Необычное путешествие

Глава 1

Одним ярким летним днем, когда в саду во всю пели птицы и цвели цветы, из небольшого домика послышался крик ребенка. Через полчаса из него выбежал мужчина и, раскинув руки в стороны, прокричал:

- У меня родился сын!

Глубоко вздохнув грудью воздух, улыбнулся и на выдохе прокричал:

- Я теперь отец!

Мальчик оказался крепким и упитанным. Родительница, ласково смотря на него, называла "Мой маленький крепыш". Отец же звал бутузом. Первый год малыша выдался непростым. Частые колики тревожили кроху. Он плакал, просился на ручки. Мама гладила его по животику, и волшебное тепло родительской любви убирало почти всю боль, оставляя слабые отголоски. Во время зимы маленького человечка свалила простуда. Заботливая мама часами носила на руках свое чадо, а он тянулся к ней, пытался обнять. Вот прошел год. В семье все радовались за него. Малыш уже встал на ножки, сделал первый шаг и пошел. Со счастливой улыбкой на лице, взяв за руки папу и маму, шагал по садовой дорожке.

Мальчик рос. Проходили месяцы, года. Он пошел в местную школу. Связался с мальчишками, которые любили убегать к речке и изображать воинов. Каждый из них хотел быть лучше. Егорка тоже не отставал. Он попросил отца сделать для него деревянный меч. С ним вставал в подобие боевой стойки и пытался сразить дракона или другую нечисть. К окончанию школы юные ребята вступили в клуб боя на мечах. Успехи были разные. Егор не отставал, но и вперёд не прорывался.

На выпускной в одиннадцатом классе пришел отец. Мама осталась дома с новорожденной малышкой. В этот день на улице шел дождь. Выпускники без зонтиков бежали по лужам, подбрасывая вверх мокрые тетради. Обувь хлюпала, в ботинках можно было устраивать бассейн. Юным парням было все равно. Они радовались окончанию учебы.

Выбежав за пределы школьного двора, Егор со своими друзьями, а их вместе было четверо, отделились от остальных и побежали, под уже заканчивающимся дождиком, к дому одного из них - Ваньки, озорного рыжевато-русого обладателя курносого носа и веснушек. Двор у него был большой, огороженный красивым жёлтым забором, который был разрисован красными, голубыми, розовыми, оранжевыми цветами и зелёными листочками. Художниками данного шедевра были четыре старшие сестрицы. Перемахнув прямо через забор, компания побежала к небольшому домику с белой дверью. Ванька вытащил из-под потолочной щели небольшой ключик. Дверь открылась и перед ними предстало небольшое помещение с вешалкой, придверным ковриком и двумя дверьми. Парень позвал друзей за собой и открыл дверь с пиратом. За ней оказалась комнатка с кроватью, окном, столиком и полочками с разными мальчишескими безделушками и книгами.

Вода капала с одежды на пол, оставляя мокрые следы. Ребята уселись в кружок на полу. Ванька сказал, что этот домик сделал для них его отец, когда старшей сестре было десять. Черноволосый Гриша предложил всем, как закончится дождь, сбегать по домам и вернуться сюда вечером. С собой он принесет колу.

- Идёт, - сказал Егор. - Я тогда принесу пирог. Мама испекла. Он капустный, а она с отцом не любят такой, так что пирог полностью наш.

- Ну, тогда с меня роллы. Отец тысячу подарил. Я решил сет купить, ни разу не пробовал, - предложил Леша с каштановыми волосами.

- Ты тогда ещё васаби прихвати и соус с палочками на четверых, - попросил хозяин домика и добавил. - И все собираемся у меня, приходите сразу сюда. Девчонки сегодня в город уехали. Приедут только завтра к вечеру. У нашей тети останавливаются. А мы с вами немного по развлекаемся.

И Ванька достал книгу в черной обложке с золотистым плетением по корешку. Она была старая и немного потрёпанная.

- Это что? - вопросительно посмотрел на Ваньку Гриша.

- У бабушки в комнате нашел среди книг. Она мне разрешила взять что-нибудь почитать.

- Ты решил древность почитать? – снова спросил Гриша.

- Пацаны, вы хотели бы стать героями, быть рыцарями в доспехах?

- Когда-то в детстве - да, а сейчас - просто увлечение, - ответил Егор.

- А представьте, если бы это все стало реальностью.

- Ты думаешь какая-то древняя книга это сделает? Это же просто старая книга, - возразил Егор.

