Оказаться

Глава 1

«ОКАЗАТЬСЯ»

- Элис, просыпайся! Элиииис, давай, пора вставать…

Девушка нехотя приоткрыла один глаз. Солнце пробивалось сквозь тонкие занавески, солнечные зайчики скакали по стенам и потолку.

-Ты проснулась? - послышался из кухни голос отца

- Даа, уже иду! - отчаянно борясь с ленью, вышла на кухню.

- Привет, как спалось? - спросил он, энергично что-то перемешивая в кастрюльке

- Нормально. А мама где?

- Тут я, привет, - мама показалась из-за дверцы холодильника

- Ты не забыла, сегодня едешь к бабушке? Там будет Альберт. После завтрака собери вещи, - сказал папа, отхлебывая от кружки с кофе. Элис c ухмылкой посмотрела на отца:

- Хотите вытурить меня поскорее, да? - спросила девушка.

- Нет, Элис, это - просто забота, научись уже это ценить.

- Я тогда пойду собирать вещи. – Элис положила тарелку в кухонную раковину и ушла к себе в комнату.

Закрыв дверь, она резко выдохнула. Родители, даже если не читали нотаций или не возмущались, неминуемо бесили. Элис взяла с полки рюкзак и стала собираться.

- С бабушкиного участка одна не уходи, спать ложись не позже одиннадцати, в дальний магазин - только с братом, - вещала мама. Элис ее не слушала, она завязывала свои конверсы, попутно посматривая на себя в зеркало. Рыжие волосы спадали на плечи беспорядочными волнами, голубые глаза были ярким контрастом между ними и ее бледной кожей. И не поймешь, красивая или совсем нет..

- Ок. Пока! - кинула через плечо Элис, подхватывая с пола рюкзак. Наверное, можно было попрощаться по-другому. Все-таки они расстаются на целое лето. Но отца уже не было дома, а с мамой, после ее нотаций, душевно прощаться как-то уже не хотелось. Она будет скучать, но потом, сейчас хотелось уже сбежать. И вообще: долгие проводы - долгие слезы. Элисон вышла из квартиры и шагнула в лифт, заполненный обычным затхлым запахом. Нажав на кнопку первого этажа, она заметила, что шнурки вновь развязались. Да и черт с ними, девушке надо было обдумать предстоящие каникулы у бабушки, не стоило отвлекаться и тратить время на эту ерунду.

У бабушки был небольшой домик за городом. Она была доброй, часто улыбающейся женщиной, которая очень любила Элисон. Светлые волнистые волосы очень шли бабушке, добрые глаза будто светились любовью. Или вот Альберт, ее братец... Они тоже очень давно не виделись. Тут девушка поняла, что скучает по всему, что связано с дачей. Покалывание молодой травы о босые ноги, запах свежего хлеба в пекарне, ее старые качели, вот это вот все летнее, дачное.. Даже вечно пьяный в стельку сосед больше не пугал ее, а был будто частью пейзажа.

Наконец она доехала до первого этажа и вышла из подъезда. Потом долгая дорога до вокзала, стаканчик кофе в ожидании поезда и наконец она загрузилась в купе… Элис включила наушники, натянула пониже капюшон и быстро задремала. У Элис была способность засыпать под любую музыку, будь то нежные звуки природы или тяжелый рок.

- Извините…

Элис недовольно открыла один глаз и вытащила наушник из уха. На нее смотрела хорошенькая девушка лет семнадцати, милая на вид.

- Зздесь не занято? Я…я п-присяду? - робко спросила она у Элис

- Угу, - Элисон вновь надела наушник. Как раз началась новая песня, одна из любимых.

Вдруг она почувствовала, что кто-то легонько тронул ее за плечо. Элис выглянула из-под капюшона. Та самая девушка, ее соседка по сиденью, протягивала ей коробочку, полную печенья.

- Мне можно взять? - спросила Элис чуть удивленно.

- Ну я бы не стала предлагать, если бы было нельзя, - хихикнула девушка. – Меня, кстати, Полина зовут.

- Меня Элис. Сорри, что немного неприветливо сначала поздоровалась.

Девушки ели печеньки и обсуждали каникулы. Полина, оказывается, была любительницей кемпингов и походов.

- И, представляешь, - Поля смеялась чуть ли не во весь голос, – Представляешь, это дерево секунду назад нормально стояло, а вдруг начало падать! Мы, разумеется, прыгнули в разные стороны, как зайцы, а потом это дерево вновь нормально встало! Нет, ну ты представляешь??

Элис зажала ладошкой рот:

- Ну вы даете, - пробормотала она.

- Да, наша походная компашка такая, вечно что-то случается! Если хочешь, присоединяйся к нам, мы всех зовем. Чем больше народу, тем веселее.

- Нууу… я не знаю… У вас там все опытные, вам с новичком будет либо скучно, либо сложно.

- Да брось ты, все будут тебе рады!

- А много у вас там человек? - спросила она.

- Неа, я и еще пятеро. В основном это девочки, хотя парни тоже есть. Ой, смотри! - Полина показала на окно.

Там мелькали залитые солнцем поля и леса. Постепенно начали появляться и домики.

Поля, словно ребенок, прижалась носом к окну и начала с любопытством осматривать окрестности.

Ближе к закату девушки сошли с поезда. Деревенский вокзал, как и обычно, был полон народом. Что только не продавалось в маленьких киосках.

- Ооой, я же забыла свой рюкзак в поезде! - вскрикнула Элис. Она быстро побежала обратно. Полина кинулась за ней.

Рюкзак обнаружился под сиденьем, в купе, где Элис его и оставила.

- Идем? - спросила Поля.

- Да-да, пошли.

Девушки снова вышли из поезда. Они успели пройти несколько шагов, когда поняли, что что-то не то. Вокзал был совершенно пуст. Не было людей, стояли только закрытые киоски.

- Так, - озадаченно сказала Элис, оглядываясь

Полина повернулась к ней:

- Странно. Мы же минуты две назад здесь были, и вокзал был полон…

Но Элисон не хотела думать сейчас об этом. Настроение резко сменилось, ей хотелось только скорее обнять бабушку, а не выяснять, куда делась толпа на вокзале. Какое, в конце концов, это имело значение для ее каникул? Она решительно направилась в сторону выхода. Поля поспешила за ней.

Как ни странно, но улицы за пределами вокзала были вполне оживленными.

- Эй, Элис! - Полина дернула ее за рукав рубашки, - Мне туда. Она указала на другую сторону улицы.

- Эээ… Ладно, тогда пока. Позвонишь мне, когда вы с друзьями соберетесь идти в поход?

- Да, договорились!

Еще раз помахав Поле рукой, она направилась к дому. Благо, это было совсем недалеко, минут десять быстрым шагом по двум перпендикулярным улицам. Вскоре она уже стояла перед бабушкиным домиком. Он был совсем небольшим, зато сам участок - огромным. На нем уместился и немаленький бабушкин огород, и вишня с яблоней, которые Элис и Альберт сажали в прошлом году. Девушка улыбнулась нахлынувшим приятным воспоминаниям, прикрыла калитку и пошла по вглубь. Слева от дорожки рос старый, узловатый дуб. Огромные разветвлённые ветви, раскидывающиеся во все стороны, придавали дереву величественный силуэт, образуя густую крону, в которой листья напоминали ярко-зелёные перья, тихо шелестящие на ветру. Каждая складка коры и каждая глубокая борозда на стволе уже не раз рассказывали девушке свою историю, а мшистые участки добавляли древности и загадочности. Насколько Элис помнила, он рос здесь всегда, она не помнила себя без него. К его толстой ветке были привязаны качели. Девушка подошла к ним и провела рукой по поверхности деревянного сиденья: старая грязно-голубая краска совсем облупилась. Элис присела на качели и начала раскачиваться. Ветер приятно обдувал ей в лицо, волосы развивались, а знакомый с детства тихий скрип радовал и успокаивал. Раскачиваясь, она задрала голову, посмотрела на ветку дуба, держащую качели. Как бы это странно не звучало, с детства Элис немного боялась, что эта ветка оторвется от дуба и она упадет (и от этого изо всех сил раскачиваться было еще интереснее).

- Эля! - окликнул знакомый голос сзади. Девушка обернулась. Это же двоюродный братец, Альберт!

- Привеееет! А я приехала, - Элисон ловко соскочила с качелей, - Бабушка дома же?

- Да, как раз тебя ждет. Целую неделю о тебе уже говорит. Мол, когда Элис приедет, когда, я так по ней соскучилась...

-Ты уже неделю тут? - удивленно спросила девушка, - Я думала, мы приедем примерно одновременно.

- Не, я уже давно здесь. Иди же, поздоровайся с бабушкой

Элисон слегка кивнула и поспешила в дом. Бабушка сидела в кресле и смотрела свой старый телевизор.

- Привет, бабушка, я тут! - крикнула Элис с порога комнаты.

- Элечка! Я так рада тебя видеть, моя милая! – бабушка крепко обняла ее и поцеловала в обе щеки.

- Я тоже рада тебя видеть, бабуль. Очень.

Было приятно, что ждали, надеялись на встречу. Бабушка что-то расспрашивала, одновременно суетилась с обедом, гладила ее то по спине, то по голове, то вдруг останавливалась и любовалась на подросшую внучку.

- Пойдешь здороваться с дедушкой? - бабушка мягко улыбнулась.

Элис кивнула. Немного нахмурилась, не торопясь поднялась по тихонько поскрипывающей лестнице на второй этаж. Там был кабинет дедушки. Немного помедлив, но не постучавшись, она открыла дверь. Комната, несмотря на яркие обои, казалась какой-то безжизненной. Возможно, так было из-за все время теперь задернутых занавесках на окнах, а возможно, потому что тут больше никто не жил.

