Междумирье. Замок.

Пролог. Замок.

Издревле на планете были мифы и легенды о Шамбале, Беловодье.... Лишь немногие знали, что они существуют на самом деле. Только это совершенно иные миры, и, только зная дорогу, можно было попасть туда. Но чем больше развивалась наша цивилизация, тем меньше оставалось знаний об этом. И только те, кто передавал эти знания в семье из поколения в поколение, могли посещать другие миры...

В черном космосе, где не было ни малейшей искры света, вдруг из ниоткуда появилась гигантская светящаяся сфера. Внутри этого корабля (а это был именно он) находилось несколько существ. Назвать их гуманоидами было бы неправильно. Очертания их фигур постоянно менялись, словно это был живой сгусток энергии. И только один из этих существ сохранял свой облик. Если бы кто-то из людей мог там находиться, он вряд ли бы что-то понял. Эти создания давно забыли, что такое речь. Их мыслеречь была такой быстрой, что даже человек, умеющий общаться мысленно, не сумел бы их понять.

Но вдруг тот, кто сохранял облик гуманоида, громко сказал: "Хватит. Мы только теряем время. Хотя что оно значит для нас, но много значит для наших детей. Мы их создали и расселили по разным планетам и галактикам. Многое им дали. Но не все сумели развить свои цивилизации. Некоторые уничтожили себя, некоторые скатились практически до животного состояния. Мы все надеялись, что они сумеют выйти в космос и тогда мы поможем им соединиться друг с другом. В одной галактике это произошло. Но наши помощники Джоре* создали себе слуг, подобным народу эльфаров, но наделив их только величием своего происхождением. Джоре надеялись, что Аграфы** станут их помощниками и учителям другим народам и расам, населяющим ту галактику. Но Аграфы решили, что они выше всех и практически уничтожили Джоре. Тогда нам пришлось вмешаться. И отправить наших непутевых детей в другую галактику. Нельзя более ждать, чтобы другие цивилизации вышли в космос. Иное нам надо найти. Мое предложение вы все знаете: надо создать врата между мирами. И в Междумирье построить Замок, защищенный от холода и зверей. Такие Замки нужно установить на каждой планете на пересечении энергетических линий, всегда четыре. В каждом Замке будет проход в четыре мира. И взять туда служителями наших помощников Джоре, из числа тех, кто сам добровольно согласится на это".

Его речь поразила тех, кто уже давно не применял подобный способ общения.Поэтому на мгновение их фигуры замерли. Но все их попытки начать общаться мысленно со своим собратом не возымели эффекта, так как он словно не слышал их мысли. Тогда один из собравшихся заговорил, медленно, словно подбирая слова:

- Мы...услышали...тебя, - с каждым словом его речь становилась увереннее, - твое..предложение...интересно. Но ты...сам должен...понимать, что такое под силу...только всем нашим. Но многие уже перешли на... иной уровень бытия и имеют только...энергетическую сущность. Чтобы все собрались... нужно чтобы они заинтересовались... Но думаю, твое предложение для них будет...интересно. Тогда им будет легче путешествовать через миры.. .Создание червоточин в космосе требует много сил ...и энергии, а создать в междумирье стабильный объект гораздо проще...в плане энергопотребления. Я думаю, что Совет...согласен со мной.

Все присутствующие в знак согласия склонили головы. В этот миг их тела приобрели устойчивую форму, и если бы там находился человек, то узнал бы в этих существах языческих Богов своей планеты - тех, против кого яростно боролась в свое время христианская церковь.

Но этот миг прошел, и в сфере остался только тот, чей облик не менялся. Он очень был похож на Даждьбога - того, кого древние славяне считали своим Отцом.

Но вот и корабль исчез, сжавшись до точки. И снова во тьме одиноко плыла безжизненная планета, которая когда-то была материнской планетой Древних...Что с ней случилась, то история другая.

* Одна из рас, созданных Древними на основе своей ДНК, Ментальноактивна.

** Раса, созданная Джоре уже на основе своей ДНК, но измененная , чтобы все были совершенны во всем. Ментальноактивна.

Глава 1. Светозара.

Мрачные мысли одолевали Хранительницу. С тех пор, как она сменила на этом посту свою тетю**, убитую стрелой, прошло немало лет, но до сих пор ни она, ни те, кто пытался найти убийцу, ничего не смогли узнать.

Тогда с Земли прибыли представители Инквизиции*, но и они не смогли ничего выяснить.

Возможно, тогда бы Замок просто закрылся, замуровав с собой всех там находящихся, но именно представительство Инквизиции всех четырёх миров позволило выбрать новую Хранительницу.

Хотя и готовила тетя Светозару, что та когда-нибудь займет ее место, девушка не была к этому готова да и надеялась, что будут еще ученицы. Не хотела она стать Хранительницей, но из всех девушек именно она была выбрана ученицей. Не такую она хотела судьбу. И почему Оракул тогда выбрал ее, не понимала, ведь ее тетя стала Хранительницей уже будучи взрослой, но почти сразу была убита. А Светозара даже не успела пройти обряд посвящения у Оракула в ранг ученицы Хранительницы.

Да и само убийство было странным: вот она разговаривает с тетей, и та только делает шаг от нее и - падает, пронзенная стрелой, которая попала в самое сердце.

И вот на площадь замка въезжает отряд представителей Инквизиции. Потом начинается крики от стражников всех ворот, что ворота закрылись сами. Но панику удалось быстро подавить.

А Светозара стояла и боялась сделать шаг. Ей казалось, что, если она подойдет к телу Хранительницы, ее тоже убьют.

Но все же пересилив свой страх, девушка подошла к спешившимся уже всадникам.

- Приветствую вас в Замке. Я Светозара, ученица Хранительницы. Мне нужна ваша помощь. Как видите, все ворота закрылись. Нужно выбрать новую Хранительницу из учениц предыдущей Хранительницы и расследовать убийство моей тети.

Ей тогда ответил вампир, который был выборным старшим в этом отряде.

-Если ты была ученицей, почему надо выбирать из других? Думаю, что Оракул утвердит тебя Хранительницей. Насчет расследования убийства, не беспокойся. Я и мои друзья уже отдали необходимые поручения. Наши Нюхачи найдут того, кто это сделал.

- Уважаемый Инквизитор, дело в том, что я не успела пройти посвящения. А других учениц у Хранительницы не было. Но в Замке есть ее соученицы...

- Как тебя зовут?

- Светозара..

- Видишь ли, Светозара, из соучениц твоей тети ни одна не сможет стать Хранительницей. Второго шанса пройти обряд у Оракула не дают: это может их убить. И они это знают. И ты должна была это знать. Но, к сожалению, не успела пройти посвящение. Но все-равно у нас нет выбора. Раз тебя выбрали Хранительница своей ученицей, значит есть в тебе необходимые качества. Поверь, она бы это сделала, даже если бы ты не была ее племянницей. Так что, готовься проходить обряд инициации. Вот и жрицы Оракула уже идут. Они помогут тебе.

Обернувшись, Светозара и сама увидела Жриц. Часть из них остановилась у тела тети, окружив ее плотным кольцом, часть подошла к ней и вампиру.

- Приветствую вас, старейшина. Рада видеть, хоть и в этот довольно сложный момент. Такого никогда не было. Надеюсь, что представители Инквизиции всех 4 миров помогут нам провести обряд инициации новой Хранительницы? - обратилась к мужчине одна из Жриц.

-И тебя приветствую, Глава Круга Оракула. Неужели ты думаешь, что мы откажемся. Ты же сама знаешь, что если до наступления темноты не будет новой Хранительницы, врата не откроются. И мы все сейчас стали заложниками ситуации. Не беспокойтесь. Забирайте ученицу и готовьте Обряд. А мы пока с нашими помощниками будем искать убийцу или убийц. Как только будете готовы, пришлите к нам гонца.

Сам обряд Светозара помнила плохо. Просто в тот момент ей было не до того. Сначала ее заставили выпить какие-то отвары, потом подвели к Оракулу, где заставили сделать надрез на ладони и положить ее на этот странный и пульсирующий огромный камень и держать так, пока Круг Жриц что-то выводил непонятное ей пение. Потом сильная боль и слабость. После все происходило уже как в тумане: молодые Жрицы раздели ее, омыли. Потом на нее надели какие-то церемониальные одежды и повели в главный зал храма. Там уже были все Жрицы и все 4 представителей Инквизиции. Она оказалась в круге. А потом....Все в тумане. Последнее, что она запомнила, это слова вампира: " Не бойся. Оракул одобрил наш выбор. А завтра мы поговорим".

Пришла в себя Светозара в свой комнате в башне Хранительницы. Она была все в той же одежде, что и вчера. И ей вдруг на мгновение показалось, что все что произошло, это только сон. Но ощущения присутствия чего-то большого рядом заставило ее поверить, что это не сон. Именно так ощущала Замок тетя.

Выйдя из комнаты, она столкнулась с одним из воинов отряда Инквизиции. На ее недоуменный взгляд он пояснил:

-Мне велено охранять тебя, Хранительница. Внизу, на улице еще и стражники Замка. Без их сопровождения тебе запрещено передвигаться. Такой приказ получен нам не только от наших командиров, но и от Главы Круга Оракула. Тебя ждут в центральной таверне, там позавтракаешь, а потом мы сопроводим в храм.

В таверне было непривычно пусто. Только сам владелец и одна из его дочерей. Он знал, что любила Светозара на завтрак, так как девушка предпочитала всегда здесь питаться: в башне хоть и была кухня, но тетя просто не успела найти себе кухарку вместо ушедшей, а готовить не умела сама совершенно, как впрочем и Светозара.

В Храме, вернее в ее административной части-школе, новую Хранительницу ждали и Глава Круга и вампир со товарищами: эльфар, гном и человек-маг.

Обведя их всех внимательным взглядом, она остановилась на вампире. И сразу же Замок подсказал ей его имя. Но все же истинное имя этого представителя иной расы нельзя произносить вслух, для этого у них есть другое имя, так сказать для общения.

-Аррин, вы выяснили, кто убил предыдущую Хранительницу?

Хотя вампир и удивился, но не подал вида:

- Нет, Хранительница. Такое ощущение, что стрела пришла словно из неоткуда.

-Что ж, Замок тоже молчит по этому поводу. И ему больно. Я еще не смотрела, открылись ли врата, но то, что что-то с двумя из них чувствую.

На этот раз ей ответил эльфар, Меррик подсказал снова Замок, и это тоже не его истинное имя.

-Да, Хранительница. Врата в мой и в мир Аррина закрыты. Стражники замка во главе проводника по тропе сумели дойти до замкового поселения. Дальше дороги нет. Там словно призрачная стена. Мы без твоего разрешения решили, что жителям лучше переехать пока в Замок, а потом по двум другим мирам расселиться. Но не все. Практически половина жителей осталась, мы не разрешили им взять много с собой. В основном ушли молодые семьи, те, кто не успел обрастись имуществом и добром.

- Молодцы, что не стали ждать моего разрешения. Но плохо то, что жители отказались покинуть свои дома. Я так понимаю, и стражники из этих семей тоже остались со своими родными?

-Да. Но в основном это уже те, кто давно хотел уйти в отставку. Но молодежь ушла практически вся, кроме детей и отроков. Они и решили стать новыми стражниками взамен своих родственников.

-Спасибо. Но что будем делать? Надо бы отправить гонцов в другие Замки. Узнать, что происходит у них.

На этот раз ей ответил гном, Весельчак, Замок снова помог своей Хранительнице. И это тоже не было его имя, а прозвище. Гномы не любили, когда к ним обращались по имени.

-Не беспокойся, Хранительница. Мы с Мерриком идем в мой мир. Со своим бойцами мы навестим остальные 3 Замка в моем мире. Как только узнаем, что там происходим, пришлем весточку. А Аррин уходит с Олегом. К сожалению, некоторые его бойцы решили не оставаться в мире Земли, им там некомфортно, да и опасно после прошедших событий. Но и маг и вампир все-равно собирались дойти до других Замков на Земле.

Гнома перебил маг

-Хранительница, мы все узнаем. И надеемся, что ворота обязательно откроются.

С тех пор прошло уже не одно столетие. Врата до сих пор были закрыты. То же самое произошло во всех Замках. Но к счастью там не сумели убить Хранительниц, хотя и были попытки. И так же не нашли тех, кто пытался это сделать

Хода на дорогу не было, только проводники из числа стражей этих врат через калитки по тропам могли пройти до замковых поселений. В сами же поселения войти не могли: словно призрачная стена окутывали их, преграждая тропу. Но уже начались проблемы и миром людей планеты Земля, откуда родом была ее бабушка. Дорога начала зарастать, а значит скоро и этот мир станет недоступным. И только предсказание жриц Оракула о том, что именно из этого мира появятся те, кто и откроет все врата и свяжет все межмировые замки**.

Но с каждым прошедшим годом надежда таяла. И Светозара боялась, что однажды связь останется только с миром Зарра, где упоминание об их Замке считают крамолой. а если узнают. что кто-то там побывал. то сжигают как пособников нечистого. Хорошо, что такое происходит только на соседнем континенте. Но кликушам нового бога, которым себя объявил правитель одной из стран. уже появились и на замковом. Хранительница подозревала, что так называемый Светлолицый один из преследуемого народа создателями Замка оборотных вампиров***или, как их прозвали, кровососы., которых даже истинные вампиры**** убивают только за то, что те превращают представителя любой расы в своих послушных рабов.

-Надо связаться с Аррином, пока дорога еще проходима и посоветоваться:- мелькнула мысль у женщины, глядя на которую не дашь ей и тридцати лет, хотя она уже перешагнула свои триста лет. Это была высокая и стройная женщина, с шикарной и длинной косой цвета спелой пшеницы, которая была просто перекинута на плечо. На ее лице не было практически морщин, только глаза выдавали ее возраст. На ней была длинная и свободная юбка, блузка с длинными рукавами и длинный вязаный жилет. С детство Светозара не любила носить платки. Да и не требовалось ей этого.

Светозара еще раз оглянулась на туман междумирья, закрывающий два мира и который начал ссужать дорогу в мир Земли, где уже практически не чувствовались источники псионической энергии самой планеты. Этот туман клубился и окружал замок.

Женщина обхватила себя руками, словно ей вдруг стало холодно, хотя воздух тут на стенах, как и повсюду в замке был теплым: не было в этом месте ни зимы, ни лета, ни весны, ни осени. Всегда тепло: ни жарко, ни холодно. И неба над замком не было в привычном понимании этого слова, только чернота космоса без звезд. Но было светло от странного небосвода над замком. И в положенное время свет тускнел, чтобы утром снова начало светлеть. Потому не холод был причиной озноба, а страх, что однажды им придется покинуть Замок и уйти в негостеприимный мир Зарры, когда уже и туда дорогу начнет поглощать туман междумирья*****.

Но еле слабый огонек надежды тлел в душе хранительницы еще после той вести, что однажды передала ей одна из жриц Оракула*****. Весть о том, что придут те, кто распечатает врата и найдут мир, с которого и начались беды всех Замков Междумирья, придавало сил.

И только беспокойство за мир Зарры не давало покоя. " Нет, надо все же послать вместе со Стариком послание Аристарху, чтобы появился здесь как можно быстрее. Если все же там действует от имени бога оборотный вампир, только он сможет понять. А решить, каким образом его уничтожить без последствий для Замка." -с этими мыслями хранительница двинулась в сторону винтовой лестницы, когда увидела, как резко потемнело небо у стен Замка в мире Земли и бегущих по дороге Шамана, который вместе с неизвестным мужчиной несли носилки. И только те успели скрыться в проеме стены, как из тумана выскочила тварь Междумирья. Если бы Светозара смогла услышать вой этого чудовища, то, наверное бы, поседела. Но магия замка, к счастью, не передавала звуки. "Наверное, это те, о ком упоминал Шаман. Надеюсь, он потом придет ко мне"- хранительница стала спускаться вниз, вспоминая, как вчера это же время к ней подошел Шаман, сын Старика.

-Хранительница, я ухожу на Землю. Мне нужно помочь девочке. О ней просил племянник Елены Петровны. Это сестра парня, который служил с ним на границе. Но чувствую, что мне придется привести их сюда, если будет на то твое разрешение.

-Шаман, если ты считаешь, что их можно привести в Замок, то я доверяю твоему чутью. Но сам же знаешь, что по дороге без амулета не пройти, а хранилище с ними запечатал Старик перед уходом. Придется из вести по тропе, выдержит ли больной ребенок темп на ней.

- Я знаю, что у целителей Оракула есть носилки эльфаров. Они легкие и прочные. Если ты разрешишь, то я возьму их.

- Шаман, тебе не надо моего разрешения. И ты и Старик всегда действуете только на благо Замка.

Одного не знала Светозара, что те, кого она так ждала , только что вошли в Замок.. И что сам Аррин, ведомый непонятными чувствами, то ли страхом то ли чем иным, решил сам навестить свою нареченную сестру. И что был он не один. И среди тех, с кем он шел, были истинные оборотни, которых давно уже не видели в Замке, после того, как закрылись ворота в мир вампира. Те, кто помогут навести порядок в мире Зарра.

*Инквизиция- существует на всех планетах (мирах), где есть межмировые Замки. Занимается расследованием преступлений представителями иных рас против людей или любой расы, когда происходит массовые убийства или жертвоприношения. Иногда представители инквизиции 3 миров при приглашении главы 4 мира собираются со своими отрядами для помощи, когда нужно обезвредить сильного врага и потом судить. Обладает полномочиями не только судей, но и карательными функциями. Приглашение работать в Инквизицию очень престижно. Но служба там практически пожизненна.

**межмировые замки или междумирье- переход из одного мира (планеты) в другой. Имеет четыре врат- север, запад, юг и восток. Создан древними или Создателями. Во главе всегда человек, имеющий родственные связи со всеми четырьмя мирами-хранитель.

*** оборотные вампиры или кровососы-изгои, раса, живущая за счет энергии крови разумных существ. Отличие от истинных вампиров- отсутствие второй ипостаси, невозможность иметь потомство. Псионы только среди Старших. Бояться солнечного света. Серебро не убивает, только ранит, оставляя после себя страшные шрамы. Из осины лучше для подобных существ изготавливать клетки. Убить можно только отрубив голову. Вода причиняет ожоги. Чем старше оборотный вампир, тем быстрее на него действуют все перечисленное, так как регенерация не помогает. После отрубания головы подобные существа не всегда превращаются в пепел, зависит от возраста и количества жертв: чем старше тем быстрее тело превращается в пепел. Если жертва только одна, то после смерти тело остается неизменно.

****Истинные вампиры- метаморфы. Вторая ипостась- человек с крыльями, как у летучей мыши.. При нужде могут принять любой облик, но на это требуется много ментальной (псионической) энергии. Практически все псионы. Могут иметь общих детей с любой расой, при этом передавая все свои способности своим детям. Для поддержания жизненной энергии обычно требуется раз в год употреблять кровь около ста миллилитров разумного, за которую щедро платят, но обычно пользуются камнями-аккумуляторами псионической энергии ( алмазы, рубины, изумруды). Ничем не отличаются от людей- не боятся солнца, питаются обычной пищей, кроме быстрой регенерацией. Отличные телохранители, воины и сыщики. Живут кланами. Всех своих полукровок признают и помогают при отказе тех вступить в клан. Между собой не воюют.

***** Туман Междумирья- появился около 400 лет до описываемых событий внезапно. Что это или кто это, непонятно. Иногда в нем видны звери. Но если не сходить с тропы или дороги, не тронут. Одна опасность, на тропе с заходом солнца не стоит появляться.

******Жрицы Оракула- только женщины, в основном сироты, набранные из всех миров с младенчества. Не все проходят посвящение, но остаются в Замке или поселениях, связанных с единственной дорогой к замку. Становятся целительницами, открывают школы для одаренных детей, ездят по замковому континенту подбирая сирот обоего пола.

Оракул или круг жриц-огромный драгоценный камень (алмаз или гранат), который аккумулирует в себе псионическую энергию и защищает замок от порождений междумирья. Самое защищенное место а Замке.

Охрану Замка и храма Оракула осуществляют воины мужчины и женщины, воспитанные из сирот. Живут только в Замке. Когда обзаводятся семьей, переезжают в замковые поселения и занимаются охраной дороги, для чего построен небольшой форпост. Но к началу этой истории остался только один в мире Зарры, но и то в виде небольшой крепости, охраняющей дорогу от религиозных фанатиков нового бога.

Глава 2 Костя.

Косте было 10 лет, когда в их семье появилась она, его младшая сестра. Когда мама вернулась из роддома с кульком из розового одеяла, он сначала не понял, где его сестра. Мальчик почему-то решил, что сестра уже должна ходить. и представлял себе, как он будет с ней бегать и играть. Но папа быстро развеял его наполеоновские планы, заявив, что сестра еще маленькая и пройдет не меньше года, пока Манюня ( сестру назвали Марией в честь бабушки мамы) научится ходить. Конечно Костя сразу же заявил, что в таком случае пусть сестру уносят обратно.

Но мама оказалась намного мудрее и развернув одеяло показала мальчику сестру. Сначала увидев сморщенное лицо девочки, он решил, что младенец страшный. Но тут Маша проснулась и посмотрела на своего старшего брата своими зелеными глазами, чем врачи были сильно поражены: впервые видели такое в своей практике. ( кстати, они так и остались зелеными) и улыбнулась. И все. Костя понял, что никогда и никому не даст ее в обиду

В итоге родители не боялись оставлять брата с младшей сестрой. Он всегда, когда мог, купал ее, кормил, менял пеленки. Можно сказать, что стал для сестры настоящей нянькой.

Шли годы. Манька росла. В садик Костя отводил ее сам и забирал тоже сам по пути из школы. Сначала друзья и одноклассники смеялись над ним. Но мальчик быстро все расставил по местам. Да и время было такое. У многих были младшие братья или сестры, или сами были в семье младшими. В те времена такое отношение в семье было нормой.

Костя спрашивал у мелкой, не обижают ли ее в садике. Но она, не смотря на укусы и небольшие синяки, всегда отрицала все. Но мальчик знал от воспитателей, что его младшая сестра могла сама себя защитить. Правда весьма оригинальным образом: мальчиков всегда целовала в щеку, в результате они краснели и больше не хотели с ней драться; девочкам дарила конфеты и делала смешные прически. Драться она не любила.

В школе она действовала подобным же образом. Но, в отличии от садика, там уже знали, что у нее есть старший брат, который может и за уши оттаскать.

После школы Костя не стал никуда поступать, решив сначала отслужить. Армия для него прошла как-то быстро, не заметив как пролетели 2 года. Сначала учебка, потом часть. Служить ему выпало на границе с Турцией. Там, конечно, было не так спокойно. Но и боевых тревог не было практически. В основном контрабандисты. Начальник заставы майор Михайлов, был спокойным человеком. К тому же, успевшим повоевать на Даманском. Сам он был с Алтая и много рассказывал о красоте Алтайских гор, о шаманах.

Во время одного задержания контрабандистов, один из турков открыл стрельбу ( позже выяснилось, что парень просто накурился). Не зная почему, но Костя, а именно он тогда был на патрулировании, не стал открывать стрельбу, а приказал всем лечь и заорал, чтобы "купцы" сами вырубили своего придурочного. Конечно, он действовал не по уставу, но именно это и спасло их всех. Тогда еще не знали о шахидах, а этот нарик оказался именно им. Повезло им, или это сработала интуиции Кости, но сами турки смогли вырубить своего, просто долбанув того по голове.

Оказалось, что "купцы" "знакомые". Их уже ловили, но после мзды в виде хороших сигарет и косметики, отпускали ( это были "правильные" контрабандисты, не везли в страну дурь). На звуки выстрелов нарика с заставы примчался майор на "козлике". На месте уже разобрались, что к чему. И именно тогда при обыске и нашли у вырубленного парня пояс с взрывчаткой под одеждой. Тогда они еще не знали, что это такое, но "знакомые" "купцы" их просветили. Может и этот раз бы майор отпустил их, но это было уже ЧП. Но с другой стороны, арестовав их, все попадали под трибунал. Поэтому майору и пришлось отпустить контрабандистов, но нарика нет. Да и парень этот был новый, и вез на своем осле и наркотики и оружие со взрывчаткой. А это был уже "крупный улов". (ред.)

На заставе, пока ждали людей из комитета и ГРУ, Костю и его бойцов посадили на губу, а больше было некуда, просто их следовало изолировать от остальных. Но застава это та же деревня, слухи быстро разносятся, так что когда приехала комиссия, все все уже знали.

Повезло в том, что ни Костю ни его бойцов ни в чем нельзя было обвинить. Взяв с них и со всех на заставе подписки о неразглашении и прихватив с собой шахида комитетчики и ГРУшники улетели на вертолете до аэропорта, а оттуда уже в Москву.

В этот же вечер майор вызвал к себе Костю и поставил молча на стол водку и закусь. Налил по полстакана и не дожидаясь выпил одним залпом, кивнув на другой стакан Косте. Удивившись такому поведению Сергея Сергеевича про себя, так же молча выпил, хотя выпивать парень не любил, не принято было это в их семье. Редко, очень редко его отец мог позволить выпить себе рюмку домашней настойки, которую еще готовила покойная бабушка мамы. Пиво, да мог кружку пропустить после бани ( хоть и жили в городе, но в своем доме).

После того, как Костя поставил стакан на стол, майор снова наполнил на половину, но уже не предлагая выпить, а только сказав, чтобы парень сел.

Тогда они хорошо посидели, "уговорив" на двоих литр хорошей водки, но под обильную закусь. В этот вечер Костя узнал, кем был задержанный им контрабас, да и про самого майора. Про то, как во время конфликта на границе с Китаем он был ранен, как его чуть не комиссовали. Но помог отпуск по ранению. Тогда Сергей Сергеевич уехал к себе на родину, в глухую алтайскую деревню к своей бабушке. И как однажды пришел к ним шаман, который его и вылечил. Именно этот разговор потом и вспомнит Костя буквально через два года. (ред.)

Шел 91 год. После дембеля Костя решил пойти работать, нужны были деньги, так как на зарплату родителей жить ему было стыдно. Но и высшее решил получить, поступив на заочку на физмат в местный инситут, при чем на бюджет.

В январе 1992 года получил письмо от майора, уже ставшим подполковником. В нем он писал, что заставу они передали армии Армении, а всю часть перевели во Владивосток. Но что скорее всего, его отправят на пенсию. В армии шло сокращение. Но на всякий случай дал Косте номер служебного телефона и адрес.

Учится Косте нравилось, да и шоферить тоже. Одно было плохо, бандиты. Родители хотели переехать в деревню в дом бабушки мамы, так как в городе уже было опасно. По вечерам на улицах никого нельзя было застать. Даже городские автобусы после 10 не ездили. Сестру из школы с английским перевели в школу поближе к дому, так как приходилось ездить в центр города, и к тому же во вторую смену. Но не успели....

Шли последние месяцы апреля. К этому времени родители успели отремонтировать дом и отвезти туда многие вещи. Оставалось только увезти корову и кур. Их собирался увезти Костя на своем Зилке, об этом была договоренность с начальством.

В этот день отец ушел встречать маму, та задержалась на работе -выдавали часть зарплаты. Почему они решили пойти через пустырь, никто уже не знает. Но именно там в этот же вечер устроили разборки местные "краснопиджачники".

Костя с Машей не спали всю ночь. Утром к ним пришел участковый, и рассказал, что нашли тела их родителей.

Хоронили их в закрытых гробах. С похоронами помогли коллеги родителей.

Костя сразу же оформил опеку над сестрой. А после сорокового дня сразу же отвез все имущество в деревню. У Маши к тому времени уже были каникулы. В деревне девочка потихоньку начала оживать. А Костя бросил институт, но и работать начал больше- были нужны деньги. Хорошо было то, что их выручал огород и корова с курями. Да и поросят купил на откорм в колхозе. Всяко меньше денег уйдет. А одного решил продать зимой.

В начале декабря Маша стала жаловаться на головные боли. В районной больнице успокоили, сказав, что это из-за начала гормональной перестройки. Однако через месяц девочка потеряла сознание прямо на уроке и ее увезли на скорой. Там ей сделали рентген головы и обнаружили опухоль. Посоветовали ехать в областной онкодиспансер. Там каким-то образом смогли выбить направление на госпитализацию в Москву. Там Маша пролежала до лета. Потом ее выписали...умирать. Опухоль оказалась неоперабельной.

Но Костя решил не сдаваться. И вспомнил про шамана, о котором ему рассказывал Сергей Сергеевич. В райцентре он дозвонился до подполковника и рассказал обо всем, что случилось. И о смерти родителей и о болезни сестры. Подпол рассказал ему, как добраться до его деревни и обещал дать телеграмму своей тете, чтобы их приняла.

Еще перед звонком своему командиру Костя думал, где найти деньги, если ехать на Алтай: зарплату задерживали, тех денег, что сшибал на "халтурках" хватало только на минимум, а лекарства для Маши были недешевые. Парень, с тех пор как сестра заболела, думал только о том, как раздобыть финансы не только на лекарства, но и на жизнь. И этими своими переживаниями он тоже поделился с подполковником. На что Сергей Сергеевич предложил ему продать дом и скотину и ехать жить на Алтай, где у него остался дом от родителей. Так и решили поступить.