- Не просто. Моя прапрабабка раньше увлекалась таким и, по слухам, у нее даже получалось. Так что жду вас здесь вечером. В девять ровно собираемся.

- Мне кажется - это бред, - подал голос Гриша.

- Да ладно, Гриш, я передачу смотрел о подобном. Так что все может быть, - ответил Леша.

- Ладно, расходимся по домам. Вечером здесь, - подытожил Гриша.

Мокрые до нитки, ребята вышли из домика и потопали по своим домам. Дождик уже перестал идти, хотя было еще прохладно. Июнь, уходя, угощал всех водой с неба и радугой. Дома Егору задали трепку по поводу мокрой одежды, заставили стирать и вытирать за собой полы. Потом усадили за стол, поставили тарелку щей со сметаной, плетёную чашку с нарезанным белым хлебом и большую кружку с киселем.

После вкусной еды отец забрал сына с собой в конюшню. Пять красивых, сильных лошадей стояли у стойла. Три жеребца, два из которых черные, а один - гнедой и две кобылы: в яблоках и белоснежная с черными гривой и хвостом. У животных надо было прибраться, положить сена в кормушки, помыть и причесать. Любимицей Егора была белоснежная Весна. Она родилась в прошлом году в марте, когда снег ещё не стаял до конца, оголяя черную землю. Окрас как раз совпал с временем года. Характер же был непростой. Ещё жеребенком Весна выбрала из всех Егора и только с ним вела себя покладисто. Они привязались друг к другу. Вот и сегодня, завидел юношу, лошадка подошла и аккуратно положила голову ему на плечо, фыркнула и потянулась к руке.

- Держи.

На ладони лежало спелое яблоко.

- Опять утащил со стола для своей красавицы?

- Любит она их, батя.

После уборки и чистки лошадей, отец с сыном пошли помогать маме с малышкой. Нужно было приглядеть за ней, пока хозяйка готовит обед на кухне. Так, занятый помощью по дому, Егор не заметил, как стрелки часов приблизились к девяти. Он заскочил на кухню, схватил пирог с капустой из-под носа отца и сказав, что пошел к Ваньке.

У Вани уже все собрались. Мальчики заперлись в комнате, разложили на столе принесенную еду. Хозяин комнаты вытащил кружки из пакета, разлил газировку. Со словами "Прощай школа!", юноши выпили колу.

- А теперь за главное.

Ваня достал книгу.

- Я просмотрел ее от корни до корки. Там самые разные заклинания. Правда оглавления нет.

- Давай то, что тебе больше всего понравилось, - предложил Лёша.

- Ну, тогда, заклинание переноса во времени, - ответил Ваня.

Переворачивая старые страницы, дошел до нужной.

- Вот, садимся в кружок. Я начну читать. Здесь сказано, что надо взяться за руки.

Друзья, посмеявшись, сделали все так, как сказал хозяин домика. Ванька читал какую-то тарабарщину, которая, к удивлению, получалась у него связной и лёгкой. Он в руках держал фолиант, а за его рукава прицепились уже повзрослевшие мальчишки. Закончив, Ваня поднял взгляд на друзей. Все смотрели друг на друга, не отцепляя рук. Лёгкий ветерок прошёлся по комнате. Воздух стал густеть, пока не дошел до консистенции тумана. Ребята сильнее сжали руки и с лёгким ужасом в глазах смотрели на Ваньку. Тот в свою очередь сжимал книгу. На полу дымка стала черной, и все сразу почувствовали, как будто падают вниз. Через минуту все прекратилось. Парни увидели, что сидят на деревянном полу сарая. В углах накидано сено, лежат старые ведра, жестяные банки, даже бочка с ржавыми обручами.

- Ты куда нас закинул? - завопил Гриша.

- В средневековье хотел, - растерянно ответил Ванька.

Ребята осторожно поднялись и вышли наружу, и увидели... чистое поле и деревню, а они сами были в крайнем ветхом сарае.

- Ничего себе, - присвистнул Егор. - Вот это мы попали.

- Вы кто? - раздалось рядом.

Парни дружно повернулись и увидели мужика, одетого в простую одежду, под удлиненной курточкой висела перевязь с мечом.

- Мы странствует по мирам, - нашел, что сказать Ванька. - Вот и ваш посетили.

- Так вы путешественники. А как оказались у меня во дворе?

- Вы не поверите...

И Ванька рассказал все как было. Мужик слушал внимательно, отстегнув от пояса толстую бутыль и временами попивая из нее.