- П-привет, дедуль, это я, - Элис приветственно помахала рукой. Она прошла дальше в комнату и взяла портрет дедушки. Элис погладила рамку портрета пальцем и подавила появившийся в горле комок. С самых похорон дедушки она так и не смогла заплакать по нему. Вот уже семь лет прошло, а она до сих пор не может в это поверить. Больно прикусив губу, она поставила портрет деда на место. Ее взгляд упал на дедушкин рабочий стол. Там всегда было полно странных вещей. Например, просто деревяшки или стружка. Элис обожала этот вечный запах дерева у дедушки в кабинете. Когда она была маленькой, то думала, что ее дед был обыкновенный столяр, но нет... Оказывается, он был модельщиком по деревянным моделям. Это значит, что он делал деревянные модели для отливки деталей и конструкций.

- Странно… - Элис заметила среди прочих чертежей и деревянных деталей странную бумажку, она не помнила ее тут, хотя точно знала, что в прошлом году ее не было, а бабушка в дедовой комнате ничего не трогает, особенно на столе.. Чертеж… двери? Он был сделан быстро и как будто на коленке. Элисон знала, и знала прекрасно, что ее дедушка всегда уделял много времени своим чертежам. Все они были аккуратными и точными. Тем более двери - не его специализация. Значит, это не относилось к его работе? Очень странно. Да и не было этой бумажки раньше…

Ее размышления прервал осторожный стук в дверь. Альберт заглянул внутрь

- Хей, привет, сестричка! Не помешал?

Элис улыбнулась.

- Нет, не помешал конечно же. Я просто… сижу тут… да, - девушка пожала плечами.

Альберт как-то подозрительно взглянул на нее.

- А это что? - он указал на чертеж двери

- Это? Это…да это я набросала, - лицо Элис расплылось в натянутой улыбке. Ей почему-то совсем не хотелось, чтобы братец знал о таинственном дедушкином чертеже. Тайна должна принадлежать ей одной. Она убрала бумажку в карман.

- Понятно. Бабушка сказала, что пора идти ложиться спать.

Элис удивленно посмотрела на окно. И правда, было уже достаточно темно.

- Знаешь, я еще посижу недолго на веранде.

Она вышла из дедушкиного кабинета и спустилась вниз. Взяла свою теплую дачную жилетку и села на ступеньку на веранде. Холодный, немного промозглый вечер был совсем другим, не таким, как в городе. Там особо и темно никогда не было, все время ярко светили огни домов. Здесь вечер был совсем другим: темным, немного завораживающим и таинственным. Где-то стрекотали сверчки. Мимо пролетали зелено-желтые светляки. Из каждого темного уголка что-то тихо скрипело, шуршало, потрескивало.

- Прохладненько, однако… - сказала вслух сама себе Элис. Она засунула руки в карманы жилета, чтобы немного их согреть. Там нашлись прошлогодние семечки и ее старенький тамагочи.

- Эх, а питомец уже, наверное, давно умер. И батарейка… - Девушка вытащила из брелочка батарею, она, конечно же, потекла. Отбросив ее в сторону, Элисон сунула в рот семечку, разгрызла ее и вновь погрузилась в раздумья.

- Элис? – брат встал рядом с ней

- Чего?

- Бабушка сказала идти в дом, говорит, что уже холодно. Так что закругляйся.

Девушка кивнула и пошла в дом. На улице и вправду вдруг стало слишком прохладно и как-то тревожно. Она поднялась в свою спаленку на чердаке, которую она так тщательно обустроила несколько лет назад. На кровать она набросала кучу подушек и мягких игрушек, на стену повесила гирлянду и любимые постеры. Еще от дедушки ей досталась гитара. Разумеется, не новая, без одной струны и не настроенная, но все же гитара! Еще пару лет назад она сама, кое-как она научилась брать аккорды. Этот музыкальный инструмент так полюбился ей, что она увезла в прошлом году гитару с собой, в город. Но там играть никогда не получалось, после первого же соль мажора прибегали соседи и требовали прекратить. Так гитара и осталась жить на даче. Опять-таки, еще в городе она обклеила ее наклейками с цветочками, бабочками и прочей ерундой. Сейчас это кажется Элис детской выходкой, а раньше так нравилась вся эта разноцветная чепуха. Вдруг она в исступлении принялась соскабливать наклейки ногтями с гитары. В итоге все стало еще хуже. Швырнув инструмент в угол, Элисон легла на кровать. Ей очень хотелось заплакать, но было лень. Она жутко устала. Закрыв глаза, она стала вспоминать все, что видела за сегодня. Она часто так делала, это помогало ей засыпать. Итак, поезд, дача, двор… Элис снова открыла глаза. Зачем-то. Веки стали очень тяжелыми. Слегка приоткрыв глаза, девушка посмотрела в угол. Гитара была сломана. Видимо, не стоило ее с такой силой кидать. «Попрошу Альберта починить… Завтра…» - подумала Элисон. И уснула уже окончательно.

Глава 2

Элис проснулась. Села. Огляделась. Весь мир будто еще не проснулся, ухо девушки не воспринимало никаких звуков, кроме абсолютной тишины. Но буквально через мгновение уже стало слышно пение птиц, звук бабушкиных шагов по лестнице, шум листвы старого дуба…

- Просыпайся, просыпайся, моя хорошая! - Бабушка зашла в комнату. На ее руках были перчатки, которые она обычно надевала, когда копалась в огороде, на штанах были капли росы. Это значило одно - бабушка уже успела побывать в огороде. Бабушка и Альберт вообще вставали раньше, чем Элис. Бабушка сняла перчатки, положила их в карман штанов и дошла до занавешенного шторами окна, распахнула его. Яркий солнечный свет ударил в глаза Элисон, она прищурилась и снова с головой укуталась в теплое одеялко. Его с девушки тут же сдернули, довольно решительно. Бабушка улыбнулась хмурой внучке.

- Да встаю я, встаю… - Элис вылезла из кровати, оделась и лениво поплелась вниз. На кухне уже скакал Альберт, готовя какао и параллельно еще что-то.

- Привет… - пробурчала девушка

- Здорово, Элс! А я тебе приготовил сюрприз! – брат поставил на стол тарелку с подгоревшими панкейками.

- Спасибо… - Элис слегка улыбнулась

Она плюхнулась за стол, поковыряла вилкой еду, с опаской засунула кусок подгоревшего панкейка в рот.

- Вкусно? – с надеждой спросил Альберт, наблюдая за реакцией сестры.

- Не то слово… Ты просто Гордон Рамзи, в мини-версии.

Альберт хмыкнул.

- В любом случае, спасибо тебе за завтрак!- сказала Элис, - мне приятно, что ты обо мне заботишься. Хочешь, можем как-нибудь что-то приготовить вместе?

Их разговор прервала бабушка, спустившаяся с чердака.

- Садитесь оба. Альберт, я сама приготовлю какао. У вас обоих есть планы на день?

Элис с некоторым беспокойством (а вдруг не сможет починить?) оглянулась на брата.

- Да, Альберт, я тут вчера нечаянно… это… сломала свою гитару. Ты можешь ее починить?

Девушка немного виновато улыбнулась, постепенно понимая, что сказала.

- Серьезно? Элс, да я не умею чинить музыкальные инструменты. И вообще как ты умудрилась ее сломать-то??- спросил Альберт.

- Неважно как, просто сломала, случается. Помоги мне пожалуйста, я люблю эту гитару и…и…она для меня все!

- И поэтому ты ее сломала? - Альберт задумался на мгновение. – Хотя знаешь, я могу тебе помочь. У меня есть друг, он учится в музыкалке, в старшем классе и иногда подрабатывает починкой музыкальных инструментов. Я думаю, что с сестренки своего друга он не возьмет денег. Сейчас, я напишу ему… - Альберт погрузился в переписку. – Он согласен. Встречаемся сегодня, в парке. Он еще написал, - Альберт подавил смешок и прочитал с серьезной интонацией - «А она симпатичная?» - и парень разразился громким смехом.

- Напиши, что нет… ну или не очень. А потом приду я и поражу его своей красотой!

- А?- Альберт со смехом и недоумением посмотрел на сестру.

- Да ничего. Просто такое часто бывает в книгах. Как это там?… А, неожиданный поворот! Типа рыцарю сказали, что принцесса страшная, а она на самом деле красивая! Для сюжета.

- Напишу, что увидит. Ешь давай, а то остынет. Любительница фанфиков)))

Элис быстро доела завтрак, метнулась наверх, умылась, оделась и, схватив гитару, с грохотом и топотом спустилась вниз и выскочила из дома.

- Идем? - спросил он

- Идем!

Ребята вышли за калитку. Да уж, они выбрали какое-то не самое удачное время, чтобы пойти гулять: в небе сгущались огромные сизые облака и было довольно прохладно. Элис прижала свою гитару к себе и поспешила вслед за Альбертом. Улицы вновь были пусты, где-то вдалеке в разнобой лаяли собаки, делая атмосферу вокруг какой-то уж очень беспокойной.

Они молча шли, Альберт на ходу торчал в телефоне и с кем-то переписывался, а Элис просто не хотелось ни с кем разговаривать, в том числе и с братом. Мучили совесть и сожаление из-за гитары. Дед бы расстроился, если бы увидел, что она с ней сотворила.

- Скоро мы уже придем? – все-таки спросила девушка у брата. Он лишь кивнул в ответ. Альберту, видимо тоже было немного не по себе на этой пустынной улице. Ребята зашагали быстрее. Тут послышался гром и Элис на нос упала холодная дождевая капля. Одна, потом вторая, третья. Элис остановилась, вглядываясь в низкие облака.

- Элс! Да идем же, дождь начинается! - голос брата был слышен откуда-то впереди. Девушка побежала, пытаясь его догнать, хоть ей и очень мешала гитара. В конце концов Элисон поскользнулась и с громким хлюпом шлепнулась в лужу вместе с гитарой.

- Да что за день-то, а? - со злостью сказала она, медленно поднимаясь и отряхиваясь. Джинсы были мокрые и грязные, мерзко прилипли к ногам, в конверсах хлюпала холодная вода, что тоже было крайне противно. Вдруг ее кто-то схватил ее за руку.

