Лёха Некромант

Глава 1

Однажды тёплым летним деньком я совершил лучший и один из глупейших поступков в своей жизни. Идя по улице, я увидел плачущую малявку. Рыжая причина рыданий сидела высоко на тополе и нагло мяукала на прохожих. Так как я никуда не торопился, а желающих помочь не наблюдалось, то я подумал: собственно, почему нет, когда да? — и полез.

Фатальная ошибка при моих 163 сантиметрах роста и 92 килограммах веса. Кряхтя и проклиная свои благородные порывы, я добрался до котёнка, который вместо «спасибо» неблагодарно на меня зашипел и вцепился в руку. От неожиданности я схватился за ближайшую ветку. Ветка сказала: «Хрусть».

«%;№я!» — сказал я. Если честно, я даже не успел испугаться. Свист в ушах, короткий полёт — и темнота от удара об землю.

Открыв глаза, я первым делом пошевелил ногами. Говорят, женщины первым делом щупают лицо, но мне кое‑что было гораздо важнее. Затем я огляделся. Сразу стало понятно: это не больница. Вряд ли в нашей больнице есть бесконечное пространство, полное мягкого света и клубящегося тумана. А висящая прямо надо мной Сущность явно не тянула на врача.

Я взглянул на свои внезапно худые руки и накачанный пресс, и меня озарила вспышка осознания: это оно! Перерождение!

— Приветствую тебя, Путник... — раздался в голове глубокий, бархатный голос Сущности.

В голове у меня щёлкнуло: сейчас начнётся стандартная раздача плюшек и нарезка задач. И я, не дожидаясь, выпалил:

— Хочу бессмертие и навык ваншота!

О, я прекрасно знал, что просить. Зря я, что ли, сидел на АнимеГо, Шикимори и «Автор.Тудей» сутками?

Сущность покачала головой:

— Эх… Ещё один, — пробурчала она. — Извини, но всё подобное разобрали до тебя.

К такому меня судьба не готовила. Быть фермером или табуреткой с доступом к «Озону» совсем не улыбалось, хотя жанр в последнее время и там находил способ собрать гарем. Я сжал зубы, стараясь не выдать своё разочарование, и мысленно проклинал читеров, которые проскочили на шару.

— Огласите весь список, пожалуйста, — выдал я, пока мозг перебирал варианты.

— Список, — хмыкнула Сущность. — Ну ознакомься. Только учти, у тебя пять минут на выбор.

Туман слева от меня внезапно перестроился и осветился оранжевым светом. Мне показалось, или в её голосе проскользнуло ехидство? Внутренне кривясь, я начал изучать предложенный ассортимент. В глазах зарябило от всяких «сверхчутких ушей», «кройка и шитьё» и прочего мусора… Таймер сверху списка действовал на нервы. Ненавижу спешку. Мой взгляд скользил по строчкам, почти не задерживаясь, пока не наткнулся на одну, которую я чуть не проскочил. Класс — «Некромант». Не веря своему счастью, я быстрее ткнул в этот навык.

— Выбрал! — выдохнул я и победно улыбнулся.

— Точно? — уточнила Сущность.

— Да! — выкрикнул я, пока она не передумала. На некроманте у меня было наиграно немерено часов в «Четвёртом Дебиле», и этот класс я знал как родной.

— Да будет так! — пророкотала Сущность. — Выбор сделан! Внемли же, Путник, ибо...

— Пропустить, — ляпнул я, пока обдумывал будущую тактику. Мне всегда казалось, что пролог с раздачей плюшек — самая скучная часть любого произведения, особенно если там нет хорошенькой и глупенькой Богини. Впереди меня ждали приключения и гарем.

Мир закружился перед глазами. Мгновение темноты — и я стою на каменной площадке в густом лесу. Обычная серая холщовая рубаха и такие же просторные штаны немного сбили с толку. На боку обнаружилась сумка, висящая через плечо. Заглянув туда, я увидел типичный стартовый набор новичка: круглый и твёрдый хлебушек, пару тусклых монет, здоровенный ножик и флягу с водой. В отдельной секции лежал красивый прозрачный шар с ручкой. В его глубине лениво вращался туман и вспыхивали искорки.

Холодный пот пробежал по спине: а вдруг это какой‑то баг?

— Э... А где склеп, посох с черепом, костяная броня и гримуар? — тупо спросил я в воздух.

В голове послышался шум, и голос Сущности произнёс:

— А? Некромантия — это разговор с духами же. Nékros — мёртвый, Mántis — прорицатель. Я тебе хотела рассказать, да тебе некогда было. Ну пока, некромант, наслаждайся новой жизнью!

