendarum hora adfuit !! Вторуша вдруг задрожал и со страхом оглянулся. Ясную летнюю ночь неожиданно окутал туман из которого послышался рёв и лязганье. - что вы натворили?!- заорал Вторуша, со страхом слушая непонятные звуки. Лагерь степняков пришел в движение. Раздались гортанные крики часовых , загорелись костры. Только дел Хасан сладко спал, блаженно улыбаясь во сне. -что это? - с ужасом спросил Арнульф, указывая в темноту, где освещенные каким-то светом виднелись силуэты чего-то большого и страшного. -не надо было читать эти заклинания!- завопил Гвидо это кара для нас за грехи наши!
(продолжение следует)
* 21 июня 1942 года «Африканский корпус» генерала Роммеля захватил Тобрук – крепость в Восточной Киренаике и вынудил капитулировать британский гарнизон.
**хурджин- Традиционная восточная сумка, сотканная ковровой техникой из разноцветных шерстяных волокон
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. Глава вторая.
-куда мы попали, мать его!- жалобно выругался Фриц, глядя в окуляр- где Африка? Где Тобрук? Верните мне мой 1942-й! -не ныть!- гаркнул Папа Гельмут - сейчас разберёмся. Приготовится к отражению атаки. Но атаки не последовало. Степняки держались от танка на приличном расстоянии и показывали на него руками. Начинало светать и танкисты с удивлением увидели улус кочевников, костры, множество лошадей, верблюдов и узкоглазых чумазых людей, одетых в длиннополые халаты и шубы -чёрт подери, это что?- прошепелявил Эрнст- может быть это какие-то африканские племена? Гельмут откинул люк и выбрался наружу. Толпа с возгласами страха отхлынула ещё дальше. Поняв, что опасность не грозит, вылезли и остальные танкисты. -не похоже на африканские племена- авторитетно заявил Андрей- по крайней мере , в университете нам про таких не рассказывали. -едят что-то потянул носом воздух Ганс- мясо! шашлык! -Жаба, ты неисправим! Тебе бы только жрать- отозвался Фриц -можно подумать , что ты питаешься только речами Геббельса- огрызнулся Жаба - чего-оо!- вскипел Фриц - хватит препираться!- прикрикнул Гельмут- оружие держать наготове. Андрей. Остаёшься в танке у пулемёта. -я где-то читал, что в России есть такие земли, где нет цивилизации- сказал присмиревший Фриц- Сибирь и Урал. И если на Европейской части СССР ещё есть налёт какой-то псевдо культуры, то там живут дикие племена, немногим отличающиеся от зверей. Может быть это как раз они и есть? -тогда объясни, как мы из Африки попали в Сибирь или этот..как его..Урал- раздраженно сказал Эрнст. -а тут значительно холоднее- заметил Жаба Только сейчас танкисты почувствовали,что холод пробирается под их чёрные комбинезоны, всё ещё влажные от африканской жары. -экипаж, за мной! Оружие держать наготове!- приказал Гельмут и выпрямившись зашагал навстречу толпе. За ним , сняв предохранители с МП-40 шагали Фриц, Эрнст и Ганс- Жаба. Толпа на этот раз снова отхлынула и на передний край выехало несколько сотен вооруженных всадников, среди которых был князь Айпак в богатой инкрустированной золотом кольчуге и островерхом шлеме. Князя окружало десяток телохранителей, готовых грудью заслонить своего господина. - херр лейтенат, как же вы будете говорить с этими дикарями, которые не то что немецкий, а и свой родной язык наверняка не знают?- полюбопытствовал Жаба -что нибудь да скажу- сквозь зубы процедил Папа. Они остановились в сотне метров от Айпака и его воинов. - я командир тяжелого танка Т-III, танкового полка пятнадцатой танковой дивизии Вермахта Гельмут Хубе!- рявкнул Папа. На некоторое время повисла тишина, прерываемая лишь фырканьем лошадей, да бряцаньем оружия. - лейтенант наверно ожидает, что сейчас все падут на колени и воскликнут- ну как же! Кто не знает пятнадцатую таковую дивизию Вермахта- прошептал Жаба. Каково же было его удивление, когда рослый дикарь в блестящей кольчуге, сидящий на молочно-белом скакуне, крикнул в ответ. -я князь кипчаков Айпак! Я повелитель и властелин этих земель. Отсюда и до Борисфена*! А вас, чужеземцы, я не знаю. Кто вы такие и зачем прибыли сюда? Танкисты с удивлением посмотрели на предводителя неведомого племени. - сожри меня африканский людоед- пробормотал Жаба- но я всё понимаю, что говорит эта золочёная рождественская ёлка! -и я!- отозвался Фриц. -и я!- поддержал его Эрнст. Гельмут тоже несколько стушевался но постарался не подать виду - мы солдаты германского Рейха и воюем в Африке- отчеканил он. Айпак некоторое время рассматривал пришельцев, а потом изрёк: -то, что вы воины, я вижу. А так же вижу, что вы не злые духи или демоны, а обычные люди. - и эта грязная морда считает нас ровней?- шепотом разозлился Эрнст, а Айпак продолжил: -хоть вы и прибыли в странном железном не то верблюде, не то слоне, но у двоих у вас я вижу раны и запёкшуюся кровь. Ваши лица в поту. А значит вы обычные люди, которых родила обычная женщина. Уходите подобру поздорову, если не хотите отведать наших стрел. -оружие к бою- скомандовал Гельмут Все пятеро стали пятится обратно к танку вы ставив автоматы. Отходим, но первыми не стрелять. Весь экипаж поспешно залез в танк и машина взревев поехала в степь. **************************
Вторуша вырвал книгу из рук Арнульфа, бросил её в хурджин и куда-то убежал. -что же нам делать, братья?- растеряно сказал Гвидо- мы вызвали демонов преисподней заклинаниями этой книги. И теперь они поглотят нас всех.. -лично я не желаю быть проглоченным, а буду защищаться- гордо сказал Арнульф -пойдёмте, братья мои, посмотрим, на это чудовище, порождённое Гвидо- сказал Флавий -не Гвидо, а чёртовыми заклинаниями из этой сраной книги- разозлился Гвидо -чем больше мы находимся тут, тем меньше ты становишься похож на служителя святой инквизиции- отозвался Флавий, довольный тем, что удалось вывести Гвидо из себя- вот уже и ругаться начал. Они продрались через толпу и увидели странное сооружение, из которого вылезли пятеро человек в чёрном, держащие в руках какие-то непонятные арбалеты и направились к князю Айпаку, окруженному телохранителями. -чернокнижник Престо рассказывал, что у него есть древнеиндийский трактат, где описывается как в подобных сооружениях люди летают по небу- сообщил Арнульф. Люди в чёрных одеждах между тем о чём то перекрикивались с Айпаком. Гвидо вытянул шею, прислушиваясь. -Айпак, храбрый воин, хоть и язычник- заметил он- говорит чтобы пришельцы уходили. -а брат Гвидо не находит странным, что Айпак и мы понимаем, о чём говорят эти странные люди в чёрных одеждах? Гвидо всплеснул руками. -брату Арнульфу всё ещё что- либо кажется странным в этом клубке непонятных миров и людей? Древние греки, делающие катапульты дикарям, какие-то пришельцы в железном ящике...И мы! Мы, непонятно как попавшие сюда из нашего уютного городка Мигон! Тем временем люди с арбалетами залезли в ящик и он взревев потащился в степь. -не летает- удивлённо сказал Фавий. -братья, давайте обсудим вот что- решительно перебил его Арнульф- мне кажется, что всё это звенья одной цепи. Смотрите. Гвидо разбил колбу с непонятным веществом. Образовалось облако, через которое мы сюда попали. И эти греки, сыновья их языческого Зевса тоже сказали, что попали сюда через облако. -продолжай, брат Арнульф!- воскликнул Флавий -так вот я хочу сказать, что и эти чужеземцы в железной коробке тоже скорее всего попали сюда через облако! -но ведь Гвидо не читал заклинания , когда тут очутились греки- возразил Флавий. -возможно, заклинания вообще, никак не связаны с появлением чужеземцев, ибо это просто совпадение- задумчиво сказал Арнульф- возможно..возможно..Это облако путешествует во времени в прошлом и будущем, засасывая в себя людей и выплёвывает их тут.
(продолжение следует)
*Борисфен- Днепр
ЧАСТЬ ВТОРАЯ .Глава третья.
Айпак внимательно рассматривал раны на телах его воинов, которые они получили во время неудавшегося штурма Святославля. -покажите мне то, что извлекли из ран наших храбрых воинов- приказал он. К нему поднесли щит, на котором были разложены пули и осколки от снарядов, выпущенных Т-34. Он с любопытством взял одну из кривых железяк и повертел в руках. -так значит, вы говорите, что всё это с огнём и грохотом вылетало из хобота большого железного слона, которого не брали стрелы?- спросил он одного из воинов. Тот был ранен в бок, но всё же почтительно склонился перед князем. -да, мой повелитель. Из хобота его вылетало пламя и дым, а потом земля вздыбилась и из неё полетели вот такие наконечники от копий. -что еще ты заметил в этом железном слоне? Расскажи без утайки и получишь в подарок рабыню. Лицо раненого, хоть и искривлённое от боли, просияло. -голова с хоботом этого чудовища вертелась в разные стороны, впереди у него горели два глаза, а на голове был бунчук. -бунчук?- заинтересовался Айпак -да, мой повелитель- подобострастно закивал головой воин- но он был не с конским хвостом. На древке развевалось красная ткань, похожая на те, что мы отняли у бухарских купцов. А на той ткани был изображен крюк для жатвы, скрещенный с молотом и звезда, какие мы видим ночью на небесах. Айпак сел на резное кресло и сняв малахай с лисьими хвостами, надолго задумался. -ты свободен, о храбрый воин - процедил он- эй, выдайте ему пленницу из тех что помоложе, чтобы она остудила его раны. Счастливый воин успел ещё раз пасть ниц, прежде чем его оттащила охрана. -это что же получается, Басараба- спросил Айпак у своего телохранителя- в Святославле есть железный слон, плюющийся огнём , на голове которого бунчук с непонятными символами. Но. Точно такой же слон появился рядом с нашим улусом. И внутри этого слона сидят самые обычные люди. -значит ли это, о мой повелитель, что и в том слоне, который в Святославле, тоже сидят простые смертные, рождённые женщиной?- отозвался Басараба. Он был намного старше Айпака и князь всегда прислушивался к советам этого опытного бывалого воина. -возможно. А раз внутри его люди, то их можно так же убить или захватит в плен. Если их слон плюётся огнём, то и тот, который появился сегодня утром, наверняка может делать это так же. И самое главное. Судя по всему, этот слон сам ничего не может, если им не управляют эти люди - погонщики. -но тот слон, который появился утром, ускакал в степь, страшно рыча- возразил Басараба. -не беда, от этого слона остались такие следы, что найти его не составит труда. Нужно взять живыми этих странных людей и хорошенечко допросить. А после этого заставить, чтобы их слон служил мне. -отличный план, мой повелитель- склонил свою лысую голову Басараба. Айпак снова взял со щита пригоршню пуль. -если такое оружие будет в повиноваться мне, то .. -то слава твоя не померкнет в веках и затмит Искандера Двурогого завоевавшего весь мир! Айпак расплылся в улыбке и крикнул: -Борил! Отбери по сотням три десятка лучших удальцов и приведи ко мне. Через два часа перед Айпаком стоял отряд из тридцати рослых молодых воинов, преданно глядящих на своего господина. -храбрые мОлодцы- спокойно сказал Айпак- всё, что я хочу от вас- это чтобы вы занялись своим обычным делом- выследили и пригнали ко мне как баранов, тех пятерых людей в чёрных одеждах, которые сначала вылезли из железного слона, а потом залезли в него и с рёвом ускакали прочь. Не боитесь ли вы рёва этого слона и того дыма, который он выпускает? - корова, которую режут, тоже мычит- задорносказал один из нукеров а дым..А что дым? Пусть не кормят этого слона гороховой похлёбкой. Раздался хохот и даже Басараба, который редко улыбался растянул свои губы в улыбке. - но! Отважные воины!- поднял вверх палец Айпак- все эти люди мне нужны живыми. Ну награда- каждому по пять золотых дирхемов и по верблюду. - пусть наш князь живёт вечно! будет исполнено- вразнобой воскликнули воины. -дослушайте меня -терпеливо сказал Айпак- у этих людей , есть смертоносное оружие. Что то вроде арбалетов с невидимыми стрелами, наконечники которых проникают так глубоко, что могут пробить воина насквозь. Айпак указал на щит с пулями и осколками. -вы должны не только беречься этих арбалетов, но и постараться захватить их. -будет исполнено, повелитель!- хором ответили воины. -Басараба, ты, мой самый верный воин, поведёшь их- продолжил Айпак- возьмите лучших скакунов, арканы, всё что потребуется и выступайте. Да помогут вам боги. - мы всё выполним, мой повелитель- поклонился Басараба и надел на свою бритую голову собачий колпак. Отряд Басарабы выступил рано утром, когда степной траве, примятой гусеницам танка, прошедшего здесь сутки назад, ещё не высохла роса. -ну и следы- заметил смуглый кипчак с десятком длинных тонких кос на спине- будто проползли два огромных удава из тех, что встречаются в Индии. Такой запросто может проглотить овцу. -если боишься, то есть ещё время вернуться- насмешливо сказал Басараба- Айпак поймёт и простит. А может и нет. -никто не боится- сердито отозвался воин- за пять дирхемов и верблюда я не то что удава, а самого повелителя злых духов Куль- Отыра засуну в мешок и брошу к ногам князя. -уй..пять золотых!- облизнулся широкоплечий воин с мощными ручищами, меч в которых казался детской игрушкой- косяк отборных кобылиц, да таких, что и ездить на них будет жалко. - а я на пять золотых куплю себе ткацкие станки, рабов и буду шить лучшие ковры и продавать их в Бухаре!- звонко сказал ещё один из всадников. Басараба удивлённо посмотрел на говорившего - ты девчонка? -да- гордо ответил воин и Басараба только сейчас заметил тонкие девичьи черты и стройный стан девушки. -неужели Борил не мог найти кого-то другого- проворчал Басараба- ведь сказано ему было- отбирать лучших. -а я и так лучшая- запальчиво воскликнула девушка- можешь испытать меня- в борьбе и в стрельбе из лука, в сотне нет мне равных. -возможно- засмеялся Басараба- только вижу, скромность, которая украшает воина, не твоя стихия. Испытывать я тебя не буду, ибо у нас не так много времени. Но если ты подведёшь, хребет сломают сначала Борилу, а потом тебе. Как зовут тебя, о заносчивая девчонка? - Стратоника- гордо ответила девушка, выпятив вперёд подбородок. Солнце всходило над степью, в небе пели жаворонки, где то в траве шуршали мелкие зверьки. Басараба щурясь от солнца приложил руку ко лбу и посмотрел вперёд. К ним возвращались всадники, которых он выслал вперёд дозорными. -что там, Тертер? -спросил Басараба первого подскакавшего к нему разведчика. -слон и его погонщики отдыхают в тенистом овраге за чёрными холмами!- выдохнул Тертер- слон спит и не подаёт признаков жизни, четверо погонщиков едят, а ещё один стоит в дозоре. Басараба быстро отдавал приказы: -Кудел- ты со своим десятком обходишь холмы с севера и нападаешь после того, как повалят часового. Калой! Со своими смельчаками скрытно подбираешься с запада. Ну а я со своим отрядом наваляюсь на часового. Это будет сигналом. Ойе! По местам!
(продолжение следует)
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. Глава четвёртая.
