Хроники Затерянных

Глава 1 Начало

Я открываю глаза. Кажется, они были закрыты по какой-то причине. Конечно, я в том же автобусе, в котором был последние пару часов, в автобусе, на который сел во время школьной экскурсии. Я оглядываюсь и вижу своих одноклассников. Они разговаривают между собой, смотрят в окно и указывают по сторонам. Они кажутся довольно взволнованными.

Я решаю сам посмотреть в окно. Мои глаза расширяются от удивления. Исчезла горная местность, которую я привык видеть последние пару часов. Вместо этого автобус находится посреди огромного открытого поля.

Мои мысли прерывает внезапное открытие двери в передней части автобуса. Девушка, на вид лишь немного старше меня, одетая в то, что можно описать как некий косплей волшебной девушки, проходит мимо.

— Приветствую. Меня зовут Сион. Я внучка Великого Мудреца, — говорит она официальным, но немного игривым голосом.

Водитель автобуса встаёт со своего места.

— Теперь послушай сюда, девчушка. Объясни, что сейчас происходит!

Сион щелкает запястьем в сторону водителя автобуса. В мгновение ока там, где когда-то была голова водителя, брызжет кровь. Крики паники раздаются от моих одноклассников.

— Не перебивай, пожалуйста. Это меня бесит. Моя Боевая Сила 530 000, ты же знаешь.

Сион говорит с улыбкой. Никто не смеётся.

— Итак, позвольте мне продолжить объяснение. Вы, иномирцы, теперь все кандидаты в мудрецы. Ваша цель как группы — произвести хотя бы одного мудреца.

Одна из девочек в моем классе вскрикивает.

— Что произойдёт, если мы не создадим мудреца?

— Если вы все не сможете этого сделать, вас превратят в скот и будут выжимать всю вашу магическую силу, пока вы не умрёте, — говорит Сион, не спуская улыбки с лица.

— Итак, чтобы помочь этому процессу, я установила Battle Song — систему, позволяющую вам видеть вашу статистику. Чтобы увидеть её, скажите «Статус». Кроме того, только вы можете видеть свою собственную панель статуса, так что развлекайтесь с этим. Ваша первая цель — добраться до столицы живыми. Вы, наверняка, задаётесь вопросом, где это? Узнайте! Удачи!

Как только она закончила своё объяснение, она бесследно исчезает, предоставляя классу самим разбираться в происходящем. Кажется, мудрецы не очень-то хотят за нами пристально следить.

Это уловка? Что вообще происходит? Кто такой мудрец? В голове проносятся бесчисленные вопросы, но я знаю, что, скорее всего, нужно сделать только одно: выяснить, в чём дело.

Я медленно вдыхаю, стараясь не поддаться панике. Сион исчезла, но её слова всё ещё звучат в ушах. Мы — кандидаты в мудрецы. Нам нужно добраться до столицы. Водитель мёртв. Никто не знает, что делать. Первый шаг очевиден.

— Статус, — шепчу я.

Перед глазами всплывает полупрозрачное окно:

Имя: Ильяс

Физическое состояние: Отличное

Инвентарь: ["Смартфон", "Кошелёк"]

Снаряжение: ["Школьная форма", "Рюкзак"]

Класс: ??? (Откройте панель статуса, чтобы узнать!)

Золото: 0G

Уровень: 1

BM: ???

Exp: 0/100

Репутация: 0 "Никто"

Навык: ???

Заклинания: ???

Способности: ???

Отношения: Класс 2-A (Нейтральный)

Цели: Попасть в столицу, выжить.

Местоположение: ???

Уровень угрозы: Низкий

Я оглядываюсь на одноклассников. Кто-то побледнел, кто-то смотрит в пустоту, кто-то судорожно нажимает на телефон — бесполезно, связи нет.

НАЧАЛО ИСТОРИИ

Меня зовут Ильяс, и я был обычным школьником, пока не случилось это. Внезапно я оказался в ином мире, и теперь, чтобы выжить, мне нужно стать каким-то мудрецом.

Что ж, это мой статус. У меня 1 уровень, ну кто бы сомневался. Репутация "Никто", и как мне её повысить? Остальная информация закрыта. Я не могу её посмотреть.

Я осмотрелся — все в автобусе были взволнованы и не знали, что делать. Но не я. Я был спокоен. Не знаю почему, но почему-то я был уверен, что справлюсь.

Эта девка, кажется, её звали Сион, перед тем как уйти, сказала, что мы должны добраться живыми до столицы. А в какую сторону идти-то надо?

Я посмотрел на людей в автобусе. Многие были в панике, а некоторые просто сидели с шокированными лицами.

— Так, все успокойтесь. Похоже, что мы попали в другой мир, и, как сказала та девушка, чтобы выжить, нам нужно добраться до города. Поэтому мы должны успокоиться и вместе обсудить, что делать дальше.

Паника в автобусе не прекращалась. Они вообще меня не слушают. Что же делать? — подумал я.

Как вдруг одна девушка подошла ко мне. Она выглядела красиво — её короткие чёрные волосы, которые доходили только до плеч, блестели. Она выглядела спокойной.

— Меня зовут Ясмина, — сказала она, отведя руки назад. — Слушай, а тебе разве не страшно? Мы каким-то образом оказались в другом мире и не знаем, что происходит, но ты не выглядишь взволнованным.

Я обдумывал её слова. А ведь так и есть. Почему я ничего не чувствую? С каких пор я перестал чего-то бояться? Так называемый "страх" — то, что я давно отринул.

Я посмотрел на Ясмину, ухватившись за свой затылок.

— Это, наверное, странно выглядит со стороны. Я просто привык попадать в неприятности, и, наверное, это как часть моей жизни. Но скажи, Ясмина, ты тоже не выглядишь испуганной, в отличие от остальных.

Ясмина посмотрела на меня, потом отвела взгляд.

— Я тоже запаниковала вначале. Но потом, увидев тебя, я как-то успокоилась и подумала... что, может, ты сможешь нас отсюда вытащить.

Я удивлённо смотрел на неё. Меня взяло её откровение.

— Ясмина, я постараюсь, но мне нужна твоя помощь. Для начала мы должны всех успокоить. И, кстати, я забыл представиться. Меня зовут Ильяс.

— Хорошо, Ильяс, — ответила она. — Я помогу тебе.

Мы с Ясминой объединились и вместе успокоили толпу.

— Ребята, послушайте, мы должны добраться до столицы, поэтому нужно придумать, как это сделать.

Один из парней выкрикнул:

— Слышь, а кто тебя главным сделал? Чё это ты над нами командуешь?

Его слова подхватили ещё несколько человек.

— Да, он прав! Почему ты ведёшь себя как глава? Мы вообще-то одинаково влипли.

Я встал и со спокойным лицом начал объяснять:

— Успокойтесь, я не считаю себя главным или ещё кем-то. Но я единственный, кто не потерял самообладание и может здраво мыслить. Я просто хочу выжить в этом мире, а для этого сначала надо добраться до столицы.

После моих слов те, кто меня критиковал, сели и ничего больше не говорили. Ясмина с улыбкой посмотрела на меня.

— А ты неплохо разбираешься в людях. Мне даже спокойно на душе, — сказала она.

Нас было восемь человек: три девушки и пять парней, все примерно одного возраста.

— Слушайте внимательно. Мы должны каким-то образом попасть в столицу, но у нас нет ни карты, ни путеводителя. Если мы будем искать столицу толпой, это займёт много времени. Поэтому предлагаю разделиться: нас восемь, значит, разобьёмся на четыре группы по двое и будем искать путь в разных направлениях.

Одна из девушек воскликнула:

— А ч-что, если по дороге на нас нападут? Или мы заблудимся? У нас нет ни оружия, ни еды. Как мы в таком состоянии отыщем столицу?

Парень, сидевший рядом с ней, добавил:

— Она права. Если мы разделимся, нас будет легче убить или... ещё что похуже. А вместе мы наверняка сможем дать отпор.

Я задумался. Они правы: разделившись, мы станем более уязвимы. Но так мы быстрее найдём столицу. Если же пойдём все вместе, нам будет безопаснее, но это займёт гораздо больше времени. Что же делать?.. Нужно что-то придумать.

Ясмина мягко ухватила меня за руку.

— Не перенапрягайся, Ильяс. Я уверена, ты сможешь найти выход.

Её слова взбодрили меня.

— Слушайте, я понимаю, что разделившись, мы будем уязвимы. Но это не значит, что на нас обязательно нападут. Хотя и отрицать такой возможности нельзя. Поэтому предлагаю сначала запастись хоть каким-нибудь примитивным оружием.

Вокруг нас росли небольшие деревья, и мне пришла в голову идея: сорвать несколько веток и сделать копья. Но как их заточить? У меня не было ни ножа, ни чего-то острого.

Я обратился ко всем:

— Эти деревья вокруг нас могут помочь. Нужно сорвать несколько веток и сделать копья, чтобы было чем защищаться. Но есть проблема: я не знаю, как их заточить. У кого-нибудь есть нож?

Никто не ответил. Очевидно, ножа ни у кого не было.

"Блин, как же нам не везёт", — подумал я.

Но что-нибудь я всё равно придумаю.

— Ладно, тогда просто соберём палки, — сказал я.

Все принялись за дело, и вскоре у каждого из нас была по палке.

"Теперь нужно их заточить... но как?" — перебирал я варианты в голове.

В этот момент ко мне подошёл один из парней.

— Слушай, тебя же Ильяс зовут? Я Адам. Наверное, у меня есть идея, как заточить копья! — сказал он с радостным лицом.

Я внимательно посмотрел на него. На вид он был чуть младше меня, с жёлтыми волосами и зелёными глазами.

— Как мы это сделаем, Адам?

— Нам нужно найти хотя бы два небольших камня.

Я удивлённо посмотрел на него, не понимая, в чём его идея. Но других вариантов не было, поэтому я согласился.

Мы начали искать камни, и уже стало темнеть.

— Здесь есть камень! — вдруг крикнула одна из девушек.

Мы быстро подбежали к ней. Наконец-то! Мы нашли два камня.

— И что нам с ними делать? — спросил я Адама.

Он лишь улыбнулся.

— Просто смотри.

Адам взял один камень и с силой ударил им о второй, расколов его на две части. Одна половина оказалась острой.

Я с удивлением смотрел на него. "А ведь действительно... Почему я сам до этого не додумался?"

Теперь мы могли заточить копья. После увиденного у всех поднялся дух. Мы сели вокруг и начали работать.

Когда всё было готово, я обратился к остальным:

— Теперь у нас есть хоть какое-то оружие для защиты. Осталось только разделиться на пары.

Ясмина тут же подошла ко мне.

— Ильяс, ты не против, если я буду с тобой?

Её глаза были опущены, а щёки покрылись румянцем.

Я согласился.

Остальные тоже выбрали напарников:

1. Я и Ясмина;

2. Адам и Хава;

3. Муса и Фатима;

4. Ахмед и Юнус.

Мы были готовы. Я пожелал всем удачи, и мы выдвинулись на поиски столицы.

Я и Ясмина начали свои поиски. Покидая поле, мы вошли в лес.

— Слушай, Ильяс, а тебе и вправду не страшно? Здесь темно, и мы в лесу... Вдруг на нас нападёт какой-нибудь монстр? — Ясмина держалась рядом, почти хватаясь за мою одежду.

— Держи себя в руках, Ясмина. У нас нет выбора, кроме как идти вперёд. Я не намерен умирать в этом мире. Сейчас темно, ничего не видно, нужно найти место, где можно переждать ночь.

Пока мы шли, наткнулись на небольшую пещеру.

— Повезло нам, — сказал я. — Давай переночуем здесь?

Ясмина лишь кивнула в знак согласия.

Мы зашли в пещеру. Она была неглубокой, и мы сели напротив друг друга.

— Ясмина, ты заметила, что в нашем статусе есть пункты «Навыки», «Заклинания» и «Способности»?

Она кивнула.

— Да, но я не понимаю, что это значит. Рядом с ними стоят вопросительные знаки. Может, это означает, что у нас уже есть какие-то способности, но мы не знаем, какие?

— Ты права. Как же нам это проверить?

Я вспомнил, что играл во множество игр про магию. Может, что-то из этого поможет? Я испробовал все известные мне способы использования магии, но ничего не происходило.

— Возможно, у нас пока нет никаких способностей. У нас первый уровень, нам ещё нужно прокачаться.

Пока мы разговаривали, снаружи раздался звук.

Ясмина тут же подскочила и встала позади меня. Я принял боевую стойку, готовясь к худшему.

Вдруг из кустов выскочил волк. Он был небольшого роста, но его оскаленное лицо выглядело жутко, а из пасти капала слюна. Он был готов напасть.

— Ясмина, держись позади меня! Я постараюсь его задержать, а ты попробуй ударить из-под тишка, пока я его отвлекаю! — крикнул я.

— Нет! Я не смогу! Кто-нибудь, спасите нас! — Ясмина была в растерянности и не знала, что делать.

В этот момент волк бросился на меня. Я упал на землю, выставив перед собой копьё. Волк навалился сверху, но я удерживал его, не давая добраться до себя.

Ясмина стояла, скованная страхом.

— Ясмина, если ты мне не поможешь, мы оба можем умереть! Ударь его копьём, пока я его держу!

— Прости меня, Ильяс... Я не могу... Я не могу пошевелиться...

Чёрт! Нужно что-то придумать!

Волк, рыча, с силой ударил лапой по копью и сломал его пополам. Затем он вцепился в моё плечо.

— Аргх! — закричал я от боли.

Увидев это, Ясмина со страхом подняла копьё. Её руки дрожали, и она бросила его в сторону волка. Но бросок был таким слабым, что копьё просто отскочило.

Волк отбросил меня в сторону и обернулся к Ясмине.

Она попятилась назад, но зацепилась за камень и упала.

Волк приближался.

Ясмина в панике зажмурила глаза.

— Кто-нибудь... спасите нас... — прошептала она.

Собрав последние силы, я вскочил. В руках у меня остались две сломанные половины копья.

Это мой шанс!

Пока волк отвлёкся на Ясмину, я прыгнул ему на спину и вонзил обломки в его глаза.