Дом удалось продать довольно быстро и по хорошей цене, все же близость Москвы давало о себе знать. Корову купила соседка, которая занималась продажей молока. Обеих свиней Костя зарезал и наварил тушенки им в дорогу, часть закоптил, часть обменял на бензин для их старенького "Москвича", на котором и решили ехать, так как Маша наотрез отказалась оставлять своих кошку Маруську и кота Бориса, да и собаку Барбоскина. Их всех она в свое время подобрала и привела в дом. И что странно, ее никогда ни одна кошка не оцарапала, и ни одна собака ни разу не гавкнула, не говоря уже о том, чтобы укусить. Даже самые злые собаки вели с ней, словно щенки. Костя всегда этому удивлялся, а покойный отец шутил, что недаром у нее зеленые глаза с рождения, как у бабушки его жены.

Перед дорогой Костя решил купить побольше обезболивающих для Маши. Но в аптеке сказали, что лекарство надо ждать около месяца. Тогда парень решил обратиться к своей бывшей подруге, тем более расстались мирно, просто она решила, что Костя незавидный жених. А она работала в больнице.

Созвонившись из сельсовета с Валей, Костя договорился. Но, несмотря на то, что у них был роман, девушка попросила вполне приличную сумму. Но парень решил, что здоровье и покой сестры важнее, тем более понимая, что именно из-за Маши и подняла цену его бывшая, так как из-за сестры они с Валей и расстались. Молодая девушка не хотела брать на себя заботу о подростке, считая, что пока молодая, надо жить только для себя. А Костя думал, что любил ее. Но любовь и забота о сестре оказались важнее и главнее его чувств к Вале. И именно за это и мстила девушка таким образом, как казалось парню.

После встречи с Валей, Костя понял, что все же поступил правильно, расставшись с ней. От той наивной и чистой девушки ничего не осталось. Перед ним предстала циничная и стервозная( жадная до денег) дама. А может Валя всегда была такой, а перед ним играла роль деревенской простушки....Только ошибался Костя на ее счет. И узнает об этом, когда Судьба сведет их снова.

Выписавшись в сельсовете и забрав медицинские карты, свою и Маши, загрузив в багажник всю приготовленную провизию, на верхний багажник закрепил канистры с бензином и сумки с одеждой и фотоальбомами, которые завернул в пленку, подготовленную Костей для парника, прикрыв их от чужих взглядов сначала брезентом, а сверху старым покрывалом. На заднее сиденье влезли тонкий матрас, две подушки и два верблюжьих одеяла. Между сиденьями передним и задним положил два котелка литра на 5. Посуду засунул, но уже с трудом в багажник. На заднем сиденье на сумке с бельем и запасной одеждой на всякий случай, улеглись кошка с котом, а Барбос примостился с боку от кучи постельных принадлежностей.

Машина была так нагружена, что у Кости возникали сомнения, что "Москвич" сможет тронуться с места. При этом еще оставалось много всего, что они приготовили забрать с собой. Выручил их как ни странно новый владелец дома, который приехал, чтобы проводить их и отдать остатки денег. У него сзади машины был прицеп на колесах, затянутый брезентом. Он предложил Косте помочь ему с разгрузкой вещей, а он отдаст им прицеп, просто так, бесплатно. Костя удивился такому подарку и конечно поинтересовался такой щедростью. Но все оказалось до банальности просто: этот прицеп оказался для машины нового хозяина дома легок и размерами мал. Поэтому и решил подарить Косте, видя его трудности с багажом. К тому же, оказывается, он от соседей уже знал, что Маша тяжело больна, поэтому и ему совесть не позволяла взять деньги за то, что он мог себе подарить.:" Пойми, Костя, не все меряется деньгами. Я купил твой дом, чтобы отдыхать, ходить на рыбалку. Да и оформил его на свою тетку, чтобы никто не знал, где я провожу свое время. Сам видел, с кем я общаюсь. И еще, я тетку свою сразу же заставил написать на тебя дарственную. Так что, если меня грохнут, дом снова будет твоим, если решишь вернутся. Вот адрес моей тети. Зовут ее Алевтина Петровна. Расскажешь ей, кто ты. Она в курсе.", с этими словами Слава дал Косте лист.

Прицеп разгрузили быстро. Потом Слава помог им загрузить их вещи и затянуть сверху. Но в этот день Костя с Машей решили не выезжать. Стемнело. На ночь ехать смысла не было. Да и Слава предложил перед дорогой попариться в бане.

После бани Слава расслабился и выпил хорошо. Почему он решился рассказать про себя Косте, парень не понял. Но скорее всего Славе надо было перед кем-то выговориться.

-Понимаешь, Костя. Я ведь из нормальной семьи. Родители оба работали на заводе. Папа, конечно, иногда выпивал. Но кто не выпивал. Брат был, старший. Его в Афганистане ранили, а уже в Москве повесился, когда его подруга сказала, что инвалид ей не нужен. Сука она. Потом я ее видел с сынком директора завода. В общем, я тогда с пацанами красненького напился и встретил эту сладкую парочку. Наговорил ей, пощечину дал. Та сразу на меня заорала, своего дружка натравила. А тот заржал и сказал, мол сама разбирайся. В постели ты хороша, а все остальное меня не волнует.

-Так эта дура взяла и написала на меня заяву. Только дружок ее не стал ничего подтверждать. А родители меня от греха подальше отправили к тетке. А потом завод закрыли. А я к тому времени уже отслужил, да с братками связался. Бабла хватала на жизнь, да родакам подкидывал. Только отец к тому времени уже спился. Однажды со своими собутыльниками напились паленки. В итоге в реанимации и умер. А мама...Эх, Костя. Шибко она любила отца. Наверное, сейчас такой любви уже и нет. Девки все баблом меряют. Вот и года не прошло, мама вслед за отцом и тихо ушла. Вот и схоронил их. Одна у меня тетка двоюродная осталась. Квартиру то я у родителей продал, себе в областном купил. Но в последнее время чувствую, что с братками мне не по пути. Но от них так просто не уйдешь. Вот и решил купить дом подальше от областного. Про тетку мою никто из них не знает. А грязи я много видел, но в разборках не участвовал. Хоть это хорошо, крови на мне нет.

-Знаешь, однажды мои кореша на стрелке случайно зацепили семейную пару. Я знаю, что это были твои родители. Специально узнавал. Хотел потом вам деньгами помочь, но знаю, ты бы не взял. Потом сказали, что ты дом у родителей продаешь, я и подослал к тебе своих людей, чтобы купили и не обманули, дали хорошую цену. А недавно сообщили, что и дом в деревне продаешь. Вот так совпало, что и я хотел на время от братков отдохнуть, и тебе помочь.

-Тебе интересно, почему я так поступил. Просто все, ребята, которые были на стрелке, сказали, что они не убивали, а зацепили их другие, московские залетные. Те полностью отмороженные были. Но и вину свою не чувствовали. А вот меня задело. Хоть я и не был там, все же я больше по финансам ( ха-ха-ха), меня это задело. Сразу вспомнил про своих родных. Вот и решил узнать про семью этих людей. А потом узнал про болезнь твоей сестры. Не обижайся, но тогда я решил тебе помочь, и оплатил лечение в Москве. Тебе ничего не сказали, что пребывание сестры в больнице платно. Даже не так. Лечение было платным. Так как очередь для бесплатного долгая. Вот такая у нас медицина.

-Ты главное, езжай, куда собрались. Я очень надеюсь, что сестру вылечишь. И мы еще увидимся, если меня не зачистят. Поэтому я дам тебе денег, чтобы ты мог спокойно на новом месте устроится.

С этими словами Слава опрокинул полстакана водки в рот и через буквально через пару минут уже храпел, лежа на столе. Костя аккуратно уложил его на диване, укрыл старым тулупом отца, и сам ушел спать.

Выехали они с утра пораньше, решив не будить Славу. Деньги Костя взял, в его положении ими не раскидываются и в гордость не играют.

Ехали они около недели. По ночам спали, съехав с дороги подальше. Ужинали и завтракали или супом или кашей с мясом. Этим же и кормили своих питомцев. Костя опасался, что еще на первом же привале кошки сбегут, но нет. Хоть и пропали на ночь, но проснувшись с утра, обнаружил их спящими рядом с Барбосом на покрывале. Днем останавливались, чтобы справить нужду и выгулять Барбоса. Приступы у Маши становились все чаще и Костя начал опасаться, что лекарств не хватит. Но все когда-нибудь кончается. Закончилась и их дорога.

Глава 3. Маша

Как и всякая девочка, Маша очень любила играть с куклами. Но стоило только появиться рядом домашней живности, куклы забывались. Просто те ее словно понимали, даже курицы и задиристый петух в ее присутствии становились ласковыми.

Особенно девочке удавалось ладить с кошками и собаками. Отец часто шутил по этому поводу. Но однажды услышанное ее сильно удивило

- Эх, Манька, ты такая же, как бабушка твоей мамы. Даже глаза такие же, зеленые, только волос твой в мою родню- светлый, а не черный. А Прабабка твоя так же привечала и собак и кошек. И волков не боялась. Эх, жаль, не дожила Матрена Федоровна до твоего рождения. Обрадовалась бы тебе точно. Ты ж в аккурат в ее годовщину и родилась. Без малого век прожила она. А в деревне все к ней ходили, коль у кого скотинка болела. Получше ветеринара была. Но и боялись ее люди. Жаль, жаль...- Отец еще хотел что-то сказать, но мама одернула.

Хотя Маша и любила своего папу, но ей не нравилось, как он ее называл. Часто она жаловалась Барбоскину, которого еще слепым щенком притащила домой, найдя того на пустыре за их улицей. )Тогда мама очень сильно сердилась на дочку за это: как выхаживать новорожденного щенка без кормящей мамки. Но тут всех удивила кошка Маруська, которая недавно окотилась. Она прошмыгнула между ног взрослых и подошла к девочке, которя стояла со скулящим щенком на руках. Требовательно мяукнув, кошка внимательно посмотрела сначала на родителей Маши, а потом на нее саму. Раньше всех догадался Костя, который в тот момент только зашел домой:

-Да отдай, мелкая, ты щенка Маруське . Не видишь разве, что кормящая мама нашла себе еще одного ребенка.

С тех пор найденыш вырос и превратился в красивого пса с черной шерстью и практически без единого белого пятна, кроме кончика ушей, огромного пса.)

-Барбоскин, ну почему меня папа все время называет Манькой, как козу или корову какую. Я же девочка.

С этими словами Маша утыкалась в шею своего любимца и тихо плакала. Нет, не от обиды на папу, просто от обиды на себя. Хоть и маленькая была, но сердцем понимала, что отец не обижает ее, так называя, а любя. А пес просто слизывал слезы своим шершавым языком, щекоча ее. От чего девочка переставала плакать и начинала смеяться.

-Знаешь, мне иногда кажется, что ты меня понимаешь и что-то пытаешься сказать, но только на своем собачьем. Вот бы мне научиться понимать и тебя, и кошек. И корову и куриц. Но, наверное, у вас у всех свой язык. Это же сколько мне надо будет учиться им. О, Барбоскин, я знаю, что буду просить у Деда Мороза на Новый год: чтобы я понимала всех животных.

Пес жил на улице в будке вместе со старым Мухтаром, которого еще привезли от бабушки мамы. Он был уже практически слепым, зубы все выпали. для него специально варили каши. Но в тот день, когда Маша притащила Барбоскина, стал для Мухтара надеждой. Именно так.

Ведь как только щенок подрос и начал самостоятельно кушать, его сразу же переселили на улицу, несмотря не слезы Маши. Но это оказалось верным решением. было очень смешно наблюдать, как старый пес ловил щенка, когда тот гонял куриц и устраивал ему трепку. Так и стал Мухтар щенку отцом, от которого он убегал в Маруське и скулил, словно жаловался. А когда старый пес умер, Барбоскин выл. Выл и крупные слезы катились по его морде. Тогда вместе с ним плакал и отец и мама. Впервые в жизни Маша видела, чтобы мама так плакала. Мухтара похоронили в саду, под яблоней, завернув его в домотканую холстину. Отец тогда сказал девочке-

-Эту холстину вместе с щенком дала твоя прабабка, наказав похоронить пса именно завернув в нее. Да и Мухтар заслужил, чтобы быть похоронным так. Все же много он сделал для нашей семьи. Да и сменщика себе вырастил под стать. Видно нужно было тебе тогда Барбоскина найти.

Но самым главным человеком в ее жизни был старший брат, Костя. Ее защитник, ее друг.

Именно он стал для Маши после смерти родителей и отцом и мамой. И жилеткой тоже, особенно в первое время, когда ночью просыпалась от кошмаров.

А потом....Эта болезнь словно что-то сломало в ней. Единственное, что заставляло девочку бороться, это взгляд брата.

Однажды девочка услышала, как брат плакал. В тот день Машу выписали из Московской больницы и отправили домой, отправили умирать. И брат, думая, что сестра спит, напился. Напился в первый раз на ее пямяти. и именно тогда она и услышала, как Костя плакал. Плакал так, словно это он сам умирает. Даже на похоронах родителей не проронивший ни слезинки, только закаменевший лицом, сейчас плакал. Девочка поняла в тот день, что брат боится. Боится потерять ее и винит себя в болезни сестры.

А после больницы была пусть и короткая жизнь в деревне. Именно там Маша и узнала историю своей прабабушки. Но тогда ей казалось, что это просто выдумки. Знала бы тогда, что ждет ее и брата, отнеслась бы по внимательней к словам соседки.

Тогда, первое время, после переезда в деревню, девочка никуда не выходила со двора. Смерть родителей и ночные кошмары не вызывали желания знакомиться с новыми людьми и окружающим миром. хорошо, что были летние каникулы. Однако Костя целый день работал и поэтому попросил соседку, одинокую бабку Пелагею присмотреть за сестрой.

Пелагея Гавриловна вообще-то не была одинока. Ее муж, Дмитрий Степанович, был слепым и практически не выходил со двора, как и Маша. Контузия, полученная на войне, и дала такие осложнения. К тому же с каждым годом старик глох. Вот так и встретились два одиночества. Маше нравилось быть рядом с этими двумя стариками. И они всегда относились к ней как к родной. К сожалению, та война отняла у них и единственного сына вместе с его семьей. только племянница старалась навещать, да и жили они в одной деревне, к тому же практически по соседству.

Вот и увидев в первый раз Машу, Пелагея Гавриловна только охнула:

-Ох, девонька, как же ты похожа на свою прабабку- и все больше ничего и не сказала.

Только иногда в брошенном ее взгляду Маше казалось, что старушке очень хочется ей что-то рассказать. так и не узнала бы она ничего о прабабушке, если бы не эта болезнь.

После того, как девочку выписали из больницы, соседи все время старались быть рядом с ней. Утром приходили и забирали к себе, а вечером Костя уже на руках уносил спящую сестру домой. Иногда боль уходила и становилось легче. Но это было очень редко. Вот в один из таких, самых тяжелых дней, когда Маша уставшая от мучавшей ее боли и лежала на мягкой перине у себя дома и услышала рассказ о своей прабабушке:

-Матрена Федоровна то у нас появилась после войны. Не одна. С ней была твоя мама, только годик и был. А дом этот пустовал. Во время войны фельдшер, живший здесь, умер, а семья уехала в эвакуацию, да так там и осталась. Мы все помогли ей с домом. Отремонтировали, да и сама она не скупилась. Никого не обидела. Мы не спрашивали, откуда она. Главное, что у нас появился свой ветеринар. Пусть уже и пожилая. А что, бумаги должные были. Да и дело свое хорошо знала твоя прабабушка. Мы с ней по-соседски сдружились. Вот рассказала, что вся семья у ней погибла, только мама твоя и осталась. Да и то пришлось по детдомам ее поискать. Не знали бы мы и про дар нашей новой односельчанки, если бы не морозная зима. В тот год выпало много снега сначала, а потом пришли холода. Вокруг деревни появились волчьи следы. А однажды на колхозной ферме чуть не загрызли коров прямо посреди дня. Ночью стали жечь костры прямо на улице и у фермы. Только вой не прекращался. Тогда председатель позвонил в район и приехали военные. Хорошо, что дорогу то успели наездить. Тогда и устроили загонную охоту. Уйти смог только вожак. Хоть и говорили все и наши деревенские и многие из военных, что мстить будет, да разве командиры в это поверят. А после ухода военных долго боялись. Да до весны все было тихо. А потом...Эх, Машенька, вот тогда и первый раз напал волк на детей прямо у деревни. Хорошо, что в тот момент рядом взрослые были. Сумели отогнать. Поняли, что хищник не остановится. Мстить будет. А прабабушка твоя просто ушла в лес. И только через день вернулась. И про волка мы больше не слышали и не видели его. Только во дворе у нее осенью появился кобель очень похожий на волка. Долго жил. Уже и мамка твоя заневестилась, а потом и замуж вышла. К тому времени во дворе у Матрены Федоровны жил и кобель и пришлая собака. Вот их щенка и отправила твоим родителям. А однажды и сама твоя прабабушка пропала и собаки с кошками. Просто утром ушла в лес и не вернулась. Мы искали ее. Да что толку. Решили, что ушла из нашей деревни, только я не верила в это: не могла она бросить свою внучку, к тому же тяжелую тобой. Выжили ее. Боялись. В след плевали, пока не видит. А сейчас что, у многих скотина болеет. То летом переест и животы вспучит, то молока у коров горчит. Виноваты сами. Пока Матрена Федоровна жила тут, никогда никаких проблем не было. И корма вдоволь наготовим, и скотина здорова.

Многое не поняла из ее рассказа девочка, да и боль не давала сосредоточится. Однако разговор запомнила. Не знала девочка, что однажды она встретится со своей прабабкой и многое они с братом узнают про свою семью.

А потом была дорога. Дорога, которая и так измотала небольшие силы девочки. Но все же эту дорогу Маша запомнила. Их ночевки в стороне от дороги. Готовка на костре. Возня пса с кошкой и котом. Их ночная охота на мышей. И небо, заполненное казалось такими близкими звездами. И если бы не сильные головные боли, девочка бы наслаждалась поездкой. Но все-равно она получала удовольствия от путешествия. Сколько мостов и мостиков было проехано. Городов и деревень. А после Бийска уже простая грунтовка. И последняя ночевка под открытым небом. И именно тогда Маша попросила рассказать брата, куда они все же едут.

-Костя, я не спрашивала тебя, куда и зачем мы едем. Мне было все-равно. Зная прекрасно, что меня выписали умирать, ничего не интересовало. Но пойми, я не хочу, чтобы была похоронена не пойми где, а рядом с родителями. Да и тебе так будет лучше, легче будет ухаживать за нашими могилами...

-Машка, не говори ерунды. Если бы я не был так уверен. что тебе могут помочь, никуда не поехал бы. Но бывший мой командир слов не ветер не бросает. Если он сказал, что помогут там тебе, что вылечат, значит это так. А потом возвращаться я не собираюсь. Потом будем навещать могилы родителей. Да и Слава обещал, что будет присматривать и ухаживать за их могилами.

Тогда Маша узнала, кем был покупатель их дома и как погибли их родители.

Но все когда-нибудь кончается. Вот и добрались они с братом до деревни, куда ехали. Небольшая, всего в три десятка домов, окруженная лесами, она производила впечатление тихого и уютного места. И именно от этой деревни и началась их новая с братом жизнь. Правда ни она, ни Костя еще об этом не догадывались.

Только Маша уже была очень слаба .Но отвар тети знакомого Кости помог. Пусть и на короткое время, но помог. И даже головные боли ушли. Но слабость никуда не делась. Организм, измученный химиотерапией и огромными дозами обезболивающих, просто устал. Девочке, получившей передышку от постоянной боли, просто хотелось спать.

Глава 4. Дорога к Замку.

После Бийска уже ехали по описаниям Сергея Сергеевича. В деревню въехали ближе к вечеру, но дом тети Подполковника нашли быстро, так как домов было немного на одной единственной улице. Тетя командира, Елена Петровна, оказалась женщиной еще довольно бойкой. На ночь решили не разбирать вещи, а заняться этим с утра. Кошаки быстро нашли общий язык с хозяйской кошкой, а Барбос подружился с Жучкой и устроился вместе с ней в конуре.

Утром Маше стало плохо. Лекарства уже не помогали. Приступ продолжался около часа. После этого девочка целый день была очень вялой, практически ничего не ела. Тогда их хозяйка и предложила идти им самим к шаману в горы. А она подаст весточку ему. Тропинку им мол укажет. Так и решили,что с утра двинутся. Но на ночь тетя Сергея Сергеевича напоила Машу каким-то дурно пахнущим настоем трав, после которой девочке стало получше, и она даже поехала густой мясной похлебки. И ночь спала хорошо.

Утром их разбудили, когда на улице еще было темно. Но пока завтракали и собирали вещи в дорогу, которые поместились в рюкзак Кости, стало светлее, хотя солнце еще не взошло. Тетка дала им с собой поесть и бутылку из под водки с вчерашним настоем для Маши.

Тропинка в лес находилась за деревней практически сразу.

-Идите по ней, никуда не сворачивая. К вечеру должны дойти до заимки. Там остановитесь. Шаман сам придет. Ждите, не уходите никуда. Припасов вам хватит дня на два, как и настоя. Сестре не давай больше этих лекарств. От них ей станет только хуже.- с этими словами она повернулась и ушла обратно в деревню. Костя с Машей переглянулись.

-Кость, а как же Маруська и Борис, да Барбоскин. Они же потеряют нас..

-Ага, потеряют. Вон уже бегут

В действительности, из рассветных сумерек появились их питомцы. Маруська, как самая наглая, тут же запрыгнула сначала на плечо Кости, а потом и на рюкзак. А Борис так жалобно посмотрел на Костю, что парень только рассмеялся. -Иди уже, хитровыделанный, садись ко мне на плечо

. Барбоскин шел позади Маши, словно оберегая ее. Так и двигались. Вокруг них просыпался лес. Говорить не хотелось, не желая разрушить красоту утреннего леса.

Около 12 дня Маша начала жаловаться на слабость. Решили остановится и пообедать. Костя дал ей выпить отвар, после чего поели. Животные от них никуда не отходили, так что и им пришлось выделить. Водой их напоили из железной кружки, в которой Костя всегда заваривал чай на ночных рыбалках.

Дали себе на отдых около 1,5 часов. Костя видел, что Маше еще хотелось отдохнуть. Но он помнил, что только к вечеру дойдут до какой-то там заимки. А если задержаться еще, то придется идти в темноте, что чревата потерей тропинки, да и травму легко получить.

-Потерпи Манюня. Дойдем до заимки, там отдохнем. А если совсем устанешь, понесу на руках. Ты вон как исхудала, одни кости да кожа остались. Так что, не тяжело. Да и своя ноша не тянет.

Сил у Маши хватило еще часа на четыре. Пришлось снова остановиться и передохнуть полчаса. После чего, Костя перевесил рюкзак вперед, а Машу взял на закорки. Кошаки побежали вперед по тропинке. Через часа 2 Маша попросилась идти сама. Так они шли еще около полутора часов, пока пред ними не открылась небольшая поляна с избушкой из толстых стволов деревьев. Приблизившись к ней, они не увидели даже окон. Дверь тоже была под стать, сбитая из толстых досок чуть ли не сантиметров 20. Было такое ощущение, что доски эти были сделаны старым дедовским способом, а не на пилораме, что скорее так и было.

Дверь была закрыта на обычный амбарный замок, ключ к которому оказался под порогом, роль которого исполнял небольшой чурбак, про что и предупреждала тетя подполковника.

В избе было темно, но Костя всегда носил с собой свечку. Света от свечки хватило увидеть старую керосиновую лампу, в которой на дне что-то масляно поблескивало. Не нужно иметь семи пядей, чтобы догадаться, что это керосин, поэтому парень и зажег лампу, прикрутив яркость , не известно насколько хватит топлива. При свете керосинки Костя огляделся. В углу были нары, поверх которых расстелены шкуры, которыми была оббита и дверь. Напротив печки был стол, сколоченный из досок, чем то гладко отполированным, по бокам которого стояли две скамьи, укрытыми самоткаными половичками. (ред.)

Рядом с избушкой под крышей была сложена поленница. Глядя как Маша зябко кутается в свою легкую курточку, которую взяла с собой, Костя решил растопить печь, да и избушку надо было прогреть.

Через час в избушке стало теплее, но на улице уже успело стемнеть. Поэтому, загнав в дом своих питомцев, зашли и сами. К тому времени на печке была готова ячневая каша все с той же тушенкой в горшке, который Костя обнаружил на плите. Там же стоял и чайник. Воду они набрали в роднике, который они обнаружили практически сразу еще при подходе к избушке.

После обязательного отвара Маша поела, но как-то вяло. Костя видел, что дорога ей далась очень тяжело, хотя сестра никогда бы в этом не призналась. Такой уж был ее характер. Видя, что она уже практически засыпает, парень на руках отнес ее на полати и укрыл ее шкурами, которые оказались очень мягкими и легкими. Кошаки к этому времени тоже наелись и улеглись оба у головы девочки.

Барбоскин сел у ног парня, положив свою голову ему на колени и грустно посмотрев ему в глаза. "А ведь он все понимает, что с Машей беда": промелькнуло в голове у Кости. С тех пор как Маша еще только начала жаловаться, что у нее иногда болит голова, он уже тогда начал нервничать. Всегда провожал ее в школу и встречал. Практически не отходил от нее. А когда она лежала в больницу, даже есть его приходилось заставлять." Он же так же сильно похудел, как же я этого не заметил.

-Нет, Барбоскин , это не дело. Тебе надо кушать, тебе силы нужны. Как ты собираешься свою хозяйку защищать.

Но пес только вздохнул на него, словно говоря, что мол я все знаю и понимаю, но еда в горло не лезет.

А Костя продолжал: " А ты через не могу...Думаешь, я не переживаю. Но есть такое слово, надо.. Надо, друг Барбоскин. Надо!!!

Вскоре дрова прогорели. Парень дождался, пока последние угольки потухнут и закрыл вьюшки. Лег с краю полатей. Барбоскин улегся у него в ногах. Сон быстро сморил его, все же парень тоже отвык от таких долгих пеших прогулок.

Утром Костя проснулся от того, что барбоскин тихо скулили прямо у его уха, боясь разбудить свою хозяйку. Пес хотел на улицу, чтобы справить свои естественные надобности.

Парень встал, стараясь как можно меньше издавать звуков, чтобы сестра могла еще поспать. Обуваясь, глянул на часы: было 5 утра. Поправив шкуры, которыми была укрыта Маша, он тихонько, практически не касаясь, погладил девочку по голове. Ее измученное лицо сейчас было спокойным. Но болезнь уже уничтожила детскую припухлость лица, обтянув кожей скулы, превратив практически в череп, обтянутый кожей. Костя знал, что и тело сестры уже напоминало скелет. Он тяжко вздохнул и еще раз поравив шкуры, пошел к дверям.

Там его уже ждали все животные. Парень усмехнулся про себя: "Да, выдрессировала вас Машка". Но тут же себя одернул: какая дрессировка, просто животные не глупые и знают, что в доме гадить нельзя.

Едва выйдя из избушки, парень увидел сидящего на бревне рядом с заимкой человека. Но Костя не успел даже испугаться, как мужчина заговорил:

-Я твоей сестре помочь не смогу. Но знаю, кто сможет. Только идти нужно прямо сейчас. Надо успеть дойти до места засветло. Почему, сейчас объяснять не буду, нет времени. Буди сестру, а я пока подготовлю носилки. Ах, да привяжи собаку здесь, да кошек тоже надо оставить. Нельзя их с собой брать. Уйдут с тропы, быть беде. Хочешь спасти сестру, делай так, как я сказал.

Костя молча смотрел на этого странного мужчину, не торопясь сделать то, что он сказал: никогда он не оставит питомцев сестры. Парень знал, что Маша ни за что не согласится идти дальше без них. Но мужчина словно прочитал его мысли:

-Если считаешь и веришь, что животные не уйдут с тропы, хорошо, берем их с собой. Но пса лучше привязать к носилкам и лучше ему на голову мешок. Так он не увидит то, что может заставить уйти с тропы.

-Барбоскин никогда не отойдет от своей хозяйки. Но если надо, он согласится идти с мешком на голове. Ладно, пойду будить Машу.

Когда Костя зашел в избушку, девочка уже проснулась:

-Пришел тот шаман, но сказал, что не сможет тебе помочь. Но знает, кто это сделает. И отведет нас туда. Но тебя мы будем нести на носилках. Как я понял, идти надо долго, и ты не сможешь сама, сил не хватит. И почему-то нужно успеть дойти засветло. Почему, не спрашивай, сам не знаю. Шаман сказал, что потом все расскажет. Ты давай одевайся, а я пока соберу наши вещи. И выпей отвара, что дала тебе Елена Петровна. Полегче будет. Ты в туалет не хочешь?