- Да где ты шляешься?? - спросил Альберт строго.

- В лужу грохнулась, стою вот, обтекаю…

- Под дождем?

- Ну да! А почему ты меня не подождал, а смылся в закат? – Элис потихоньку начинала закипать.

- Я просто проверял, правильно ли мы идем. Чего ты сразу бесишься? Я ради тебя под дождь поперся, а мог бы дома сидеть с телефоном.

- Ой, ну прости, что я такая ужасная-неблагодарная сестра, вечно тебя подставляю и доставляю тебе неприятности!

- Это тут при чем? - удивленно спросил Альберт.

- Но ты же меня именно в этом обвиняешь, так ведь??

Брат вздохнул.

- Элис, давай не будем ссориться, а? Ок, я был не прав, что бросил тебя одну. Наверное, нужно было тебя подождать.

- Ладно, я тоже была не права. Пошли, иначе опоздаем.

Дождь внезапно утих, зато вокруг стал сгущаться плотный белесый туман.

Элис почему-то никогда не была в этом парке.

Входом в него служили массивные каменные ворота со статуями, но сколько бы она не присматривалась, она не могла понять, что это за существа. Они были старые, покрытые толстыми слоями облупившейся краски и совершенно неопознаваемые. Просто какие-то каменные глыбы с еле угадывающимися очертаниями человека.

Ребята зашли за ворота. Туман там был еще гуще и застилал всю дорогу, цеплялся за кусты и висел на нижних ветках деревьев. Просто Сайлент-хилл какой-то.

- Странный какой-то парк, - пробурчала Элисон, с испугом озираясь, - нельзя было встретиться с твоим другом в каком-то другом месте, нормальном и не таком стремном?

Но Альберт ее не слушал. Он в недоумении искал глазами своего друга-музыканта, которого не было на месте встречи, хоть они и чуть-чуть опоздали.

- Слушай, я пойду поищу Эшли. А ты пока подожди меня на площадке, хорошо? - и, не слушая ответа, он взял гитару и скрылся за кустами. Девушка вздохнула. Да уж, ее братец как обычно ничего не слушает… Элисон села на старые скрипучие качели, оттолкнулась ногами, наклонилась взад-вперед и закрыла глаза. Она любила качаться вот так - забывая обо всем на свете, о всех проблемах, просто слушая свист воздуха…

- Приветики!

Элис открыла глаза. Рядом с ней стояла девушка, ее ровесница. На ней были надеты короткие леггинсы выше колен и черная футболка с кислотно-зеленым черепом на груди. Из растянутого ворота торчала бретелька зеленого топика. Короткое каре было идеально уложено и украшено тканевым зеленым ободком в белый горошек.

- Привет, - сказала Элис, останавливаясь – Тебя как зовут, баба Яга?

Девочка не обиделась и весело рассмеялась.

- Почему я - баба Яга? Меня зовут Руби. Если полностью, то Рубиния. А тебя как? - она села на качели рядом с Элис.

- Меня зовут Элисон. Элис, тоже ок.

- Приятно познакомиться. Красивое у тебя имя… Так почему ты меня назвала бабой Ягой? – Руби тоже начала раскачиваться

- Ну я не знаю, просто... типа ассоциации, наверное, как-то так же она хотела бы одеваться, когда была молодой, мне кажется. Ты только не обижайся, я же в шутку!

- Ну что ты, я совсем не обиделась! Просто было интересно. Знаешь, я просто однажды увидела девушку в метро, одетую вот так же и мне понравилось. Я вообще люблю рассматривать людей вокруг, это так интересно! Вокруг все такие разные!

Элисон кивнула, соглашаясь с Рубинией.

- А я на какого сказочного персонажа похожа?- спросила Элис.

Баба Яга, раскачиваясь, внимательно осмотрела Элисон:

- Ну… Ты Красная королева, наверное. Рыжая потому что.

Элисон тронула свои огненно-рыжие локоны. Да, безусловно, она читала Алису в Зазеркалье. Она даже помнит некоторые фрагменты из этой книги. И однажды, уже после прочтения книги, прочитала статью, что есть такое неврологическое состояние - Синдром Алисы в Стране Чудес. Вроде бы, у человека как-то меняется восприятие своего тела и окружающего мира. Пока она читала эту книгу, ей вообще казалось, будто она сходит с ума.

- Эй, Красная королева, ты чего зависла? - Руби помахала рукой перед лицом девушки.

Элисон улыбнулась.

- Я просто задумалась. Слушай, а ты не знаешь, есть ли в этом парке аттракционы или что-то вроде того? Сейчас поняла, что давно не каталась.

- Конечно есть! Пойдем! - Руби перестала качаться, остановила качели Элисон, схватила ее за руку и потащила в сторону леса. Элис даже не успела сказать, что вообще-то ждет брата. Но было поздно и девушки уже бежали по сумрачному лесу.

- Просто… Они в другой…части парка, но тут недалеко… - прерывисто проговорила Руби, оборачиваясь на секунду и продолжая тащить за собой Элис.

Явно довольно старые аттракционы немного напугали Элисон. Она шагнула назад.

- Ну чего ты, идем! - Руби потащила было ее дальше, но Элис вырвалась из цепкой хватки девочки.

- Слушай, у меня нет денег с собой, я не смогу…я просто спросила!

- Да они бесплатные! В смысле… блин, да они не работают, но на них можно залезть и попробовать раскачаться, давай же! Просто посидим, это прикольно, идем, там нет никого!

Девушки дошли до невысоких американских горок и влезли в кабинку. Потом пристегнули то, что осталось от ремней безопасности

- Руби, а давно этот парк заброшен? – спросила Элс, вслед за Руби с силой качаясь взад-вперед в попытке сдвинуть с места ржавую кабинку хоть немного.

- Не знаю, я не видела его открытым, всегда такой был, - яростно раскачиваясь, ответила Руби. – Людей тут никогда особо нет, только подростки из ближайших поселков приходят что-нибудь сломать или полазить. Я как-то одного парнишку видела на самом верху, представляешь?

Элисон на секунду перестала раскачиваться и огляделась: за все время, пока они тут пробыли, да и пока шли от детской площадки, она и правда не встретила ни единого человека, разве что саму Руби. Так странно…

Вдруг кабинка дернулась, оглушительно заскрипела и медленно тронулась с места вперед. Медленно, но как-то слишком уж быстро для усилий, которые прикладывала Руби… Элис в ужасе вцепилась в сиденье, а Руби громко рассмеялась. Кабинка дергалась, набирала скорость и уже совершенно очевидно двигалась сама, а не благодаря Руби. Красной королеве стало очень не по себе, она оглянулась на Бабу Ягу, ожидая увидеть, что та тоже испугана, как и она сама, но на лице подружки не было ни капли беспокойства, только детская беззаботность.

- Правда круто? - крикнула сквозь шум и скрежет Руби.

Элисон могла только испуганно кричать в ответ:

- Кааааак это остановииииить??? Руби!!! Аааа!

Наконец кабинка остановилась, Элисон истерично задергалась, высвобождаясь и пытаясь вылезти из кабинки. В ужасе озираясь, она увидела, что из других кабин вдруг начали выходить люди. Взрослые и дети, много, по трое-четверо из каждой кабинки.

- Девушка, отойдите, пожалуйста от прохода, Вы мешаете нам пройти, – сказал кто-то за спиной у нее. Элс резко обернулась. За ней стояла молодая женщина с ребенком, нетерпеливо подпрыгивающим на одной ножке. Женщина взяла малыша за руку покрепче и прошла вперед. Руби и Элисон смотрели им вслед ошалевшими от ужаса и непонимания происходящего глазами.

-Ч-что тут п-происходит?? – запинаясь, проговорила Рубиния, вцепляясь в рукав подруги. Похоже, что она теперь была напугана и изумлена не меньше, чем Элис

- Это ты мне должна объяснить! Это ты меня притащила сюда! - беспомощно промямлила Элис.

Руби выскочила из кабинки и побежала к выходу, чуть не сбив с ног какого-то мальчика. Передвигаясь зигзагами, девушки в панике, не оглядываясь на внезапно ставший людным парк, побежали в сторону леса.

- Куда мы? Руби! Куда мы бежим?? - задыхаясь, кричала Элс. Руби быстро бежала и все равно не слышала ее, поэтому Элис перестала звать и просто бежала вслед за подругой, защищая лицо рукой от хлещущих веток.

Впереди показался маленький домик.

- Руби, да стой ты, погоди, давай остановимся!! Я задохнусь сейчас! – Элис догнала Руби и вцепилась в ее футболку. Руби наконец остановилась и тяжело задышала. Видно, что она тоже устала бежать, но страх от произошедшего был сильнее.

- Давай посидим там, а? - предложила Элис.

- Да, давай, не могу больше бежать, - согласилась Руби.

Девушки приблизились к домику, заглянули в пыльное окно, через которое не было ничего видно. Кое-как сколоченная из досок крыша не выглядела особо надежной и могла обвалится им на головы, но сейчас их пугало не это, им нужно было место, чтобы отдышаться и успокоиться. Элис, немного помедлив, нажала на дверь и открыла ее.

«Безнадега»

- Это что тут такое? Зеркала что ли? – спросила Руби с испугом. Девушки по очереди зашли внутрь домика, медленно ходили в его небольшом пространстве и пытались разглядеть в полумраке хоть что-нибудь. Планировка была очень странной: домик был будто весь перегорожен высокими, в потолок, ширмами.

- Ой, – сказала Элис. Она подошла к стене и погладила рукой гладкую поверхность.

Баба Яга часто моргала, пытаясь вникнуть в происходящее. Она посмотрела на Элис, силясь разглядеть выражение ее лица.

Вдруг Элисон сорвалась с места и в один прыжок оказалась у входной двери. Девушка резко дернула дверную ручку вниз, потом наверх, с усилием налегла плечом, но дверь не поддалась.