Глава 2

Окружающие ёлки выслушали многоэтажную непереводимую игру слов от разъяренного меня. Это я активно выражал своё несогласие с подлянкой от Сущности. Теперь уже, скорее, Сучности. Я просто не мог поверить, что так легко запорол стартовый билд. Гадатель на кишках. И кто пойдёт в мой гарем? Бесплотный дух и зомбячка? Выходила аксиома Эскобара в любом варианте.

Немного спустив пар и пнув пару шишек, я решил двигаться вперёд. Да, ситуация выглядела скверно, и желание написать пару комментариев авторам, у которых герой сразу появляется во дворце Короля со всеми ништяками, никуда не пропало, но стоять в лесу и ругаться на деревья смысла не было. Моё путешествие началось!

Спустя пару часов бодрый запал из злости и адреналина начал пропадать. Я брёл через лес и поддерживал себя героической песней:

Пум-пурум-пурум. Сопелки!Пум-пурум-пурум. Кряхтелки!Пум-пурум-пурум. Хотелки!

Но не надо думать, что я бреду просто так. Я ищу цивилизацию. И пожрать. Хорошо хоть с телом подставы не случилось. Слава богу (но не Сучности), тело мне досталось не такое старое и толстое, как в прошлой жизни. Здорово, что меня миновало и стандартное начало в таких историях. Хорош бы я был в теле инвалида или побирушки из захудалого княжеского рода. Нет, это тело было прямо как надо: брюнет, худой, молодой. С чёлкой даже!

Так что я шёл, пурумкал, пытался вызвать систему, щупал Сферу и думал, что делать дальше. Дерево. Ещё дерево. Ненавижу деревья, а больше тут смотреть и не на что. Ближе к вечеру я утомился. В котомке, кроме магической (надеюсь) Сферы, были хлебушек, пара монет неизвестного номинала, здоровенный ножик и фляга с водой. Нож я осмотрел с видом знатока. Моей экспертизы хватило, чтобы понять: это не катана, он острый, тяжёлый и лучше держать его рядом на всякий случай до утра. Проверять местную фауну на съедобность не хотелось, а вот сама фауна вполне могла устроить дегустацию моей персоны. Поэтому я решил задремать у дерева. Можно было бы и на нём, но два падения за день — это даже по меркам попаданцев перебор.

Наскоро перекусив, я сидел, привалившись к стволу и вытянув ноги. По уму, конечно, нужен был костёр: стало заметно холодать. Но где ум и где я? Да и ветки нужно было собирать заранее, а не ползать в темноте. Поэтому я сидел, дрожал и всё не оставлял попыток вызвать систему. В книгах это было проще пареной репы. Сказал «система» — и вот она перед глазами. А у меня ничего подобного. Я весь день косил глазами, пытаясь поймать хоть какой-нибудь интерфейс, и даже пару раз изобразил Питера Паркера, пытаясь вызвать её свайпом по воздуху. Холодной змеёй проползла мысль: а что, если системы либо нет, либо я не дорос, а может, у меня какие каналы пережаты?

— Четырежды проклятая ярость!!! — выкрикнул я от досады, когда танцы с бубном не помогли. Хотелось хоть как-то выплеснуть злость. Лес мгновенно затих. Где-то вдали испуганно вскрикнула сова.

Поспать нормально так и не удалось. Попробуй поспать, когда холодно, весь день шагал и мышцы сводит судорогой, в животе одиноко размокает половинка хлебушка, а ты сидишь под деревом в лесу — и лес ночью не спит. Шуршание, стрёкот, вздохи, рыки... Сиди, потей от страха и гадай: медведь это или что похуже? Так что ночь я провёл, дремля вполглаза и то и дело хватаясь за рукоять ножа при каждом шорохе.

С первыми лучами солнца я двинулся дальше, чувствуя, как каждая мышца протестует против нового шага. Мне наконец-то повезло. Я набрёл на тропинку, которая, немного попетляв, вывела меня к ручью. Умывшись и напившись, я набрал полную флягу и гораздо бодрее двинулся по ней. Не знаю, куда вела эта тропинка, но идти по ней было гораздо удобнее, чем по вчерашнему бурелому.

Глава 3

Внезапно идиллию тёплого леса нарушил низкий, мощный рёв, к которому примешивались резкие злые выкрики. Я рванул на звук и отважно нырнул в кусты. Осторожно выглянул и увидел, как здоровенный ящер схлестнулся с высокой блондинкой. О, она была прекрасна в своём гневе: фандомный бронелифчик и высокие бронесапоги, красный плащ, тяжёлый меч и щит. Я успел как раз к началу шоу.