-Я уже выпила. Сейчас обуюсь и схожу потихоньку до ветру. Не бойся, сил на это у меня хватит. И что помочь мне шаман не сможет, я знаю. Мне прабабушка приснилась. Помнишь то фото, с мамой маленькой. Такой она мне и приснилась. С ней были еще двое мужчин: Велес и Даждьбог. Даждьбог сказал, что мне помогут там, куда нас отведет человек, который утром придет. А Велес напомнил мне о моем желании. Помнишь, как я хотела научиться понимать животных. Он обещал, что он сделал мне подарок. И он у меня в голове. Но из-за того лечения в больнице, что-то пошло не так. А прабабушка сказала, что слишком поздно обо всем узнала. Но что мы скоро встретимся. Так что, я уже ничего не боюсь. И верю, что мне помогут.

Тихо сказала Маша и аккуратно, стараясь не пошатнутся, двинулась к дверному проему. Сил ей и вправду хватило, но только, чтобы выйти из заимки. Там она пошатнулась и упала бы, но ее успел поймать брат:

-Давай все же я провожу тебя. Я понимаю, что тебе неудобно, но я тебя маленькую столько раз купал, что сейчас можно бы и не стеснятся.

Этой своей грубой шуткой Костя постарался, чтобы сестра не стала стеснятся.

Так они и тихонько дошли до известной будки. Но Маша уже у дверей оттолкнула брата:- Дальше я сама смогу. Сейчас уже стало полегче. Ты только подожди меня, поможешь обратно дойти.

Пока Маша делала свои дела, на полянке появился и шаман. Он нес в руках обычные больничные носилки. только странного цвета. Где он их взял посреди леса, непонятно. Спрашивать Костя тоже не стал. Он просто дождался сестру и помог ей дойти до умывальника. Пока Маша мыла руки, парень тихо сказал, чтобы не услышал шаман:

-Я верю, что тебе приснилась бабушка Матрена. Она и маме перед тем днем приснилась. Только мама не придала этому значение. Так что, она не просто приснилась. И если сказала, что скоро встретимся, значит так и будет. К тому же, никто и прабабушку мертвой не видел. А насчет тех мужчин, то это вроде языческие боги славян. Но что означают их имена, я не знаю.

После того Костя помог дойти до скамьи у входа в заимку. Сам зашел туда и вышел уже с их рюкзаками.

Взяв свой рюкзак и накинув его за спину, он аккуратно положил сестру на носилки, сунув ей под голову свой свитер и ее рюкзак. Кошаки только сейчас появились и, словно зная что делать, деловито улеглись в ногах Маши. Барбоскин молча стоял привязанный к ручкам носилок рядом с Костей. Парень решил не надевать ему на голову мешок, все же пес был воспитан Мухтаром правильно, словно собака-поводырь.

Шаман оглядел поляну:

-Ну, что пойдем. Предупреждаю, никаких громких разговоров. Никаких имен. Даже у животных клички не называть. Если что надо, называйте меня Шаман. А вас я буду Брат и Сестра. Своих питомцев так и зовите: Кот, Кошка, Пес. Это все инструкции. Когда дойдем до места, сами все поймете, почему так. Да и расскажу обо все потом. Идти будем до обеда не останавливаясь. Дойдем до места привала, отдохнем полчаса и снова. На тропе можно пить только воду. Из еды можно хлеб, каши. Мясо нельзя. Но кашу сварить не успеем. Поэтому только хлеб запить водой. Когда дойдем до места, там уже и покушаем нормально.

Так и пошли. Шаман шел быстро, словно и не держал в руках ручки носилок. Да и Костя от него не отставал. Сначала тропа петляла между высоких сосен, залитых восходящим солнцем, но постепенно вокруг тропы стал появляться туман, который клубился, но на тропу не выходил. Лучи солнца уже не пробивались сквозь туман. А потом только наверху было видно его и немного освещало саму тропу, словно несильный прожектор.. Туман стоял стеной, и Косте казалось, что там кто-то есть. И они двигаются параллельно им. По Барбоскину было видно, что он их тоже чувствовал. Но пес стойко не обращал на них внимания.

Монотонность движения и невозможность немного размять пальцы рук уже начало раздражать Костю. Но он держался ради сестры. Кошаки внимательно следили за тенями. Машка уснула, отвар снова помог. Вскоре за очередным поворотом тропа привела на небольшую полянку. Ее размеры позволяли разместиться только 5-6 человекам.

Разбудив сестру и дав ей немного попить, больше не разрешил Шаман, объяснив это тем, что на тропе дольше негде будет отлить. Пожевав немного хлеба и запив парой глотков воды, Костя разминал пальцы. Животные, практически не отходя от людей, облегчились. Но ничего не стали кушать. Только Барбоскин съел небольшой кусок хлеба и лег у носилок.

Как и предупреждал ранее Шаман, он дал всем отдохнуть только полчаса.

Снова тропа. И снова тени. Так они шли еще около двух часов. Потом Шаман тихо сказал, что нужно двигаться быстрее. Почему, опять не объяснил. Они уже практически бежали. И так еще час. Вскоре туман начал редеть. Но Шаман вдруг тихо сказал:

-Бежим. Закидывай пса на носилки и бежим.

И они понеслись. Костя не ожидал от себя, что может так нестись. Только сейчас он стал слышать вой. Вой в редеющем тумане. И он приближался. Но люди успели.

Хрипящие, жадно хватая воздух ртом, они внезапно оказались на дороге. И резко остановились. За спиной был слышен не только вой, но и еще непонятные звуки. Но кто их издает, Костя так и не увидел. Все его внимание привлек ЗАМОК, на дорогу, которая шла вокруг его стен, они и вышли. Парень был в шоке, не ожидал он увидеть настоящий замок в горах Алтая. Но и горы не были похожи на те горы, фото которых ему когда-то показывал Сергей Сергеевич.

Шаман вздохнул и сказал:

-Успели. Посмотри на небо. Видишь тучи. Будет ливень. Станет темно. Нельзя в это время быть на тропе. А сейчас пошли к калитке. Вон она

И Костя увидел в стене замка проем, отличающийся от камней стен только цветом

Глава 5. Аристарх.

Этот дворик ничем не отличался от сотен подобных дворов любого города. Так же на скамейках сидели старушки и обсуждали проходящих людей. Так же гуляли мамы с детьми, бегали дети постарше. Только и отличие было, что двор был чистым, ночью горели все фонари, не было ни одного алкоголика, ни расплодившихся в последнее время наркоманов, ни "братков". Этот двор был островком спокойствия в лихие 90-е. Конечно, никому и в голову не могло прийти, что все это благодаря одному пожилому мужчине, все еще сохранявшему свою стать и бегающему по утрам в ближайшем парке, где тоже, что удивительно, никогда не было никаких преступлений.

Аристарх, а это и был этот мужчина, на дух не переносил пьяниц и наркоманов, и любые негативные эмонации чувствовал сразу. Поэтому и пугал и тех и других, а так же грабителей, насильников, убийц, правда те не успевали ничего совершить. Пугал до икоты, до потери разума.

Он, патриарх клана истинных вампиров, жил в обычном городе среди простых людей в маленькой однокомнатной квартире. Только клана у него не было, не считать же за них его всех четырех жен и и детей. К сожалению, ни один из его десяти детей не унаследовал его способности, просто некому было произвести обряд принятия его жен в клан. Потому и полукровки обрели только хорошую регенерацию и отличное здоровье. Но к этому моменту из всех его потомков в живых осталась только самая младшая дочь от его последней жены, Ольга. Все остальные погибли или защищая свои семьи или свою Родину. Сейчас Ольга работала врачом на скорой помощи и поэтому очень редко навещала его. К сожалению, до сих пор не вышла замуж, хотя уже ей было за 30. Да и все его дети не стали родителями. Все из-за невозможности провести обряд.

Сюда, в мир Земли или как раньше ее называли люди из расы Ариев, Гиперборея, он, как и все представители всех миров, граничащих с этим, около четырехсот лет назад прибыл, чтобы поймать и судить оборотного вампира. Но тот оказался обычным человеком с небольшой долей крови истинных вампиров, Владом Цепешом, которого думали, что уничтожили сами его подданные. Но спустя два века он снова появился, к счастью не успел много натворить. В его поимке участвовали лишь воины всех четырех замков и бойцы представителей Инквизиции 12 миров и Земли, так как по договоренности этот мир был только человеческий. Нет, конечно, здесь жили и другие расы, но они все соблюдали Закон Замка* о скрытии своей сущности и об их существовании люди могли только догадываться.

Но после суда над отступником по прибытии в Замок Аристарх, хотя тогда его звали по другому, в числе других судей из трех миров в сопровождении одного из 4 судей с Земли мага этого мира, которому полагалось сопроводить всех судей до врат их миров, узнал, что врата в его и в еще один закрылись буквально за одну ночь, а тропы через калитку ведут только до замковых селений. А дальше за ними прохода уже нет. (Но через сто лет за невидимой стеной оказались и эти поселения. Многие стражники успели перевезти свои семьи по совету Жриц Оракула. А остальным только и оставалось надеяться на лучшее в судьбах своих родных: туман междумирья не давал увидеть что там происходит.)

Тогда и в самом Замке случилось страшное- была убита Хранительница. Именно ее убийство и послужило закрытию всех 4 врат. Хотя в отряде вампира были Нюхачи, оборотни, ничего не смогли обнаружить. Как и маг Олег. Ни артефакты всех врат не зафиксировали убийцу, ни на стреле не было отпечатка ауры.

Одно хорошо, что тогда в Замке оказались представители всех миров, иначе Сам Замок через какое-то время прекратил бы свое существование, закрыв свои врата. И что бы тогда случилось с обитателями Замка, никто не знал. Но истинный вампир, эльфар, гном и человек-маг смогли через посвящения ученицы провести тогда обряд в храме Оракула с тогда еще юной Светазарой. Именно тогда одна из самых старых жриц и произнесла слова Пророчества. Эти слова Аристарх запомнил и очень часто вспоминал. И надеялся, что доживет до этого времени. Все же ему очень хотелось вернутся в свой мир.

После того, как была избрана новая хранительница, двое из судей вернулись на Землю- вампир и маг. Гном вместе с эльфаром ушли в его мир Зарру.

Но через 100 лет на земле начли угасать источники магической (псионической) энергии. Хотя это угасание происходило постепенно. Но именно с усилением христианской религии началось еще сильнее. А некоторые источники и вовсе оказались в руках служителей Христа .Все это и маг Олег и Аристарх ( такое имя взял себе вампир, так как его истинное имя никто не должен знать) связывали с борьбой с ведьмами, развязанной новой религией, христианской, уничтожением капищ. Но в Российской империи, к счастью, многие ведуньи и ведуны с волхвами сумели спастись. Хотя иногда некоторых из них и выявляли служители Христа. Но в этом они сами были виноваты, свою силу демонстрировали в городах.

Аристарх пережил и правление нескольких царей от первого Романова до последнего императора Николая Александровича, отечественную войну 1812, революции, обе мировые войны, репрессии 37 годов, просто меняя документы и умея менять личину.

На второй мировой войне он был с того момента, когда войска Германии напали на его страну, на страну, где он жил. Будь его воля, он мог уничтожить и Гитлера. Только вампир знал, что не он истинный виновник начала этой мясорубки. Нет, он просто попросился в разведчики. Многих своих ребят он сумел уберечь от смерти от полученных тяжелых ранений, просто вливая в их раны свою кровь, буквально капли. Но война это страшно. И смерть всегда рядом. Только и Вампир не был обычным человеком. И награжден был. Да только к 1944 почувствовал, что его везением и необычными способностями заинтересовались, все же как говориться, шило в мешке не утаишь. Поэтому при очередной вылазке пришлось инсценировать свою смерть. К тому моменту он уже успел обзавестись новыми документами, простого парня, детдомовца. А уж принять облик было не сложно, а память он успел прочесть. Так и появился Аристарх.

А Олег ушел в горы Алтая, где нашли приют волхвы старых богов и где начиналась дорога к Замку. Там и осел, женившись на дочери одного из стражников и отличной ведунье. К сожалению, век мага был ограничен, особенно в условиях угасания Источников. Конечно, Олег мог прожить и дольше, но смерть любимой жены просто отняло это желания. Смерть единственного друга причинило сильную боль вампиру. Конечно, он понимал, что рано или поздно это бы случилось. Но все же не был готов к этому.

Этот июньский день ничем не отличался от других, таких же. С утра Аристарх собирался съездить на рынок, он там договорился с деревенским, что купит у него пяток живых кур. А потом хотел уехать к себе на дачу, которая находилась на окраине этого маленького городка. Там у него уже жил петух Васька, довольно горлопанистый и любящий нападать на все живое. Только своего хозяина он боялся, что однако не мешало ему каждое утро своим пением будить его. Да и Аристарх не обижался на него. Старому вампиру хватало и 5 часов сна.

На рынке прямо у входа его ждал этот деревенский со своей мамой. Был он весь несуразный. Да и как ему не быть таким, когда у него в предках был истинный оборотень**. Да только он сам не знал об этом. А родители видно тоже, раз не провели обряд. А без этого такие или тихо спиваются или начинают звереть. Но этот был тихим, и не пьяница. Но парень поверил сразу, что Аристарх поможет ему, да вампир немного внушил: надеялся, что снимет проклятие, о котором ему талдычила соседка. Об этом и рассказал вампиру при знакомстве. Тогда Аристарх так же ходил по рынку и интересовался, где бы ему купить хороших несушек, да деревенских. А парень привез на рынок яичек, до молока. Вампир, увидев его, сразу почувствовал в нем кровь истинного оборотня. Причем, или его бабка или дед был из них. Но именно это и сыграло шутку с парнем: левая нога была короче, на левой же руке вместо ногтей были когти. Тогда они и разговорились. Выяснилось, что родился он нормальным, но в месяц, когда его отец хотел сделать обрезание, так как он был татарином, что-то случилось. После этого отец бросил семью. Мать осталась с ним одна, и вырастила сама, хотя и предлагали сдать в интернат.

-И замуж ее не раз звали, только отказывалась. Не хотела меня никуда отдавать. Она и сейчас еще красивая, только очень расстраивается: кто ж за меня замуж пойдет. Вот видимо и придется мне всю жизнь бобылем прожить. Меня же в деревне никто и по имени уже давно не называют. Зверь и все. Только с животными мне легко. Они если любят, так любят. Так что, привезу Вам несушек. В прошлом лете у нас сразу три выводка цыплят было. Матушка хотела откормить, да летом нынче потихоньку рубить и продавать. Только рука у меня не поднимается. Мама даже попрекает: жрать мясо горазд, а как скотинку резать, приходится нанимать соседа. Точно бабка Зинка сказала, что сглазили меня.

-Тебя как зовут?

-По паспорту Анатолий.

-Вот что, Анатолий. Привези мне пяток несушек. И если дома есть молодые петушки, привези тоже. Постараюсь помочь. И если все получится, тебе придется уехать отсюда. Ты же понимаешь, что все начнут интересоваться, как ты стал нормальным...

- Если надо, уеду. Только как же я матушку оставлю?

-А она согласится с тобой уехать, бросив все: хозяйство, дом, работу?

- Не знаю, не могу я решать за нее. Но поговорю. Думаю, что она со мной приедет. Захочется ей узнать, кто это согласился меня вылечить. Не поверит, что ничего не возьмете. Она у меня не верит никому.

Рядом со своей мамой, парень смотрелся еще убого. Его мама была высокой, стройной, и в ней угадывалась сильная личность. И она была истинным оборотнем. И род сразу узнал вампир по серебряной пряди волос: серебристые волки***. Род, который исчез. И исчез давно. И вот перед ним представительница рода. Та, которая сможет отомстить за своих родичей оборотным вампирам, когда откроются врата в его мир. И Аристарх решил, что обряд первой пройдет она. В ней была сила, которую женщина сумеет обуздать. И станет помощницей при обряде своего сына.

*Закон Замка- свод правил, принятых смотрителями, жрецами Оракула и Инквизиция всех миров. Для каждого мира был один основополагающим : преступления против обычных людей, совершенные иными расами расследовались и судили представители Инквизиции этого мира. В случае массовой гибели, вызывались представители остальных 12 миров.

** Истинные оборотни- раса, имеющая вторую ипостась зверя, но всегда предпочитает человеческую. Во вторую ипостась оборачиваются только во время сражений или для обучения контроля ярости в этой ипостаси. Рождаются всегда в человеческом облике. Первый раз оборачиваются при обряде в 5 лет под контролем старейшин. Отличаются от обычных оборотней или перевертышей тем, что не теряют разум в облике зверя. Обычные оборотни, перевертыши- люди, получившие вторую ипостась в результате проклятий, при магических экспериментах и в результате укуса от обезумевшего истинного оборотня. У них дети всегда рождались в облике зверя.

*** Род серебряных волков- был полностью истреблен во время войны между истинными вампирами и оборотными в результате предательства от принятой в род молодой волчицы из рода серых волков ( молодой род. получившийся в результате Большого обряда из обычных оборотней), вставшей на сторону оборотных вампиров, тоже был полностью уничтожен. Щенков уничтожили сами оборотные вампиры, чтобы получить мощь. Их легко отличить от других родов волков по серебряной пряди волос, даже у неинициированных и полукровок.

Глава 6. Знакомство с оборотнями.

Когда Аристарх подошел к своему новому знакомому с мамой, последняя оглядела его с ног до головы. От ее цепкого взгляда не укралось легкое изумление и восхищение Аристарха. Да и сам вампир понял, что с неинициированным оборотнем надо быть откровенным. Они, как и истинные вампиры, легко распознавали ложь.

-Здравствуй, Анатолий. Привез мне несушек, как договаривались?

-Привез, Аристарх Михайлович. И несушек и молодых петушков. Да и матушка вот приехала со мной. Как я и говорил ранее, не поверила она мне...

- Подожди, давай мы об этом не будем здесь разговаривать, народу много. Ни у чему нам лишние уши. Так что, бери свои кудахчущие мешки и пошли. Приглашаю тебя и твою маму к себе на дачу. У меня там дом большой, а квартирка только однушка. Да и петух у меня там не кормленный. Он, проглот, все что насыплешь, склюет, а потом сидит голодом и своим кукареканьем всех соседей достает. Надеюсь, что когда у него появятся подружки, перестанет так себя вести. Но сначала познакомь меня со своей мамой.

-Вот я дурень. Мама, знакомься, это..

- Не надо сынок, как зовут твоего знакомого, я уже поняла. Ну а меня Светлана Юрьевна. Можно просто Светлана. Я привыкла к такому обращению.

Когда Аристарх услышал голос женщины, понял, что пропал. Он, вампир, проживший уже не одну сотню лет, влюбился. Влюбился с первого взгляда, с первого слова. И его тянуло к этой женщине. Но этого не должно было быть. Он вампир, она оборотень. Никогда не было такого союза. Но он чувствовал, что вот перед ним та, его настоящая и истинная спутница. Но Аристарх сумел загнать свои чувства, решив, что если эта женщина тоже почувствует свой зов, то пусть будет, что будет

Когда сын приехал из города и заявил Светлане Юрьевне, что один человек может ему помочь и вылечит. Что не возьмет ни копейки, но он должен будет уехать. Сначала она решила, что это хирург, который сделает операцию. Но сын заявил, что нет. Тогда она решила, что этот человек решил выставлять его сына в цирке. Но сейчас перед ней стоял человек, на которого она в первые за много лет одиночества обратила внимание, как на мужчину. Ей было все равно, что он старше ее. Вдруг она отчетливо поняла, что если он позовет ее замуж или предложит просто жить вместе, согласится.

-Ну и хорошо. Пойдемте. Вернее, поедем. Я сейчас поймаю частника. Их много здесь у рынка. В автобусе ехать будет неудобно с курицами в мешке. Вы двигайте потихоньку в сторону выхода. а я еще пройдусь по рядам. У меня там нечего покушать. Надеюсь, что вы останетесь ночевать у меня?!

-А что Вы хотите купить? Просто у нас с собой вареная курица, десяток сваренных яиц, до огурцы с зеленым луком. Хлеба, правда не взяли. Надеялись здесь купить.

-Вы, уважаемая Светлана, смотрю хорошо запаслись. Только этого мало будет. Конечно, можно будет и петушков потом сварить или зажарить, но лучше свинины не будет. Особенно надо сала взять соленого. Почему, потом объясню, на даче. Ну а хлеба можно купить в магазине около рынка. Если Вам не будет сложно, купите. Я потом Вам отдам деньги.

С этими словами Аристарх решительно зашагал внутрь рынка. Подойдя к мясным рядам, он начал их обходить. Только у пятого продавца он нашел, что хотел: он продавал целым куском половину туши кабанчика. И рядом лежали и отливали своим розовыми боками хорошие ломти засоленного сала. Сторговались быстро. Продавец помог дотащить его покупки к выходу из рынка, просто положив все на тележку, на которой видимо и привез свой товар. Его уже ждали. Светлана, не дожидаясь, когда придет Аристарх уже нашла частника. Вампир этому обрадовался: не надо искать и ждать. Мясо, засунутое в чистый мешок, положили в багажник "Москвича". Светлана с сыном и с птицами в мешке уселись сзади. Сам вампир устроился на переднее сиденье. Назвав адрес, они поехали. Всю дорогу молчали. Аристарх думал, как рассказать им правду, и поверят ли.

Приехав на дачу, сразу не смогли поговорить. Сначала выпустили несушек к петуху, задали им корма. Отдельно устроили петушков, тоже насыпав им зерна и поставив плошку с водой. Потом накрывали стол, Аристарх рубил мясо на специальном чурбане, да убирал их в тазике в подпол.

Лишь когда поели и Светлана вызвалась перемыть посуду, Аристарх сходил на чердак и спустил оттуда небольшой сундук, с которым он когда-то прибыл на Землю.

На улице уже начало темнеть, поэтому вампир включил свет. Наступившую тишину нарушил голос парня:

-Аристарх Михайлович, Вы обещали нам рассказать, как собираетесь меня лечить, и почему здесь нужна моя мама.

-Ну что же. Конечно, я все расскажу. Но сначала мне хотелось бы узнать у твоей мамы про ее родителей. - Видя, что женщина хочет что-то сказать, вампир взмахом руки ее остановили, -Подождите, Светлана. Я понимаю, что у Вас возникли вопросы по этому поводу. Но поверьте, это очень важно. Расскажите мне о всех своих родственниках, каких знаете. А потом я поясню, для чего это мне.

-Если честно, я не знаю своих настоящих родителей. Мой приемный отец нашел меня в заброшенном доме осенью в 1944 в лесу, когда они были в разведке. Я была завернута в одеяло и уже вся сырая. Стало ясно, что там я уже давно. Один из бойцов остался ждать тех, кто меня там оставил, остальные ушли дальше. С собой у них было сгущенное молоко, а бутылка с водкой была у отца. На пеленки они использовали портянки, вместо соски тряпку. На обратном пути вернулись за своим бойцом, который так и не дождался никого. Так со мной на руках они и вернулись к своим. А там меня ждал детдом, но отец упросил дать ему отпуск, чтобы отвезти меня к своим. Уж не знаю, как ему это удалось, но это факт. Мама приняла меня сразу. Ей было без разницы, нашли ли меня или это папа погулял: у нее во время родов умер ребенок и больше не могла иметь детей. Но после мне рассказывала, что сначала не поверила. Но после войны к ним приезжал тот самый сержант, который и оставался со мной. Уж очень он хотел посмотреть на меня, какая я стала. Так что, больше не было у мамы моей подозрения. Ну а по просьбе папы, потом там в Закарпатье в ближайших селах и деревнях расспрашивали о беременных на тот момент женщинах. Но ничего так и не узнали. Только то, что однажды видели мужчину с беременной женщиной. И все. И что потом в лесу фашисты с кем-то воевали.

-Ясно, что ничего не ясно. Толя рассказал мне, что родился он нормальным, но что-то случилось после того, как отец сделал ему обрезание. Что там случилось?

- Да, бывший муж у меня татарин. Вздумалось ему сделать обрезание, хотя я и была против. Чувствовала, что что-то произойдет. Но он разве меня слушался. Поехали с сыном в районную больницу, там он договорился с хирургом об обрезании. Я тоже решила там быть, хотя муж и был против. Ничего такого не было. Врач обрезал крайнюю плоть. Велел промывать фурацилином. Сказал, что если воспалится, сразу же приехать. А ночью у сына поднялась температура. Утром я сразу же рванула в больницу. Там ничего не смогли понять: ничего не воспалилось. Но сын буквально горел, температура была под 40. Ему сразу же стали колоть антибиотики, давали жаропонижающие, но не помогало. Сын перестал брать грудь. Сосал из бутылки только воду, молоко не пил. На третью ночь начал так громко плакать, что мне даже показалось, что он сейчас осипнет. Он был весь горячий. Пока я готовила тряпку с водкой, чтобы обтереть, что-то произошло. Что, я не знаю, так как буквально на минуту отвернулась. А утром температура стала спадать. А через месяц я заметила, что на левой руке ногти стали меняться. А потом и нога стала короче. А к двум годам и на левой стороне лица вдруг начали расти черные волосы. Муж меня к тому времени уже бросил. А мама и отец поддержали, хотя все родственники предлагали сдать сына в специальный интернат. Но в школу он пошел как и все. Дети с ним дружили, да и сейчас у него есть два верных друга. Вы не смотрите, что он у меня такой. Школу закончил с золотой медалью. Только вот поступать никуда не захотел, мол в городе народ будет над ним смеяться. Вот так и живем с ним. А теперь расскажите, что же с ним произошло.

И женщина и ее сын требовательно посмотрели на вампира. Но тот словно не замечал их взглядов:

-Когда это произошло?

- Полгода было. А что?

-Я спрашиваю не про возраст. А число? И какая была ночь, полнолуние?

-Да, именно в эту ночь и была полная луна. Было светло очень.

-Ну что же, хоть в этом все ясно. Ну а теперь я и расскажу. Прошу не перебивать меня и выслушать внимательно. Вы можете мне не поверить. Но это вам решать.

Аристарх на мгновение остановился и использовав ментальный посыл на небольшое внушение, чтобы сидящие перед ним поверили его словам, продолжил:

-Но если я начну сейчас все рассказывать и объяснять, это займет много времени. поэтому прошу просто мне поверить. Да, это будет трудно. Но только так мы сможем сделать сегодня хотя бы один обряд.

Дело в том, что ни я . ни вы, не люди. мы относимся к разным Расам. Да именно, к Расам. Я не зря выделяю эти слова. Здесь, на этой планете считается, что слово раса подразумевает отношение к к строению лица и цвета кожи. Но по идее, это не так. Все здесь, за исключением некоторых, просто люди. Мы же с вами иные. Прошу не пугаться, я вампир. Но я не пью кровь, не боюсь солнца, а чеснок люблю с борщем. И наши женщины рожают, как и все. Я отношусь к расе истинных вампиров. Чем моя раса отличается от тех, кто якобы пьет кровь, а так же от вурдалаков, я расскажу потом. Вы же относитесь к расе истинных оборотней. И вы из клана Серебряных волков. Об этом говорит метка рода, которую получают все сразу при рождении. И Светлана, оба твои родителя были чистокровными оборотнями. Как они выжили и как оказались здесь, на этой планете, я не знаю. А ваш род погиб полностью еще около тысячу лет назад. Но подозреваю, что несколько молодых волчат отправились путешествовать вместе с купцами. А узнав о гибели клана, решили не возвращаться, чтобы остаться в живых. К тому же война шла долго, около ста лет.

А теперь об обряде. Я, как Инквизитор, могу проводить обряды для множество рас, так как наделен полномочиями и силой для этого. Вам, Светлана, будет намного легче провести этот обряд, так как чистокровная. И фаза луны здесь не играет роли. Утром мы с Вами отправимся в лес, а Толя останется здесь и нажарит мяса. Сколько надо, я ему выделю. Вот здесь- Аристарх показал рукой на свой сундучок- находятся кристаллы силы, которые и помогут и удержат Вас при проведения обряда. Потом, когда восстановите силы, вернемся домой. Ну а дня через два, проведем обряд для Анатолия. И еще, утром надо будет очень плотно покушать. И с собой возьмем соленого сала с хлебом, это будет нужно после обряда. Тогда нельзя будет сразу много поесть. А вот часа через пять после обряда наступит такой голод, какой никогда еще не испытывали. А сейчас ложитесь спать. Утром я разбужу рано. А мне нужно подготовиться. Да и завтрак приготовить.

С этими словами вампир встал и собрался уйти на второй этаж, но голос Светланы его остановил:

-Допустим, мы поверили Вашим словам. И мы действительно не те, кем считали себя всю жизнь. Но у меня один вопрос, почему первой должна быть я? И для чего Вам понадобились молодые петухи?

Аристарх обернулся и снова уселся на стул, на котором сидел до этого:

-Дело в том, что, для того, чтобы обряд инициирования Анатолия прошел легко и без последствий для него, нужно, чтобы Вы, Светлана, к тому времени стали уже оборотнем. К тому же, Род Серебряных волков всегда возглавляла женщина. И так как, после обряда, именно Вы станете главой Рода. Поэтому обряд инициации сына будите проводить сами под моим руководством и с моей помощью. А для чего нужны петухи- после обряда сыну для трансформации будет нужна свежая дичь и кровь. А сейчас идите отдыхайте. Завтра Вам, Светлана, понадобятся много сил.

