Мазута

Глава 1МазутаЧерное небо. Черная чавкающая жижа под сапогами. Черный горячий пот, разъедающий кожу.— Заряжай!Сбитые пальцы рвут планки ящика, ловят скользкие бока снаряда.— Хэк! — выдыхает Слон.— Хэк! — помогаю.В запястьях звонко, струнами, рвутся сухожилия, немеет неподъёмной тяжестью спина. Будто дитё ласково опускаем тушу снаряда в лоток. Пока Слон крутит взрыватель, я выкладываю жирно блестящую гильзу и банником досылаю снаряженный выстрел в раскрытую пасть ствола. Замок с лязгом захлопывается.— Готово!И тут же раскрываем рты, зажимаем уши.— А-а-а! — кричит Слон.— А-а-а! — кричу.— Выстрел!Небо раскалывается вспышкой, прыгает земля, гаубица на откате сплёвывает обгорелый желтый цилиндр гильзы, дымящий чадно, прыгающий в плотной тишине по земле. В голове — ни звука, лишь тонкий комариный писк контузии.— Заряжай! — не слышится, чувствуется кожей.Удар каблука в крышку ящика, кровь под н…