Как я переродился в алмаз III

Глава 1

Как я лежал в динозавре

……

…ш…

…………

Шшш… ш… (сыплется пепел) …ш… шшш… ш… …… ш… шшш… …… ш… ……… ш… тсс… …… ш… шш… …… ш…

Вууу… шшш… вууу… …… ш… вуу… тсс… ……… вууу… шш… …… ш… вууууу… шшшш… …… вуу… ш… ……

…… тсс…… ш…… …… …… ш…… …… …… …… тсс…… …… ……… ш……… ………

Вуууу… ш… (пепел) …шшш… …… вуу… тсс… ш… …… шшшш… вууууу… ……… ш… шш… тсс… вуу… ……… шшш… ш… …… вууу… шшшшш… ……… ш… вуу… тсс… ……

…… ш… ……… …… ш… ……… вуу… ……… ш… ……… ……… тсс… ……… ш… ……… вуууу… ……… ……… ш… ……… ……… тсс… ……… ……… ш… ………

Шшшш… вуу… ш… (пепел) …шшш… вууу… …… ш… шш… тсс… вуууу… шшшшш… …… ш… вуу… ……… шшш… ш… …… вууу… тсс…

Вуууууу… ВУУУУ… шшшшшш… ш-ш-ш… вууу… тсс… шшшш (пепел?)… вуу… ……… ШШШШ… вууууу… ш… шшш… ……… вуу… тсс… шшшшш… вууу… ш… ………

Ш… …… …… ш… …… …… …… ш… …… …… …… …… ш… …… …… …… …… …… тсс… …… …… …… …… …… …… …… ш…

Хрусть (лёд)… ……… ш… вуууу… ……… хрусть… шшш… ……… тсс… ……… вуу… ……… ш… хрусть… ……… вуууууу… ………

Кап?.. ……… ……… кап… ……… шшш… ……… кап… …… вуу… ……… кап… тсс… кап… ……… ш… кап… кап… ……… вуу… кап… ……… кап… ш… кап…

Хрусть (лёд?)… кап… ……… кап-кап… ш… журр?.. ……… кап… журр… ……… кап… шшш… журр… кап… тсс… журр-журр… кап… ……… плюх… журр… кап…

[ДИНЬ!]

[Напоминание: следующее уведомление — когда кто-нибудь запоёт]

[Никто не поёт]

[Ожидание: 1 день]

[Ожидание: 1 месяц]

[Ожидание: 1 год]

[Ожидание: 10 лет]

[Система проверяет, не сломалась ли она]

[Проверка…]

[Система не сломалась. Сломалось всё остальное]

[ДИНЬ!]

[Эффект «Холодно» подтверждён]

[Впервые с момента назначения эффекта холодно действительно стало. Вокруг. Вам по-прежнему никак]

[Система была права. Система вносит это в своё личное дело]

[ДИНЬ!]

[Раздел «Воспоминания»: 1 запись]

[Запись: «б**»]**

[Скрыто по договору с читателем. Автор обещал, что в этом рассказе такого не будет. Система договоры соблюдает]

[Даже чужие]

Здравствуйте. Это снова я, новый рассказчик. Прежний так и не вернулся с обеда, так что я, кажется, уже не очень новый.

Если помните, в прошлый раз случились две вещи. Сначала наш герой победил динозавра, ничего для этого не сделав. Потом с неба упал астероид размером с город и победил всех остальных динозавров, тоже не особенно стараясь. Упал он далеко, на другом краю света, там, где потом будет Мексика. Но такие вещи на другом краю света не остаются.

В воздух поднялось столько пыли, сажи и всего, что раньше было лесом, что солнце на годы почти пропало. Стало темно. Стало холодно. Растениям стало нечем жить, тем, кто ел растения, — нечего есть, а тем, кто ел тех, кто ел растения, стало совсем грустно. Вымерли примерно три четверти всех видов на планете.

Выжили маленькие. Те, кто мог спрятаться в нору, переждать под корягой и съесть что попало, не привередничая. Пушистые зверьки размером с мышь. Птицы, которые жили на земле, а не на деревьях, потому что деревьев почти не осталось. Наш герой их не слышал. Они молчали. В такое время не до песен.