Волк взвыл от боли и начал метаться, пытаясь сбросить меня. Но я держался крепко, пока он, наконец, не ослабел и не рухнул на землю.

Я вытащил одну из палок и на всякий случай вонзил её ему в шею, чтобы убедиться, что он точно мёртв.

После этой тяжёлой битвы я рухнул рядом с телом волка и потерял сознание от потери крови.

---

Когда я очнулся, то лежал, положив голову на колени Ясмины. Моё плечо было перевязано.

Я посмотрел на неё.

Она сидела в одной майке.

Оказалось, что она разорвала свою футболку, чтобы сделать самодельные бинты.

Я сел.

— Ясмина, сколько я был без сознания?

— Несколько часов... Прости меня, Ильяс... Из-за меня тебя ранили, ты потерял много крови... Прости, что оказалась такой слабой...

Она не могла сдержать слёзы.

— Ты не виновата, — сказал я, вытирая ей слёзы. — Ты никогда не попадала в такую ситуацию, ты просто не знала, что делать. В этом нет твоей вины. Главное, что мы живы. Спасибо, что спасла меня. Если бы не ты, я мог бы умереть от потери крови.

Я посмотрел на труп волка. На улице уже рассвело.

Заглянув в свой статус, я увидел, что получил 200 очков опыта.

— Ясмина, мы получили опыт за победу! — воскликнул я.

— Правда? У меня 75 очков!

Я подошёл к трупу волка и снял с него шкуру.

Обычно в играх это полезно. Может, и здесь пригодится.

Я посмотрел на своё сломанное копьё.

— Чёрт... Я так старался его сделать... Но эти две палки оказались эффективнее, чем я думал. Оставлю их себе.

— Нам пора двигаться, — сказал я.

Мы вышли из пещеры и продолжили путь к столице.

Я повысил свой уровень после убийства волка, теперь у меня 2-й уровень и ещё 175 очков опыта. Моя боевая мощь теперь 200.

Мы с Ясминой шли по лесу, рана на моем плече зудела.

— Ильяс, как ты себя чувствуешь? Может, отдохнёшь немного? Твоя рана может открыться… — сказала она, сожалея о том, что не справилась со своим страхом.

— Не волнуйся за меня, нам нельзя тратить время. Неизвестно, кто ещё на нас нападёт, давай поторопимся.

Пройдя ещё немного, мы увидели небольшое озеро. Оно было кристально чистым. Ясмина обрадовалась и сразу же подбежала к нему.

— Стой, Ясмина, не торопись! Тут, возможно, кто-то есть. — Я был осторожен. — Мы не знаем, что тут может быть, это озеро слишком подозрительное.

— Ты прав… Но пока никого нет, давай хотя бы грязь с себя смоем.

Мы подошли к озеру и стали умываться. К счастью, вода была пресной, и мы смогли напиться. Но у нас не было фляг или чего-то ещё, чтобы набрать воды с собой.

— Ильяс, дай я осмотрю твою рану. Тебе нужна перевязка, но другой ткани у меня нет, поэтому давай я сниму этот бинт, почищу его, а ты пока обработай свою рану.

Я согласился, и Ясмина перебинтовала меня заново.

— Достаточно, мы и так потратили много времени. Нужно идти дальше.

Мы прошли ещё немного, и вдруг неожиданно на нас напали гоблины. Они выпрыгнули из ниоткуда — их было трое, и они окружили нас.

— Ясмина, самое главное — не паникуй. Эти гоблины наверняка слабее того волка. Их преимущество в количестве, но мы справимся.

Глаза Ясмины были решительными.

— На этот раз я не испугаюсь и не подведу тебя, Ильяс. Мы одолеем их.

Мы встали спиной друг к другу, ожидая нападения. У гоблинов были кинжалы, а у нас — только копья.

В какой-то момент один из них набросился на меня. Я схватил его за руку, в которой он держал кинжал, и повалил его на землю. Я крепко держал его, но из-за раны моя хватка ослабла, и кинжал медленно приближался к моему горлу.

В этот момент Ясмина, крикнув:

— Слезь с него, урод!

Она вонзила копьё в живот гоблина, и тот сразу умер.

Оставшиеся двое одновременно накинулись на неё. Один из них ранил её в ногу, а второй схватил за шею.

Я вскочил, схватил своё копьё и сбил их с неё. Ясмина еле сдерживала крики от боли. Я встал перед ней.

Один из гоблинов быстро подбежал ко мне, но я успел отбить его атаку. Он упал рядом, и я вонзил в его голову своё копьё.

Оставшийся гоблин попытался сбежать, но я быстро схватил копьё Ясмины и метнул в него. Оружие вонзилось в его спину, и он упал.

— Мы смогли… — тихо сказал я. — Мы одолели троих гоблинов.

Я тяжело дышал. Посмотрев на Ясмину, я увидел, что она лежала на земле, скорчившись от боли. Я быстро подбежал к ней.

— Ясмина, потерпи немного, я сейчас перевяжу твою рану.

Я снял футболку, порвал её и завязал ткань на её ноге, чтобы остановить кровотечение.

— Ты сможешь идти? — спросил я.

Она кивнула.

Я поднял её, затем подошёл к трупам гоблинов и забрал их кинжалы.

"Теперь у нас есть хоть какое-то нормальное оружие", — подумал я.

Я взял себе два кинжала, а один отдал Ясмине.

Также я получил 350 очков опыта и 137 БМ. Теперь у меня 3-й уровень.

Я положил руку Ясмины себе на плечо, и мы пошли дальше.

По дороге мы встречали разных чудовищ, но с новым оружием и повышенным уровнем они казались лёгкими противниками. И вот, наконец, мы вышли из леса.

Перед нами стояла табличка с надписью: «Столица Астрея». В душе я испытал огромное облегчение и радость, но старался не показывать этого. А вот Ясмина не сдерживала эмоций и закричала от счастья:

— Наконец-то, Ильяс! Мы сделали это!

— Да, да… Мы выжили и добрались до столицы.

За всё время, проведённое в лесу, я поднял уровень до 8-го и заработал 1254 очка боевой мощи. Теперь мы в столице.

Мой статус

Физическое состояние: Лёгкое ранение

Инвентарь: [«Смартфон», «Кошелёк», «2 гоблиновских кинжала»]

Снаряжение: [«Школьная форма», «Рюкзак», «Волчья шкура», «5 кусков оленьего мяса», «10 зубов и костей гоблина»]

Сорт: ??? (Чтобы узнать, откройте панель состояния!)

Золото: 0G

Уровень: 8

Боевая мощь: 1254

Опыт: 0/400

Репутация: 0 (Никто)

Навыки: ???

Заклинания: ???

Способности: ???

Отношения:

Класс 2-A (нейтральный)

Ясмина (дружелюбный)

Цели:

1. Достичь столицы ✅

2. Найти убежище

3. Пополнить запасы

Местоположение: Вход в столицу

Уровень угрозы: Низкий

Я посмотрел на огромные ворота, ведущие в город. Что же ждёт нас дальше?

Глава 2: Столица Астрея

Мы вошли в столицу.

— Наконец-то мы добрались! Ясмина, как твоя нога?

— Всё нормально, не волнуйся за меня. Ильяс, как ты думаешь, столица — это безопасная зона? Могут ли нас тут атаковать?

Я задумался. В играх такие места обычно считаются безопасными, и монстры не могут сюда войти.

— Не уверен, Ясмина, но, скорее всего, да. Монстров здесь наверняка нет, но мы не можем расслабляться. Мы не знаем, как к нам отнесутся местные жители. Для начала нам нужно найти торговца.

Мы бродили по столице, ловя на себе удивлённые взгляды прохожих. И вот, наконец, увидели небольшой ларёк. Я подошёл к торговцу.

— Здравствуйте. Не могли бы вы посмотреть мои вещи? Я хотел бы продать их.

Торговец оказался пожилым человеком, выглядевшим честным и добродушным.

— Добро пожаловать в столицу, путешественник. Конечно, покажи, что у тебя есть.

Я выложил перед ним всё, что собрал в лесу: три волчьи шкуры, пять кусков оленьего мяса, десять зубов гоблина и десять костей гоблина.

— Хм, неплохой улов. Ты мне уже нравишься, странник. Я куплю всё это за 500 золотых монет.

Я удивился. Неужели всё это так дорого? Или золото здесь не слишком ценится? В любом случае, я был рад, что мы наконец-то что-то заработали.

— Согласен, старик. Продаю тебе всё за 500 золотых. А что у тебя можно купить за эти деньги?

— У меня есть всё, что душе угодно: броня, одежда, оружие, артефакты, зелья… Кстати, вижу, что вы оба ранены. Вам бы не помешали зелья восстановления. Вот, держи. Всего 15 золотых за штуку.

— Беру два.

Я заплатил 30 золотых, передал одно зелье Ясмине, и мы оба выпили их. В тот же момент я почувствовал, как исчезла тяжесть в плече, а Ясмина обрадовалась, наконец-то снова нормально ходя.

— Спасибо, старик. Нам бы ещё одежду, лёгкую броню и какое-нибудь оружие.

Торговец с радостью показал нам свой ассортимент. В итоге мы купили местную одежду, я взял себе лёгкую броню с плащом, а Ясмина — простую, но надёжную броню. Денег у нас было немного, так что пришлось выбирать с умом.

Я продал три гоблинских кинжала за 300 золотых — они оказались довольно ценными. На вырученные деньги купил себе новые «Теневые клинки», которые были гораздо лучше. Ясмина, в свою очередь, приобрела лук и стрелы.

— Ты уверена, что сможешь с ним справиться?

— Я немного тренировалась, когда училась в школе. Да и в бою на дальних дистанциях он мне пригодится, особенно если ты будешь рядом.

Я кивнул, соглашаясь.

После всех покупок у нас осталось 345 золотых монет.

— Спасибо, старик. Ты не знаешь, где можно снять комнату?

— Конечно. Неподалёку есть таверна, там можно дешево остановиться.

— Благодарю за помощь.

Отходя от торговца, я посмотрел статус, и был удивлён — я получил десятый уровень, а моя боевая мощь достигла 2500.

— Ясмина, оказывается, торговля тоже приносит опыт! Мы получили новое снаряжение и стали ещё сильнее, — сказал я.

Ясмина посмотрела на свой статус — у неё тоже всё повысилось. Однако она была на два уровня ниже меня: у неё был восьмой уровень, а боевая мощь — 1900.

Я снова взглянул на статус и заметил уведомление: за достижение 10 уровня мне присвоили новый навык — "Танец теней". Он был связан с моими теневыми клинками, а его описание гласило:

"Танец теней" — телепорт к врагу с серией быстрых ударов.

"Это наверняка очень полезный навык", — подумал я. "Ладно, разберусь с этим позже."

Мы отправились дальше. Спрашивая прохожих, наконец нашли таверну и сняли комнату с двумя кроватями.

— Ясмина, может, ты хочешь отдельную комнату?

Ясмина смутилась и отвела взгляд.

— Нет, Ильяс, давай только одну. У нас и так мало денег.

— Ты права.

Комната оказалась на удивление уютной, еще бы, она ведь обошлась на в 120 золотых монет. Я тут же рухнул на кровать и мгновенно уснул. Ясмина тоже легла спать.

Я проснулся поздно ночью. В комнате было тихо, Ясмина крепко спала.

Я встал, подошёл к окну и выглянул наружу. Столица не спала даже ночью — по улицам сновали люди, и некоторые выглядели весьма подозрительно.

"Значит, столица — не такое уж безопасное место, как я думал..." — задумчиво подумал я.

Я вернулся к кровати и осторожно сел, стараясь не разбудить Ясмину. Достав из инвентаря «Теневые клинки», начал их внимательно рассматривать.

"Интересно, что за способность «Танец теней»? Может, она поможет нам избежать опасностей в этом городе?"

Аккуратно убрав клинки обратно, я лёг, пытаясь уснуть. Однако мои мысли были заняты предстоящими трудностями и неизвестностью, которая ждала нас в этом новом мире.

Проснувшись рано утром, я почувствовал лёгкость в теле – зелье восстановления действительно сделало своё дело. Ясмина ещё спала, её дыхание было ровным. Я решил не тревожить её и осторожно поднялся с кровати. В окне уже пробивались первые лучи солнца, освещая узкие улочки столицы.

Я снова взглянул на статус – мой уровень оставался десятым, а навык "Танец теней" манил меня своей неизвестностью. Нужно будет его опробовать, но не в комнате же…

Решив размяться, я вышел в коридор таверны. Людей было немного – кто-то только просыпался, а кто-то, наоборот, возвращался с ночных дел. Город жил своей жизнью. Я направился вниз, в общий зал, чтобы разузнать что-нибудь полезное.

Трактирщик – плотный мужчина средних лет с густой бородой – заметил меня и приветливо кивнул.

— Доброе утро, путешественник. Как спалось? — его голос был глубоким, но добродушным.

— Хорошо, спасибо. Скажите, а в столице есть места, где можно потренироваться с оружием? — я мельком коснулся рукояти своих теневых клинков.

Трактирщик ухмыльнулся:

— Если хочешь испытать себя, тебе стоит заглянуть на арену. Там проходят как тренировочные схватки, так и настоящие дуэли за золото. Но советую быть осторожнее – новички часто уходят оттуда на своих двоих только благодаря милости противника.

Арена? Это звучало интересно. Возможность проверить свои силы, а заодно и заработать немного золота.

— Благодарю за совет. Как далеко она отсюда?

— Всего пару кварталов на юг. Не заметишь – огромное здание с флагами. Но если хочешь найти настоящие ответы, тебе стоит поговорить с Хранителем Гильдии Искателей. Они знают столицу лучше всех.

Гильдия Искателей… Это звучало ещё более заманчиво. Возможно, там можно узнать больше об этом мире, классах и, возможно, о том, как вернуться назад – если это вообще возможно.

Я поблагодарил трактирщика и вернулся в комнату. Ясмина уже проснулась и поправляла свой лук.

— Доброе утро, — она улыбнулась. — Ты куда-то ходил?

— Да, хотел узнать, где можно потренироваться. В столице есть арена и Гильдия Искателей. Думаю, нам стоит туда заглянуть.

Ясмина кивнула, собирая свои вещи:

— Тогда не будем терять времени. Вдруг там найдутся зацепки о том, как мы сюда попали.

