Миратион

Глава 0 - Становление Богом

Вонь дешёвого освежителя и озона висела в коридоре, как непрозрачная вуаль. Кайто шёл сквозь неё, подрагивая от отвращения. Тонкие резиновые подошвы мягко хлопали по кафельному полу. Он чувствовал — не слышал, а именно чувствовал — как флуоресцентные лампы над головой пищат, будто комары под потолком.

Только что он закрыл дверь своего кабинета, где пахло кофе, антисептиком и лёгким перегаром от совещания. Работа кипела. Всегда кипела. Кайто не умел иначе — каждый день по чуть-чуть. Не герой. Просто упёртый.

Он набирал водителя через приложение, одновременно проверяя календарь. Завтра в восемь. Придётся рано вставать. Думать об этом было так же приятно, как жевать вату.

Зазвонил телефон. Экран треснул по диагонали — старая трещина от того случая с лестницей, когда он чуть не навернулся из-за своей же лени.

— Кайто-сан, у меня жена… рожает, — голос водителя дрожал.

— Иди. Немедленно. Позже ей будешь объяснять, почему не успел, — коротко сказал Кайто и завершил звонок.

Он вздохнул и тут же открыл приложение, чтобы заказать обычное такси.

Телефон снова завибрировал.

— Завтра в восемь, Кайто-сан, — напомнила секретарша. — Только не опоздайте, пожалуйста.

— Разве я когда-нибудь опаздывал? — бросил он, притормаживая у угла.

— Вчера. И позавчера.

Он усмехнулся и свернул… в тележку. Металлический грохот, сдавленный вскрик, и вот он стоит в луже. В буквальном смысле.

— Ты что, с неба свалился?! — уборщица в ярком жилете таращилась на него, как будто он испачкал ей душу, а не только пол.

Телефон плюхнулся в ведро. Пузырьки.

— Чёрт, — выругался он, нагибаясь. Он достал его, мокрый, в мыльной пене.

— Теперь тут всё разводами пойдёт, — продолжала женщина. — Я только отмыла!

Он хотел выругаться. Внутри зашевелилась злость, тяжёлая и горячая, как кипяток в животе. Но сдержался.

— Извините, — сказал он, сжав зубы, и пошёл дальше, не оборачиваясь.

Но потом… остановился. Телефон не включался. Он обернулся — и не увидел ни уборщицы, ни тележки. Как будто испарилась. Как паук в углу, когда моргнёшь.

— Вот чёрт… — пробормотал он.

У входа ждало новое такси. Чёрное, старое, с облупленной ручкой. Водитель — молодой, в бейсболке.

— Добрый вечер, — сказал тот и сразу начал разговор по гарнитуре. — Да, я щас еду, минут десять. Не, без пробок. Да нормально всё, ну блин, она опять орёт…

Кайто закатил глаза. Он сел, пристегнулся.

Машина мчалась. Слишком быстро.

За окном мигали фонари, мокрый асфальт сверкал, как масляная плёнка. Воздух в салоне пах каким-то странным миксом из вишнёвого освежителя и старого табака.

— Эй, — сказал Кайто. — Ты потише можешь?

— А? Да-да, конечно…

Справа — глухой гул. Фура. Свет фар, как прожекторы ада.

— ЭЙ! — крикнул Кайто.

Поздно.

Секунда — и всё.

Передняя часть машины осталась целой. Заднюю — с Кайто — фура подмяла, как жестяную банку. Металл рвётся, тело крутит, боль такая, что мозг отключается. Кайто не кричит — воздух просто вырывается.

Он ползёт. Без ног. Руки дрожат. Ладонь тянется вперёд — бессмысленно. Как будто ещё есть шанс. Как будто можно выбраться.

Но нет. Глаза закатываются. Всё гаснет.

…

Темнота. Потом — звёзды. Настоящие. Космос. Вокруг — тишина. Ни боли, ни тела. Только сознание. Кайто как будто завис в пустоте.

И тут — он.

— Опа! А вот и ты. Целенький! Ну, почти. Привет-привет.

Человек… существо?.. Стоит в плаще, будто позаимствованном у волшебника из дешёвой рекламы. На голове — шляпа с широкими полями.

— Кто ты?.. — выдавил Кайто.