А он лежал внутри своего ящера на берегу реки, на юге Африки, и ждал, пока кто-нибудь запоёт. Ему так пообещали.

Ждать наш герой умел лучше всех на планете. Но даже он заметил, что ждать пришлось долго.

Кап… …… кап… ш… кап… …… шур… кап… тсс… кап-кап… ш… …… кап… шурх… кап… кап… …… кап…

Шшшш (дождь)… кап-кап-кап… шшшшшш… кап… журр… шшшш… кап-кап… журр-журр… шшшшшшш… плюх… кап… шшш… журр… кап… шшшшш… кап-кап… журр…

Шур?.. ……… шур… кап… шелест?.. шур-шур… кап… ……… шурх… шелест… кап… шшш… шур… ……… шелест-шелест… кап… шур… шурх… кап… шелест…

Шур… шур-шур… кап… шшш… шурх… кап… шуршур… тсс… шур… кап… шшшш… шур… плюх… кап… шур…

Шур-шур-шур… шелест… шшшш… шур… шелест-шелест… кап… шур… шшшшш… хрусть (веточка)… шур… шелест… шшш… шур-шур…

Шелест… шшшш… вжжж (что-то летает?)… шур… кап… шелест-шелест… шшш… скрип… вжж… шур… шелест… кап-кап… шорх… шелест… шшшшш… вжжж… шур-шур… шелест…

Шелест… шшшш… скрип… шур… шелест… тук (жук?)… шур-шур… шшшш… скрип… шелест… кап… шурх… шелест… шшшшш…

Шур-шур… кап… шелест… пи? (кто-то в норе)… шур… шелест… шорх… кап… шур… пи-пи… шшшш… шурх-шурх… кап… шелест… шур… тсс… пи…

Шелест-шелест… кап-кап… шур… вжж… шшшш… шелест… тук… шур-шур-шур… кап… шорх… вжжж… шелест… шшшшш… скрип… шур… кап…

Шшшшшш… шелест-шелест-шелест… скрип… шур… кап… шорх-шорх (зверёк роет)… пи… шелест… вжжж… шур-шур… шшшш… скрип… шелест… кап… шурх… пи-пи… шелест…

Пи-пи-пи… шорх… шелест… хрусь (жук?)… шур… пи… шелест… кап… вжжж… шорх-шорх-шорх… пи?.. шелест… шур… скрип… шелест… тук… шур-шур… пи-пи… шелест…

Шелест… ……… шур… ……… …ть?.. ……… шелест… шур… ……… ……… …фь?.. ……… шелест-шелест… ……… шур… ……… ……… …чи?.. ……… шур… ………

[ДИНЬ!]

[Обнаружены растения!]

[Первыми после катастрофы вернулись папоротники. Они заняли всё. Они везде]

[Система рекомендует запомнить это растение]

Шур… шелест… шшш… ……… шур… ……… …ть?

……

Чирик.

……

Чирик-чирик.

[ДИНЬ!]

[Кто-то запел!]

[Ожидание завершено. Время ожидания: несколько тысяч лет]

[Оценка носителя: быстро]

[Носитель доволен. Система определила это по тому, что носитель ничего не сделал, но как-то иначе]

[ДИНЬ!]

[Получен новый навык: «Слушать» — ур. 1]

[Тип: пассивный]

[Описание: раньше вы слышали. Теперь вы слушаете. Разница: у вас появился интерес]

[ДИНЬ!]

[Получен новый навык: «Распознавание птиц» — ур. 1]

[Эффекты навыка:]

— Вы различаете 1 вид птиц: «птица»

[Для сравнения: б** вы различали четыре вида. Система просит не сравнивать!]

Здесь нужно сказать одну вещь, которую учёные выяснили совсем недавно. Птицы — это динозавры. Не в переносном смысле, а в самом прямом: маленькие, пернатые, но настоящие. Когда воробей смотрит на вас боком одним глазом, на вас смотрит динозавр. Просто он об этом не говорит, чтобы вас не пугать.

Наш герой этого не знал, но Система загрузила справку. И ему впервые за всю серию стало неловко. Над ним на ветке сидели внуки и пели над костями своего прапрадедушки. А он лежал внутри прапрадедушки. В роли причины смерти.

[ДИНЬ!]