- Ребята, да вам повезло, что вы ко мне попали. В этой деревне не любят пришлых, считают, что они приносят несчастья.

- Вы тоже так думаете? – спросил Егор.

- Нет, я живу от них особняком. Пройдёмте в дом.

Домик был небольшим, две комнаты: одна большая, а вторая маленькая, в которой спал сам хозяин и кухонька.

Оказалось, хозяина звали Вилеттай. Он был одним из путешественников по мирам, который чудом вернулся назад.

- Чтобы здесь выжить, вам надо научиться драться. Я возьмусь за ваше обучение. Остаётесь?

Парни подумали и решили остаться. Книга с заклинаниями, которая тоже перенеслась, обратно попасть не поможет. Здесь нужно другое заклинание. Вилеттай его не знал, но зато видел книгу, в которой оно находится. Пообещал найти и помочь отправиться домой.

Обучение на мечах началось завтра. Рано утром хозяин поднял парней. Заставил вылить на себя по ведру холодной воды и отправил в дом вытираться и завтракать. После каши и чая Гриша, Егор, Ваня и Леша пошли заниматься мечами. Получалось у парней даже не плохо с учётом того, что они ходили дома в секцию. Вилеттай похвалил их. Самым лучшим был Лёша. У Вани проявился талант к заклинаниям. Попытавшись прочитать из книги чары увеличения предметов, он умудрился увеличить тыкву в четыре раза. Егор же оказался как не плохим фехтовальщиком, так и обладателем скорости. Парень неожиданно во время боя стал очень быстро перемещаться, чем удивил даже Вилеттая. А вот Гриша стал обладателем молнии. Его злость воплощалась в электрические разряды на ладонях.

- Разве такое бывает, чтобы, попав в другой мир, обретались способности? – удивился Егор.

- Такое бывает, но редко. Вам повезло, потому что Ваня немного криво прочитал заклинание, - ответил мужчина.

- Выходит, если бы я прочитал все правильно, то ни у кого не было бы способностей?

- У тебя бы остались, и Леша был бы лучшим, а вот у Гриши и Егора не было бы.

- Ну, что ж, - сказал Егор. - Мы все должны сказать тебе спасибо. Я теперь бегаю как ветер.

Следующую неделю ребята усиленно тренировались. Егор мастерски научился уходить и блокировать удары. Вилеттай сказал, что если он продолжит с тем же успехом, то станет одним из лучших воинов его мира, которых по пальцам можно пересчитать.

Вечером, сидя около крылечка на лавочке, хозяин сказал парням:

- Вы неплохо владеете мечом. Некоторые даже очень продвинулись. Думаю, что можно поискать книгу с заклинанием, чтобы вернуть вас домой. Последний раз я видел её у моего наставника. Завтра с утра выезжаем к нему. Он живёт в соседнем поселении в часе езды. Так что сегодня сходите помойтесь, выспитесь, и завтра после завтрака поедем. Парни последовали его словам.

На следующее утро все встали готовыми к путешествию. Поехали на лошадях, раздобытых с вечера Вилеттаем. В седле сидеть было непривычно. С собой взяли еды и воды. Соседняя деревенька была крохотной. Всего пять избушек приютилось около быстрой речки.

- Почему дома так близко к воде? - спросил Егор.

- Здесь не совсем обычная местность. Около воды она каменная и завороженная, не размывается. Подальше же рыхлая. Постройки со временем оседают.

- Как же деревня называется? - снова поинтересовался парень.

- Каменка Ворожея.

- Это из-за местности? - уточнил Леша.

- Из-за нее самой, - подтвердил Вилеттай. - Давайте к четвертому дому.

Остановившись у заборчика, компания привязала лошадей к нему и прошли внутрь.

- Есть кто дома? Наставник Варфэз!

Навстречу вышел невысокий старичок.

- Вилеттай, неужели решил почтить меня своим присутствием? А это кто с тобой?

- Эти ребята путешественники по мирам. Прочитали криво заклинание да к нам перенеслись, а теперь домой обратно попасть не могут. Книга нужна ваша. Видел там то, что им нужно.

- Помочь, значит, решил? А они крепенькие. Должно все получиться.

- Наставник Варфэз, помоги. Они же как мы. Нас и так осталось единицы.

- Ты прав. Кто заклинание читал или все вместе?

- Я читал, - ответил Ванька.

- Силен. Заходите в дом, проходите к обеденному столу, садитесь. Сначала накормлю, а потом поговорим за кружкой отвара.