Глава 7. Обряд.

Всю ночь Аристарх думал над тем, куда пристроить потом своих новых знакомых. Конечно, Светлана могла вернуться обратно в свою деревню, тем более там до сих пор жили ее старые родители. А если она согласится уехать с сыном, как быть с ее родителями. Вампир мог им помочь, омолодить. Но тогда получается, что придется всю семью куда-то вывозить и пристраивать, обеспечить новыми документами, что было в принципе не сложно в это время. Но ее приемные родители были людьми старой закалки и навряд ли согласятся жить, скрываясь от всех знакомых. К тому же исчезновение всей семьи вызовет тревогу у жителей деревни и у милиции тоже появятся вопросы. Получается, сначала надо устроить Анатолия. Выправить новые документы. А уж потом перевезти к нему Светлану. Так ничего и не решив, вампир, глянув на часы, приступил к готовке завтрака.

Гречневая каша с мелко нарубленной свининой и заправленной сливочным маслом томилась в горшке, укрытой махровым полотенцем, когда подал голос петух. Небосвод только начал светлеть. Было уже 4 утра. Аристарх только собрался идти будить своих гостей, но не успел. Первой на кухне появилась Светлана. Несмотря на то, что легли поздно, сонные чары вампира, помогли ей выспаться.

-Доброе утро, Светлана. Я как раз хотел уже идти будить Вас. Но Вы сами пришли. Завтрак уже готов. Я сейчас только чайник вскипячу. А Вы пока умойтесь. Умывальник где, сами уже знаете. Толя уже встал?

-Да, я слышала, как он возился за перегородкой. А Вы что же, совсем не ложились? Может стоит перенести обряд?

- Нет, не нужно. Наоборот, мне нельзя было спать. Я всю ночь насыщал свой организм энергией из переносных источников. К тому же, у меня есть запас крови, который я и приму перед обрядом.

Пока женщина умывалась, появился и ее сын. Он в отличии от матери, был не выспавшийся. Это сразу заметил вампир

-Ты вот что, Анатолий. Ложись снова спать. Выспишься, поешь. Каша будет в горшке. Чай себе сам сделаешь. Потом пожаришь мясо, но сначала растопи сало, и уж на нем пожарь. Мясо и сало я оставлю на столе под полотенцем. Во дворе под навесом летняя кухня. Там же и казан. Вот там все и приготовишь. Мы придем ближе к вечеру. Птицу не выпускай. Днем может прийти кошка. Только не пугайся. Это камышовая кошка. Любит приходить со своим потомством и клянчить еду. Дашь им остатки каши. Только не трогай ее котят. Да и они сами не подойдут. Иди, досыпай. У тебя еще даже глаза не открылись.

Парень на самом деле практически спал. Но Аристарх знал, что он все запомнил- переполнявшая его сила просто все это внушило парню. Мужчина усмехнулся: " Хорошо, что они пока еще не прошли инициацию, и им можно делать внушение. А потом уже будут устойчивы, включится природный щит оборотней"

Нет, вампир не собирался делать из них послушных себе. Просто сейчас было нужно, чтобы не было недоверия к его словам и поступкам. Потом, когда все закончится, у них будет много вопросов к нему. Но Аристарх надеялся, что к тому времени оборотни все сами поймут, почему он так поступил.

В лесу, который находился недалеко от дачи вампира, было еще сумрачно. Но лучи восходящего солнца уже разгоняли этот сумрак. Шли недолго. По пути Аристарх прикреплял к веткам деревьев сгустки заклинаний, которые бы не позволили подойти к поляне чужим: просто им было бы некомфортно, небольшой страх. На поляне выбранной мужчиной еще раньше, было все подготовлено. Траву он заранее скосил и выкопал круг, в небольшую траншею которой начал расставлять камни сил на равном отдалении друг от друга. Светлана внимательно следила за его движениями и просто любовалась этим мужчиной. Поэтому вздрогнула, когда Аристарх обратился к ней:

-Светлана, Вам надо раздеться догола. так одежда будет цела. Я понимаю, что это несколько неудобно для Вас.

-Если надо, я разденусь. Нижнее белье тоже снимать?

-Да. И еще, вот держите этот амулет. Повесьте его на шею..

-Зачем?

-Это амулет Вашего рода. Однажды, когда я еще только начал служить в Инквизиции, меня пригласили в столичную резиденцию моего рода. Я был очень удивлен и польщен, но еще больше удивился, узнав причину приглашения: меня ждали глава рода Серебряных волков и Хранительница памяти этого рода. Глава рода передала мне этот амулет, а хранительница передала кристалл, сказав, что однажды я помогу новому главе с инициацией и что я должен буду передать ей кристалл знаний. Что в этом кристалле, я не знаю, но подозреваю, что там вся история и знания твоего рода. А талисман поможет тебе не потерять разум, когда обернешься волчицей и поможет вновь стать человеком. Для твоего сына подобный талисман бы сделаем вместе. А кристалл активируешь уже у меня на даче своей кровью. Сейчас это сделать бесполезно.

Женщина взяла амулет и надела на шею. Разделась она быстро и смело шагнула в центр круга, где был начерчен еще один круг.

-Что мне нужно делать?

-Ничего, просто стойте там. я сейчас приму кровь. Не обращайте внимания на то, что будет происходить. А еще лучше закройте глаза.

Мужчина снял с себя рубашку. И достал из сумки небольшой однаразовый шприц, наполненный кровью. И резко воткнул его в свою сонную артерию. Миг, и содержимое шприца оказалось в крови вампира. Так со шприцом в руке и стоял, прислушиваяясь к своим ощущениям. Потом отбросил шприц в сторону сумки. Через мгновение тело мужчины на мгновение окутала тьма с проблесками серебра, а когда она растаяла, там уже был не человек. Нет, это был тот же Аристарх, но за его спиной словно плащ висели черно-серебристые крылья. Светлана смотрела на все это с немым изумлением, но не сдвинулась с места. Ей было одновременно страшно и интересно.

Аристарх внимательно посмотрел на женщину:

-А сейчас на самом деле лучше закрыть глаза. Просто во время прохождения обряда можно ослепнуть. И ничего не бойтесь.

Вампир начал произносить слова обряда. Это был старый язык их родины, язык магов. Конечно, женщина пока ничего не понимала. Но все так же стояла в центре круга, но уже с закрытыми глазами. Закончив произносить слова, Аристарх подошел к краю круга и кинжалом, который достал заранее из сумки, провел по своей ладони. Сжав руку в кулак, он выдавил кровь на камень силы. Вмиг он засветился красным, и его огонь перекинулся на другие. Когда круг замкнулся, то сияние перешло стало серебряным. И оно устремилось к телу женщины. И окутало его. Раздался крик боли, но он длился совсем немного. Когда сияние спало, там стояла огромная волчица с серереристым мехом. В ее глазах не было ни капли разума. Увидев вампира, она прыгнула на него, но круг из камней силы не выпустил. Еще несколько попыток было, но вскоре Аристарх увидел разум в ее глазах.

Они долго смотрели друг на друга, а потом волчица сделала прыжок в центр круга, ее снова окутало серебристое сияние, и на поляне в центре круга оказалось обнаженное тело женщины. Вампир ногой выкатил один из камней, и подошел к ней. Взяв ее на руки отнес к вещам, и положил аккуратно на покрывало, принесенное с собой. Женщина спала. Укрыв ее своей курткой, Аристарх ушел в лес. Отсутствовал он недолго, в его руках был хворост.

Сделав костер, мужчина немного посидел рядом с ним. Потом резко распрямил крылья, так он постоял минуту, потом на мгновенье завис в воздухе. Его снова укутала тьма с проблесками серебра. И когда она растаяла, крыльев уже не было. Зябко поежившись, мужчина подобрал свою рубашку и оделся. Поднял шприц и засунул в сумку, ритуальный кинжал протер травой, которую тут же бросил в костер, отчего огонь на мгновение ярко вспыхнул, но тут же опал.

Поправив куртку на Светлане, вампир взял котелок, который достал из сумки и двинулся в сторону ручья, чье журчание невдалеке слышалось. Вернувшись, он поставил котелок с водой у костра. Сам ушел в сторону круга и начал собирать камни сил. Потом двинулся в середину круга, где стал очень внимательно осматривать землю. Увидев то, что он и надеялся увидеть, начал снова произносить слова на древнем языке. И вот на его руке сформировался огонь, который и сбросил на землю. Сам тут же вышел из круга. Магический огонь выжег только то, что ему было нужно уничтожить, а именно шерсть оборотня. Ни трава, ни земля не оказались обоженными.

Потом он подошел к женщине и уселся рядом с ней. Закрыв глаза, он уснул. Но его сон был очень чутким. Поэтому, когда Светлана завозилась, тут же проснулся. И открыв глаза, увидел устремленные на него глаза женщины. Она очень внимательно на него смотрела. Потом резко обхватила его шею руками и притянула к себе....

Сколько прошло времени, никто из них не знал. Но солнце уже начало склонятся к закату. Поэтому вампир, аккуратно сняв руку женщины со своей груди, встал. Светлана тут же проснулась

-Нам пора.

Не зная, что еще сказать, он начал медленно одеваться. Он чувствовал, что и она тоже начала натягивать на себя платья. Аристарх повернулся в сторону женщины и взяв за руку, снова усадил ту на покрывало.

-Светлана...

-Я не знаю, что на меня нашло. Я, после развода, ни на одного мужика не смотрела. Не интересовали они меня. А тут..Вчера увидела тебя и пропала. А сегодня после обряда просто не смогла проконтролировать себя.

-Все хорошо. Я тоже вчера испытал похожее чувство. Это называется Зов. Но обычно так случается только у истинных пар. А значит, что случилось, то случилось. Но между нашими расами никогда не было браков, поскольку детей в таких союзах практически не рождаются. Или, если и рождаются, долго не живут. А то, что произошло сегодня, это просто обычный инстинкт. Ты стала оборотнем и последней женщиной в своем роду. Поэтому и после обряда сработала закладка на продолжение рода. Так практически всегда происходит, когда инициацию проходит взрослый. Поэтому и во время обряд проводят в возрасте 5 лет, а если уже взрослый, то всегда для женщины проводит мужчина и для мужчины женщина. Но в случае с твоим сыном все будет по другому. Ему надо завершить трансформацию. И влечения не будет какое-то время. Я сегодня дам ему на ночь для этого специальный отвар.

-А что будет дальше с нами?

-Я тоже думал над этим. И еще, во время обряда, я почувствовал метку на тебе. Не знаю, успел ли уйти сигнал к тему, кто его поставил. Конечно, заглушил сразу же. Предупреждая твой вопрос, скажу, эта метка поставлена не твоим родителями, но она перешла от них. И скорее всего, это работа тех, кто уничтожил их. И скорее всего, они все-равно смогли почувствовать твою инициацию. Поэтому, сразу же после обряда сына поедешь домой. Поговори с приемными родителями. Они сейчас самое уязвимое место для вас с сыном. Не знаю, поверят ли они тебе. Самое лучшее было бы мне поехать с тобой. Но нельзя оставить Толю после инициации...

-А может его инициацию провести потом? Когда съездим к моим.

- В принципе это возможно. Но согласится ли твой сын на это?

-Столько лет ждал, подождет еще. Да и ты сам сказал, что на мне метка, значит и на нем есть тоже?

-Да, скорее всего. Я вообще удивляюсь, как после неудачной инициации, вас не нашли. Но тут скорее всего сыграло роль закрытые границы страны. Да и иностранцам свободно по стране тогда было трудно передвигаться. Знаешь, а лучше провести обряд там, куда я хочу вас всех отвезти.

-И куда же? Ты уверен, что там нас не найдут?

-Ну, во-первых, амулет, который я тебе дал, скроет твою ауру оборотня. Метку можно удалить, но только там, куда и собираемся. Это место само по себе его просто сотрет. А во-вторых, об этом месте практически уже никто не знает, и попасть туда постороннему без проводника не получится, просто дорогу не найдет. Это особенность того места. А проводника найти из числа местных жителей просто невозможно. Даже с вертолета в это место попасть нельзя. Его просто нет на планете.

-Как это нет? И как мы туда попадем, если его нет на планете?

-Это трудно объяснить. Сам я не знаю, как все это устроено. Это Замок. Он находится одновременно на четырех планетах. Если захочешь узнать более подробно, там есть библиотека.

-Хорошо. Но ты все еще не ответил, что с нами будет дальше. Я же не глупая, и ты сам сказал, что это был инстинкт. И что Зов соединил представителей двух рас.

-Света, я сейчас сам не знаю, как нам быть, и что с нами будет. Но в одном уверен, что никогда и ни при каких обстоятельствах я тебя не брошу. Даже если ты найдешь себе мужчину-оборотня для продолжения рода. Просто позволь мне быть с тобой рядом. Ну, а если не захочешь сама продолжить Род, то как нам быть, мы сможем узнать только у жриц Оракула. И не спрашивай, кто это такие, и что за такой Оракул. У нас очень мало времени. Думаю, что около месяца. Так что, давай собираемся и пойдем. Думаю, что я уже сюда не вернусь. Так что, надо оформить доверенность на одного человека, чтобы продал дом. Ну а за квартирой приглядит соседка. На обратном пути заедем и я соберу свои вещи. Лучше, конечно бы, найти машину, чтобы уехать, но только на нас всех нужна "буханка".

-У нас в деревне один продает подобную машину. Сам он бывший военный. Привез семью на ней. А здесь, видимо, не пригодился.

-Ну, может и договоримся, если дорого не запросит.

Глава 8. Снежа.

Как и предположила Светлана, ее сын согласился на то, чтобы отложить инициацию, узнав, что им грозит опасность. Соседи с удовольствием взяли к себе птиц, да и остатки сырой свинины тоже купили. На последний автобус они опоздали, поэтому решили ехать утром. Аристарх не ожидал, что женщина решит спать лечь с ним. Но та видимо уже все решила для себя. А вампир был не против. Рядом с ней он чувствовал себя снова таким, каким был много лет назад. И решил, что обязательно расскажет ей все про себя, когда они будут в безопасности. Он чувствовал, что ей очень хочется узнать о нем все, но не дает волю своему любопытству.

Аристарх проснулся еще затемно от ощущения беды. И от этого чуть не принял вторую ипостась. Но врага не было Знакомая аура дикой камышовой кошки с котятами маячила около его дома со стороны огорода. И вампира это несколько удивило. Обычно эта хищница приходила или утром, когда уже встало солнце, или вечером. Такое поведение кошки его встревожило. Поэтому, аккуратно, стараясь не разбудить женщину, спавшую рядом, он встал с кровати. Одевшись вышел на крыльцо, где в темноте свернули несколько пар глаз. Вскоре на свет, который шел от настольной лампы из приоткрытой двери, появилась кошка с 3 котятами. В отличии от своих сородичей, эта хищницы была белая.

Прошлой осенью вампир спас ее от деревенских собак. Вылечив и отпустив обратно на природу, вампир не ожидал, что она однажды снова появится у него уже весной, будучи беременной. Так и прожила она у него вплоть до окота. Снежа, так назвал ее мужчина, родила трех котят, таких же как и сама, белых. Пока у котят не открылись глаза, Аристарх подкармливал семейство, а однажды приехав, не нашел их. И только неделю назад появилась снова. И вот сейчас пришла рано утром.

Когда она приблизилась, вампир заметил, что животное хромает, а на ее белоснежной шкурке капли крови, да и один котенок еле стоял на ногах, подгибая под себя левую переднюю лапку. Аристарх сразу же схватил на руки Снежу и больного котенка и распахнув двери пошире, чтобы двое других котят смогла сами зайти на веранду, включил еще и верхний свет. Он не боялся, что светом и шумом разбудит своих гостей. Наоборот, сейчас они были ему нужны.

Тут на кухне появилась Светлана. Увидев у него на руках раненных животных, она молча взяла кастрюлю и поставила греть воду на плитку. На шум вышел и Толя. К нему сразу же подбежали котята Снежи и жалобно замяукали, словно почувствовав в нем что-то родное. Женщина на это только хмыкнула:

-Вот так всегда. Ни одно животное, будь то домашнее или дикое, никогда его не тронут, а буду ластиться, еще и плакаться.

И принялась сразу же убирать все со стола. И Аристарх аккуратно положил на него кошку. А котенка уже успела взять Светлана, которая убрала его в корзину, предварительно постелив туда полотенце.

Прощупав лапу Снежи, вампир начал осматривать ее истинным зрением, отчего его глаза почти утратили белок, и не обнаружив перелома, а только сильный ушиб и растяжение, начал изучать место, где была кровь. Вот там было не все хорошо.

-Света, там в комоде возьми ножницы и принеси мою сумку из комнаты. Толя, положи пока котят на пол и дай им остатки мяса. А сам подойди ко мне. Нужна будет твоя помощь.

Женщина принесла все требуемое и остановилась около стола. Аристарх взяв ножницы, начал выстригать шерсть около раны. Кошка на это не обращала внимания. Оказавшись в безопасности сама и ее котята, она просто устало лежала, практически находясь в забытьи от боли и усталости. Вампир это чувствовал. Убрав мешающую ему шерсть, он обратился к парню:

-Толя, кто ты, уже знаешь. Но вот именно сейчас, когда ты прошедший частичную самоинициацию и сможешь помочь. Дело в том, что кровь твоей мамы может повредить кошке, так как она уже обрела вторую ипостась, а вот твоя даст тот эффект, на который я рассчитываю. К тому же у тебя есть дар, очень редкий среди оборотней. Этот дар- лечить животных любых, даже диких и магических, и они никогда тебе не причинят вреда. Тебе придется научится управлять им. Но сейчас в данный момент твоя кровь поможет этой кошке. А она непростая, я это чувствую. И возможно, твоя кровь нам поможет и в этом. Дай твою руку, не бойся. Порез я тут же заживлю. Света, достань из моей сумки нож, только не трогай за лезвие.

Женщина положила нож перед ним. Вампир взял в одну руку ладонь парня, в другую ритуальный нож, резко им провел по ладони Толи.

-А теперь сожми руку в кулак и выдави кровь прямо в рану. Света, держи крепко кошку за задние лапы, а я буду держать за передние. Толя, как только заметишь, что пошла черная масса из раны, другой рукой тут же с помощью тряпки промокни, но на пол тряпку не бросай. Оставь на столе. Начали.

Парень сжал ладонь и начал внимательно следить, эта рука была с когтями, и они больно впились в ладонь, но Толя не обращал на это внимание. Еще днем эта кошка была жива и здорова и так ластилась к нему, а котята залезали на него и играли с его пальцами, ничуть не боявшись их вида. И сейчас, глядя на лежавшую без сознания кошку, в нем рос гнев против тех, кто это сделал. Но с трудом подавив его, парень сосредоточился на ране. И увидев, что пошла черная пена вперемешку со сгустками крови, начал аккуратно протирать рану. Сколько времени это продолжалось, никто не знал, казалось, что целую вечность. Но на самом деле прошло только около получаса, когда из раны перестала течь эта масса, и пошли уже только сгустки крови, и рана начала заживать.

-Все, Толя, хватит. Подойди ко мне.

Парень очумело посмотрел на него и поняв, что все закончилось, убрал руку от тела кошки и двинулся вдоль стола к вампиру. Тот взял его руку и просто полив сверху чем-то мерзко-пахнувшим, сказал

-Не трогай. Иди сядь и посиди вот так, ладонью верх. Минут через 10 просто промой. И не морщись. Понимаю, что запах неприятный, но у меня нет тут таких ингредиентов , чтобы убрать запах.

-А что с котенком?

-Иди сядь. С котенком уже все все нормально. Там просто порез на подушке. Сейчас тоже полью этим элексиром и положу к остальным котятам.. Промоешь потом сам ему лапу. А мне теперь нужно думать, как забрать с собой Снежу с ее котятами. Здесь ей оставаться видно тоже нельзя.

-Аристарх Михайлович, а может я пока останусь здесь? А вы с мамой съездите, купите машину и с бабушкой и дедушкой приедете сюда за нами.

-Не знаю. Конечно, это лучше. Но кто знает, не появятся ли здесь те, кто поставил метку на твою маму.

-Но Вы же сами говорили, что около месяца у нас есть.

-Говорил. Но лучше все же было бы уехать. Вот только, если даже взяв частника в городе и забрав всех, мы можем оставить след. А уж приехать сюда на машине, на которой собрались ехать, не нужно. Расспросят соседей и узнают на чем мы уехали. Но все же, даже выяснив у частника, куда он нас возил, они получат только название вашей деревни. Поэтому решено. Я еду в город, беру частника и приезжаю за вами. Снежа будет спать долго, она была ранена отравленной стрелой, и это в наше время. Кто это сделал, неизвестно. Очнется когда, узнаем. И не надо смотреть на меня, как на идиота. Это непростая кошка. И походу не из этого мира. Как она попала сюда, вопрос. Но вот то, что она может общаться мысленно, это точно. Но, к сожалению, я не смог бы пробудить в ней это. Но вот твоя кровь, Толя, должна это сделать. И перестань мне выкать. Ты уже понял, что мне не безразлична твоя мама, и надеюсь, что это взаимно. И что она станет моей женой, если наш брак будет одобрен в храме Оракула.

-И как мне теперь обращаться к тебе, дядя Аристарх?

-Нет. Это имя только по паспорту, вот уже 50 лет. А так мое имя Аррин. Это не истинное имя. Но так меня звали, когда я попал сюда. Так что, обращайся просто Аррин.

Все время стоящая рядом с ними Светлана, услашав это, удивленно посмотрела на вампира:

-Вот сын, тебе первому назвал свое имя, а мне нет. И насчет женитьбы, я согласна. А если не одобрят в этом храме, что же. Это не означает, что я откажусь от тебя, если сам не захочешь.

-Света, я уже говорил тебе там, в лесу после обряда. Поэтому повторятся не буду. Я всегда буду рядом с тобой. И если твой сын согласится, буду учить его магии моей расы, это поможет ему выжить. Многое он не сможет применить, но некоторые будут очень полезны, особенно магия крови. А сейчас я пойду собираться на автобус. А вы вымойте стол и сожгите тряпку, которой вытирали это мерзость. Потом руки тщательно обработайте вот этим отваром. Налейте в тазик воды и накапайте 10 капель. Подготовь все это ты, Света. Все же Толя трогал эту тряпку, хоть, конечно, дрянь эта и не подействует сразу, но лучше поберечься. А ты, Толя, когда мама разожжет огонь в летней кухне, возьмешь той же рукой, что трогал до этого и бросишь в огонь. Потом расскажешь мне, каким огнем по цвету она сгорела. А воду с отваром нальете в рукомойник и вымоете руки. В сарайке есть корзина побольше. Настелите на дно тряпок. Там повезем котят. А Снежу завернем в покрывало и на коленях. В подполе у меня много разных элексиров и отваров. Они все хорошо закрыты. Сложите в коробку, я ее сейчас спущу. Каждую банку оборачивайте бумагой, ее у меня много в тумбочке около печки. Какие найдете припасы отдайте соседям, а если решите взять с собой, то сложите все в мешки, они тоже в сарайке. Пойду оденусь.

Пока Аристарх одевался, он слышал, как его семья, а именно так он их воспринимал теперь, вышли из дома.

Спустившись на первый этаж, вампир проверил кошку. К счастью она просто спала. Глядя на нее, мужчина подумал про себя: " Кто же ты? И почему именно я нашел тебя? И кто и зачем напал на тебя? Да еще и ранил таким образом. Видно ты живая им была нужна. Или твои котята. Чувствую, что времени все меньше и меньше. Жаль, что Митрича нет. Был бы здесь, увез бы всех нас в город. Там бы было легче решить многие проблемы".

Словно в ответ на его эту мысль-просьбу около ворот раздался визг и треск подъехавшего автомобиля. Аристарх сразу догадался, что это появился его знакомый, с которым любили посидеть на берегу пруда и порыбачить. То, что Митрич не прост, мужчина догадался сразу. А тот и не стал скрывать этого.

-Да уж, помотала меня судьба. Я ж сразу в 41 попал в ОСНАЗ. Спортсмен, боксер. Да только быстро понял, что иметь юношеский разряд по боксу и реальный бой не имеют ничего общего. Учили нас хорошо. Это и помогло пройти всю войну. Да и потом помотало по всему шарику. Одно плохо, семьи нет. Был женат, да только не выдержала она моих командировок. Ушла. Да и ты, Аристарх, тоже не в пехтуре служил точно....

Сейчас вспоминая тот разговор, мужчина усмехнулся. Знал бы его знакомый, с кем он пил водку, точно бы засадил ему осиновый кол в сердце, как в легендах этого мира боролись с упырями и кровососами.

Погрузившись в свои мысли, он не заметил, как тот, о котором и думал уже зашел во двор и удивленно смотрел на Светлану и ее сына. Заметив эту сцену, вампир быстро вышел на крыльцо. И там уже застал его возглас Митрича:

-Светка, ты? Как здесь оказалась?

Заметив вышедшего Аристарха, старик уже обратился к нему:

-Здравствуй. Аристарх, а я и не знал, что у тебя в гостях дочка моего знакомого. И где только успели познакомиться...

Глава 9. Знакомство по новой.

Подойдя к удивленно смотрящему на нее вампиру Светлана сказала:

- Знакомься, Аристарх. Это тот самый сержант, о котором я тебе рассказывала..

Теперь уже удивленным выглядел Митрич. Да и не просто удивленным, можно даже сказать растерянным. Поэтому женщина поспешила ему все объяснить:

-Дядя Гриша, он знает, как и где вы меня нашли. Но как Вы здесь оказались? А впрочем о чем это я...Понятно же, что знаете друг друга.

-Ну, знать, то мы знаем. Вот только, Света, это о нем мне рассказал твой отец позвонив? Он обещал вылечить сына? Если честно, Аристарх, я не думал, что ты из шарлатанов. Я никогда не ошибался в людях...

-Митрич, я не шарлатан. Конечно, можно тебе все рассказать, но на это нужно время. А его у нас всех очень мало. Но вкратце могу, только думаю, что это лучше сделать за столом в доме. Да и мы еще не позавтракали. Света, вы успели сжечь...?

-Буквально перед приходом крестного. И не беспокойся, руки тоже обработали. И цвет огня был черно-красный.

-Это плохо. Этот яд еще и как путеводная нить. Времени у нас еще меньше, чем я рассчитывал. Ладно,пойдем в дом. А то стоим тут, как три тополя на Плющихе. Вон уже соседи начинают прислушиваться к нашему разговору, хотя их дома и далеко от моего.

С этими словами Аристарх первым вошел в двери. За ним следом сразу пошли и Светлана с сыном. Митрич стоял и колебался. Но все же видимо приняв какое-то решение поднялся по ступенькам крыльца.

-.....Вот такая история, Митрич. Конечно, у тебя очень много вопросов. Но сейчас на первом месте безопасность Светланы и Анатолия. Да и Снежу с котятами тоже надо спасать. Даже если ты мне не веришь, это твое право. Но сейчас у меня только одна просьба: нам нужно уехать отсюда в город, а потом поехать за родителями Светланы. Она говорила, что в их деревне один человек продает "буханку". Хочу ее купить у него и вывезти всех в одно место. Там никто не сможет достать ни их и не меня. Если решишься, поехали с нами. Ты же бывший разведчик и нам очень поможешь.

-Знаешь, Аристарх или Аррин. Я ожидал услышать, что у тебя якобы есть способности к лечению. Считал, что ты из этих так называемый экстрасенсов. Думал, сейчас мне будешь показывать фокусы...Но не того, что сейчас я услышал. Но как ни странно, именно это и убедило меня, что ты не врешь. И я помогу. Не потому, что знаю Свету и ее родителей. Просто чувствую, что это правильно. А там, что будет, то будет. Только обещай мне, что позаботишься о моей крестнице и ее сыне...

-Митрич, Митрич...Вот об это и мог не просить. Уж не знаю, как дальше сложится моя жизнь, но одно знаю, что всегда буду с ними рядом.

-Ну вот и хорошо. Тогда давайте собираться. У меня, конечно, не "Волга", но "Москвич" практически ручной сборки. Что не влезет в багажник, можно уложить на крышу.

Спустя часа два темно-зеленый "Москвич" бодро ехал по грунтовке в сторону трассы, оставляя за собой шлейф пыли. На заднем сиденье находились Светлана и Толик. У женщины на коленях была корзина с котятами, а у парня лежала белая кошка.

Спереди рядом с водителем сидел Аррин. Вампира сейчас больше всего переживал за свою дочь. Очень давно они не общались. С момента смерти жены. Она тогда обиделась на него. Мужчина понимал, что когда выйдут на него, то могут и найти дочь, которую точно используют в своих руках. Он знал, что после этого ее не оставят в живых. Но как завести о дочери разговор с женщиной, с которой он решил связать свою жизнь, не знал. Понимал, что это сделать необходимо. И что нужно обязательно это сделать еще до того момента, когда поедут к Замку, тоже знал.

Но тут его мысли прервал Митрич:

-Аристарх,.. Извини, но мне так удобнее тебя называть. А обязательно заезжать в город? Может сначала поедем за родителями Светы? А уж потом в город?