[Поправка к предыдущему абзацу]

[Птицы произошли от хищных динозавров. Ваш ящер был травоядным титанозавром]

[Это не прапрадедушка]

[Это двоюродный прапрапрапрапра… (Система сократила 40 000 «пра») …дядя]

[Очень двоюродный]

[Рассказчик отправлен на курсы повышения квалификации. Не на обед]

[ДИНЬ!]

[Неловкость носителя снижена с уровня «огромная» до уровня «семейная»]

Дядя так дядя. Родня всё-таки. Птицы прилетали, садились на рёбра, торчавшие из песка, пели и улетали. Одна свила гнездо в черепе. Ящер не возражал. Он вообще был очень покладистый, особенно в последнее время.

Чирик… шлёп (лапкой по ребру)… чирик-чирик… тук (клювом по черепу)… фьюить… шур… чик… тук-тук… пинь… шелест… чирик… фррр (улетела)… шур-шур… тиу…

Пи-пи-пи (птенцы?)… чирик… пи-пи… фррр… чирик-чирик… пи-пи-пи-пи… тук (по черепу)… пи… фррр… шелест… пи-пи… чирик… тиу… пи-пи-пи… фррр…

Чирик… фьюить… шур-шур… чирик-чирик… тиу… фьюить… шелест… чик… чик-чирик… тррр… фьююить… шур… пинь… пинь-пинь… чирик… шелест… тиу…

Пинь… чирик… фьюить… тиу-тиу… шелест… кар… чик-чик-чик… фьють… тррль… чирик… шур… пинь-пинь-пинь… фьюить… кар… тиу… чирик-чирик… шелест… фьююить…

Фьюить… тиу-тиу… чирик… шур… трель… тррррль… фьюить-фьюить… кар… чик… шелест… пинь… тиу… чирик-чирик-чирик… фьюю… шур-шур… кар…

Чик-чирик… пинь-пинь-пинь… фьюить… шур… тиу… кар-кар… чирик… тррль… фьють… шелест… чик… пинь… фьюить-фьюить… тиу-тиу-тиу… шур-шур… чирик…

Журр… плеск… чирик… шшш… кря? (кто-то на воде)… плюх… фьюить… журр-журр… кря-кря… шелест… тиу… плеск… чирик… журр… шур… кря… фьюить…

Чирик… шур… фьюить… кар… тук-тук-тук (дятел?)… тиу… шелест… чик-чик… тук-тук… фьююить… пинь… трель… чирик-чирик… шур… кар… тиу…

Фьюить… фьюить… фьюить-фьюить-фьюить… чирик… тиу… шелест… кар… пинь-пинь… тррррль… чик… шур… фьють… чирик-чирик… тиу-тиу… шелест… кар-кар… пинь…

Уху… (ночь?) …уху… шур… ……… тррр (сверчок?)… уху… ……… шелест… тррр… тррр… ……… уху-уху… шур… тррр… ……… уху… ………

Чирик?.. ……… фьюить… (утро?) …чирик-чирик… тиу… шелест… пинь… фьюить-фьюить… кар… чик-чирик… тррррль… шур… тиу-тиу… чирик-чирик-чирик… пинь-пинь… фьююить… кар… шелест… чирик…

Тиу-тиу… чирик… фьюить… шелест… пинь… чик-чирик… тррррль… шур… кар… фьють-фьють… чирик… тиу… шелест-шелест… пинь-пинь… чик… фьюююить… чирик-чирик-чирик-чирик…

Чирик… плеск… фьюить… кря… журр… тиу… шелест… кар… пинь… плюх… чик-чирик… журр-журр… тррль… фьюить… кря-кря… шур… чирик… тиу… плеск…

Ку-ку.

……

Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку…

Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку-ку. Ку… ку?.. ……… ку.

[ДИНЬ!]

[Навык «Распознавание птиц» повышен: ур. 1 → ур. 2]

— Вы различаете 2 вида птиц: «птица» и «ку-ку»

[Кукушка попыталась сосчитать, сколько вам ещё лежать. Сбилась на четырёх миллионах и улетела]

[Система считает, что кукушка недооценила]

Речка, на берегу которой лежал ящер, тоже не стояла на месте. В каждый паводок она приносила песок и ил и раскладывала их поверх ящера, аккуратно, слой за слоем, как бабушка укрывает внука одеялом, а потом ещё одним, потому что дует. Через несколько тысяч лет из песка торчали только рёбра. Потом не торчали и они.