Так начался наш новый день в этом странном, но захватывающем мире.

Мы вышли из таверны и направились на юг, к арене, как и посоветовал трактирщик. По дороге я заметил, что жители столицы поглядывают на нас с любопытством - видимо, новые лица в городе были не так уж часты.

Ясмина шла рядом, внимательно рассматривая каждое здание и витрину. Она всегда была любопытной, что порой приводило её в неприятности, но сейчас это качество могло нам пригодиться.

Наконец, мы подошли к огромному зданию с массивными колоннами и множеством флагов на крыше. Это и была та самая арена, о которой упоминал трактирщик. У входа дежурил вооруженный охранник, который окинул нас внимательным взглядом.

—Добро пожаловать на арену Цитадели, - произнес он глубоким басом. - Вы новички?

Я кивнул.

—Да, мы хотели бы осмотреть это место. Нам сказали, что здесь можно потренироваться.

Охранник слегка улыбнулся.

—В таком случае, проходите. Только соблюдайте правила: никакого насилия вне поединков, никаких убийств. Если намерены сражаться - сначала запишитесь у администратора.

Мы поблагодарили его и вошли внутрь. Арена поражала своими масштабами: огромная ратуша, множество трибун, тренировочные площадки... Атмосфера здесь была наэлектризована предвкушением схваток.

Заметив администратора у одной из дверей, я направился к нему, Ясмина следовала за мной. Пора было испытать наши новые способности.

Администратор арены оказался невысоким пожилым мужчиной с седыми волосами и цепким взглядом. Он внимательно оглядел нас, скрестив руки на груди.

— Новички, значит? — пробормотал он. — Если хотите участвовать в боях, вам нужно зарегистрироваться. У нас три уровня поединков: тренировочные спарринги, официальные дуэли и турнирные сражения. С чего хотите начать?

Я бросил взгляд на Ясмину, но она лишь пожала плечами — решение было за мной.

— Мы начнем с тренировочных спаррингов, — ответил я.

Администратор кивнул и записал что-то в журнале.

— Отлично. Вам назначат противников среди других новичков. Победа принесет небольшую награду и очки репутации, но главное — это опыт. Приготовьтесь и ждите вызова.

Ясмина улыбнулась.

— Думаю, это неплохой способ проверить, насколько мы сильны.

Я согласился, хотя в голове все еще крутился вопрос: стоило ли нам так быстро выходить в открытую? Мы ведь все еще чужаки в этом мире.

Но выбор был сделан. Теперь оставалось только ждать начала боя.

Администратор внимательно оглядел нас, словно оценивая наш потенциал.

— Хорошо, вы готовы? Ваши противники уже ждут на арене.

Мы кивнули и направились к дверям, ведущим на боевую площадку. Сердце билось быстрее в предвкушении схватки. Интересно, кого нам предстоит встретить?

Выйдя на арену, мы увидели двоих молодых людей, явно тоже новичков. Один держал в руках увесистый меч, а другой сжимал в ладонях короткие кинжалы. Они оценивающе смотрели на нас.

Администратор вышел в центр площадки и громко объявил:

— Поединок начинается! Показывайте все, на что вы способны!

Противники тут же сорвались с места, устремляясь к нам. Ясмина ловко выхватила свой лук и выпустила первую стрелу, отвлекая мечника. А я активировал свой новый навык "Танец Теней" и исчез в тенях, чтобы атаковать кинжальщика.

Схватка только начиналась, но я уже чувствовал, как адреналин наполняет мои вены.

Я появился прямо за спиной кинжальщика, и, не теряя времени, нанес быстрый удар. Он среагировал молниеносно — развернулся и попытался заблокировать атаку. Однако мои "Теневые Клинки" оказались быстрее. Один из них прорезал воздух, оставляя глубокую царапину на его доспехе.

Мечник тем временем бросился к Ясмине, размахивая своим огромным клинком. Она успела выпустить еще одну стрелу, но тот отбил ее лезвием. Видя, что лук здесь не поможет, Ясмина сделала несколько быстрых шагов назад, уклоняясь от удара, и попыталась достать стрелу.

— Ясмина, держись! — крикнул я, уворачиваясь от ответной атаки своего противника.

Но тут случилось неожиданное: мечник резко сменил траекторию движения, развернувшись и направив удар в мою сторону! Ясмина воспользовалась этим моментом, выстрелила из лука прямо ему в плечо. Он застонал, но не отступил.

Я понял, что нужно заканчивать бой, иначе это может затянуться. Используя "Танец Теней" во второй раз, я снова исчез в тенях и появился прямо перед мечником, нанося серию быстрых ударов. Его броня не выдержала, и он рухнул на колени, выбивая меч из рук.

Кинжальщик увидел, что его напарник повержен, и сдался, подняв руки.

Администратор хлопнул в ладоши.

— Победа за вами!

Толпа зрителей, собравшаяся вокруг арены, загудела. Кто-то хлопал, кто-то переговаривался между собой.

Я перевел дыхание и посмотрел на Ясмину. Она улыбнулась мне, а затем мы оба взглянули на свои статусные экраны.

+ 200 EXP

+ 5 Репутации

Я почувствовал, как внутри меня что-то изменилось. Похоже, я стал сильнее.

— Неплохо, — сказал администратор, подходя к нам. — Хотите продолжить или возьмете паузу?

Ясмина посмотрела на меня, ожидая ответа.

Я глянул на Ясмину, понимая, что она ждёт моего решения.

— Думаю, пока хватит. Нам нужно отдохнуть и обсудить дальнейшие планы, — ответил я администратору.

Мы собрали награду - небольшую сумму в 50 золотых монет - и вышли с арены. Ясмина была довольна нашей победой.

— Это было весело! Я и не думала, что мы справимся так легко, — она улыбнулась. — Ты был потрясающ с этими своими "Теневыми Клинками"!

Я улыбнулся в ответ.

— Спасибо. Но и ты неплохо постреляла из лука. Эта стрела в плечо мечника меня впечатлила.

Мы направились обратно к таверне, обсуждая наш следующий шаг. Несмотря на то, что мы победили, я понимал, что это были всего лишь тренировочные бои.

Когда мы вернулись в таверну, я почувствовал, как усталость начинает накатывать. Бои хоть и не были смертельными, но всё же требовали сил и концентрации. Ясмина тоже выглядела уставшей, но глаза её сияли от азарта.

Мы заказали немного еды и заняли столик в углу, чтобы спокойно обсудить наши дальнейшие шаги.

-75 золота

— Итак, что дальше? — спросила Ясмина, подперев подбородок рукой.

Я задумался. У нас было несколько вариантов: можно было продолжить участвовать в боях на арене, чтобы прокачивать навыки и зарабатывать деньги, или попробовать найти зацепки о том, как мы вообще здесь оказались.

— Нам нужно узнать больше об этом мире, — сказал я наконец. — Как здесь работают законы, какие фракции правят, есть ли возможность вернуться назад…

Ясмина кивнула.

— Согласна. Но без денег и связей мы вряд ли получим ценные сведения. Может, стоит поискать работу? Или попытаться найти союзников?

Я рассматривал её предложение. В таверне было шумно: кто-то пил, кто-то играл в кости, а в дальнем углу сидел мужчина в тёмном плаще, который внимательно наблюдал за нами.

Меня это насторожило.

— Не оглядывайся резко, но кажется, за нами следят, — тихо сказал я Ясмине.

Она сдержанно потянулась, как будто просто разминалась, и незаметно скользнула взглядом по таверне.

— Вижу его, — прошептала она. — Что будем делать?

Теперь решение оставалось за мной.

Статус

Физическое состояние: В норме

Инвентарь: [«Смартфон», «Кошелёк», «Теневые клинки» ]

Снаряжение: [«Лёгкая броня», «Плащ»]

Класс: ???

Золото: 200G

Уровень: 10

Боевая мощь: 2500

Опыт: 200/700

Репутация: 5 ("Боец-новичок")

Навыки: Танец теней

Заклинания: ???

Способности: ???

Отношения:

Класс 2-A (нейтральный)

Ясмина (дружелюбный)

Цели:

1. Найти безопасное место для отдыха ✅

2. Исследовать столицу

Местоположение: Таверна, столовая

Уровень угрозы: Средний

Глава 3: Поиск информации

Я момательно оглядел таверну, пытаясь понять, кто этот наблюдатель и чего он хочет. Но в толпе людей трудно было выделить какие-то детали.

— Давай сделаем вид, что ничего не заметили, — предложила Ясмина. — Возможно, это просто любопытствующий. Но будь начеку, на всякий случай.

Она отвлеклась, снова погружаясь в еду. Я же продолжал размышлять. Следует ли нам сейчас покинуть таверну или лучше сначала узнать больше об этом человеке? Сохранять спокойствие было важно, но и игнорировать ситуацию было бы опрометчиво.

Внезапно за соседним столиком кто-то громко рассмеялся, и я невольно обернулся. Ясмина легонько толкнула меня ногой под стол, напоминая о нашем наблюдателе.

Я задумался. Нужно было решить, что делать дальше.

Я сделал вид, что просто зеваю, прикрыв рот рукой, и незаметно бросил ещё один взгляд в сторону незнакомца. Он не отвёл взгляда, а наоборот, чуть подался вперёд, будто ждал, когда я обращу на него внимание.

— Он слишком уверен в себе, — тихо заметил я, сделав вид, что поправляю ложку.

— Или хочет, чтобы мы сами подошли, — так же тихо ответила Ясмина.

Я задумался. Если этот человек хотел напасть, он бы не привлекал к себе внимание. Значит, у него была другая цель.

— Давай рискнём, — сказал я и, не торопясь, поднялся из-за стола.

Ясмина смерила меня взглядом, но ничего не сказала, лишь взяла кружку с водой и сделала вид, что просто наблюдает.

Я подошёл к мужчине и сел напротив него.

— Если вам что-то нужно, говорите прямо, — сказал я.

Он чуть усмехнулся и, склонившись ближе, прошептал:

— Вы не отсюда, верно?

У меня внутри всё похолодело.

Откуда он это знает?

Незнакомец окинул меня внимательным взглядом, словно пытаясь определить, можно ли мне доверять.

— Я видел, как вы появились в этом мире, — тихо произнёс он. — Вы явно не из Астреи.

Я сжал кулаки, чувствуя, как внутри закипает волнение. Этот человек знал о нашем прибытии? Откуда?

— Кто вы такой? — спросил я, стараясь сохранять спокойствие. — И что вам от нас нужно?

Мужчина покачал головой.

— Не бойтесь. Я не враг. Напротив, я могу помочь вам разобраться в здешних порядках и найти путь домой, — он чуть улыбнулся. — Если вы, конечно, этого хотите.

Я задумался. С одной стороны, его спокойный тон внушал доверие. Но с другой — я не мог быть уверен, что он действительно хочет помочь, а не преследует какие-то свои цели.

Я взглянул на Ясмину, и она едва заметно кивнула, давая понять, что доверяет моему решению.

Я на мгновение закрыл глаза, обдумывая ситуацию. Этот человек явно знал больше, чем мы, но стоило ли ему доверять?

— Если вы можете помочь, докажите это, — твёрдо сказал я, глядя ему в глаза.

Незнакомец улыбнулся, будто ожидал такого ответа. Он наклонился ближе и тихо произнёс:

— Вы прибыли сюда не случайно. И если не найдёте свою цель в этом мире… он сам найдёт её за вас.

Мурашки пробежали по спине.

— Что это значит? — спросил я.

— Мир Астреи не терпит тех, у кого нет предназначения. Либо вы найдёте его сами, либо станете частью чего-то… большего, — он выдержал паузу, — или исчезнете.

Ясмина сжала бокал так, что побелели пальцы. Я понял, что и она почувствовала тревогу в его словах.

— И что вы предлагаете? — спросил я.

— Найдите тех, кто сможет раскрыть вашу истинную силу, — ответил он. — И тогда, возможно, у вас появится шанс вернуться.

Его слова были загадочными, но выбора у нас не было.

— Где нам искать этих людей?

Незнакомец откинулся на спинку стула, как будто решая, стоит ли говорить дальше. Затем тихо сказал:

— В столице. Там есть гильдия Знания. Начните с неё.

Я посмотрел на Ясмину. Мы понимали, что этот разговор изменил всё.

Я кивнул незнакомцу, показывая, что понял его намёк. Значит, нам нужно найти эту загадочную гильдию Знания в столице.

— Спасибо за информацию, — сказал я, поднимаясь. — Надеюсь, вы не обманываете нас.

Мужчина усмехнулся.

— Ничего не гарантирую. Но поверьте, у меня тоже есть интерес в том, чтобы вы выжили и нашли свой путь.

Я бросил взгляд на Ясмину, и она тоже встала. Мы направились к выходу, чувствуя, что ветер перемен вот-вот подхватит нас.

— Будьте осторожны, — донеслось нам вслед. — В этом мире не все так просто, как кажется на первый взгляд.

Мы вышли на улицы столицы, пытаясь понять, куда нам теперь идти.

Как только мы вышли из таверны, ночной воздух столицы ударил в лицо прохладой. Улицы были освещены фонарями с мягким голубоватым светом, и вокруг кипела ночная жизнь: торговцы всё ещё предлагали свой товар, авантюристы обсуждали последние квесты, а местные жители наслаждались вечером.

— С чего начнём? — спросила Ясмина, осматривая улицу.

Я достал кошель с монетами. 200 золотых — не так уж и мало, но и не слишком много. Если гильдия Знания — это место, где мы сможем найти ответы, то сначала стоило разобраться, где она находится.

— Надо найти информацию, — сказал я, оглядываясь в поисках людей, которые могли бы нам помочь.

Мы подошли к пожилому уличному торговцу, продававшему карты и книги.

— Добрый вечер, вы не знаете, где находится гильдия Знания?

Торговец прищурился, оценивая нас.

— Новенькие, да? — хрипло усмехнулся он. — Гильдия Знания… Хм. Вам стоит заглянуть на улицу Лунного Камня. Там есть архив, возможно, там вас направят.

Ясмина скрестила руки.

— И это бесплатно?

Старик рассмеялся.

— Всё в этом мире имеет цену, дитя. Но иногда достаточно просто задать правильный вопрос.

