Хроники другого мира. Начало
Глава 1
Стояла непроглядная темнота. С потолков кое где капали капли, и ударялись о каменный пол, издавая звук. Который был похож на метроном, отсчитывая последние секунды жизни несчастного путника. Который не видя дороги лишь на ощупь пытался отыскать дорогу вперед, и каждый шаг удлинял его жизнь, потому что за ним гонится сама смерть. Группа смельчаков которые захотели поживиться в усыпальнице мертвых и потревожили их покой. Теперь же последний выживший, пытался найти путь к свободе. Если бы он сейчас взглянул бы на себя в зеркало то не узнал, кто стоит перед ним. Лицо было белым как мел, и успело состариться лет на десять. Также черные как смоль красивые волосы сейчас были седыми от страха. Глаза уже не выражали эмоций. Он уже двигался чисто машианально. Он понимал, что ему уже не выжить, но все таки цеплялся за крохотный шанс. Пока впереди было куда идти, и ему везло что впереди ему никто не встретился и не разорвал его. Сама смерть дышит ему в спину, и вот вот вонзит свои острые клыки ему в шею. А в голове одна мысль: да как так вышло, другие группы наемников смогли войти и выйти из этого лабиринта. Так почему же именно его группе не повезло, и его товарищи отдавали свои жизни, чтобы продлить его. Сейчас смерть гонится за ним, чтобы его убить. Его мысли прервал голос позади его из темноты: "-хватит уже бежать, твоя кровь и так уже потеряла свой вкус, не делай ее еще отвратительнее. Не беспокойся, больно не будет, и я с едой не играюсь". Она как будто подгоняла его вперед, ее голос позади давил ужасом и отчаянием. И страх гнал его вперед. Пройдя еще не помня сколько метров, его руки уткнулись в стену. Ощупывая и пытаясь найти хоть какую нибудь лазейку, чтобы можно было пролезть. Руки перед собой натыкались лишь на холодный и влажный от сырости камень. Надо отдать должное прошлым мастеровым. При строительстве данных катакомб они очень умело подгоняли камни. Ведь на ощупь зазоры между камнями почти не ощущались, казалось что стена монолитна. И тут сзади в нескольких метрах разнесся спокойный голос: "- все, мы пришли". Поняв что это конец, юноша почувствовал, как когти смерти раздирают ему шею, и кровь хлынула струей наружу. Заливая все вокруг его кровью. И вместе с кровью из его тела уходила жизнь. И лишь на миг он осознал, что ему совсем не больно. И единственное что он чувствовал, как его сознание медленно погружается в забытье. И он больше не ощущает страха и тревог. Все это конец, ему больше не нужно сражаться за свою жизнь, он проиграл. И теперь его душа и тело навечно останутся в этом проклятом месте.
По дороге торгового тракта государства Флекс, галопом скакал одинокий путник. Было видно что он куда то торопился. На всаднике был плотный кожанный плащ с капюшоном, закрывающим лицо. Только из под капюшона выглядывала непослушная прядь светлых волос. По силуэту можно сказать, что это девушка. На вид лет около двадцати пяти. Была экипирована в легкие кожаные доспехи. Под кожаным нагрудником была надета мифриловая кольчуга. А на самом нагруднике располагался ремень, на котором находились ножны с пятью метательными ножами. А на поясе с двух сторон висели стилеты, а также на пояснице находилась небольшая дорожная сумка. И в левом голенище сапога находился небольшой нож. А на шее поблескивал в лучах солнца серебряный медальон, на одной стороне было имя Аннэт Рандрис, на другой стороне: выдано гильдией города Котон. Наемник серебряного ранга.
В этом мире было полно опасностей и регулярная армия не могла защитить всех жителей. Поэтому в городах были созданы и функционировали гильдии наемников. Которые сопровождали торговцев и ученых в пути охраняя от монстров и разбойников. И приходя на помощь целым поселениям, где стражники не справлялись. Каждый желающий мог податься в наемники, достигнув возраста шестнадцати лет. И первый ранг который получал новичок это был деревянный. Всего существует семь рангов: деревянный, бронзовый, медный, железный, серебрянный, золотой и мифриловый. С бронзового по железный обладали большинство наемников. И они выполняли задания по защите поселений, обозов и жителей. А также в истреблении мелких и средних монстров. И охоте на небольшую дичь. А вот с серебряного ранга наемникам уже доставались более сложные задания. Такие как исследовать неизвестную область, или убить опасного монстра или зверя. Добыть ценный артефакт. И чем выше ранг тем меньше обладателей этого ранга было. Всего семь наемников из разных рас обладали мифриловым рангом на весь мир. И для наемников было одно правило, никогда не выступать в качестве политической или вооруженой единицей за какую то страну. Наемники были обособленны, и не подчинялись приказам власти. Для них был свой свод законов и правил. И их контролировали гильдии, а также могли устроить проверку Вечный дозор.
Едва на пути всадника показался небольшой городок Остион - "наконец то добралась" подумала Аннэт. Город был обнесен со всех сторон каменной стеной. И огорожен рвом, заполненным водой. Стены были сделаны добротно, но если вдруг кто то захочет напасть на этот город с небольшими осадными орудиями, то стены врят ли выдержат. А вот против мелких и средних чудовищ и небольших разбойничьх шаек стены вполне защищали.
На въезде в город у ворот стоял небольшой отряд стражников, состоящих из пяти человек. Они были облачены в начищенные латные доспехи. Четверо из них были вооружены алебардами. А пятый стоял с небольшим мечом и кинжалом, которые висели у него на поясе. Завидев что к воротам подъезжает путник, стражник с мечом направился навстречу. Поровнявшись друг с другом стражник отчеканил: "Добро пожаловать в город Остион, снимите пожалуйста свой капюшон, кто будете и цель въезда?". Аннэт опустила капюшон, а также с шеи сняла и передала стражнику свой медальон и представилась: "- Аннэт Рандрис, наемница. Прибыла в город по заданию подтверждённым в гильдии города Кадог". И вручила также свиток с заданием от гильдии. Удостоверившись с медальоном и свитком, стражник отдал все обратно. Наемникам вход в город был беспрепятственным им не нужно было платить входную пошлину. И обыск наемников с серебряного ранга и выше воспрещался. Ведь они могли везти очень редкие и опасные артефакты. Которые в неумелых руках могли привезти к печальным последствиям. А вот если будет доказана вина наемника, повлекшего за собой человеческие жертвы по неосторожности, то его ждало суровое наказание в виде пожизненной каторги на рудниках.
Аннэт была в этом городе впервые, поэтому решила поинтересоваться у стражника: - "не подскажите где тут находится гильдия и хороший трактир по приемлемой цене?". Стражник посмотрел более оценивающим взгядом на всадника и проговорил: "гильдия по центральной улице, увидите вывеску по левой стороне, и также недалеко от гильдии расположен трактир Драконий привал. Его вы не пропустите, на фасаде здания нарисован дракон, и вывеска заметная. Только думаю он вам будет не по карману". Аннэт не стала отвечать колкостью стражнику. А лишь поблагодарила за информацию и попрощавшись с ним, въехала в город. Время было полуденное, поэтому Аннэт отправилась в гильдию. В место где люди могли нанять наемников охранять в пути людей и груз в путешествиях между городами и странами. А также добыть редкий материал или артефакт. Также в этом мире присутствовали подземные лабиринты. И каждая гильдия отвечала за прилежащие к ней территориально подземные лабиринты. В которых находились артефакты невиданной силы и действия. А также можно было найти доспехи и оружие. И там же добывали редкие материалы как с монстров, так и образующиеся только в лабиринтах предметы. И вот эти наемники туда спускались в основном группами, и добывали все это. И гильдия становилась посредником, выкупая у наемников добытые артефакты и материалы. А затем перепродавала самостоятельно предприятиям, артелям или тем кто за них готов был заплатить. Также в больших городах проводились аукционы с торгами, на которых выставляли редкие предметы и материалы. И там они уходили с молотка иногда за баснословные деньги. Также гильдии собирали и накапливали у себя информацию по монстрам и лабиринтам. Поэтому в таком месте можно было узнать информацию о том лабиринте который был территориально прикреплен к гильдии.