— Мио! Твоя посмертная фея-крёстная. Или, скажем так, представитель космического рекрутингового агентства.

Он улыбается. Подмигивает. Жонглирует звёздами. Буквально.

— Я умер?

— Ну, учитывая, что твои ноги остались под фурой — технически да. Практически — уже нет.

Кайто ничего не чувствовал. Даже страха.

— И что теперь?

— А теперь ты — бог. Тадам! Печать поставим? Или ты хочешь читать условия договора? Там много мелкого шрифта…

Кайто смотрит. Молчит.

— Я… не готов.

— Никто не готов. Ты хотя бы симпатичный. Это плюс.

— Это ошибка.

— Ошибки делают люди. А мы… ну, я — точно нет. Я же, чёрт подери, Мио.

Кайто выдохнул. Первый настоящий вдох — в этом вакууме. Глубокий. Пугающе лёгкий.

— И что теперь делать?

— Жить. Но по-другому. И следить, чтоб пауки не размножались. Я слышал, ты их не любишь.

Глава 1 - Антагонист

— Ну что, отдышался, красавчик? — Мио стоял в космосе, будто на сцене, и щёлкал пальцами, как фокусник в дешёвом цирке. — Теперь серьёзно.

Кайто ожидал очередную шуточку. Вместо этого — тишина. Лицо Мио стало жёстким, взгляд острым, словно нож, который только что наточили на хребте.

— Тебе нужен антагонист, — сказал он спокойно.

— Антагонист? Это типа, как в фильмах? — Кайто скривился. — Ты серьёзно?

— На сто процентов. Баланс, конфликт, развитие — ты ж теперь бог, а не бухгалтер. Без антагониста ты не вырастешь. Как растение без солнца.

— У меня была нормальная жизнь. Люди меня злили, да. Но врагов не заводил.

— Врёшь, — перебил Мио, наклоняя голову. — Давай по-честному. Кто тебя реально бесил при жизни? До дрожи.

Кайто замолчал. Потом выдохнул.

— Только сестра. Младшая. В детстве она постоянно выводила меня из себя. Провоцировала, стебалась, всегда лезла, где не просят. Но это было давно. Мы повзрослели, я её почти не видел последние годы.

Мио кивнул. Снова щёлкнул пальцами — и пространство рядом задрожало, как капля масла на сковородке. Из ничего возник силуэт.

Рейко — Чёрные волосы, дерзкий взгляд, куртка кожаная поверх школьной рубашки, руки в карманах. Она осмотрелась, хмыкнула и прищурилась.

— Эм… А ты, случаем, не сдох, братец? — её голос был насмешливый, но не злой.

— Рейко?.. — Кайто попятился. — Что ты тут делаешь?

— Переходила дорогу и меня сбил автобус. Водитель смотрел видео, как важно быть внимательным на дороге. Знаешь, типичный день в Токио. Спасибо, кстати, что не пришёл на похороны.

Кайто отвёл глаза. Хотел что-то сказать, но слов не было.

— Не переживай, — вмешался Мио. — Я решил: твоя сестра — идеальный антагонист. Она тебя знает, умеет раздражать, и у неё характер — чистый порох. Всё по классике, как у Сета и Осириса, Локи и Тора, Скар и Муфасы.

— Я даже не знаю, как на это реагировать… — пробормотал Кайто.

— Да не парься. Вот, подпишите. — Мио достал два свитка, которые разворачивались сами собой. Появились перья. Чисто магия из фильмов 90-х.

— Контракт? — удивилась Рейко. — Ты что, нас в Гарри Поттер всунул?

— Почти. Только здесь ставки повыше. Если Рейко подчинит твой мир — она станет анти-богом. А ты… ну, станешь кем-то вроде небесного безработного.

— И если не подпишу? — Кайто скрестил руки.

— То останешься здесь. В вечной космической пустоте. Без тела. Без разговоров. Только ты и фонарики. Хочешь?

Он нехотя подписал. Рейко — с ухмылкой, будто автограф ставила.

— Прелесть! — Мио резко стал прежним — комедийным, болтливым, с выражением лица, будто он только что победил в лотерею.

— Формальности покончены. Теперь веселье. Во-первых, забудь имя Кайто. Ты больше не он.

— А кто?