-Мне деньги надо дома взять. Да и незачем Снежу показывать чужим. Оставим их с Толей. А сами втроем поедем. Да и груз лучше у меня выложить. А сам что решил: с нами поедешь или как?

-Если честно, еще не знаю. Вот увижусь с другом, что скажет. Все же он мой командир, хоть и моложе меня. Ты вот лучше скажи, воевал? Мы с тобой об этом ни разу и не говорили.

-Да. К началу войны я работал учителем в одной деревне на старой границе. Тогда и имя другое носил. Но сам же знаешь, сколько тогда попадало в плен. Мне удалось сбежать, но у своих один не в меру ретивый особист решил выслужится ли, или доказать, что он такой полезный, не знаю. Но от него разило страхом.... В итоге просто решил, что я дезертир и шпион. И велел меня расстрелять. Сам понимаешь, меня не убили. Но и зарыть не успели. Началась бомбежка. Вот я и сумел ускользнуть. Только отполз от ямы, как в нее ухнул снаряд. А уж ночью посетил того особиста. Вот только он оказывается, не тот, за кого себя выдавал. А самый настоящий шпион. И боялся он не меня. С нами расстреляли солдата, который знал его под другим именем. Многое он мне рассказал. А потом еще и все написал. А дальше небольшое внушение и пуля в висок.. Осуждаешь?

-Нет. Ты тогда правильно поступил. Я и сам так же бы сделал. Но как ты стал тем, кем сейчас....?

- Тогда среди документов я нашел дело одного врача. Этот урод решил ему отомстить за то, что тот не позволил ему арестовать какого-то командира раненного. А когда этот военврач оказался в госпитале рядом со штабом, решил его арестовать, обвинив в шпионаже и диверсии. Я если честно и не собирался использовать его документы, хотел помочь. Да только опоздал. Мордовороты этого урода хорошо постарались, даже моя магия крови не смогла бы помочь. Конечно, я мог превратить его в своего неживого слугу, но это запрещено. Единственное, что смог сделать, это дать ему легкую смерть. Тогда и прочитал всю его память. А остальное было несложно. Используя магию, сумел вынести труп и похоронить. Переоделся в его одежду, сменил облик. В этом мне помогла кровь того урода. А утром меня уже освободили. Одно хорошо, что этот врач не был женат. Жаль его. Да и родители погибли в блокадном Ленинграде. Не успел я их спасти....По документам я был хирургом, но сумел сделать так, что якобы уже не могу оперировать. А потом попал в полковую разведку, все же этот парень был еще и Ворошиловским стрелком, да и с парашютом прыгал. Да только к 1944 почувствовал, что моим везением и необычными способностями заинтересовались, все же как говориться, шило в мешке не утаишь. Поэтому при очередной вылазке пришлось инсценировать свою смерть. К тому моменту я уже успел обзавестись новыми документами, простого парня, детдомовца. А уж принять облик было не сложно, а память успел прочесть. Так и появился Аристарх.

Тишина воцарилась в машине, нарушаемая лишь шумом мотора. Никому не хотелось сейчас говорить.

Вскоре показались окраины города. В корзине начали пищать котята, те успели проголодаться к этому времени.

Сам город был не большим. Новых домов практически не было. Только на окраинах стояли пятиэтажки. Аристарх же жил в старом районе, где стояли дома дореволюционной постройки вместе со "сталинками". К одному из таких домов и подъехала машина Митрича уже за полдень. Был обычный рабочий день, поэтому во дворах никого и не было практически.

За несколько заходов все вещи занесли в квартиру. Последними подняли Снежу с ее котятами. Пока Светлана с сыном обустраивали кошку, Аристарх с Митричем съездили на рынок купить молока для котят. Приехав обратно, вампир занес банку с деревенским молоком домой и показав парню, где находиться посуда, куда можно разлить молоко. За это время, пока они ездили, Светлана, оказывается, уже успела собрать его вещи:

-Ничего, что я тут похозяйничала. Тебе все-равно бы пришлось взять одежду.

-Что я могу сказать. Самому надо было догадаться. Потом после приезда надо будет еще кое-что забрать. Но все это в тайниках. Так что все потом. А сейчас поехали.

Но перед этим вампир сходил на кухне, где из одного тайника достал деньги.

Оставив Толю в городе и наказав никому не открывать двери, а главное, вообще даже не подходить к дверям и не брать телефон, поехали к родителям Светланы. Но все же перед выходом из квартиры, Аристарх наложил на дверь полог тишины, чтобы никакие звуки не были слышны. А окна его квартиры уже давно были укреплены плетением камня и беззвучия.

Повезло им в том, что не было дождей. Иначе бы на "Москвиче" не проехать. Но и пыль за ними клубилась, чему вампир был только рад: эта пыль укутывала и саму машину, полностью меняя ее цвет на грязно-серый и заляпаывая номера.

А Аррин чувствовал, как неумолимо тает время. У представителей его расы, особенно у таких старых и прошедших обучение в Цитадели Инквизиции, чувство опасности было обостренным. Что часто спасало его. Вот и сейчас он понимал, что всем им осталось быть в безопасности всего несколько дней. И пока ехали, прокручивал в своей голове варианты разговора с родителями своей избранницы от варианта уговоров до внушения необходимых мыслей. Вампир надеялся, что Григорий Дмитриевич, Митрич, поможет ему в уговорах. Ехал и вспоминал своих ребят из разведки. Своего командира, лейтенанта Юру, который спустя всего несколько месяцев догадался о его необычных способностях, но никому не доложил. За что и был ему благодарен.

Спустя некоторое время дорога нырнула в небольшую рощу, чтобы потом вывести их на небольшую деревеньку, полностью окруженную лесом, только с одной стороны текла река, по берегу которой и была дорога.

Дом, к которому они подъехали, скрывался за зарослями черемухи, которая полностью была покрыта белыми цветами, лепестки которой от даже несильных порывов ветра кружились, создавая ощущение снегопада. Одна из створок ворот была открыта и через нее был виден ухоженный двор, по которому бродили что-то клюя птицы. В окне дома промелькнуло чье-то лицо, и человек, видимо, узнав машину, вскоре вышел на крыльцо. Когда Аристарх посмотрел на него, застыл: это был его командир...Человек, благодаря которому не попал в руки людей из НКВД последователей Бокия. Тот, кто помог ему инсценировать смерть и сменить личность. Никому он не рассказал, как попали ему в руки документы, по которым жил сейчас. Но тот детдомовец был предателем и из Браденбург 800. Тогда они искали базу, где инструкторы из этой структуры готовили из всякой шушеры, набранных из концлагерей, диверсантов. И нашли они эту базу вдвоем. Именно в тот момент и предложил Юра Вампиру используя его способности и наделив на время и его похожей силой вырезать всех. И подобрать подходящий труп.

Все у них получилось. Конечно стрельба вышла знатная, но уже после, чтобы были так сказать следы. И труп нашли. И память успел считать. И переодели тот труп в его одежду, обезобразили лицо и взорвали рядом гранату, чтобы даже отпечатки пальцев нельзя было снять. А сам при помощи лейтенанта был сильно избит, отключив на время свою регенерацию, и помещен в подвал.

На стрельбу прибежали тогда все бойцы, с кем тогда они были в выходе. А когда узнали, что он якобы погиб, чуть не расстреляли уже его по-настоящему. Но видимо тот факт, что он был избит, а документы заранее были уничтожены, только его личное дело из концлагеря, где было только указано его данные. А парень не успел даже повоевать. Был ранен и попал в плен еще в 41. Несколько раз бежал, но снова оказывался в лагере. Почему был здесь, не написано. Об этом знал только Аристарх и командир: парень просто хотел к своим.

Лейтенант его тоже узнал. И просто улыбнулся.

Глава 10. Встреча.

Они так и стояли и смотрели, глупо улыбаясь. Лейтенант постарел. Но все же, влитая в тот день немалая часть крови вампира сохранила его здоровье. Шагнув к крыльцу, понимая как глупо они сейчас выглядят, Аристарх просто сказал:

- Ну здравствуй, командир.

И оглянулся на своих спутников, которые ошарашенно на них смотрели. А тем временем его командир сошел с крыльца и крепко обнял вампира.

Когда все уже сидели за столом и пили чай после плотного обеда, Юрий Владимирович рассказал и про знакомство с Аристархом и про то, как помог тому сменить личность. Да и не было смысла что-то утаивать, после того, как родители Светы узнали, что их дочери грозить опасность, при этом от кого или чего не известно. Сначала Надежда Алексеевна не хотела в это верить, все же несмотря ни на что, была глубоко верующей и воспринимала вампира нечистью. Но Светлана смогла найти слова для своей приемной мамы:

-Мама, если ты считаешь Аристарха нечистью, то я тоже получается такая же. Все же выяснилось, что я не человек, а оборотень. По другому зверолюд. И что же, ты теперь от меня откажешься? Неужели, я перестала быть твоей дочерью?

Горькие слова Светланы были подобны пощечине. Наверное, поэтому и смогла эта несчастная по своему женщина принять все произошедшее со своей дочерью. Да и в церковь она стала ходить после того, когда стало ясно, что их единственный внук так и останется чудовищем в глазах многих людей.

- Нет, ты моя дочка. Была и останешься ею. А что до того, что ты теперь не человек, ничего не меняет. И что твой мужчина намного старше всех вместе взятых...Что же, это твой выбор. Но так ли нам нужно уезжать? Бросить дом, хозяйство?

Тут уже взял в свои руки разговор сам хозяин дома:

-Вот что, Надежда! Я хорошо знаю Аристарха. Он не тот упырь из сказок. Как мне Старх рассказывал, их женщины так же рожают своих детей. Просто это такая раса. И не раз он спасал жизни моих рябят. Только благодаря ему, живы были не только я, но и практически все из нашего взвода. Некоторые погибли уже после его ухода в 44. И если он говорит, что нам нужно уезжать, значит так и надо поступить. Дом мы заколотим, ну а живность, если есть дорога, можем увезти и на ГАЗ-оне. Председатель вчера списал этот грузовик и продал мне. Так что, купим у прапора его буханку, туда все вместимся. Да и Гришка на своем Москвиченке поедет. Есть туда дорога, Аристарх?

-Есть, командир. Главное, доехать до одной деревушки на Алтае. А там уже недалеко. Да и в этой деревушке можно будет и оставить всю живность. Домов там много пустых. Но не заброшенных. И чужих там нет. Просто дорогу в эту деревню тоже не найти, если тебя не пригласили, или если не ждут. Ну я всегда туда смогу попасть. Так что, если все решили, надо сходить к этому прапору, да купить его Буханку. Правда без всяких оформлений в ГАИ. Напишет доверенность от руки и хорошо. А Вам, Надежда Алексеевна с дочкой собирайте вещи. Митрич, думаю, не откажется помочь. Ну а когда уже вернемся, я помогу загнать всю скотины в кузов грузовика. Только там надо будет клетки сделать для птиц....

- Ты, Аристарх, не беспокойся. У меня есть большие клетки: хотел кроликов разводить. Не успел. Так что пригодятся теперь для кур и уток. Ну а соломы и сена достаточно. Борта у ГАЗ-она уже и так нарощены. Вот только сколько ехать нам до этой твоей деревни?

-Если по главным дорогам, то недолго. За два-три дня. Вот только чувствую, нельзя нам туда выбираться. Поедем кружным путем. Но даже так, за недельку точно доедем. Да и надо будет ехать только по ночам. Днем боюсь будет опасно. К тому же, и корове вашей с овцами днем пастись надо будет.

-Ага. И еще и поросята есть. Знал бы, что вот так случится, продал бы их всех или на мясо пустил...

-Командир, не волнуйся. Время еще есть. Но и тянуть нельзя. К тому же, мне еще надо как-то уговорить дочь ехать с нами. Когда те, кто поставил метку на Светлану, вычислят место инициации, а потом найдут по даже остаточным следам мой дом, их ждет неприятный сюрприз. Это их задержит еще дня на два а может больше. Скорее всего, они посчитают, что обряд провел неуничтоженный волхв и отправят обычную команду с несильным колдуном, если такие вообще есть. Но будем считать, что есть. После того, как мой дом взорвется с этой командой, и не получив известий отправят другую команду. За это время мы успеем уже добраться до Замковой деревни.

-Что за Замковая деревня?

-Товарищ лейтенант, а давай все вопросы потом. Чем больше мы тратим время на пустые разговоры, тем его меньше у нас остается на спокойную дорогу.

Буханку купили без проблем. Бывший прапорщик даже цену не задирал. А когда узнал, что у Юрия Владимировича есть мотоцикл, да еще и трофейный, просто предложил обмен. И несмотря на то, что тот был не на ходу.

-Да я его по винтикам разберу, почину. У меня разных запчастей на всякий случай к разной технике навалом. Если согласитесь на обмен, еще и два ремкомплекта к буханке дам и один на твой ГАЗ-он, дядя Юра.

-А давай. Все равно мне этот "немец" не нужен. Забирай. Только вот бумажку мне напиши, доверенность на твою Буханку. А куплю-продажу оформим после. А на БВМ вообще нет никаких бумажек, только разрешение на вывоз в страну еще от 1945 года. Так что легко на себя оформишь. Но после нашего уезда. Ты сам военный, хоть и отставке. Времена сейчас лихие. Проблемы у моей дочери. Вот и приходится уезжать. Тактическое отступление у нашей семьи.

-Дядя Юра. Все сделаю, как скажешь. А регистрировать мотоцикл все-равно буду только когда его на колеса поставлю, чтобы своим ходом доехала до ГАИ. Но ты уверен, что там, куда уезжаете, вас не найдут?

-Уверен, Женька. Уверен. Если кто чужие начнут спрашивать, скажи все как на духу. Да и ничего не знаешь.

-Ну да. Обменялись техникой. Вы уехали, сказали, что у дочери проблемы. А куда, не знаю. Так что, счастливого пути.

Провозились со сборами практически до ночи. Но решили не ночевать. Перед дорогой подоили корову. Все попили парного молока. А остальное споили теленку. Припасов у семьи Колесниковых было много. Что могло разбиться, уложили в деревянные ящики, которыми снабдил тот же прапорщик, переложив соломой. Зерно и комбикорм ссыпали в мешки, все остальное просто сложили по сумкам, коробкам, ящикам, которыми наполовину заполнили буханку, за руль которой пришлось сесть Аристарху.

С ним рядом села Светлана, на коленях которой уютно устроилось трехцветная кошка. Большая и мощная кавказская овчарка сначала ни за что не хотела залазить не в одну машину. Но когда увидела, как ее хозяин заколачивал окна дома, протяжно завыла. Потом молча подошла к Аристарху и укоризненно на него посмотрела, словно винила его в том, что приходится уезжать. От ее взгляда вампиру стало даже не по себе. А Светлана просто взяла ее за ошейник и заставила залезть в кабину буханки. Так и ехали. Кошка на коленях, а овчарка лежала у ног женщины, положив свою лобастую голову на передние лапы и дремала.

В город въезжали уже в предрассветных сумерках. На улицах по причине столь раннего утра было пустынно. Лишь невдалеке по центральной улице проехала поливальная машина. В квартире свет не горел. Да и если бы и горел, не было бы видно. Но Аристарх видел, что в квартире темно. ГАЗ-он с родителями Светланы уехал на противоположный конец на дорогу, ведущую к Горькому. Еще в деревне решили, что до Горького поедут по дороге. А уже после моста через Волгу кружным путем, если вампир почувствует неладное. Но через Татарскую АССР решили не ехать. А через Киров. Пусть будет круг, но Аристарх полагался на свою интуицию.

Толя спал. На диване рядом с ним спала Снежа. Ее котята уютно устроились на кресле. Почувствовав взгляд вампира, парень проснулся.

-Вы уже приехали? А где мама?

-Она уснула, спит в машине. Решил не будить. Ты тоже еще поспи. А мне надо принять душ, переодеться и съездить кой-куда. Митрич тоже пока уехал к себе, вещи собирать. Как подъедем, с ним и съезжу.

Аристарх ехал в машине Григория и все думал, как рассказать все своей дочери. Она врач. И навряд ли поверит ему. И захочет ли уехать, бросить все: работу, налаженную жизнь. Но одного он не знал, что именно сейчас его дочери уже грозила опасность. И только спустя минуту, он это понял. Его сердце бешено застучало. И словно услышал крик своей дочери. К счастью, они уже были недалеко от ее работы.

Вбежав в здание скорой, вампир увидел, как какой-то парень схватил его дочь и приставив к ее голове пистолет что-то требовал. С трудом уняв свой гнев, чтобы не принять боевую форму, Аристарх услышал голос этого...

-Я знаю, у вас есть наркотики. Давай, колите мне. Иначе этой врачихе я все мозги выпущу.

Только сейчас мужчина заметил лихорадочный блеск в глазах напавшего на ее дочь парня. Его нюх уловил запах страха, пота от ломки и запах бензина. Сначала вампир решил, что запах бензина шел с улица. Но его ноздри все же уловили этот запах от этого парня. "Да у него же не пистолет в руках, а обычная зажигалка"-эти мысли пронеслись в голове, а сам уже кричал своей дочери:

-Ольга, не бойся. У него обычная зажигалка.

И сам двинулся к дочери и наркоману, державшего ее. Парень еще не понял, что происходит, его затуманенное ломкой мозг не успел ничего сообразить, как крепкая рука мужчины просто вырвала зажигалку из его рук, попутно ее сломав. От чего он упал на пол без сознания.

Плачущая Ольга с размазанным под глазами тушью уткнулась в грудь своего отца. А тот гладил ее по спине. А потом отстранил от себя и жестко сказал:

-Иди умойся. Ничего страшного не случилось. Потом переодевайся и выходи на улицу. На сегодня твое дежурство закончилось. Ты знаешь меня. На сколько знаю, ты и так через полчаса уже бы освободилась. Буду ждать в машине. Москвич светло бежевого цвета.

Ольга вышла через пять минут. От размазанной косметики не осталось и следа. Только слегка опухшие глаза выдавали о том, что недавно она плакала. Без слов уселась на заднее сиденье машины.

Аристарх назвал адрес дочери. Да и ехать тут было недалеко.

Лишь в квартире дочь прорвало:

-Как ты смеешь мною командовать? Ты хоть понимаешь, что теперь мне будут говорить на работе?

-Ничего. Потому что ты туда больше не придешь

От этих слов Ольга от удивления ничего не могла сказать. Лишь как рыба открывала рот. Лишь минут через пять к ней вернулась возможность говорить:

-Почему я больше не буду там работать? Ты не имеешь права решать, где мне работать. Я уже давно не ребенок.

-Ольга, я не хочу с тобой спорить. У меня просто нет на это времени. Нам нужно уехать. Мне грозит опасность, и ты из-за этого окажешься под ударом..

-Папа, ты что связался с бандитами?

-Нет. Это гораздо опаснее. Просто поверь мне. Позвони на работу и возьму отгулы. У тебя наверняка их накопилось уже много. Уедешь с нами на время. Может я просто перестраховываюсь. Ну а если решишь, что тебе это нужно знать, я все расскажу. Ты меня знаешь, что я никогда тебе не врал.

-Хорошо. Но ты обязательно мне все расскажешь. А пока сделай нам чаю. Мне нужно собрать вещи и позвонить на работу.

К счастью, Ольгу отпустили легко. Это не зарплату требовать, которую им уже второй месяц не платили. Да и бензина для машин не хватало. Поэтому и не стали чинить препятствия в виде неоплачиваемого отпуска.

Глава 11. Ольга.

Пока Аристарх ставил чайник и искал по шкафам на кухне сахар, Ольга успела собраться. Из кухни вампир увидел в руках дочери спортивную сумку, а сама она была одета в джинсы и футболку. Женщина прошла на кухню и уселась за стол напротив отца:

-Итак, папа, я тебя слушаю. Конечно, можешь нести мне всякий бред, что у тебя проблемы с бандитами, но ты меня прекрасно знаешь. Так что лучше расскажи правду. А уж отличить врешь ты или нет, я сумею. Ты знаешь об этом.

-Да. Знаю. Но вот как все тебе рассказать за короткое время, я не знаю. Если только показать, кто я на самом деле и как выгляжу. Психика у тебя крепкая, ты выдержишь. Ну а все остальное, расскажу уже по дороге, когда всех соберем..

-Всех? Мы что едем не одни? Ты мне ничего об этом не говорил.

-Ну сейчас сказал. Ты еще долго будешь со мной пререкаться или все же дашь мне все показать?

-Ну. хорошо. Что ты там хотел мне показать? Надеюсь не фокус....

В этот же момент вампир принял свой истинный облик: его лицо потекло полностью утратив те черты, к которым привыкла его дочь, кожа стала более бледной, лицо вытянулось, волосы стали длинными и отливали настоящим серебром. Тело обрело стройность и одежда стала мешковатой. Но через мгновение, перед женщиной вновь был ее отец.

Ольга ошарашенно смотрела на Аристарха. Она словно пыталась что-то сказать и только безмолвно открывала рот. Мужчина подошел к дочери и взял ее за руки и усадил на табуретку:

-Я понимаю, для тебя это шок. Но я это я...

Женщина отпила чай из кружки, стоящей перед ней и посмотрела на человека, сидящего перед ней:

-Ты кто? Может ты не мой отец?..

-Дочь, я твой отец. Был, есть и буду им. Насчет того, кто я.. Вампир. Это что-то вроде упырей, про которых писал Гоголь. В своем Вий.

Женщина поперхнулась чаем, который как раз отпила. Справившись с кашлем, спросила:

-Вампир? Но ты не боишься солнца, с удовольствием ешь чеснок. И у твоих наручных часов браслет из серебра. Я не понимаю...

-Оленька. Поверь я самый настоящий вампир. Только совсем другой. Ты все узнаешь. Сейчас нам нужно уже идти. Надо успеть засветло выбраться из города.

-Хорошо. Я подожду. Но ты мне потом все расскажешь. А вампир ты или нет, мне без разницы. Я сердцем чувствую, что ты, если и врал мне, то значит так было нужно. Возьми мою сумку и выходи. Я пока закрою окна и задерну шторы. Хорошо, что со вчерашнего вечера оставила размораживаться холодильник. Да и все приборы надо отключить. Ты жди меня во дворе.

-Ладно. Ты только побыстрее.

С этими словами мужчина подхватил сумку дочери и вышел из квартиры. Ольга услышала, как ее отец спускался по лестнице. Она прошлась по своей маленькой квартире. Закрыла форточку на кухне, в комнате задернула шторы. В ванной перекрыла краны. Стоя в прихожей, взглянула в зеркало: оттуда на нее смотрела женщина с темными кругами под глазами, в зелени которых плескалась еле сдерживаемое любопытство. Волосы цвета спелой пшеницы были туго сплетены в косу толщиной в руку и из-за этого ее осанка всегда была аристократичной. Тонкая талия и высокая грудь постоянно привлекали взгляды мужчин.

" Да, вот все у меня вроде на месте, но почему мужчины не решаются мне хоть что-то предложить. Смешно быть девственницей в свои 30 лет. Определенно, мне нужна смена обстановки. Может эта поездка непонятно куда хоть что-то изменит в моей жизни. Да и это метаморфоза с папой...Мистика, да и только. Ладно, пора. Папа, наверное, уже начнет беспокоиться"- мысли женщины хаотично перепрыгивали с одной темы на другую. Все что произошло в это утро, внесли разлад в ее размеренную жизнь. Но в то же время, словно именно этого она ждала.

Закрыв дверь, Ольга, как в детстве, перепрыгивая через ступеньку, побежала вниз по лестнице. В ее душе поселилось чувство приключений и чудес. Но внезапно пришедшая мысль заставила ее остановиться: "Интересно, а сколько отцу лет?..." Но все же через минуту продолжила спуск.

Выйдя на улицу, подошла к машине, села на заднее сиденье. Почему-то при водителе не захотелось расспрашивать отца. Дорога до его дома заняла всего минут 15 езды. Во дворе молодая женщина увидела УАЗ-ик, на крыше которого был приварен багажник плотно забитый узлами, поверх который был прикреплен брезент. Ольга, конечно, сначала засомневалась, что именно на этой машине придется ехать, но увидев взгляд отца, направленный именно на "буханку" заставил ее сомнения улетучится. Нет, она не была привередой. Просто только сейчас до нее дошло, что все это на самом деле.

За своими размышлениями она не заметила, как к ней подошел отец. Поэтому, когда он тронул ее за плечо, вздрогнула. И услышала смешок.

- Ну, что застыла. Вот бери ключи и иди садись в машину. Я схожу поднимусь в квартиру и позову остальных. С нами поедут Снежа, ты должна ее помнить. У нее котята. Кто-то пытался ее убить, да и котят тоже. С нами поедет еще один парень. Очень прошу, когда его увидишь, не надо показывать свои эмоции. Ни жалости, ни презрения. Он достоин лучшего.- с этими словами отец ушел в сторону своего подъезда.

А Ольга подошла у УАЗ-у и открыла дверь. В салоне было много вещей, но однако передние сиденья были свободны. Усевшись рядом с водительским местом, она стала ждать отца.

Тот недолго отсутствовал. Вскоре вышел, а за ним шли еще четверо, один из которых шел странной походкой. У него на руках был сверток, из которой торчала белая лапа. Двое ушли сразу к машине, на которой Ольга приехала сюда. По тому, как те двигались, она поняла, что это уже пожилые люди.

Женщина, которая шла рядом с отцом была просто ослепительна. Сравнивая себя и ее, Ольга поняла, что проигрывает той. Когда они подошли, она увидела, как та смотрит на ее отца. Так смотрят только сильно любящие люди. " Неужели отец наконец-то встретил ту, которая его любит на самом деле. Если это так, то я очень за него рада. И мешать не буду. Но лучше пока не спрашивать его об этом. Надо будет, сам расскажет. У него пока есть должок передо мной. Пусть сначала расскажет про себя"- эти мысли пролетели в голове молодой женщины , когда увидела, как и отец смотрит на незнакомку. Тут ее мысли прервал отец:

-Ольга, выйди. Познакомься.

Когда она подошла поближе, то первым дело ей в глаза бросился парень. Он стоял весь скособоченный. Но смотрел прямо на Ольгу. Увидев его глаза, голубые с легким ободком зеленого вокруг зрачка, она поняла, что пропала. Ей уже было все-равно, как он выглядит. Его глаза манили ее, казалось, что она сейчас утонет в них. А он тоже смотрел на нее. Они оба не заметили, как вампир и его мама переглянулись, и кивнули своим мыслям. Ольга не понимала, что происходит с ней. И только голос отца заставил вынырнуть из этого странного состояния:

-Дочь, знакомься. Это Светлана и ее сын Анатолий. Говорю сразу, что Света согласилась стать мой женой. И она тоже не человек. Но об этом мы поговорим в дороге. У Толи на руках Снежа. Поэтому ему надо помочь устроить ее в салоне машины. Там для нее приготовлено место. Света и Толя поедут с нами. Где тебе сесть, выбирай сама.

-Я, наверное, сяду в салоне. А Светлана пусть едет рядом с тобой. Но ты обязательно мне все расскажешь.

-Расскажу. Но уже на привале. Там все соберемся, и я поведаю все о себе. А сейчас сели. Пора двигать. Первыми едем мы, за нами поедет Митрич.

Когда все расселись, машины тронулись. Ольга рассеяно гладила котят Снежи, которые лежали у нее на коленях в корзине. Она боялась снова посмотреть на парня, который сидел с ней рядом. От него шло какое-то тепло, которое успокаивало. И именно это заставило ее вспомнить свою жизнь.

Ольге было 10 лет, когда ее родители решили развестись. До сих пор голос кричащей мамы стоял у нее в ушах даже спустя столько лет:

-Ты бесчувственный чурбан!!! И дочка твоя такая же!!!! А я женщина, мне любовь нужна, эмоции. А на твоем лице ничего не видно. Ты хоть знаешь, как дразнят дочь?! Снежная королева!!!! Надоело мне!!! Ты же уже давно знаешь, что у меня есть другой мужчина, но ни разу даже не подал вида. Только спать стал в большой комнате.

-Лида, успокойся. Ольга может услышать.

-Да пусть слышит. Все-равно никак не прореагирует. Мне такая дочь не нужна. Я ухожу, к тому же у меня скоро будет ребенок от другого. Надеюсь, что ты дашь мне развод. А Ольга пусть остается с тобой. Мне она не нужна. Твоя дочь, вот и расти ее. На имущество не претендую. У моего будущего мужа есть квартира. И да, мы жить будем в Москве. Когда я выходила за тебя замуж, надеялась, что ты все же выбьешь себе квартиру где-нибудь, но не в этом захолустье. Нужен мне ты был вот такой, с холодными глазами и ничего не выражающим лицом. Если хочешь знать, я тебя никогда не любила. Просто был перспективный холостяк. Да и мне нужно было зацепиться в городе. Все подруги завидовали, что ухватила тебя. Вот так. Живи дольше, зная, что я тебя никогда не любила. И радуйся, что хоть родила тебе ребенка. Никогда ее не любила..

-Собирай свои вещи, и убирайся. Развод получишь. А тебя я больше видеть не желаю. И если я узнаю, что дочь слышала твои слова, тебе будет очень плохо.