По центральной улице стояли двухэтажные и трехэтажные дома из камня. На первых этажах были расположены прилавки с различными товарами. Было видно, что тут живут местные купцы. А вот за этими домами, еле проглядывая виденилсь уже одноэтажные деревянные в перемешку с каменными домами. Местная гильдия находилась на центральной улице. У нее была заметная вывеска, поэтому Аннэт с легкостью отыскала нужный дом. Гильдия представляла собой двухэтажное каменное здание. На первом этаже находилась стойка регистрации и выдачи заданий. Где все желающие могли прийти и зарегистрироваться в наемники. А также выложить задание для наемников, и получить награду за выполненую работу. Также на первом этаже располагался архив гильдии. Удивительно но на первом этаже людей было немного. Несколько групп наемников сидели неподалеку и о чем то оживленно вели разговор. Двое наемников видимо выбирали себе подходящее задание возле доски с заданиями. И была небольшая очередь к стойке регистрации. Видно что молодые люди пришли из удаленной бедной деревеньки попытать счастье стать наемниками. И вырваться из нищеты. Дождавшись своей очереди, Аннэт подошла к стойке регистрации. Регистратор вежливо поприветсвовала Аннэт, и представилась Тадалией. Аннэт достала и показала свой жетон и спросила, есть ли для нее сообщение. Тадалия заглянула в один из своих журналов, а потом из одного шкафчика достала небольшое письмо, и передала его Аннэт. Аннэт поблагодарив регистратора, быстро вскрыла конверт и прочитала "Я остановился в трактире Драконий привал, группа уже собрана. Ждем только вас. Надеюсь вы не заставите нас долго ждать. PS Радриэль Асантардия". "Ну конечно, чего и стоило ожидать от эльфа, выбрал самый лучший и дорогой трактир. Так еще и номер комнаты не указал в какой остановился" подумала Аннэт и направилась в Драконий привал. Цель группы Радриэля была в том, чтобы проникнуть в Руины, которые находились недалеко от этого городка. Руины, которые когда то были одним из прекрасных городов человечества, а сейчас превратившуюся в кровоточящую и незаживающую рану. Которая служит памятником о темной эпохе войны, которая закончилась двести лет назад. Одна из многих трагедий того времени. Когда город пал под натиском монстров и темных тварей. Тогда почти все жители города были убиты, а спастись удалось немногим. В те темные времена, обьявился герой, которого звали Кассиопей. Он смог дать отпор силам тьмы, и организовать святой освобождающий поход. И отвоевать почти все потерянные земли. Которые пришлось очень долго восстанавливать после. Многие из этих территорий так и не удалось полностью очистить от скверны. Так и образовались подземные лабиринты. Это источники скверны, которые порождают чудовищ и монстров. И чем больше и старее лабиринт, тем более сложная экосистема со временем там образуется. Когда отбили руины города, пришлось сражаться с ордами нежити. После войны король Зартал вместе с церковью организовывал святые походы рыцарей со священниками, чтобы упокоить души мертвых, и очистить руины от темной скверны. Отчасти ему это удалось. Нежить теперь в округе никого не беспокоит. Но речи на восстановление там прежнего города, уже не шло. Но вот недавно началось какое то шевеление в здешних местах. Большинство наемников, кто уходил попытать счастья что нибудь там найти не возвращались. И ходили множество слухов, что в последнее время слышат вой волков в перемешку с голосами мертвых. И что там поселилсь призраки, оборотни, и вроде как видели даже гулей. В общем жуткое место. Но никакой информации о том как проникнуть в катакомбы не было. И судя по всему почти все старались обходить это место, потому что там вроде как в походах уже все ценное что могли нашли. А просто так бродить и искать смерти никто не хотел. Из разных источников прошлого нашлись бумаги, какая нежить в действительности там встречалась. Из рассказов наемников они там видели бергастов, вендиго и гулей. На этом скудные данные по этому лабиринту исчерпывались.
Недалеко от гильдии по центральной улице, Аннэт увидела большой трехэтажный дом. На фасаде которого был изображен дракон восседающий на горе золота. И у входной двери висела вывеска "Драконий привал". Войдя в зднание, на первом этаже располагался ресторан с барной стойкой. Интерьер был похож на скандинавский, в эпоху викингов. По краям стояли массивные деревянные столы. Стулья и лавки были обтянуты меховой медвежьей шкурой. По центру было небольшое пространство, видимо для выступлений артистов. На потолке был изображен летящий дракон среди облаков. А над барной стойкой висели круглые щиты, обтянутые кожей каких то чудовищ. И все это великолепие освещали масляные лампы. Тут было очень оживленно, почти все столики были заняты, и возле барной стойки мест почти не было. А между столами очень проворно сновали официанты, разнося выпивку и еду, и попутно забирая грязную посуду в моечную. Осмотрев все это великолепие, Аннэт подошла к барной стойке, бармен выполнял еще функцию регистратора.
- Добрый день. У вас тут должен остановиться эльф, зовут Радриэль, подскажите в какой комнате он остановился? Попутно доставая и показывая свой медальон. Бармен взглянув на медальон, проговорил: мы не разглашаем посторонним людям о своих посетителях.
- Я с ним должна встретиться по заданию. Так что вы должны мне сказать, в какой комнате он остановился. Отчеканила Аннэт.
- Наемники нам не указ, а вот наши клиенты имеют право на лучший сервис, в том числе и информацию. И к тому для пришедших с улицы мы тем более ничего не говорим. Сказал бармен с усмешкой.
- Хорошо, я все равно собиралась снять тут комнату. Сколько будет стоить снять комнату на одного? Проговорила Аннэт, попутно доставая кошель.
- Остались двуместные номера, и такой номер будет стоить тридцать серебряных монет за сутки. А если нужна горячая вода и еда в комнату. То нужно будет доплатить еще десять серебрянных монет.
Вот и обдираловка, выругалась про себя Аннэт. Выгребая из кошеля свои последние монеты. Заплатив за комнату на три дня вперед, без еды, но с горячей водой в номер. Вышло девяносто три серебрянных монеты. Бармен проговорил что Радриэль остановился в комнате номер одиннадцать.
Закинув свой скудный скраб в комнату. Аннэт пошла к комнате Радриэля. Постучавшись в дверь, Радриэль оказался у себя, послышались шаги, и вскоре дверь открылась. На пороге перед Аннэт предстал эльф. Почти все эльфы больны нарциссизмом. И этим можно полностью описать эту расу. Радриэль этим не был обделен. Он смотрел на Аннэт как на насекомое.
-Добрый день, меня зовут Аннэт Рандрис, наемница серебрянного ранга.
- Добрый день, меня зовут Радриэль Асантардия. Мы с вами должны были встретиться еще два дня назад. Знаете, пунктуальность для наемника должна быть одной из приоритетной цели.
- Вы должны знать что дороги не безопасны. Наткнулась на банду разбойников. Пришлось немного задержаться.
- Ладно, времени и так мало, проходите и присаживайтесь. Я вам сейчас расскажу про группу и цель задания. Проговорил эльф проходя и садясь на стул, и жестом показывая на один из стульев стоящих напротив. Аннэт прошла и уселась напротив Радриэля на указанный им стул. Он начал свой рассказ. Помимо того что мы пойдем в лабиринт. Там должны быть катакомбы. Нам нужно найти вход в эти катакомбы, и их исследовать. По счастливой случайности мне удалось найти карту старых подземных коммуникаций города. Правда указанные на ней входы на данный момент могут быть завалены. Мы пойдем группой из четырех человек. Больше людей брать, я смысла не вижу. Нежить в этих местах уже много времени не проявляет активности. А разведчиков которых я посылал, все благополучно возвращались. Поэтому никаких сильных монстров и нежити нам повстречаться не должно. С нами пойдет сын местного князя виконт Риделиус Блантайн, он неплохо владеет мечом и щитом. Также с нами будет маг Кристи Анакунета, у нее серебрянный ранг в гильдии, и она владеет огненной и зачаровывающей магией. А также будет накладывать усиливающие чары. Так как мне вас рекомендовали как эксперта, который посетил немало лабиринтов. И вы всегда возвращались из подземных лабиринтов без потерь, или с единичными потерями. Поэтому ваша задача будет провести нас, более менее безопасной тропой по руинам. Еще вопросы?
- Суть задания мне понятна. И отряд неплохой собрался. У меня есть предложение, перед вылазкой в руины, немного отработать слаженность неподалеку в лесу, на простых монстрах. А затем уже идти на задание. И хотелось бы обговорить еще раз награду, а также получить сейчас аванс.
- Награда за задание пятнадцать золотых монет, и плюс процент с найденных артефактов или с убитых монстров ценных частей. Ну и вот вам аванс. Радриэлль достал из за пазухи небольшой кошель, и вынул из него семь золотых монет, и положил на стол рядом с Аннэт. В этом лабиринте уже давно серьезных тварей не видели. Так что наша вылазка, будет легкой прогулкой. Также Радриель продолжил: так что нету смысла откладывать наш поход в лабиринт, по пути туда нам кто нибудь да попадется. На нем и отработаем слаженность.
- Хорошо, договорились. Ответила Аннэт, собрала монеты, встала и закрыла за собой дверь. Аннэт в скверном расположении духа, решила прогуляться по городу, и вышла на улицу.
Город кипел жизнью, было видно как в лавках бойко шла торговля. А по улице носились дети. И два раза на пути Аннэт встречались патрули стражников. Хоть этот городок был и мал. Видно, что за порядком тут следили, и стражники были очень довольны своей службой и начальником стражи. Как узнала Аннэт в последствии от бармена в трактире. Начальник караула был человеком уже в годах. Звали его Пелегас Маранци, и все жители городка относились к нему с почтением и уважением. Его можно было узнать не только по одежде, а также и по лицу. У него был шрам на лице возле левого глаза по всей щеке говорит о боевом прошлом. Он также обучал молодежь военному делу, и не давал защитникам города филонить. Городу повезло с таким человеком. А все потому что когда его уволили из регулярной армии уже по возрасту, и путешествуя по государству в поисках заработка, его заприметил местный князь. Тут все как по классике, экпаж князя угодил в засаду разбойников. А он проходил мимо, и помог отбиться от бандитов. Тогда князь предложил ему сначала поработать телохранителем при его поместье, а затем видя его талант. И вовсе сделал начальником городской стражи.
Аннэт решила тщательно подготовиться, и если Радриэль думает, что это будет легкая прогулка, то он ошибается. Припоминая, с чем в прошлом столкнулись исследователи и наемники в руинах, Аннэт направилась за всеми нужными припасами. Так как в приключении она привыкла расчитывать только на себя, это ей и окружающим чень часто спасало жизнь. Она направилась в лавку торгующими зельями и магическими рунными камнями. Так как Аннэт не владела магией, а она является одним из самых эффективных способов борьбы с нежитью. Ей приходилось тратить деньги на магические рунические камни, которые были зачарованы под одно заклинание с необходимым объемом маны. Аннэт прикупила несколько магических камней средней мощности вызова молнии. Еще с десяток огненных камней средней мощности. А также пару камней барьера, который был способен некоторое время держать непробиваемый щит против магических и физических атак.