Я поблагодарил его, и мы отправились на поиски улицы Лунного Камня.

Мы быстрым шагом направились вглубь улицы, высматривая указатели на нужное нам здание. Вскоре впереди показался массивный кирпичный особняк, украшенный резными деталями и изображениями каких-то странных символов.

— Должно быть, это оно, — Ясмина указала на вывеску над входом. — "Архив Гильдии Знания".

Я кивнул и первым поднялся по ступеням к массивным дубовым дверям. Мои пальцы легко толкнули их, и мы оказались в просторном вестибюле, где за стойкой сидел пожилой мужчина в строгом тёмном облачении.

— Добрый вечер, — обратился я к нему. — Мы ищем информацию. Нам сказали, что здесь могут помочь.

Мужчина окинул нас внимательным взглядом.

— Информацию? — он чуть приподнял брови. — Что именно вы хотите узнать, молодые путники?

Я на мгновение задумался, подбирая правильные слова.

— Мы... не местные. Попали сюда случайно и хотели бы разобраться, как нам вернуться домой.

Хранитель архива медленно кивнул, будто ожидал такого ответа.

— Понимаю. Тогда вам придётся уплатить пошлину за доступ к нашим фондам, — он протянул руку. — Это правило распространяется на всех.

Я взглянул на Ясмину. Похоже, нам придётся раскошелиться, чтобы получить хоть какую-то подсказку.

— Сколько? — спросил я, заранее готовясь услышать неприятную сумму.

Хранитель архива сложил пальцы домиком и с легкой улыбкой произнес:

— Для посторонних — 150 золотых за базовый доступ. Если вам нужны редкие материалы, цена возрастает.

Я внутренне вздрогнул. Это больше половины всего, что у нас было.

— А если информации не окажется? — осторожно уточнила Ясмина.

— Это ваш риск, — спокойно ответил он. — Но если вы действительно прибыли из другого мира, информация о таких случаях, возможно, найдется.

Я перевел взгляд на свою спутницу. Нам нужны ответы, но стоит ли нам тратить столько денег, когда впереди могут быть другие расходы?

— Нам нужно подумать, — сказал я, отступая назад.

— Ваше право, — хранитель не проявил никакого разочарования.

Мы отошли в сторону, чтобы обсудить ситуацию.

— Если этот мир похож на игры, — прошептала Ясмина, — то информация — это ресурс. Возможно, мы могли бы получить её бесплатно, если бы нашли кого-то, кто владеет нужными сведениями.

Я кивнул.

— Или добыли её другим способом...

Теперь у нас было три варианта: заплатить и получить быстрый доступ, попытаться выведать сведения у кого-то другого или… попробовать пробраться в архив ночью.

Я задумался над вариантами, взвешивая риски и возможные последствия для каждого из них. Платить 150 золотых - существенная сумма, но может быть самым безопасным способом получить нужную информацию.

Однако мысль о том, чтобы попытаться найти другие пути, была слишком заманчива. Во-первых, это могло бы сэкономить наши деньги. А во-вторых, у меня появилось странное предчувствие, что пробраться в архив тайно могло бы оказаться интересной авантюрой.

— Попробуем сначала поискать другие варианты, — сказал я Ясмине. — Вдруг кто-то из прохожих сможет нам помочь бесплатно. Если нет, тогда придётся раскошелиться.

Она кивнула, соглашаясь с моим решением.

Мы вернулись к хранителю архива.

— Спасибо за информацию. Возможно, мы вернёмся позже, — я улыбнулся и жестом пригласил Ясмину следовать за мной.

Выйдя на улицу, мы оглядели толпу прохожих в поисках кого-нибудь, кто мог бы быть нам полезен.

Мы медленно шли по улице, всматриваясь в лица прохожих. Нужно было найти кого-то, кто знал бы об этом мире больше, чем обычные торговцы и ремесленники.

Ясмина первой заметила цель. У одного из уличных фонарей стоял мужчина в длинном плаще с глубоким капюшоном. Он выглядел так, будто ждал кого-то, а не просто отдыхал.

— Он может знать что-то полезное, — прошептала она.

Я кивнул и подошел ближе.

— Добрый вечер, путник, — сказал я.

Мужчина медленно повернул голову. Из-под капюшона сверкнули пронзительные глаза.

— Не стоило вам сюда приходить, — произнес он низким голосом.

Я напрягся.

— Почему?

Мужчина вдруг резко поднял руку, и вокруг нас взметнулись черные тени.

— Потому что вас уже ищут.

Ясмина выхватила оружие, а я отступил назад, вытаскивая свои Теневые Клинки. Тени вокруг сгущались, превращаясь в фигуры в плащах. Врагов было трое, и они явно не собирались с нами разговаривать.

— Что теперь? — спросила Ясмина, становясь в боевую стойку.

Я стиснул зубы.

— Теперь сражаемся!

Один из нападавших бросился на меня, а двое других устремились к Ясмине.

Сердце забилось быстрее. Бой начался.

Я сорвался с места, телепортируясь за спину одного из нападавших, и обрушил на него град теневых ударов. Клинки рассекали воздух с леденящим душу свистом, а тела в плащах извивались, пытаясь увернуться.

Ясмина ловко уклонялась от выпущенных в нее стрел, затем выстрелила сама, и ее меткий выстрел пробил плащ противника, заставив его отступить.

Схватка продолжалась, эхо боя разносилось по ночным улицам. Казалось, что тени вокруг сгущались, подпитываясь энергией этой опасной схватки. Мы были на чужой территории, против неизвестных врагов.

Я попытался нанести очередной удар, но один из противников внезапно исчез в облаке теней и появился прямо передо мной, сбивая с ног. Я ударился о землю, чувствуя, как дыхание на мгновение перехватывает.

Ясмина тоже оказалась в сложной ситуации — двое противников прижали её, вынуждая отступать. Она выстрелила ещё раз, но один из врагов отбил стрелу клинком, и та безвредно отлетела в сторону.

— Они слишком быстрые… — прошипела она, бросая взгляд в мою сторону.

Я перевернулся, пытаясь встать, но мой противник уже занёс кинжал. Время будто замедлилось. Сердце громко застучало в ушах.

И вдруг…

— Отойдите от них, ублюдки!

Внезапный мощный удар сбил одного из врагов с ног, а второго оплела вспышка магической энергии, отправляя его в сторону. В бой ворвался человек с мечом в одной руке и горящим огненным заклинанием в другой.

— Адам?! — Ясмина с изумлением посмотрела на него.

— Да, это я! И, похоже, как всегда вовремя! — усмехнулся он, принимая боевую стойку.

Противники на мгновение замерли, оценивая нового участника битвы. Но теперь их шансы резко уменьшились.

— Вы как, целы? — спросил Адам, не спуская глаз с врагов.

Я поднялся, вытирая кровь с губ.

— Теперь да. Давай разберёмся с ними!

Бой продолжился, но теперь у нас появился шанс победить.

Адам с яростью обрушил на врагов град огненных заклинаний, вынуждая их отступать. Их тела пронзали языки пламени, рассекая воздух. Я воспользовался моментом и телепортировался за спину одного из нападавших, нанеся ему мощный удар теневыми клинками. Противник упал замертво, не успев даже вскрикнуть.

Ясмина, ловко лавируя, выпустила несколько метких стрел, поразив другого врага. Он рухнул на колени, а затем и вовсе замер, прекратив сопротивляться.

Последний оставшийся нападавший понял, что у него нет шансов, и попытался скрыться в тенях. Но Адам молниеносно среагировал, выставив перед собой огненный щит, отрезавший ему путь к отступлению.

— Сдавайся, иначе сгоришь! — крикнул Адам, угрожающе приближаясь.

Враг замер, тяжело дыша. Он понял, что проиграл.

+Exp 350

+Репутация 10

Я шагнул вперёд, сжимая клинки, и встретился взглядом с пленённым врагом. В его глазах плескался страх, но и отчаянная решимость.

— Кто вас послал? — спросил я, стараясь звучать твёрдо.

Он молчал, лишь стиснув зубы. Похоже, страх перед его хозяином был сильнее страха перед нами.

Ясмина подошла ближе, её стрелы всё ещё были наготове.

— Ты понимаешь, что это конец? Если заговоришь, у тебя будет шанс выжить, — добавила она.

Нападавший продолжал молчать, но его руки дрожали. Адам нахмурился, затем медленно убрал пламя, но не до конца — его ладонь всё ещё мерцала огненным светом.

— Ладно, раз не хочешь говорить… — он поднял руку выше, готовясь нанести финальный удар.

— Подождите! — вдруг выдохнул противник, отступая назад. Его дыхание сбилось. — Я… Я не могу сказать вам всё… но знайте: вы наступили на путь, с которого нет возврата!

Я нахмурился.

— Что это значит?

Он сжал кулаки, затем поднял взгляд.

— Вы ищете Гильдию Знаний? Это только начало. Вас уже заметили… и они не остановятся.

Я почувствовал, как внутри всё холодеет. Кто «они»? И почему их так беспокоило наше присутствие?

Адам прищурился.

— И всё же, кто вас послал?

Нападавший вдруг ухмыльнулся.

— Скоро сами узнаете.

И прежде чем кто-то успел его остановить, он метнулся в сторону, активируя неведомый артефакт. Вспышка света ослепила нас, и когда мы снова могли видеть — его уже не было.

Ясмина выругалась.

— Он сбежал.

Я стиснул зубы.

— Да, но теперь мы знаем, что за нами охотятся.

Адам кивнул, глядя на место, где только что стоял враг.

— Нам нужно поторопиться. Гильдия Знаний — единственный наш шанс разобраться в этом мире.

Я посмотрел на улицу, погружённую в ночную тьму.

— Тогда не будем терять времени.

Мы двинулись дальше, зная, что опасность теперь следует за нами по пятам.

Мы решительно направились к зданию Гильдии Знаний, ускоряя шаг. Адам шел первым, готовый в любой момент отразить возможную атаку. Ясмина держалась рядом со мной, внимательно осматриваясь по сторонам.

Наконец, мы подошли к массивным дверям, и Адам решительно постучал. Ждать пришлось недолго – вскоре нам открыл тот же пожилой хранитель, что мы видели ранее.

—Вы снова? - он окинул нас недовольным взглядом. - Я же говорил, что доступ в архив платный.

—Прошу вас, это очень важно! - воскликнул Адам. - Нам срочно нужна ваша помощь!

Хранитель чуть помедлил, затем кивнул и отступил в сторону, пропуская нас внутрь.

—Ну хорошо, проходите. Только имейте в виду - время дорого.

Мы быстро прошли в просторный вестибюль, и Адам повернулся к нам.

—Рассказывайте, что случилось?

Я коротко пересказал ему наше столкновение с таинственными нападавшими и их предупреждение.

—Значит, за нами уже начали охоту, - нахмурился Адам. - Это плохо. Но раз уж мы здесь, нужно постараться выяснить как можно больше.

Он подошел к стойке.

—Любезный, мы готовы заплатить за доступ к вашим архивам. Нам срочно необходима информация о происходящем в этом мире!

Хранитель качнул головой.

—Так и быть, сделаю вам скидку. 100 золотых.

+Репутация 5

Я вздохнул с облегчением, когда хранитель объявил скидку. Мы отдали деньги, и он повёл нас вглубь архива. В воздухе пахло старой бумагой и свечным воском. Стены были увешаны полками, заполненными древними манускриптами, а где-то в углу тихо потрескивал камин.

Мы уселись за длинный стол, уставленный книгами, и наконец смогли спокойно поговорить.

— А теперь рассказывай, — я повернулся к Адаму. — Что с тобой происходило после того, как мы разделились? Где Хава?

Адам нахмурился, скрестив руки на груди.

— Это долгая история. Но раз у нас есть немного времени… слушайте.

Статус

Физическое состояние: Уставший

Инвентарь: [«Смартфон», «Кошелёк», «Теневые клинки» ]

Снаряжение: [«Лёгкая броня», «Плащ»]

Класс: ???

Золото: 100G

Уровень: 10

Боевая мощь: 2500

Опыт: 550/700

Репутация: 20 ("Искатель приключений")

Навыки: Танец теней

Заклинания: ???

Способности: ???

Отношения:

Класс 2-A (нейтральный)

Ясмина (дружелюбный)

Адам(дружелюбный)

Цели:

1.Пережить нападение✅

2.Сбежать в безопасное место✅

3.Найти информацию о возвращении домой.

Местоположение: Гильдия Знаний, Вестибюль

Уровень угрозы: Средний

Глава 4: Испытание

Адам вздохнул и потер затылок, будто вспоминая всё, что с ним произошло за эти два дня.

— Если честно, я сам в шоке, — признался он. — После того как мы с Хавой ушли в другую сторону, у нас не было ни нормального оружия, ни еды, ни плана. Мы просто шли вперёд, надеясь наткнуться на хоть что-то полезное.

Он сел на стул, сцепив пальцы в замок, и продолжил:

— В первую же ночь на нас напали. Это были какие-то твари из леса. Они выглядели как… — Адам задумался, подбирая слова. — Как огромные волки, но с чем-то вроде панциря на спине. У нас было только самодельное копьё и куча страха.

Ясмина нахмурилась:

— И как вы выжили?

— Еле-еле, — усмехнулся Адам. — Хава каким-то чудом попала в одного из них копьём, но их было слишком много. Нам пришлось бежать. И вот тогда…

Он на секунду замолчал, словно решая, стоит ли рассказывать дальше.

— Тогда я услышал голос.

Я сжал кулаки.

— Голос? Чей?

— Я не знаю, — Адам покачал головой. — Это было похоже на… зов. Как будто что-то внутри меня разгорелось. Я не думал, просто протянул руку вперёд — и вспыхнуло пламя.

Я переглянулся с Ясминой.

— Ты хочешь сказать, что просто так, без подготовки, смог использовать магию?

Адам нервно усмехнулся.

— Да, именно так. Я даже испугаться не успел. Просто почувствовал тепло, силу — и использовал её. Я поджёг траву вокруг нас, заставив волков отступить. Они выли, пятясь назад, а я чувствовал, как огонь словно подчиняется мне.

Он посмотрел на свои ладони, будто всё ещё не веря в свою силу.