-Ты думаешь, она не знает, что я ее не люблю. Она, в отличии, от тебя, давно это уже поняла.

-Значит, ты ее больше никогда не увидишь. Если только она сама не захочет.

Ольга услышала, как хлопнула дверь. Тихонько вышла из своей комнаты и пошла на кухню. Отец сидел на табуретке и курил. Она очень удивилась: ее папа не курил. Он всегда считал и ее говорил, что курение очень вредно для здоровья.

-Папа, ты же не куришь?

Когда отец посмотрел на Ольгу, она увидела в его глазах боль. Но эта боль была не из-за предательства ее мамы, а от того, что она сейчас сказала про нее.

-Иногда можно. Не беспокойся. Больше ты не увидишь меня с сигаретой.

И он сдержал слово. Молча терпел все ее выходки, когда она училась уже в старших классах. Когда она решила съездить к матери, без слов отпустил. А когда она приехала от нее вся расстроенная, утешал.

После выпускного, когда она пришла пьяная, просто уложил ее спать, поставив рядом с кроватью тазик, который ей понадобился. Проснувшись утром, она сама вылила содержимое таза в унитаз. Ополоснула. Приняла душ. Отца уже не было. Он рано вставал и уходил бегать-гулять. Его прогулки длились около двух часов. На кухне Ольгу ждал завтрак. Но девушка понимала, что ее ждет тяжелый разговор. Впервые в жизни она нарушила просьбу отца- напилась.

Когда хлопнула входная дверь, девушка внутренне сжалась. Она понимала, что виновата, но ничего не могла с собой поделать. Потом она услышала, как отец ушел в ванную, и там полилась вода: отец всегда принимал душ после пробежки. Поэтому Ольга пошла на кухню и поставила на газовую плиту чайник. Когда отец пришел на кухню, его уже ждала кружка с чаем. Он молча сел на стул и начал пить чай, беря ложкой варенье из розетки, стоящей перед мужчиной. Девушка терпеливо ждала, и когда ее отец поставил уже пустую кружку, начала разговор первой:

-Папа...

-Оля, я не буду тебя ругать. Ты уже взрослая, и сама решаешь, как портить свое здоровье. Только одно скажу: напиваться так, как ты, может только опустившийся человек. Я все понимаю, что выпускной...

-Папа, я выпила только стакан вина... Но мой организм почему-то вот так среагировал. Девочки даже сначала подумали, что мне в вино плеснули водку, но ребята отрицали. Я позвонила девочкам, они сказали, что даже нюхали стакан, из которого я пила. Но водкой оттуда не пахло. Да и ребята так бы не поступили, они знают, что ты можешь много неприятностей принести им.

-Вот поэтому я и просил тебя не пить. Я в молодости тоже не мог пить спиртное. И так будет лет до 40. А может и раньше...Эта наследственное.

Тот разговор надолго запомнила Ольга. И пока училась в мединституте не пила, находя разные причины. И только, когда отмечали получение дипломов, рискнула пригубить бокал вина. Но даже этого оказалось для нее достаточной. Но ее отец предвидя это, дал ей с собой небольшую склянку с каким-то отваром: он тогда практически уже жил за городом и занимался траволечением. И отвар помог, прочистил ей мозги.

А на второй год интернатуры позвонила сестра и сообщила, что их мама умирает. Отец тогда куда-то уехал. И Ольге пришлось поехать самой. Когда она увидела маму, то еле сдержала крик: она была похожа на высушенный труп. На обтянутом восковой коже лице лихорадочно блестели глаза. Но мама не узнала ее. Она уже ничего не соображала...

На похоронах сестра наорала на нее при всех, обвинив ее в смерти мамы. Поэтому Ольга уехала прямиком с кладбища на вокзал, заехав по пути за вещами в гостиницу.

Уже дома она позволила себе расплакаться. Она понимала сестру: той было больно. А у Ольги на лице не было видно никаких эмоций. Вот подросток и сорвался. А вечером приехал отец. А когда узнал о смерти своей бывшей жены, только тяжело вздохнул:

-Ты уверена, что ей уже нельзя было чем-то помочь?

-Нет. Она слишком поздно обратилась к врачу. 4 или терминальная стадия. У нее уже были поражены многие органы.

-Возможно я бы смог ей помочь..

-Чем, папа? Ее муж напряг все свои связи. Лучшие онкологи смотрели и все разводили руками...

-Кто знает, кто знает...

Теперь Ольга понимала, что возможно и спас бы отец маму. И это еще один вопрос к нему.

Через год отец решил разменять их квартиру на том основании, что мешает дочери устроить свою личную жизнь. Уж как он сумел их трешку, правда "сталинку", разменять на "двушку" и однокомнатную, Ольга не знает. Но и интересоваться не стала. Только и при наличии своей жилплощади ничего не изменило в ее личной жизни. Нет, за ней пытались ухаживать, предлагали стать любовницей. Но не было того, при взгляде на которого забилось бы быстро сердце, а ноги стали ватными. А тратить свое время только из-за того, что годы идут, ей не хотелось. Почему-то девушка была уверена, что обязательно встретит того, единственного. И сегодня, кажется, она встретила такого. И ей было все-равно, как он выглядит. Да и отец обещал, что парень станет другим. Не верить ему, у Ольги не было обоснований.

Глава 12. Аристарх. Исповедь.

Из города выехали уже ближе к вечеру. За городом отец Светланы пересел за руль ГАЗ-она. На ночь решили не останавливаться. К утру проехали мост через Волгу. И уже проехав от него по трассе километров 10, остановились, съехав по грунтовке в лес. Все вышли из машин. Первым все же был Аристарх. Он огляделся: с трассы их не было видно. К нему подошла Светлана:

-Мы долго здесь будем?

-Думаю, что до вечера. Я то могу обходиться долго без сна, но вот твой отец и Митрич уже несколько раз сменялись за рулем: они все же уже немолодые. Им надо отдохнуть. Да и горячего нам не помешает поесть. Как там Снежа?

-Уже очнулась, но лежит тихо. К ней переложили котят. Те насосались молока и пока еще спят. Но все же и кошке и ее деткам надо побегать, да и дела свои сделать.

Тут к ним подошли и старики. Первым заговорил Митрич:

- Аристарх, мы долго здесь будем?

-Я только что об этом говорил Свете- до вечера. Я сейчас приготовлю поесть, как раньше караванщики- сварю кулеш, гречку с мясом. Только, наверное, нужно еще дальше проехать. Вы пока побудьте здесь, а я схожу дальше по дороге-посмотрю что там. Света, Снежу пока не выпускайте. Ей надо будет рану обработать. Вот найду место для дневки, там и выпустим ее.

Вампир двинулся по лесной дороге. Хотя он мог двигаться гораздо быстрее обычного человека, все же решил поберечь силы. Мало ли. Хотя сейчас не чувствовал опасности. С тех пор, как переехали через Волгу, это чувство затупилось. И где-то только на периферии его сознания она давала о себе знать. Аррин понимал, что это только отсрочка. Если те неизвестные выяснят, в каком направлении они выехали и на каком транспорте, то выследить не составит труда. Им помогало пока то, что они не знали, кого стоит искать и как они выглядят. В своих размышлениях вампир не заметил, как вышел к заброшенным строениям: это была бывшая пасека. Но его обрадовало наличие родника, который тек в овраге близ пасеки. Да и дом был еще крепким, а под липой стоял грубо сколоченный стол со скамейками. Оглядев все вокруг, мужчина развернулся и побежал к остальным.

Добежав до машин, Аррин увидел, что все стояли у "буханки", а Снежа пыталась вырваться из рук Толи. Тот ее гладил по голове и что-то тихо шептал. Рывком сократив расстояние, вампир осторожно, стараясь не задеть раны кошки, развернул покрывало и убедившись, что они не открылись, тоже начал поглаживать Снежу. Та увидев мужчину, успокоилась и перестала вырываться и позволила Толе занести ее обратно в машину. Когда парень вышел, мужчина тут же начал его отчитывать:

-Я же просил занести Снежу обратно. Ты зачем остался с ней на улице? Она только начала очухиваться. Вокруг чужие люди, котят нет. А если бы она вырвалась, и у нее раны бы открылись.

-Я хотел занести ее, только она сразу после твоего ухода очнулась. И не сразу начала вырываться. А буквально минуту назад.

Тут из машины донесся тихое мяв. И только один Толя вдруг понял, почему кошка вырывалась.

-Аррин, да она в туалет хочет, потому и хотела слезть с моих рук. Я возьму ее и поддержу, чтобы она сделала все свои дела.

-Хорошо. Но как только она сделает свои дела, неважно поссыт или покакает, обязательно зарой в землю. Да и ямку вырой вначале. Снежа пока не сможет сама. У мамы под сиденьем ящик с инструментами. Там есть и лопатка. Пойдем, я тебе тряпки еще дам. Она сейчас не сможет за собой ухаживать. Придется тебе это сделать. Сумеешь, не побрезгуешь?

-Нет. Она сейчас нуждается в моей помощи. А уж опыт ухода за котятами у меня есть. Те тоже поначалу не могли себя вылизывать. А тряпку потом куда?

-Туда же, куда и какашки. И польешь вот этим.- с этими словами вампир порылся в корзине, где были его элексиры.

-А зачем?

-Толя, Снежу ранили не просто отравленным кинжалом, а отравленным заклятием. Я не понял, что за заклинание было. Его структура быстро разрушилась. Хоть ты и вывел своей кровью отраву, но с продуктами жизнедеятельности часть выйдет. А это след. Так что больше не спрашивай почему и для чего. Просто делай так, как я говорю. У нас дорога длинная. И много чего может случится. И поэтому просто делай так, как я говорю без всяких вопросов и расспросов. Иди, отнеси Снежу в кусты и придерживай, у нее еще сильная слабость и она сама еще не сможет стоять на лапах.

Пока парень возился с животным, остальные подошли к вампиру. Но никто не успел ничего сказать. Аррин сам начал:

-Сейчас Снежа сделает свои "дела" и мы все обратно сядем по машинам. Надо еще немного проехать, там заброшенная пасека. И дом есть. Думаю, что и дрова будут. Переночуем здесь. Да и чувствую, что у вас всех очень много вопросов ко мне. Обустроимся на дневку. Перекусим. Нужно всем отдохнуть. Ну а перед дорогой все и расскажу. Просто наберитесь терпения. К тому же, мне надо все мысли упорядочить. Чтобы суметь вам повествовать о своей жизни и кто я такой на самом деле. И какая цель нашей поездки и какое отношение имеют ко всему этому Светлана и Анатолий.

Вампир говорил, но понимал, что люди не до конца все осознают. И хотят именно сейчас все услышать. Кроме, конечно, Светы и его сына. Поэтому и использовал ментальное воздействие, чтобы убедить в своих словах. Только это и помогло. Поэтому все снова расселись по машинам. Впереди поехал Аррин на УАЗ-ике. Следом Митрич.

Когда подъехали к пасеке, солнце уже вовсю жарило. Поэтому машины загнали под деревья, чтобы не нагрелись. Снежу с котятами Толя занес в дом, где удивительно была мебель, при чем в хорошем состоянии. Конечно, там не было ни дивана, на кровати. А сколоченная из хорошо выструганных досок кровать, стол со скамьей у единственного окна. Все, даже пол, был покрыт пылью. Поэтому и парень так и стоял с кошкой на руках посреди дома, а котята тихо спали в корзине на полу. В это время зашла Ольга. Она сразу поняла замешательство парня:

-Толя, ты пока Снежу с детками унеси обратно в машину, а мы с твоей мамой немного приберемся. Хоть и проведем здесь только день, но твоим бабушке и дедушке нужно поспать. Поэтому пыль надо хотя бы с кровати смахнуть, да застелить чем-то.

Толя вышел из дома и двинулся к машине, около которой сейчас стояла его мама и что-то доставала из него.

Потихоньку все устроились. За домом обнаружили что-то наподобие летней печки. Обычная яма, накрытая сверху чугунными решетками. Там и приготовили и кашу с мясом, а еще в одном котелке вскипятили воду, куда Аррин бросил горсть сушеных трав. Его уже никто не спрашивал, что за такой это сбор. Ментальное внушение ли помогло, или просто все устали и хотелось только отдохнуть. Женщин решили устроить в доме. Митрич, разложив переднее сиденье, обустроился в своем "Москвиче". Корову с теленком привязав за ошейники веревку, привязанную к вбитому колышку пустили пастись. Птице налили воду и насыпали зерна. Всех трех овец решили не выпускать. Просто им накосили травы и налили в цинковую ванну воды. Поросятам налили молока с накрошенной вареной еще перед поездкой картошкой. Собака обегала всю территорию и улеглась у ГАЗ-она. Но вампир решил все же поднять вопрос о продаже скотины и птицы. Он чувствовал, что они сильно будут тормозить их. Его ощущение опасности вновь вернулось.

Ближе к шести вечера все проснулись. Света первым делом подоила корову и напоив ее и теленка водой с помощью сына загнала обратно по сходням в кузов машины. Молоком напоили очнувшуюся Снежу и домашнюю кошку Муську.

-Корова из-за стресса совсем мал дала молока. А курицы вообще ни одного яйца не снесли. Мама, папа. Это не дело. Надо или резать их всех, или продать. - Светлана смотрела на своих родителей. То, что она предлагала, было тяжело им принять.

-Командир, твоя дочь права. Да и тормозить они нас будут. А времени уже осталось мало. ..

-Аристарх, что случилось?-практически одновременно спросили и Митрич и отец Светы.

-Час назад взорвался мой дом в деревне. Не спрашивайте, откуда я знаю. У нас фора всего в несколько дней. Так что надо решать.

-А что решать. Тут недалеко, около ста километров живет один из наших парней. Ты его должен помнить. Вот ему все и оставим. Так просто всю скотину и фураж с сеном. На сохранение. Если что, потом когда можно будет заберем. Ты, надеюсь, не против немного крюк сделать?

-Нет. А ГАЗ-он? Может его тоже оставить? Поедите в машине Григория Дмитриевича.

-Наверное, так будет лучше. Тяжело мне уже руль крутить. Но ты обещал нам все рассказать о себе.

-Раз обещал, то обязательно. Но только коротко. Вот окажемся в безопасности, отвечу на все вопросы. Поэтому, пожалуйста, не перебивайте меня.

...Родился я, по вашему летоисчислению, в 1430 году. Но не здесь, не в вашем мире. Здесь, на Земле я оказался около 400 лет назад по делам Инквизиции. Но не той, о которой вы подумали. О ней я тоже потом все расскажу, что можно. Тогда мы ловили одного упыря, полувампира, получеловека. Или оборотного вампира. Судили и казнили. Для того, чтобы путешествовать и попадать из мира в мир, на границе четырех миров в узловых точках стоят межмировые Замки, которые построили Древние. Кто они, я не знаю. Так вот, после всего, я с другими судьями из соседних миров отправились в Замок, чтобы попасть к себе. Но там узнали, что я в свой мир больше не могу вернуться: врата запечатались. И с тех пор живу тут. Предотвращая твой вопрос, дочка, отвечу. Да у меня были жены до твоей мамы. И дети тоже. Но их век короток. Все дело в том, что я не могу провести обряд принятия в семью. Для этого нужен еще один истинный вампир. Из-за этого ни один из моих детей не стали родителями.

Ну а теперь, почему мы можно сказать бежим. И от кого. Все дело в том, что Светлана истинный оборотень. И кто-то поставил на нее метку, которая активировалась, когда она прошла инициацию. С помощью амулета, который очень давно мне передала видящая из ее клана, сумели скрыть эту метку. Но сигнал ушел. А потом появилась Снежа, раненная отравленным ядом и заклятием. При чем это заклятие имеет схожий аурный след с меткой Светы.

Почему я решил забрать тебя, командир, вместе с твоей женой? Все дело в том же аурном следе. Вы вырастили Свету. И без вас она не хотела уезжать. Даже если бы согласилась, я не имел на это права. С помощью вас эти неизвестные силы смогли бы ее захватить. И скорее это те же, кто убил ее настоящих родителей. А убить истинных оборотней довольно сложно, особенно если они в своей второй ипостаси.

По этому эфирному следу вышли бы на меня, а найдя дочь, быстро бы вычислили, кто я на самом деле. Вот и бежим мы теперь. Главное, нам добраться до бывшего замкового поселения. Оттуда уже по дороге к замку. Те, кто нас преследуют, не сумеют попасть на эту дорогу. Даже и место замкового поселения не найдут. Там магия самого мира Земли, которая связана с Замком. А вот, что за эти силы, я не знаю. Но думаю, что все-равно об этом узнаю. Только сначала доведу вас всех до безопасного места.

Аррин видел, что у них к нему еще много вопросов. Но все же трое из них прошли страшную войну и были людьми военными и привыкли не задавать лишних вопросов. А дочка...Она будет ждать от него ответы.

Посовещавшись, решили, что поедут Митрич на "Москвиче". С ним Юрий Владимирович. А за руль ГАЗ-она сядет Аристарх. Ольга, имеющая права практически всех категорий, пересела за руль УАЗ-ика, где разместились Светлана с Надеждой Алексеевной и Толик. Собака почему-то решила ехать вместе с вампиром, чем всех удивила.

На дорогу успели выехать засветло. Хотя летом всегда темнеет поздно, все же на месте дневки не стали задерживаться. На этот раз впереди ехал Москвич, чтобы остановиться на проезде к деревне, где жил их боевой товарищ Алексей Васильев.

По дороге изредка мимо них проезжали машины. Около перекрестка в сторону Казани на посту Гаи их остановили. Проверили документы, а увидев в кузове животных, поверили, что переезжают. Через километров 20 от поста "Москвич" остановился. Невдалеке был мост, а за ним съезд с указателем какой-то деревни.

Митрич подошел к стоящему у Газ вампиру:

-Аристарх, после моста съезжаем с дороги и едем уже по грунтовке. Как думаешь, Буханку здесь оставим на дороге?

-Не стоит, лучше пусть подъедут к мосту. Там вроде можно поближе к деревьям подъехать. Не нужно мозолить глаза проезжающим. Хоть и пока после перекрестка нам навстречу никто не попался, все же лишний раз не рисковать. К тому же Снеже с котятами надо немного погулять.

-Хорошо, я тогда схожу до них, а ты проверь съезд к лесу.

Буханка легко проехала в сторону реки и практически заехала в кусты. Убедившись, что с дороги машины не видно, они двинулись через мост.

Глава 13. Выбор.

Деревня показалась буквально после первого же проеханного небольшого леска. Когда уже к ней подъехали, стали слышны все звуки обитаемого места. Где-то во дворе у кого-то брехала собака, мычали коровы. У кого из открытого окна шли звуки радио.

"Москвич" Митрича остановился у колодца, возле которого стояли две девчушки с коромыслами. Постояв немного, он снова поехал. Вампир понял, что его попутчики интересовались домом человека, к которому они ехали.

Этот дом стоял в конце единственной улицы этой деревни. У дома на скамейке сидел одноногий пожилой человек. Он удивленно смотрел на остановившиеся у его дома машины. Но, увидев выходящих из Москвича Юрия Владимировича и Митрича, был еще сильнее удивлен так, что даже папироска, которую он курил, выпала у него изо рта. Глядя на изумленное лицо своего сослуживца, Юрий громко засмеялся, а Митрич пошутил:

-Ты бы, Алешка, челюсть свою с земли поднял, а то она вся в пыли будет. Что не ждал нас?

-Да уж, вот чего чего, то именно в таком составе, нет. Да и еще этот Газон. Тоже ваш?

-Наш, наш. А вот того, кто сидит за рулем, ты точно не ожидал увидеть. Но, думаю, что лучше разговоры вести не здесь. Может пригласишь нас к себе? Да и Газон лучше во двор, наверное, надо загнать.

-Да, не. Там места не хватит. Пусть пока тут стоит. А вот в дом мне вас стыдно позвать. Бобылем я живу...

-Ну, ничего. Аристарх, подойди к нам.

Когда Аррин подошел, на лице Алексея сначала появилось недоверие, потом злость, а в конце он просто заплакал, как ребенок.

Стоящие рядом мужчины просто положили ему руки на плечо. Его командир понимал, что Алексей плачет сейчас от того, что увидел живым человека, которого он похоронил уже очень давно. Аристарх просто принял тот облик, под которым воевал рядом, только уже постаревшим.

Вампир стоял перед человеком, который однажды спас его. И чувствовал, как того сейчас обуревают разные мысли. Но Аррин знал, что Алексей всегда мог держать свои эмоции в руках. И сейчас, вытерев глаза краем рубахи, он только спросил:

-Как?

-Это долго объяснять, Леш. Сейчас на это просто нет времени. Вот вернемся мы, и все расскажем. Ты лучше нам объясни, как и где ты потерял ногу? Командир сказал, что ты дембельнулся с двумя ногами, хоть и ранен был не раз.

-А, не тут... Пошли за мной. У меня там за домом рядом с баней стол со скамьей поставлен. Там в предбаннике и самовар есть. Чаю попьем...

-Пойти, то пойдем. Но даже чаи распивать нет времени.

-Тогда пошли хоть во двор, там у дома скамья у меня сделана. А то вон, все соседи уже несколько раз прошли около нас.

Алексей ловко подставил под плечо костыль и захромал в калитку, приоткрытую в воротах. Все двинулись за ним. Найда улеглась у ворот так, чтобы никто не смог подойти близко. Да и деревенские, увидев большую собаку, предпочли передвигаться по противоположной стороне обочины. А во дворе тем временем Алексей рассказывал про свое несчастье.

-Ты же знаешь, командир, я собирался домой. Вернулся. А там остались одни старики, да бабы. Из наших я один вернулся. А потом встретил свою жену. К тому времени я уже работал в городе на заводе. Сынок у нас родился. Жили мы в общежитии. А потом сын заболел. Жена уехала с ним сюда, к своим родителям. Мои то к тому времени уже умерли. Брат погиб еще в 41. Я тоже уволился, приехал вслед за своими. Работал в колхозе. А потом пришла беда в мою семью. Поехали мы зимой все на машине в райцентр. Сына надо было врачам показать. Теща с тестем хотели на рынок сходить. Я уже тогда шоферил. Вот и повез. Моста тогда не было. Поехали по льду. А он...В общем я сумел только жену вытащить, да сына. Сам замерз. Очнулся уже в больнице. Там узнал, что пришлось ногу отрезать. Сына спасли, а жену нет. Сгорела она от воспаления легких. Тестя с тещей уже потом вытащили вместе с машиной. Но одно меня смутило, слышал я разговор следователя со своим у него в кабинете, когда уже вышел. Лед был подпилен. Кто-то очень хотел нас убить. А может кого-то другого. Только уверен я, это бывший ухажер моей покойной жены. Он всю войну в тылу был. А потом быстро пошел по партийной линии. Вот только что я мог сделать. После больницы вернулся домой. Сына вырастил. Он у меня сейчас где-то в Сибири в геологический экспедиции. Не спешит жениться. Вот такая у меня история. Вот и кукую один.

-Ты почему мне не написал, что с тобой случилось? Помогли бы?

-Чем? Ногу или жену мне вернули? Ты, командир, все-равно ничем бы мне не помог. Председатель колхоза у нас мужик был толковый, сам из фронтовиком. Сумел мне протез выбить где-то нормальный. Я с ним и шоферил спокойно. Только вот уже пятый год, как сломался. Приходиться на костылях скакать. Поэтому и скотину не держу. Да и огород запущен. Мне много ли надо одному. Соседи помогают. Но вы же сюда приехали не лясы со мной точить?

Аррин смотрел на Алексея и понимал, что как бы он не старался, ему плохо. Когда-то весельчак и балагур, отчаянный парень. Ходивший в разведку с ним под дождем, под снегом, никогда не унывающим, сейчас напоминал только тень того прежнего. Вампир вдруг понял, что предложи ему отправиться с ними, он согласиться. Только вслух откажется. Не захочет быть обузой. Но Аррин знал еще и то, что жрицы Оракула смогут ему помочь. Он не раз видел, как те могли возвращать утраченные конечности. Да и его кровь могла ему помочь. Конечно, нога будет расти очень медленно. Но уже в Замке под присмотром Жриц Оракула или Целительниц регенерация ноги ускориться. И он решил Алексею это предложить.

-Леш. Тут такое дело...Я могу сделать так, что у тебя начнет расти нога. Да и помолодеешь немного. Это и других касается..

-Володь или как тебя теперь зовут...

-Аристарх. И вот так я теперь выгляжу

Вампир вернул свой уже привычный образ, от чего Алексей чуть не свалился со скамьи. Да и упал бы, если бы его не успел поймать Григорий Дмитриевич.

-Что это было? Ты кто?

-Лешка, я тот же Володя. Сейчас Аристарх. А так я Аррин. И я вампир. Не путай с упырями. Это такая раса метоморфов. И моя кровь, как ты помнишь, много раз вас спасала.

-Помню. Только все это как-то так...Даже слов нет, чтобы все описать. Но ты точно сможешь мне ногу отрастить? И быстро?

-Точно смогу. Но не быстро. Полностью вернуть ногу смогут там, куда мы едем. Так что решай, ты с нами или нет. Только сразу предупреждаю, что мы не просто едем, мы бежим. Бежим от врага, который убил родных родителей дочки Юрия Владимировича. И мне кажется, что с ними мы уже встречались еще на войне. Пока СССР был, они не могли найти ее. А сейчас... В общем, это очень долго объяснять. Ты уже понял, что времени у нас свободного совсем нет...

Тут его перебил отец Светланы:

- Аррин, ты что-то почувствовал?

-Да. Еще утром я думал, что они не сразу смогут выйти на наш след. Только вот час назад они побывали в моей квартире. И у них есть нюхач: колдун, который видит аурный след. Нам нужно спешить. До Волги они дойдут спокойно. А после потеряют на время. И мне больше нельзя оборачиваться: это тоже след. Поэтому, Алексей, ты с нами? Если с нами, то помоги куда-то пристроить скотину и ГАЗ-он. Они нас очень тормозят.

-Мог бы и не спрашивать. Конечно, я с вами. А насчет скотины...У покойной жены здесь двоюродный племянник живет. Недавно только женился. Живут пока с его родителями. Я ему дом оставлю, будет где жить, да и вашу живность оставить. Если согласны, что весь приплод у него останется, то он согласится.

Юрий Владимирович только хмыкнул, услышав такое:

-Узнаю прежнего Лешку. Куркуль ты...Но так даже лучше. Будут заботиться о скотинке, как о своей родной. Куда ехать?

-Да соседи они мои. Сейчас должны быть дома. Вы постучитесь в ворота. Выйдут, а я уже со своего двора крикну им.

Так и сделали. Пока все приехавшие мужчины загоняли скот в хлев, пристраивали птицу, Алексей с помощью жены соседа собирал свои пожитки.

Когда его набитый вещмешок закидывали в багажник, там что-то звякнуло.

Аррин очень внимательно посмотрел в глаза Алексею. Но тот не отвел от него взгляд:

-Это то, что я подумал?

-Да. Вы же все меня не зря куркулем называли. Там ППШ разобранный, боезапас, да пяток лимонок. Все завернуто в запасные портянки. А тряпья мне много не надо. Запасные трусы, носки, да портки. Мне этого хватит. А основное я взял. Думаю, что не помешает...

-Не буду у тебя спрашивать, откуда все это...Но ты прав. Вдруг пригодится. Только придется на твой сидор потом повесить амулет отвода глаз. От обычных людей это поможет. Со мной его нет. В Буханке остался.

Пока они переговаривались, к ним подошли соседи Алексея. В руках девушки, совсем еще молоденькой, была авоська, в которой была видна литровая бутыль с чем-то прозрачным, несколько свертков бумаги:

-Дядь Леш, вот, тут самогон. Он из зерна, сам делаю. Видите, прозрачный. В свертках сало копченое, вареные яйца. Сейчас сестра жены еще прибежит. Должна хлеба домашнего принести несколько буханок, да выпечки.

-Ох, уважил ты меня, Колька. Знаю, что ты всегда хорошую брагу делаешь. Ну а сало у тебя Наташка хорошо коптит. Спасибо.

-Да не за что. Не чужие люди. Да и за дом никогда с тобой не расплатимся...

-Ты это брось, Колька. Только если приедет мой сын, ты уж прими его. Хотя и есть у него квартира в Новосибе. Мало ли..

-Дядь Леш, мог и не просить. Да и сам приедешь..

-Нет, Колька. Наверное, я уже не приеду. Дарственную на дом я тебе отправлю почтой. Оформляй на себя. Сам видишь, я безногий инвалид. А друзья мои едут далеко. А я с ними. Как там сложится моя жизнь, не знаю. Но если будет такая возможность, я постараюсь навестить вас. О, а вот и Танька идет.

И вправду, буквально минут через пять к ним подошла девочка-подросток. Она слегка прихрамывала. В ее руках была плетеная из бересты корзина, набитая доверху одуряюще пахнувшей домашней выпечкой.

Вампир как обычно посмотрел на нее своим истинным зрением и удивился: это была видящая. Уже очень давно Аррин не встречал никого с таким даром. Пусть она не была инициирована, но оставаться ей среди обычных людей было нельзя ради блага самих людей.