После этого решила зайти к кузнецу, чтобы подправить оружие и доспехи. Возле кузницы в одиночестве сидел мальчик лет десяти, худощавый и жилистый на вид. Лицо было заревано, а на теле имелись синяки и кровоподтеки. Подойдя и сев рядом, Аннэт спросила как зовут и почему он плачет. Мальчика звали Келиос, и плакал он потому что другие дети отказывались с ним играть, из за того что он хромал на левую ногу, и не мог нормально играть со своими сверстниками. А также он был сиротой. Его взял себе на попечение кузнец. У Келиоса появилась хромота, когда он пару месяцев назад сломал берцовую кость на левой ноге. И после того как все зажило, нога ныла и он нормально не мог ходить, не то что бегать. Поэтому другие дети его дразнили и не хотели с ним играть. Аннэт попросила показать ему ногу. Келиос на удивление охотно согласился. Осматривая ногу Аннэт поняла, что кости неправильно срослись после перелома. И тут из кузни вышел кузнец. Увидя что происходит, он грозно приказал Келиосу зайти внутрь, и попросил девушку к нему больше впредь не подходить. Аннэт вежливо представилась кузнецу, и сказала что ей нужны метательные ножи, и привести в порядок стилеты. Кузнец представился Аводием. Сухо сказав, что за стилетами и ножами она может подойти через пару часов. Как Аннэт его остановила, и сказала что в силах помочь Келиосу снова нормально ходить и бегать. Если он разрешит сделать ей операцию. Посмотрев с недоверием на Аннэт, кузнец отказал. И направился к себе в кузню. Аннэт на секунду задумалась. Все таки желание помочь мальчишке, было сильнее. И она окрикнула кузнеца: "Постойте, я еще являюсь ученым, и изучаю воздействие разных зелий, на живых существ. Вы же дали Келиосу целебное зелье. И оно исцелило раны, только вот кости не вправились, а срослись со смещением, это чувствуется на ощупь, отсюда и укорочение одной ноги. И как следствие хромота и болезненность. Чтобы мальчик перестал хромать, нужно снова сломать кости, правильно их расположить, и снова дать исцеляющее зелье. Чтобы все зажило". Кузнец в этот раз внимательно выслушал Аннэт. И немного подумав сказал: Возможно, вы и правы. Только вот у меня больше нету исцеляющего зелья. И они очень дорогие, я и так в прошлый раз потратил почти все сбережения, чтобы вылечить мальчишку". Аннэт порывшись у себя в сумке вытащила бутылек с переливающейся изумрудного цвета жидкостью. И сказала: "- Не беда, у меня есть. Самое главное аккуратно снова сломать кости, и расположить их в правильном положении". Кузнец впился своим взглядом в бутылек с ценной жидкостью, и сказал: "- у меня не хватит средств, чтобы с вами расплатиться". Аннэт посмотрев прямо в глаза Аводию проговорила: "-я хочу чтобы у мальчика был шанс на светлое будущее, поэтому хочу ему помочь. Поэтому оплатой будет приведение моего оружия в порядок". Аводий еще немного паразмыслил, а затем пригласил Аннэт в дом, который находился рядом с кузницей.
Домик был небольшим, посередине стояла большая печь. В холодное время, спали на ней. А так в одном углу находились рядом две кровати. Рядом была небольшая тумба, и добротный деревянный шкаф. Возле окна стоял небольшой стол, с двумя стульями. В целом внутри ощущался уют, и ничего лишнего. Аннэт попросила принести молоток с долотом из кузни, и сразу их засунуть в печь, чтобы они накалились. Также вскипятить воды, вместе с чистой простыней. Из которой Аннэт сделала длинные лоскуты. У кузнеца также нашлась бутылка с хорошим алкоголем. На все приготовление ушло около часа. И вот Келиос набравшись решимости, лег на свою кровать, и оголив свою многострадальную ногу, ждал когда же он снова сможет сходить. Аннэт сделала глоток крепкого алкоголя, и дала сделать глоток мальчику. Который никогда раньше не пил алкоголь, просто поперхнулся, и начал откашливаться. Откашлившись, Аннэт одним своим взглядом отправила мальчика в забытье. Кузнец так ничего и не понял, как она это сделала. После взяла свой нож, и полила алкоголь на него, алкоголь далее стекал на ногу, на то место где Аннэт планировала сделать уже надрез. Далее она легко провела лезвие по коже, и там где прошел нож, выступила и потекла яркая, темная кровь. Сглотнув слюну, и собрав свою волю, Аннэт аккуратно, пальцами раздвинула края кожи. Далее постепенно сдвигала в стороны слои мышц, пока не добралась до криво сросшейся в месте перелома кости. Взяв молоток с долото, почти ювелирно Аннэт сломала кость по старому перелому. И теперь уже правильно сопоставив кости, Аннэт начала все возвращать на свои места. Завернув кость надкостницей, и вернув мышцы на прежние места и прикрыв чистой тканью рану. Аннэт наложила шину, чтобы кости находились в правильном положении. И далее одной рукой открыла бутылек с исцеляющим зельем и аккуратно по капельке начала вливать его в рот мальчику. А другой рукой придерживала ногу. Влив полностью содержимое бутылька в мальчика, и подождав некоторое время. Аннэт убрала повязку с раны. Раны как и не бывало, о ней только напоминала повязка пропитанная кровью. Осторожно ощупав ногу, и убедившись, что кости срослись в этот раз правильно. Аннэт попросила оставить фиксирующую шину до утра. И попросила чтобы пару дней мальчишка берег ногу. Забрав свое снаряжение, и попрощавшись с кузнецом, сказав что мальчик проспит еще какое то время, и сам проснется. Выйдя из дома кузнеца, вытащила свою флягу, и жадно сделав пару глотков темной вязкой жидкости. Пошла к себе в комнату.
На следующее утро, как и было оговорено Радриэлем, весь отряд встретился у главных ворот. Радриэль был экипирован резным белым луком с колчаном стрел находившимися на спине, а на поясе висел средний меч элегантной формы. Радриэль представил каждого члена новообразованного отряда. Начал с Виконта Риделиуса Блантайна. На вид юноше было лет восемнадцать. "Совсем зеленый" подумала про себя Аннэт. Видно, что еще нигде серьезно себя показать не успел. Облачен был в латные доспехи. За спиной висел треугольной формы с прямолинейными краями щит. На котором был изображен герб рода Блантайн по центру расположены два скрещенных меча, а в перекрестии клинков находилась Лилия. На поясе висел меч в рукоятке которого блестел небольшой рубин. Вторым Радриэль представил Кристи Анакунету. Она была волшебницей, в руках держала посох. На поясе висел кинжал, и через плечо был перекинут ремень, на котором висела небольшая сумка на уровне пояса. Также на ней была накидка серого цвета. Ну и под конец Радриэль представил меня всему отряду.
Ехали в полной тишине, Аннэт ехала впереди, и наблюдала за окрестностями. Рядом пристроился Риделиус, Радриэль с Кристи ехали позади.
- Какая чудесная погода, не находите Аннэт. Проговорил виконт.
-Отвратительная погода. Сказала Аннэт
- Почему же? Солнце светит ярко, а вокруг все цветет и пахнет. Не отставал виконт.
Аннэт в этот раз не стала отвечать. А в мыслях всплыл отрывок песни:
"Мне больно видеть белый свет,
Мне лучше в полной темноте,
Я очень много-много лет
Мечтаю только о еде."
"А ведь я потеряла все прелести жизни, насладиться бы снова вкусом еды. Почувствовать тепло солнца, а не ссаднение и слабость" подумалось Аннэт. Загнав печальные мысли и желания снова в глубины своей души. Крикнула "что поедет вперед на разведку". Пришпорила своего коня и помчалась вперед. Так и оставив недоумение на лице виконта. Который так и не смог понять, отчего же Аннэт не хочет с ним вести диалог.
По пути к руинам, по дороге, мы наткнулись на небольшой отряд гоблинов. Сначала на дороге увидели разбитый и разграбленный обоз местных крестьян. Судя по всему две или три семьи переезжали из города в деревню. Возле повозок лежали только тела мужчин и тело мальчика. Женщин не было видно, зато на земле было много маленьких следов и следы волочения по земле, которые терялись в ближайших кустах. По следам и ранам на телах убитых стало понятно, что это были гоблины.
- Не повезло этим людям наткнуться на гоблинов. С горечью в голосе проговорил виконт.
- Судя по телам, напали они буквально вчера вечером. Поэтому далеко уйти не должны. Проговорила Аннэт.
- Согласен, давайте найдем их и отработаем слаженность. Поговорил Радриэль.
Установить точное количество и местонахождение врага отправилась Аннэт. Отряд остановился и спешился. А Аннэт быстрой и неслышной поступью, направилась на разведку. Гоблины обнаружились недалеко их было около пятнадцати. Вооружены были ржавыми кинжалами и дубинками. У троих были луки. И у нескольких были деревянные щиты обшитые кожей. Было решено Виконта направить напролом, при этом Радриэль и Кристи прикрывали его с флангов. А на Аннэт оставили уничтожение лучников, и скрытное нападение на гоблинов с тыла.