- Заперто, - сказала она упавшим голосом. Отступила назад и сползла вниз по стене, часто-часто задышала. Голова кружилась и весь мир вокруг будто замедлился, она чувствовала резкую нехватку воздуха и накатывающую волну паники.

- Элис? Ты чего?? Элис! – Руби подбежала, потрясла подругу за плечи. Элс смотрела на нее расширенными от ужаса глазами. Руби и сама не на шутку испугалась. «Это паническая атака, это же паническая атака!», - стучало в ее голове.

- Т-так Элис, Элис, давай подышим, успокоимся…

Несколько минут Элисон просидела, пытаясь ровно дышать и собраться с мыслями. Наконец ей это более-менее удалось:

- Все норм, не обращай внимания… я в порядке - Элис встала, держась за стену, немного пошатнулась.

Пошла вперед, иногда останавливаясь и касаясь обеими руками зеркал. Руби помедлила, но пошла за ней. Зеркала, правда, трогать не решилась.

- Ты уверена, что все хорошо? - спросила она.

Элисон кивнула.

- Ты не обо мне беспокойся, а о том, как мы выберемся отсюда, – мрачно проговорила она.

- Ну, вообще в таких квестах всегда есть какая-нибудь запасная дверь с ключами. Нам надо найти их, получается?

- Руби, блин, мы не на квесте! Пожалуйста… это реальность и мы заперты в чертовом доме в зеркалах посреди леса! Если мы не выберемся отсюда как можно скорее, то что с нами будет?! Кто может прийти сюда в любой момент?? Кто нас закрыл снаружи и зачем?? – Элс резко взяла подругу за плечо.

- Хорошо, я поняла тебя! Ок, я постараюсь что-нибудь придумать, отпусти меня, мне больно!

- Это и в твоих интересах тоже вообще-то! - Элисон отпустила Руби

- Знаешь, ты посиди пока тут, а я похожу по этому лабиринту, тут, поблизости. Возможно что-то найду.

- А если ты заблудишься?

- Ой, ничего со мной не случится! Домик же крошечный! Сиди пока, Элис, подыши, а я поищу другой выход.

Руби прошла дальше по лабиринту, между ширмами с зеркалами. Ее шаги гулко отдавались в полумраке. Странно, она не видела здесь ни одной лампы, но все равно все зеркала были будто немного освещены. Интересно, чем? Руби свернула один раз, другой, попыталась обойти эти зеркальные ширмы, но безуспешно.

Тут кто-то вдруг резко дернул ее за футболку.

- АААААААААААА!! Мамаааа! – в ужасе закричала девочка, одновременно с этим зажмуриваясь и пытаясь вырваться из чьих-то цепких рук, держащих ее с какой-то нечеловеческой силой. Защищаясь, она в отчаянии замахала руками и наткнулась на… дверную ручку, за которую она и зацепилась. Наощупь она отодрала свою футболку от ручки и открыла один глаз. Перед ней была дверь, выкрашенная в бордовый цвет. Из-за полумрака и зеркал, хоть и прошла она всего с десяток шагов, уйдя от Элис, Руби потеряла ориентацию, но была четко уверена, что никакой двери тут до этого не было… Девушка сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Девушка досчитала до пяти и открыла дверь.

В слабо освещенной комнате стоял деревянный стул, прямо посередине. На нем сидела кукла. Огромная, в человеческий рост. На ее белокурой головке красовался большой бант красного цвета, под цвет платья и туфель. Ее бессмысленные голубые глаза приветливо смотрели на девочку.

- Здравствуйте, меня зовут Лила, а Вас?

- Р-руби…

Это все уже отдавало каким-то бредовым сном.

Лила встала со стула и начала медленно идти в сторону Руби.

- У Вас такое красивое имя. Оно означает «красный рубин». Выпьете со мной чаю? – Лила протянула девочке свою фарфоровой белизны ручку.

- Если я попью с тобой чаю, ты покажешь мне и моей подруге выход? - спросила Руби, не рискуя прикоснуться к кукле.

- Конечно же, я вам обеим помогу. Заходите, дорогая Руби, располагайтесь, - лицо куклы было довольно милым и, в общем, вполне располагающим к себе.

Они прошли в комнату. Напротив стула, на котором сидела кукла, появился маленький круглый столик с чайником, двумя чашками и вазочкой с конфетами. Над столом теперь низко висел тканевый абажур с кисточками, уютно освещая небольшое пространство вокруг.

- Присаживайтесь же! – Лила радушно показала рукой на пустое пространство, где через долю секунды появился стул. Руби осторожно прикоснулась к нему рукой, чтобы убедиться, что он и правда тут стоит и села. Правда в голове настойчиво билась мысль, что ножки у этого волшебного стула сейчас подкосятся и она упадет на пол. Лила села напротив нее и налила чай в ее чашку.

- Угощайтесь, пожалуйста, это прекрасный чай и эти конфеты очень вкусные, таких Вы точно не пробовали.

Лила с дружелюбной улыбкой смотрела на Руби, прихлебывающую чай.

- Руби, позволите ли Вы узнать имя Вашей компаньонки? И как бы Вы ее описали, дорогая?

- ЭЭЭ… Ладно… Ну, у нее рыжие длинные волосы…э-э-э…и ее зовут Элисон.

- Спасибо, этой информации достаточно. Вы не хотели бы переодеться, Руби? Извините меня за прямоту, но сейчас Вы выглядите как… оборванка! – и кукла хихикнула, будто пытаясь смягчить резкие слова. Не дожидаясь ответа, Лила взмахнула маленькой ручкой в сетчатой белой перчатке и перед ней уже сидела будто новая Руби. На ней было пышное, длинное белое платье с рукавами-фонариками и оборками по подолу. На голове красовался нежно-голубой бант в цвет каблукам и сумочке.

- Ой, какая Вы красивая! Знаете, я пойду принесу еще что-нибудь сладкое, оно в другой комнате, Вы пока посидите тут и попейте чай, - Лила встала и направилась к двери. Если бы не обещание и желание выбраться отсюда, Руби мигом бы содрала с себя это идиотское платье! Она продолжала сидеть на месте, изредка таская из вазочки конфетку-другую. И вдруг подскочила как ужаленная. Конечно! Вот зачем кукла спрашивала про внешность и имя Элис, она… она хочет с ней что-то сделать! Руби попыталась встать со стула, но ее пышное платье не давало ей этого сделать, мешал проволочный каркас под юбками. Девочка пустив в ход зубы и руки, отодрала от платья подол и большую часть проволочного каркаса, после чего она наконец смогла выбраться из этого плена. Руби кинулась к двери и стала бешено дергать ручку. Дверь была заперта, чего и стоило ожидать (хотя Руби могла поклясться, что не слышала щелчка замка). Рубиния огляделась. Должно же быть что-нибудь, чем можно попытаться проломить дверь… Стулом? Или может столиком?

В безумии оглядываясь, она таки нашла. У стены стоял целый арсенал. Биты, катаны, кривые турецкие ятаганы, какие-то еще гнутые сабли и мечи. Господи, да зачем Лиле все это? Зачем кукле это все в принципе может понадобиться??

Рубиния схватила две обитые металлом биты и за несколько по-мужски мощных ударов проломила дверь, сама успев удивиться своей собственной силе. И вот она уже бежит, не разбирая дороги, путаясь в обрывках подола, между зеркалами и кричит, зовет Элис.

Из-за одного из зеркал послышался сдавленный крик. Руби резко остановилась, закрутилась на месте, пытаясь сориентироваться. Как же проникнуть в зеркало? Руби этого не знала…

- Чертова кукла! – громко, со злостью закричала девочка. Она занесла биту над головой и изо всех сил врезала ею по ближайшему зеркалу. Оно шумно, со звоном разбилось, острые осколки посыпались вниз и один даже успел отлететь и поранить Руби лицо, у нее пошла кровь. Прижимая рукавом своего белого платья рану, девочка смело шагнула в зеркало.

Перед ней была абсолютно пустая комната. Но она же явно слышала крики Элис… вот буквально минуту назад…

- Привет, Руби, - перед ней вдруг появилась Лила. - Не хочешь ли ты узнать значение моего имени?

- Ну? – тяжело дыша, Руби слегка попятилась и покрепче сжала биту в руках, готовая защищаться.

- «Иллюзия». Чем я и пользуюсь. - Лила пропала, так же внезапно, как и появилась. На ее месте лежала маленькая плюшевая куколка, явно не из тех, кому нужны мечи, ятаганы и обитые металлом биты.

- Это ты, значит? – Руби наступила ногой кукле на лицо. Тут же послышался очередной крик Элис. Девочка резко развернулась на каблуках (у куклы под ее ногой оторвался и откатился в сторону яркий голубой глазок), поспешила на звук. Оказывается, в этой комнате была еще одна дверь, просто Руби ее не заметила. Дверь оказалась открытой. За ней была ярко освещенная арена цирка. Посреди нее стояла Лила, с электропилой в руке.

- Присаживайся, Руби, посмотри мое представление! – громко, звенящим голосом настоящего конферансье сказала она.

Руби будто что-то толкнуло сзади и магнитом притянуло к земле, при падении она больно ударилась об пол коленями и ушибла ладони. Лила хлопнула в ладоши, в полу открылся люк и посредине арены появился большой лакированный ящик. С одной стороны торчала голова и частично плечи Элис, а из второй - ноги.

- РУБИ!!! ПОМОГИ!!! - крикнула Элис. Ее лицо было перекошено от ужаса, но она совсем не двигалась.

- Элис, я не могу!

- РУУУУБИ!

Руби попыталась встать, но ее ноги подкашивались и все тело будто поставили на замедленную съемку, как во сне. От бессилия она беззвучно заплакала.

Элисон уже поняла, что ее подруга ничего не может сделать. И теперь они плакали обе. Руби из-за бессилия, а Элис – от страха, она поняла, что сейчас умрет. А тем временем кукла уже занесла пилу, собираясь разрезать ящик и Элис в нем… как огромная конструкция с десятком софитов, закрепленных на ней, рухнула с потолка прямо на куклу, чудом не задев ящик с Элис. Кукла громко охнула, задергалась, но вылезти не смогла, только судорожно дергала конечностями и пищала на манер резиновой утки... К Руби внезапно вернулась способность двигаться. Не обращая внимания на ушибленные колени, она вскочила и подбежала к Элис:

- Я тебя сейчас вытащу, потерпи.