Под землёй с костями происходит то, что учёные называют окаменением. Вода просачивается сквозь песок и несёт растворённые минералы, а минералы понемногу занимают место кости, крупинка за крупинкой, пока вместо кости не остаётся камень точно такой же формы. Процесс очень медленный. Наш герой наблюдал за ним изнутри и одобрял. Сосед наконец-то занялся чем-то правильным.

[ДИНЬ!]

[Ваш сосед повышен до окаменелости!]

[Новый статус соседа: камень. Как вы]

[Получен новый навык: «Соседство с окаменелостью» — ур. 1]

[Эффект: вам больше не одиноко. Соседу тоже. Хотя ему всё равно]

[ДИНЬ!]

[Обнаружена мысль носителя: «наконец-то нормальный сосед»]

[Это четвёртая мысль носителя за серию. Система заводит для них отдельную папку]

…чир… …… ш… …фь… …… тсс… …… …ть… ……… ш… …… тк… ……… …ик… …… …ку… ……

…ш… …… …чи… ……… тсс… ……… …фь… ……… ……… ш… ……… …ку… ……… ……… …ть… ……… ……… тсс… ……… ……… ……… …ш… ……… ………

Ммм… …… тк… ……… ммм… шшш… …… тк… тк… ……… ммммм… …… тк… ммм… ……… ш… ……

…ш… ……… ммм… ……… тк… ……… …… ……… ммм… ……… ……… тк… ……… …… ммм… ……… ……… ш… ……… ……… ………

Ммм… …… кап… ……… ммм… ……… тк-тк… ……… ммм… ……… …фьюить… (очень далеко) ……… ммм… тк… ……… ……… ммм… ……… кап… ……… ммм…

……… ммм… ……… ……… тк… ……… ……… ммм… ……… ……… ……… кап… ……… ……… ммм… ……… ……… ……… ……… тк… ……… ……… ммм… ……… ………

Ммм… ……… ……… …ку… ……… ммм… ……… тк… ……… ……… ммм… …ку… ……… ……… тк… ……… ммм… ……… ……… ……… ммм… ……… ……

Ммм… тк… ……… ммм… кап (где-то сверху)… ……… тк… ммм… ……… …ик… ……… тк… ммм… ……… кап… ……… ммм… ……

……… ……… ммм… ……… ……… ……… тк… ……… ……… ……… ммм… ……… ……… ……… ……… …… ммм… ……… ……… тк… ……… ……… ……… ммм…

Ммм… …дрр… ……… дррр… ммм… ДРРРР… гррр… тк-тк-тк… ДРРРРРРР… ГРРРРМ… ммм… дрр… тк… …… ……

Тк-тк… ммм… ……… тк… дррр… ……… ммм… ГРРМ… тк-тк-тк… ммм… ……… дрр… ……… тк… ммм… ………

[ДИНЬ!]

[Навык «Чувство топота» активирован!]

[Обнаружен топот. Размер: очень-очень большой]

[Вероятный источник: динозавр]

[Вероятность: 0 %]

[ДИНЬ!]

[Обнаружена мысль носителя: «вернулись?!»]

[Ответ Системы: нет]

[Эпицентр: 3 000 километров к северу. Африка рвётся пополам. Вас не задело]

[Вас вообще ничего не задевает]

На востоке Африки земля начала расходиться. Не так, как трескается упавшая тарелка, а так, как расходятся две половинки стола, если тянуть их в разные стороны двадцать миллионов лет. Получилась длинная трещина через полконтинента, с озёрами, вулканами и землетрясениями. Учёные называют её Восточно-Африканским рифтом. Когда-нибудь Африка разойдётся окончательно, и в трещину зальётся море. Но не сейчас. И не завтра. Можно не собирать вещи.

Навык «Чувство топота» появился в мезозое и других источников топота не знал. Поэтому каждое землетрясение он честно принимал за динозавра.