Выставив перед собой щит, Риделиус с криком кинулся на гоблинов. Гоблины увидев рыцаря, быстро перегруппировались. Лучники сразу укрылись за своими собратьями, которые были готовы окружить своего противника. Те кто пытался зайти сбоков летели огненные файерболы Кристи, и стрелы Радриэля. А тех кто находился спереди, успешно теснил и резал Риделиус. При всей этой суете, гоблины не заметили, как погибли лучники, и сзади их атаковала Аннэт. Таким образом отряд успешно перебил всех гоблинов.
- Неплохое начало для первого боя нашего отряда. Но где же женщины? сказал виконт.
- Гоблины мерзкие паразиты. Мужчин перебили, а женщин уволокли к себе в гнездо. Так что когда расплодятся новые вопрос времени.. Проговорила Аннэт
- Тогда нужно спасти похищенных женщин, и зачистить гнездо гоблинов. С энтузиазмом сказал виконт.
- У нас другая задача, и нету времени еще кого то спасать. Сказал Радриэль.
- Их уже не спасти. Ответила Аннэт с печалью в голосе.
- Почему же? Удивленно спросил виконт
- Гоблины это паразиты. Которые внедряют свои личинки в тела, а точнее в женские органы, отвечающие за вынашивание собственного потомства. А когда их личинки проникают в организм, то начинают высасывать все жизненные и духовные силы, чтобы расти самим. И когда достигают момента зрелости сами прогрызают себе путь наружу. Тем самым убивая своего носителя. Ответила Аннэт.
- А сколько по времени уходит от момента проникновения и когда они будут прорываться наружу? С интересом спросил виконт.
- Они растут очень быстро, около недели по времени. Ответила Аннэт
- Судя по времени мы еще можем их спасти. С надеждой в голосе проговорил виконт.
- Увы не выйдет. Можно сказать что они уже мертвы. Помимо того что у них внутри развиваются от трех до шести гоблинов. Так они еще и парализованы ядом. Чтобы не могли сопротивляться и навредить потомству. Да и морально они уже наверное сошли с ума. Ужасная участь их постигла. С печалью и тоской ответила Аннэт.
- Откуда такая осведомленность про гоблинов? Поинтересовался Радриэль.
- Я входила в группу сопровождения исследователей в разных подземных лабиринтах. Они мне и рассказывали о своих открытиях и наблюдениях вечерами. Да и полезно знать повадки своих врагов. Ответила Аннэт.
- Да, это полезно знать. Согласился Радриэль.
- А ты обо всех монстрах много знаешь? Поинтересовался викнот у Аннэт.
- Не обо всех, но про некоторых знаю. Ответила Аннэт.
- У нас сейчас другая цель. По возвращению в город. Доложим что неподалеку от этого места есть гнездо гоблинов. Вот пусть гильдия и направит туда людей на зачистку этого гнезда. А нам пора выдвигаться дальше. Подытожил Радриэль и стал готовиться выступать дальше.
Чем ближе подьезжали к руинам. Тем более безлюдная и тихая местность встречала всадников. Также давила мрачная и холодная аура. По пути к руинам отряду попалась стая волков, которую также как и гоблинов перебили без особого труда. Добрались к руинам к вечеру. Аннэт решила сходить на разведку в руины сначала одна. А утром уже идти всем вместе. А остальные разбили лагерь и стали дежурить по очереди.
Аннэт зашла на территорию руин. В голове раздался голос: "Добро пожаловать домой, дочь моя". Даже спустя двести лет, эта земля не смогла залечить свои раны. Чувствовалась темная сила, которая окутывала, и давала пьянящий привкус во рту. Для обычных смертных людей, долгое нахождение тут вызовет буйное помешательство. А вот для нежити, и некоторых темных дает прилив сил. Постепенно углубляясь в руины она чувствовала, что узнает остатки улиц и домов покрытых растительностью и мхом. Вот в центре руин стоит полуразрушенный храм бога света Люциуса. Тот самый, где жрецы когда то призвали Аннэт в этот мир. В то время, где по улицам ходили люди, и кипела жизнь. Сейчас же храм было даже и не узнать, когда то величественное здание, теперь же дверей уже не было, крыша обвалилась, остатки стен поглотили растения. Зайдя внутрь, на стенах между растениями виднелись потрескавшиеся, потускневшие и еще сохранившиеся изображения бога света. Пройдя в главный зал, можно еще увидеть величественную в три метра ростом статую бога света. Подойдя к статуе Аннэт мысленно спросила: -"зачем же ты меня тогда выбрал для призыва?". Ответа на этот вопрос так и не последовало. А вот как она очутилась в этом мире, воспоминания нахлынули ее.
Аннэт прибыла сюда из мира серых будней, которые тянулись как один день. Как вспоминаю, я тогда работала на скорой помощи фельдшером. Неблагодарная работа спасать пьяниц, и приезжать на вызова померить давление и выслушивать жалобы как людям живется тяжело. И лишь единицам кому действительно нужна помощь и еще меньше людей благодарят за помощь или спасенную жизнь. И как все это оборвалось в один миг. И еще в этот день заболел мой напарник, в итоге на все вызова я ходила одна. И вот когда на очередном вызове, неся на себе аппарат ЭКГ, чемодан с медикаментами, и дефибриллятор. В лифте поднимаясь на двенадцатый этаж, он вдруг резко замер. И под ногами появилось странное свечение, которое усиливаясь полностью ослепило и уже ничего не понимая неведомая сила меня подкинула в воздух и я начала падать. Вокруг все потемнело, и в голове начали проноситься мысли. "Неужели в лифте оборвался трос и я сейчас умру. А я ведь даже толком и пожить не успела. Все время на работе, чтобы выплачивать проценты по кредитам, и брать новые кредиты, чтобы не просрочить старые" - подумала я в тот миг с глубоким сожалением. Как вдруг темнота стала потихоньку раступаться, меня снова подхватил сильный ветер. И я аккуратно опустилась на пол в каком то большом помещение. На мне уже не было никакого оборудования и чемодан с медикаментами куда то исчез. Вокруг меня стояли люди, в черных балахонах, а их лица скрывались под копюшонами. Ко мне вышел человек в черно-золотом балахоне, в руках он держал хрустальный шар. Не помню что он говорил, я была в таком шоке, что ничего не понимала. В голове крутился целый рой вопросов: -"Где я? Кто эти все люди? Что вообще происходит? Как я тут очутилась? Я умерла, и так выглядит загробный мир?". В итоге к нему на помощь пришли двое других которые стояли рядом. Подняли меня на ноги, и положили мои руки на хрустальный шар. Тогда я еще не знала, что этот шар показывал обьем маны. И предрасположенность к одной из видов магии. Магия в этом мире очень сложна. Выделяли пять основных столпов магии, и было множество других видов магии. Белый цвет символизировал святую или божественную магию. Про таких говорили, что сам бог поделился своей частичкой, чтобы этот человек сражался во имя бога. Эта была самая сильная и высокопочитаемая магия в этом мире. Зеленого цвета символизировала магия плодородия и исцеления. Красного цвета и различных ее оттенков относилась боевая магия. Желтый цвет символизировал магию созидания и управление различными элементами. И черного цвета обозначалась темная или запретная магия. Чем больше обьем маны, тем ярче светился шар. И загорался определённым цветом, показывая предрасположенность к какой именно магии относился проверяемый. А под моими руками он вообще не изменился, в итоге это очень сильно озадачило этих людей. Как позже я узнала, эти люди были жрецами бога Люциуса. В то время шла война по всему миру. И Империя Великого Расцвета, в то время она еще так называлась. Чтобы не пасть от демонов и чудовищ, человечество массово призывало людей из других миров. В надежде что призовется какой нибудь сильный герой, который остановит и победит орду монстров и тем самым спасет их от полного уничтожения. Увы, спасти этот прогнивший город, так и не удалось.
Поняв, что от меня толку нету. Главный жрец так хитро усмехнулся, что мне стало не по себе. И отправил меня к местному князю решать мою дальнейшую судьбу. Звали того князя Родингер Гауст. Из его поместья пришла стража, и меня повели к нему. По улице выше от храма, на холме располагался роскошный дом местного князя. Который в те времена управлял этим наделом земли. Сейчас же, от былого величия остался потрескавшийся фундамент, покосившиеся, полуразрушенные стены покрытые растениями и мхом. А тогда он представлял собой прекрасное творение известного архитектора, приглашенного из столицы.