Элис ничего не ответила, только, не отрываясь, с мольбой смотрела на подругу.

- Сейчас… сейчас, погоди, я не пойму, как это открывается, - бубнила она вполголоса, бегая вокруг и шаря руками по ящику в поисках замка или хоть какой-то щели. Но ящик был будто из цельного куска дерева, совершенно гладкий и без единого зазора.

- Как же это открывается??

Руби разозлилась, еще раз оббежала ящик и потянула Элисон за обе руки

- АААА, ОСТОРОЖНЕЕ!!

- Я ПЫТАЮСЬ! Потерпи … - Руби уперлась ногой в стенку ящика и еще сильнее потянула Элис вперед.

В конце концов ей удалось вытащить из ящика Элис. Всю в царапинах, в слегка разодранной одежде, но в общем вполне целую. Пнув в злости ящик ногой, Элис взглянула на Руби:

- Бежим отсюда, нам надо еще как-то выбраться из лабиринта. Руби перебросила ей под ноги одну из бит:

- Считай, эту проблему мы решили!

- Куда нам? – Элис, схватив биту, вопросительно взглянула на Руби. – Тут же два выхода!

Руби огляделась, узнала тот, через который она вошла.

- Туда, бежим!

Девочки поспешно добежали до выхода, немного запутались в занавесях, прикрывавших проем, протиснулись в темноте между огромными кусками декораций и уперлись в слегка приоткрытую дверь. Элис рванула ее на себя и они оказались в комнате, целиком облицованной зеркалами

Руби размахнулась и врезала по первому попавшемуся зеркалу битой. Из него послышался истошный крик. Но им было все равно, девочки метались от одного зеркала к другому, оставляя груды осколков на полу и не обращая внимания на раздающиеся из них душераздирающие вопли. Элис почувствовала, что ее захватил совершенно звериный азарт, потрясающе было бегать с подругой на пару и крушить все вокруг, избавляясь от страха внутри.

- Давай, это… перерыв… - задыхаясь, просипела Руби, разгребая ногой осколки и садясь на холодный пол. Элис села рядом и обняла колени руками, первое возбуждение прошло и ее начало немного трясти.

- Как ты вообще оказалась на той арене?

- Мне эта безумная Лила пообещала показать, где выход из лабиринта и еще пригласила выпить чай. Я даже не уверена, что четко понимала, что происходит, будто, знаешь, мозги помутились..

- Хах, серьезно? Я попалась на тоже самое! Вот мы с тобой две дурочки...

- Точно, два сапога пара, - хмыкнула Элис, приваливаясь плечом к плечу подруги. У меня к тебе тоже есть вопрос, касательно твоей одежды. Что это на тебе надето?

Руби оглядела себя в единственное не разбитое зеркало. Рваное, грязное белое платье, ни сумочки, ни каблуков… Бант сьехал с макушки, и уже был готов упасть. Тушь потекла, помада размазалась по щеке.

- Это все кукла эта психованная, тебе повезло, ты хоть одета нормально. Мне она сказала, что я оборванка и переодела меня так быстро, что я даже не успела отреагировать. Как ты понимаешь, белые платья с оборочками и банты – вообще не мой стиль, - Руби с отвращением дернула грязную белую оборку и принялась сдирать с головы бант

- Слушай, если ты закончила смотреться в зеркало, я его разобью? - спросила Элисон, поднимаясь на ноги. Рубиния кивнула. Элис замахнулась и врезала битой по стеклу. Что характерно, в этот раз не было никаких криков из пустой рамы. За зеркалом была дверца, выкрашенная в цвет стены. Элис пнула ногой дверь и она распахнулась.

- УРААААА! - как сумасшедшая заорала Руби, с силой выталкивая подругу наружу.

Девушки, тяжело дыша, рухнули на траву около домика.

- А меня там брат ждет, – вспомнила Элис. По ощущениям – прошла вечность, но кто ж его знает, сколько на самом деле. Вокруг было так же светло, как и когда они попали в домик.

- Идем, я тебя провожу, ты же не знаешь, где тут что.

- Идем… - Элс встала и пошла в лес, обратно к детской площадке. Руби поспешила за ней.

- Баба Яга, тебе бы переодеться!

- Да уж, мне бы переодеться, это точно… Но я не думала, когда шла в парк, что мне нужен будет второй комплект одежды и бита, - хмыкнула Руби, оглядывая себя, – видок тот еще.

Девчонки рассмеялись.

- О, смотри, вот уже и наша площадка! - Руби побежала было вперед, но Элис задержала ее за рукав платья

- Эй, постой, Руби… я думаю, никому не надо знать, о том, что там было с нами. Будет сложно объяснить, да и вообще, в пересказе будет звучать еще хуже, сочтут еще за ненормальных!

- Да-да, я понимаю, не маленькая же.

Девушки вышли на большую прогалину между деревьями, где и располагалась площадка. Посреди стоял сильно озабоченный отсутствием сестры Альберт и его друг, музыкант Эшли, с гитарой в чехле. Завидев сестру, Алик сорвался с места и подбежал к ней.

- Элечка, куда ты пропала?? Да мы с Эшли тебя по всему парку искали!

- Все хорошо, я просто сходила кое-куда с Руби, - успокоила брата Элисон, пытаясь незаметно прикрыть разодранную местами одежду. Заметив вопросительный взгляд Альберта, добавила:

- За сук зацепилась, когда протискивались между деревьями, мы хотели взглянуть на те старые аттракционы. Все хорошо со мной, дома переоденусь

- Ты… с ней ходила? – Альберт кивнул в сторону Бабы Яги. Девушка заметила его оценивающий взгляд на себе.

- Я это… Рубиния, лучшая подруга твоей сестренки. Можно просто Руби.

- Ну что ж, Руби, приятно познакомиться… Ты работаешь аниматором? Или почему у тебя такой костюм? Ты косплеишь фильм «Звонок»? Знаешь, тебя прям не отличить от Самары Морган!

- Вау, как оригинально и сколько ко мне вопросов! – язвительно вымолвила Руби. - Ты меня видишь впервые последние три минуты, а уже наезжать начал, удивительно. А я так одета потому что…э-э-э…ну нравится мне так! - она гордо подняла голову.

- Ну ты капец странная, Рубиния…

- Взаимно! – ядовито улыбнулась Руби

Парень хмыкнул и продолжал рассматривать Руби. Его взгляд задержался на ее ране на лице.

- Не болит? – с ехидцей спросил он. Кажется Альберт подумал, что рана Руби - грим.

- Уже нет, спасибо за заботу! – скривилась в ответ Руби

Алик стушевался и отвел взгляд. Рубиния зло хмыкнула.

- Не связывайся со мной, ок?

- Что я? Я ничего … Подумаешь, пришла какая-то… - пробурчал Альберт.

Эшли и Элис переглядывались: «Скоро они друг друга поубивают?» - читалось во взгляде Эшли.

- Не знаю, не знаю…Но на всякий делаю ставку на минуты три. Максимум, - говорила глазами Элисон.

У Альберта зазвонил телефон. Доставучий рингтон, который он собирался поменять уже три месяца, затрезвонил очень противно. Он свайпнул значок с трубкой вверх.

- Алле?

- Альбертик, привет! У вас все хорошо? Ты не мог бы зайти в магазин после гуляния?

- А что купить надо, Ба?

- Купи, пожалуйста, хлеб-косичку в нашем магазине и пельмени.

- Ладушки, бабуль. Целую, пока! - Альберт повесил трубку.

- Элис, по пути домой в магазин зайдем, ок? Ба просит

- А можно мне с вами? – внезапно спросила Руби. – Я тоже хочу в пекарню, там чебуреки вкууусные!

- Пошли!

Ребята вышли из парка и направились в сторону местного рынка. Да, покупать там одежду или обувь наверняка было бы ошибкой, но они ведь не за этим. Элис устало плелась вслед за Альбертом и Руби и все время поглаживала свою гитару, которую забрала у Эшли перед уходом. Надо же, он так быстро ее починил, даже не верится, вот умелец! А еще девушка предвкушала аромат свежеиспеченного хлеба из пекарни. У этого хлеба был очень яркий, сладковатый вкус, но с ним при этом можно было делать бутерброды с колбасой и сыром, за что Элис его очень любила. Часто этот хлебушек посыпали маком или еще чем-нибудь вкусным и хрустящим, а бабушка делала ей бутерброды с ним на завтрак. И это было что-то невероятно вкусное!

- Элис, слушай… Я наверное, не пойду в магазин с тобой, я тут постою, хорошо? У тебя есть немного денег, сможешь купить мне чебурек? - спросила Руби, - Я, как ты понимаешь, совсем на мели, но голодная, как черт! - она похлопала себя по несуществующим карманам и ухмыльнулась

- Ладно, куплю конечно, - Элис ободряюще похлопала Руби по плечу.

- Что, наша пыльная принцесска постеснялась иди в пекарню в таком платье?

Руби смерила его уничтожающим взглядом.

- Спасибо конечно, но я не хочу запачкать это чудесное платье! – и она сделала шуточный реверанс.

- Э-э-э, Альберт, ну ты идешь? – бросила через плечо Элис. Брата она и знала, и любила куда больше Руби, но их бессмысленная перепалка раздражала ее.

- Нее, я лучше побуду с нашей пыльной принцесской, нельзя ж ее одну оставлять! Украдут же!

- Ладно, только не поубивайте друг друга, пожалуйста, – Элис зашла в пекарню. Вкусный аромат хлеба окутал ее и она сразу почувствовала спокойствие.

- Здрасте! – сказала она женщине за прилавком.

- Здравствуй… Тебе чего?