— После этого мы шли дальше. На следующий день нашли небольшую деревню. Люди там приняли нас настороженно, но один старик, увидев, как я зажёг огонь в руке, сказал, что у меня дар. Он научил меня основам управления пламенем.

— А где Хава? — спросил я.

Адам напрягся.

— Когда мы добрались до этой деревни, она… Она решила остаться. Сказала, что чувствует себя там в безопасности.

Я нахмурился.

— Она просто оставила тебя одного?

— Нет, не так, — Адам покачал головой. — Она сказала, что пока что не хочет рисковать и что ей лучше переждать в этом месте. Я не стал спорить.

— И как ты оказался в столице?

— Я слышал, что здесь собираются самые сильные маги и войны. Решил, что, если кто-то и может помочь нам вернуться домой, то только они. Поэтому направился сюда. Но уже в столице на меня наткнулись эти ребята в плащах, и я понял, что что-то тут нечисто.

Он посмотрел на нас серьёзным взглядом.

— А теперь рассказывайте, что случилось с вами.

Я подробно рассказал Адаму о нашем столкновении с нападавшими в плащах и их зловещих предостережениях. Он внимательно выслушал, и его лицо всё больше хмурилось по мере развития событий.

— Значит, они уже на вашем следе, — задумчиво произнёс Адам, когда я закончил. — Это серьёзно. Похоже, кто-то очень могущественный заинтересовался нашим появлением в этом мире.

Он на мгновение умолк, а затем посмотрел на нас с решимостью.

— Но не волнуйтесь, мы разберёмся. Теперь вас двое, и у вас есть я. Вместе мы справимся.

Ясмина кивнула, сжимая кулаки.

— Что ж, раз так, давайте поскорее найдём информацию, чтобы понять, что происходит. И как можно быстрее вернёмся домой.

Я тоже кивнул, чувствуя, как внутри разгорается решимость. Мы были в опасности, но теперь не одни. Вместе мы найдём ответы.

Я встал из-за стола и подошёл к хранителю архива, который всё это время терпеливо ждал.

— Итак, что вы можете рассказать нам о людях в чёрных плащах и о том, как вернуться в наш мир?

Хранитель окинул нас задумчивым взглядом, а затем медленно проговорил:

— Об этом информации не так много, но кое-что я всё же могу вам поведать...

Хранитель поднялся со своего места и подошёл к шкафу, наполненному старыми свитками и потрёпанными книгами. Проведя рукой по корешкам, он наконец выбрал один пыльный том и осторожно развернул его на массивном дубовом столе.

— Люди в чёрных плащах, говорите… — пробормотал он, водя пальцем по жёлтым страницам. — Если мои догадки верны, вы столкнулись с представителями Ордена Бездны.

Ясмина нахмурилась.

— Орден Бездны? Кто они такие?

Хранитель поднял на неё усталый взгляд.

— Это тайная организация, существующая уже сотни лет. Они верят, что мир, в котором мы живём, — лишь тень настоящей реальности. Их цель — сломать границы между мирами.

Я обменялся взглядами с Адамом.

— И как это связано с нами?

Хранитель перелистнул страницу.

— В прошлом уже были случаи, когда люди, подобные вам, появлялись в этом мире. Иногда они приносили с собой великие знания и силу. Иногда же становились угрозой. Орден Бездны охотится на таких, как вы, опасаясь, что ваша сила нарушит их планы.

Я почувствовал, как холодок пробежал по спине.

— Значит, они охотятся на нас не просто так…

Адам сжал кулаки.

— Тогда нам нужно найти способ вернуться домой как можно скорее. Есть ли в архивах что-то об этом?

Хранитель кивнул и указал на другую, ещё более ветхую книгу.

— Здесь собраны легенды о порталах между мирами. Один из них, по слухам, находится в подземельях под столицей. Но никто не знает, открыт он или запечатан.

Ясмина наклонилась ближе.

— Значит, нам нужно попасть туда.

Хранитель поднял палец.

— Не так быстро. Подземелья охраняются стражами города. Они никого туда не пускают без особого разрешения. К тому же, говорят, что внутри… — он замолчал, будто подбирая слова. — Живут те, кто никогда не должен был вернуться.

Мы переглянулись.

— Что бы там ни было, — сказал я твёрдо, — это наш шанс.

Адам усмехнулся.

— Ну что ж… Похоже, у нас появилась новая цель.

Я сжал рукояти теневых клинков, готовясь к предстоящему испытанию. Если путь домой лежит через подземелья столицы — значит, мы спустимся туда, несмотря ни на что.

Мы решительно направились к подземельям, зная, что там может нас ждать множество опасностей. Адам уверенно вел нас вперёд, его ладони мерцали огненными всполохами, готовые в любой момент обрушиться на врагов.

Мрачные своды подземного города встретили нас тяжёлым, давящим молчанием. Свет факелов отбрасывал причудливые тени на древние стены, покрытые странными письменами.

Я ощутил, как напрягся Адам, и сжал рукоять теневых клинков, готовясь к схватке. Ясмина осторожно ступала за нами, выпуская из колчана по стреле, внимательно вглядываясь в полумрак.

Вдруг впереди раздался странный звук - будто кто-то скреб по камню. Мы застыли, напряжённо всматриваясь в темноту.

И тут из темноты навстречу нам выступило нечто ужасное...

Из тьмы медленно вышло существо, напоминающее человека, но его движения были неестественными, словно марионеткой дёргали за невидимые нити. Его кожа была серого оттенка, а глаза светились тусклым багровым светом. От него веяло чем-то зловещим и древним.

Ясмина вскинула лук, натягивая тетиву, но Адам поднял руку, останавливая её.

— Подожди… Оно не нападает…

Существо остановилось в нескольких шагах от нас. Оно медленно наклонило голову, будто изучая нас, затем из его горла раздался скрежещущий голос:

— Вы… не должны… быть здесь…

Я сделал шаг вперёд, сжимая клинки.

— Кто ты?

Существо замерло, его светящиеся глаза чуть сузились.

— Я… тот, кто был раньше… как вы… но остался… Здесь нет выхода… кроме одного…

Ясмина напряглась.

— О каком выходе ты говоришь?

Существо медленно подняло руку и указало в глубину коридора.

— Врата… закрыты… Открыть их… может только… Ключ…

Адам нахмурился.

— Ключ? Где он?

Тень вздрогнула, будто от боли, затем прошептала:

— У… Хранителя… Но… за это… придётся… заплатить…

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок.

— Чем заплатить?

Существо издало странный стон, затем медленно растворилось в темноте, оставляя нас наедине с молчанием катакомб.

Я повернулся к Адаму и Ясмине.

— Что-то мне подсказывает, что ответ нам не понравится…

Адам вздохнул, сжимая кулаки.

— Тогда лучше подготовиться. Что бы там ни было, мы справимся.

Ясмина кивнула.

— Вперёд. Мы слишком далеко зашли, чтобы отступать.

Мы двинулись дальше, вглубь древних катакомб, туда, где нас ждал Хранитель… и, возможно, путь домой.

Мы осторожно продвигались вперёд по тёмным коридорам катакомб. Сводчатые потолки нависали над нами, отбрасывая причудливые тени. Казалось, древние стены хранили в себе жуткие тайны этого места.

Внезапно впереди показался слабый свет. Мы замерли, напрягая слух. Доносились приглушённые голоса, шорохи... Затем перед нами появилась небольшая дверь, охраняемая двумя массивными стражами.

Адам тихо шепнул:

— Придётся пробиваться силой. Будьте готовы.

Он вытянул вперёд руку, и языки пламени заплясали на его ладони. Ясмина приготовила лук, а я крепче сжал теневые клинки.

Мы приблизились к стражам. Те заметили нас и тут же встали в боевую стойку, выхватывая мечи.

— Стойте! Никому нельзя входить в Святилище Хранителя! — прогрохотал один из них.

Адам сузил глаза.

— Мы должны пройти. Отойдите с дороги.

Стражи зарычали и бросились на нас...

Мы замерли в напряжении, когда стражи ринулись на нас. Их движения были быстрыми и слаженными, словно они давно отрабатывали боевые приемы. Ясмина мгновенно отпрыгнула назад, вскидывая лук и выпуская первую стрелу. Она пронзила воздух, но один из стражей успел отразить ее своим мечом.

Адам шагнул вперед, его руки охватило пламя. Он вскинул ладони, и в сторону противников полетела огненная волна. Один из стражей успел уклониться, но второй получил удар в грудь и пошатнулся, однако не упал.

Я использовал момент, телепортировавшись за спину ближайшего стража и вонзив теневые клинки ему в спину. Тот взвыл, но его броня оказалась прочнее, чем я думал. Он развернулся, взмахнув мечом, и я едва успел уйти в сторону.

Ясмина выпустила еще несколько стрел, и одна из них угодила в сочленение доспехов второго стража. Он застонал, но продолжал сражаться. Адам, тем временем, использовал свою огненную магию, создавая вокруг нас жаркий вихрь, отрезая врагам пути к отступлению.

В какой-то момент мне удалось нанести точный удар, пробив защиту одного из стражей. Он замер, затем рухнул на колени, а затем и вовсе замер. Я почувствовал, как во мне что-то изменилось — моя боевая мощь возросла, тело стало крепче, а движения – быстрее.

[Вы повысили уровень: 11]

[Боевая мощь увеличена: 2500 → 2800]

[Получено новое заклинание: Теневая вспышка – создает ослепляющую волну тени, дезориентируя врагов]

Ясмина, заметив мой успех, тоже усилила натиск. Она прыгнула в сторону, стреляя сразу тремя стрелами подряд, каждая из которых находила свою цель. Последний страж закричал, пытаясь отразить атаки, но одна из стрел пробила его шлем. Он рухнул без сил.

[Ясмина повысила уровень: 8 → 10]

[Боевая мощь увеличена: 1900 → 2200]

[Получено новоы навык: Стрела Бури – выпускает три стрелы одновременно с увеличенной скоростью]

Мы тяжело дышали, оглядывая поверженных стражей. Враги оказались сильнее, чем мы думали, но мы справились.

Адам хмыкнул, отряхивая руки.

— Ну что ж, теперь путь свободен.

Ясмина довольно улыбнулась, проверяя свой лук.

— Я чувствую, как стала сильнее… Это потрясающе.

Я кивнул, ощущая ту же самую силу, наполняющую меня. Мы сделали шаг к двери, за которой нас ждал Хранитель… и, возможно, ключ к возвращению домой.

Мы вошли в двери Святилища, сердца всё ещё бешено стучали после схватки. Внутри оказалось куда тише и спокойнее, чем в коридорах за ними.

Здесь, при мягком свете свечей, восседал старый мудрый мужчина — очевидно, Хранитель этого места. Он медленно поднял на нас взгляд, окинув изучающим взором.

— Вы... пришли за Ключом, не так ли? — его голос звучал глубоко и тяжело.

Я шагнул вперёд.

— Да. Мы должны вернуться домой, и нам сказали, что Ключ у вас.

Хранитель помолчал, затем устало кивнул.

— Это так... Но за Ключ придётся заплатить высокую цену. Ибо он стережётся силами, которые давно обитают в этих подземельях.

Адам нахмурился.

— Что вы имеете в виду? Что это за силы?

Хранитель поднял руку, призывая к молчанию.

— Те, кто здесь заперты... Существа, ещё более древние, чем наш мир. Они алчут свободы и будут сражаться за неё, не зная пощады.

Ясмина стиснула лук.

— Но мы должны вернуться домой! Разве есть другой выход?

Хранитель устало покачал головой.

— Есть лишь один путь... Пройти испытание Вратами и одолеть Стража, охраняющего Ключ. Лишь тогда вы сможете забрать его и уйти.

Я сжал рукоять клинков.

— Мы готовы. Укажите нам путь.

Старик кивнул и поднялся со своего места.

— Следуйте за мной.

Хранитель повёл нас через зал, освещённый сотнями мерцающих свечей. В конце комнаты находились массивные каменные врата, покрытые древними письменами, которые едва светились голубоватым светом.

— Это Врата Испытаний, — произнёс старик, останавливаясь перед ними. — Они откроются только перед теми, кто готов встретиться со своим страхом.

Адам скрестил руки на груди.

— И что нам нужно сделать?

Хранитель вздохнул и указал на центр двери.

— Приложите руки к символам, и Врата признают вас достойными... или отвергнут.

Я обменялся взглядами с Ясминой и Адамом, затем шагнул вперёд.

— Давайте покончим с этим.

Я коснулся выбитого в камне знака, и в тот же миг меня охватило ощущение, будто что-то пытается проникнуть в моё сознание. Я зажмурился, но внезапно оказался в совершенно другом месте.

Вокруг меня простирался густой туман, скрывающий горизонт. Вдалеке слышались тихие шёпоты, перешёптывания, словно тысячи голосов одновременно пытались что-то сказать.

Вдруг из тумана вышел человек. Я замер — это был я.

Тот же голос, та же фигура, но в глазах моего двойника было что-то чужое. Он ухмыльнулся и вытащил теневые клинки.

— Сможешь победить самого себя? — его голос эхом отозвался в пустоте.

Я сжал рукояти своих клинков, понимая, что это испытание — проверка моих умений и силы духа.

Двойник атаковал первым. Я едва успел парировать его удар, но тут же почувствовал, как его клинки пронизывают воздух с пугающей скоростью. Я отступил, сосредоточившись.

«Это я... Он знает мои приёмы... Значит, мне нужно что-то новое».

Я сделал вид, что снова ухожу в оборону, но в последний момент резко прыгнул вперёд и ударил клинками вверх. Двойник не успел увернуться, и мой удар разрезал его броню.

Он пошатнулся, но тут же вновь бросился в атаку. Мы сошлись в вихре ударов, каждый из которых мог стать решающим.

Наконец, я использовал «Танец Теней», двигаясь так быстро, что мой двойник на мгновение потерял меня из виду. Этого момента было достаточно — я метнулся вперёд и пронзил его клинками.

Он замер, а затем начал рассыпаться в тёмный туман, шепча:

— Ты прошёл...

Я резко открыл глаза и обнаружил, что стою перед Вратами, а мои руки всё ещё прижаты к символам. Ясмина и Адам уже вернулись — их лица были полны эмоций, но они молчали.

Система вспыхнула перед моими глазами.