Что меня удивило, при входе в поместье, так это неимоверно большое количество охраны. А внутри обреченный и поникший взор слуг. Еще на улице, я увидела, как охранник плетью подгонял носильщика быстрее заносить ящики в дом из повозки. Меня проводили в гостевую комнату. Это была светлая комната в умерено синих тонах. Два окна выходили во двор усадьбы. Возле одного окна стоял небольшой круглый резной письменный стол. Посередине возле одной стены напротив окон стояла роскошная кровать с балдахином. Возле другой стены стоял большой шкаф, чем то напоминал платяной шкаф из книг Хроники Нарнии, где главные герои через него попали в другой мир. И тут промелькнула мысль не волшебный ли этот шкаф, и не смогу ли я попасть обратно в свой. Приоткрыв дверцу шкафа, я обомлела от количества нарядов которые тут висели. Но за нарядами к сожалению руки уперлись в заднюю стенку шкафа. Одна из служанок увидев мой восхищенный взгляд, жестом указала, сначала пройти с ней, в ванную комнату, а затем можно будет выбрать один из этих нарядов. Ванная комната тоже оказалась большой. Стены и пол были выстланы мрамором. А по центру располагалась большая купель. Вода в ней была слегка горячая и аромат кругом стоял благоухающий. Лежа, и отмокая в ванной, я тогда подумала что попала в рай. Приняв ванную, служанки обернули меня в мягкий и пушистый халат. Одежду из своего мира я больше не видела. Да и не хотела я видеть синюю робу, сзади которой белыми буквами было написано "Скорая помощь". И наконец меня ждал выбор платья из того шкафа. От этого многообразия выбора, у меня закружилась голова. Из всего многообразия нарядов в шкафу, я выбрала кружевное платье изумрудно зеленого цвета. Даже не зная как его одевать, служанки очень умело и быстро надели его на меня. А затем меня провели в обеденный зал. Зал был освещен большими люстрами, на которых располагались масляные лампы. Стены были украшены различными картинами, где каждая стена представляла свой стиль живописи. По центру стоял большой длинный резной стол, на котором уже располагались различные блюда. И тут Аннэт поняла, что она уже давно ничего не ела. Как отворилась дверь в дальнем конце зала и вошел человек в костюме, похожий на фрак, за ним семенили два слуги. Один слуга отделился и быстро побежал к столу, чтобы отодвинуть стул для своего господина. Все это время князь медленно и величественно прошел и уселся во главе стола. Местный князь представлял собой человека тучного и горделивого. Глаза были как две черные точки, которые смотрели на Аннэт лукаво и внимательно. Второй слуга подошел к столу с противоположного края и отодвинул стул стоящий напротив князя, и пригласил Аннэт сесть. Аннэт прошла и уселась напротив князя.
- Здравствуйте, позвольте мне вам обьяснисть всю ситуацию. Меня зовут Родингер Гауст. Я являюсь князем этого города и его округи, и осуществляю управление этим наделом, и мы находимся в городе Примус, в землях Империи Великого расцвета. И недалеко отсюда уже проходит линия борьбы с темными тварями которые неизвестно откуда выползают. Вы были нашей надеждой, что вы хотя бы остановите продвижение войск демонов. Но наши усилия похоже не оправдались. Потому что хрустальный шар оценки показал, что у вас нету предрасположенности ни к одному из семи видов магии. И у вас полностью отсутсвует манна.
- И что же мне делать, и как вернуться к себе домой - спросила я тогда. И с удивлением заметила, что все таки понимаю речь.
- Позвольте у вас узнать ваше имя. И откуда вы прибыли? - спросил Родингер Гауст.
- Меня зовут Викторией Орловой, и мой мир называется Земля. И у нас нету магии. Мир населяют только люди. Аннэт тогда представилась Викторией, и это было ее настоящее имя, и не было тогда еще смысла скрывать свое настоящее имя. И локоны волос были черного цвета, и кожа не была такой бледной.
"Это потрясающе" - воскликнул Родингер. "Значит у вас нету войн, и у людей нет врагов. Вы живете в прекрасном мире Виктория" - сказал Родингер.
-"Войны у нас есть, и к сожалению люди периодически воюют между собой" - сказала Аннэт.
- Знаете Виктория, это очень печально. Я вот представлял такой мир в своих грезах, где нет войн и других богопротивных рас. И где все люди живут счастливо. И не с кем не нужно воевать. А сейчас выясняется, что такой мир существует в самом деле. Только войны все равно есть, и воюют уже между собой. Это очень прискорбно.
- Знаете, гордыня и жадность всегда толкали людей на убийства и предательства. И все же вы знаете способ мне вернуться в свой мир?
- Вы правы. К сожалению способа как вам вернуться, я не знаю. Так как вы еще не предрасположены к магии. И вы не можете нам помочь в нашей войне. Я вам предлагаю стать моей второй женой, вы будете находиться под моей защитой и ни в, чем не будете нуждаться. Как вам такое предложение?
- Знаете, я вынуждена отказаться. И если вам нетрудно можете мне оказать услугу? Так как я в этом мире еще ничего не знаю, можете мне помочь тут освоится. Ведь все таки по вашей вине я оказалась в этом мире, без возможности вернуться к себе домой.
- Моей вины в том что именно вы были призваны сюда тут нету. Жрецы не могут призвать конкретного человека из другого мира. Вы были избраны самим богом. И почему для призыва выбрал конкретно вас, ведомо только ему. Но к сожалению, вы для нас в борьбе с темными силами бесполезны. И видимо этот город в скором времени все таки падет под ордой темных сил.
- И все таки на первое время вы можете мне помочь тут освоится и найти заработок, который меня прокормит?
- Так я вам предлагаю стать моей женой. Тогда вам не придется об этом беспокоится.
- Я вас благодарю за данный прием и ужин. Но я вынуждена вам отказать.
- Очень жаль, ну тогда мне ничего не остается, как согласиться на вашу просьбу. И пока не привыкнете к жизни тут, будьте моей гостьей.
- Буду вам очень признательна.
- Прекрасно, тогда ужинайте. А после вас проводят снова в вашу комнату. А я вынужден вас покинуть. Время сейчас неспокойное, надо уладить некоторые дела. И очень хитро глянул на Аннэт. И ей тогда стало очень не по себе от его взгляда.
Сразу после ужина на Аннэт свалилась усталость и необьяснимая тяжесть. Она попросила горничную довести ее до ее комнаты. В какой то момент Аннэт почувствовала легкое головокружение. И почему то ее начало клонить в сон, пока ее сознание не провалилось в темноту.
Сознание начало возвращаться с резкой болью в голове, которая усиливалась, по мере того как приходила в себя. Как поняла, лежала я на кровати. Руки были связаны у изголовья кровати. Платья на мне уже не было, осталась в одной сорочке. И тут из темноты подошел ко мне Родингер. И начал обрисовывать ситуацию. Что я ему очень понравилась. И если я буду покладистой, то он оставит меня у себя уже в качестве служанки. Если нет, то продаст в рабство. И там придет мой конец. Я ничего не могла сказать, да и что скажешь. Я в другом мире, даже не в другой стране. Ничего не знаю про обычаи и законы этого мира. В голове ужас и паника, что же делать. Родингер внимательно смотрел на меня, и усмешка с его лица не сходила. Он прекрасно понимал, что у меня было в тот момент. Так хотелось закричать, позвать на помощь. И в голове вопрос: - "а кто то вообще тут откликнется?" Вот надо мне было попасть в такую передрягу "И что же мне делать?" Чуть еще подождав, Родингер начал снимать с себя одежду, и подходить ко мне. Собрав всю волю в кулак: - "я просто так тебе не дамся". Когда он подошел ближе, я пнула что есть силы прямо в пах. От неожиданности и резкой боли Родингер потерял равновесие и рухнул на пол. И что есть мочи взвыл от боли. Сквозь зубы он прошипел: "Чертова девчонка, ты у меня получишь". Тут же на шум сбежались охранники, и начали меня хлестать плетью. В тех местах где плеть косалась участков кожи, сначала секунду было легкое онемение, затем обжигающая и нарастающая пульсирующая боль. И на коже в месте прикосновения плети появлялась красная полоска. И уже от боли корчась и извиваясь в беспомощности, кричала уже я. Не помню сколько это продолжалось, пока не потеряла сознание.
Очнулась Виктория где то в подвале. Руки и ноги были связаны, не пошевелить. Сквозь маленькое оконцо вверху, было видно что уже день. Тут дверь отворилась и зашел Родингер, два охранника и еще один человек. Он нес цепи, оковы в одной руке и молот в другой. У меня внутри все сжалось, а по лицу текли слезы. Один из охранников ножом очень ловко и быстро перерезал веревки. Как бы я не извивалась и не пыталась вырваться, все было тщетно, двое охранников меня держали. Третий в это время заковывал мои руки и ноги в цепи, а на шею надели ошейник. Все это время Родингер стоял в сторонке, и поговаривал: "теперь то ты у меня получишь сполна, за мое унижение". Как меня заковали, наградили еще парой ударов плетью, и поволокли в рабовладельческую повозку. Возле повозки видимо работорговец, оглядел меня с ног до головы оценивающим взглядом. Начал охать, как это меня такой товар они так отделали, что ни одного живого места. И как меня теперь то продавать. Меня без сил просто волоком затащили в повозку. И я лишь услышала сквозь боль, как Родингер сказал работорговцу: "продай ее хоть за бесценок, но только тому, кто покажет ей все муки ада, и не даст быстро умереть". После я снова провалилась в беспамятство от боли. Так я попала в рабовладельческую повозку. Которая везла меня на рынок рабов в соседний город. Так я и покинула первый город в этом мире.
Бродя по разрушенным руинам, в горьких воспоминаниях. Аннэт не покидало ощущение что за ней пристально наблюдают. При этом она никого не могла уловить. Как вдруг в голове услышала снова голос "Твоих спутников учуял сторож". Аннэт поняла, что ее спутникам грозит опасность, и надо поскорее возвращаться в лагерь. Почти дойдя до лагеря, Аннэт услышала дикий вой, и быстро брослилась бежать на источник воя. Последовав на шум, она обнаружила троицу уже стоявших на изготовке, а неподалеку стоял монстр. Только было видно, как Эльф и ведьма прикрывают только друг друга. Ведьма закрыла защитным барьером себя и эльфа. А виконт закрывшись щитом, пытался мечом поразить своего врага. Перед ним стоял Вендиго покрытый шерстью, метров четыре в высоту. По фигуре он был похож на человека. Руки неестественно удлинены, и были видны острые и длинные когти. Морда напоминала волчью, из пасти виднелись длинные клыки. Из тела торчало пару стрел, и шерсть с кожей в нескольких местах была обуглена. Вендиго был в бешенстве, и разьярен. Им движили гнев, боль и голод. Было понятно, что эльф с ведьмой пытались его убить. Только судя по ранам, нанести серьезный ущерб так и не смогли.