- Мне пожалуйста хлеб косичку и один чебурек, - Элисон высыпала на прилавок мелочь. Продавщица как-то подозрительно взглянула на окно позади Элис, видимо заметила Руби и ее удивительный наряд, но ничего не сказала. Элис оглядывала пекарню – в принципе она была такая же, как и в прошлом году. Она помнила эту пекарню еще с детства, и она тоже была частью лета…

- Слушай, девочка, а это не твои друзья дерутся? – вдруг спросила продавщица, кладя в полиэтиленовый пакетик хлеб и чебурек.

Элис выглянула в окно. На улице ожидаемо кидались друг на друга Руби и Алик.

- Черт возьми! – Девушка схватила покупки и буквально вылетела из магазина. До нее начали доносится крики:

- Идиот, да я тебя сейчас прикончу!

- Дура, да заткнешься ты уже наконец?!

Краем глаза Альберт заметил направляющуюся к ним Элисон.

- Приветики, сестренка… - тяжело дыша, он отпустил волосы Бабы Яги. Руби в свою очередь сделала вид, что у нее не было намерения откусить Альберту руку.

- Вот вы нормальные? Вы соображаете, что творите, идиоты?! – рявкнула Элис и шумно выдохнула, - Альберт, как вообще можно бить девочек?? Руби, нельзя бить умственно отсталых!!

- Это я умственно отсталый?! – возмущенно воскликнул Алик.

- Да потому что просто НЕЛЬЗЯ БИТЬ ДЕВОЧЕК!!

Элисон вновь посмотрела на Руби: – Ну ты наверное, способна же за себя постоять, да?

- Вот именно, Альбертик, бойся меня, гаденыш, как бы я тебе голову не оторвала! – с вызовом рявкнула Руби.

- Бойся, как бы я тебе голову не оторвал! – в тон ей ответил Альберт.

- Кишка у тебя тонка, умник!

Парень фыркнул:

- Да иди ты на...

- Все, все, все, хватит пререкаться! – Элис растащила обоих в разные стороны, - Мы идем в супермаркет за пельменями, и я не собираюсь это слушать! Иначе оба отхватите, клянусь!

Ну, скажем, про СУПЕРмаркет она преувеличила, обычный маленький магазинчик в небольшом поселке. Когда ребята вошли, на двери, обвешанной рекламами семечек, звякнул звоночек. Пухлая, угрюмая продавщица у прилавка, с яростным макияжем и недовольством во взгляде, исподлобья взглянула на подростков. Покупателей было немного, всего пара человек, но она, видимо, уже устала всех обслуживать. Элс подошла к холодильнику с замороженными продуктами, но как только она протянула руку к ручке, продавщица окликнула ее.

- Девушка, вы че, надписи не видите? Холодильник самим не открывать!

- Можете пожалуйста тогда нам пельмешки достать? - испуганным тихим голосом проговорила Элис. Эта продавщица пугала не намного меньше, чем та ненормальная кукла Лила, честное слово!

- Пельмени, пельмени! Вечно вы эту химию жрете, будто нормальной еды нету!

Элисон опустила глаза, ее накрыло ощущением, что она вот-вот расплачется. Она так устала от сегодняшнего дня, а тут эта тетка… она так устала.

Видимо, это понял и Альберт. Отодвинув сестру рукой, он встал на ее место.

- Вы нам пельмени продадите или нет? - с едва слышной, но угрозой в голосе, сказал он

- А че делать то, продам! – Продавщица со вздохом вышла из-за прилавка и распахнула холодильник. Пока она рылась там в поисках пельменей, по щеке Элис скатилась прозрачная слезинка, оставляя после себя дорожку. Руби взяла ее за руку. Послышался тихий всхлип, и Элисон опустила голову еще ниже. Альберт обернулся. Как и продавщица.

- Ну че ты хнычешь то, а? Я чтоль, тебя обидела?

- Нет… простите, – растерянно прошептала девушка, глядя в сторону.

- Ну и не плачь! Все вы сейчас слабые нервами стали… На, для поднятия духа! – продавщица протянула ей конфетку.

- Спасибо… - Элис приняла угощение и через силу улыбнулась.

Альберт уже ждал у кассы с пакетиком пельменей в руках. Расплатившись, ребята вышли на улицу. Небо уже окрасилось в розовый и оранжевый цвета : закат здесь был красивее чем в городе. Элис как зачарованная уставилась на небо. Но тут снова зазвонил телефон. Бабушка.

- Да, бабуль, - Алик слушал, кивая.

- Чего? - с беспокойством спросила Элис

- Придется нам вернуться. Бабушка вспомнила, что ей еще нужна сметана к ужину.

- Эх… Придется идти…

- Ладно, я тоже с вами, - сказала Руби, открывая дверь.

Магазин был совершенно пуст. Ни покупателей, ни продавщицы, ни полок с продуктами. НИ-ЧЕ-ГО. Совсем. Причем из магазина никто не выходил и ничего оттуда не выносил! Элис шагнула внутрь. Ее будто обдало холодным воздухом, и девушка поежилась. В этом магазине всегда было довольно прохладно, но сейчас особенно. Элис почувствовала, как у нее непроизвольно затряслись колени. Здесь явно было ЧТО-ТО НЕ ТО.

- Что это значит? Только что ведь в магазине было все… - тихо сказал Альберт у нее за спиной, растерянно оглядываясь по сторонам.

Ему никто не ответил. Руби попятилась к двери.

- Ребята, давайте уйдем отсюда, пожалуйста! – взмолилась она.

- Да, мне тоже не по себе, Элис, пошли отсюда! – попросил Альберт тихо. Элисон кивнула и пошла к двери. Как в замедленной сьемке, она протянула руку к ручке и распахнула дверь на улицу. Ее лицо обдал морозный зимний воздух… все вокруг было белым-бело и ничего, кроме снега.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ

Привет снова! Вот и закончилась первая часть моей книги, надеюсь тебе понравилось. Вторая часть не заставит долго ждать (ну, может чуть-чуть, она больше по объему просто). Обещаю новых персонажей, больше тайн, приключений и всяко такое. На данный момент прощаюсь с тобой.

With love, твоя Лим.

Глава 3

ЧАСТЬ 2

ОКАЗАТЬСЯ

Вот, наконец готово продолжение второй части!

Твоя Лим

Они молча смотрели на заснеженный пейзаж вокруг... Маленькие снежинки жалили не меньше пчел, холодный, совершенно зимний ветер все набирал силу. Элис попятилась было, хотела вернуться обратно, но с очередным порывом ветра тяжелая металлическая дверь, обклеенная рекламой семечек, громко скрипнула и… деревенский магазин, их дурацкий, привычный с детства сельский магазин, вместе с противной продавщицей, пельменями и деревянными поддонами для хлеба просто исчез. Сзади была снежная, холодная пустота. Вернуться было абсолютно н-е-к-у-д-а.

- А-а-а! – громко закричала Элис, судорожно хватая ртом ледяной воздух. Она просто видела и ощущала всем телом, как реальность буквально ломается у нее на глазах, уходит и зацепиться ей не за что. Нет знакомого и нет понятного, нет хоть сколько-нибудь привычного. Она упала на колени и начала водить руками по снегу, будто ища что-то, не обращая внимания на то, что ледяной снег обжигает ее руки.

Мертвецки-бледная Руби прижалась к Альберту в поисках защиты.

- Элс! – Альберт был напуган не меньше, но сквозь испуг он почувствовал дикое раздражение от неожиданного контакта с Руби. Он оттолкнул ее и подбежал к сестре, стал пытаться поднять ее с колен.

- Народ, а там дом! – вдруг почти нормальным голосом сказала Руби, указывая дрожащей рукой куда-то вперед. Там и вправду был дом. Домик. Далеко, в еле видной холодной белесой снежной дымке, но отчетливо видимый. Дом, чей-то дом. Маленький, с одним светящимся окошком. На высоком дереве.

- Бежим!

Никто и не думал спорить.

Они побежали изо всех сил, не оглядываясь, не задумываясь, просто спасаясь от холода и ужаса.

Бежали быстро, как могли. Утопая в сугробах, поскальзываясь на корнях деревьев, торчащих из снега, проваливаясь в снег и выбираясь оттуда, подгоняемые страхом и холодом.

Элис чуть отстала, скользя подошвами своих промокших насквозь конверсов на снегу и ругая, на чем свет стоит, их создателей. Попыталась обогнуть сугроб и провалилась, сразу по шею, в ледяную воду

- ААААА! Помогите!!! СПАСИИИ…ПОЖАЛ…- девушка, захлебываясь, и почти сразу обессилев от холода, ушла с головой под воду. Альберт, крича, бегал в панике по берегу, пытаясь найти место, чтобы добраться до сестры, а Руби просто смотрела, глупо разевая рот и будто не понимая происходящего. Ее ноги будто приросли к ледяной земле и утонули в вязком снегу.

- Эээй! - крикнул кто-то сзади. Берт обернулся. К ним бежал парень, бледный, светловолосый, с сосредоточенным лицом, он на ходу скидывал теплую куртку и явно намеревался прыгать в воду.

- СПАСИТЕ МЕНЯ КТО… - Элис, явно уже с трудом барахталась, с усилием выныривая из ледяной воды и кричала из последних сил. Вода вдруг перестала казаться ей ледяной, но погружаться и тонуть ей все еще не хотелось.

Но не погрузиться не вышло. Элисон, потеряв от криков последние силы, стала опускаться, не закрывая глаза, в воду и замерла. Вот и все. Ничего не поделать. Она сейчас у…

Но тут кто-то рванул ее за шиворот вверх и потащил к поверхности. Элис, уже в почти бессознательном состоянии, на секунду пришла в себя от рывка и боли, стала сопротивляться. Но силы совсем кончились, в глазах у девушки потемнело, и она отключилась.

Как-будто издалека она слышала чьи-то голоса:

- Она жива? – спрашивал беспокойный женский голос

- Возможно… да! Кажется, дышит… - отвечал мужской.