— Кайран. Новое имя. Звучит? — Мио крутанул пальцем в воздухе, где имя засветилось огнём.

— Прям как персонаж из дешёвого фэнтези, — буркнула Рейко.

— Зато запоминается, — подмигнул Мио. — Итак, твоя задача — создать первый мир. У тебя семь дней. Пять — на создание, два — отдых. Как Иисус.

— Ты хочешь сказать, что я типа… как он?

— О, Иисус — интересный парень. Любил создавать людей. Он решил действовать умом, первый раз он предстал Иисусом, второй — он был Аллахом, а третий — Буддой. Маскарад, как у тайного агента. Суть одна, лица разные.

Кайран моргнул.

— То есть все религии — об одном и том же?

— Именно. Просто пиар-команды у них разные.

— А египетские боги? Головы шакалов и прочее?

— Искусственные. Их придумали люди. Побочные эффекты — мутации, странности. Типа "давайте дадим ему голову сокола, звучит круто".

— Странно это всё.

— Добро пожаловать в божественную индустрию, бро. Тут всё странно.

Мио начал кружить вокруг них, словно ведущий ток-шоу.

— Смотри: тебе нужно создать существ. Любых. Но сила твоя зависит не от количества верующих, а от процента. Один верующий из одного — сто процентов. Два из десяти — двадцать. Понял суть?

— Ага. Максимум — восемьдесят процентов. Тогда я продвигаюсь дальше?

— Именно. А Рейко попытается захватить всё и стать анти-богом. У неё будет доступ ко всем теневым механикам. Тайные культы, заговоры, чёрная вера. Всё, что любят в хоррор-фэнтези.

— Заманчиво, — сказала Рейко и поправила волосы.

— Но если ты, Кайран, потеряешь всех верующих — станешь смертным. Прямо там, в своём мире. Уязвимый. Хмурый. С жаждой мести…

— Ясно. Шансов немного.

— Но ты ведь упрямый, да? — Мио остановился, уставился на него.

Кайран молча кивнул.

— Тогда удачи. Я пошёл. У меня совещание с индуистским пантеоном. Там опять кто-то напортачил с перерождениями. Один тип уже в третий раз родился как корова.

Он исчез. Просто рассыпался в звёздную пыль.

Кайран и Рейко остались одни. Вокруг — космос. Ни пола, ни потолка. Только двое и бесконечность.

— Ну что, братец. Начнём игру? — Рейко улыбнулась. — Или сразу признаешься, что я лучше тебя?

Кайран глубоко вдохнул. Воздуха не было, но дыхание ощущалось.

— Посмотрим, кто кого, сестрёнка.

Глава 2 - Виртуальный Помощник

— И как мне, по-твоему, создать мир? — Кайран нахмурился, оглядываясь по сторонам. Тёмная пустота по-прежнему окружала их, как забытая сцена в чьём-то сне.

Рейко сидела чуть поодаль, болтая ногой, будто бы на стуле, которого не было. Она выглядела так, будто знала все ответы, но не собиралась делиться.

— Ты же теперь бог. Придумай что-нибудь, о великий создатель, — сказала она лениво, глядя в никуда. — Или спроси у своего воображаемого друга.

Кайран только вздохнул. И как по команде перед ним возник шар. Мягкое серебристое сияние, гладкая поверхность и пульсирующий свет в центре.

"Выберите пол помощника."

— Интересно, — пробормотал он. — Ну, что скажешь? Парень или девушка?

— Только не ещё один Мио, — скривилась Рейко. — Если брать кого-то, то пусть будет женщина. Хотя бы поспорить можно будет по-нормальному.

— Женский, — сказал Кайран.

Шар вспыхнул. Над ним появились три цифры: 1, 2, 3. Они зависли в воздухе, как в дешёвом телешоу.

— Что это за викторина? — нахмурился он.

— Может, размеры? — усмехнулась Рейко. — Или уровень драмы.

— Ладно, пусть будет два.

Шар начал вращаться, искриться, и вскоре его форма сменилась. Он вытянулся, словно из воздуха лепили фигуру. Через пару секунд перед Кайраном стояла девушка — высокая, изящная, в полуцифровом костюме, светящемся по швам. Бело-серебристые волосы, холодный взгляд и почти ироничная улыбка.