Аннэт быстро оценила ситуацию, и пока он стоял к ней спиной. Она с разбегу забралась по его спине и вонзила свои стилусы прямо в шею. Вендиго взвыл от неожиданности и боли. И начал метаться из стороны в сторону, чтобы сбросить с себя неожиданного врага. Аннэт держалась мертвой хваткой, не давая ему сбросить себя. Риделиус собрав все свои силы, побежал на врага. Только было тщетно, разьяренный монстр со всего пинка ударил своей ногой прямо в щит. Риделиусу не хватило сил сдержать удар, и его отшвырнуло в сторону. Где он потерял сознание. Радриэль тем самым уличив момент смог попасть монстру в глаз стрелой. Взвыв еще больше, Вендиго разбежался и со всего размаха влетел спиной в ближайшее дерево. Аннэт успела среагировать, и отскочила в сторону. Монстр прыгнул на нее, и пытался разорвать своими когтями. Только вот Аннэт хватало скорости и сил уворачиваться от его атак. На большее она не могла сделать. Пока Вендиго и Аннэт кружились в смертельном танце. Кристи смогла влить в виконта исцеляющее зелье, и привести его в чувство. Аннэт уже начала уставать, а вот монстр даже не сбавил темп, и не давал перевести дыхание. Все же Аннэт удавалось пару раз наносить удары, только серьезно ранить монстра не выходило. И Радриэлю не удавалось выцелить его второй глаз, чтобы полностью хотя бы ослепить. Виконт бросился на помощь Аннэт. Видя как виконт бежит на Вендиго, Аннэт решила атаковать сверху, и разбежавшись смогла запрыгнуть на ближайшее дерево. Вендиго поспешил за ней, но тут на его пути встал виконт. И своим щитом он сбил монстра, и попытался атаковать мечом. Он выйграл для Аннэт несколько драгоценных секунд. И сверху держа в одной руке стилус, а в другой активируя рунный камень огненного взврыва, она прыгнула на Вендиго. Чтобы монстр не успел ее атаковать, Кристи и Радриэль осыпали врага стрелами и огненными файрболами. От которых ему приходилось прикрываться и уворачиваться. Тем самым, дав Аннэт возможность сверху снова вонзить свой стилус в шею, сделать разрез, и второй рукой просунуть туда несколько активированных рунных камней огня. И отпрыгнуть в сторону. Прошло пару секунд пока ничего не происходило, а затем монстр забился в конвульсиях, и пламя начало вырываться наружу через рот, а затем и через глаза. Вендиго упал замертво, останки его тела спокойно догорали. Весь отряд облегченно выдохнул, больше всего досталось виконту. Несмотря на его первый опыт сражения с таким сильным монстром, он все таки не дрогнул. Все уселись возле костра, осматривать свое снаряжение, и залечивать раны.
- Нам повезло что он вышел один, было бы их несколько, нам бы уже пришел конец Проговорила Аннэт.
- Странно, всех кого я отправлял в эти руины на разведку, с такими монстрами не встречались. Сказал Радриэль.
- Этот был здоровым и сильным. И на нежить совсем не похож. Проговорил виконт.
- Этот монстр Вендиго. И он относится к нежити. Когда то он был живым и скорее-всего человеком. Вендиго становятся, когда при смерти душа остаётся в теле. Это происходит, когда очень сильное желание заставляет душу образовать новую связь с телом, только образуется уже неправильная связь. В результате душа и тело изменяются. И первоначальное желание утрачивается, в итоге получается неупокоенная душа с жаждой убийства и неутолимого голода. И вот мы с вами наблюдаем, во что это может превратиться. Проговорила Аннэт.
- Интересно кем этот человек был при жизни, что его сподвигло стать Вендиго? Задумчиво произнес виконт.
- Скорее всего его бросили товарищи в руинах. А у него было сильное желание выжить и отомстить. Вот и стал нежитью. Проговорила Аннэт.
- Хватит разговоров о нежити. Аннэт как сходила в руины? Спросил Радриэль.
- В руинах относительно безопасно, нежить мне не встретилась. Сказала Аннэт.
- Отлично, тогда еще немного отдыха и выдвигаемся в руины. Сказал Радриэль.
Отряд восстановил силы после сражения с Вендиго и вошел в руины. К этому времени Риделиус исцелил свои раны, а Кристи восстановила свою ману с помощью зелий. Пройдя вглубь пары улиц, им так никто и не встретился. Зато в воздухе витала зловещая аура, и чувство что за ними кто то следит. По карте Радриэль сверялся с окружающей местностью, только вот все входы в катакомбы были завалены. И единственный который еще стоило проверить, находился ближе к центру руин, неподалеку от храма бога Люциуса. И вот они дошли до разрушенного храма без происшествий. Как послышался звон цепей, и рычание. Враг не заставил себя ждать, и перед отрядом показался баргест или призрачный волк. Виконт уже инстинктивно выставил щит, и направил клинок в сторону врага. Радриэль вместе с Кристи сразу же начали стрелять в него стрелами и огненными файерболлами. Аннэт не успела их остановить, ведь было приличное расстояние. Волк уклонился от пары стрел и огненных файерболлов. Но некоторые в него все таки попали. Но к сожалению значительного вреда, кроме боли ему не причинили. В итоге волк завыл, созывая всех своих собратьев, обрушится на незванных гостей. И через пару секунд послышался вой со всех сторон. И через пару минут отряд оказался окружен стаей баргестов или призрачных волков. Это были черные волки с горящими красными глазами и огромными клыками и внушительного размера когтями. Радриэль крикнул Кристи, выставлять барьер, и держатся всем вместе. Никто уже не сомневался, что победить стаю призрачных псов у них не получится. Пока держался барьер нужно было найти вход в катакомбы, это была единственная надежда на спасение.
Риделиус и Аннэт отгоняли волков не давая им атаковать барьер. Но их попытки не особо увенчивались успехом, так как волки атаковали со всех сторон, и отразить все атаки было невозможно. Но барьер выдерживал атаки, но только с каждой атакой мана Кристи утекала быстрее, и барьер постепенно ослабевал. И через какое то время мана закончится, и тогда барьер спадет. И что будет дальше, все прекрасно знали. В это время Радриэль сверяясь с картой искал вход в катакомбы города. Единственный не проверенный вход, был через склеп, находившийся возле храма. Где хоронили и лежали останки жрецов храма. Кристи была уже явно истощена, зелья хоть и восполняли ману. Но тело не выдерживало такую нагрузку. Лицо Кристи стало бледным, и выступил холодный пот. А из носа потекла кровь. Руки уже начанили дрожать, было заметно что долго она так не продержиться. Как наконец показался спасительный склеп. Только вот двери в него были сделаны из камня, петли уже сгнили, и просто так открыть их уже не получится. Аннэт вытащила несколько рунных камней огня. И заложила их в щели, между дверями и проемом, как можно глубже. И отряд успел немного отбежать, как раздался взрыв, и поднялся слой пыли. Как глубы пыли немного улеглись, все увидели спасительный проход. И поврежденный свод, который мог в любой миг обвалиться. Тут Кристи не выдержала, и потеряла сознание, больше она не могла поддерживать барьер. Барьер спал, и волки сразу же набросились еще яростнее. Никто не успел среагировать, как сразу двое волков вцепились уже в беспомощную Кристи. Радриэль со всех ног побежал к спасительному пролому. Едва он успел забежать, как свод рухнул. Аннэт с Риделиусом остались одни со стаей призрачных волков. Виконт еще попытался прорваться и отбить Кристи, только вот волки их теснили прочь от своей добычи. И он лишь беспомощно мог наблюдать, как волки терзают и разрывают на части тело Кристи. Ведь не смогут же они двоем вечно отбиваться от этих призрачных волков. И ведь их можно убить, только магией. А из отряда ею владелавладел только Кристи, и она к сожалению умерла.
На Аннэт нахлынули воспоминания: "что жрецов обычно хоронили под храмом, чтобы их останки и души не могли осквернить. А также души могли послужить источником святой энергии. Поэтому у жрецов храма двести лет назад, было два варианта создать барьер вокруг города, и не дать тварям проникнуть внутрь, тем самым дать людям покинуть город, пока держится барьер, или потратить всю энергию на призыв героя из другого мира, в надежде что он все таки спасет город. К сожалению двести лет назад, они приняли неверное решение. Истратили всю святую энергию на призыв, тем самым полностью лишив город защиты перед темными тварями. А потратив всю святую энергию, город не смог вообще ничего противопоставить нежити, и прочей нечисти. Поэтому нежить, чудовища и демоны очень быстро смогли полностью захватить город. И спастись получилось не многим".