Экипаж немецких танкистов отдыхал в овраге, расстелив брезент и разложив на нём тушенку, галеты и шоколад. Тут же стоял и их Т-III, на который то и дело садились птицы. Жаба Ганс стоял на краю оврага, глядя по сторонам, а все остальные развалившись у импровизированного стола обедали и держали совет, что же делать дальше. - сколько мы так будем колесить по этим просторам? - сердито прошепелявил Эрнст, вскрывая ножом банку тушенки - ладно, жратва, её мы выменяем или отберём у аборигенов. Но бензин! Скоро он у нас закончится и что мы будем делать, херр лейтенант? Папа Гельмут сердито посмотрел на Эрнста: -ты стал походить на Жабу Ганса, который не может ни о чём думать, кроме еды. То, что мы дезертировали не пойми куда с места боевых действий и по приходу попадём в полевую жандармерию тебя не волнует! Андрей развёл костерок и набрав в ручье воды, невозмутимо принялся варить кофе. -а вы заметили, сколько было этих кочевников, вообще? Решись они на атаку, нам бы не помогли автоматы. Гельмут сосредоточено грыз травинку, соображая, что делать дальше, Фриц продолжал болтать, хрустя галетами. - я всё больше слоняюсь к мысли, что мы попали не только в другую страну , но и в другое время. Я видел, что среди дикарей католических священников. Возможно это миссионеры. Значит, что это средневековье. Гельмут поднялся на локтях и крикнул: -рядовой Жаба, доложи обстановку. Ганс, который больше был занят тем что втихаря жевал сухарь, отозвался: -всё тихо и спокойно. Ни войны, ни этих чёртовых островных обезьян англичан. Красота. Мне тут нравится. -тебя никто не спрашивает, что тебе нравится , а что нет- разозлился Гельмут- ну ничего, когда мы вернёмся под Тобрук, я позабочусь, чтобы твоя жирная задница оказалась на гауптвахте! -"когда вернёмся". Оптимист какой- тихо пробурчал пробурчал Ганс. Он отвернулся от Гельмута и снова лениво стал смотреть в степь, то и дело отмахиваясь от надоедливых комаров. ********************************************* Басараба со своим отрядом стреножили коней, оставив их в лощине, после чего он медленно и бесшумно пополз к месту стоянки, искусно прячась то за валунами, то в небольших овражках, то в зарослях спиреи и ракитника. За ним так же бесшумно двигались его воины. Он оглянулся и увидел Стратонику, которая оказалась в его десятке. Басараба невольно залюбовался ей- скуластое лицо и дерзкие, смеющиеся глаза, но тут же отогнал от себя эту секундную слабость. Совсем рядом слышалась перебранка тех, за кого Айпак обещал высокую награду. Басараба дал знак и все десять человек стали медленно подбираться к часовому, охватывая его полукольцом. Ганс, постоянно отвлекавшийся на сухари, которые он доставал из кармана, ничего не замечал. Басараба решил не доверяя никому, сам скрутить часового. Так, чтобы он не успел поднять тревогу. Но вышла заминка, спутавшая все планы нападавших. Басараба бесшумно подполз к Гансу со стороны спины и тихо встал, делая шаги к своей жертве. Но делая последний шаг и уже замахиваясь для удара, Бесараба споткнулся о маленький вросший в землю булыжник, который стоял , как незаметный столбик. Нелепо взмахнув руками Басараба боднул в спину Ганса. Жаба поперхнулся сухарём , но быстро совладал с собой, завопив -Тревога! В овраге и рядом с ним всё тут же пришло в движение. Жаба не успел взять МП-40 на изготовку, поэтому пришлось схватитьсяс Басарабой в рукопашную. Но где было тягаться этому толстяку с закалённым в набегах и жестоких схватках противником. Коротким и точным ударом в челюсть кипчак опрокинул Ганса в овраг и Жаба кувырком покатился по склону, ломая кустарник и пытаясь за него зацепиться. Тревога поднятая им сделала своё дело. Гельмут первый схватил автомат и сняв его с предохранителя, дал длинную очередь в сторону группы, нападавшей с запада. Пятеро из десяти рухнули как подкошенные, остальные шарахнулись в сторону от неведомого оружия. Но атакующих с юга и севера кипчаков это не успело остановить. Каменьброшенный воином, который мечтал о косяке кобылиц, угодил в висок стреляющему. Гельмут пошатнулся, дал очередь в землю перед собой, тут же на него напрыгнули двое кипчаков и повалили его на землю. Фриц, автомат которого лежал в танке, схватился было за пистолет, но было уже поздно. Один воин кубарем бросился ему под ноги, а двое других повисли на руках. Эрнст , поперхнувшийся тушенкой, тоже был скручен до того, как он смог что-либо сделать. Дольше всех возились с Андреем, который тоже не успел достать оружие, но оказал самое мощное сопротивление. Он резко уклонился от хлёсткого удара одного из нападавших, и пнул коленкой в пах другого. Тот беззвучно открыл рот и упал на колени. Пользуясь, что большая часть воинов занята Фрицем, Эрнстом, Гельмутом и Гансом Жабой, Андрей с разворота ударил ногой в лицо ещё одного кипчака, и будто играл в американский футбол, уворачиваясь от нападавших помчался к танку. Это ему почти удалось. Он вскочил на броню Т-III, и уже открыл спасительный люк, намереваясь нырнуть в него. До пулемёта, находившегося в танке было подать рукой.. Но в воздухе просвистел аркан, мгновенно захлестнувший шею танкиста. Андрей захрипел и схватился руками за волосяную петлю, затянувшуюся на его горле. Но Стратоника, метнувшая аркан, дёрнула его обеими руками иполузадушенный Андрей, выпустив ручку люка упал в траву рядом с танком. Радостный вой огласил овраг. Рассвирепевшие от драки кипчаки не удержались и отвесили связанным танкистам несколько тумаков. А когда выяснилось, что двое из пяти раненых их соплеменников убиты, ярости степняков не было предела. В себя их привёл только грозный окрик Басарабы. Все бросились собирать и грузить на коней добычу- брезент с неведомой едой, автоматы, аптечку и многое другое. Отдельно погрузили убитых и раненых. У двоих раны были лёгкие- пули прошли навылет. А вот третий, раненый в бок, корчился и громко стонал. В танк лезть боялись -вы храбрые и ловкие воины- говорил несколько сконфуженный Басараба, помня заминку с часовым- Айпак наградит вас ещё сверх того, что обещал. Стратоника молча сворачивала аркан. Басараба скупо похвалил и её. -беру свои слова насчёт тебя обратно, храбрая девчонка. Так ловко кидать аркан может не каждый пастух. Стратоника гордо улыбнулась. -моя обычная работа. У меня пятеро детей, а муж погиб в бою. Я умею всё. Жду не дождусь награды. Басараба подошел к пленникам. Связанные и избитые они злобно смотрели на него. -тебе капут, узкоглазый унтерменш! - прошипел Папа Гельмут- скоро тут появится танковый батальон. Ох, с каким же удовольствием он будет перемалывать вашу первобытную орду. Басараба равнодушно сплюнул. - если не замолчите, я велю заткнуть ваши поганые рты. Разговаривать с вами мне не велено. Вашу участь будет решать князь Айпак. Коней для вас у меня нет, поэтому пойдёте пешком.
(продолжение следует)
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. Глава пятая.
К пленённым танкистам подошел один из воинов и ловко привязал их всех к древку копья, после чего бесцеремонно хлестнул плетью: -встали, дети гиены! Встали и пошли, а не то клянусь богами, я наплюю на награду и размозжу вам головы вот это палицей! Танкисты кое -как поднялись и поплелись в гору, выбираясь из оврага. Басараба тем временем согнал всех лошадей к танку . -привязывай!- крикнул он Стратнике. Десятки арканов обвили Т-III, но сколько ни бились кипчаки, сколько не лупили своих лошадей плетьми, было бесполезно. Оставив это занятие, Басараба задумался. -дурачьё, дикари, недочеловеки!- оглядываясь, бушевал привязанный к древку Гельмут. К ним подошел Басараба. -слушайте меня, чужеземцы. Мы видели, что вы знаете, как оживить это чудовище. Это правда? -да, конечно- пробормотал Фриц не веря в удачу- если хотите, мы залезем в этого слона и он побежит сам. Но Басараба тут же разочаровал его: -ты думаешь, чумазый человек , что я настолько глуп, что разрешу вам сесть в слона, а вы будете им топтать наших воинов и сыпать огненные стрелы? О нет!Сейчас двое из вас залезут в слона и с вами залезут двое наших молодцев. Около горла каждого из вас они будут держать кинжал. Если вы попытаетесь делать что-то не то, мы отрежем ваши головы и привяжем к конским хвостам. Вы поняли меня? -поняли- пробубнили танкисты. Басараба обратился к своим воинам. -нужно двое добровольцев, чтобы залезть внутрь слона вместе с его погонщиками. Да, это страшно. Но погонщики- обычные люди. А раз могут они, значит можем и мы. Кто пойдёт, от себя лично добавляю ещё по шелковому бухарскому халату. Кипчаки стояли, переминаясь с ноги на ногу. -я!- выкрикнула Стартоника- я не боюсь ни слона, ни этих увальней. -хорошо, девчонка- проворчал Басараба- раз из смельчаков у нас только женщина, то пойдём мы с тобой. Тем временем танкисты совещались, кто полезет в танк. - иду я и механик водитель- отдал приказ Гельмут. Фриц поёжился: -ехать с ножом у горла.. -у тебя есть другие варианты?- проворчал Эрнст- может быть вам удастся как то обезоружить этих дикарей? -ты видел, как они управляются с оружием и дерутся?- огрызнулся Фриц- да прежде чем мы дёрнемся, наши кадыки будут у них на кинжалах. К пленникам подошел Басараба и развязал их. -идём я и он- сказал Гельмут, показав на Фрица. Стратоника ловко накинула пленным на шеи широкие петли со стальными шипами внутрь, концы которых были в её руке. - как собак- проворчал Гельмут -будете говорить лишнее- заставлю лаять - предупредила Стратоника. Дав одну из петель в руки Басарабе,Стратоника и их пленники не без труда и не без страха залезли в танк. Одной рукой Басараба держал конец петли, одно натяжение которой грозило пронзить горло пленника шипами, а другой ощупывал амулет в виде волка, державшего в пасти человеческую руку. -п..п..приказывай своему слону двигаться за нашими всадниками- заикаясь сказал Басарраба, посмотрев на Стратонику. Той тоже было страшно, но она, как и Басараба, пересиливала себя. Когда машина взревела, на лицах кипчаков выступил пот. Басараба задрожал, но взял в себя в руки. -прикажи своему зверю не рычать! -не может он не рычать- огрызнулся Фриц. -значит плохие из вас погонщики- заключила Стратоника. Она уже оправилась от страха ,с любопытством осматривалась вокруг и даже попыталась дёрнуть несколько ручек, при этом держа наготове конец петли. -бабы во все времена одинаковые- процедил Гельмут , глядя в окуляр командирской башенки- Фриц, курс на этих дикарей, что скачут впереди. Процессия двинулась по своим вчерашним следам. Впереди скакали всадники , на нескольких конях везли раненых и убитых. Следом ехал Т-III, а за ним, на почтительном расстоянии шли Эрнст, Андрей и Жаба Ганс, привязанные к древку копья. -какой позор - бубнил Ганс- я, участник французской кампании, плетусь привязанный к палке , в плену у каких-то дикарей, которые и колеса-то наверно не знают! -не ной- прошепелявил Эрнст- подозреваю, что это ещё не конец нашим приключениям. -эй, дети злых духов, не разговаривать, а то угощу вас плетью- прикрикнул охранник, ехавший рядом. Вдали показались родные дымы улуса Айпака. Воины радостно гикнули , и ударив пятками в бока коней, помчались первыми сообщить весть о том, что приказ князя выполнен. Жители улуса снова собрались , со страхом и любопытством наблюдая, как к ним приближается неведомый рычащий зверь. Их трепет усилился, когда зверь остановился и из него выбрались двое чужеземцев в сопровождении Басарабы и Стратоники. -наш Басараба укротил страшного зверя- возопили кипчаки- Ойе! Хвала великому воину! Басараба и Стратоника под одобрительный гул толпы спрыгнули с брони и направились к шатру Айпака, который как и подобает князю, не бежал встречать своих воинов, как глупый подросток, а терпеливо ждал, когда ему доложат о прибытии процессии. Наконец все формальности были соблюдены и Басараба, подробно, помогая себе жестами, рассказал, как они выполнили задание Айпака. Айпак пожелал взглянуть на уже не страшного зверя и даже залез внутрь. -да- пробормотал он- это будет получше колесниц Искандера Двурогого. Теперь эта сила принадлежит мне. Он вылез наружу и обратился к Басарабе: -собери тех, кто видел такого же железного зверя в Святославле и спроси, похож ли наш слон на того. А теперь я хочу поговорить с пленниками. К нему привели избитых и оборванных немецких танкистов. -ну- надменно начал Айпак- теперь я вижу, спеси у вас поубавилось. Да, вы великие мастера, если умеете создавать таких зверей. Но сейчас вы у меня на древке копья и вся ваша неверная судьба и жизнь принадлежит мне. -что ты хочешь от нас- злобно спросил Гельмут- мы и сами не знаем , как оказались тут. Мы вообще из другого времени, если ты понимаешь, о чём я говорю. -я хочу, чтобы научили моих воинов пользоваться всем тем, чем пользуетесь сами- сказал Айпак- я хочу , чтобы у меня был табун вот таких железных слонов, с помощью которых я растопчу любое войско. -но это невозможно- заикаясь воскликнул Фриц- ты хочешь, чтобы мы научили безграмотных дикарей, как управляться с оптикой, как стрелять из автомата, как.. - в городе Святославле, который я сейчас осаждаю- перебил его Айпак- уже есть слон , подобный вашему, который крутит своей железной башкой и изрыгает пламя. -я сейчас сойду с ума- жалобно сказал Фриц- что же получается? Не только мы провалились в это чёртово облако? А вдруг там наши? Айпак взял прутик и к огромному удивлению всего немецкого экипажа нарисовал на земле скрещенные серп и молот. -камрады, держите меня, я тоже сейчас лишусь рассудка- проблеял Жаба Ганс- если сейчас этот монгол скажет, что он большевик, убейте меня! -этот знак мои батыры видели на бунчуке, который был прикреплён к железному слону в Святославле. Знаком ли он вам? -знаком, это наши враги- сказал Гельмут, который был спокойнее остальных. -вот и хорошо- довольно отозвался Айпак- значит вы будете служить мне не только потому, что вас заставят. Айпак взял со стола серебряный колокольчик и позвонил. На звук явились двое дюжих телохранителей. -отведите этих людей в шатёр к тем, с бритыми макушками. А вы, чужеземцы, думайте, как выполнить мой приказ, ибо от этого будет зависеть ваша жизнь.
(продолжение следует)
ЧАСТЬ ВТОРАЯ.Глава шестая.