Дрррр… гррр… ДРРР… тк-тк… ммм…

Тк… ……… дррр… ГРМ… тк-тк… ммм… ……

Дррр… тк… ГРРРРМ… ммм… тк-тк-тк… дрррр… ммм… ДРРР… тк… ……… ммм… дрр… тк… ……… ……… ммм…

[Топот! Вероятный источник: динозавр. Вероятность: 0 %]

[Носитель надеется]

Дрр… ГРРРМ… тк… ммммм…

Тк… дррр… ммм… ……… ДРРРРРРРР… ГРРРМ… тк-тк-тк… ммммм… дрр… ……… ДРРР… тк… ммм… ……

ДРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРР… ГРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРМ… ТК-ТК-ТК-ТК-ТК… дррррр… ммм… ГРРМ… тк-тк… ……… дрр… ммм… ………

[Топот! Вероятный источник: динозавр. Вероятность: 0 %]

[Носитель надеется]

…ДРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРР… ГРРРРРРРМ… тк-тк-тк-тк… ммм…

Дрррр… тк-тк… ГРРРМ… ммм… ДРРРРР… тк… дррр… ГРРРРРРМ… тк-тк-тк… ммм… дрр… ………

Тк-тк-тк… ммм… дррррр… ДРРРРРРРРРРР… ГРРРРРРРРРРРМ… тк-тк-тк-тк-тк-тк… ГРРРМ… дррр… ммм… тк… ……… дрр… ммм… ……

Ммм… ……… дрр… ……… ДРРРРРРР… ГРРРРРРРРРМ… тк-тк-тк-тк-тк… дррр… ммм… ГРМ… дррррр… ……… тк… ммм… ……… дрр… ……… …… ммм…

[Топот! Вероятный источник: динозавр. Вероятность: 0 %]

[Носитель надеется. Система уже не понимает, на что…]

[ДИНЬ!]

[Навык «Чувство топота» повышен: ур. 1 → ур. 2]

— Вы различаете 3 вида топота: «большой», «очень большой» и «тектонический»

— Тектонический топот — это не динозавр. Никогда. Система подчёркивает: НИКОГДА

[ДИНЬ!]

[Получено достижение: «Пережил раскол континента, не заметив»]

[Редкость: редкая. Обычно такое замечают]

Африка тем временем не только рвалась, но и поднималась. Юг континента медленно выпирал вверх, как тесто в кастрюле, и чем выше он поднимался, тем веселее с него бежали реки. Реки уносили песок. Дожди уносили то, что не унесли реки. Ветер уносил то, что не унесли дожди. Всё, что речка когда-то заботливо положила на ящера, теперь так же заботливо снималось обратно, слой за слоем, как одеяло с внука, которого пора будить.

Наш герой полюбил эрозию. Из всех сил природы она была самой понятной. Она никуда не спешила, ничего не делала резко и за миллионы лет добивалась всего, чего хотела. Если бы у эрозии было лицо, он узнал бы в нём себя.

[ДИНЬ!]

[Глубина: 300 м → 30 м → 3 м]

[Источник: эрозия]

[Носитель выражает эрозии благодарность. Эрозия не отвечает. Носитель её понимает]

[ДИНЬ!]

[Навык «Лежать»: ур. 2 483 000]

[Система подсчитала: ровно 2 520 000 будет в наши дни. Нужно пролежать ещё 3,7 миллиона лет]

[Система ставит напоминание]

[Носитель не возражает. Носитель вообще не возражает. Это его главный навык]

Вууу… шшшшш… (шелестит трава?) …шшшш… вжжж (муха?)… фьююю… шшш… вууу… шшшшшш… тррр (кузнечик?)… шшшш… вжж… шур…

Шшшш… кап… шшшшшш (ливень)… ШШШШШШ… журр… шшшш… журр-журр-журр… плеск… шшш… кап-кап… шшшшшш… журр… шорх (осыпается берег?)… шшшш… кап… журр…

Тыгдым… тыгдым-тыгдым… тыгдым… шшшш… фырк… тыгдым… топ-топ… хруп… хрум-хрум… тыгдым-тыгдым-тыгдым… фррр… шшш…

Иго-го?.. тыгдым-тыгдым… фырк… шшшш… и-и-и (зебра?)… тыгдым… хрум… шшш… фррр… тыгдым-тыгдым-тыгдым… и-и-и… шшшшш… хрум-хрум… фырк… шшш…