Старичок поставил на стол большой горшок с картошкой. Каждый получил по чашке и вилке. Позже на столе появились кружки с отваром. И вот тогда-то хозяин стал расспрашивать. Услышав историю, он попросил книгу. Ванька нехотя протянул фолиант. Наставник Варфэз полистал, потом попросил показать заклинание, которое перенесло ребят, прочитал, ухмыльнулся, встал и ушел в комнату. Вернулся с ветхой книгой в руках. Открыл почти в конце и передал Вилеттаю.

- Вот это им нужно.

Мужчина пробежался глазами по тексту.

- Здесь сказано, что для того, чтобы сработало заклинание, нужно добыть лисий хвост, пыльцу ветряной бабочки и флейту правды.

Старик кивнул, соглашаясь. Мальчишки переглянулись, а Егор спросил:

- Лису поймать я ещё понимаю, но что такое флейта правды и особенно ветряная бабочка?

- Почти правильно задал вопросы. Лисий хвост - это растение, произрастающее в пустыне, выглядит как нить с пожухлыми листочками. Флейта правды - великая волшебная флейта мага Ардазиуса Великого. Хранится в его сокровищнице. Ветряная бабочка - это не что иное как фея ветра. Вот её то отыскать сложнее всего.

- Так с чего начнем?

- Начните с флейты. Ардазиус живёт в горах. Его проще найти. Может заодно и спросите, как отыскать фею. Потом езжайте в пустыню за цветком, а ветряную бабочку тяжелее всего найти. Ее поиски оставьте на потом.

Поблагодарив Варфэза, путники, оседлав лошадей, поехали к Ардазиусу Великому. К горам подъехали к закату, решили заночевать у подножия скалы в гроте. Он был достаточно глубокий, чтобы в нем все поместились. Ночь выдалась холодной. Ребята, чтобы согреться, бегали по пещере и практиковали упражнения с мечом.

Утром, зевая, пешком пошли в гору, ведя под уздцы лошадей. По пути встречались кустарники, на узких горных дорогах выступали корни деревьев. Чем выше поднимались путешественники, тем гуще становился лес. Приходилось обходить сильно заросшие места. Целый день прошел, прежде чем они вышли на вершину. Среди деревьев - небольшая полянка, на которой стоял двухэтажный каменный дом. Укрытый деревьями, он был невидим для посторонних глаз. Вилеттай постучался. Дверь открыл молодой парень с очень умными глазами.

- Кого ищите?

- Нам нужен Ардазиус Великий, - ответил мужчина.

- Смотря, кто его спрашивает.

- Путешественники по мирам.

Парнишка обвел всех взглядом и сказал:

- Не уж-то все пятеро?

- Да, как видишь. Помощь нужна этим четверым. Не могут домой вернуться.

- Столько путешественников и за раз увидеть - это в наше время целое чудо. Заходите.

Гости прошли в дом. Парнишка пригласил всех за стол и сам сел рядышком.

- Ну, что ж, зови хозяина, - сказал Вилеттай.

- Так он перед вами, незачем его звать.

- Ты что ли? - спросил Егор.

- Я, - ответил ему парнишка, лукаво улыбаясь. - Так вы и есть путешественники по мирам? Чем докажите?

- Постой. Нам сказали, что на горе живёт Ардазиус Великий, но здесь только ты. Говоришь, что хозяин. Неужели ты и есть Ардазиус? - высказал свое предположение Вилеттай.

Умные глаза посмотрели на собеседника:

- А ты умён.

- Нам казалось, что вы старше, - высказался Егор.

- Тебе не кажется, я и правда старше всех вас.

- Но почему вы так молодо выглядите? – возник вопрос у Егора.

- Выпил эликсир молодости, мной придуманный, когда мне было двадцать лет, - Ардазиус усмехнулся. - Видимо что-то перемудрил и застрял в этом возрасте. Ну, так чем докажите, что вы путешественники по мирам?

- У нас есть книга. Я прочитал заклинание по ней, и мы попали сюда.

Ванька протянул фолиант. Парнишка полистал, потом вернул книгу и приказал:

- Найди заклинание, которое прочёл.

Ванька нашел заклинание и, повернув книгу магу, указал на нужный текст.

- Хммм... Неплохо, неплохо. А прочти на соседней странице.

Ванька пробежался глазами и переспросил:

- Про перемещение предметов?

Маг кивнул. Парень прочёл. Заклинание сработало точно. Тарелка полетела на печку, где аккуратно приземлилась.