Бывшие танкисты Вермахта, а сейчас пленные, снова привязанные к древку копья, плелись через стойбище кочевников, поминутно оглядываясь на быт и устройство юрт, на голых чумазых детей, на кипящие на кострах казаны с мясом. -вот неизвестно, что лучше- бурчал Жаба Ганс- если бы мы попали в плен под Тобруком к томми, или вот это вот всё. Англичане, хоть и порядочные сволочи, но всё же цивилизованные люди. Не то что вот эти или русские. -а что русские- отозвался Андрей- русские храбрые воины , которые защищают свой фатерлянд. Неужели бы ты, Жаба, поступил иначе? -это в тебе твоя русская кровь говорит- буркнул Ганс- я вообще не понимаю, как ты в Вермахт попал с такой родословной. -ты это фельдмаршалу фон Боку скажи, мать которого была русской, и которому дали русское имя Фёдор- хмыкнул Андрей -где всё это!- горестно воскликнул Жаба- увидим ли мы ещё раз нашу Германию? Они подошли к большой, драной юрте, около которой сидели , поджав под себя ноги, трое людей, в чёрных балахонах с капюшонами. Все трое перебирали чётки и бубнили молитву, уставившись в землю. Их макушки, когда-то гладкие и выбритые теперь заросли и были неухоженными. При звуках приближающейся процессии, они подняли головы и уставились на прибывших. Охранник отвязал пленных танкистов и коротко приказав- располагайтесь, как можете, ускакал. Флавий оторвался от чёток и уставился на прибывших, рассматривая их одеяние. -вижу, что вы тоже не местные- наконец изрёк он -настолько не местные , святой отец- прошепелявил Эрнст- что вы не поверите. -этот грешник будет нам рассказывать про веру- хмыкнул Гвидо- да мы, если хотите знать, вообще, не из этих мест и даже не из этого времени! Танкисты замерли. -неужели, и вы, как мы?- спросил Фриц. Арнульф встал и подробно рассказал о чернокнижнике Престо, и об облаке, которое появилось из колбы, умолчав , что её разбил Гвидо, о том, что в такое облако невесть как затянуло древнегреческих мастеров, и вот сейчас, их. Пораженные танкисты слушали. -видит ли брат Гвидо последствия своей неловкости, которые всё увеличиваются?- прошептал Флавий и лицо Гвидо сморщилось, будто он раскусил гнилой лимон. Фриц, Гельмут, Эрнст и Жаба Ганс и Андрей обессилено опустились на землю рядом с инквизиторами. -в городе, который осаждают дикари, есть русские- сказал Фриц- может быть нам стоит встретится с ними и обсудить ,как нам вернуться обратно? -русские- это враги, где бы они не были- отчеканил Гельмут. Мы возьмём их в плен, и только тогда побеседуем. Будет, что предъявить, кстати, когда мы вернёмся под Тобрук и тогда трибунал, возможно заменят штрафной ротой. Андрей , сидевший за спиной Гельмута, выразительно покрутил пальцев у виска. -что же нам всем делать?- растеряно спросил Флавий- это чёртово облако засасывает людей из разных времён в эту дыру. Нас, вас..Кстати, откуда вы, дети мои? -мы не твои дети- сухо сказал Гельмут - мы из Тысячелетнего Рейха. - как отвратительно ревёт ваш железный зверь- вздохнул Гвидо. Арнульф, между тем, бросил в кипящий около юрты котёл сушеное мясо, лук, и муку. Поев, пленники растянулись на траве, около костра. -что же, придётся учить этих папуасов владеть оружием?- сам себя спросил Гельмут- но это же бред! Бред! Они же недочеловеки, почти что обезьяны! -сейчас, херр лейтенант, это мы для них обезьяны или вообще насекомые- проворчал Фриц- захотят- раздавят, захотят, крылья оторвут. -эй, солдаты, может быть кто-то утаил пистолет , гранату или нож?- уныло спросил Эрнст -вы хоть их и считаете обезьянами- отозвался Ганс, но толк в обыске они знают. Всё вытащили. Даже пачку галет, которую я припрятал во внутренний карман на чёрный день. -тьфу на тебя!- рассердился Фриц- а у нас как назло, полный боекомплект, четыре автомата МП-40, три трофейных советских ППШ, два пистолета, гранаты... -что ж, будет чем взять в плен русских и поговорить с ними по душам- изрёк Гельмут. -если нам вообще, доверят оружие- пояснил Фриц. Покой отдыхающих неожиданно нарушил подскакавший к их шатру всадники. -эй, бездельники, хватит прохлаждаться и нагуливать жир, как глупые бараны- крикнул старший из них- князь Айпак повелевает: вы трое- он показал на инквизиторов- бегом на сооружение камнемётов к тем двум кудрявым олухам в женских платьях, а вы четверо ступайте вон к тем столбам на краю улуса. Наши люди проводят вас. Ойе! -и тут приказы вышестоящего начальства- пробурчал Фриц поднявшись. Через пять полчаса они вышли к окраине поселения, где на грубо сколоченных столах лежали их и трофейные советские автоматы и пистолеты, несколько аптечек, и даже непонятно для чего, банка тушенки. Тут же рядом, в резном кресле сидел Айпак, рассматривая добычу. Около Айпака почтительно стояли Басараба и Стратоника. После удачного захвата пленных Басараба приблизил к себе отважную девушку , поручая ей различные задания. -ты- Айпак ткнул во Фрица пальцем- покажи ещё раз, на что способны ваши арбалеты с невидимыми смертоносными стрелами. Только имей ввиду, чужеземец, на шее у тебя будет ошейник с шипами а справа и слева у тебя будут стоять по воину. Если ты снова захочешь убить моих людей, как во враге, ты не просто умрёшь. Ты умрёшь с мучениями. Так что не гневи меня и богов. Фриц замысловато выругался сквозь зубы и дав одеть на себя ошейник, подошел к столу, сопровождаемый двумя охранниками, которые держали наготове тонкие острые кинжалы. Метрах в пятидесяти от них стояли врытые в землю столбы. Фриц взял со стола МП-40 и привычно сняв его с предохранителя , дал очередь по столбам, от которых полетели щепки. Все присутствующие со страхом присели и даже Айпак втянул шею, выставив , как ребёнок, вперёд открытую ладошку. И лишь двое охранников, которые хоть и посерели от страха, стояли, держа наготове своё оружие, которое в любой момент могли пустить в ход. -это смертоносные молнии богов войны -пробормотал Айпак, несколько успокоившись - и теперь они мои. -князь, дозволь и мне воспользоваться этим луком- крикнула Стратоника- пусть это чужеземец мне покажет, как он это делает! Фриц уже смирился со своей судьбой инструктора по стрельбе среди средневековых дикарей. Он подробно и медленно показал Стратонике, как ставить и снимать на предохранитель, отгибать приклад, целиться и жать на спусковой крючок. К его удивлению девушка всё схватывала на лету и через полчаса раздалась очередь и радостный возглас Стратоники. В столбы она не попала, но Фриц, который тоже увлёкся, начал показывать снова, и второй выстрел получился лучше. Айпак пожелал и сам сделать несколько выстрелов из пистолета Вальтера. Его обучал Жаба Ганс. -сегодня я вам доволен- милостиво сказал Айпак, вертя в руках вороненый ствол- завтра продолжим. А пока вот вам за труды. Он снял со своего пальца драгоценны перстень и бросил под ноги Ганса.
(продолжение следует)
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. Глава седьмая.
Айпак лежал на кошмах у себя в юрте и играл с котёнком читы*, который в бессильной злобе кусал палец своего хозяина своими ещё не острыми зубами. Перед князем смиренно стоял Вторуша, покорно ожидая, что скажет его нынешний господин. Но Айпак не торопился, делая вид, что он очень увлечён забавой с читой. Нужно показать этому бродяге, что он- Айпак делает большую милость такому предателю, как Вторуша, которого выгнали как вора из собственных земель. Наконец, князь оставил игру и отхлебнув из чаши вина, обратился к беглому. - ну, как у тебя дела, о Вторуша? Ты клялся мне, что создашь тысячную рать из перебежчиков, которые, если верить твоим речам, бегут из Святославля и других славянских земель, а на деле в твоём войске нет и пары сотен. И то, это не воины, а сброд, который умеет только пить да есть. Я не доволен тобой. Вторуша почтительно склонившись опустил глаза. Его распирала злоба и ненависть с этомукнязьку. С каким бы удовольствием он бы отрубил бы ему его косоглазую башку и надел бы на копьё, как бунчук! Но пока нельзя. Нужно любой ценой, пусть даже ценой собственного унижения, снова получить Святославль, а может даже Добровещенские и Погостовские земли. Вот тогда-то он и поговорит и со Шпыней, этом старым дураком и с Айпаком, который возомнил себя Атиллой. -о мой повелитель- смиренно отвечал Вторуша, опустив глаза- приток в мою дружину идёт медленно. Нужно просто подождать.. -я не могу ждать- перебил его Айпак- позади меня раскинулась степь, где уже нет ни травы для лошадей, ни косуль для воинов, а впереди меня стоит Святославль, который я не могу взять. Но скоро всё изменится. Как ты наверно видел и слышал, в нашем улусе появилось новое чудо оружие- железный слон и арбалеты с невидимыми стрелами, которые чужеземцы называют танк и автоматы. Котёнку читы надоело кусать палец Айпака и он переключился на остроносые сафьяновые сапоги гостя. Вторуша смиренно стоял и смотрел, как эта кошка треплет его лучшую обувь. Айпак продолжил: -но по рассказам моих воинов, танк и автоматы появились и в Святославле, из за чего провалился последний штурм. Ты проникнешь в город, подробно узнаешь об этом и вернёшься. Ты знаешь в Святославле все ходы и выходы, думаю, это не составит тебе труда. Вторуша в страхе отшатнулся. -да меня же, если признают, повесят! Шпыня чёрт старый, живьём закопает! -значит ты будешь стараться и лучше прятаться- довольно сказал Айпак- чтобы тебя не узнали, я могу позвать своих людей и они обезобразят твоё лицо раскаленным железом. Вторуша побледнел и на лбу его выступил холодный пот. -о нет, мой господин! С тех пор, как я бежал из Святославля, я достаточно изменился. Борода и морщины сделали своё дело. -вот и хорошо- засмеялся Айпак- ступай. Меньше говори и больше слушай. Не мне учить такого старого лиса, как ты. Вторуша, кланяясь попятился и исчез за ширмой. В углу шатра шевельнулся сидевший до этого молча, Басараба. -мой повелитель , не боишься ли ты, что этот шакал либо вообще е вернётся, оставшись у русских, либо его узнают и убьют? Князь неожиданно дал котёнку такую затрещину, что тот с мяуканьем отлетел к стене, сбив по дороге чашу с вином. -нет, дорогой Басараба. Этот, как ты правильно сказал, шакал и предатель столько плохого сделал своим же сородичам, что теперь будет стараться на совесть, чтобы его не подняли на копья. Эта глупая старая обезьяна надеется, что когда я возьму Святославль и остальные славянские земли, я поставлю его в них княжить. Пусть это его согревает, пока он нужен нам. Айпак отхлебнул ещё вина и растянулся на ковре. -что там с чужеземцами? Обучают они наших молодцев владеть этими..автоматами? -да мой повелитель!- склонился Басраба -шестеро воинов уже мечут невидимые стрелы, да так хорошо, что на недавней охоте Стратоника убила косулю. -хорошо-хорошо- потёр руки Айпак- жаль, что автоматов не так много. Но сам железный слон.. -тут дела совсем плохо- вздохнул Басараба- самые сметливые наши воины не могут научится оживлять его и направлять, куда надо. -ничего, пока в наших руках кадыки чужеземцев, слон будет повиноваться и нам. А что с этими- кудрявыми людьми в женских платьях, которые утверждают, что они мастера Искандера Двурогого? -как ты и приказал- строят катапульты, тараны и баллисты. -пусть продолжают- проворчал Айпак- пусть всё оружие , какое у нас есть служит нам. В шатёр зашел охранник и что-то шепнул Айпаку на ухо. Тот удивлённо приподнял брови. -пусть войдёт. ************************************* Вторуша медленно шел по степи, и теперь уже не сдерживаясь, ругался во весь голос: - грязный кипчак! я ещё посмеюсь в полны голос над тобой, когда сяду княжить в Святославле и запру ворота перед твоими сборщиками налогов! Но постепенно он успокаивался. В конце концов, деваться ему некуда и пока придётся служить Айпаку. Жаль, что с древними книгами ничего не получилось, а он так на них надеялся! Ну ничего, может быть удастся что-то выяснить в Святославле с этими, как его..танками и как- то обратить это в свою пользу. До города оставалось совсем немного. Стали попадаться то одинокие путники, то телеги, везущие в Святославль продукты. Вторуша поплотнее закутался в плащ и стал нагонять воз с сеном на козлах которого сидел плюгавенький мужик и в валяном колпаке. -до городу?- спросил хозяин сена, обращаясь к Вторуше- садись , подвезу за мзду малую. Вторуша достал из поясного кошеля медный грош и протянул мужику: -как звать-то тебя, человече? -Ерёмой кличут- отозвался возница- а тебя? Сам то откуда идёшь? -а я..меняла я. Товар всякий меняю. Вот, домой иду. Зовут меня..Влас. -где ж твой товар, Влас?- удивился Ерёма -так расторговался я- вывернулся Вторуша- всё как есть продал. -ммм- понимающе проворчал Ерёма- а нам велено сено возить в город, да провиант разный. Степняки, видать, не скоро уйдут, так приходиться пробираться на свой страх, спаси, господи. Ерёма снял колпак и степенно перекрестился. Вторуша понимал, что нужно завести разговор про странных людей и танк, но неожиданно для самого себя спросил: -а старый то где ваш князюшка, который Вторуша? Я брат, давно дома не был, не знаю, что и происходит. -убежал, убежал эта гадина- словоохотливо начал рассказывать Ерёма- ох и лют был! Поборами душил вдвое обычного, Михаила , брата хотел погубить, девок портил, а когда убегал, говорят, из храма Божьей материи кону уволок! Ему гаду.. Бывший князь с трудом удержался, чтобы не дать разболтавшемуся вознице в морду. -ох, греховодник- притворно вздохнул Вторуша Телега с сеном постепенно приближалась к городу Святославль. Вдали показались бревенчатые стены, маковки церквей и башни. Ерёма всё не мог успокоится, перечисляя грехи старого князя: -брата своего, ирод, хотел убить, а когда раскрыли заговор, то в степи убежал, говорят, к самому Айпаку пошел в услужении. -предатель- кисло выдохнул Вторуша- повесить стервеца на первом суку. У главных ворот образовалась очередь из телег. Мост через крепостной ров разобрали и укладывали по новой. -третьего дня штурм был , половцы лезли на стены , как оглашенные- болтал Ерёма- но с божьей помощью выстояли. Послал бог нам помощь в виде быка медного с железным бревном во лбу. Как начал из того бревна огонь и пламя изрыгать, так степняки и на убег пошли! -да что ты говоришь!- делая вид, что первый раз слышит про такое- воскликнул Вторуша -да- самодовольно отозвался Ерёма- а потом этот бык крылья расправил и полетел! Я сам правда не видал, я на южной стене был, но кум мой рассказывал. Либо пленники Айпака что-то недоговаривают, либо кум этого лапотника что-то придумывает- отметил Вторуша. Настил наконец уложили и телега заехала в город, жители которого усилено ремонтировали стены, ворота и башни. Только бы не попасться на глаза к Шпыне- подумал Вторуша и спросил -а что, Ерёма, где то бык- то? Дюже любопытно на это чудо чудное глянуть? Был у ворот вчера, а где сейчас не ведаю, может пасётся где- отозвался крестьянин. Наши бают, что он не сеном и не травой питается, а какой то водой вонючей, а пердит смрадно , когда бегает, будто фасолевого супа наелся. Ну болтун- подумал Вторуша, с такими можно всё узнать и не ходить никуда. Однако, нужно найти этого быка-слона -танка. Если удастся мой план..
* чита- гепард
КОНЕЦ ВТОРОЙ ЧАСТИ
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. Глава первая.