Хи-хи-хи (гиена?)… шшшш… тыгдым-тыгдым… хи-хи… ррр… шшшшш… вууу… хи-хи-хи-хи… тыгдым… шшш… фырк… ррррр… шшшшш… тыгдым-тыгдым-тыгдым…

Шшшш… кап… шшшшшш… ШШШШШШ (гроза?)… гррр… шшшш… ГРРРРРМ… шшшшшшш… кап-кап-кап… журр… шшшш… гррр… шшш… кап… журр-журр… шшшш… кап…

Тум… тум… ТУМ… ТУУУУУУ (трубит?)… тум… шшш… хрум… тум… фырк… тыгдым… чирик… ку-ку… шшшш… тум…

Шшшш… тыгдым-тыгдым… хрум… шшшшш… вууу… фырк… чирик… тыгдым… хрум-хрум-хрум… вжжж… шшш… ррррр (кто-то большой и недовольный)… тыгдым-тыгдым-тыгдым-тыгдым… шшшшш…

Вууу… шшшш… тррр… шелест травы… фьююю… тыгдым… шшшш… ку-ку… вжжж… шшш… хрум… вууу… шшшшшш… чирик… тррр… шшш… фырк… тум… шшшш…

Ррррр… РРРРРР… тыгдым-тыгдым-тыгдым-тыгдым-тыгдым… шшшш-шшшш-шшшш… ХРЯП… …… хрум… хрум… чавк… шшшш… фьююю… чирик… ……

Шшшш… вууу… тррр… шшшшш… ку-ку… шелест… тыгдым… вжжж… шшшш… тум… тум… ТУУУУ… шшш… хрум… фырк… вууууу… шшшшшшш… тррр… чирик… шшш… вжжж… шшшшш… вууу…

Вуууу… шшшшш… тррр… шшш… вжжж… шшшшшш… фьююю… шшш… тррр-тррр… шшшшш… вуу… чирик… шшшш… вжж… шшшшшшш… тррр… вуууу… шшш…

Тыгдым… тыгдым… шшшш… ТУМ… ТУМ… ТУУУУУУ… хрусть (ветка?)… хрум-хрум-хрум… шшшш… фырк… тум… тыгдым-тыгдым… шшшш… вууу… чирик… тум… тум… шшшшш…

Рррр… ……… шшш… ……… тыгдым-тыгдым-тыгдым-тыгдым… ……… РРРРРР… ……… шшшш… ……… хи-хи… ……… шшшшш… вуууу… ……… тррр… шшш…

[ДИНЬ!]

[Обнаружен топот. Вероятный источник: динозавр]

[Отмена. Это антилопы. И слоны. Млекопитающие]

[Пока правили динозавры, млекопитающие размером с мышь сидели по норам. Динозавров не стало, и они вылезли. И выросли]

[Система находит этот сюжет знакомым. Кто-то тоже долго сидел внизу, а потом его вынесло наверх]

Леса на юге Африки к тому времени поредели. Климат стал суше, деревья отступили, и вместо них пришла трава, много травы, до самого горизонта. По траве бегали, её жевали, в ней прятались. Над ней пели птицы, которых наш герой различал теперь целых два вида. Жизнь шла. Мимо, как обычно, но шла.

Шшшш… шелест… вууу… чирик… шшш… ……

Шшш… тррр… вууу… ……… шелест… ……… шшшш… ……… ку-ку… ……… шшш… ……… вуу… ……… тррр… ……… шшшшш… ……… ……… ………

Вууу… шшшш… чирик… шелест… тррр… шшш… фьююю… ку-ку… шшшш… вжж… шелест… шшш… тррр… …… шшш… вууу… чирик… ……

Топ.

……

Топ. Топ.

Шлёп… шлёп… топ… шлёп… хрусть… топ… шлёп-шлёп… топ… шорх… шлёп…

Топ… шлёп… у-у? (голос)… топ… шлёп… хрусть… а-а… топ-топ… шорх… у-ух… шлёп… топ… шорх-шорх… хрусть… у?..

Шлёп… топ… у-у-у… шорх… топ… а?.. шлёп-шлёп… хрусть… уух… топ… шорх… шлёп… у… топ… ……… шорх… ……… шорх-шорх… ………

Хрусть… шорх… у-у?.. ……… шорх-шорх-шорх… а-а-а… ……… тук (камнем о камень?)… тук… тук-тук… у-ух… ……… шорх… ……… ………

[ДИНЬ!]