Аристарх смотрел на девочку и прикидывал про себя, сколько ей примерно лет. Он понимал, что если у нее уже начался переходный возраст, то для жителей не только этой деревни это означает смерть. Произойдет самоинициация, а для этого ей просто негде взять энергии. Вот и выпьет жизненную энергию вокруг себя так, что умрет все живое, не только люди, но и животные с растительностью. Вампир уже видел такие пустоши в мире своего друга Меррика. В таких местах долго ничего не росло, да и животные обходили их стороной. Только с помощью жрецов Оракула и магов из Цитадели Инквизиции лет за сто удавалось возродить места, где не было жизненной энергии. И при этом в том мире было полно источников магических энергий, откуда можно было черпать ее. А здесь, в мире Земли, где источников уже практически не было, еще и не известно, какой будет радиус подобной пустоши. Все зависит от силы будущей Видящей. Именно это его больще всего беспокоило. И, если не удастся уговорить родителей девочки отправить ее с ними, ему как бы не хотелось, придется вернутся ночью и убить ее. Иного выбора у вампира -одного из служителей Инквизиции не было.

Но последовавшие события удивили этого уже прожившего не одну сотню лет разумного.

-Здравствуйте- поздоровалась девочка со всеми.- Дядя Леша, тут мама передала тебе в дорогу. Да попросила прийти к нам какого-то твоего знакомого. Мол ты его знаешь и не знаешь одновременно. я не поняла, что это значит. Но и мама и папа сказали, что ты поймешь.

Алексей был ошарашен словами девочки, о чем свидетельствовал весь его вид. Впрочем все были в такой же ситуации. даже вампира это озадачило.

Он сразу понял, что девочка говорила о нем. Но то, что ее родители знали о нем и , вероятнее всего, смогли почувствовать его превращения. И это означало одно, что они не простые люди или....Только Аристарха именно это или беспокоило больше. Если же они обычные люди, наделенные от природы, то разговор с ними об их дочери будет полегче. Если же они знают, кто он, может случится всякое. Единственно, что вампира успокаивало, то, что его пригласили. Поэтому он и обратился к девочке.

-Наверное, обо мне тебе говорили твои родители. Меня зовут Аристарх Михайлович. Можно просто дядя Старх.

-А меня Таня. Если это Вас мама попросила позвать к нам в гости, то пойдемте.

С этими словами она взяла мужчину за руку, обхватив его ладонь на удивление крепкими, хоть и маленькими детскими, пальцами.

Аристарх не видел, как Алексей удержал сестру Тани и ее мужа. Он тихо им сказал:

-Не надо. Ты хорошо знаешь своих родителей. Если его пригласили, значит так надо. Я хорошо знаю Аристарха. Он никогда и никому ничего плохого не сделает. Он мне не раз жизнь спасал. Твои родители тебе потом сами расскажут, зачем его звали, если посчитают, что ты должна знать.

В это время за уходящими бросилась Найда. Догнав Аристарха, она пошла рядом с его ногой.

Глава 14. Ведунья и сын эльфара.

Шли они недолго. Да и не мудрено, все же деревня не была большая. Пройдя ее практически всю, они подошли к довольно крепкому на вид дому. Здесь в отличии от всех деревенских домов, не было высокого забора и больших ворот. А была практически ажурная изгородь, обвитая обычным поющем и хмелем, над цветками которых жужжали шмели. Довольно красивая вся в завитках изгородь была распахнута и за ней проглядывала обычная тропка среди грядок и клумб, ведущая в глубину двора к крыльцу дома.

Первой в калитку прошла девочка и потянула за собой мужчину. Когда Аристарх прошел через нее, то почувствовал работу охранного амулета. Который впрочем не был помехой Инквизитору. Найда улеглась прямо у калитки, перекрыв к ней доступ со стороны улицы.

От крыльца навстречу им неторопливо шля женщина, чье лицо вампиру было смутно знакомо. Встретились они на половине тропки. Аристарх чувствовал, что мать женщины не на шутку была встревожена, даже немного напугана. Она смотрела на него и словно пыталась понять, нет ли угрозы ей и ее семье от этого разумного. Эту атмосферу напряжения разрушила Таня, обратившись сначала к маме, а потом и к Аристарху:

-Мама, ты просила привести меня к нам знакомого дяди Леши. Я привела. Дядя Стерх, это моя мама, Полина Андреевна. А вон там, в окно смотрит папа, Иван Иванович. Мама, а это Аристарх Михайлович.

Посчитав, что она выполнила поручения, девочка похромала к крыльцу. Где и присела на небольшую скамейку, вытянув ноги, сняв с них туфли. Увидев, что ее мама заметила ее хромоту, объяснила:

-Снова нога разболелась. Приготовишь мне отвар. А то ноет очень. Спать не смогу.

Женщина посмотрев на вампира, сделала приглашающий жест руками и пошла к крыльцу. Вампир пошел следом. Проходя мимо девочки, Аристарх погладил ту по голове, прошептав небольшое заклятие против боли. Отчего у девочки выступило на лице удивление. И не смогла удержать вопрос, который моментально озвучила, заставив остановиться и свою маму:

-Что Вы, дядя Стерх, такое сделали и сказали? У меня нога перестала болеть.. Даже мамины отвары так не помогаю.

Женщина удивленно посмотрела на своего гостя. Она то сразу поняла после вопроса дочери, что этот разумный намного ее сильнее. И тоже не удержалась от вопроса:

-Мне тоже интересно, что же Вы такого сделали?

Аристарх лишь досадливо вздохнул. Он не ожидал, что заклинание так моментально заработает. Забыл, что это не простая девочка.

-Таня, я тебе потом все расскажу, если родители не будут против. А пока нам нужно поговорить. Ты посиди тут. Хорошо?

-Ладно. Мам, я лучше к Ольге пойду. Они же переезжают в дом дяди Леши. А у него там наверняка бардак. Помогу раз нога не болит?

Женщина красноречиво посмотрела на Аристарха, всем своим видом давая понять, что указывать ее дочери он не имеет права. Но все же сказала:

-Ладно. Иди. Только не беги. Иначе опять нога болеть будет.

Девочка, обувшись, легко пошла к калитке и , обогнув Найду, быстро пошагала по улице.

А женщина уже обратилась к вампиру:

-Кто ты? То, что не человек, я знаю. В дом не позову. Сейчас выйдет мой муж. Пройдем в сад за домом. Там есть небольшая беседка. Там и поговорим. Только сначала обещай, что не причинишь вреда моей семье.

-Кто я?! Думаю, что все вопросы мы обсудим, уже когда твой муж присоединиться к нам. А обещание... Я, носящий сейчас имя Аристарх, обещаю не причинять вреда обитателям этого дома, если иные обстоятельства не вынудят меня нарушить данное обещание.

-Да, давно я слышала, кто именно давал эту клятву. Ты Инквизитор. И тебе что-то надо от нашей семьи. И чувствую, что добра нам это не несет. Но и угрозы от тебя пока нет. Пошли. Муж скоро выйдет.

Обогнув дом, они оказались в саду, где в глубине была видна беседка, которая, как и изгородь была оплетена хмелем. Женщина шла впереди, поэтому когда услышала вопрос Аристарха и внезапно остановилась, тому пришлось шагнуть назад, чтобы не врезаться в нее:

-Полина Андреевна, Вы простите мое любопытство, но почему у вас такая изгородь и калитка, а не забор и ворота? Да и хлева для скотины не вижу...

-А зачем нам забор и ворота?! Скотины у нас нет, как и куриц. А от воров и остальных у нас есть охранные амулеты. Мясо, молоко и яйца нам приносят соседи. Все же муж ветеринар, а я фельдшер. Я утолила Ваше любопытство?

Аристарх не успел ответить, да и женщине не было нужды в его ответе. Они как раз подошли к беседке и прошли внутрь. В ней был стол, устеленный клеенкой и скамейки по бокам, укрытые домоткаными ковриками. На столе стоял электрический самовар, чей провод висел у розетки, установленной на глухой стене беседки.

-Свет уже муж попросил провести сюда колхозного электрика. Удобно здесь летом варить варенья, да и закатки делать. Да и летними вечерами хорошо сидеть. А от насекомых есть отпугивающие амулеты, а для людей просто обтянули марлей и дверь с сеткой сделали.

Пока Аристарх усаживался за стол, Полина успела налить воды из стоящего в тени ведра в самовар и включить его. Над ведром рядом с розеткой был повешен шкафчик. Оттуда женщина достала заварочный чайник и ополоснула его водой из ведра и выйдя из беседки выплеснула под деревья.

Зайдя, достала из того же шкафа сахарницу, пиалу, накрытую блюдцем, в которой обнаружилось варенье.

Пока Аристарх думал, как начать разговор о Тане, не заметил как в беседку вошел мужчина. Его легкое покашливание привлекло внимания вампира. Но только взглянув на лицо вошедшего, Аристарх вздрогнул: перед ним был его друг эльфар Меррик. Но все же это был не он. Да похож, и очень. И чувствительный нюх истинного вампира сразу уловил в этом мужчине кровь друга. То, что это его сын, сомнений не было. Только у полукровки чистота крови сразу выделялась. Хотя, в отличии от своего отца, его сын не унаследовал отличительную черту всех эльфаров: острые кончики ушей и светлые волосы с голубыми глазами. Кто его мама, Аристарх сразу понял. Еще тогда, до поимки Цепеша, им предоставили отряд женщин воительниц. И именно одна из них, Ингрид, и привлекла внимание эльфара. Ее черные, как смоль, волосы были заплетены в тугую косу и хитро уложены на голове, что даже при махании мечем не спадали. В отличии от своих товарок, она была стройна и женственнна. Зеленые глаза смотрели с хитрым прищуром. Но в тоже время, от нее веяло какой-то силой и, что удивительно, невинностью. Уж это вампир сразу почувствовал. Поэтому Аристарх не стал что-то выдумывать и спросил в лоб:

-Здравствуй, ты сын Ингрид воительницы?

То, что мужчина был ошарашен, было видно сразу. Но и настороженность сразу появилась:

-Откуда Вы знаете, кто моя мама?

-Я ее хорошо помню. А твой отец мой друг, правда я его уже не видел около 400 лет. Если честно, мы с ним были уверены, что твоя мама погибла. Именно такую весть нам принесла ее подруга, Ребекка. Твой отец ждал ее в Замке. Она должна была приехать. Но вместо нее приехала одна из воительниц и сообщила, что на них напали степняки, когда плыли на ладьях. И сама лично видела, как стрела пронзила Ингрид и она упала за борт...

-Мама не утонула. И ранила ее именно та товарка, которая и видимо и выжила среди всех других. Она ударила маму кинжалом, при чем отравленным и сбросила ее за борт. Остальных убили нападавшие. Но это не были кочевники. Их лица были скрыты под повязками. И они заплатили той и на лодке переправили на берег, где уже их ждали лошади. А мама выжила благодаря мне, моей крови. Да и всегда с собой у нее был подарок отца: небольшой пузырек с элексиром. Мама, когда упала в воду, сначала нырнула, а потом вынырнула с другого борта и схватилась за веревки, к которым был привязан улов рыбы для обеда. Когда все убрались с ладьи, она с трудом забралась на нее. И нашла свою сестру. Та к счастью оказалась жива, просто получила удар по голове. А упавшая на нее другая воительница укрыла от непонятных врагов. Мама из последних сил привела в чувство свою сестру и успела выпить элексир, что висел на шее. А пришла уже в себя у ведуньи. Мама не прожила долго. Ей все беременность пришлось пить отвары из трав, которые делала ей ведунья. А после родов прожила недолго. Яд все же подействовал на нее. Но не на меня. Что этому помогло, не знаю. А всю эту историю я узнал от тети.

-Что же, значит мне нужно встретиться с твоим отцом. Рядом с ним предательница. А то, что она еще жива, я уверен. Но сейчас нам нужно поговорить о вашей дочери.

-Хорошо. Только давайте познакомимся. С женой Вы уже знакомы. Меня зовут сейчас Иван Иванович. За столь длительное время пришлось много раз менять имена нам с женой.

-Ну а я сейчас Аристарх Михайлович. Но для тебя и жены, надеюсь ты не против, что на ты? Я Аррин.

Полина, услышав разговор мужа с их гостем, не смогла удержать удивленного восклицания. Мужчины синхронно повернули головы и посмотрели на нее:

-Да уж, вот как тесен мир. Мы с тобой, Ваня, уже в который раз меняем место жительство. Надеемся, что сумеем убежать от нашего прошлого. А оно настигло нас именно в тот момент, когда уже успокоились, и у нас наконец-то родилась дочь. И что дальше? Снова срываться с насиженного места? Да и при чем здесь Таня?

Вампир тяжело вздохнул. Он уже понял, что ему придется взять их всех с собой. Если сюда придут их преследователи, то и сыну Меррика и его жене не выжить. А чтобы скрыть свои следы, уничтожат и всю деревню. Но тогда придется брать с собой и их старшую дочь. Хотя вампир не чувствовал в ней крови эльфара. Может быть, кровь ведуньи ее перебороло, чего не могло быть:

-Прежде чем я объясню все, ответьте мне на мой вопрос: ваша старшая дочь...?

-Она приемная. За все те три с лишним века, как мы женаты, у нас не было родных детей. Приемных много, в те времена много сирот было. И вот, когда я поняла, что жду ребенка, мы играли роль стариков, дети уже выросли. К тому времени у нас их было двое, сын и дочь. Мы для всех ушли в лес по грибы и пропали. Одежда запасная была приготовлена. Если что и нашли, то только корзины, да один сапог от меня. Все посчитали, что мы утонули в болоте. Специально около деревни были. Потом уехали на рейсовом автобусе. В райцентре пересели на другой и вышли посреди дороги. В пути в лесу нашли палатку с мертвыми мужчиной и женщиной. Только трехлетняя девочка была жива. Видимых следов не было. Мертвы они были не более суток. Ни вещей самих взрослых, ни у ребенка не было. Девочка уже устала плакать. Была обезвожена. На дне палатки была рвота. Я потом поняла, что они покончили с собой. Я потом записку нашла. Уж что там произошло, не понятно. Только женщина сначала отравила мужа, потом сама и дочке дала. Но видно девочка не смогла много выпить. Но, если бы мы не нашли их, тоже бы умерла. Как она не вышла из палатка, ума не приложу. Видно все же слаба была. Документов при них не нашли. Девочку напоили, у меня с собой всегда элексир от ядов. А пройдя дальше, нашли и машину со всеми вещами и документами. С прежнего места они выписались, по трудовым книжкам было видно, что и уволились. Ну и решили жить под их именами. Так и жили до сегодняшнего времени. Фото смогли на документах легко поменяли. Небольшое внушение и все. Поэтому старшая и не знает ничего. Так все же, что не так с Таней?

Глава 15. Разговор с родителями Тани. Прощание.

Аристарх был ошеломлен признанием. То, что сын Меррика может прожить долго, это ясно. Но ведунья?! Максимум, они живут около 200 лет. Но решил потом все узнать.

-Даже не знаю, как все это объяснить. Но все же...Таня- Видящая. Кто такие Видящие очень долго рассказывать. Этот дар очень помогает нам, Инквизиторам. Они и живут в Цитадели. Учат их на специальном острове в мире эльфаров. Но ее придется учить в храме Оракула. Отец Ивана был видящим. Как только разберемся с убийцей матери Ивана, Меррик поможет с инициацией внучки и станет ее учить. Он будет только рад. надеюсь, что предательница не успела отравить Меррика. И он остался тем, кем был. Но это узнаем, когда уже окажемся в Замке и отправимся в мир гнома Весельчака.

Только одно могу сказать, что не ожидал встретить Видящую здесь. Все, кто обладает подобной силой, рождались только у эльфаров, да в мире Дриад. И рождение у полукровки и ведуньи такого ребенка означает только одно, что пророчество жрицы Оракула начинает сбываться. И не надо меня спрашивать сейчас про это пророчество. Узнаете в Замке. Нет на это времени. Но Тане нельзя здесь оставаться, как и вам. Тане из-за того, что когда произойдет самоинициация, умрут все в радиусе километра. Все, это не только люди и животные, но и деревья, трава, рыба, даже насекомые. Это если у ней не сильный дар. А вам.. За нами следуют враги. Кто они, не знаю. Но у них есть колдун. И им нужна женщина с сыном, они последние в своем роду истинных оборотней Серебряных волков. Да и меня они почуяли. А ты, Иван, станешь лакомым дополнением. Вы будите сопротивляться или попытаетесь убежать сами. Но они захватят вашу старшую, и вы вернетесь. Но, чтобы не оставлять следов, они просто вырежут всю деревню, принеся их в жертву. Ответьте, вы хотите этого?

-А с вами мы будет в безопасности? И что, нашу старшую тоже с собой?

-Насчет безопасности...Мы едем в Замок. Фора у нас есть. Чем больше будет на нашем пути рек, тем лучше. Вода, даже если проезжать по мосту, хорошо развеивает аурный след. Старшую они не тронут. Тем более ваше присутствие не обнаружат. Иван, ты здесь пользовался здесь своей магией?

-Нет. Как-то и не было в этом нужды. Просто работал ветеринаром. К животным я всегда умел найти подход. Видимо, это особенность нашей расы.

-Это хорошо. Даже если они и учуют твой эфирный след, толку им от этого не будет. Время пройдет. Да и в деревню заходить не будут. А я со своей стороны тоже помогу: есть у меня один элексир. Надо только дать выпыть его вашей старшей дочери. И не будет с ней у вас связи. Видимой. Не учуют.

Аристарх видел, что они еще сомневаются. Но тут вдруг Полина словно что-то почувствовала. Она посмотрела на вампира и сказала:

-У Тани начались эти дни. Ее кто-то учуял. Что делать?

-Так, быстро Иван метнись к нашим. Принесу сумку из машины. Там знают какую. Полина, а ты зови сюда дочь. У тебя есть отвар трав успокоительный? Дай Тане. Она не должна ни на что реагировать.

Муж с женой словно молодые побежали. А вампир вышел из беседки и направился к виднеющемуся свободному месту между фруктовыми деревьями. С собой он захватил штыковую лопатку, которая стояла прислоненная около беседки. Там на равном промежутке он вырыл несколько небольших ямок, заключив их в круг. Вскоре появился Иван с сумкой вампира в руках. Аристарх взял ее у него и достал свою шкатулку. Из шкатулки он по одной положил камни силы. Вскоре появилась и Полина с дочерью. Та была словно сонная.

-Так, Полина, проведи дочь в середину. И надень ей на шею вот этот амулет. Быстрее. У нас очень мало времени.

Как только Таня оказалась на середине с амулетом на шее, а Полина покинула круг, вампир положил последний камень силы, и они ударили в амулет на шее девочки. Полина вскрикнула и хотела бросится внутрь круга, но ее муж удержал ее. Но не прошло и минуты, как все закончилось. Таня стояла посередине круга и удивленно смотрела на всех:

-Мама, папа, а что я тут делаю?

-Все хорошо, Таня. Иди с родителями и собирайтесь. Через час мы уезжаем.

Полина с дочкой ушли. Она что-то тихо говорила своей дочери, отчего она обернулась на Аристарха и растерянно посмотрела на него. А вампир быстро начал собирать камни и складывать их обратно в шкатулку, больше не обращая ни на кого внимания. Поэтому вопрос Ивана заставил его вздрогнуть, он все же думал, что тот тоже ушел:

-Что это было, Аристарх?

-Я на время заблокировал инициацию. Амулет активируется только так. Он будет сдерживать ее самоинициацию. Действовать будет от недели до месяца. Все зависит от величины силы дара. Иди, помоги жене и дочери. Возьмите только необходимое. В первую очередь, все элексиры и отвары. Если есть готовые травы и порошки, тоже берите. Домашних питомцев обязательно с собой. Иначе те их принесут в жертву для обряда, чтобы учуять эфирный след. Хорошо, что у вашей дочери не упала кровь на землю. Это было бы очень опасно. И ее белье с кровью надо сжечь или постирать в текущей реке.

Иван еще какое-то смотрел на вампира внимательно и приняв про себя какое-то решение, ушел. А вампир, зарыв обратно ямки, взял из своей сумки небольшой мешочек и сунув туда руку, достал что-то в кулачке. Раскрыв ладонь, он дунул в сторону середины круга и прошептал что-то на непонятном для местных языке. Небольшая пыльная взвесь повисла в воздухе и закружилась словно под порывами ветра, опускаясь ровно по площади круга. Как только она упала, тут же исчезла, впитавшись сквозь траву в землю. От ямок тотчас же не осталось никаких следов. Вампир удовлетворительно все осмотрел и повернувшись ушел.

Когда Аристарх подошел к крыльцу, там его уже ждали. Вещей и вправду у них было немного. Все разъяснил Иван:

-У меня от мамы осталась сумка с увеличенным объемом, которую ей подарил отец. Я знаю, что это редкость и делают их родичи гномов дварфы. Их маги в этом сильны. А так для отвода глаз взяли вот котомку да чемоданчик.

На руках у Тани была серенькая кошка с ярко-изумрудными глазами. Она очень внимательно смотрела на вампира.

На этот раз все объяснила Полина:

-Эта Сива, предки которой уже давно служат хранителями ведуний. Она еще очень молода. Мне ее привез мой дальний родственник, когда узнал, что ее предшественница умерла, не дав потомства. Да и как это могло быть. Здесь нет таких котов. А почему ты удивился?

-Так, давайте мы с вами поговорим уже в пути. Вы мне все расскажете про себя, а я отвечу на все ваши вопросы. У нас время тикает.

Полина с Иваном переглянулись между собой, но ничего не сказали. Лишь молча двинулись за Аристархом Рядом с ним шла Найда и время от времени она поворачивала голову назад и очень внимательно смотрела на кошку. Но при этом не рычала, да и кошка не шипела Тоже очень внимательно следила за всеми действиями собаки и вампира.. Уже подходя к стоящим людям у "Москвича" Иван тихо сказал:

-Аристарх, ты обещал дать специальный элексир для нашей старшей дочери.

Вампир не оборачиваясь, так же тихо ответил:

-Сейчас подойдем ко всем. Я залезу в машину и там достану. Полина, ты предложи всем выпить на посошок. Мне ничего не будет от рюмки самогона. Быстро нейтрализуется. Мужики это знают и поэтому не станут возражать. Я сам буду разливать, да и стакан у нас один. Когда дойдет очередь до дочери, я ей налью. Он бесцветный и без запаха. Вот только как мы все влезем в машину...А ладно, ехать недалеко. Мы с Иваном пешком пойдем или побежим. Там пассажирская "буханка". Так все подходим.

Как только подошли, Аристарх сказал:

-Вот, с нами еще поедут. Оказывается, тут живет сын моего друга. Решили с женой и младшей дочерью съездить с нами к нему в гости. Думаю, в "Уаз"-ике место найдется для них. В в "Москвиче" как-нибудь поместимся. Если что, я пойду пешком. Тут до моста недалеко. А ходить я умею быстро, да и бегать еще не разучился.

От его последних слов Юрий с Гришей расхохотались. А Алексей лишь молча уперся об багажник машины мягким местом и ,схватившись за живот, загнулся от еле сдерживаемого хохота. Потом разогнулся и вытирая выступившие от смеха слезы, сказал:

-Да, Стерх. Как был балаболом, так тем и остался. Но слов на ветер ты никогда не бросал.

-Это точно. Значит, поедут Полина с дочкой, Юрий Владимирович и ты, Лешка. За руль сядет Митрич. А мы с Иваном пойдем пешком. Высадите всех и вернетесь за нами.

После его слов заговорила Полина:

-Раз все решили, то давайте выпьем на посошок. Колька, я знаю, у тебя самогона еще не мало. Тащи сюда поллитровку. И закусь не забудь.

Парень лишь усмехнулся и пошел, потащив за руку свою жену. Но та вырвала ее из его рук и сказала:

-Один сходишь. А закуску пусть твоя мама принесет. Раз мои решили уехать, то пусть со сватами попрощаются. А ты, папа, рассказывай давай, откуда вдруг у тебя появился отец?

-Он у меня всегда был. Я просто не знал про него ничего. А вот сегодня его друг и сказал мне про него. Я же на него очень похож. Это и мама моя покойная говорила. Так что, дочь, вот и решили поехать. Дом пока закрыли. Все равно мы уже не работали. Сама знаешь, маму сократили, а я еще в прошлом году уволился. Все равно в колхозе не платили. А так, может там сможем устроиться на работу. Вот тут у нас есть небольшие сбережение, возьми. Вам пригодятся. Мы себе на первое время тоже оставили. Ты не волнуйся, как устроимся, напишу. Но мебель всю перевезите к себе. Я знаю, у Алексея там практически ничего нет. А нам ее перевозить смысла нет. Как устроимся, напишу. Ключ вот, забери. А потом передашь председателю. Урожай с огорода и с деревьев соберете. Вишня скоро поспеет. Да и в теплице уже есть первые огурцы. Мы с собой взяли немного.

-Значит, вы уже не вернетесь? А как я?

-Дочь, ты взрослая, да замужем уже. У самой скоро дети будут. Да и в гости всегда сможешь к нам приехать, или мы приедем. Но это уже только в следующем году, как отпуск дадут.

Пока Иван разговаривал с дочерью, к ним вернулся Коля. За ним шли довольна полная женщина и худой мужчина. Аристарх понял, что это сваты Полины и Ивана. У женщины была одышка, а мужчина близоруко щурил глаза. У женщины в руках была железная чашка, в которой позвякивали стаканы. А мужчина нес в руках сверток, с одуряюще пахнувшим чем-то копченым. Первой заговорила женщина:

-Что же вы, сваты, решили уехать, даже не попрощавшись. Можно же было стол накрыть, людей позвать. Сейчас же многие ушли на сенокос. Вы же много для всех сделали. Да и как мне теперь без твоего отвара, Полина? Я ж снова на таблетках буду сидеть...

Тут вампир не удержался и влез в разговор:

-Простите, не знаю Вашего имени и отчества..

-Ираида Николаевна я

-Ираида Николаевна, у меня есть экстракт, он помощнее будет отваров Полины Андреевны. У бутылки объем 100 мл, или как в народе говорят, шкалик. Так вот вам нужно пипеткой добавлять только по 8 капель на полстакана воды. Через два месяца одышки уже не будет. Я правильно понял, у Вас бронхиальная астма?

-Да, но как вы узнали?-

-Это не сложно. У моего соседа по даче тоже она была. Сейчас уже даже бегать начал. Только надо бутылку хранить в темном месте. И не разворачивайте фольгу. Ни в коем случае, не оставляйте на солнце. Нагреется и испортится. Через два месяца уже надо будет по 4-5 капель. Пока не закончится. Вам должно хватить на год. А к тому времени я думаю, Полина Андреевна с мужем приедут Вас навестить.

Женщина недоверчиво смотрела на Аристарха, а тот стоял и ждал. А ее муж в это время споро расставлял стаканы да багажнике машины и развернул полотенце. На нем лежало тонко нарезанное копченое мясо, сало с тонкими прожилками мяса, отварная курица и вареные очищенные яйца. А Коля поставил чашку, в которой были маринованные огурцы и помидоры, в другой чашке лежали маринованные же грибы.

Полина нарушило это неловкое молчание:

-Ира, Аристарх больше моего в травах разбирается. И если он сказал, что у тебя исчезнет одышка, то это так. Главное, правильно принимать, не пропускать. И ,насколько я знаю, все нужно пить утром натощак. Не так ли, Аристарх.

-Да лучше пить утром и на голодный желудок. Раз мы все выяснили, я пойду возьму бутылочку с экстрактом.

Аристарх взял с сиденья свою сумку и достал оттуда в завернутой темной тряпке нечто напоминающую маленькую бутылку и незаметно еще одну, совсем маленькую.

-Вот, возьмите, Ираида Николаевна. Не разворачивайте. Так и храните. Только перед тем, как накапать, развернете. Уберите в темное место, куда не будут попадать солнечные лучи. Лучше в подполье.

Женщины взяла сверток и убрала в карман халата. Тем временем Коля уже собирался разлить самогон, но Полина это заметила и сказала:

-Я сама, Коля. Раз у нас проводы, то и разливать и подавать буду сама. У нас в семье так принято.

Никто не стал возражать. Она пошла к машине, а проходя мимо вампира незаметно взяла у него бутылочку, а тот шепнул:" Налей всем четверым. Сватья должна лишь помнить об элексире. А я прошепчу слова." Полина решила пока не задавать вопросов. Оставив все на потом. Она понимала, что сейчас нет на это ни времени, да и место не располагает к этому. Много лишних ушей. Разливая самогон, она добавила в немного отдельно ее поставленные стаканы по прозрачной жидкости. Удостоверившись, что никто этого не заметил. Лишь увидела удивленно смотревшего на это Алексея. Но тот промолчал. Видимо понял, что все это делается не просто так. Взяв два стакана, Полина протянула их дочери и зятю. Также протянула остальные два сватам. Остальные раздала Аристарху, Юрию, Грише и своему мужу. Последний взяла сама.

Постояла так немного молча, словно подбирая слова.

-Что же. Мы прожили здесь около 15 лет. Люди в этой деревне замечательные. Наша старшая дочь нашла свою судьбу. Но так случилось, что мы встретили друга отца Ивана. И решили переехать к нему. По словам Аристарха, тот будет нам очень рад. А не верить его словам у нас нет причин. Спасибо вам за все. И береги мою дочь, Ира.