И тут Элс снова забылась и отключилась. Изредка она просыпалась, шаря невидящим взглядом по людям, стоящим вокруг нее, и вновь засыпала. Спасение было в сне… не проснешься – не погибнешь, очень важно не просыпаться сейчас, не просыпаться…

***

- Где я? - тихим голосом спрашивает Элисон.

В ответ – тишина. Кто-то будто переговаривается на заднем плане, но ее тихого вопроса не слышит.

- Да кто-нибудь! – Элис, кажется, кричит, но на самом деле лишь шепчет севшим голосом.

Она понимает, что лежит на диване в чьем- то доме. Ее все-таки спасли из ледяной воды и отнесли сюда, в тепло. Сейчас она лежит, накрытая одеялами и одетая в чью-то пижаму.

Похоже, она таки попала в тот домик на дереве. Или нет? Где она вообще? Где все? Элисон откинула одеяла, с трудом встала и, пошатываясь, подошла к двери. Открыла ее. Колючий морозный воздух ударил ей в лицо. Да е-мае, снова зима и холод!

- Эй, утопленница! - вдруг окликнул ее кто-то. Элис посмотрела вниз. Там, около деревянной лестницы, которая вела к двери, стоял высокий светловолосый парень. – Тебе нельзя выходить на улицу, иди обратно в дом!

Элисон никак не среагировала, просто стояла и тупо смотрела на него сверху вниз.

- Ты меня слышишь вообще?! Иди в дом сейчас же! Ви, бегом сюда!

- Ты кто?? Что тебе нужно? НЕТ! - крикнула девушка. Она собрала все свои силы и прыгнула с площадки вниз, прямо в снег. Приземление вышло неудачное – лицом в сугроб, ну хоть ничего не сломала себе, уже хорошо. Она вскочила и побежала в сторону заснеженного леса.

- Эй, да подожди!!! – слышит она крик сзади, но не останавливается и все бежит, бежит, бежит…

Потом Элис устала бежать. Она сбилась с тропинки, потерялась, была смертельно напугана. Села в снег, тупо уставившись в торчащую из сугроба ветку… Стоп. А какой сегодня день? Следующий день, после стычки с куклой? Через день после? Ну и жуть, она совсем потеряла счет времени… Во любом случае, надо выбираться отсюда. Или придется заночевать здесь, потому что солнце уже клонится к закату. Элис вздохнула и зарылась поглубже в снег. Пофиг, что пижама уже мокрая, очень холодная и мерзко облепила все тело. И кстати, чья она? Девушка осмотрела свою одежду. На рукаве было вышито: «Айви». Это пижама той Айви, которую звал тот паренек? Это ее голос она слышала сквозь сон? Выходит, они хотели ей помочь… Элис фыркнула: обойдется она прекрасно и без их помощи! Девушка с трудом встала и побрела дальше. Становилось все темнее… Стволы деревьев будто сливались воедино, свет, похоже, вообще перестал существовать. Осталась только тьма.

Ну, и девушка уже поняла, что совершила огромную ошибку, когда сбежала. И ей вдруг стало ужасно страшно. Паника и ужас полились через край. Элис прижалась к стволу дерева и разрыдалась. Верно, она не боялась темноты, но она не боялась ее у себя в комнате, а не в темном лесу, где может быть кто угодно…

И как назло, всплыла в памяти история про старшеклассника, которого убили в лесу сразу после выпускного. Черт, мозг снова подбирает неподходящие мысли! Вот всегда с ней так! Элисон вдруг как-то особенно громко всхлипнула, да так, что и сама испугалась. Здесь, в этом тихом снежном лесу это звучало жутко.

- Спасите…- прошептала она дрожащим голосом. – Спасите, меня кто-нибудь, пожалуйста… - Девушка стиснула зубы и сжала руки в кулаки. На снег упала маленькая капелька алой крови, и потом расплылась, будто не справившись с белизной и количеством снега. Элисон с трудом рассмотрела свою руку в сгущавшейся темноте. Ногти порезали кожу, оставив красные полумесяцы на ладони. Она стерла мокрым рукавом слезы. Не плакать! Спокойствие, только спокойствие… А ладонь все еще кровоточила, капала на снег кровь.

- Ненавижу! – вдруг заорала Элис в пустоту, даже не зная кому. Толи той двери, из-за которой они попали сюда, толи тому парню…а ведь он, кажется, спас ее, нырнул за ней в ледяную воду. Было ли из-за чего убегать?

- Утопленница! Эй! Не бойся меня и не беги, – ужасающе-спокойным голосом сказал кто-то рядом.

Элисон обернулась.

- Это ты? – спросила она тихо.

- Я. Пойдем в тепло, ты так насмерть простынешь.

***

- Ааа! - Элис рывком садится на диване, где она лежала, укутанная кучей одеял.

- Ты проснулась? - перед ней стоит миловидная девушка в пушистом свитерке. Она озабоченно смотрит на вскочившую Элис и ласково спрашивает:

- Ты хочешь есть? У тебя что-нибудь болит? Как ты себя чувствуешь?

- Я…Да нормально вроде… А где все? Руби, мой брат, парень этот, который меня вытащил. Где они все? И кто ты? Как тебя зовут?

Элис продолжает сыпать вопросами, а девушка, продолжая заниматься какими-то своими делами, бросает ей через плечо:

- Я Айви. Сестра Джеффри, который тебя из воды достал, а потом из леса привел, когда ты испугалась и сбежала.

Голос у нее ласковый, очень мягкий, успокаивающий. И вся она какая-то очень милая, уютная, располагающая к себе. На минуту скрывшись за дверью в соседнее помещение, она тут же возвращается с большой миской на деревянном подносе. Айви садится на стул напротив заболевшей и ставит поднос на одеяло:

- Вот, поешь как следует. Тебе не повредит миска хорошего куриного супчика, - говорит она.

- А где Руби с Альбертом? – Элис с удовольствием принялась за еду, очень хотелось чего-то горячего. Да и ела она последний раз, кажется, в прошлой жизни.

- Они на улице, вместе с Джеффри. Это он тебя спас, считай, уже дважды. Суп сварил тоже он, кстати, на все руки мастер мой братец, - хихикнула Айви.

Элис вздохнула с облегчением. Ну, по крайней мере она знает, где Берти с Руби.

- Как тебе суп?

- Он наверняка очень вкусный, я просто не чувствую вкусов и запахов из-за простуды, - ухмыльнулась Элис. Хотя, наверное, для человека, который сначала грохнулся в ледяной пруд во всей одежде, а потом босиком бегал в пижаме ночью по лесу и рыдал в сугробе, она чувствовала себя относительно неплохо, могло быть куда хуже. Но суп был горячим, выглядел аппетитно, поэтому она продолжала есть, не смотря на полное отсутствие вкуса.

В комнату вошел Джеффри, стаскивая на ходу теплую куртку. Он с любопытством уставился на бледную девушку в одеялах и с миской:

- Жива, утопленница?

- Жива вроде … - буркнула девушка.

Джеффри рассмеялся.

- Ну ты вообще, конечно… Зачем убежала?

- Зачем надо было, за тем и убежала! - огрызнулась Элис, с трудом себе представляя, как она объяснила бы ему причину побега в лес ночью. Она сделала было попытку встать, пытаясь скрыть смущение, но Айви мягко удержала ее.

- У тебя такие яркие волосы! Никогда таких не видела, очень красивые… - спросила она, нарочно перебивая неприятный Элис разговор и ласково проводя рукой по ее волосам. Айви, душка и эмпат, быстро нашлась, как помочь гостье в неловкой ситуации

- Ну, они у меня такие с рождения, - ответила Элисон, в свою очередь рассматривая белоснежные волосы Айви и украдкой, как ей казалось, поглядывая на Джеффа, - вы ведь брат и сестра, верно?

- Угу - ответил Джеффри, продолжая пялиться на Элисон. – Тот парень, Альберт, сказал, что твой брат. И Руби… она тоже ваша с Альбертом сестра? Кажется, она меня убить хотела… немного эммм… бешеная девушка.

Элис хихикнула. Они оправдали ожидания, Альберт позаботился о сестре, а Руби все та же Руби!

- Не сестра. Немного подруга. Мы не так давно знакомы, но уже много чего пережили вместе.

Элис вдруг задумалась. И правда…знакомы без году неделя, а уже столько всего вместе прошли.

-Позовешь их, пожалуйста? - попросила девушка.

Джеффри ушел и скоро вернулся с Руби и Бертом.

- Ты как? - Руби присела на краешек кровати.

- Да, как ты? - спросил Альберт, толкая Руби локтем.

- Я первая спросила! - взбеленилась та.

- И что? - издевательским голосом поинтересовался Альберт - Я вообще-то ее старший брат!

- А я…

- Так, вы можете чуть потише говорить? – шикнул на обоих Джеффри. – Она болеет, не расстраивайте ее.

- Все хорошо? - пользуясь моментом, шепотом поинтересовалась Руби

- Да… Все в порядке, только в горле сильно першит. Айви, спасибо за суп, он очень вкусный!

Девушка мило улыбнулась Элис и брату:

- Джеффу спасибо, это его фирменный суп.

В это время парни еле слышно переговаривались между собой.

- Эй, вообще-то больше двух говорят вслух! - задорно сказала Айви – Выкладывайте!

Джеффри вздохнул и сказал:

- Мы обсуждаем, как ребята здесь очутились и что с этим делать

- Нам тоже это интересно, не поверишь! - надулась Руби, уперев руки в боки.

- Надо сначала придумать, как вернуть вас домой, а потом уже советоваться со всеми - пояснил Джеффри.

- Не согласна, - прохрипела из-за одеяла Элис. – Работа в команде очень важна. И нам вообще нужно получше узнать друг друга, так мы будем эффективнее. Кхе-кхе! - девушка зашлась в кашле, и Руби пришлось похлопать ее по спине. Джеффри снова вздохнул.