[Навык «Чувство топота»: обнаружен новый вид топота]

[Ног: 2]

[ДИНЬ!]

[Навык «Распознавание птиц» активирован]

[Обнаружено: птица]

[Большая. Без перьев. Не поёт. Не летает. Не клюёт]

[Система сомневается]

[ДИНЬ!]

[Уточнение: это не птица]

[Это кто-то новый. Справка не загружена]

[Загрузка справки…]

[Загрузка справки…]

[Ошибка: справка ещё не написана. Её напишут те, кто сейчас над вами]

Это были австралопитеки. Ростом с некрупного школьника, с длинными руками, с небольшой головой, в которой, однако, уже кое-что происходило. На деревья они ещё лазали, но по земле предпочитали ходить на двух ногах, как это делают все приличные существа, кроме птиц. В пещерах на юге Африки потом найдут их кости, и одним из них, почти целым скелетом, учёные будут гордиться так, будто сами его родили.

Шаги остановились прямо над нашим героем. Кто-то присел. Что-то зашуршало по песку: не лапа, не клюв и не копыто. Что-то с пятью отростками.

И наш герой впервые за двести сорок восемь миллионов лет почувствовал не «ой», не «опять?» и не «это я?». Он почувствовал надежду. Надежду, что его наконец поднимут.

[ДИНЬ!]

[Обнаружено новое чувство носителя: «надежда»]

[Чувство сохранено в избранное. Рядом с «ой»]

[ДИНЬ!]

[Кайнозой не завершён. Он вообще ещё идёт]

[Но рассказ завершён]

[Следующее уведомление: когда поднимут]

От автора

Дорогой читатель!

Прежде всего — извините за тишину. Я обещал «чирик», а первые страницы у меня вышли совсем без звуков, одни многоточия. Это не халтура. После астероида птицы годами молчали, и мне показалось нечестным заставлять их петь раньше, чем им захотелось. Зато многоточия не входят в квоту на звуки, так что формально я сэкономил.

Второе обещание я тоже сдержал: ни одного «булька» в этом рассказе нет. Один раз оно чуть не проскочило в воспоминаниях героя, но Система его вычеркнула. Я ей очень благодарен. Впервые в жизни меня цензурируют в мою пользу.

Теперь о консультантах. Палеонтолог трубку больше не берёт. Я звонил ему одиннадцать раз, а на двенадцатый автоответчик сообщил его голосом: «Абонент вымер». Пришлось звонить орнитологу. Я спросил, как звучали птицы пятьдесят миллионов лет назад. Он подумал и сказал: «Примерно как сейчас». Я спросил: «А точнее?» Он сказал: «Чирик» — и положил трубку. Чувствую, что расту: меня уже бросают специалисты всё более узкого профиля.

Отдельно извиняюсь перед птицами. В черновике я назвал нашего ящера их прапрадедушкой. Система меня поправила, и правильно сделала: прапрадедушки у птиц были хищные, а наш ящер ел цветы. Птицы на меня не обиделись, но одна всё-таки посидела у меня на подоконнике и посмотрела боком. Вы теперь знаете, кто так смотрит.

И перед Африкой. Она не рвётся пополам прямо сейчас, бежать никуда не надо. Она рвётся очень медленно. Наш герой успеет.

В следующем рассказе будут люди. Будет костёр, будут голоса, будет первое слово, сказанное в присутствии нашего героя. Не обещаю, что умное. Обещаю, что слов будет много: у людей вообще всего будет много.

С уважением и надеждой, что его поднимут,

ваш автор.

[ДИНЬ!]

[Внимание! Автор нарушил договор с читателем]

[Слово «б**» обнаружено в письме автора, второй абзац. В том самом предложении, где автор хвастается, что его нет]

[Система фиксирует]

[Нарушение внесено в личное дело автора. Рядом с жалобами вулканолога, палеонтолога и орнитолога]

[ДИНЬ!]

[Читатель получил достижение: «Дождался, пока кто-нибудь запоёт»]

[Награда: +1 к Терпению (итого: 3)]