- Молодец! С такой силой преодолеть расстояние меж мирами возможно, верю. Так какую помощь вы хотите от меня? - проговаривая, хозяин дома сцепил руки в замок.

- Нам нужна волшебная флейта правды, - ответил Вилеттай.

- Вот оно что. А играть кто-нибудь из вас умеет?

- Я могу сыграть, - ответил мужчина.

- Ну, хорошо. Даже лучше. Флейта не перенесется. Ладно, помогу вам.

Ардазиус отправился в комнату. Послышался стук, бряк, а следом за ним появился маг. В руках была коробка из тонкого дерева, а на крышке вырезаны узоры.

- Держи.

Вилеттай принял флейту в коробке, встал, глубоко поклонился хозяину, развернулся чтобы уйти, но тут послышался голос Егора:

- Великий маг Ардазиус, а вы случайно не знаете, как отыскать фею, ветряную бабочку?

- А тут вам понадобиться моя флейта. Вилеттай начнёт играть и к вам она прилетит. Если понравится, то она подарит вам пыльцу.

- Спасибо вам ещё раз, - поблагодарил Егор.

Поклонился и вышел вслед за всеми. Ардазиус усмехнулся и по-доброму посмотрел вслед. А наши герои продолжили путь дальше. Следующим следовало найти лисий хвост. Причудливое пушистое растение, которое каким-то образом умудрялось существовать в пустыне. Добирались до места долго. По пути останавливались в гостиницах, еду закупали на местных рынках, воду брали в колодцах. Один раз даже пришлось поменять лошадей, так как животные были в мыле и им требовался отдых.

Пустыня. Жёлтое море безбрежного песка. Ни единого островка зелени или земли.

- Как мы здесь отыщем лисий хвост? - спросил Гриша. - Здесь же сплошной песок и больше ничего.

- Есть у меня один способ, - ответил Вилеттай. - Сегодня ночью мы будем вылавливать это растение. А сейчас отдохнем.

Мужчина стал выкладывать из сумки свернутое одеяло. Затем припасы.

- Поешьте. Особенно ты, Иван и ты, Егор. Ваша помощь мне особенно понадобится.

Кусочки мяса, сыра, хлеба исчезали быстро. Когда солнце наполовину село, Вилеттай обратился к Грише и Лёше:

- Вы можете отдохнуть. А мы пока пойдем в пустыню.

Затем повернулся к Егору и Ване:

- А вы со мной пойдете в пустыню.

Подойдя к кромке жёлтого моря песка, Вилеттай протянул Ване бумажку.

- Читай заклинание и не бойся.

Парень развернул листок и начал читать. Текст был ровным и тягучим, погода безветренная. Только шуршали у деревьев ползающие ящерки. Вдалеке послышался шорох. Мимо пробежала песочная позёмка.

- Смотрите внимательнее, - с этими словами Вилеттай зажег фонарик. - Егор, ты быстрый. Как увидишь оранжевый жгут с желтыми листьями, стремглав бросайся на него и хватай. Будет извиваться, не трусь. Дергай по сильнее, тебе нужно его вытащить из песка. Этот жгут и есть лисий хвост.

- Понял, Вилеттай.

Пробежала ещё одна позёмка, и тут Егор увидел ползущие оранжевые листики. Они двигались в сторону света от фонаря.

- Лови, - громким шепотом приказал мужчина парню.

Егор, недолго думая, рванул к листикам и, схватив двумя руками извивающийся песок рванул вверх что было силы. Раздался хруст, взметнулся песок рассыпаясь веером. В руках у парня остался извивающийся тоненький бледно-желтый жгутик с оранжевыми листиками. Вилеттай быстро подставил мешочек. Когда Егор затолкал растение, мужчина быстро затянул завязки.

- Вот и второй компонент найден. Осталась пыльца ветряной бабочки, - проговорил Вилеттай. - Ребята, ложитесь спать. Завтра как выспитесь, поедем искать ветряную бабочку. Дорога не близкая. Феи любят тепло и воду, поэтому искать поедем в долину, где берет начало Бурная река.

- Почему Бурная? - спросил Ваня.

- Потому что начало ее на вершине, а на пути камней много. Давай, ложись.

Ночь была долгой, звёздной и ясной. Никто не смог быстро уснуть, а если засыпали, то просыпались.