Густав Рудзутис и Вазген Палоян пробирались к городской стене через вереницу сгоревших и уцелевших домов. -небогато живут местные - заметил Палоян -а ты что хотел- усмехнулся Густав- чтобы радиоточка была в каждом доме, да библиотека в княжеском тереме? -если останемся тут надолго, то придётся заняться всем этим- заметил Палоян- но для этого нужно установить в Святославле советскую власть. -хватил- засмеялся Рудзутис- древнерусская советская республика. -а что!- загорячился Вазген- этот..как его..Вторуша сбежал, Михаил погиб. Ждать, когда на шею рабочему люду нового кровососа посадят?! А рабочий класс и крестьянство не только в разных странах, но и в разных временах общий язык найдут и договорятся. -тебе , Вася голову напекло- заботливо сказал Густав, дурашливо погладив чёрные жесткие волосы армянина- вот что-то не удалось договориться нам с рабочим классом Германии, попёрли они на наш Советский Союз, защищая интересы своих капиталистов. -ну это совсем другое- запротестовал Палоян- тут, понимаешь, такая штука.. -ладно, потом договорим- перебил его Рудзутис- нам командира надо найти. Живым или мёртвым. -наш Рамиль и не в таких передрягах бывал - отозвался Вазген- ты у нас недавно, а я, брат с ним с 1942-го. На пути к городской стене Вазгену и Густав попалась небольшая кузница из которой доносился весёлый перестук. Палоян с любопытством заглянул внутрь. Двое чумазых подростов раздували меха, а дюжий мужик- кузнец смазывал маслом уже готовые изделия. - у меня батя тоже кузнецом был на Путиловском- сказал Палоян -погиб в 1905-м на баррикадах. -что хотите, православные?- спросил кузнец, вытирая грязные руки о фартук- броню? мечи? может быть наконечники стрел, копий? -хотим освободить вас от ига проклятого..этого кто там у вас?- снова начал своё Палоян, но Густав дёрнул его за рукав -Вася, мы тут пока не за этим! Идём. Они наконец, выбрались к стене , около которой сидел Евстафий. По пояс голый, с рассечённым плечом, он страдальчески морщился, а Рамиль , прикладывал к ране какие-то травы. Рядом с ними сидел связанный кипчак, который уже не дёргался, а только злобно косился на них своими щёлочками глаз. -товарищ командир- доложил Густав- задание выполнено- противник остановлен и обращён в бегство. Израсходовано два осколочно фугасных выстрела . Потери- легко ранен ефрейтор Севастопольский. Шалимов встал. Комбинезон его был порван во многих местах , лицо было в грязи и в не то в своей не то во вражеской крови. -молодцы, братва- глухо сказал он- видеть не видел, но выстрелы слыхать было. Жаль что осталось у нас один бронебойный, да один осколочно фугасный. -да, если немца встретим, туго нам придётся- сострил Вазген и все рассмеялись -одолели вражин- поддакнул Евстафий, не понявший о чём говорили его новые товарищи. Густав достал из аптечки бинт и ловко перевязал рану пономаря. -эх, неудобственно мне с одной-то руки звонить в колокол будет- вздохнул Евстафий- ну да ладно. -религия- опиум для народа- отчеканил Вазген -а как же вы тут появились и нам помогли град удержать, ежели не по божьему умыслу?- удивился Евстафий. -так..как..- замешкался Вазген -ладно, хватит религиозных споров- сказал Рамиль и повернулся к пономарю- что с этим делать, друже Евстаф? Пономарь встал и охая подошел к пленнику, вытащив кляп у него изо рта. -сколько вас, поганцев город обложило? откуда такие страшилища взяли, что камни мечут? У вас их ещё три дня назад не было. Когда ваш князь Айпак уйдёт обратно в степь? Говори, ирод, а то возьму грех на душу и ухо тебе отрежу- ласково попросил Евстафий. Кипчай вздрогнул и затараторил: -скажу! всё скажу! Удивительные машины сделали о чертежам мастеров Искандера Двурогого! А ещё у Айпака появились арбалеты с невидимыми стрелами и огромныйревущий железный слон с горящими по ночам глазами! Айпак не уёдёт! Слишком много лучших воинов он тут потерял, слишком большая добыча его ждёт! -тебе бы, Евстаф в разведку- смеясь сказал Рамиль- однако я не верю в то, что он говорит. Ладно, насчёт мастеров Александра Македонского он придумал, но что такое железный слон? Вам не кажется, что это может быть ещё один танк? -хмм- промычал Густав- а что? если мы попали сюда непонятно как, то вполне допускаю, что и ещё кто-то мог. Те же мастера Александра Великого. -не удивлюсь, если завтра на штурм пойдёт греческая фаланга- вставил Палоян. -скажи ка, мил человек- спросил Шалимов у пленника- а что за слон то железный? Опиши поподобнее. -я видел его только издали. Он ревёт, испускает вонючие ветра и крутит своей башкой. -скажи, был ли на танке..ну железном слоне какие-то письмена или рисунки?- спросил Рамиль. Он развязал пленника и тот издав облегчённы вздох, стал растирать себе руки и ноги. -ухо- напомнил ему Евстафий и пленник торопливо продолжил: -да, мой господин! на слоне был старинный древний знак солнца и добра в виде креста с загнутыми лучами! Такие я видел на греческих амфорах, которые мы отобрали у одного купца в Хорезме.. -это что же получается- восторженно воскликнул пономарь- у нас теперь не один бык, а ещё и слон?! Там ваши братья, верно? -ох..друже Евстафий, как бы хотелось, чтобы ты был прав, но нет- вздохнул Шалимов. -а может..может это наши на трофейном танке?- уцепился за последнюю соломинку Палоян. - нет, Вася, будем готовится к самому худшему- сказал Рамиль- в общем итог допроса такой- сюда каким то образом, возможно, как и мы, проникли немцы. Наша задача- встретится с ними и выяснить, как попасть обратно. -а если они окажут сопротивление?- спросил Рудзутис- враг хитёр и коварен. -тогда берём в плен и поговорим с ними вне зависимости от того хотят они этого или нет- отозвался Рамиль Шалимов встал и потянулся. -идём в гостиный терем или как он там называется. Надо передохнуть после ратных дел, да решить, что делать дальше. Недалеко от нас враг. Нужно быт начеку, где бы мы не оказались. Они оставили Евстафия , который пообещал добраться до своей обители самостоятельно и взяв пленного кипчака отправились к своему прибежищу.
(продолжение следует)
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ .Главав вторая.
Гвидо, Арнульф и Флавий сидели на траве и наблюдали за тем, как новые чужеземцы тренируют кипчакских воинов в обращении с их удивительным оружием. -да братья, думается мне, что сложившееся ситуация не сулит нам ничего хорошего- сказал Флавий, жуя соломинку- хорошо хоть нас отселили в отдельную юрту от этих погонщиков железного слона. Не нравятся они мне. Надменные, будто епиископы. -это было понятно как только мы очутились тут через это проклятое облако- отозвался Гвидо, глядя, как кипчаки стреляют лёжа, стоя и с колена. -подозреваю, что нашей жизни в этом улусе скоро придёт конец- вздохнул Арнульф -почему?- хором спросили Гвидо и Флавий. Арнульф с досадой отогнал назойливую пчелу и стал терпеливо объяснять: -мы не нужны больше этим дикарям. Греки в строительстве катапульт и баллист обходятся и без нас. Какой от нас толк? Мы только зря едим похлёбку. Рано или поздно нас заставят работать. -работать?- ужаснулся Гвидо- но мы не умеем. Наша цель- нести слово божье язычникам! И наказывать людей за связь с бесами! -иди, накажи- насмешливо сказал Флавий- начни с Айпака. Думаю, ему очень понравится висеть на дыбе. - я бы с удовольствием начал с тебя- не остался в долгу Гвидо Арнульф, слушая их привычные препирательства сосредоточено думал. -от купцов, приезжающих из славянских земель я слышал, что вопреки нашим представлениям, там живут нормальные, верующие во Христа люди. Да, они православные, но все же это не дикие язычники, как эти куманы. Я предлагаю убежать к ним. Гвидо и Флавий прекратили перебранку и уставились на Арнульфа. -к славянам?- недоверчиво спросил Гвидо- а там что мы будет делать? Служить в православном храме? Ноги моей там не будет! -тогда оставайся- насмешливо сказал Флавий- при кухне, где работают пленные рабы много черновой работы- месить кизяк или взбивать кумыс. Ну или садись на коня и езжай в набег. Правда не каждый конь выдержиттакого внушительного носителя слова божьего. Гвидо побагровел от злости, а Арнульф продолжил: - в любом случае, у славян спокойней. Может быть нам разрешат построить костел. В общем решено. Сегодня ночью уходим. -сколько идти до Святославля? - по моим подсчётам несколько дней. Гвидо задумчиво почесал свою макушку, когда гладко выбритую, а теперь совсем заросшую. -а не боится брат Арнульф, что нас поймают, как зайцев и за побег могут запросто продать, например гребцами на галеры или ещё что похуже- поёжился Гвидо. - я всё обдумал, будем идти по ночам, а днём прятаться в оврагах - сказал Арнульф- через несколько дней придём в Святославль, а там..Впрочем не будем загадывать. -неплохо бы было украсть один из этих чудесных арбалетов- предложил Флавий- вот тогда бы.. -тогда, если нас поймают, то точно убьют- перебил Гвидо- а так может быть просто побьют и вернут обратно. -исключено- вздохнул Арнульф- всё охраняется лучшими воинами Айпака, которые сменяются круглосуточно. Тебе ли, Флавий, с ними тягаться? В общем, решено. Ночью уходим. Пока за нас не взялись как следует, нужно бежать. Охраны около нас пока нет, так что хватятся нас только утром, а мы будем уже далеко. Весь оставшийся день и вечер инквизиторы готовились к побегу. Флавий неизвестно где раздобыл бурдюк с кумысом, а Арнульф, хоть и с неохотой, но всё же помог двум рабам в изготовлении саманных кирпичей, за что ему дали приличный кусок конины. И лишь Гвидо лежал у юрты, сосредоточенно наблюдая за облаками. -когда завтра брат Гвидо захочет есть, то пусть он не рассчитывает на нас- сердито сказал Арнульф, отчищая щепкой с рук и ног глину. -я, в отличии от вас, работаю головой- важно сказал Гвидо- я думаю, какой дорогой нам идти, чтобы как можно скорее прибыть к славянам. По моим подсчётам, нужно идти на запад . Я расспросил об этом бухарских купцов, которые бывают в тех землях. Солнце величественно и медленно садилось. Степь наполнялась ароматом, прохладой и свежестью. Ярче стали видны огоньки костров. Слышалось ржание лошадей и блеяние овец. Ночью, когда всё стихло, беглецы крадучись выбрались из юрты, нагруженные собранной поклажей. -вперёд, вон за то пастбище, а там через овраг- уверено командовал Гвидо. Они миновали луг, где смачно хрумкали травой пасшиеся кобылицы и юркнули в длинный овраг. -скорее- торопил Арнульф- нужно за ночь уйти как можно дальше, чтобы этим язычникам сложнее было нас найти. Они долго шли по оврагу. Становилось всё прохладнее и даже быстрая ходьба едва спасала от проникающего под их балахоны холода. Беглецы сделали короткий перерыв. Не разводя костра они жевали холодное и жесткое мясо, запивая его кумысом. -когда вернёмся домой, первым делом, заставлю Эсмеральду, служанку, сварить мне похлёбку из с грибами и кроличьим мясом- мечтательно сказал Флавий -брат Флавий обманывает сам себя- с набитым ртом хохотнул Гвидо- уж я то отлично знаю, какое у тебя будет желание, когда ты увидишь крутобёдрую и налитую соком Эсмеральду. Взошедшая луна осветила степь и беглецов слабым светом. Рядом с инквизиторами закопошился степной ёж, сердито глядя на путников своими блестящими глазами и готовый в любой момент свернуться в неприступный клубок. -пора, братья в путь- заторопил Арнульф- к утру нам нужно снова найти овраг, чтобы отсидеться там весь день. Они выбрались наружу и снова зашагали по ночной степи, слушая попискивание мышей и ещё множество звуков издаваемых ночными птицами и животными. Постепенно стало светать, появился белёсый туман, который становился всё гуще и гуще. -а что, братья, может быт этот туман вовсе и не туман, а то самое облако и мы сейчас окажемся в нашем родном городке?- снова размечтался Флавий. Светало всё быстрее и туман стал рассеиваться показывая взору инквизиторов всё ту же степь. -увы, нет, любезный Флавий- отозвался Гвидо- служанке Эсмеральде придётся ещё подождать. Неожиданно совсем рядом показались огни, шатры. Послышалось ржание лошадей. -что это?- со страхом спросил Арнульф- ещё один улус какого- нибудь степного князька? Сколько же их нам попадётся по пути в Святославль? Нам ни в коем случае нельзя..Дева Мария! Арнульф вдруг поперхнулся и замер. Инквизиторы в растерянности стояли и смотрели на открывшуюся им картину. Перед ними расстилалось знакомое стойбище Айпака, которое они покинули ночью. -Гвидо, толстый олух, какую дорогу тебе подсказали бухарские купцы?!- простонал Флавий Гвидо, ошарашенный не меньше своих друзей, чесал затылок и смущённо бубнил - братья, я не знаю, как так вышло. Но мне показалось, что когда купцы мне говорили о дороге, они излишне много смеялись и курили опиум. -идиот!- схватился за голову Флавий- вон наша юрта, вон костёр, у которого мы грелись! За ночь мы сделали петлю и вернулись обратно! -это бесы!- попытался вывернуться Гвидо, но Арнульф, молчавший до этого , неуклюже размахнулся и заехал своим кулаком в челюсть их незадачливого проводника.
(продолжение следует)
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. Глава третья.
Пётр Куприянов и Никита Севастопольский выбрались из танка и радостно махали руками, видя, как к ним приближаются их товарищи и их командир, их Рамиль Шалимов- живой и невредимый. Купрум даже в порыве чувств несколько раз подбросил вверх Абрикоса, который , впрочем не оценил этого и зашипев удрал, спрятавшись под обгорелое бревно. -о, вижу, не с пустыми руками- весело крикнул Купрум- рассматривая пленного. Кипчак со страхом смотрел на Т-34 и на красное знамя, полоскавшееся на башне танка. -вот такой железный слон у Айпака?- спросил Шалимов пленного -да!- воскликнул кипчак- такой же страшный! Только без алого бунчука! Купрум и Севастопольский удивлённо переглянулись -в общем, если кратко- объяснил Шалимов- в улусе кипчаков тоже есть танк, но немецкий. Война не окончена. -вот те нате, хрен в томате- присвистнул Никита -всё смешалось в доме Облонских- подвёл итог Куприянов- мы, немцы, какие-то греки. Нам бы сейчас Суворов с его чудо-богатырями не помешал. Судя по тому, что происходит, всё может быть. - это потом обсудим- сказал Шалимов-Петя, оставайся на посту, мы в гостевой терем, скоро тебя сменят. Будь начеку. Около их места пребывания они встретили Живу, которая будто знала, что они придут, работала около терема, перекладывая в корзину стиранное бельё. -милости просим- пролепетала она- Иван Фёдорович велел вас накормить, как придёте. Всё на столе. Квас, жито, редечка. Отведайте. -а где он сам? - нам он не докладывает. Видела, что поехал в сторону южной стены. Рамиль запер пленного кочевника в сарай около терема. -нам после боя- и редьку!- возмутился Рудзутис. С этими словами он достал из вещмешка две последние банки тушенки. Танкисты наскоро перекусили и Рамиль отдал приказ: -Никита, срочно бери девчонку в качестве проводника и ищи Шпыню, пусть к нам приезжает. Будет серьёзный разговор. -везёт кому-то- засмеялся Палоян Никита вышел на улицу, где Жива на небольшой полянке развешивала сушиться бельё. -нам Ивана Фёдоровича нужно срочно найти! Веди к южной стене! -бельё у меня- упёрлась Жива- тётка Марфа ругать будет, ежели не повешу. Севастопольский не стал спорить, он быстро помог девушке развесить тряпьё и потянул её за руку -скорее, Жива, ты не понимаешь, дело, можно сказать, государственной важности. -это как?- заинтересовалась девушка -потом расскажу. Веди к Южной стене! Вновь, как в первый раз они принялись петлять кривыми улочками. -ужас, что ваш бык творил, когда половцы в главные ворота прорвались- восхищённо сказал девушка- я видела, как он огнём плевался и как степняки от невидимых стрел падали! Правильно говорят, что вы дети Перуна! -это ты ещё "Катюши!" не видела- брякнул Никита и только потом понял, что Жива не поймёт о чём он говорит. Но Жива по своему поняла. -тоже молнии мечут, только не быки, а коровы? -ну в общем, да- рассмеялся Никита и неожиданно охнул, схватившись за голову- крепко мне булыгой прилетело- до сих пор гудит, будто я один наркомовские за весь экипаж выпил. -чудной ты- улыбнулась Жива- вроде слова говоришь понятные, да только не понятно, что они значат. Они вышли к Южной стене, которая тое пострадала от штурма. У самого основания бревенчатого терема расхаживал и давал указания Иван Фёдорович Шпыня, держа в руках помятый шлем. -о, наездник быка железного!- воскликнул Шпыня- с таким нам ничего не страшно. Сунется половец ещё раз, мы опять его угостим, верно? Севастопольский не стал рассказывать воеводе, сколько снарядов осталось в "тридцатьчетвёрке". Он тихо шепнул на ухо Шпыне несколько слов. -вона!- удивился Иван Фёдорович- сейчас буду. Он спешно отвязал коня, свистнул нескольким конным воинам, которые были недалеко и крикнул Никите: -прыгайте к нам. Севастопольский кряхтя забрался за спину к Шпыне, с завистью отметив, как ловко это сделала Жива, заскочив на коня к другому ратнику. Через полчаса в гостином тереме вновь состоялся военный совет. -плохо дело, друже Иван Фёдорович- сказал Шалимов- стрел огненных маловато осталось, а у князя половецкого , видишь, они тоже появились. И бык железный. Думаю, в следующем штурме они применят и его и камнемёты. А может чего и похуже. Обстановка у вас тут какая-то странная. Засасывает из разных времён людей. Вот и мы, и немцы и ещё не пойми кто.. - старики рассказывали, в наших землях капище древнее было- а потом его сожгли вместе с волхвами..Может это бесы их так и шутят.. - так, ближе к делу- сказал Шалимов- теперь противник знает, что наш танк наверняка снова будет у центральных ворот. Нужно либо сменить место дислокации, либо сделать засаду. Механик- водитель, хватит ли дизельного для манёвра? Никита пошевелил губами, что-то вспоминая и отрапортовал: -хватит. Но всё равно, командир, очень мало и.. -хватит- перебил его Шалимов и обратился у Шпыне- пора, Иван Фёдорович, твоих молодцев обучать взаимодействию родов войск. Воевода затряс головой: -переведи. Шалимов терпеливо объяснил: - мы замаскируем быка, ваши воины будут вместе с нами в засаде около танка, хватит его уже бояться. Считайте, что это наш ручной зверь. -вот всё закончиться, мы вас выучим, и вы сами на этом звере будете ездить!- воскликнул Палоян -если конечно, дизельное топливо найдём- вздохнул Севастопольский- да и вообще, ресурс машины оставляет желать лучшего.. -подберу я пару десятков удальцов сметливых- пообещал Шпыня Шалимов снова расстелил на столе карту.. ********************** Пётру Куприянову надоело греться на броне танка, забавляясь с Абрикосом, который безуспешно пытался поймать конец шпагата. Купрум спрыгнул с машины, отвязал лопату и стал счищать глину, налипшую на катки "тридцатьчетвёрки" Пустырь , на котором стоял танк был безлюден и лишь где то вдали, слышалось ржание лошадей , стук топоров и удары- жители ремонтировали стены. -запустили тебя- ворчал Купрум, обращаясь к танку- вон и трос стальной как попало валяется, весь перекрученный, фары погнуты, кувалду сломали. Ох, леща надо дать мехводу! Занятый своим делом, Пётр не заметил, как расширились глаза Абрикоса, увидевшего, как кто-то тихо приближается к Куприянову за спиной. Внезапный глухой удар по голове ослепил сознание Петра и он, как подкошенный рухнул к гусеницам танка.