-Ну, что же. Счастливой вам дороги. Напишите нам, как устроитесь.

Сватья Полины залпом выпила, за ней последовали все. Дружно закусили, кто чем. Сват было потянулся, разлить по новой. Но его перехватила жена. Он молча поставил бутылку обратно. А Коля посмотрел на мать и та кивнула. Он спросил у Аристарха, интуитивно почувствовав, что здесь и сейчас он решает:

-Еще по одной?

-Нет, спасибо. Нам еще за руль надо. Хоть и закусили хорошо, но потом запах будет. Если остановят гайцы, придется или на лапу им дать или проехать в отделение, чего совершенно не хочется. Так что, мы, если не против, еще пожуем, что есть. Да соберете все, и поедем.

Тут вмешалась жена Коли:

-Что же вы, в сухомятку будите. Я сейчас быстро квасу принесу.

И побежала. Буквально минут через пять она появилась из ворот дома свекров, неся в руке трехлитровую банку. Разлив квас по стаканам, она поставила ее на багажник:

-Эх, некуда вам квасу с собой налить.

-Дочь, не беспокойся. Мы взяли квас с собой. Он у нас в пластиковых канистрах. Иди ко мне. Обниму тебя на прощанье.

Полина стояла обняв дочь и гладя ее по спине, что-то шепча. К ним подошли Иван и Таня. Так и простояли, обнявшись минут пять. Потом Полина подтолкнула свою дочь к зятю:

-Коля, береги мою дочь. Смотри, обидишь, все волосы повыдергиваю и не только на голове. Ты меня хорошо знаешь.

Тот лишь молча улыбнулся и подошел к теще. Крепко ее обнял, потом подошел к Ивану и они пожали друг другу руки и так же обнялись. Сватья тем временем тоже обнялась с Полиной. А сват молча стоял. У него тихо катились слезы. В его семье были женщины, которые умели лечить, да и бабушка была такой. И видимо что-то передалось ему. Он чувствовал, что на долго прощается с ставшими им родственниками людьми. Но то, что еще увидятся, был уверен.

Глава 16. Дорога к замковой деревне.

Все, кроме Ивана и вампира уселись в машину. Найда сначала не хотела ни за что залазить в "Москвич", но Аристарх, взяв ее за ошейник, затащил на пол перед передним сиденьем. Однако, когда туда начал усаживать Григорий Дмитриевич, выскочила и подошла обратно к вампиру. Тот понял, что не сможет ее заставить сесть в машину. За руль сел Юрий Владимирович. За счет того, что влитая еще во время войны кровь вампира, спиртное не так сильно подействовало. Но все же он аккуратно тронул легковушку и она, поднимая пыль за собой поехала сначала по улице деревни, двигаясь к ее выезду.

-Аристарх, если мы двигаемся к тракту, тут есть тропка к мосту. Про нее знают только местные. Она покороче будет. Буквально метров за сто до моста мы и выйдем. Я Алексея предупредил, что пойдем по тропе. Метров за сто до моста выйдем к дороге. Как раз наши успеют перезнакомится с твоими. Ну а твоя собака думаю не убежит далеко от нас.

-Да ты не волнуйся. Найда умная. А сами пойдем потихоньку, как полагается человеку в моем возрасте. Ну а когда уже скроемся с глаз твоих родственников, можно будет и шаг прибавить.

Вампир и полукровка пошли к еле заметной в траве тропке, что проходила мимо заборов двух домов. И двинулись по ней. Собака побежала вперед, но не отбегая от них далеко.

Сваты Полины и Ивана долго стояли и смотрели им в след. Рядом с ними стояли сноха и сын. У девушки текли слезы. Но она и не пыталась их стереть. Коля лишь обнял ее за плечи и прижал к себе. Лишь когда удалявшиеся мужчины скрылись в лесу, они разошлись по домам.

- Как только Иван и Аристарх оказались на тропе под сенью леса, они обернулись оба синхронно и посмотрели на оставленную ими деревню. И уже никого не увидели.

- Ну что, Аррин, теперь можно и двигаться побыстрее.

-Да я не против. Только вот пойдем, как обычные люди. Слишком много сегодня произошло: мне пришлось применить свои силы не раз, да и у твоей дочери чуть не вырвалась из под контроля ее сила. Если мы сейчас ускорим наш ход, используя свои особенности, то ищейки быстро выведут на наш след.

- А как же та женщина? Из истинных оборотней? Ее не учуют?

-Так то нас сложно почувствовать. Если только применять свою силу. Но на ней была метка, которая активизировалась, когда она пришла инициацию. Но сейчас ее не найдут, амулет хорошо скрывает. А сын полукровка, как и ты. Но он к тому же пока не приобрел свою вторую суть. С нами еще одно животное. Очень похожа на камышовую кошку. Но это не она. И я еще таких не встречал. То, что у нее есть разум, уверен. И она похожа на вашу кошку. Она ранена. И ранена отравленной стрелой, и это в наше время...Но она и ее котята в машине, которая скрыта от магического взгляда амулетом. Да и яд весь вывели. Вот так...А теперь можно и немного побежать...

И вампир и полуэльфар, как только скрылись из глаз среди деревьев, побежали. Найда спокойно бежала с ними рядом. Даже иногда стараясь забежать вперед, чтобы если что предупредить их. Не знало животное, что у вампира очень хороший нюх и слух. А у полукровки в силу его расы обостренное чувство чужих вокруг. Неважно, кто. Животное или человек. Во время бега никто не решил заговорить. Но Ивану показалось, что кто-то пытается их найти....

" Теперь понятно почему Аррин не хочет использовать свои силы, и мне запретил. Кто он или они пытаются это сделать. Уж не те ли заплатили убийце моей мамы? Если это они, то оставлю Таню с Полиной в Замке, и присоединюсь к вампиру с его друзьями. Он, наверное, точно не успокоиться. Да и хотел отправится к моему отцу. Вот там я и узнаю, кто заплатил Ребекке. И отомщу ей и тем, кто ее нанял. Вот только почему-то вампир очень встревожен тем, что рядом с отцом убийца его невесты. Надеюсь, что когда уже будем в замке он объяснит свою тревогу. Вот же, за своими мыслями и не заметил, как мы уже практически прошли лес"- Иван остановился на краю.

Рядом с ним встал Аррин с Найдой

-Ну что, пойдем. Вот и там внизу мост. Сейчас выйдем на дорогу, нас уже увидят. Полина стоит прямо у моста.

-Я тоже ее уже увидел. Вот сейчас и уже можно бежать, даже нужно. Как только они нас увидят, начнут собираться. Нельзя нам здесь дальше оставаться. Чем раньше уедем, тем дальше оторвемся от непонятного врага.

Мужчина снова побежали. Собака уже не стала их ждать, а рванула сразу по дороге вниз к мосту. Полина увидев, что ее муж и вампир появились и бегут к ним, сразу уже отошла в сторону.

Когда Иван с Аррином пробежали мост, то " Москвич" и буханка уже ждали их. Все стояли у машин. И выжидательно смотрели на вампира.

Аррин посмотрел на них. И вздохнув сказал:

- У нас осталось совсем мало времени. Но и по прямой ехать опасно. Поедем через Чебоксары, Йошкар-Ола, Киров, Пермь, Свердловск , Тюмень, Омск, Новосибирск, Барнаул. В города заезжать не будем. Просто по этому маршруту много разных речушек. Да, получается ехать дальше. Но так безопаснее. И еще, на ночь останавливаться не будем. Практически все умеют водить. Вот и будем меняться. Выспаться можно и в "буханке". Конечно, не комфортно. Но так надо. Останавливаться будем только на еду, облегчится самим и выгулять животных. Продукты будем покупать в деревнях. Деньги есть.

Первой не выдержала Светлана:

-Аррин, к чему такая гонка?

-Они перешли Волгу и уже встали на след. Сейчас все садимся в машины. Ты, дочка, садись за руль "Уаз"ика. А я останусь. Тут надо замести наши следы. Как выедите на дорогу, остановитесь и ждите. Из машин не выходите. И, пожалуйста, давайте обойдемся без расспросов. Они только тянут время, которого у нас сейчас нет. Как только еще раз пересечем Волгу, будет полегче. И если я почувствую, что наши преследователи потеряли след, можно будет и останавливаться на ночь. Там будет видно. Но сегодня нужно просто ехать. Мы поели в деревне, а вас должны были накормить.

В легковушку сели родители Светы с Алексеем. Остальные залезли в буханке. За его руль уселся Аристарх и их маленькая колонна поехала по дороге в выезду на трассу на Казань.

В машине стояла тишина. Нет, конечно, не было той оглушительной тишины. Двигатель урчал, набирая обороты по мере увеличения скорости. Небольшой шорох издавали от тряски вещи. Неизвестно, сколько бы длилось молчание в машине, если бы не запищали котята Снежи. От чего встрепенулась кошка на коленях у Полины и из под ног сидевшей Светланы вылезла Найда в салон буханки. Обе, и кошка и собака, практически одновременно оказались у корзины с котятами и уставились выжидательно на Толю. Тот усмехнулся и встав со своего сиденья пригибаясь понес корзину к Снеже. Та лежала на покрывале, которой укрыли одеяла и подушки. Малыши тут же припали к соскам мамы. А Сива, не обращая внимания на встревоженную Полину, стала тщательно вылизывать котят. Время от времени она отвлекалась от своих действий и посматривала на Ивана. Тот не мог понять, что от него она хочет. И только Полина догадалась.

-Вань, мне кажется, она просит тебя осмотреть это удивительное животное.

Тут и Аррин, наблюдавший в зеркало, что происходит, сказал

-Иван, на самом деле, потом осмотри Снежу. Не сейчас, конечно. А когда остановимся на небольшой отдых. Хоть я и с помощью Толи очистил рану и вроде выдавил весь яд. Но ей не становится лучше. Одно хорошо, что котята вроде не отравились. Ладно. Пусть все животные вместе будут. Толь, там попробуй сделать что-нибудь, чтобы и Найда смогла лечь рядом со Снежой. Они обе что-то чувствуют. До Чебоксар тут уже недалеко. Там проедем по мосту через Волгу и остановимся у первого съезда на грунтовку. Отдохнем и я попробую выяснить, потеряли ли наш след наши преследователи.

Как и предполагал вампир, развилка на Чебоксары появилась быстро. Но они не стали останавливаться, а двинулись дальше. Лишь когда появились первые дома города, встали на обочине. Нужно было решать, стоит ли заезжать в город или лучше объехать по окраине. Все же решили не заезжать в город, так как там никто из них никогда не был. Но и как проехать по пригороду, чтобы не заблудится, никто не знал. Решили остановить местных. Но пока никого не было видно.

Пока стояли и разминали ноги мимо них проехал "Камаз" с тентованным фургоном. На номера этой машины обратил внимание Юрий Владимирович:

-Мне кажется эта машина с кировскими номерами. Поедем за ней. Думаю, что все же водитель едет домой.

Никто не стал ему возражать. Просто все быстро сели.

Как и предположили, устроившись в хвосте грузовика, они выехали по пригороду к мосту. Останавливаться не стали. "Буханка", за рулем которого сидел вампир, ехала впереди их маленькой колонны. Поэтому, когда он стал моргать задними фарами и съезжать с трассы по еле заметной дороге, "москвич" Петровича последовал за ним. Проехали они немного. Все же деревья практически вплотную подступали к дороге.

Аррин первым вышел из машины. Он стоял и ждал. Когда все подошли, стал говорить:

-Наш след пока потеряли. Сегодня мы не будем останавливаться на ночь. Сейчас нужно приготовить поесть. Накормить животных. Иван, посмотри Снежу. Яда в ней нет. Это точно. Но ей становится хуже. Тебе Толя поможет. Теперь ты, Полина. У меня есть свои и элексиры и настои. Тебе Света покажет, где они. Подготовь элексир "ночного глаза". Он пригодится. Я, конечно, вижу тоже хорошо. Но только если использую свою силу. А это все равно, что крикнуть, мы здесь. Поэтому и мне это надо. Сам поеду за рулем "буханки". Петрович, ты уже не молод. Поэтому за руль твоей ласточки сядет Иван. И ему, Полина, этот элексир будет нужен. И давайте, все расспросы и объяснения оставим на потом. Когда окажемся в безопасности. Утром остановимся, позавтракаем. Меня сменит Юрий Владимирович. И еще. Юрий Владимирович, Надежда Алексеевна. вы пересаживаетесь в мою машину. Там можно легко лечь. А более молодые поедут в Москвиче.

Никто ничего не сказал. Все понимали, что так будет лучше.

Иван осмотрел раненное животное. После этого подошел к вампиру, наливавшему из канистры бензин в бак "УАЗ"а.

-Аррин. Ей не помочь. Да, яда в ней нет. Но вместе с ядом, в нее попало еще что-то. Я пытался, но не могу понять что это. Но это высасывает из нее жизнь. Поэтому лучше, чтобы Снежа не кормила котят. Так у нее появится шанс доехать до Замка живой. Да и наша Сива поможет поддерживать в ней силы. У нас еще осталось молоко, которое дали в деревне. Не успели выпить, и не успело скиснуть. Подогреем и дадим котятам. А завтра в деревне надо будет купить его. Думаю, что трехлитровой банки им хватит на день. А на ночь купим уже литровую. Я еще Полину попросила приготовить живицу. Сам знаешь, что он способен сделать. Будем Снеже давать его каждые три часа. Больше ничем не могу помочь.

-Ничего, Иван. В Замке ею займутся жрицы Оракула. Уверен, они спасут ее. И поступим так, как ты сказал.

Километр за километром проплывали под колесами машин. Уже в рассветных сумерках проехали мимо указателя " Киров- 50 км". Поэтому вампир поморгав фарами остановился у обочины. Недалеко от него встала машина Петровича. В обоих машинах завозились пассажиры, просыпаясь. Невдалеке впереди по дороге была видна деревня. Решили подождать до рассвета. А потом уже проехать ее. Надо было купить молока для котят. Да и провизия заканчивалась. В деревне всяко обрадуются живым деньгам.

Так они и ехали. Меняя друг друга за рулем. Делая остановки только утром и вечером, чтобы поесть. Купить молока, овощей, яиц. Иногда удавалось договорится купить кур, которых им сразу рубили и приносили уже ощипанных и выпотрошенных. В одной деревне смогли купить мясо теленка, которого зарезали в местном колхозе для своих работников. Это мясо скормили часть Снеже, Сиве и Найде. Котятам дали тоже. Они его с удовольствием слопали.

К Бийску они подъехали уже к обеду. Аррину эти места были хорошо знакомы. Поэтому объехав столицу Алтая, они свернули с основной трассы на малоезженную дорогу. Это была грунтовка. По ней ехали до вечера. И у одного только ему известного места вампир съехал и с этой дороги. Но сразу же остановился. За его машиной встал и москвич.

-Все, сегодня уже никуда не едем. Завтра с раннего утра двинемся. Я давно не был в этих краях. Поэтому давайте выходим из машины и готовьте ужин. Чужие вас здесь не увидят, нет поблизости деревень. Это начало дороги к замковой деревне. А я пойду пробегусь. Надо посмотреть, что впереди.

Увидев, что из буханки стали выходить его пассажиры, и из москвича вышли все. К вампиру подошел Иван.

-Далеко еще ехать?

-Нет. Но сегодня не поедем. Надо разведать дорогу. Это уже начало дороги. Но посторонние могут быть. Хоть и нет рядом деревень, но не следует сбрасывать со счетов разный люд. Начало августа. Народ начинает собирать грибы. А в этих местах часто уходят с ночевкой. Поэтому и не поедем. Люди не видят дорогу. Но машины наши пока видны. И если сейчас поедем, то ....

-Ясно. Дороги нет, а машины едут. Ладно. Я своим сообщу. Может мне с тобой идти?

-Нет. Ты тут местность не знаешь. И да, меня не теряйте. Могу не вернутся до ночи. Хочу навестить родственников твоей жены. Что так смотришь удивленно. Тут в одной небольшой деревне живет правнучка Олега, отца твоей жены. Хочу ее попросить идти в замковую деревню. От нее она недалеко по тропе. Вот утром она и отправится. А я обратно. Слишком много неясностей в истории Полины и ее мамы. Вот в замковой деревне переночуем и все выясним.

Вампир вернулся к своим попутчикам только уже ночью. Иван не спал. Поэтому сразу заметил, что тот был очень задумчив. Но не стал ничего спрашивать. Лишь кивнул и завернувшись в одеяло, улегся спать у костра. Аррин найдя накрытый другой чашкой такую же чашку, поел уже холодную кашу и прямо так лег на сырую уже от росы траву: ему не грозила простуда.

Утром все тихо переговариваясь, начали собираться. Светлана вскипятила в эмалированном ведре на костре воду, набранную из недалеко протекавшего ручья. Этот ручей им показал еще вечером Аррин перед уходом. Все попили чаю с бутербродами из остатков хлеба с тушенкой. Толя вынес на руках Снежу. Та еле стоя на лапах облегчилась. Ее и всех животных накормили все той же тушенкой. Только для нее развели водой и добавили элексира. Котятам подогрели молока в горячей воде и те напились из тарелок. Закинув ведро и вымыв чашки после животных, забрались по машинам и поехали.

Буквально через полчаса они подъехали к каменному мосту. Проехав его, хотя все были удивлены: не могло быть такого моста тут, выехали на мощеную камнем дорогу. Но все молчали. Лишь только переглядывались между собой. Но это в уазике. А в москвиче был слышен отборный мат Петровича и и укоризненные восклицания мамы Светланы.

К вечеру они подъехали к деревне. Здесь не было много домов. И лишь одна улица. Проехав по ней, остановились у трехэтажного здания, на которой была вывеска "Постоялый двор", которая всех удивила.

На крыльце их вышла встречать чем-то похожая на Полину женщина. Но не успели они выйти из машин, как вдруг вдали все небо почернело и загрохотал гром и ветвились молнии. Хотя до этого не было ни облака. А вскоре раздался ужасный вой.

Глава 17. Замок.

Костя смотрел на этот проем и никак не мог принять тот факт, что в горах Алтая есть такой замок. Его бы уже давно обнаружили, но даже Сергей Сергеич ничего об этом не рассказаывал. Поэтому и не спешил двигаться, крепко держа носилки, когда Шаман хотел идти к проему в стене. Мужчина обернулся и удивленно посмотрел на парня:

-Ты чего встал, пошли...Сам же хотел помочь сестре. А когда дошли, остановился. Нам надо в замок. Здесь скоро будет довольно неуютно. Да и те, кто преследовал нас, смогут в такую погоду выйти на дорогу.

-Я никуда не пойду, пока мне не объясните, откуда здесь этот Замок!!!!!

-Парень, давай я все расскажу там внутри. Поверь, здесь сейчас лучше не оставться, если хочешь остаться в живых или хотя бы сохранить свой человеческий образ. А о сестре и не говорю...В Замке никто ничего тебе и сестре не сделают. Пошли, вот нам уже и дверь открыли.

Посмотрев на стену, Костя на самом деле увидел, что ее часть просто исчезла, открыв проем, в который мог легко пройти один человек. И парень решил довериться Шаману. Если даже тут не смогут помочь сестре, он хоть узнает, откуда появился этот Замок. И двинул вслед за мужчиной. Барбоскин, все это время внимательно следил за лесом. И Костя увидел, что шерсть на загривке у него встала дыбом и он начал скалится. Да и кошаки также смотрели в сторону леса и шипели. Вот их чутью парень точно доверился. Не стали бы на диких животных они так реагировать.

Когда вошли в проем в стене, небо уже полностью заволокло тучами и стало темно. Загрохотал гром. Костя обернулся назад и в вспышке молнии увидел чудовище, отдаленно напоминающее помесь волка и медведя. Он мчался к ним. Но в этот момент проем закрылся, отрезав от шума непогоды.

Стена была толстая. Только через шагов 5-7 они вышли в светлое помещение, в котором были только лавки и столы. Их уже ждали: мужчина и женщина, одетые одинаково в нечто, напоминающее форму, оружия в руках не было.

-Шаман, это те, о которых ты просил.

-Да. У девочка в голове что-то или кто-то поселилось. Врачи решили, что это опухоль. Своими лекарствами они усыпили его. А я на тропе усыпил ее саму. Но она уже должна проснуться. Я боялся усыплять надолго. Думаю, что нам нужен маг с Зарры. Но сначала надо ее показать жрицам. А парню я обещал все рассказать.

-Им можно доверять?

Да. За них просил племянник Елены Петровны. А он за плохих не стал бы меня беспокоить. Да и отказ оставить своих домашних питомцев многое мне сказало.

Весь этот диалог Костя слушал не двигаясь, словно что-то невидимое его опутало. Так же в нелепых позах застыли и кошаки с псом. Тут Шаман снова заговорил:

-Да сними ты с них паралич, Лания. Особенно если не хочешь, чтобы тебе в обувь нагадили кошки. Вон, как их глаза внимательно следят за тобой. Знают, кто их обоздвижил.

Девушка сделала круг указательным пальцем правой руки и оцепенение спало. Маруська тут же зашипела, глядя на девушку-воина. Костя аккуратно вместе с Шаманом поставили носилки на одну из лавок и стал поглаживать кошку, успокаивая ее:

-Маруська, тише, тише. Это ее работа. А вдруг мы опасны. -кошка перестала шипеть и улеглась рядом с головой Маши, но не переставая следить за Ланией.

-Хорошо, Шаман. Я схожу за жрицами.

Девушка вышла в двери, которые были на противоположной стене.

Костя успел немного перевести дух и восстановить дыхание, когда снова пришла Лания. Она была не одна.

В помещение вошли женщины, одетые в длинные туники, из под которых виднелись брюки. Туники были подпоясаны и на поясе у каждой были ножны. Но там точно были не ножи, Костя это сразу понял. За ними вошли двое крепких мужчин, одетых так же, как и встретившие их люди. Они молча подошли к носилкам и аккуратно сняли с них кошек и отвязали поводок. Шаман, видя, что кошки не хотят слезать с носилок и вырываются из рук, обратился к Косте и :

-Парень, забери кошек. И не спорь с этим. Твою сестру отнесут сначала к тем, кто сможет понять, что с ней. Там же осмотрят целители. Если они решат, что нужен маг-целитель, то пошлют за ней. Аты с вашими питомцами устроишься в доме для гостей. Парень, там ты и умоешься и сам покушаешь и животных покормишь. За домом есть небольшой скверик, где животные смогут гулять. Не беспокойся. Как только станет понятно, как лечить твою сестру, тебе сразу сообщат.

Костя позвал кошек. Но те и так все сами поняли и поэтому подойдя к парню уселись у его ног. Носилки с сестрой унесли. Ушли и женщины и встретившие их воины. Остался лишь Шаман.

-Пошли, парень. Отведу тебя. Пригласил бы к себе, да сам там же живу. Не обзавелся я тут жильем. Не могу здесь долго находиться*-давит меня. Максимум месяц, потом все.....А долго рассказывать. Потом. Ладно, пошли. Вечером посидим в таверне, там все и расскажу.

С этими словами Шаман двинулся к выходу, Костя с кошками на рюкзаке и с собакой на поводке за ним. Когда они вышли из помещения, парень был удивлен: здесь не было дождя. Поэтому он остановился и немного отстал от мужчины. Но тот это словно почувствовал и обернулся.

-Ты что там застрял? И что стараешься рассмотреть на небе?

-Здесь нет дождя!!! И нет солнца и нет неба!!- Костя был одновременно и напуган и удивлен.

-Да, нет. Но сейчас нам надо идти. Я очень устал. Ты, я думаю, тоже. Идти нам недалеко. Вон, рядом с тем зданием, куда сейчас заносят носилки с твоей сестрой, находится дом для гостей.

Парень посмотрел в том направлении, куда указывал Шаман, и увидел обычную двухэтажку с обычной дверью в единственный подъезд. И двинулся вслед за мужчиной.

Зайдя в дом вслед за ним, Костя был приятно удивлен. Это был холл, где стояли небольшие диванчики, а рядом с лестницей, ведущей на второй этаж, стоял стол, за которым сидел пожилой человек. Первый пожилой человек, которого он здесь увидел. Тот что-то читал.Но увидев вошедших, отложил книгу, а это была книга доволно толстая и в красивом переплете.

-Что, сынок, вижу встретил и привел гостей. Только их же должно было быть двое? А я вижу только одного. Или его питомцы сойдут за еще одного? -с ехидцей в голосе проговорил этот старик, но довольно молодым голосом.

-Дядя, хватит притворятся! Зачем снова эту личину старика на себя натянул? Ты же старше меня только на двадцать лет. И отвечаю, их двое, сестру забрали целители Оракула. Но ты и сам это знаешь. Не понимаю тебя. Что заняться нечем?

-Конечно, нечем. Сам же знаешь, я не могу выйти из Замка. А сидеть здесь и караулить этот дом, довольно скучное занятие. Хоть и я и Смотритель*, но мне очень хочется снова побывать вне стен, как когда-то. Эх, остается надеятся только на то, что скоро откроются все врата и я смогу покинуть на время Замок, и у меня появятся ученики на все 4 врата.... Ладно, вот держите ваши ключи. Тебя, парень поселили рядом с Матвеем, так зовут твоего провожатого. Я мыслю, он до сих пор не представился. А Шаманом его кличут за его способности чувствовать тварей междумирья, да и целительствовать может. Ну, а животных можешь взять с собой в комнату или оставить здесь. Вон под лестницей место для твоего пса есть, да и дверь там же за дом. Там выгул для животных. Раньше приезжали на вьючных животных, кто в гостинице останавливался, там у них свой выгул, ну а гостей Замка всегда здесь поселяли. А у тех были, кроме вьючных, много и других зверушек. Захочешь, расскажу как-нибудь про них, пока тут будешь.

-Дядя, пойдем мы. Знаю, что поговорить хочешь, но я устал. Там гроза, и не простая была. Небо все заволокло и звери могли нас растерзать. Я сдерживал их в тумане, но сам знаешь, что на Земле очень мало энергии. Вот и потратил свою. Хорошо что успели дойти. Мне нужно отдохнуть немного, да в таверну сходить покушать. И еще, сообщи Хранительнице, что звери чувствовали этих людей. И гроза была не природная.

-Ты в этом уверен? -в один миг вместо старика перед ними предстал мужчина крепко сложенный с пронзительным взглядом. -Если это так, то парню тоже надо бы в Храм. Там самое защищенное место.

-Не беспокойся. Я не чувствую здесь порождений тумана. Да и сигналка бы сработала.

Костя слушал и не мог понять, о чем здесь разговаривали эти два странных человека. Но и прервать не решился. Но Шаман сам заметил его состояние

-Костя, я понимаю, что тебе весь наш разговор показался какой-то непонятной белибердой. Но, когда я тебе все расскажу, да почитаешь книги в Замковой библиотеке, тебе станет немного все понятно. И из Замка вам с сестрой, когда ее излечат, не сразу удастся уйти. Тот зверь, которого ты увидел, охотился за кем-то из нас. А за кем, пока не смогу сказать. Надо ждать Старика**. А он пока на Земле. Ушел в другой Замок. Вернется нескоро. Думаю, что год его точно не будет. А сейчас пошли поднимемся в наши комнаты. Отдохнем, примешь ванну или душ. Переоденешься в местную одежду, тебе ее должны были приготовить, да сходим в таверну. За счет Замка..

-Не надо вам никуда ходить:- подал голос Смотритель.- у тебя, Матвей, была Найка. Пришла с полными сумками продуктов. Сказала, что приготовила тебе. Ну, а если что надо, притащат сюда. Пока не поймем, что случилось, здание лучше не покидать. Ну, зная, что тебе со временем будет здесь плохо из-за твоего дара, я попрошу у Жриц амулет. Он уберет влияние Замка, но дар останется. Идите, отдохните, покушайте. А я пока свяжусь с Хранительницей. Надо созвать совет. И да, Костя, меня зовут Александр Александрович. Я дядя Матвея. Брат его отца. Но меня все здесь называют смотритель. Так что, как хочешь, так и называй. Вон, Матвей всегда кличет только дядя.

-Дядя, ты вроде хотел куда-то идти. Иди, а мы пойдем наверх. Костя, а ты пса с собой возьми. Я чувствую, не захочет он оставаться без тебя.

С этими словами Матвей двинулся к лестнице, Костя за ним. Кот с кошкой все это время так и просидели на рюкзаке, а Барбоскин очень внимательно следил за этим странным человеком. И только, когда парень пошел за Шаманом, отвернулся и пошел за ним следом.

* Смотритель- так называется должность ключника в Доме для гостей. Его обязанность следить за порядком. Если надо задержать кого-то из постояльцев просто убирает двери и окна, превращая помещение в клетку. Так же следит за живностью постояльцев. Должен иметь 4 учеников. Но на данный момент нет ни одного. Обычно на эту должность назначается бывший проводник, получивший увечье, или потерявший способность чувствовать тропу. Дети так же могут потерять способность стать проводниками.

** Старик- отец Матвея. Проводник сразу двух Замков вынужденно. Сильный маг.