[Поздравляем! Вы прошли испытание Врат и пробудили скрытые резервы!]

[Уровень повышен: 11 → 22]

[Боевая мощь увеличена: 2800 → 5600]

[Опыт удвоен]

[Репутация увеличена: 20 → 40]

Ясмина ахнула, её тело окутал золотой свет.

[Уровень повышен: 10→ 20]

[Боевая мощь увеличена: 2200 → 4400]

[Открыт новый навык: "Стрела Провидения" — выпускает стрелу, которая никогда не промахивается и проникает сквозь броню.]

[Получена способность: Глаз Орла – кратковременно улучшает зрение, позволяя видеть слабые места врагов]

Адам сжал кулаки, огненная аура вокруг него вспыхнула сильнее.

[Уровень повышен: 11 → 22]

[Боевая мощь увеличена: 2700 → 5400]

[Открыто новое заклинание: "Огненный Клинок" — покрывает оружие пламенем, нанося дополнительный урон.]

Мы переглянулись, осознавая, насколько стали сильнее.

Перед нами простиралась неизвестность. Но теперь мы не боялись её. Мы были готовы встретить Стража и добыть Ключ.

Врата открылись с гулким звуком.

Хранитель кивнул.

— Вы прошли испытание. Теперь вам предстоит самое трудное — победить Стража и забрать Ключ.

Я посмотрел на Ясмину и Адама, и мы шагнули вперед

Статус

Физическое состояние: Полностью восстановлен

Инвентарь: ["Смартфон", "Кошелек", "Теневые Клинки"]

Снаряжение: ["Легкая броня", "Плащ"]

Сорт: ???

Золото: 100G

Уровень: 22

Опыт: 0/2300

БМ: 5600

Репутация: 40 «опытный боец».

Навыки: Танец Теней

Заклинания: Теневая вспышка

Способности: ???

Отношения: Ясмина (дружелюбный), Адам (дружелюбный),

Цели:

добраться до святилища Хранителя✅

получить ключ к порталу

Местоположение: катакомбы под столицей

Уровень угрозы: высокий

Глава 5: Страж

Врата с гулким звуком распахнулись, открывая перед нами узкий каменный коридор, ведущий во мрак. Из глубины донеслось низкое рычание, а воздух наполнился холодной, зловещей энергией. Мы переглянулись. Впереди нас ожидало главное испытание.

— Готовы? — спросил Адам, его кулаки вспыхнули алым пламенем.

— Нет смысла отступать, — ответил я, сжимая рукояти теневых клинков.

Ясмина молча кивнула, её глаза сверкнули решимостью. Лук в её руках дрожал, но это было не от страха, а от предвкушения битвы.

Мы шагнули вперёд, и Врата за нами тут же закрылись с грохотом. Теперь пути назад не было.

Перед нами раскинулся огромный зал с высоким куполообразным потолком. В центре возвышался массивный трон из тёмного камня, украшенный древними символами. И на этом троне восседал наш противник.

Страж.

Это было существо, напоминающее человека, но больше ростом и шире в плечах. Его тело покрывала тяжёлая чёрная броня, на шлеме горели две алые точки — глаза, полные пустоты. В одной руке он держал громадный меч, чёрный, как ночь, а другая была окована цепями, излучающими мрачное свечение.

— Смертные, — его голос прозвучал гулко, будто доносился сразу отовсюду. — Вы жаждете Ключа? Тогда докажите, что достойны его.

Страж поднялся с трона, и сотрясение прокатилось по залу. В тот же миг вокруг него поднялись темные тени, сгустившись в фигуры, напоминающие солдат. Их было пятеро. Они ступили вперёд, преграждая нам путь.

— Мы берём их, а ты — самого Стража? — шепнула Ясмина, не отрывая взгляда от теневых воинов.

— Похоже на то, — ответил я, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди.

Страж сделал первый шаг, и земля содрогнулась. Его меч взмыл вверх, и в следующий миг с силой опустился на меня. Я едва успел уклониться, отступая в сторону, но удар обрушился на каменный пол, разметав вокруг каменные осколки.

— Ты жалок, — голос Стража был полон презрения.

Я активировал «Танец Теней» и бросился вперёд, исчезая из виду, чтобы нанести удар с фланга. Однако Страж оказался быстрее, чем я ожидал. Его меч развернулся в воздухе и едва не достал меня, вынуждая резко отпрыгнуть назад.

Тем временем Адам и Ясмина вступили в бой с теневыми воинами. Огненные вспышки прорезали темноту, а стрелы Ясмины летели без промаха, поражая врагов.

Но Страж не собирался медлить. Он поднял окованную цепями руку, и в воздухе раздался леденящий душу звук — призрачные цепи сорвались с его запястья и устремились ко мне. Я рванулся в сторону, но одна из них обвилась вокруг моей ноги, и в следующий момент меня с силой швырнуло о стену. Боль пронзила тело, но я стиснул зубы, поднимаясь на ноги.

— Сдавайся, — пророкотал Страж. — Ты не сможешь победить.

Я сплюнул кровь и поднял клинки.

— Посмотрим.

Я сжал клинки, чувствуя, как тьма бурлит внутри меня, готовая вырваться наружу. В этот раз я не собирался проигрывать. Теневые цепи снова устремились ко мне, но я активировал «Танец Теней» и исчез в темноте, оставляя за собой лишь лёгкий шлейф теневой дымки.

Страж резко обернулся, но я уже был позади него. Вдох. Выдох. Я выпустил накопленную энергию и произнёс:

— Теневая Вспышка!

Темнота вокруг меня вспыхнула ослепительным чёрным светом, и мгновенно оглушила Стража. Он пошатнулся, но быстро вернулся в себя.

— Недурно, смертный, — гулко произнёс он, выпрямляясь. — Но этого недостаточно.

Он поднял меч и ударил по полу. В тот же миг стены залы начали дрожать, а из трещин в камне вырвались потоки тьмы. Теневые воины, сражавшиеся с Адамом и Ясминой, получили дополнительную силу, их движения стали быстрее, удары — мощнее.

Адам, уже раненый, отбросил одного из них мощным огненным ударом, но не успел увернуться от удара второго. Его отбросило к стене, и он застонал, держась за бок.

— Адам! — крикнула Ясмина, но в этот момент на неё набросился ещё один теневой воин. Она использовала навык «Стрела Бури», её стрелы стали подобны урагану, пробивая врагов. Однако один из воинов оказался быстрее и перед смертью — его клинок пронзил её плечо. Ясмина вскрикнула и упала на одно колено, но не сдалась.

Сжав зубы, она осмотрелась , но все теневые войны были побеждены.

Она посмотрела в мою сторону, я с трудом держался против Стража. Она с последними силами активировала свой навык «Стрела Провидения». Стрела, которая никогда не промахивается, полетела в Стража. Раздался грохот, и его броня сильно потрескалась.

Я увидел шанс.

Яркий свет от «Стрелы Провидения» вырвался вперёд, оставляя за собой след искр. Молниеносно она пронзила броню Стража, вонзившись в его грудь, и тот на мгновение застыл, оскалив зубы в выражении яростного презрения.

— Ты... — его голос дрогнул, как если бы он почувствовал боль впервые.

Страж с грохотом рухнул на одно колено, его тело пошатнулось, а трещины на броне стали ещё глубже, как если бы они поглощали всю его силу. Я не терял времени. Мои клинки вспыхнули в руках, и, как только он поднял глаза, я бросился к нему.

— Для меня этого достаточно! — с яростью прошептал я, активируя все свои силы. Тень вокруг меня сгущалась, и я снова исчез.

Я был как тень, но теперь я чувствовал в себе невероятную силу, раздирающую все вокруг. Когда я появился рядом с ним, я нанес удар прямо в его шов — там, где броня была повреждена стрелой Ясмины. Мой клинок пронзил его грудь, а сила удара разнесла его броню, заставив её распасться. Страж взвыл, и в последний раз попытался поднять свой огромный меч, но его тело начало разрушаться, словно тень исчезала в свете.

— Ты... Ты не... — его слова прервались, и в этот момент его тело полностью растворилось в тени, оставив за собой лишь клок чёрного дыма.

Тишина, которая наступила, была гнетущей. Мы стояли среди разрушений, в то время как тяжёлые дыхания эхом отдавались по всему залу. Я повернулся к Ясмине, она была на коленях, её лицо бледнело от боли.

— Ясмина! — крикнул я, спешив к ней.

— Я в порядке, — сказала она, сжав зубы и пытаясь встать. — Просто нужно время. Мы справились.

Адам, еле стоя на ногах, тоже подошёл, поддерживая себя руками.

— Мы сделали это, — сказал он, слегка улыбнувшись.

Я посмотрел на свой статус и был удивлен

[Уровень повышен: 22 → 32]

[Боевая мощь увеличена: 5600 → 9000]

[Открыто новое заклинание: "Черный Туман"] – создает туман, котооый лишает зрения и слуха всех кто попал в него, кроме исполнителя.

[Получена способность: "Зов Тени"] – позволяет на короткое время создавать теневые иллюзии, сбивая врага с толку.

+1500 золота

+20 репутация

—Мой уровень после победы над Стражем сильно повысился, а еще мне дали очень много золота, наверное из-за того, что я был тем, кто добил его —прошептал я, не отводя взгляд от своего статуса.

Ясмина

[Уровень повышен: 20 → 28]

[Боевая мощь увеличена: 4400 → 7600]

[Открыт новый навык: "Пламя Провидения"] – стрелы теперь могут быть покрыты магическим пламенем, усиливая урон и ослабляя защиту противника.

[Получена способность: "Око Судьбы"] – позволяет на мгновение предсказывать движения врага, увеличивая точность атаки.

—Ничего себе, я тоже получила новые навыки и способности, —ответила Ясмина.

Адам

[Уровень повышен: 22 → 30]

[Боевая мощь увеличена: 5400 → 8400]

[Открыто новое заклинание: "Пылающий Разрез"] – меч, покрытый пламенем, способен создавать огненные волны, поражающие нескольких врагов одновременно.

[Получена способность: "Гнев Пламени"] – кратковременно увеличивает силу всех огненных заклинаний в несколько раз.

—Мы это заслужили, наверное, —произнес Адам, держась за свою рану.

Я оглядел разрушенный зал, где только что стоял наш противник. Страж был повержен. А на его месте появился ключ увидев его я почувствовал тяжесть, от него шла невероятная энергия, даже энергия самого Стража не была настолько сильной.

Я поднял ключ и сжал его в руке.

— И что же нас ждёт дальше?

В этот момент Врата позади нас снова распахнулись, приглашая нас вперёд.

Мы прошли через открытые врата и оказались снова в тёмном коридоре подземелья. Вдалеке, в тусклом свете, уже стоял тот самый хранитель — тот, кто присматривал за Вратами.

— Поздравляю с победой, — его голос звучал спокойно, почти без эмоций. — Я знал, что вы справитесь.

Я ощутил, как внутри меня что-то настороженно ёкнуло. Почему-то мне не нравилось его спокойствие, его взгляд. Он смотрел на нас, будто знал, что нас ждал каждый шаг, и его слова звучали так, как если бы он давно ожидал этого момента.

— Давайте же, отдайте ключ, — сказал хранитель, протягивая руку вперёд. — Этот предмет вам больше не нужен.

Я замер. Что-то было не так.

— Ты что, с ума сошел? — Ясмина сделала шаг вперёд, готовая выстрелить, если потребуется. — Мы за него боролись, а теперь ты хочешь просто забрать его?!

Хранитель холодно усмехнулся.

— Вы думаете, что он поможет вам вернуться домой? — его смех стал всё более зловещим. — На самом деле, это не ваш ключ. Он мой.

Я почувствовал, как в груди холодеет от осознания. Ключ... был не тем, чем мы думали. Мы погнались за ним, в то время как этот древний хранитель просто использовал нас.

— Ты... нас обманул? — Адам прошипел, пытаясь восстановить силы после предыдущей битвы. — Как ты мог?

— Я был заперт в этом подземелье более тысячи лет. — Хранитель шагнул вперёд, его глаза загорелись ярким светом. — И теперь, наконец-то, я свободен. Ключ был моим единственным шансом выбраться отсюда.

Тон его голоса становился всё более угрожающим.

— Вы не понимаете, — продолжил он, — я освободился благодаря вам, а теперь... вы поплатитесь за свою беспечность.

В его руках появился чёрный артефакт, и воздух вокруг стал вязким и тяжелым. В тот момент я понял, что мы столкнулись с чем-то гораздо более мощным, чем могли бы себе представить.

Мы приготовились к бою, но осознание было слишком поздним.

Хранитель не стал тратить времени на долгие разговоры. Он взмахнул рукой, и от его пальцев повалил густой мрак, покрывший всё вокруг. Мы попытались атаковать, но его тёмные силы были слишком сильны.

Я активировал «Танец Теней» и попытался атаковать с фланга, но тень, которую я создавал, исчезала, не успев даже подойти. Я почувствовал, как что-то тяжёлое сдавливает меня, и не мог двигаться. Ясмина выпустила «Стрелу Провидения», но стрела просто растворилась в воздухе, не дойдя до цели.

Адам попытался пробиться через защиту, но его огненные заклинания не смогли даже оставить следа.

Хранитель поднял руку, и я почувствовал, как его сила сдавливает меня. Мои ноги не слушались, а дыхание становилось всё труднее. Он был слишком силён.

— Вы слишком слабы, чтобы победить меня, — сказал он, его голос был тихим, но в нём звучала уверенность, которая делала его слова ещё более пугающими. — Ключ теперь мой.

Ясмина, не выдержав, вскричала:

— Но если ты такой сильный, почему ты сам не победил Стража? Почему тебе понадобилось ждать, пока мы это сделаем?

Хранитель улыбнулся и задумчиво кивнул.

— Хотел бы я, чтобы это было так, — сказал он, не скрывая своего разочарования. — Но когда меня заперли, мне было запрещено участвовать в испытании. Это часть моего наказания. Я должен был ждать, пока кто-то не пройдет испытание и не победит Стража, чтобы я мог забрать Ключ. И вот теперь, наконец, я смогу выбраться.

С этими словами его взгляд стал еще более холодным и угрожающим.