(продолжение следует)
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ, Глава четвёртая.
Вторуша долго ходил сначала по торжищу, где подавали нехитрую снедь , потом он свернул к крепостной стене, где полным ходом готовились к новому штурму. Заросший неряшливой бородой, в драном плаще, бывший князь убедился, что его никто не узнаёт. Да и кто мог его узнать? У во всяком случае не сермяжники или мастеровые. На стенах устанавливали дополнительные котлы для кипятка, наваливали груды камней и поленьев. Город был полон решимости отбить ещё один штурм. Ноги Вторуши сами привели его к княжескому терему, в котором он когда -то жил. Едва глянув на своё бывшее жилище, беглец пришел в бешенство , вспомнив своё позорное изгнание, скитание по степям и вынужденное услужение у Айпака. -ну анчутки! ну псы шелудивые! будете у меня ещё в ногах валяться! и никакой бык вам не поможет! Быков резать надо! Балдой* между, глаз, чтоб на колени упал и ножичком по шее! Вторуша до того разошелся, что ни за что ни про что пнул очень удачно подвернувшегося под руку, вернее под ногу маленького козлёнка, который с жалобным блеянием улетел в заросли крапивы. -дядь, зачем животинку малую мучаешь?- возмутился вынырнувший неизвестно откуда мальчишка- грех это! Вторуша замахнулся -ты ещё, поучи меня, вымесок! Внимание Вторуши неожиданно привлекло то, что он давно искал. Чуть поодаль, на пустыре , недалеко от центральных ворот стояло то, за чем его посылал Айпак. Большой железный неподвижный зверь, около которого копошился погонщик. Вона как- пронеслось в голове Вторуши- вот он значит какой- почти такой же как в улусе кипчаков. Но главное, что говорил Айпак- эти звери сами не ходят , их заставляют всё делать эти..как их..танкисты, прости господи.. Он спешно достал из кармана маленький медный гвоздь и всучил в руку мальчику -не серчай, парень, болезный я немного. Ты иди со своей козой подобру поздорову. Мальчишка ушел, радуясь неожиданному богатству, а Вторуша присел за куст бурьяна и стал наблюдать за слоном- танком и его погонщиком. Тот занимался тем, что счищал со своего зверя грязь. Как с лошади какой- подумал Вторуша, вытягивая шею и прислушиваясь. Хозяин разговаривал с танком, а потом запел:
Сердце, тебе не хочется покоя! Сердце, как хорошо на свете жить! Сердце, как хорошо, что ты такое! Спасибо, сердце, что ты умеешь так любить!
-вот как!- заинтересовался Вторуша- наверняка это заклинание специальное! нужно запомнить на всякий случай! Он продолжал наблюдать за Куприяновым. В голове у князя созрел план. Если получится извести этого зверя вместе с погонщиком. Айпак меня в Святограде княжить оставит , как пить дать! Спокойно, княже, спокойно! Вторуша оглянулся в поисках оружия. Недалеко от него валялись обломки сгоревшего сарая. Выбрав дубину поувесистее, князь, не жалея своего и без того драного плаща, медленно пополз к Куприянову, прячась за зарослями чертополоха. Бесшумно встав за спиной Петра, Вторуша так же бесшумно поднял для удара руку с дубиной. Всё дело чуть не испортил кот, который во все глаза уставился на Вторушу. Но когда погонщик быка почувствовав беспокойство, попытался оглянуться, дубина Вторуши с глухим стуком опустилась на голову Куприянова. Готов! Правильно говорил Айпак- погонщики- это обычные люди, которых родила женщина! А теперь скорее! Вторуша на всякий случай потыкал в танк палкой. Тишина. Спит! Очень хорошо! Он быстро сбегал к сгоревшему сараю и приволок несколько досок, потом ещё и ещё. Вскоре "тридцатьчетвёрка" была обложена ветками и дровами. Скорее! Нужно ещё в голову этому зверю накидать дров, чтобы уж наверняка издох! Вторуша снова убежал и вернулся с охапкой соломы, которую он нашел на уцелевшем доме. Так! Залазить на танк было всё же боязно. Вторуша вспомнил заклинание, которое пел погонщик танка, и забубнил тихим голосом:
Сердце, тебе не хочется покоя! Сердце, как хорошо на свете жить!
После чего он запрыгнул на броню и стал торопливо толкать сено в незакрытый люк. Сейчас ты у меня запылаешь, железная твоя башка! Князь спрыгнул с танка и порывшись в кармане, вытащил кресало. Встав на колени он принялся сосредоточенно бить камнем по камню, высекая искру. Как назло мелкие былинки и солома никак не загорались. Да что же такое! Ещё и тучи на небе! Не пошел бы дождик! Рассвирепев, он так ударил, что расколол камень надвое и поранил мелкими осколками себе лоб. Зато огонь начал медленно заниматься. Вторуша схватил пучок соломы и принялся бегать вокруг танка поджигая дрова и вполголоса радостно бубня:
Сердце, как хорошо, что ты такое! Спасибо, сердце, что ты умеешь так любить!
Костёр разгорался, заволакивая дымом весь пустырь. Всё! Можно уходить! Внезапно князь заметил, что оглушенный им погонщик застонал и заворочался. Вторуша подошел к нему и поднял с земли ППШ. Вот значит , какой у них арбалет с невидимыми стрелами. Хоть у Айпака уже есть, но они не такие как этот- с круглым чёрным блюдом у ложа. Нужно спрятать его в мешок и вынести из города. А с погонщиком что? - спросил князь сам себя и сам же себе ответил- некогда с ним возиться. Он всё равно сдохнет от огня. Ах, хорошо, пошло! Огонь потрескивая разгорался всё сильнее и сильнее. Вторуша затолкал автомат в заплечную торбу, но когда он выпрямился, то нос к носу столкнулся с пономарём Евстафием Головнёй . - да я признал тебя, анафема!- воскликнул Евстафий- ты беглый князь Вторуша, гад и Иуда! Говорили наши ратнички, которые все израненные вернулись, как ты их к предательству склонял! Убью!! Вторуша мгновенно сориентировался. Он выхватил из за спины торбу с автоматом, и схватив её за лямки, как кистень, бросил в лицо Евстафию. Тот попятился, но споткнувшись о ворочавшегося на земле Куприянова, неловко упал, со стоном схватившись за раненое плечо. К огромному костру уже бежали люди. Вторуше некогда было добивать раненых. Он снова забросил за плечи свой мешок с трофеем ибыстро сориентировавшись, юркнул в ближайшую улочку.
(продолжение следует)
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ.Глава пятая.
- мужики, два часа отдых, а потом ты, Густав, сменишь Купрума, а все остальные пойдут со мной и со Шпыней- учить местных обращаться с оружием- отдал распоряжение Шалимов. Бойцы с блаженством скинули сапоги и растянулись на широких деревянных скамейках. Но не прошло и получаса, как в горницу вбежала Жива: - православн..Люди добрые! Там вашего убивают! Васька- брат козлёнку на пустыре траву рвал, увидал, как какой-то мужик вашего, который быка сторожит, дубиной огрел! Экипаж Шалимова повыскакивал с лавок и спешно стал одеваться. Первым выскочил Никита, который уснул сидя за столом, и не успел снять обувь. Следом за ним мчались Густав, Рамиль и Палоян, который на бегу успевал ругаться по-армянски. Следом, не зная зачем, неслась Жива. Ещё издали Рамиль увидел клубы дыма которые волокло с пустыря Диверсия! Нападение на танк! Ну ты и дуралей, Шалмов, что только одного в охранение выставил! Трибунал по тебе плачет!- пронеслось в голове лейтенанта. Около горящей "тридцатьчетвёрки" ворочались Куприянов и Евстафий Головня - Вторуша, ирод, вон в тот проулок побежал!- простонал пономарь- изловите пса шелудивого! К Шалимову вернулась холодная хватка и трезвый расчёт. Он увидел, что в баше танка тоже напиханы ветки и дрова, но они ещё не занялись огнём. - Рудзутис, Палоян- скорее растаскивайте этот костёр, пока боекомплект не взорвался- рявкнул Рамиль- Никита, займисьранеными, окажите им первую помощь! Густав за старшего! Я за диверсантом! Евстаф, как он выглядит? -да длинный, с бородой спутанной, в плаще чёрном. Он ещё арбалет у вашего ратника отнял! -да вас тут половина таких!- с досадой воскликнул Рамиль- с бородами и в плащах, ладно, будем искать! К костру уже спешил Иван Шпыня со своими ратниками, которые тащили кадушки с водой и багры. Рамиль бегом бросился к проулку, на который указал Головня. Где то вдали он увидел бегущего человека, за спиной которого болтался длинный мешок. -стой, гад!- крикнул Шалимов Человек только прибавил ходу. -через палисадник и вон туда, в аккурат срежешь!- услышал Рамиль тоненький голос Он обернулся и увидел Живу -бегом со мной- скомандовал он- проводником будешь, а то в ваших тупиках запутаться немудрено Они перепрыгнули через забор, миновали небольшой лесок и выбежали к улице, ведущие к городской стене. -вон он!- крикнула Жива Рамиль поднажал, пожалев, что не успел сдать на нормы ГТО. Расстояние между ним и убегавшим медленно сокращалось. Рамиль уже протянул руку, пытаясь ухватить беглеца за шиворот. Но тот, обернувшись применил неожиданный финт. Он резко остановился и упал на землю, поджав под себя руки и ноги. Шалимов, не успевший затормозить, со всего размаху споткнулся о беглеца и кубарем полетел вперёд, разворотив аккуратно уложенную поленницу, стоявшую около какого-то дома. Но Рамиль быстро вскочил на ноги и погоня возобновилась. Когда до убегавшего снова оставалось пара метров, он опять повторил свой приём, но Шалимов был начеку. Он ловко перескочил через распростёртое тело и резко затормозил. После чего обернулся поманил беглеца пальцем: -вставай, террорист. Разговор имеется. Пойманный сел на тропинке, затравленно глядя на Рамиля, после чего заныл: -тебе чего от меня надо, мил, человек, что я тебе сделал? Я на торжище шел. -а ну молчать!- приказал Шалимов. Он поднял мешок беглеца, заглянул внутрь. Кроме десятка бубликов там ничего не было -куда автомат дел?- спокойно спросил Рамиль -да не брал я ничего- снова заблажил задержанный диверсант -значит выкинул по дороге- уточнил Рамиль- идём, покажешь. -да не пойду я никуда!- вдруг рассердился пленный- я крестьянин Нил Ступа! Чего тебе надо от меня?! -в ухо дам, Нил Ступа, если не пойдёшь- просто сказал Рамиль, показав кулак. Угроза подействовала и пленный поплёлся впереди Рамиля. Позади этой процессии шла Жива, котрую, Шалимов, на всякий случай не отпустил до того, как они вернуться к машине. Через полчаса они подошли к танку, который общим усилиями жителей Святославля и экипажа удалось спасти, растаскав горящие доски и головёшки. Вид у танка был печальный. К вмятинам и кускам грязи добавились ещё и следы копоти. -бедный ты наш танчик- жалобно говорил Вазген- водичкой тебя, несчастного, умыть надо. А растяпу охранника- на губу. -хватит причитать, рядовой Палоян- сказал Рамиль, подходя к машине- а кого на губу, кого нет, это не тебе решать. Недалеко от танка на бревне сидели раненые- рядовой Куприянов, которому Никита Севастопольский обрабатывал ссадину на вискеи пономарь Евстафий Головня, к раненому плечу которого добавился синяк под глазом. Залитые водой головёшки продолжали чадить и Шалимову на минут показалось, что снова был штурм городских стен и обстрел из камнемётов зажигательными снарядами. Он подтолкнул пленного к Головне и Купруму -этот? Куприянов потрогал ссадину: -он, сволота меня сзади треснул, я и не видел, как он выглядит. Зато Головня подался вперёд и повернулся к пленному здоровым глазом. -этот?- снова спросил Шалимов -неет- с сожалением отозвался Евстафий- тот постарее был, и колпак у него на голове другой.. -да я говорю, православные, что я баранки шел продавать- осмелел Нил Ступа- увидел, что гонится за мной какой-то человече одетый не по нашему, я и испугался! Рамиль смущённо сдвинул пилотку на лоб, а потом и вовсе её снял, вытирая пот. - ошибочка вышла..Обознатушки..Ты извини, мил человек.. Продавец баранок закинул свой товар себе за плечи и торжественно ответил: -бог простит и я прощаю. Шалимову было неловко. Он вытащил из кармана маленькое трофейное зеркальце с нацистским орлом и протянул Ступе. Тот принял подарок и принялся с удивлением и восхищением его рассматривать. Рамиль повернулся у своим друзьям. -ну что имеем, товарищи бойцы? Потеря одного ППШ, устранённый диверсионный акт в виде пожара.. -хорошо, что Т-34 на дизельном- вставил Палоян- у меня друг в 1941-м на БТ-7 воевал, так они на бензине были. Вот бы сейчас полыхало.. -в общем так- продолжил Шалимов- все остаёмся около машины. Быть начеку. В городе , возможно, есть ещё диверсанты.Когда придёт Шпыня, будем снова держать совет. - есть у меня план- вдруг сказал молчавший до этого Евтстафий- и добавил слово , которое не раз слышал из уст этих удивительных людей- товарищи.
(продолжение следует)
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ.Глава шестая.