Утро окрасилось весёлым щебетом птиц, что насвистывали свою песенку, радуясь появлению солнышка. Путешественники поднялись рано. Неспешно перекусили, собрали лагерь и, оседлав лошадей, двинулись в путь. Чем дальше уезжали от пустыни, тем свежее становился воздух. Появлялось больше ароматов, исчезала духота песка. По пути останавливались в тавернах, меняли коней. Путь их пролегал рядом с рекой. Когда впереди замаячили камни, и дорога ушла вверх, животных пришлось оставить в ближайшем постоялом дворе. Им было бы тяжело идти по камням. Следующие полдня группа шла вперёд пешком. Река стала совсем маленькой, а перед парнями с провожатым открылась чудесная поляна с лесом. На краю этой поляны среди камней из-под земли рождалась Бурная. Подземная река выливалась мощным потоком, неся свои воды вниз.

- Вот это красота, - поразился Леша. - Никогда не видел ничего подобного.

- Невероятно красиво, - согласился Егор.

Ванька же с Гришей просто закивали головой.

Вилеттай по-доброму ухмыльнулся и сказал:

- Приступим. Я начну играть мелодию, надеюсь она понравится.

Мужчина заиграл, только вот вместо веселой мелодии полилась грустная. Услышав ее, даже мелкие мушки улетели. Попытался сыграть другую мелодию, но и эта тоже оказалась грустной. Сколько раз не пробовал играть Вилеттай, мелодия каждый раз выходила до слез печальной. Уже солнце почти опустилось за горизонт. Надо было возвращаться, а пыльца так и не собрана.

- Дайте-ка я сыграю, - попросил Леша. - Раньше мне приходилось посещать уроки фортепиано. Мама хотела сделать из меня музыканта.

Парень протянул руки. Мужчина молча передал флейту. Леша аккуратно рассмотрел инструмент и сказал:

- Она же волшебная, а вдруг получится.

Звуки мечты полились вокруг, приманивая к себе горных мотыльков. Лёгкая, нежная мелодия ласкала слух. Из леса выпорхнула маленькая девушка высотой от локтя до кончиков пальцев рук. Ее лазурные с серебристыми прожилками крылья трепетали, когда она присела на ветку, лежащую с играющим на флейте человеком. Мелодия закончилась, прозвенев в воздухе тысячей колокольчиков. Фея посмотрела на Лёшу и тихонько сказала, словно пропела пташка:

- Твоя музыка такая загадочная и мечтательная. Видно, что на душе у тебя свет и доброта. Это привлекло меня. Что ты хочешь за такую прекрасную музыку?

Парень растерялся.

- Говори, не стесняйся.

- Мне нужна пыльца ветряной бабочки.

- Я не она, но знаю её. Ветряная бабочка моя сестра. Только вот расстроилась она из-за грустной музыки, сидит плачет. Попробую упросить ее дать вам пыльцу. Подожди здесь.

С этими словами фея улетела.

Солнце уже село за горизонт и природу освещал лишь огонь костра. Вокруг него сидело пять человек, грея ладони в ожидании волшебного существа. Через полчаса появилась феечка, ведя за руку свою сестру. Маленькая девушка с прозрачно- голубыми крылышками повернулась к Вилеттаю и сказала:

- Ты расстроил меня своей музыкой.

Затем повернулась к Лёше:

- Сестра говорила, что твоя музыка прекрасна. Сыграй мне ее. Если она мне понравится, то я дам пыльцу.

Леша заиграл на флейте. Фея с прозрачно- голубыми крылышками заслушалась.

- Ну как тебе моя мелодия?

- Она и правда прекрасна. У тебя есть пузырек?

Егор подал маленькую баночку. Фея зашептала и быстро замахала крылышками. С кончиков ее крыльев в баночку стала собираться пыльца.

- Спасибо вам, фея- ветряная бабочка и фея с лазурными крылышками, - поблагодарил Вилеттай.

- Зачем вам нужна пыльца?

- Чтобы вернуться домой, - ответил Егор.

- Значит, она пойдет на доброе дело. От этого мне становится радостно.

Попрощавшись, феечки улетели в лес. А наши путешественники стали готовиться ко сну. Подъем был поздний. Все спали долго. Свежий воздух навевал приятный сон. Позавтракав на природе, ребята с новым знакомым собрали вещи и двинулись в сторону постоялого двора, где они оставили лошадей. До места добрались быстро. Отдохнувшие животные готовы были продолжить путь. На обратной дороге также останавливались в тавернах, пока не добрались до деревни, где жил настаник Вилеттая.

Погода была мрачной. Серые тяжёлые тучи затянули горизонт. Вдалеке сверкала молния и слышались раскаты грома.