На миг задумавшись, Аннэт прокричала виконту, бежал за ней. Риделиус успел заметить, что стая призрачных волков как то ослабили свой напор, и больше просто рычя следовали за ними по пятам. Как в голове Аннэт снова услышала голос "Зачем хочешь спасти его? Они нарушители, они добровольно пришли сюда, так пусть здесь и остаются навсегда". Тем временем Аннэт действовала, она бежала внутрь храма. Где когда то ее призвали в этот мир. Они забежали в просторный когда то зал. Под слоем земли и пыли, можно было еще увидеть очертания круга призыва. Ну да, он распологался прямо в центре некогда существовавшего храма. Аннэт знала, что тут есть потайной вход, только вот увидеть его не дано живым. Аннэт сконцентрировавшись взглянула по новому на эту комнату. Все краски поблекли, и окружающий мир погрузился в серый цвет. И лишь в углу на полу на одной из плит увидела светящийся темный магический круг. Подойдя к плите и капнув в центр каплю своей крови. Плита со скрежетом начала отодвигаться и открылся темный проход вниз. Виконт не ожидал, что Аннэт откуда то знает про этот проход, и пока бежал позади в поворотах заметил, как глаза Аннэт засветились алым цветом, как и у призрачных волков. А потом вернулись снова к привычному очертанию.
-Быстро спускаемся вниз. проговорила Аннэт пропуская виконта вперед.
- Откуда ты знаешь про этот проход? Спросил Виконт, понимая что тут оставаться совсем не безопасно, и следовать за Аннэт ему теперь тоже не хотелось. И все таки он начал спускаться, не хотелось умереть как Кристи. За Аннэт плита снова пришла в движение, и закрылась. Полностью оставив волков по ту сторону.
- Я тут была, и не раз. Я знаю как выйти отсюда. Идите прямо, на развилке первый раз сверните налево, на второй развилке сверните направо. Потом до конца пока не упретесь в тупик. На стене найдешь выемку, за ней будет небольшой рычаг. Нажмешь и проход откроется. Ответила Аннэт.
- Ты же говорила до этого, что тут впервые. А выясняется что тут уже была? Тогда почему сразу не сказала про этот проход? И ты с нами дальше не пойдешь? Все засыпал вопросами виконт Аннэт.
- Как много вопросов, Риделиус. Я с вами не пойду. А у вас появился шанс спастись. Так что беги и уноси Кристи отсюда. Проговорила Аннэт.
- Ты хочешь спасти Радриэля? Я к вам приведу подмогу спросил и сказал виконт.
- Я попробую спасти Радриэля, если получится. А сейчас спасайся сам. Проговорила Аннэт.
Впереди была кромешная темнота. Риделиус достал и активировал свой артефакт "светочь". Он представлял собой камень похожий на хрустальный, размером с небольшое яйцо. При активации он светился, и освещал собой расстояние метров на пять вперед. Держа в одной руке меч, в другой светочь. Виконт пошел по указанному Аннэт маршруту. А про себя Аннэт подумала: "Тебе лучше не знать всей правды, спокойней жить будешь". И пошла к Радриэлю.
Часом ранее, Радриэль смог проникнуть внутрь катакомб. Только вот вход обвалился, и теперь ему оставался путь только вперед. Он прошел немного вперед и очутился в просторной галереи. На стенах висели потухшие факели. Один из них Радриэль взял, и смог зажечь. И перед ними предстала просто ужасающая картина. Вдоль стен стояли рыцари скелеты. Вооружены они были по разному, кто то стоял с копьями, кто то с мечами и щитами, кто то просто с мечами. Также как и с доспехами, у кого то был только ржавый нагрудник, у других шлем, целиком вооруженных и одетых в броню скелетов не было видно. При этом все оружие и доспехи были покрыты следами ржавчины. Также на многих были видны лохмотья одежды и местами на костях еще были видны куски плоти. Все они были обращены своими пустыми глазницами на незванного гостя. Который своим присутвием потревожил покой бесмертных. Которым не суждено упокоится, их души и тела были вырваны из естественного круга жизни и смерти. И сейчас они могли направить всю свою ненависть и злобу за свою непростую судьбу на нарушителя, который вторгся на охраняемую ими территорию. Поэтому они бросились на Радриэля.
Только вот скелеты особо не могли чем то сильно навредить нарушителю. Радриэль очень хорошо блокировал и атаковал нежить своим мечом. От его ударов скелеты рассыпались на части. Только вот через пару минут кости вновь оживали и магическим образом соединялись и скелет снова вставал и кидался в атаку. Долго так продолжаться не могло. Радриэль под конец выбившись из сил начал пропускать удары скелетов. Но те лишь безуспешно ударялись о доспехи эльфа, не нанося ран. А потом все таки начали и доставать в открытые места. Когда он наконец увидел спасительную дверь, и выход из этой ловушки. С тяжелым трудом все таки добрался до двери.. Дверь оказалась не заперта, забежав и закрыв на засов дверь. Обливаясь потом и валясь на пол без сил. До него доносился глухой звук, как скелеты безуспешно пытаются пробить дверь и снова кинуться в погоню за нарушителем. На его счастье врагов тут не было. Он попал в галерею, которая была меньше по сравнению с прошлой. Радриэль усталый и израненный, облокотившись возле одной стены провалился в забытье.
Очнулся Радриэль от того, что кто то дышал ему прямо в лицо, и запах был прямо мерзкий. Хотел рукой отмахнуться, только не смог. Что то мешало рукам и ногам свободно ими двигать. Когда все же смог открыть глаза, на него прямо в упор смотрел призрачный волк. И из его пасти исходил весьма зловонный запах. Инстинктивно Радриэль попробовал отодвинуться назад, только вот не смог, он уже был спиной прислонен к стене. Он посмотрел на свои руки и ноги, они были закованы в цепи. Радриэля сковал страх ужаса. И многочисленный рой вопросов начал проносится в голове: -"Где я? Как тут очутился? Почему прямо передо мной монстр? Я еще жив или уже нет?" И тут услышал женский голос "волчонок, не надо так приставать к гостям, к тому же скоро он присоединится к тебе. И я разрешу тебе с ним играть".
"Знакомый голос, где то я его уже слышал, вот только где? " начал лихорадочно вспоминать Радриэль. Только вот память безуспешно подводила. "Отойди песик, дай мне посмотреть, на нашу с тобой новую игрушку" опять раздался женский голос. Призрачный волк послушно отошел в сторону, и Радриэль увидел знакомый силуэт, и у него вырвалось - Аннэт, ты жива!!!
- Помоги же мне выбраться из этих цепей!!! И почему он тебя слушается? Радриэль ничего не понимая, пытаясь лихорадочно мыслить, что же происходит.
- Я надеялась что теперь ты вспомнишь другое мое имя. Проговорила Аннэт, подходя ближе к Радриэлю, и показывая свое настоящее лицо, и уже виднелись не светлые локоны, а блестящие черные длинные волосы. И глаза странно светились алым цветом.
- Я тебя где то точно видел, и голос теперь твой тоже знаком - проговорил Радриэль, уже не сомневаясь, что он ее знает. Только вот где и при каких обстоятельствах, он не мог вспомнить.
- Ты называл меня омерзительной тварью, уродиной, как вообще такая как я могла появиться на свет и это еще самые мягкие выражения. Проговаривая эти слова Аннэт, оголила свое предплечье, место где было рабское клеймо в виде дракона. Дракон являлся символом древнего эльфийского рода Асантардия.
- Вспомнил!!! прокричал Радриэль. Это ты, никчемная и не оправдавшая надежды этого мира. И как ты смеешь, меня заковывать в цепи. Продолжал кричать Радриэль.
- Все закончил? спросила спокойно Аннэт. Для начала сними с меня это клеймо.
- Пусть тебе это служит напоминанием, что ты была рабыней, и навсегда ею и останешься высокомерно сказал Радриэль.
- Ладно, приступим к приятному. усмехнувшись сказала Аннэт. "Волчок, попробуй на вкус ногу своей новой игрушки" Сказала Аннэт с радостным предвкушением. А волк не заставил себя долго ждать, и его зубы вцепились в ногу эльфа. Радриэль взвыл от боли, и как он не пытался высвободить свою ногу, все было бесполезно. Волк крепко держал хватку, и его зубы сквозь плоть жадно вцепились в саму кость. Не выдержав такой пытки Радриэль начал просить остановить волка. Аннэт тихо произнесла "Волчонок пока хватит, отпусти". Волк послушно отпустил ногу, и отошел в сторону. А Радриэль с ужасом смотрел на свою истерзанную и кровоточащую ногу. Где с голени свисали лоскуты плоти, и была видна кость. Аннэт подошла и быстро наложила жгут на бедро.
- Так то лучше, а то истечешь кровью, раньше времени. Проговорила Аннэт, любуясь своим жгутом. И кровь перестала хлестать из раны.
- Дай мне зелье, пока можно восстановить ногу. Уже как побитая собака сказал Радриэль.
- Так я тебя попросила снять с меня клеймо по хорошему, ты не захотел. Теперь уже если не хочешь, чтобы в таком же состоянии были руки и еще одна нога. И я не пошла дальше. Советую все таки снять с меня это клеймо.
- Поклянись что отпустишь меня, и дашь мне исцеляющее зелье. Тогда я сниму с тебя это клеймо Проговорил Радриэль.
- Не в твоем положении, мне сейчас ставить условия. Если ты еще не понял, несмотря на твое клеймо. Я могу сотворить с тобой все что угодно и не своими руками. Своими мне не даст это сделать твое клеймо. А вот у Родингера нету твоего клейма, и он очень голоден. Поэтому он может сотворить с тобой все что я прикажу. Властным тоном сказала Аннэт.
- Нет, это единственное что тебя еще сдерживает Виктория, чтобы ты меня не убила. Мужественно произнес Радриэль.
- Ты все таки вспомнил как меня зовут. И произнес мое имя, без усмешки и капли презрения. Удивленно сказала Аннэт. И продолжила: - я не собираюсь тебя убивать. Ты в любом случае будешь жить, только вот в качестве какой зверушки. Я еще не решила. Но ты своими словами повышаешь шансы на лучшее существование.