Танкисты с удивлением посмотрели на пономаря. -ну, рассказывай- разрешил Шалимов. Евстафий степенно перекрестился и начал: -я так мыслю, что Вторуша, псина такая,сейчас уже сбежал из города. А куда он пойдёт? -куда?- спросил Палоян -к Айпаку вернётся- убеждённо сказал Евстафий- чтобы похвастаться, что быка у вас изничтожил, вот! -значит..значит - задумчиво произнёс Шалимов- надо сделать так, чтобы Айпак поверил, что наш танк сгорел. Тогда они наверняка снова пойдут на штурм вместе с немецким Т-III, а мы устроим засаду и постараемся взять немца в плен. Так? -дизельного в баках почти не осталось, танк может встать в любой момент- сказал Рудзутис. Никита вытащил кисет и свернув самокрутку обдал всех ароматным дымом самосада. Евстафий сморщился и отодвинулся от Севастопольского. Никита с сомнением сказал: -так-то оно так, командир, да только мы не знаем, сколько боевых единиц у немца. Кипчак нам говорил, что один танк. А если больше? А если их там целый полк? Нужно ещё раз его допросить. Может даже припугнуть слегка. -допустим, что пленный не соврал- сказал Шалимов- то что получается? -нужно ещё кого-то отправить к степнякам, чтобы распустил слухи, что так мол и так- бык сгорел, погонщики разбежались- вставил Купрум трогая свою рану. А заодно разведал, сколько единиц техники у противника. - кстати, с тобой, рядовой Куприянов, за утерю оружия, ещё будет отдельный разговор- сказал Рамиль. -добуду в бою- отозвался Пётр- трофейный. -ну и кто пойдёт в степь, к половцам?- спросил Густав -я бы пошел- отозвался Евстафий, но Вторуша меня в лицо узнает и тогда конец мне. Срубят мою головушку нехристи. -я пойду- решительно сказал Шалимов- меня точно никто не знает, это во первых, во вторых, я, в отличии от местных точно могу установить какое оружие у немца или кто там ещё с ними, да и если встречу немцев, может быть удастся с ними поговорить. Ведь мы как никак тут все гости, непонятно каким образом оказавшиеся тут. Хоть и фашисты, но тоже люди, глядишь поймут. -нельзя тебе, Рамиль- решительно сказал Никита- ты старший, ты командир боевой единицы. Мы не имеем права тебя терять. Я пойду. Меня точно никто в лицо не знает, Вторуша меня не видел. Разузнаю всё о немцах, технике, оружии и вернусь. Шалимов сосредоточенно вертел в руках подсигар, думая, как поступить, а Севастопольский продолжал уговаривать его: - попрошу у Шпыни одежду получше, да товару, выдам себя за купца, а сам всё разузнаю. Соглашайся, командир. -ладно- сдался Шалимов- завтра пойдёшь.А сегодня нужно ещё кое что уладить. Насчёт отсутствия горючки. Предлагаю замаскировать машину. Сделать и неё ДЗОТ*. Построить вокруг танка дом или сарай, как мы под Курском делали. И когда немец окажется рядом, пальнуть из укрытия, чтоб наверняка. Вдали показалось с десяток всадников во главе с Иваном Шпыней. - дорогой воевода, всё в порядке, бык наш цел и невредим- успокоил Ивана Фёдоровича Шалимов- но есть пара проблем. Он вкратце рассказал о своём плане и о том, что Никита Севастопольский отправляется в к кипчакам. -так пусть с айдаровскими купцами едет, они с кипчаками давно торгуют, среди айдаровских и затеряться легче. Айдарово недалеко от нас, за рекой. А быка вашего спрячем. Срубим хату вокруг него, так, что и не заметит никто. -вот и отлично- удовлетворенно сказал Шалимов. ************************** Через два дня из ворот городка Айдарово, что был по соседству со Святославлем, выехал обоз, состоящий из десятка телег, груженых разным товаром и нескольких всадников, среди которых был новоявленный "купец" Никита, коня которому не досталось и он трусил на ишаке. -да куда ты, бестолочь!- тихо ругался Севастопольский, тщетно пытаясь справится со своенравным животным. Ишак то мирно шел, то начинал бежать, то, завидев на обочине дороги сочную траву, и вовсе останавливался. -угораздило тебя, Севастопольский, с танка пересесть на это недоразумение- ворчал Никита- а всё Шпыня- жадина- "нет у меня свободных коней, радуйся, что ишака тебе раздобыл" В хурджине перекинутом через спину ишака, лежали обложенные сеном, глиняные горшки, деревянные расписные ложки, скребки для скота, гребешки, и прочая хозяйственная утварь. Точно такая же поклажа была нагружена на верблюда, степенно шагавшего в общем строю каравана. Во внутреннем кармане халата, который выдал ему Евтстафий, у Никиты на всякий случай лежал перочинный нож, зажигалка и маленький, меньше ладошки, женский пистолетик, который Севастопольский подобрал в одном из разрушенных берлинских домов. -эй, паря, как то ты неловко на ишаке держишься- засмеялся попутчик Никиты- купец Олег Яшма- богатырь с пудовыми кулачищами и длинной, до пояса бородой, заплетённой в косы- первый раз в степь? -ага- отозвался Севастопольский, что есть силы колотя пятками по бокам ишака, пытаясь его заставить оторваться от травы. -Шпыня говорил про тебя- сказал Олег- что ты малость не того, на голову болезный, оттого многое забыл из нашей жизни. Верно? -камень в башку попал недавно, когда половцы город штурмовали- сказал чистую правду Никита, так с тех пор и прохудился чердак немного. -как? Чердак прохудился?- захохотал Олег- надо запомнить Сам Олег удобно устроился на двухколёсной повозке, на которой были сложены несколько ящиков. -чем торгуешь?- спросил Никита Оле достал из одного ларца маленькую коробочку и раскрыл её. Никита увидел малахитовые серьги тонкой и замысловатой работы. -вот- самодовольно сказал Олег- бабы кипчакские сразу раскупят. Это не горшки-гребешки твои. Павлин- с усмешкой подумал Никита- знал бы ты, откуда я и что видел, ты бы засунул свою ювелирку обратно в ящик и слушал бы меня, открыв рот. Но пока нельзя. Конспирация. -слушай-ка- понизил голос Олег- а правда, наши айдаровские говорят, что у вас в городище завёлся бык огромный, огнедышащий, не то медный, не то железный. И Шпыня знает, как им управлять - правда, только сожгли того быка- сказал Севастопольский -сгорел он , как полено, и погонщики убежали. -эх- досадливо сказал Олег- нашли кому доверить- Шпыне, сыну мужика сиволапого. Ух я бы, если бы мне такой достался.. -а что, Олег, не боишься, что степняки нас ограбят, не боишься, что после Святославля они и на ваше Айдарово пойдут? - купчин они не трогают- сам князь их, Айпак , велел- степенно ответил Олег- а если пойдут на Айдарово- ну что ж..у меня товар весь в телегах. Уеду в другие земли, мне то что.. Купец не заметил, как потемнели от гнева глаза у комсомольца Севастопольского.
*ДЗОТ- долговременная замаскированная огневая точка.
(продолжение следует)
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ, Глава седьмая.
-пусть войдёт- приказал Айпак гонцу В юрту, кланяясь, зашел его верный помощник и соратник Басараба. -о мой повелитель!- прошептал он, в одном дневном переходе от твоего улуса наши пастухи набрели на странную большую юрту. Неведомые вещи лежат в той юрте! Айпак , как и положено величайшему, не выказывал эмоций. Он сосредоточенно грыз баранью лопатку, делая вид, что всецело поглощён эти занятием. - я приказал выставить около неведомой юрты охрану из лучших воинов и тут же поскакал к тебе. Айпак вытер жирные руки о свой роскошный парчовый халат и сказал: - Сейчас мы вместе поедем смотреть эту юрту. А ты , Басараба, возьми на всякий случай двоих чужеземцев- погонщиков железного слона. Вчера я видел очень хороший сон. Он сулит мне ещё большее могущество. Через час процессия из нескольких десятков всадников скакала на запад. Среди скачущих был Жаба Ганс и Фриц. -вот так судьба играет танкистами Вермахта- трясясь на лохматой низкорослой лошадке прокричал Фриц- ещё недавно мы грелись под солнцем Африки, посмеиваясь над туземными племенами, а сейчас туземные племена командуют нами словно наш командир танковой дивизии. Эх, видел бы меня мой папаша, член НСДАП! -интересно, куда мы едем на этот раз?- спросил Ганс- опять тренировать этих чумазых стрелков? А ведь, согласись, Фриц, они прилежные ученики и скоро будут стрелять из наших МП-40 не хуже нас. -когда это случится, как раз кончаться патроны- хмыкнул Фриц -и что в этом хорошего? Они могут разозлиться на нас, сунуть нам в руки их примитивные сабли и погнать силком на штурм города. Процессия увидела на горизонте небольшой сарай, невесть откуда взявшийся в степи. Около него горело несколько костров, которые развели воины, охранявшие странное сооружение. Айпак с Басарабой подъехали к склонившимся охранникам. -приведите мне пастухов, что обнаружили эту юрту. Через минуту перед князем лежали ницдвое пастухов в лохматых жилетах из овечьих шкур. - рассказывайте всё без утайки- сурово сказал Айпак Один из пастухов сбиваясь и путаясь, начал: -мы давно пасём тут овец и никогда не видели ни юрт, ни других строений. А вчера днём, когда светило солнце и на небе не было ни облачка, вдруг появился туман, белый ,как кобылье молоко. Когда же он рассеялся, то мы увидели эту странную юрту. Мы со страхом зашли туда и увидели там много необычных предметов. Мы тут же отправили гонца за тобой князь, чтобы ты сам разобрался с этой непонятной находкой. Ведь мы.. -довольно врать, сын шакала- спокойно сказал Басараба- ты думал, что я не узнаю, как вы сами разграбили содержимое этой юрты, а моему воину , который проезжал мимо и увидел всё это, вы дали серебряный дирхем за молчание. Оба пастуха задрожали и рухнули к ногам Айпака. -это правда?- строго спросил князь -да- глотая слёзы, проблеял пастух- мы хотели.. -Басараба- перебил Айпак- вели своим людям оттащить этого лжеца в овраг и сломать ему хребет. А уж потом пусть он пожрёт труп своего отца. Пастух завопил от ужаса, подхваченный под руки двумя богатырями, а Айпак обратил внимание на следующего -если не хочешь такой же участи, как твой товарищ, ты расскажешь, что было в юрте и куда вы дели всё, ч то там находилось. -скажу, о мой повелитель!- в ужасе залепетал второй -Басараба, налей ему чашу вина, чтобы рассказ его был связным и чтоб он перестал трястись, как говяжий студень на блюде- улыбнулся Айпак Басараба ворча про себя, что вина на каждого бродягу не напасёшься, развязал бурдюк и нацедил небольшую деревянную пиалу. Пастух залпом выпил её и рассказал, что в юрте были странные предметы, похожие на арбалеты с прикладами, а так же несколько ящиков наконечников от стрел и ещё много чего. -сейчас ты с Басарабой и его воинами поедете по вашим стойбищам и вы вернёте мне всё, что вы забрали из этой юрты- сказал Айпак- а за это, так и быть, ты останешься живым. А мы тем временем, осмотрим эту юрту. Половина отряда ускакали в степь, а Айпак, подтолкнул вперёд Ганса и Фрица -загляните внутрь и расскажите, что вы там видите. Жаба и Фриц боязливо подошли к деревянному сараю, тихо переговариваясь -ты слышал, что сказал это пастух, которого утащили кипчаки? Что на пастбище опустился туман. Тебе это ничего не напоминает? -спросил Ганс -но он не говорил, что там были люди- отозвался Фриц- да и посмотри на эту постройку. Разве это юрта? Обычный сарай, каких и у нас в Германии и в России хватает. Они зашли внутрь. Верстаки, пустые полки, тиски, сверлильные и токарные станки.. -да это мастерская- воскликнул Ганс- обычная слесарная мастерская. Понятно, что дикари растащили только то, что могли унести, а станки им было не поднять. -получается, что тут ремонтировали оружие. Причём наше- уточнил Жаба. Видишь- станки с нашим германским клеймом. И эта мастерская, тоже посредством неведомого облака, оказалось тут. -это облако затягивает всё, и людей и предметы- простонал Фриц- я не удивлюсь, если на обратном пути мы встретим тут фюрера и высшие партийные чины. Они вышли из сарая и как могли объяснили Айпаку , для чего эта юрта. -ах, дети гиены- всплеснул руками Айпак- украли моё имущество- зря я пожалел эти овцепасов! Через час подъехал Басараба со своими воинами и привёз десять автоматов, три пистолета, две старые винтовки и несколько ящиков патронов. Сколько стволов было сломано, а сколько исправно, пока было не ясно. -нет, ты посмотри, как везёт этим дикарям- плюнул Фриц- у них теперь настоящее боевое соединение. Если ещё с нашим танком, то это будет непобедимая сила, против которой не устоит ни Святославль, ни другие славянские земли. Вот и выпадет нам возможность поквитаться за то, мы получили по зубам под Москвой в 1941-м. -ну лично мы в это время грелись на лазурном берегу Франции- не к месту вставил Ганс. -дурак- плюнул Фриц- нужно смотреть шире. Если ж так вышло , что мы тут, то почему бы и не победить русских? Может , когда мы вернёмся, всё из за этого измениться и мы вместо Тобрука полетим в родной фатерлянд? -эй, чужеземцы, по коням! Завтра у вас будет много работы!- крикнул Басараба.
(продолжение следует)
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. Глава восьмая.
Процессия повозок, телег и сидящих в них купцов, менял и перекупщиков, наконец, прибыла к улусу, который раскинулся в долине Борисфена. Никита зорко посматривал по сторонам, надеясь увидеть то, за чем он был послан, но пока ничего не настораживало. Он разложил свои товары на деревянный стол, которого тут же стали появляться кипчаки. Никита вспомнил Одессу, куда его часто брал отец, Привоз и крикливые речи продавцов и покупателей, очень похожие на те, что он слышал сейчас -подходим, уважаемые, не стесняемся, горшки недорого! За овечью шкуру дам два горшка, за скребок - две горсти проса- тараторил Севастопольский, помня наказы Шпыни и Евстафия. -ай, три горшка за одну шкуру!- горячился горбатый хромой кипчак- их везде так продают! -продают, да не такие как у меня!- хвастливо отозвался Никита- у меня горшки расписные, в них молоко не киснет и вообще.. -ещё скажи , в них масло в мёд превращается- хохотнул старик, но всё же выменял товар по той цене, что просил Никита. -а ты что стоишь, красавица- продолжил Севастопольский, увидев смуглую молодую женщину- купи гребешок, подари мужу! Зеваки, услышав это рассмеялись, а женщина гневно глянув на них, купила гребешок и скрылась -вот и промахнулся ты, купец- крикнул один из кипчаков- муж у ней в отряде самого Басарабы, ему не до гребешков, он стреляет из такого оружия, какое тебе даже во сне не привидится! Никита достал из хурджина тыкву, заменявшую флягу и наполнил чашу бузой. Словоохотливый кипчак выпил и стал ещё болтливее -а ещё у князя Айпака есть железный слон, который изрыгает огонь и давит своими лапами всё на своём пути. -невидаль- хмыкнул Никита, наливая ещё бузы своему собеседнику- у Святославского воеводы Шпыни такой же был, только не уследил он за ним. Кто-то поразил его молнией и слон сгорел. Мне местные купцы про это говорили. Кипчак поблагодарил за угощение и ушел, а Севастопольский продолжал торговлю. Через час Никита уговорил своего соседа- скупщика кож Илью, посмотреть за товаром, а сам вскочил на своего ишака и поскакал вглубь улуса. -эй, уважаемые, не видели ли вы девочку, мою дочь?- жалобно спрашивал он у прохожих- в синем платочке. Ну я ей покажу! Прохожие сочувственно смотрели на долговязого нескладного купца в лиловом халате и пожимали плечами- нет не видели. Никита уже объехал всё стойбище, отчаявшись увидеть следы немцев, как вдали показался знакомый силуэт, около которого неподвижно стояло два десятка охранников. -танк!- прошептал пораженный Севастопольский- Т-III. Один. Уже теплее. Но где же танкисты? Он подъехал к вражеской машине совсем близко и снова жалобно запричитал: -храбрые батыры, не видели ли вы мою дочь, убежала от меня негодница! Один из охранников бесцеремонно пнул ногой ишака, отчего тот шарахнулся в сторону и очередной раз чуть не сбросил своего седока -скачи отсюда, сын гиены! Если ещё раз появишься тут, то из твоей глупой башки через день прорастёт трава. Никита успел заметить, что из юрты, расположенной около танка вышел немецкий танкист в чёрном комбинезоне. -уже ухожу- торопливо заверил Севастопольский охранников. ******************** Айпак сидел в кресле и снисходительно слушал доклад Вторуши -мой повелитель- горячо говорил бывший князь- я был в Святославле! Я видел их железного быка! -продолжай -нехотя сказал Айпак -я не только был там! Я убил одного погонщика, завладел его арбалетом и поджег беспомощного железного быка! Он горел чёрным пламенем и дым поднимался к небу! Теперь он не причинит тебе зла! В доказательство своих слов Вторуша выложил на ковёр перед Айпаком автомат ППШ. Князь с любопытством посмотрел на новую модель оружия с невидимыми стрелами, после чего сказал: - а с чего ты взял, что я разрешал тебе сжечь железного быка? Возможно, я бы смог завладеть им и тогда бы у меня их было два. И кто знает, может быть они бы дали мне приплод? Ты же лишил меня такого удовольствия. Знаешь л ты , что сейчас с тобой будет? Вторуша пал ниц и задрожал: -но великий, я хотел лишь сослужить тебе службу.. -ступай с моих глаз, ибо я недоволен тобой- бесстрастно сказал Айпак. Радуясь, что он остался жив, Вторуша проворно убежал , а Айпак спросил Басарабу, сидевшего около кресла безмолвной тенью: -как думаешь, не соврал ли этот шакал? -то, что он принёс автомат говорит о том, что не соврал- отозвался Басараба- а насчёт слона- уже весь рынок гудит, что в Святославле был железный бык и что ротозей Шпыня его не уберёг. -значит дни Святославля сочтены- ухмыльнулся Айпак- теперь, когда у нас есть новое чудесное оружие, когда к бою готовы катапульты. Всё вместе это поможет мне сломить сопротивление упрямых жителей Святославля. Что там у тебя с этми..автоматчиками? Пленные погонщики отремонтировали половину. В общем, у тебя сейчас пятнадцать человек с новым чудо оружием. Лучше всех стреляет Стратоника. -отлично- отлично- удовлетворённо откинулся на спинку кресла Айпак- а что там с этими троими мужчинами в чёрных одеждах? -с них, князь, никакой пользы. Они только бормочут свои молитвы и едят дармовую баранину. Строители катапульт хорошо справляются и без них. -я не позволю им бездельничать в моём улусе- сердито сказал Айпак- когда пойдём на штурм города, пусть будут в числе первых. Если будут упираться, колите копьями в их толстые задницы. Позови ко мне старшего из погонщиков. Басараба вышел и через пять минут перед Айпаком стоял папа Гельмут. -слушай меня внимательно, чужеземец- сказал Айпак- завтра вы пойдём на штурм города. Вы будете на своём танке у главных ворот. Чтобы вы вели себя хорошо, с вами поедет два моих воина, которые убьют вас при малейшей попытке ослушания. - но внутри очень тесно- сказал Гельмут -это не мои проблемы- отмахнулся Айпак- можете оставить кого нибудь в улусе. Если вы будете храбро сражаться на своём слоне, именуемым танком, я награжу вас так, что вам и не снилось. Ступай. Гельмут ушел, а Айпак пытливо посмотрел на Басарабу. - эти пришлые рассказывают удивительные вещи. Будто бы в тех местах, откуда они родом, по дорогам бегают самодвижущиеся повозки, а в небесах летают огромные стрекозы, в которых сидят люди. И что если надеть на голову специальный горшок, то ты услышишь голоса и песни людей с соседнего улуса. -наш старый Хасан, хранитель твоих книг, тоже слышит голоса, даже без горшка, особенно, когда покурит опиума- бесстрастно отозвался Басараба
(продолжение следует)
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ, Глава девятая.