Незнакомка вертелась ужом и пыталась продавить рептилию. Тот метался вправо и влево, пытаясь поймать её своей хлеборезкой. Удар. Укус. Прыжок. Взгляд не успевал фокусироваться. Рёв стоял на весь лес. Удар. Блокировка. Когти заскрипели по щиту. Никто не хотел уступать. В воздухе висела густая вонь звериной ярости и прелой листвы.

Внезапно я начал подозревать, что девушке достался противник не по зубам. Да, её атаки выглядели мощными, но шкуру ящера они, кажется, не пробивали. А тот никак не мог добраться до неё за щитом или прихлопнуть юркую воительницу. Смотреть, как первого встреченного мной человека сожрут, когда она выдохнется, не хотелось. Так. Чем же помочь? Но лежать дальше смысла не было. Резко выдохнув и стараясь унять дрожь в ногах, я выскочил из кустов. Крепко сжимая Сферу в руке, я громко завопил: «АХ ТЫ Ж %№?Я %;?№Ь!» — и что есть силы метнул этот шар в ящера. Блеснув на солнце, мой снаряд врезался ему прямо в голову. Тварь взревела, разворачивая башку в мою сторону, и тут же получила рану в шею от незнакомки. Визжа, эта туша крутанулась волчком и хлестким ударом хвоста отправила девушку с проклятьями и звоном брони куда-то в сторону леса. Желтые вертикальные зрачки впились в мои глаза. Время загустело. Вот это поворот. Я надеялся на другой финал. Рука сама выхватила нож. Взгляд заметался по сторонам в поисках камня, ветки, хоть чего-то. Бесполезно. Расстояние между нами было не таким уж большим — метров десять, рывок для такой махины займет секунду. Мозг лихорадочно просчитывал варианты, но тело уже знало ответ: их просто нет. Накатила глухая, вязкая тоска. Что, Лёха, спас девушку? Герой, ять. А я ведь даже не знаю, есть ли тут респаун.

И тут меня нагнал откат. Организм просто сдался. Я опустил дрожащую руку с потяжелевшим ножом и закрыл глаза. Шум в ушах стучал так, что перебивал дыхание этой туши. Дурацкая ситуация. Дурацкий ящер. Не было сил даже на злобу. Мысли стали отдаляться. И именно в этот момент я увидел её. На самом крае периферийного зрения. Оранжевую мигающую точку. Мне захотелось рассмотреть её, и она раскрылась. Всего одна строчка:

Цель — ?

Я в удивлении распахнул глаза. Эта система, что, ждала, когда меня начнут жевать, что ли? Ткнув пальцем в ящера, я завопил: «Цель!» — если и это сейчас не сработает, то пускай сжирает, я так больше не играю! Скосив глаз, я увидел:

Действие: Призыв Предка. Да/Нет?

— Да, быстрее! — Призыв предка!

Голос сорвался. Дыхание сбилось. Рёбра, казалось, сжались сами, так как ящер, присев на задние лапы, распахнул вонючую пасть, полную острых зубов. Сфера под его когтистыми лапами мигнула в такт биению сердца. Мне стало как-то нехорошо.

А перед ящером появился полупрозрачный здоровенный ящер. Он коротко рыкнул и вмазал хвостом прямо ему по морде. Тот захлопнул пасть и недоуменно зашипел. Предок начал медленно таять.

Тем временем из леса, пошатываясь, выбралась воительница. Похоже, полёт сквозь кусты не прошёл даром. Припадая на левую ногу и опираясь на щит, она удивительно быстро преодолела расстояние между нами. Её бронелифчик покрылся бурыми пятнами грязи и соками растоптанного папоротника, светлые пряди волос слиплись. Меч коротко блеснул на солнце. Воительница без замаха всадила его в открытую рану у основания шеи ящера по самую гарду.

Монстр взвыл, обдав меня струёй тёплого воздуха, пахнущего гнилью и болотом, закатил глаза и тяжело рухнул на землю.

Я стоял, всё ещё не веря в спасение: тяжело дыша, я зыркал по сторонам. В носу свербило от запаха смерти, пота и чего-то ещё, незнакомого. Где-то на краю сознания пискнул хомяк: «Хоть уровень капнет? Лут будет стоящий?» Ещё я надеялся, что штаны у меня сухие, так как отчётливо видел лицо незнакомки. Она удивлённо и настороженно рассматривала меня, вытирая меч от крови.

Глава 4

— Кто ты и как отвлёк топтуна? — спросила девушка, подойдя поближе. Щит она выставила вперёд, но, слава богу, меч был опущен.