И, прежде чем мы успели что-либо сделать, он вырвал ключ из моих рук. Мы пытались сопротивляться, но не могли даже двигаться. Его сила была безжалостна.

— Надеюсь, вы поняли, — произнёс он, уже уходя. — Этот мир не создан для таких, как вы. Идите и верьте в свою судьбу, если хотите.

С этими словами хранитель исчез в темноте, оставив нас в этом заточении.

Мы лежали на полу, изможденные, осознавая, что потеряли не только возможность вернуться домой, но и важнейший предмет, который был нашей последней надеждой.

Статус

Имя: Ильяс

Физическое состояние: Сильное ранение, без сознания.

Инвентарь: ["Смартфон", "Кошелек", "Теневые Клинки"]

Снаряжение: ["Легкая броня", "Плащ"]

Класс: ???

Золото: 1600G

Уровень: 32

Опыт: 720/4350

БМ: 9000

Репутация: 60 «опытный боец».

Навыки: Танец Теней

Заклинания: Теневая вспышка, Черный туман

Способности: Зов теней

Отношения: Ясмина (дружелюбный), Адам (дружелюбный),

Цели:

получить ключ к порталу❌

выбраться из подземелья

Местоположение: катакомбы под столицей

Уровень угрозы: высокий

Глава 6: Неожиданное воссоединение

Глухая тишина. Лишь слабый свет магических факелов освещает каменные стены. Муса осторожно ступает по покрытому пылью полу, держа в руках простое, но прочное копье. Позади него движется Фатима, ее глаза бегло осматривают темные углы.

— Ты уверена, что мы на верном пути? — тихо спросил Муса, прислушиваясь к эху своих шагов.

— Да, — уверенно ответила Фатима, указывая на едва заметные следы на полу. — Здесь кто-то прошел недавно.

Чем глубже они заходили, тем сильнее становилось ощущение тревоги. И вот, выйдя в просторный зал перед огромными Вратами, они увидели их.

Трое человек лежали без движения, их одежда была порвана, а тела покрыты следами битвы. Ильяс, Ясмина, Адам.

— О, Всевышний… — выдохнула Фатима, подбегая к ним.

Муса резко повернулся, оглядываясь, — никто не преследовал их? Это ловушка? Он медленно подошел ближе, сжимая кулаки.

— Они живы? — голос у него звучал напряженно.

Фатима уже осматривала Ильяса. Она приложила пальцы к его шее, затем к запястью.

— Да… но ослаблены. Их будто… выжали.

— Черт… — Муса встал рядом, нахмурившись. — Мы опоздали.

Фатима молча кивнула. Она быстро разорвала часть своей мантии, чтобы сделать повязку для Адама, который потерял много крови от раны в боку

В этот момент воздух задрожал. Из теней на потолке что-то зашевелилось.

— ЧТО-ТО ЕСТЬ НАВЕРХУ! — выкрикнула Фатима.

Они не были одни.

Из темноты выползло несколько существ, напоминающих жутких пауков с человеческими лицами. Они издавали мерзкие шипящие звуки, словно чувствуя слабость жертв.

— Эти твари ждали, когда они обессилят! — рявкнул Муса, сжимая кулаки.

Одно из чудовищ прыгнуло вперёд, целясь в Фатиму, но она резко ударила посохом о землю.

— Песчаная Завеса!

Вспышка золотистой магической пыли заполнила пространство. Твари зашипели, потеряв ориентацию.

— Теперь моя очередь, — прошипел Муса, сжимая кулаки.

ЖЕЛЕЗНЫЙ КУЛАК!

Муса рванулся вперёд и с дикой силой врезал первому пауку в лицо. Раздался мерзкий хруст, и существо отлетело в стену, оставляя за собой бурый след.

Второй монстр прыгнул на него, но Стойкость Воина вступила в силу — когти твари лишь скользнули по его коже, не нанеся серьёзного урона.

— Слабак! — рыкнул он, схватив чудовище за горло и сжимающим ударом размозжив его голову.

Тем временем Фатима, стоя позади, следила за пространством.

— Они пытаются обойти нас… — прошептала она, активируя Зов Земли.

Её кожа покрылась защитной магической бронёй, делая её менее уязвимой.

— Позволь мне помочь, — добавила она, взмахивая посохом.

Песчаная Завеса снова взметнулась в воздух, ослепляя оставшихся монстров.

— Сейчас! — крикнула она.

Муса рванулся вперёд. Его кулак врезался в грудь последнего монстра, пробивая насквозь. Существо издало последний визг и рухнуло.

Некоторое время было слышно только их дыхание.

— Кажется, всё, — выдохнул Муса, оглядываясь.

Фатима бросилась к Ильясу, Ясмине и Адаму, проверяя их состояние.

— Нужно выбираться отсюда, пока не явилось что-то ещё, — сказала она, наклоняясь к Ильясу.

— Я возьму Ясмину и Адама — сказал Муса, аккуратно поднимая их.

Фатима осторожно подняла Ильяса, опирая его на себя. Он был намного тяжелее, чем должен был быть.

— Их аура изменилась… — прошептала она. — Они стали сильнее, но истощены.

— Обсудим потом! Нам пора валить отсуда, — кивнул Муса

— Держись, Ильяс… — прошептала она.

Они, неся на себе раненых, двинулись к выходу, ощущая, как за их спинами темнота подземелья будто шевелилась, провожая их взглядом.

Они вышли из подземелья, и свет луны ударил в глаза.

— Наконец-то… — тяжело дыша, сказал Муса, опускаясь на колено.

Фатима осторожно уложила Ильяса, Адама и Ясмину на землю. Они дышали.

— Теперь нам нужно помочь им очнуться… — пробормотала она.

Муса кивнул.

ПРЕДЫСТОРИЯ

Когда Муса и Фатима отделились от группы и отправились в путешествие, они не знали, что именно их ждет в этом мире. У каждого было лишь примитивное копьё, и они были вынуждены полагаться только на свои силы и смекалку, чтобы выжить. Но в этом мире, полном чудовищ и магии, этого было недостаточно. Чтобы выжить, им нужно было научиться новому, научиться владеть не только физической силой, но и магией.

Муса всегда был физически сильным, но в новом мире этого оказалось недостаточно. С каждым днем он чувствовал, как его тело истощается от постоянных сражений с монстрами и хищниками. Однако он был упорным, не терял надежды и начал тренировать свои силы, пока не почувствовал, что способен делать больше, чем просто наносить удары.

Однажды, столкнувшись с группой диких животных, Муса понял, что его простое копьё и физическая сила не смогут справиться с многочисленными врагами. Тогда он принял решение тренировать свою выносливость и силу. Он начал использовать тяжёлые камни для тренировок, биться с деревьями и кустарниками, учиться правильно направлять удары, чтобы их сила была максимальной. Вскоре его удары стали настолько сильными, что даже самые крепкие преграды, такие как каменные стены или толстые деревья, не выдерживали его силы.

Но настоящее открытие произошло, когда он снова сразился с волками. В ходе боя он почувствовал, как его удары становятся более точными и мощными, чем раньше, а энергия, проходящая через его кулак, пробивает даже защиту врагов. Это было его первое откровение: он развил способность, которая усиливает его удары до такой степени, что они пробивают даже тяжёлые доспехи врагов. С повышением уровня он получил способность — Железный Кулак.

Муса продолжал тренироваться, совершенствуя свои навыки, и вскоре почувствовал, что его тело стало гораздо более выносливым. В тяжёлых боях, когда ему приходилось сражаться с крупными чудовищами, он научился временно уменьшать урон, который получал, и стойко стоять на ногах, даже если враг был гораздо сильнее. Он получил еще одну способность — Стойкость Воина.

Фатима всегда была наблюдательной, умной и осторожной. В новом мире её способности к аналитическому мышлению оказались полезными: она быстро начала разбираться в магии и механизмах, управляющих этим миром. Она знала, что её умение планировать и анализировать ситуацию может сыграть ключевую роль в выживании.

Первое знакомство с магией произошло, когда они оказались в опасном лесу, полном ядовитых растений и агрессивных существ. В попытке спастись от нападения злобных созданий, Фатима изучала окрестности, обращая внимание на каждый элемент: деревья, землю, воздух. В какой-то момент она ощутила, что земля под её ногами не просто твёрдая — она как будто «говорит» ей, будто бы давая советы о том, как избежать опасности.

Фатима не медлила и попыталась создать барьер, используя магию, которую она интуитивно почувствовала в себе. Взяв в руки пыль с земли, она сосредоточилась и сформировала из неё плотный барьер, который помог защитить их от атак чудовищ. Этот магический барьер не только защищал её и Мусу, но и мешал врагам прицеливаться, ограничивая их действия. Так она впервые использовала свое новое заклинание — Песчаная Завеса.

Магия, связанная с землёй, была ей особенно близка. Постепенно Фатима научилась укреплять своё тело с помощью земли, создавая защитные магические слои на своей коже. Она начала использовать магию для того, чтобы уменьшать урон от атак противников. Это была её способность Зов Земли — магия, которая позволяло ей укреплять своё тело и защиту на некоторое время.

Когда Муса и Фатима достигли столицы, их силы были уже заметно возросли. Каждый из них научился полагаться не только на свою физическую силу, но и на магию, которая помогала им не только в битвах, но и в сложных ситуациях. Они не только выжили, но и стали значительно сильнее.

Однако истинная проверка их навыков наступила, когда они узнали о Ключе, который якобы мог вернуть их домой. Они отправились в подземелье, гле встретили своих знакомых, с которыми они попали в этот мир.

ВОЗВРАЩЕНИЕ

Муса и Фатима занялись восстановлением команды. Прежде чем Я, Ясмина и Адам пришли в себя, Фатима достала несколько зелий восстановления из своей сумки. Эти зелья не возвращали силы мгновенно, но они помогали выжить и поддерживать боеспособность в критические моменты. Фатима аккуратно поднесла одно из зелий к моим губам, заставив меня проглотить. Я сразу почувствовал, как тепло разливается по моему телу, придавая немного сил.

Муса тем временем продолжал наблюдать за окружением, беспокойно поглядывая в тень, будто что-то настигало их. Но ничего не происходило. Атмосфера была угрожающей, и каждый момент ожидания казался мучительным.

— Как ты думаешь, что нас теперь ждет? — тихо спросила Фатима, глядя на Мусу.

— Мы выжили. Это главное, — ответил он, но в его голосе было больше тревоги, чем уверенности.

Я открыл глаза и медленно приподнялся, чувствуя, как кровь снова циркулирует по моим венам.

Ясмина проснулась почти одновременно со мной, медленно обводя взглядом ситуацию. Адам, кажется, еще не оправился полностью от шока, но был в сознании.

Когда мы наконец пришли в себя и восстановили силы, то заметили, как Муса и Фатима стоят перед нами. Я, все еще немного ошарашенный происходящим, внимательно осмотрел их. Я не мог поверить, что наши одноклассники нашли нас, несмотря на все, что случилось.

Я медленно встал, побледнев от боли, но не теряя решимости.

— Муса? Фатима? — мой голос был низким, словно я проверял реальность того, что видел. — Как вы… нашли нас?

Муса улыбнулся, несмотря на напряжение в воздухе.

— Ну, я бы не сказал, что мы "нашли" вас, — сказал он с легким сарказмом. — Скорее, мы почувствовали вашу агонию. Не все были так скрытны, как вам казалось.

Фатима кивнула, её глаза были полны решимости и беспокойства.

— Мы пришли сюда, чтобы проверить слухи. Столкнулись с несколькими странными событиями по пути в столицу, и… — она сделала паузу, — узнали про ключ и направились в подземелье, но не ожидали встретить вас.

Я почувствовал облегчение и одновременно тревогу, вспоминая все, что случилось.

— А вы не могли быть чуть быстрее, мы бы справились вместе, — подшучивая добавила Ясмина.

— Не думай, что мы не пытались. Просто мы… не успели. Задержались.

Муса немного подтолкнул Фатиму и, как будто подшучивая, добавил:

— Точно, мы были немного… задержаны.

Я озадаченно поднял брови.

— Задержаны чем?

Фатима усмехнулась и ткнула пальцем в сторону Мусы, который в свою очередь развел руками.

— Слишком много разговоров с торговцами и слишком мало времени на поиск! — прокомментировал он с улыбкой.

Адам, чувствуя, что атмосфера немного разрядилась, подошел ближе.

— Всё же… это не просто случайность, что вы нашли нас в этом месте. Может быть, это еще не конец.

Фатима повернулась к Адаму, и её выражение лица стало более серьезным.

— Нет, это точно не конец. Мы все оказались втянуты в нечто большее, чем предполагали. Мы еще не знаем, что именно.

Я посмотрел на Мусу и Фатиму с благодарностью, но в моих глазах была решимость. Я чувствовал, что теперь, когда мы снова вместе, нам предстоит многое решить. Но для начала нужно было отдохнуть и подготовиться к дальнейшему пути.

— Ладно, давайте вернемся в столицу и разберемся с этим, — сказал Я. — Но теперь мы должны быть настороже. Не думаю, что нам удастся избежать серьезных последствий.

После возвращения мы сняли комнаты в таверне: Я и Ясмина разделили одну, Муса и Фатима – другую, а Адам предпочел уединиться в третьей.

Ночь прошла в тишине, но она не принесла нам полного отдыха. Каждый был погружен в свои мысли, осознавая, насколько сильно мы недооценили Хранителя. Утро встретило нас теплым светом солнца, проникающим сквозь узкие окна таверны.

В столовой, за круглым деревянным столом, мы собрались, чтобы обсудить дальнейшие действия. Воздух был пропитан ароматом свежего хлеба и жареного мяса, но никто не спешил есть – слишком много вопросов осталось без ответа.

— Значит, ключ не мог вернуть нас домой? – нарушил тишину Адам, глядя на Ильяса.

— Нет, – тяжело вздохнул я, облокачиваясь на стол. – Хранитель Врат использовал нас. Ключ был нужен ему, чтобы освободиться. Мы просто выполнили его работу.

Фатима нахмурилась, скрестив руки на груди.

— Но кто он такой? Откуда он взялся? Если он был заточен, значит, кто-то его туда заточил. И этот кто-то наверняка знал, почему.