Арнульф пришел в их юрту мрачнее тучи. -что случилось, брат?- забеспокоились инквизиторы- неужели нас лишили похлёбки или Айпак решил сделать нас язычниками? -хуже. Завтра мы отправляемся на штурм Святославля. Я помогал разбирать грекам чертежи и услышал, о чём говорят Айпак и его главный помощник Басараба. -мы?- поразился Гвидо?! но ведь мы не воины! Мы лишь боремся с бесами! А нас заставят карабкаться по лестницам и махать саблями?! -успокойся, брат Гвидо, тебя не выдержит никакая лестница- сказал Флавий- так что не волнуйся. -это конец- как заведённый повторял Гвидо- я согласен даже поменять сан и уйти в православие! Где же это облако, что принесло нас сюда?! -у меня идея! нужно бежать!- решительно сказал Арнульф- только не так, как в последний раз- он посмотрел на Гвидо уничтожающим взглядом- на этот раз мы пристроимся к каравану купцов из славянских земель, и уедем с ними. -кто нас возьмёт- возразил Флавий- купцам нужна немалая мзда- да и станут ли они ссориться с куманами из за нас? -откуда вы, святые отцы?- вдруг услышали они голос откуда-то сбоку. Перед ними , вихляясь на ишаке, сиделСевастопольский -ох, знал бы ты откуда- вздохнул Гвидо- и поведал Никите историю их появления Никита почесал затылок -не степь, а проходной двор эпох. Получается это всё из за вашего учёного? -учёного!- презрительно фыркул Гвидо- Престо чернокнижник и колдун! И место его на костре! -ох, какие мы грозные- засмеялся Никита -возьми нас, купец, ты не пожалеешь!- умоляюще сложил на груди руки Флавий- мы будем.. -что будете?- перебил Севастопольский- славян перевоспитывать?- вместо одного дурмана забивать им головы другим? -нет, мы будем служить тебе верой и правдой- скромно потупился Гвидо- а заодно расскажем много интересного о танках, катапультах, автоматах и прочем. Ты наверно не слыхал подобных слов. -где мне- усмехнулся Никита, отметив про себя, что рассказывать кто он, пока не стоит. -ладно- сказал Севастопольский оглядываясь- пока не до конца кончился базар, полезайте вон в те две корзины. А с верху я набросаю тряпья. К ночи мы тронемся, а днём уже будем далеко. Арнульф, Гвидо и Флавий повернули головы и посмотрели туда, куда им предлагал прятаться Никита. Это были две большие корзины, плетёные из ивняка и перекинутые через спину рыжего, флегматичного верблюда. -туда?!- ужаснулся Гвидо- но там же тесно! И потом нас трое, а корзин две. Севастопольский с усмешкой посмотрел на толстого Гвидо. -ты в одну корзину, а два твоих тощих приятеля в другую. Или не хотите? Я не настаиваю. -мы хотим!- заверил Гвидо- спасибо тебе, добрый купец!- мы так рады! -ещё бы этому толстяку не радоваться- буркнул Флавий- он будет в корзине один, а мы с тобой, брат Арнульф, двое. - господь наградит нас за смирение- покорно сказал Арнульф и полез в корзину. Следом взобрался и Флавий. Вдвоем, стоя они кое как уместились в своём новом убежище. Гвидо , который разместился один, удалось даже сесть и подтянуть к себе коленки. На головы инквизиторов повалились пыльные рогожи. -о как же это противно- простонал Флавий -не более противно, когда тебя колют копьями сзади, заставляя лезть на стены- пояснил Арнульф С соседней корзины доносился чих Гвидо, от которого вздрагивал даже верблюд. -а ну замолчите!- приказал Никита- или вы хотите привлечь к себе внимание? Корзины затихли, а караван, построившись в длинную колонну, степенно двинулся верёд, на восток. Севастопольский уже научился справляться с упрямым ишаком, и теперь трусил около верблюда, привычно шагавшего за спиной своего сородича. -эй, Никита, как расторговался?- крикнул Олег Яшма, завидев Севастопольского. Тележка Олега была загружена слитками серебра, чашами и тюками с опиумом. -думаю, приобрёл больше чем продал- туманно отозвался Никита и поскорее сменил тему- как думаешь, до Айдарово доберемся завтра? -а чего не добраться?- беспечно отозвался Олег- небо ясное , звёзды видно, не заблудимся, да и караванщик опытный. Попробуй лучше вот это. Угощаю, я нынче хорошо расторговался. Яшма достал из кисы* маленький стеклянный флакон и протянул Никите -что это? -куманы выменяли у фрязей, а я у них. Пей. Вино. Слаще и хмельнее у нас не сыщешь. У меня целая торба таких флакончиков. Олег хлестнул коня и умчался вперёд, радуясь хорошей торговле и распевая какую-то залихватскую песню. Никита дождался , когда купец ускачет и незаметно сунул в корзины по кувшину воды и по лепёшке. -а вина?- спросила правая корзина, где был Гвидо- мы всё слышали -уважаемый, не слушай этого наглеца- отозвалась левая корзина, с Арнульфом и Флавием. караван продолжал мерно и величественно шагать по степи, освещаемой мерцающими звёздами. В траве попискивали грызуны и ночные животные, иногда слышался шелест крыльев и крик птиц. Никита ехал на своём ишаке около корзины ичтобы не уснуть, тихо разговаривал с инквизиторами, расспрашивая, что они видели в улусе, как проходят учения автоматчиков и как создаются метательные машины греков. - что будет, если такая мощная армия всё же сломит Святославль?- с тоской спрашивал Флавий, изнывая от тесноты- опять скитания, опять страх попасть в плен кочевникам -не бойся, поп - посмеивался Севастопольский- мы своих в обиду не бросим. Подтянем и айдаровских и остальных. Единой ратью отгоним половца. -мы будем благословлять вас в ратную битву- отозвался Гвидо- я знаю такие чудодейственные молитвы, что враг убежит, сверкая пятками. -чего же ты их не прочитал, пока был в плену?- засмеялся Никита Из корзины с Гвидо донеслось притворное посапывание. Постепенно начинало светать, но караван продолжал шагать по ещё не нагретой земле, торопясь закончить поход до того, как наступит полуденная жара. Никита клевал носом, инквизиторы, кое как устроившись в корзинах тоже дремали, убаюканные мерным покачиванием . Какой-то отдалённый звук не дал уснуть Никите окончательно. Он оглянулся. За караваном скакало несколько всадников. -кипчаки- вполголоса сказал Никита- молчите и ни дышите. Если вас найдут, я вас защищать не буду. -из корзин на секунду послышались торопливые молитвы, а потом всё стихло.
(продолжение следует)
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. Глава десятая.
Но тревога оказалась ложной- кипчаки проскакали мимо верблюда и найдя Олега Яшму, перекинули ему ещё несколько тюков с какими то травами, за что получили два перстня с ярко голубыми камнями. Караван тронулся дальше. Скоро вдали, на горизонте показались очертания Святославля.
Инквизиторы осмелели. Они со стоном вылезли из корзин и теперь шагали рядом с верблюдом, разминая затёкшие члены.
-а всё же даже немного обидно, что нас никто не ищет- заметил Гвидо- получается, что мы просто ничто для этих куманов
- подозреваю, они знали, что мы в этих корзинах- отозвался Флавий- но подсчитав, во сколько им обходиться кормёжка одного брата Гвидо, дикари очень обрадовались, что он наконец-то покинул их.
Никита расхохотался так, что ишак мирно шедший до этого, взвился на дыбы . Инквизиторы, почувствовав облегчение от того, что они в безопасности, тоже разразились смехом, включая Гвидо.
Уже через два часа Севастопольский рассказывал Шалимову о том, что он увидел.
- поговорить с немцами не удалось, командир. Их охраняют отборные воины, но вот эти вот люди, которые убежали из кипчакского улуса, говорят, что немцы научили стрелять дикарей, и теперь у них есть стрелковая рота или что-то около. И это не считая танка.
Никита подтолкнул к Шалимову Арнульфа, Гвидо и Флавия, несмело стоявших в сторонке, рассматривающих странно одетых незнакомцев и боязливо жавшихся друг к другу.
Чуть поодаль находился Т-34-85, замаскированный так искусно, что инквизиторы его не увидели. У ворот стояла обычная деревянная избушка . В довершении идиллии на окне развалился кот Абрикос, который прибегал к танкистом только за едой, а остальное время пропадал в гордище. И только под крышей строения. если присмотреться, можно было увидеть дуло пушки боевой машины.
-это правда?- спросил Рамиль
-правда- подтвердил Арнульф- точно такая же, что завтра снова будет штурм вашего города. В ход пойдёт танк и автоматчики.
-сколько тут нахожусь, не могу привыкнуть, когда местные говорят такие слова- вздохнул Палоян.
-они не местные- сказал Никита- тут полно народу из других времён- какие то греки, немцы, вот эти вот палачи из средневековья..
-мы не палачи- запротестовал Гвидо- мы только борцы с колдовством.
- кто Джордано Бруно казнил? А Коперника? А Галилея кто мучил?- начал наступать Палоян.
-стой, Вася, хватит - вмешался Шалимов- в общем так- отправь этих субчиков к Евстафию Головне на перевоспитание. Это раз. А потом поговорим.
Вазген бесцеремонно подтолкнул троих незадачливых беглецов и увёл их в расположение храма Святой богородицы.
-получай , Евстаф вот этих троих граждан- сказал Палоян- уж не знаю, чо ты будешь с ними делать, но нам они пока без надобности. Завтра штурм города.
Головня перекрестился:
-опять?
Палоян хлопнул пономаря по плечу:
-не боись, друже Евстаф. Наше дело правое, враг будет разбит. Победа будет за нами.
Головня удивлённо вскинул брови.
-хорошо сказал!
-это не я, а товарищ Сталин . Вот отгоним степняков, и если не удастся нам вернуться обратно, то обязательно создадим у вас Святославскую Советскую республику. Шпыню сделаем генеральным секретарём, тебя, хоть ты и тёмный человек, поставим наркомом..э..
Вазген замешкался, не зная, наркомом чего назначить пономаря Евстафия и оборвав разговор, пожал Головне руку и пошел обратно , петляя уже знакомыми кривыми улочками. Внимание Вазгена привлёк небольшой лесок, находившийся между несколькими старыми, полусгоревшими домами.
-а что- сам себя спросил Палоян- может грибы тут имеются? Давно мы, понимаешь, жарёху не ели. Вот братва то обрадуется.
Он свернул в заросли молодых берёзок и осин, подобрал ветку и стал раздвигать траву и ветки в поисках красноголовиков и сыроежек, с удовольствием вдыхая свежий лесной воздух. Неожиданно сапог Вазгена провалился, зачерпнув, в какую то неглубокую лужу, заполненную чёрной жижей. Он с трудом выдернул обувь, и сев на кочку, стянул сапог и размотал грязную портянку. Запах жижи неожиданно показался Вазену знакомым. Он снова зачерпнул, теперь уже рукой, жирную жидкость и поднёс её к носу.
-мать честная! да это нефть!- воскликнул пораженный Палоян и оглянулся вокруг.
Совсем рядом была ещё одна лужа а чуть подальше другая.
Вазген наскоро обулся и позабыв про грибы, трусцой бросился к месту стоянки своих боевых друзей.
Около домика с замаскированным Т-34-85 горел костерок, рядом с которым сидели танкисты и Шпыня с Живой. Иван Фёдорович что-то рассказывал, маша руками, бойцы смеялись, а Никита периодически бросал умильные взгляды на Живу.
Палоян торопливо рассказал о своей находке.
-так это же здорово!- воскликнул Куприянов- будет кровь у нашего танчика!
- много ты понимаешь, деревня- отозвался Рудзутис- наш танк на дизельном топливе работает, если ты забыл. Ты знаешь, как своими руками из подручных средств создать перегонную станцию? Нет? Вот то-то же!
Куприянов сконфужено замолчал, а Шалимов отхлебнул чаю из железной кружки:
-нужно подумать, хорошая ли это находка для нас или нет.
-это вы про кровь Змея Горыныча?- вмешался Шпыня- бесовсая вода.
-почему Змея Горяныча?- удивился Рудзутис
Иван Фёдорович с сожалением посмотрел на бойцов:
-вроде русския , а не знают ничего. Когда Добрыня Никитич победил Змея, отсёк ему башку, из него кровь полилась. Чёрная, густая. Да так, что Добрыня по пояс в ней стоял. И крикнул тогда Добрыня- мать сыра земля, помоги, расступись, пожри кровь нечестивую змея Горыныча. Мать сыра земля расступилась и ушла та кровь. Только кое где лужи её на свет выходят.
-вот вам легенда о нефти -усмехнулся Шалимов.
-а что если..если сделать из нефти греческий огонь?- спросил Севастопольский
-хм..это как?- спросил Рудзутис
Никита неуверенно сказал
-да я сам толком не знаю, где то читал, что там очень секретный состав был, но ведь можно попробовать. Долю нефти, долю жира, чтоб горело лучше. Залить в глиняные горшки и швырять со стены.
-успеем ли до завтрашнего штурма?- спросил Пётр
Шалимов уже загорелся новой идеей
-успеем. Дуйте за нефтью, а ты, Иван Фёдорович, прикажи своим сала или жиру привести побольше. Сейчас будем эксперименты ставить.
Часть третья. Глава одиннадцать.