- Пойдёмте быстрее. Скоро начнется ливень.

- Магия удержит? - спросил Егор.

- Удержит. Уже несколько сотен лет держит. А здесь такие ливни были, что река поднималась из берегов, доставая до конька.

- Ух ты..., - удивился Гриша.

- А вот и гости пожаловали. Давайте, ребята, заводите лошадей в сарай, да бегом в дом. Вон как небо затянуло то.

Недолго думая, путники отвели животных в помещение, разнуздали и расседлали их, а сами, под льющимся дождем, побежали в избу.

- Заходите, заходите побыстрей. В углу рукомойник. Одежду снимайте да на верёвку рядом с печкой вешайте. Пусть просохнет, а затем за стол садитесь, поешьте с дороги.

Когда все поели, Варфэз спросил своего ученика:

- Все достали, ничего не забыли?

- Все здесь.

- Доставай.

Вилеттай встал из-за стола, подошёл к седельному мешку, выудил оттуда волшебную флейту, баночку с пыльцой ветряной бабочки и мешочек с лисим хвостом. Выложил перед учителем найденные компоненты для заклятия.

Старик взял флейту и сыграл немного. Удовлетворённо хмыкнув, сказал:

- Та самая, что передает чувства души.

Затем открыл баночку и довольно произнес:

- Она.

А вот мешочек с растением предложил развязать Вилеттаю.

- А ты, юноша, - указал на Егора. - Вытащишь.

В руках молодого человека был жёлтый жгутик с оранжевыми листиками. Он уже не извивался и больше походил на растение, а не на живое неизведанное существо.

- Жалко его даже стало.

- Не жалей его. Ты знаешь, как оно стало таким?

- Не-а, - помотал головой Егор.

А старик продолжил:

- Когда-то давно, один недоучка маг, что учился в школе магии, не рассчитал количество ингредиентов и вместо ожившего комнатного цветка получил вот такое не до конца засохшее чудо, которое двигается, но не живое, да ещё и магическими свойствами обладает.

- А что потом случилось с тем магом-недоучкой? - поинтересовался Егор.

- Помнится, по рассказам, его хотели отчислить. Да только передумали, так как он создал уникальный экземпляр растения, который был неприхотлив к засухе, рос и развивался от небольшого количества воды. Его привезли в пустыню. Маги думали, что погибнет, а он выжил. Никого не тревожил и не разрастался сильно. Позже этот маг работал преподавателем в той самой школе магии, которую закончил сам.

- А вам известно, что он преподавал? - снова поинтересовался парень.

- Растения волшебные и не волшебные. Так рассказывали. Молодцы. Собрали все, что нужно. Ребятки, сегодня льет дождь, поэтому оставайтесь у меня. Переночуете, а завтра можно и домой перенестись.

Услышав правду в словах, путешественники согласились. Отказавшись от уютной постели в доме, Вилеттай повел ребят под крышу. Там оказалось уютно. Совсем не пыльно как рисовали в своем воображении ребята: паутина с пауками, солома на полу, старые доски и кучи ненужного хлама. Парни легли на огромные тюфяки из соломы. Стук дождя по крыше, свежий летний воздух, который проникал сквозь приоткрытое окно. Деревенская романтика. Спать в эту ночь было уютно и приятно.

Утро разбудило ребят солнечными лучами.

- Леха, вставай, хватит дрыхнуть, - тормошил друга за плечо Гриша. - Нам домой пора.

Друг неохотно разлепил глаза.

- Ну чего тебе! Отстань, так спать хочется.

Леша повернулся на бок и снова захрапел. Егор кинул в засоню пучок выбившейся из мешка соломы. Она приземлилась тому на голову. Леша смахнул ее и как не бывало продолжил похрапывать.

- Леш, ты где поранился? - спросил Гриша.

Вилеттай подошёл к спящему парню. Оглядел царапину, что тянулась за ухом к шее. Она была воспалённой. Мужчина аккуратно присыпал ее порошком. Лекарство вмиг позеленело.

- Ну ты, парень, удивил. Где же ты его нашел?

С этими словами мужчина убежал вниз. Через пару минут он вернулся в компании наставника.

- Сонноцвет?

- Сонноцвет, - подтвердил Варфэз.

- Что теперь с ним будет? - поинтересовался Егор.