— Здравствуйте. Меня зовут Лия. Я ваша помощница. Хотите начать процесс создания мира?

— Ты выглядишь… — Кайран прищурился. — Лучше, чем я ожидал.

— Я спроектирована, чтобы вызывать доверие и мотивацию, — ровно ответила она. — У вас есть три действия: изменить внешность, создать мир, вызвать куратора. В данный момент куратор недоступен.

— Типичный фрилансер, — пробормотала Рейко. — Даже у богов дедлайны.

— Ладно, начнём с внешности, — решил Кайран. — Я не хочу выглядеть так, будто меня вытащили из больницы и запихнули в ТикТок.

Перед ним возник экран. Полупрозрачный, как голограмма из старого фильма. Он быстро задал параметры: кожа — загорелая, но естественно, тело — в форме, но без перебора, одежда — джоггеры и шарф, левитирующий за спиной, будто пойманный невидимым ветром.

— Стильно, — кивнула Рейко. — Хоть кубики не нарисовал, уже радует.

— Пресс для мальчиков. Я теперь харизматичный бог.

Лия повернулась к Рейко. — Вам тоже изменить образ?

— А как иначе? — ухмыльнулась она.

Через секунду она уже стояла в облегающем платье с вырезами, в которых могла бы заблудиться совесть. Высокий хвост, уверенность в походке, взгляд — как у тигрицы, которой наскучила зебра.

— Отлично, — вздохнул Кайран. — Теперь мы выглядим, как трейлер к сериалу «Боги: перезагрузка».

— Переходим к созданию мира? — уточнила Лия.

— Давай.

"Выберите количество ядер у планеты."

— Восемь, — сказал Кайран.

— С запасом, как в спортивной тачке, — хмыкнула Рейко.

"Выберите структуру планеты."

— Пусть будет несколько шаров, соединённых мостами.

— Надеюсь, ты продумал систему канализации, — заметила Рейко. — Иначе планета обречена.

"Выберите атмосферу."

— Как на Земле. Тут без креатива.

"Пищевая цепочка?"

— Хищные растения едят хищников. Хищники охотятся на травоядных. А травоядные неуязвимы для растений. Бактерии и грибы — оставить, они везде нужны.

— Ты создал экологический карнавал, — усмехнулась Рейко. — Жду, когда кто-то из них начнёт верить в дерево.

"Количество воды?"

— Пятьдесят на пятьдесят. Баланс должен быть.

"Выберите расу существ."

— На Земле умные — слоны, попугаи, дельфины, псы. А что если создать антропоморфных собак? Верных, дружелюбных, легко влюбляются в лидеров. Что-то типа расы зверолюдей.

— Это… фурри? — скривилась Рейко. — Ты серьёзно?

— Это — логика. Удобный народ для божества.

"Срок жизни?"

— Двести лет. Жаль, что больше пока недоступно.

"Старт развития?"

— Пропускаем каменный век, а для средневековья ещё рано. Пусть начнут с деревень. Огонь, глиняные горшки, культовые тотемы.

"Уровень знаний?"

— Без гениев, пожалуйста, но и чтобы не было недоразвитых. От 100 до 200 IQ. Чтобы верили и не сомневались.

"Желаете добавить что-нибудь ещё?"

— Пока нет.

— Мир создаётся. Ожидайте, — сказала Лия, отступая на шаг.

Над её ладонью начала формироваться модель: ядра, мосты, материки. Вода заполняла впадины, шары соединялись, образуя странный, но гармоничный мир. Всё это вращалось, пульсировало, жило.

Кайран смотрел, не отрывая взгляда. Он чувствовал нечто новое — ответственность? Восторг? Возможно, смесь.

— И вот ты бог, — сказала Рейко, подойдя ближе. — Хотя, если честно, пока ты больше похож на геймдизайнера-любителя.

— Лучше быть любителем с собственным миром, чем профессионалом в офисе, — усмехнулся он.

Она на секунду посмотрела на него серьёзно, но потом снова ухмыльнулась.

— Ладно, Кайран. Посмотрим, что у тебя получится. Только помни: я тут не для массовки. Я тоже играю.

Они стояли вдвоём. Вокруг — пустота. Над ними — мир в зародыше. А где-то в тени вселенной затаилось ожидание.