Рамиль и Густав зачерпнули по ведру нефти из озерка. Рудзутис окунул палец в маслянистую жидкость. -вот ты какая, кровь Змея Горыныча. Помню, дед мой приносил с бойни целую бутылку крови и запекал её на сковородке.. -хорошо, хоть не нефти- засмеялся Шалимов Он впрягся в коромысло, которое принесла Жива, и смешно засеменил, стараясь не расплескать. -мне Саня из третьей роты рассказывал, что американцы чем -то похожим начиняют свои бомбы. Напалм, вроде, называется.Вот и мы сегодня попробуем сделать. Древнерусский напалм. Рудзутис хотел было закурить на ходу, но вовремя вспомнил, что он несёт. Ему было грустно. -а что, командир, мы так и будем тут, в глуби веков жить? Домой я хочу. Войне конец, меня в Лиепае жена ждёт, внуки. Рамиль вздохнул, продолжая шагать -эх, Густав, думаешь я не хочу? У меня мать, братья маленькие в Казани, дед старый. Но что делать, коли вот такая история приключилась? Но я верю, что мы вернёмся. Главное, духом не падать. Поможем нашим, а там, глядишь и что -нибудь случится. -ну а если нет, то Палоян вон, давно хочет тут советскую власть установить- улыбнулсяГустав- представляешь, что подумают археологи, когда раскопают старинный герб Советского Союза? Рамиль и Густав подошли к замаскированному танку, куда уже приехала телега с несколькими бочками говяжьего жира и масла. Шалимов , не теряя ни минуты, начал смешивать нефть и жир в небольших горшках, и записав соотношение, поджигать и бросать на пустырь, наблюдая за результатом. Была уже глубокая ночь, когда, наконец нужная пропорция была найдена. -теперь смешиваем, заливаем в горшки , запечатываем, чтобы торчала тряпка, которую можно будет поджечь и тащим на стены. -эх, жаль много не успеем наделать, но что уж..- посетовал Густав. Стало уже светать. Рамиль взял прутик и начертил на песке схему. - Густав, я на стену, ты за старшего. Вот наш ДЗОТ. Вот ворота, вот ещё две стены, которые к ним примыкают. Вражеская машина пройдёт только по мосту у центральных ворот. Не торопитесь. У нас остался последний выстрел. Подпустите вражескую машину максимально близко и лупите, желательно, в двигатель, чтобы экипаж жив остался и мы его в плен взяли. -слушаюсь- сказал Густав. -Иван Фёдорович- продолжал Шалимов- как только вражеский танк начнёт город обстреливать, уводи со стен своих людей, как только кипчаки на приступ полезут, действуй как обычно. А уж когда танк в ворота вломится, там наша работа будет. Рамиль по очереди обнял всех членов экипажа -ну братва, нам ли унывать? Мы немцу хребет сломали в 45-м, неужели тут, одних заблудившихся к ногтю не прижмём? -прижмём, командир- вразнобой отозвались танкисты. Шалимов оглянулся. Недалеко от них стояла Жива, с корзиной, из которой торчала корчага с молоком и вкусно пахло хлебом -я вам покушать принесла- пролепетала она. -Никитос, прощайся с невестой- хохотнул Палоян- после боя поговорите.
****************** Стало уже совсем светло. Шалимов снова поднялся на стену и прильнул к биноклю. Где -то , ещё совсем далеко, он заметил движение. Вскоре силуэты людей и всадников стали появляться всё отчётливей и отчётливей. -валит силища- пробормотал Рамиль. На равнине, освещённой всходящим солнцем показались тысячи медленно скачущих всадников, между которых величественными колоссами катились катапульты, баллисты и стенобитные машины. Шалимов убрал бинокль и увидел рядом с собой Головню. -Ефстаф!- рассмеялся Рамиль- опять мы вместе? А инквизиторов куда дел? -так куда ты без меня то- степенно отозвался пономарь- опять кто обидит, а я чебя виноватым буду чувствовать. А католиков я в храме оставил и псалтырь дал. Всё равно с них толку никакого. Ничего не умеют. -как говорят у нас- не умеют- научим, не хотят- заставим- отозвался Рамиль, доставая пистолет Макарова. -опять ваши оружия?- спросил Евстафий -боюсь, оно не очень поможет , в лучшем случае, в ближнем бою. А пока вот.. Рамиль вытащил из укромного уголка топор, который он припрятал ещё с прошлого штурма. -шелом надень- заботливо посоветовал Евстафий- щит возьми. -ты как матушка моя- рассмеялся Рамиль. Он вытащил из мешка каску, одну гранату и трофейный кинжал. -ну сейчас начнё.. Шалимов не успел договорить. Ряды конницы, мерно скакавшие к центральным воротам, расступились и прежде чем Рамиль успел рассмотреть знакомый силуэт Т-III, раздался звук выстрела. Кипчакские кони, так до конца и не привыкшие к грохоту, шарахнулись, ломая строй. Взрыв сотряс землю, но ворота спасло то, что выстрел был не точный. Шалимов почувствовал, как задрожала земля и увидел посеревшее от страха лицо Евстафия. -уж видел не раз, а всё равно страх берёт- признался он, выглядывая из за укрытия. Войско кипчаков широким полукольцом шло на город. Шалимов тоже осторожно выглянул из за стены. Зрелище , которое он увидел, не укладывалось в голове. В пятистах метрах от стены , бежали кипчакские воины, вооруженные не копьями и мечами, а автоматами МП-40. Неумело прикладывая оружие к плечу, они выпускали длинные очереди по стенам, от которых летели щепки. Несколько защитников Святославля упали, сраженные пулями. Тем временем раздался новый выстрел, разворотивший стену около ворот. Шалимов увидел, как вверх полетела земля, брёвна, куски каких то рогож и несколько человек, попавших в эпицентр взрыва. -пожар! туши пожар -понеслось по стенам. А тем временем на расстояние выстрела приблизились катапульты, снова ,как и при первом штурме, начавшие швырять горящие камни, обёрнутые тряпками. Но Иван Фёдорович Шпыня, руководивший обороной, только этого и ждал. Едва метательные машины спепняков достигли начали свою работу, на стенах заработали свои катапульты- огромные луки, , тетиву которых натягивали по трое человек. На конце тетивы находились запечатанные горшкис тлевшими фитилями. Раздались глухие удары и "напалм" полетел к цели. Горшки в с неслышимым треском ломались, нефть, смешанная с маслом и жиром треща поджигала и катапульты и стрелков сухую степную траву. Шалимов снова прильнул к биноклю. -горит их чудо техника- удовлетворённо сказал он, наблюдая за чёрным дымом , начавшим заволакивать степь- нам бы ещё с немцем разобраться. Он едва успел убрать бинокль, как несколько пуль просвистели рядом, отколов от ящика с песком и землёй, за который они с Евстафием прятались, несколько щепок.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. Глава денадцать.
Бой продолжал бушевать. Почти все катапульты горели. Их пытались тушить, но безуспешно- смесь нефти жира и масла делала своё дело. Но и Святославль тоже горел в нескольких местах. Евтсафий, рядом с которым стоял котёл с бурлящим кипятком, без устали зачерпывал длинным ковшом воду и выплёскивал вниз, откуда слышались вопли ошпаренных. Рамиль как мог помогал ему, отталкивая лестницы длинным багром. Автоматных очередей почти не было слышно, видимо у атакующих кончились патроны. Но немецкий танк продолжал методично разрушать стены Святолавля. Раздалось ещё несколько взрывов и две деревянные башни превратились кучу брёвен и палок. В одном месте ров оказался завален и Т-III,переваливаясь через груды брёвен проник в город. -вот незадача- простонал Рамиль, прильнув к биноклю- мы ж его у центральных ворот ждали. Танк, между тем начал бороздить улицы города, снося на своём пути дома, заборы и сараи. Густав, выглянул из окошка дома, где была замаскирована из "тридцатьчетвёрка" -гоняет по улицам, не встречая сопротивления- сообщил он своим бойцам- ждём. Рано или поздно он проедет перед нами на расстоянии выстрела. Густав посмотрел на крышу их домика и поперхнулся. На ней развевался красный флаг. -вот олухи, забыли убрать! Знатоки маскировки, мать вашу.. Он быстро взобрался на чердак и выбравшись через слуховое окно, снял красное полотнище. Не успел он его свернуть, как на пустырь перед их домом выехал немецкий Т-III. На броне танка валялись щепки, доски и прочий мусор. Густав поскорее забрался в Т-34. -Вася, заряжай. Как дам команду, лупи в мотор гаду. Т-III, будто почувствовав угрозу, взревел и попытался дать заднюю. -огонь!- гаркнул Рудзутис. Вражеский танк вздрогнул. Из моторного отсека повалил густой белый дым. -Вася, держи их на мушке, айда братва, сейчас хлынут, как тарканы из горящей избы- крикнул Густав и первый, схватив автомат выбежал из дома. Но немецкого танка не было. -куда делся?- растеряно пробормотал Густав- он же подбит ********************* -нас атаковали! мотор горит!- крикнул Фриц, видя в окуляр, как всё вокруг застилает белым туманом -эвакуируемся- приказал Папа Гельмут, косясь а Стратонику, которая держала ошейник с шипами на его шее- чего смотришь, дура, сгорим сейчас! Стратоника ослабила хватку. Танкисты спешно принялись вываливаться из люков, падая на землю. Первым пришел в себя Эрнст. Он осмотрелся вокруг и крикнул -камрады- я вас поздравляю. Мы опять в Африке! Танкисты встали и потирая ушибленные места тоже огляделись. Папа Гельмут почесал затылок. -гм..похоже, что так. Но где тогда кипчакская девка, что ехала с нами? Жаба Ганс обошел вокруг танка. -я бы мог сказать, что всё, что с нами произошло- это результат солнечного удара, но мотор-то у нашего танка подбит и дым из него валит! -у меня на шее до сих пор царапины от этого ошейника- отозвался Гельмут. -ох и влетит нам за мотор. Как пить дать накажут за повреждение машины- вздохнул Андрей. -экипаж, слушай мою команду- приказал Гельмут. Идём на запад, к Тобруку. Там мы должны встретить наших. **************************
Арнульф, Гвидо и Флавий сидели в келье, с тревогой прислушивались к отдалённым звукам боя. Иногда на звоннице рядом с храмом начинал тревожно гудеть колокол. -ну и что мы выиграли, убежав от куманов?- уныло спросил Гвидо, перебирая чётки -что выиграли?- нервно переспросил Арнульф- ну хотя бы то , что ты сейчас сидишь тут, а не лезешь на стену с дубиной в руках. -так если они возьмут Святославль, то мы снова окажемся в плену- отозвался Гвидо- но в этот раз всё может закончится ещё хуже. Я слышал, что при разграблении городов, эти дикари не щадят никого. Они ворвутся в храм и прирежут нас как баранов. Где-то совсем рядом ухнул выстрел. Инквизиторы вздрогнули. -дева Мария- прошептал Флавий- давайте молится за мужественных защитников города. Я уже договорился с Евстафием. что он нас пристроит в церковную школу. -и что ты там будешь преподавать?- ехидно спросил Гвидо- как вырывать признания в ереси у чернокнижников, которым загоняют иголки под ногти? Арнульф снова вытянул шею и прислушался. -всё что ли?- спросил он -отбились? -а вдруг нет?- вздрогнул Гвидо. -если бы нет, то, к нам бы в келью уже ломились бы- возразил Флавий- предлагаю выйти наружу. -какой храбрый стал наш брат- ухмыльнулся Гвидо. Арнульф встал и подойдя к выходу, толкнул деревянную дверь. В лицо ему ударил яркий солнечный свет. Все трое инквизиторов вышли на улицу и неожиданно наткнулись на группу странно одетых людей. Это были не славяне и не куманы. Люди были одеты в короткие штаны и какие-то непонятные головные уборы. Флавий с ужасом прошептал: -братья, что это? Я вижу на руках и ногах этих людей клейма. Кто они? Рабы? Арнульф тихо отозвался: -тебя только это смущает? Где город? От всего города остался один храм, в котором мы пережидали нашествие. Странные люди слушали человека, одетого в синие штаны, по углам которых были пришиты маленькие блестящие золотые монетки. -храм святой Богородицы один из самых старых в России. Он пережил не одно нашествие и множество войн, но уцелел и теперь тут музей. В прошлом, 2023-м году, он был полностью отреставрирован. Странные люди достали какие то небольшие плоские коробочки и навели на храм. Один из людей, увидев инквизиторов весело воскликнул: - Игорь Петрович, а почему вы не сказали , что тут есть реконструкция исторического костюма? Игорь Петрович ошарашено посмотрел на Арнульфа , Гвидо и Флавия и пробормотал -да я уж десять лет тут экскурсоводом, первый раз такое вижу. Девушка в лёгкой маечке смело подбежала к Гвидо и прощебетала: -сфотаюсь? Не дождавшись ответа, она тоже достала маленькую коробочку и навела на себя и на инквизиторов. -дева Мария, куда мы опять попали?- простонал Флавий, увидев на долговязом парне майку с черепами какими то демонами- это же сборище чернокнижников! В ответ им раздался дружный смех экскурсионной группы. Долговязый парень , устав слушать экскурсовода, зевнув, достал маленькое радио и тихонько включил его. - а теперь к курьёзным новостям- раздался радостный голос мужчины ди-джея. В одной из ливийских пустынь, жители города Тобрук наткнулись на пятерых странных мужчин, которые утверждают, что они танкисты Вермахта и что они тут были сначала в 1942-м, а потом переместились в степи Днепра, где по принуждению обучали местных аборигенов владеть оружием и ездить на танке. Соведущая ди- джея залилась счастливым смехом. -возможно, в Африке уже легализовали ганжу, просто мы об этом не знаем- хихикая, сказал она. **************************** Танкисты Т-34-85, развалились на траве и блаженно курили. Штурм был отбит. Правда, не совсем было понятно, куда исчез немецкий Т-III со всем экипажем. -так немудрено говорил Палоян- такая дымина повалила, вот он свалил за ним. -так мы ж ему двигатель подбили, как он мог уехать?- спросил Рудзутис. -ну..у них запасной был Бойцы расхохотались -Шпыня со своими весь город прочесал- нет ничего. И судя по следам от гусениц, он как бы исчез с пустыря- сказал Шалимов -исчез и исчез- отозвался Пёр Куприянов- что дальше-то делать будем, командир? -что делать?- Рамиль на секунду задумался- жить, раз не получается пока домой попасть. Есть у меня одна задумка по переработке нефти в дизельное. Это раз. -командир, к Никите тут посетители- хитро сказал Вазген Недалеко от пустыря стояла Жива, за которую прятался её маленький брат , державший на верёвке козу. -а вообще- продолжил Рамиль- ты прав, Вася. Раз уж мы тут, то и советская власть тоже с нами. И донести мы её до наших предков просто обязаны. Чего им ждать 1917-го, когда всё можно сделать уже сейчас. Конечно, проблем будет много, но оно того стоит. -Евстафия сделаем наркомом образования- засмеялся Густав. Шалимов докурил папиросу и встал. -ну а сейчас, делу время , потехе час. Идём помогать разгребать завалы. **********************************
Стратоника открыла глаза, ощущая, как ей тяжело дышать и издала протяжный крик. Мысли путались. Она чувствовала, как стремительно забывает, кто она и откуда, хотя отдельные фрагменты всё ещё крутились в голове. Где танк? Где чужеземцы? А автомат? Взяли или нет Святославль? Стратоника снова закричала, удивляясь, почему её крик так похож на детский писк. Внезапно она с ужасом ощутила, что крик этот принадлежит ей. -вот и родился ещё один человечек- сказала женщина в белом халате. Стратоника попыталась вскочить и дать этой странной тётке хорошую затрещину, но снова со страхом поняла, что она разучилась и ходить и даже драться. Так драться, что первая рука Айпака Басараба, хвалил её и ставил в пример мужчинам. Да было ли это вообще? Тётка ласково сказала: -ну вот, Сосновская, поздравляю а ты боялась. Вот и всё. Сейчас мы твою девочку вымоем и всё будет хорошо. Как назовёте-то? -я Евой хотела, правда мужа наверно будет против. Стратоника снова басовито закричала. Она тоже была против, что её назовут Ева.
КОНЕЦ
Спасибо за чтение
Вернуться к книге