Вблизи она оказалась миленькой. А ещё у неё были остренькие ушки! Е-е-е! Мир сразу стал лучше и светлее в этот миг.

— Я Лёха, — буркнул я и тут же спохватился. — Но все зовут меня Лекс!

Я попытался сделать самый крутой и невозмутимый вид, но колени всё ещё мелко подрагивали.

— Алёша значит, — улыбнулась девушка и опустила щит. Это моментально сбило весь мой пафос, и я заледенел. Алёша?! Нет! Господи, пожалуйста... НЕТ, НЕТ, НЕТ...

— А меня зовут Акулина, — кивнула девушка. — Будем знакомы.

Я стоял, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота. Мало мне было гадателя и этого топтуна. Я ПОПАЛ В БОЯРКУ!!! Жанр, который я читал по диагонали! Видимо, я сбледнул с лица, потому что девушка, сократив дистанцию, участливо спросила: — Ты как?

— Я нормально, — процедил я, выравнивая дыхание. К счёту Сучности добавился ещё один пункт. — Только, пожалуйста, не называй меня Алёшей или Лешим. Тут я сбился, вспомнив, что «Леший» — это ник из выживачей.

Девушка весело рассмеялась, рассматривая меня уже с интересом. — Для лешего ты слишком симпатичный, а для Лекса — слишком молодой. Буду называть тебя Лёха.

Она протянула свою изящную руку. — Договорились, — буркнул я и пожал её. Ладонь была жёсткая, хватка стальная. Я ощутил плотные мозоли на тонких пальцах и смутился, покосившись на свои руки: они выглядели такими беззащитными рядом с ней.

— А я обещаю не называть тебя Кулей. Если ты назовёшь меня Кулей, — девушка посмотрела мне прямо в глаза, — я оторву тебе руки. На этом и забились.

— Так почему топтун тебя не съел? И откуда ты вообще тут такой взялся? — спросила Акулина после знакомства. В ходе небольшой беседы я выяснил: она пришла из небольшой деревни поблизости, которая и разместила в гильдии авантюристов заказ на этого варана-переростка.

— Ну… — промычал я неопределённо. Выкладывать всё как есть первой же встречной не очень-то хотелось. — Я и сам не знаю.

— Как это «не знаю»? — нахмурилась девушка.

— А вот так, — огрызнулся я. — Не помню. Очнулся в лесу, шёл-шёл, а тут вы дерётесь. Ну, я и кинул, что было под рукой в ящера, а он возьми и убеги.

Акулина внезапно подобралась. Её взгляд стал настороженным, колючим, а рука легла на рукоять меча. Солнце блеснуло на лезвии. — Прям ничего не помнишь, говоришь? — переспросила она, и в её голосе больше не было веселья. — И в лесу неведомо как оказался? А может, ты подкидыш?

— Какой ещё подкидыш? — натурально изумился я. Само слово и её реакция мне совсем не понравились. От подкидыша, кем бы он ни был, я решил активно отбрыкиваться.

— В нашем мире иногда появляются такие, — ответила мне девушка, не сводя с меня глаз. Она медленно потянула меч из ножен. — Люди, у которых нет предела в силе. И от них одни проблемы. У нас в гильдии про таких наслышаны. Один вон всех драконов подчинил на юге, а другой начал делать серый порошок для взрывов и паровые механизмы для големов. Семь Тёмных Властелинов — это как раз-таки подкидыши.

Я сглотнул и уставился на неё. Запахи леса внезапно стали отчётливее. Инфа про Властелинов показалась мне довольно знакомой, и я ждал продолжения.

— Подкидыши всегда слабаки в начале, — продолжила Акулина. С этими словами она начала обходить меня по широкой дуге, держа дистанцию в полтора шага. Я поворачивался вслед за ней, не сводя глаз с клинка. — Раньше они появлялись в худородных кланах среди немощей. Теперь их убивают сразу.

Я мысленно присвистнул. Вот, оказывается, почему при старте я миновал макание в унитаз и тело немощного калеки из рода Задрищенских. Ну, Сучность, спасибо хоть за это.

— Потом они стали вселяться в людей! — голос Акулины уже звенел от напряжения. — Какой-нибудь дурачок, который внезапно теряет память, но язык подвешен и руки не дрожат… Прямо как ты!

Выкрикнув это, она замерла. С тихим свистом клинок уставился прямо мне в кадык. — Так что скажешь, просто, Лёха?

И тут я отчётливо осознал: сейчас меня будут бить. Возможно, даже ногами.