- Наверное ты права… Эмили…

- Эмили? Какая Эмили? - Айви недоуменно посмотрела него и смерила брата уничтожающим взглядом, потом слегка толкнула его локтем в бок и прошипела:

- Это Элисон!

- Да? Ну ладно, Элис. Так можно?

Элс кивнула.

- Так точно лучше, чем Утопленница, - хмыкнула она.

Джефф обернулся к Айви:

- Может нам сходить в библиотеку? В ней наверняка что-нибудь полезное найдется.

- Зачем? Все же можно в телефоне посмотреть! - Берт уверенно достал из кармана смартфон, потыкал пальцем в экран, - А, черт. Ну да, тут нет подключения. Даже намека на сеть.

- Похоже, придется идти в вашу библиотеку… - мрачно произнес он, направляясь к выходу.

- Элс, ты остаешься, не надо тебе пока на улицу выходить.

Ему ответом было молчание. Альберт подошел к кровати и посмотрел не сестру. Она уже заснула. Ее лицо выражало полнейшую безмятежность.

- Можем идти. Она спит.

- Давайте я с ней посижу? - предложила Руби. Ей куда больше нравилась идея остаться в теплом доме, завернуться в плед и вздремнуть, чем идти на холод что-то там искать.

- Да не… пойдемте вместе, больше шансов что-то дельное найти.

– Где эта ваша библиотека?

- Тут недалеко. – сказала Айви. – Пешком минут тридцать.

- Тридцать?! - одновременно спросили Руби и Берт.

- А что? – хмыкнул Джеффри, – Устанете?

- Я просто спросил, - сказал Альберт мрачно. – Дойдем.

-

Ребята шли уже скорее час, вместо обещанных Айви тридцати минут. Библиотека была видна уже из их домика, но идти до нее оказалось гораздо дольше и дальше, чем казалось. Джеффри с сестрой молчали, а Берт и Руби развлекали себя и скрашивали сложную дорогу словесной перепалкой. Они уже готовы были начать серьезно ругаться, когда наконец Джефф торжественно объявил, что они пришли. Вместе раскопали дверь, занесенную снегом почти наполовину. Джеффри пошевелил старый ржавый замок, аккуратно снял его и протопал внутрь библиотеки.

- Эй, а нам вообще туда можно? - с беспокойством спросила Руби у Айви.

- Ну, в целом да. Никто не запрещает. Она закрыта из-за одного неприятного случая… там умер один человек. А после ее смерти пошли всякие…странности. Мы с Джеффом ходили сюда когда-то очень часто, тут было очень уютно. Можно было посидеть в кресле и полистать книжки и выбрать себе что-нибудь интересное.

- Ну вы идете? - из-за двери показалась белобрысая голова Джеффри. Руби кивнула. Все зашли внутрь, потопали, чтобы сбить налипший к обуви снег. Половицы чуть слышно поскрипывали под ногами. Грязный зеленовато-голубой ковер смягчал этот звук.

- А почему умер тот человек? – шепотом спросила Руби у Айви.

- Да девочка там какая-то умерла, книгу не ту взяла. – мрачно ответил Джеффри через плечо. – То же может произойти и с нами. Поэтому будьте осторожны и не хватайте, что не попадя. Спросите сначала меня.

- А в каком смысле не ту книгу? – не поняла Рубиния

- Книги бывают те и не те. Хорошие или плохие. Нужные и нет. Понимаешь?

- Угу…наверное. Не уверена. У нас как-то проще с этим, есть книги и все. Их или читают, или нет. И никто обычно из-за этого не умирает.

Ребята дошли до читального зала. Айви вдруг дернулась и крепко схватила за руку брата. Зажмурила глаза.

- Я что-то вообще не хочу ее видеть… - прошептала она.

- Не бойся, возможно, она не придет сегодня.

- Кто не придет? – спросил Альберт

- Лила. Ту девочку, что умерла, звали Лила.

Руби резко закашлялась.

В смысле - ЛИЛА?! - в панике подумала она – Это же не может быть та ненормальная кукла, которая чуть не убила их с Элс в том домике в парке?! Хотя, как это может быть она? То кукла, а тут девочка, причем уже мертвая. Та кукла вообще еще неизвестно, где сейчас.

Руби встряхнулась и решила не пугаться заранее, ну в конце концов, мало ли на свете одинаковых имен у людей… или не у людей. Но просто на всякий случай стала держаться поближе к Джеффри, он выглядел очень уверенным и явно точно знал, что ему нужно найти и где. Да так, чтобы ему ничего за это не было.

- Ладно, давайте искать книгу! – Джеффри снял с полки штук пять разных книг и положил все на стол.

- Зачем тебе книга про химию? – одним глазом глянув на книгу в руках Джеффри поинтересовалась Руби, изучая обложку какой-то романтической книжки.

- Я же говорю, тут все перемешалось! На обложке одно, а внутри другое! – он уселся за чтение. Все остальные тоже разбрелись по библиотеке. Руби вздохнула и пошла искать книги. Дело в том, что она не очень любила читать. Она практически не имела воображения, абстрактную какую-то ситуацию или внешность того или иного персонажа представить себе не могла. Набрав штук семь книг, девочка села на обитое плюшем красное кресло. Итак, что-то про ботанику… Ха, внутри вправду оказалась совсем другая книжка. Какое-то замудреное фэнтези. Да, ну и странная же эта библиотека…

Ребята провели уже примерно два часа в библиотеке и очень устали. Глаза жутко болели от чрезмерно маленького шрифта, от полумрака, от все новых и новых обложек рябило в глазах. Да и мозг с трудом мог переварить такой объем информации. Руби вообще заснула сидя в кресле, с книгой в руках.

А тем временем Альберт, Айви и Джеффри читали все новые книги. Альберт, помня слова Джеффри, показывал ему обложки книги, потом зачитывал название, дожидался одобрительного кивка и только тогда начинал читать.

Но через час с лишним он сдался. Со словами: «Никогда больше читать не буду!» он подошел к грязноватому окну и посмотрел на улицу. Похоже, там начинало темнеть и снова начиналась метель. «Ясно, скоро мы отсюда не выйдем!» - с досадой подумал парень, и посмотрел на остальных. Айви явно начинала скучать и уже просто перебирала книги на столе, а Джеффри с тем же упоением читал.

- Джефф, ну признай, нет тут этой книги, она в особой секции! – Айви потрясла брата за плечо.

- Какая секция? – переспросил Альберт, подходя к ним.

- Особая. – девушка вдруг заговорила шепотом. - Там книги в основном про мистику, про черную магию, всякие ужасы. И возможно то, что мы ищем, как раз там. Ее написала писательница, которая знала будущее. И, возможно, владела черной магией. – Ви поежилась. – Ты, вероятно, слышал ее имя. Беверли Мак’Эвой. В особой секции все книги в основном ее, но есть и другие. Но она писала исключительно про пророчества и черную магию и прямо много писала, очень была плодовитая. Мы можем пойти туда, если ты не испугаешься…

Берт хмыкнул.

- Шутишь? Не испугаюсь, идем! Джеффри, ты с нами?

Парень, не отрываясь от книги, помахал рукой в сторону какого-то коридора, мол, идите без меня. Вздохнув и взглянув на Айви, Берт потопал в сторону, которую указал Джефф.

Ви пошла за ним, поминутно оглядываясь и озираясь по сторонам. Освещения в коридоре, который вел в особую секцию почти не было, ковер был в пятнах и покрыт пылью, кое-где вообще порван. Альберт включил фонарик на телефоне, так как дальше света не было вообще и было не ясно, куда они вообще идут. Он обернулся к Айви. У нее за спиной стояла девочка. Блондинка. С битой. Она улыбнулась и вдруг растворившись в полумраке, издав короткий смешок. Берт от неожиданности вскрикнул и застыл с нелепо открытым ртом. Ви же будто не услышала ни смеха девочки, но Альберта она вполне услышала.

- У меня что-то с лицом? – спросила девушка, доставая из кармана маленькое круглое зеркальце. Раскрыла створки, и оно вдруг треснуло у нее в руках. Буквально рассыпалось на части. Осколки, нежно звеня, выпали из корпуса. Блондинка за спиной у Айви вновь появилась. Теперь уже без биты, но с топором в руках. Прижав белоснежный пальчик к губам, она полоснула острием топора воздуху и засмеялась вновь. И снова Ви ее не услышала и не увидела.

- Жалко так зеркальце… - с обидой сказала она, присаживаясь на корточки и подобрав осколок. – Как я умудрилась его расколотить? Даже не падало оно, просто само разбилось в руках.

Альберт не ответил, отвернулся и, светя телефоном, зашагал быстрее подальше от места, где появилась девочка. Кровь билась в висках, в горле был какой-то комок. Было страшно. Хотелось, если честно, заорать, убежать и спрятаться, но Айви тут, как убежишь?

«Черт, черт, черт, что это было, что?»

За парнем поспешила и Айви.

Буквально через несколько шагов (коридор был неожиданно длинным) показалась деревянная дверь с надписью, «Особые книги». Альберт, помедлив, дернул за дверную ручку. В эту секцию, наверное, давно никто не заходил, дверь жутковато трещала от усилий Альберта, но не желала поддаваться.

- Похоже она закрыта. – Альберт повернулся и уже собирался уходить быстрее из этого жуткого места, как Ви остановила его, тронув за плечо.

- Погоди. – сказала она. Девушка достала из волос невидимку, потом начала разгибать ее зубами, явно пытаясь придать ей другую форму. Добившись желаемого, она уверенно вставила заколку в скважину.

- Ого, ты взламываешь замок!? – Берт ухмыльнулся. – Неужели такая девочка-припевочка умеет взламывать двери??

- Не сейчас, Берт, - шикнула на него Айви. - Я уже почти открыла ее, не мешай…

Она аккуратно зажала пальцами заколку, повернула ее внутри замка и приоткрыла дверь.

Ребята смогли зайти внутрь комнаты.

Темная комната с перевернутой запыленной мебелью.

И труп маленькой девочки на полу, лицом вниз…