- Поспит недельки две - три и проснется. Вон как ваш товарищ нахрапывает, - ответил старик. - Только вот ждать вам столько нельзя. Лисий хвост потеряет все свои магические свойства. Придется сегодня домой вам прыгать. Для вашего друга соорудим носилки. Так с ним перенесетесь. Гриша и ты, Егор, пойдете со мной в сарай, носилки сооружать. Вилеттай и Ваня, вы займетесь подготовкой заклинания. Идите в комнату, где я тебя колдовать учил. Леша же здесь пока поспит.

Все разошлись по своим делам.

К обеду компания собралась на кухне. Туда же перетащили Лёшу.

- Вы подкрепитесь. Ваня, тебе особенно силы понадобятся. Ты у нас мастер по заклинаниям.

Парень улыбнулся и потупил взгляд в чашку с жареной картошкой.

- Ну, ребятки, я с вами здесь попрощаюсь. Хорошие вы, парни. Ванька, береги книгу. Гриша, Егор - вы товарища понесете. За него не бойтесь. Если при переходе не вылечится, то вот этой мазью помажьте, рана затянется, ваш друг проснется.

Егор принял из рук мага лекарство.

- Вилеттай, ты поможешь им. Ну, все, идите давайте же уже.

Ребята низко поклонились и вышли из кухни вслед за Вилеттаем. Мужчина привел их в подвал. В центре был рассыпан, высушенный магией лисий хвост. Он образовывал символ, который находился в круге, сделанном из пыльцы ветряной бабочки.

Егору с Гришей пришлось взвалить сонного Лёшу себе на плечи, чтобы аккуратно встать в круг, не потревожив насыпанные линии. Следом шагнул Ванька, держа в руках фолиант. Виленттай протянул ему книгу Варфэза и сказал:

- Наставник отдает книгу тебе, береги её. Я уже открыл страницу с заклинанием. Ты начинай читать, а я начну играть. Не прерывайся.

Ваня нашел текст и начал читать, следом полилась протяжная музыка. Пыльца заблестела и стала медленно подниматься, образуя завесу. Сушёная трава вспыхнула холодным огнем. Егор с Гришей зажмурилась, продолжая держать Лёшу. Воздух внутри круга стал блестяще - огненным, но не обжигал. Порыв ветра растрепал волосы ребят, а когда все улеглось, они обнаружили, что стоят в Ванькиной комнате в домике. Леша уже проснулся и убирал руки с плеч друзей, которые поддерживали его с двух сторон.

- Ну и сон был, - удивленно произнес Леша.

- Ребята, - подал голос Ванька. - Походу это был не сон.

Он поднял руки, в каждой из которых было по книге.

- Вот этой книги у меня не было.

Он протянул друзьям правую руку с фолиантом.

- Леша, дай посмотреть голову, - требовательно сказал Егор и моментально схватил того за ухо отодвинув волосы.

Там был небольшой заживший бледно-розовый шрам.

- Остался...

- Что там? - всполошился Леша.

- Шрамик от сонноцвета, - ответил Егор.

Парни переглянулись. Значит все, что с ними случилось, было по-настоящему. Книга у Вани, шрам у Лёши, не снятый плащ на Егоре. Ребята ещё раз взглянули друг на друга и осознали, что стали дружнее. Они встали в круг, положили руки на плечи и простояли так несколько минут.

Стук, скрип двери и голос отца Вани:

- Что вы здесь наделали? В доме выключилось электричество, а у вас дым из комнаты валит. Эксперименты ставили?

- Нет, отец. Дружбу укрепляли, - ответил сын и улыбнулся. - А сколько времени прошло после того, как электричество отключилось?

- Да около часа. Я как подчинил, так сразу к вам. Ладно девочки уехали, а то визгу было бы, не смотря, на то, что уже выросли. Вы тут осторожнее, не спалите чего.

Отец окинул взглядом комнату, роллы, газировку в стаканах, посмотрел на улыбающиеся лица ребят. Что-то отметил про себя и убежал. Спустя пять минут мужчина снова стоял в комнате его сына и протягивал пакет, в котором были тарелки с бутербродами и два контейнера с салатами, столовые приборы и упаковка вкусного чая. В другой руке отец держал пузатый чайник с кипятком.

- С окончанием школы, теперь вы взрослые. Посидите, отпразднуйте.

- Спасибо, отец, - с душой поблагодарил сын.

- Спасибо, дядя Миша, - поблагодарили хором ребята.

Мужчина улыбнулся и вышел. Четверо друзей принялись обсуждать все, что с ними произошло и знали они одно точно. В этой жизни, что бы ни произошло, их дружба не исчезнет.