— Вот именно, – согласился Муса, откинувшись на спинку стула. – Мы должны понять, с кем имеем дело. Если он был пленником, возможно, он не так опасен, как кажется. Но если он обманул нас… – он замолчал, давая остальным самим додумать конец фразы.

Ясмина положила ладонь на стол.

— В любом случае, у нас есть только один вариант – Гильдия Знаний. Там должны быть какие-то упоминания о нем. Легенды, записи, что угодно.

— Снова Гильдия, – скривился Адам. – Не люблю это место. Они берут плату за любую мелочь.

— Тогда придется подготовиться, – заключил я. – Нужно выяснить всё, что можно. И в этот раз мы не будем действовать вслепую.

Компания молча кивнула. Сегодня нас ждал долгий день в поисках ответов.

Статус

Имя: Ильяс

Физическое состояние: Не полностью восстановлен.

Инвентарь: ["Смартфон", "Кошелек", "Теневые Клинки"]

Снаряжение: ["Легкая броня", "Плащ"]

Класс: ???

Золото: 1600G

Уровень: 32

Опыт: 720/4350

БМ: 9000

Репутация: 60 «опытный боец».

Навыки: Танец Теней

Заклинания: Теневая вспышка, Черный туман

Способности: Зов теней

Отношения: Ясмина (дружелюбный), Адам (дружелюбный), Муса (дружелюбный), Фатима (дружелюбный)

Цели:

Найти информацию о Хранитеое Врат

Местоположение: таверна, столовая

Уровень угрозы: средний

Глава 7: Новая задача

На следующее утро, когда первые лучи солнца озарили древние башни столицы Астрея, мы собрались у выхода из таверны. Город уже просыпался: звон кузнечного молота, крики торговцев и стук копыт по булыжным мостовым наполняли улицы жизнью. Но наши мысли были далеки от суеты.

— Гильдия Знаний, — произнес я, глядя на спутников. — Возможно, последнее место, где мы сможем найти правду. Надеюсь, на этот раз без грабительских расценок.

Муса усмехнулся, затягивая ремни на груди.

— Если в этом городе и есть что-то неизменное, так это жажда золота. Не удивлюсь, если они заставят нас платить за каждый вдох в архиве.

— Пускай требуют, — буркнул Адам, не поднимая головы. Он пристегнул меч к поясу и добавил более уверенным тоном: — Мне нужно знать, кто нас использовал. Лучше потерять немного монет, чем снова угодить в ловушку.

Фатима поправила плащ, мельком взглянув на меня.

— Тогда идем. Чем раньше узнаем, с чем имеем дело — тем больше шансов у нас выжить.

Мы покинули таверну и двинулись по узким улицам к центру города. Возле массивного здания Гильдии Знаний, с его высокими колоннами и витражами, изображающими сцены древних битв и великих открытий, воздух казался более плотным, будто сама история давила на плечи.

Когда мы вошли внутрь, прохлада каменных стен мгновенно охладила разгорячённые мысли. За стойкой нас встретил уже знакомый Хранитель архива — мужчина в тёмно-синей мантии, с резкими чертами лица и внимательным взглядом.

Он поднял голову от старинной книги и прищурился:

— Снова вы? — в его голосе прозвучала смесь удивления и насмешки. — Что, до сих пор не решились спуститься в подземелье?

Адам шагнул вперёд и твёрдо произнёс:

— Мы уже были там. И мы вернулись. Живыми.

Хранитель замер. Он медленно отложил книгу, встал и подошёл ближе, не отрывая от нас взгляда.

— Вернулись? — переспросил он почти шепотом. — Невозможно… Никто не возвращался. Вы… вы видели Стража?

Я кивнул. Моя рука машинально легла на место старой раны, напоминая о том бою.

— Мы не просто видели его. Мы победили его. Но это было только началом…

На лице Хранителя проскользнула тень — смесь страха и древнего воспоминания. Он выпрямился, задумчиво сжав руки за спиной.

— Если это правда… Тогда мне нужно знать всё, что вы видели. Все подробности. И в обмен — вы получите доступ к закрытым архивам.

Мы переглянулись. Сделка была щедрой. Даже слишком.

— Ладно, — сказал я, чувствуя, как с каждым словом ответственность растёт. — Мы расскажем. Но ты тоже всё расскажешь. Особенно про Хранителя Врат… и Орден Бездны.

Мы уселись за массивный круглый стол в одной из тихих комнат Гильдии. Хранитель закрыл двери, налил нам воды из глиняного кувшина и жестом пригласил начинать. С его лица исчезло привычное высокомерие — теперь в нем была лишь сосредоточенность и нечто, напоминающее тревогу.

— Рассказывайте. Не упускайте ни одной детали, — произнёс он, вытаскивая из-за пояса тонкий кристалл записи. Синий свет вспыхнул на его ладони, и в воздухе повисло легкое жужжание.

Я глубоко вдохнул. Перед глазами снова всплыли мрачные коридоры подземелья, визг чудовищ и пылающий клинок Адама. Я начал говорить, стараясь не упустить ни одной крупицы.

Мы рассказали всё: как пересекли порог Врат, сражались с тенями, как наши страхи оживали перед нами, и, наконец, битву со Стражем — громадным, как башня, созданием, охранявшим Ключ. Я чувствовал, как в голосе прорывается напряжение, а Ясмина временами сжимала кулаки, вспоминая то, что пришлось пережить.

— Он обманул нас, — с горечью сказала она. — Притворялся, будто хочет помочь… А потом просто забрал Ключ и исчез. Мы не могли даже пошевелиться. Его сила была подавляющей… нечеловеческой.

Хранитель молчал. Только его глаза — напряжённые, прищуренные — выдавали, что внутри него что-то кипит. Он слегка наклонился вперёд, скрестив пальцы под подбородком. Его взгляд на мгновение остановился на Мусе и Фатиме.

— Вы оказались в нужном месте в нужное время, — проговорил он почти шёпотом. — Кто знает, что было бы, если бы вы не пришли...

Он снова замолчал, будто боясь озвучить собственные мысли. Наконец, его голос зазвучал глуже, почти с дрожью:

— Хранитель Врат… Я думал, он — миф. В древних хрониках его называют последним из Падших… Теми, кто когда-то служил мудрецам, но предал их. За своё преступление он был проклят и заточён вне времени. Его сила… выходит за грань понимания.

Моё сердце дрогнуло. Слово “мудрецы” прозвучало особенно знакомо. Что-то в памяти резко вспыхнуло — тот самый миг, когда мы только очутились в этом мире…

— Мудрецы? — переспросил я, вскинув голову. — Подождите… Когда мы только попали сюда… была девушка. Сион. Она сказала нам, что мы — кандидаты в мудрецы. Что наша задача — пройти испытания и стать ими.

Хранитель мгновенно оживился. Он резко подался вперёд, его глаза вспыхнули вниманием.

— Ты уже слышал о них? — спросил он, голос стал тише, напряжённей. — Ты видел… Сион?

— Да, — кивнул я. — Она появилась перед нами почти сразу, когда мы оказались в этом мире. Говорила, что мы избраны. Что только став мудрецами, мы сможем понять смысл всего происходящего… и, возможно, вернуться домой.

Хранитель замер. Он провёл рукой по лицу, будто пытаясь осознать вес услышанного.

— Если это правда… Тогда всё гораздо серьёзнее, чем я думал. Сион — не просто посланница. Она одна из Хранителей Изначальной Памяти. Легенды гласят, что она наблюдает за ходом Испытания Мудрецов и вмешивается только тогда, когда равновесие начинает рушиться.

— Получается, всё это было связано изначально, — тихо проговорил Адам. — И подземелье, и Ключ… и даже мы.

— Орден Бездны не хочет, чтобы вы стали мудрецами, — добавил Хранитель. — Они уничтожают потенциальных кандидатов. Вам нужно быть осторожными… и готовыми к следующему шагу. Вы ещё не закончили своё Испытание.

В комнате повисла давящая тишина. Я посмотрел на своих друзей. Мы все чувствовали это: путь, которым мы шли до этого, был лишь началом. Теперь ставки стали куда выше.

— Ведите нас в архив, — наконец сказал я. — Мы должны узнать всё, что сможем.

Мы шли по узкому каменному коридору, освещённому мягким голубым светом кристаллов, встроенных в стены. Воздух становился прохладнее с каждым шагом, и постепенно шум города остался далеко наверху. Хранитель вёл нас уверенно, не говоря ни слова. Я чувствовал, что мы приближаемся к месту, которое хранило больше ответов, чем мы могли представить.

Наконец, мы оказались перед массивной дверью из чёрного обсидиана. На её поверхности были выгравированы древние символы, переливающиеся слабым серебристым светом.

— Это Сердце Архива, — сказал Хранитель. — Здесь собраны записи, уцелевшие после Великого Раскола. Будьте осторожны: не всё, что вы найдёте, будет приукрашено или понятно сразу.

Он приложил ладонь к центру двери. Символы вспыхнули ярче, и створки медленно распахнулись, открывая зал, наполненный рядами парящих полок и сфер информации. Воздух внутри был тёплым и сухим, как будто само время замерло здесь.

— Расходитесь. У вас есть несколько часов. Ищите упоминания о Сион, Хранителе Врат, Ключе, Ордене Бездны… и о кандидатах в мудрецы, — распорядился он.

Я, Ясмина, Адам, Муса и Фатима разошлись по залу. Каждая сфера, каждая книга могла содержать ответы.

Прошло около часа, прежде чем я нашёл первое. Сфера, мягко светящаяся синим, развернулась в воздухе, показывая проекцию текста.

> «Сион, Стражница Памяти. Была создана древними мудрецами для наблюдения за кандидатами. Её появление означает, что Испытание запущено. Она не может вмешиваться напрямую, но обладает правом выбора: если кандидат утратит свой путь, она может даровать “видение”, ведущее к перерождению духа.»

— Значит, она действительно следит за нами… — прошептал я.

Ясмина жестом позвала меня. У неё была другая сфера — багровая, с колючими символами, мерцающими тревожно.

> «Орден Бездны — организация, возникшая из числа Падших. Их цель — разрушить цикл Испытания Мудрецов и уничтожить всех кандидатов, опасаясь их возвращения. Они верят, что мудрецы стали причиной падения старого мира и не должны вернуться.»

— Они боятся нас, — сказала Ясмина, глядя на строки. — Не потому что мы слабые… а потому что мы можем стать теми, кто разрушит их власть.

Адам, держащий сферу цвета пепла, подошёл к нам.

— Я нашёл его. Имя Хранителя Врат… Кара’Зин.

Мы замерли. Имя будто зазвенело в воздухе.

> «Кара’Зин — последний из Падших Стражей. Когда-то он был Защитником Западных Врат, одним из слуг мудрецов. Но он предал их, стремясь использовать силу Ключа, чтобы стать богом. Был повержен и заточён внутри Подземных Врат. Он может покинуть своё заточение только если кто-то добудет Ключ от имени света. Тогда он сможет вновь обрести свободу…»

— Мы выпустили его… — выдохнул я. — Мы сами освободили чудовище.

Муса подошёл с очередной сферой:

— Здесь говорится о Ключе. Это не просто артефакт. Он открывает путь в “Храм Зари” — место, где хранится последняя память о Мудрецах. Только пройдя через Храм, можно получить право стать одним из них… или узнать, как вернуться домой.

Фатима добавила:

— Но Орден тоже ищет Храм. Если они доберутся туда раньше нас…

— …они уничтожат его. И нас вместе с ним, — закончил за неё Адам.

Мы переглянулись. Всё стало ясно.

Мы вышли из архива уже под вечер. Тени на улицах вытягивались вдоль брусчатки, город постепенно погружался в тишину. Но внутри нас лишь начинался шум — гул решимости, тревоги и ожидания. Мы знали: больше не осталось времени для колебаний.

— Нам нужно найти Сион, — твёрдо сказал я, глядя в небо, где уже загорались первые звёзды. — Только она может направить нас дальше. Возможно… даже помочь отыскать Храм Зари.

— А значит, — добавила Ясмина, — мы должны опередить Орден. Пока они не добрались туда первыми.

— Так и есть, — подхватил я, вспоминая ту первую встречу, когда всё началось. — Но сейчас мы слишком слабы. Помните, что сказала Сион тогда, когда убила нашего водителя? Её боевая мощь была пятьсот тридцать тысяч… Мы для неё — как пыль. Насекомые.

В голосе Адама звучала твёрдость:

— Ты прав. Мы не сможем противостоять Кара’Зину, Ордену… даже самим Вратам, пока не станем сильнее.

Муса кивнул:

— Тогда нужно решать, как мы будем расти. Дальше вместе идти будет медленно. Мы теряем время.

Я посмотрел на всех по очереди, ощущая, как напряжение повисло в воздухе.

— Я предлагаю снова разделиться, — сказал я. — Так мы быстрее сможем поднять уровни, пройти новые испытания. Давайте на этот раз разобьёмся на три группы.

Фатима нахмурилась:

— Но нас только пятеро. Как мы разделимся?

Адам шагнул вперёд. Его лицо было спокойно, но в глазах пылал огонь.

— Я пойду один, — сказал он. — Я вернусь в то место, где оставил Хаву. Она сильная. Если я смогу убедить её присоединиться, это будет огромный плюс.

— Хорошо, — кивнул я после короткой паузы. — Тогда Ясмина и я продолжим путь вместе, как и раньше. А ты, Муса, пойдёшь с Фатимой. Вы — отличная команда.

Муса посмотрел на Фатиму. Она едва заметно улыбнулась и уверенно кивнула.

— Мы справимся, — сказала она.

— Отлично, — сказал я, чувствуя, как внутри разгорается уверенность. — Наша цель — для начала достичь сотого уровня. Когда мы сделаем это, то встретимся в таверне.

— Не забывайте, — добавила Ясмина, — Орден не будет ждать. Они уже, возможно, охотятся за следующими ключами или ищут Храм. У нас нет права на ошибку.

Адам пожал мне руку.

— Удачи, Ильяс. Береги её. И себя тоже.

— Удачи тебе, брат, — ответил я.

Мы разошлись, каждый с тревогой и надеждой в сердце.

С этого момента начался новый этап. Мы отправились не просто за силой — мы отправились, чтобы стать теми, кем предначертано стать. Мудрецами… или последней надеждой этого мира.