И вновь приказала волку погрызть уже вторую ногу. Для Радриэля эти минуты казались вечностью. И вот он уже смотрел на свои изуродованные ноги. На глаза накатывали слезы. То ли он плакал от боли, то ли вспоминал свои идеально безупречные ноги. От которых сейчас не осталось и следа. Аннэт достала и дала Радриэлю исцеляющее зелье. Он его с жадностью и большими глотками вмиг опустошил. Теперь он наблюдал обратную картину, как его ноги восстанавливаются. Мышцы вновь отрастают, и ложатся на свои места, и покрываются кожей. Радриэль радовался как ребенок, и не веря что ноги снова стали как прежде, все смотрел и трогал их руками.
- Продолжим по новой? Или все таки снимешь клеймо? спросила Аннэт.
- Умоляю, я больше не выдержу. Подойди, я сниму с тебя клеймо. Жалобно произнес Радриэль.
Виктория подошла и оголила свое предплечье. Радриэль обмакнул указательный палец в луже своей крови. И прикоснулся им к клейму и произнес "Anaflaema ertis in libertates". Кровь под пальцем эльфа начала пениться и пошли белые пузыри. Так продолжалось пару секунд. И Радриэль произнес: "я снял клеймо. Пожалуйста отпусти меня".
- А когда я просила тебя отпустить меня, ты меня отпустил? с усмешкой произнесла Виктория. И снова дала команду волку вцепиться в ногу.
Эльф снова закричал от боли. И когда волк отпустил. Виктория ножом срезала лоскут мышц, полила исцеляющим зельем. И начала впихивать ему в рот приговаривая "Ты же хочешь чтобы нога снова восстановилась, давай ешь. Я ждала почти два века, чтобы избавиться от этого клейма. И отплатить тебе за годы унижения в рабстве. Готовься, я только разогреваюсь. Мне еще интересно узнать, чем внутренние органы эльфа отличаются от органов людей". Тут Радриэль понял, что просто умереть ему никто не даст.
Виктория снова услышала шепот в голове "Впереди грядут большие перемены".
Глава 2
Несколько дней спустя в эльфийском королевстве Гриндеус. К королю эльфов Вандару Кастасия пришел советник по дипломатическим отношениям с людьми Андария Урускисия и у них состоялся важный разговор.
- Ваше высокородие, у меня для вас есть важный доклад. пролепетал Андария.
- Что такого важного может произойти у людей, что требует моего внимания. высокомерно проговорил король.
- Речь пойдет о Радриэле Астантардия , вашем трорюродном брате. Которого вы почти двести лет тому назад изгнали из королевства. За того что он выставил эльфов посмешищем перед людьми. проговорил Андария.
-Припоминаю, что то такое было. И что на сей раз вытворил этот идиот? сказал король, совсем не понимая, зачем ему выслушивать об этом неудачнике.
-Не гневайтесь мой король. Он последние сто лет искал способ заслужить снова вашу милость. И вернуться на свою Родину под ваше покровительство. И путешествуя по землям людей, наткнулся на сведения, что где то там спрятано семя нашего великого древа Индрассиля. И находится оно в одном темном подземном лабиринте. Он туда пошел с группой наемников. И не вернулся. печально проговорил Андария.
-Почему об этом я узнаю только сейчас? гневно произнес король.
-До этого момента это считалось лишь слухами, которые не стоят вашего достопочтенного внимания. Пока до нас не дошли сведения, потверждающие что это может быть правдой. проговорил Андария
-И какие же документы это потверждают? с интересом спросил король
-Нам удалось найти кое какую информацию из наших архивов. Двести лет тому назад, на месте того подземного лабиринта был город. И кроме того он был процветающим, и богатым. Поэтому демонам было важно захватить его. Только вот была преграда, которая демонам мешала попасть в город. Об этом местные жители и не догадывались. Местному князю не хотелось расставаться с богатствами и своей властью. Поэтому он приказал жрецам провести ритуал призыва героя. И как возможно надеялся князь, он сможет защитить город, и укрепит его власть. Только вот герой оказался бездарным, в итоге ее продали в рабство. Вся ирония в том что ее купил себе Радриэль на одном из рабовладельческих рынков. Через пару лет, когда его отправили на дипломатические переговоры с людьми. Он и выставил нас посмешищем, а рабыня сбежала. Дальнейшая ее судьба нам не известна. Так вот под храмом города, находилась великая сила. После призыва она истощилась. И демоны смогли проникнуть в город. Потом через пару лет, когда земли удалось отвоевать. Там осталась скверна, которая создала этот подземный лабиринт. Так вот Радриэлю удалось достать отчеты об походах тогдашнего короля. Который пытался очистить эти земли от скверны. Мы закончили их проверку совсем недавно, и это подлинники. Так вот среди этих отчетов попался доклад тогда выжившего одного солдата. Который видел под храмом в одной из галерей небольшое семя парившее в центре и излучающее свет. По его словам этот свет полностью его исцелил. И дал силы чтобы выбраться из того ада. Король хотел заполучить этот артефакт, поэтому организовал еще две экспедиции. Только вот ничего не удалось там найти. В итоге решили что солдату все это померещилось. И вся эта информация сгинула в архивах тайной канцелярии. Два этих факта уже дают нам надежду, что семя все таки существует, и оно там. проговорил Андария.
-Люпобытно, но мы можем ошибаться. К тому же вряд ли людской король разрешит нам послать туда свои войска. в раздумьях сказал король.
-Мы можем послать небольшой отряд лучших войнов, мой король. И к тому же у нас есть причина. В том лабиринте осталась неизвестна участь вашего родственника. И вы хотите узнать что с ним стало. К тому же у меня есть некоторая информация, которая сделает короля более сговорчивым. И у меня не составит труда выбить разрешение на проход нашего отряда до того лабиринта и обратно. торжествующе ответил Андария.
-Чтож, приступай. Командиром отряда я ставлю своего сына Капранция, если его поход окажется успешным, он прославит свое имя и наш род до скончания веков.
Андария Урускисия откланялся и покинул короля.
Месяц после событий в лабиринте. В столице человеческого города Минтрас. В кабинете совещания одного из двенадцати глав Священного дозора Дунвара Кадэра.
-По вашему приказанию прибыл ваше Высокопряосвященство. Третий командир вашей дружины Запар Кародий. отчеканил командир отдавая поклон своему непосредственному начальнику.
-Дело срочное, как ты знаешь эльфы собрали своих лучших войнов под предводительством Капранция Кастасии. И хотят прошерстить один подземный лабиринт. Это очень неспроста. Я хочу чтобы ты послал один отряд на разведку. Надо узнать, что они хотят найти в тех руинах. Не думаю, что родственник короля это их главная цель. Иначе не послали бы его одного с парочкой обычных наемников. Из которых выбрался только один, это сын местного князя виконт Риделиус Блантайн. Надо тихо узнать у него, зачем этот эльф пошел в этот лабиринт. Также меня смущает Аннэт Рандрис. Судя по отчетам она сидела у себя в лаборатории, и никуда не выходила. Затем на ее группу нападают разбойники, когда она ехала со своим докладом в столицу. Ходит информация что она погибла, и доклад пропал. Потом вдруг она появляется, разрывает все свои связи и уходит в наемники. И за пару лет делает карьеру наемника серебрянного ранга. При этом приобрела известность в том что почти без потерь проводила группы в разные подземные лабиринты. сказал глава.
-Скорее всего она была убита. И ее личность взяла другая особа. Или она нашла артефакт который дает какую то силу. задумчиво проговорил Запар.
-Я тоже так думаю. К тому же ее коллеги утверждали что у нее за пару лет до той трагедии была таинственная подруга, которая не показывалась на людях. И которая исчезла после трагедии. А вот тех разбойников нашли потом в лесу. Точнее все что от них осталось. По отчетам стражников их тела разорвали и разметали по округе. А также часть тел были обескровлены. По этому поводу мы отправляли несколько наших отрядов на поиски того монстра. Только никого и ничего в том лесу, кто так может расправится, они не нашли. Поэтому твои задачи выяснить что искал тот эльф в лабиринте, если удастся узнать об этой Аннэт. И следить за отрядом эльфов. Только вмешиваться к ним не нужно. проговорил глава дозора.
-Слушаюсь. Есть один вопрос. А нам нужно будет самим разведать подземный лабиринт? спросил Запар.
-Нам главное узнать, что именно. Если этот артефакт может пошатнуть хрупкий баланс, который сейчас стоит. То да, нам придется вмешаться. А пока что наблюдаем и собираем информацию.
После этих слов Запар откланялся. И сразу отдал приказ своему адъютанту немедленно вызвать к нему капитана одного из его лучших групп Арванта. Ведь задача была не из легких. Нужно узнать о планах эльфов и помешать им при необходимости.
Прошло два месяца с последних событий. Мучить своего пленика Виктории уже надоело. Да и на пытки он почти никак не реагировал, и уже ничего не и не просил. Взгляд потускнел, и почти все время смотрели лишь в одну точку. И единственное от чего еще как то и менялся, так это от боли. И пытался кричать охрипшим горлом, когда было нестерпимо больно.
Виктория в начале пыток ощущала блаженство и наконец справедливость за принесенные этим эльфом мучения. И клейму которое не давало забыть о тяжелом времени в рабстве. Только вот сейчас поменявшись с ним местами, она не чувствовала удовлетворения от пыток, которыми истязала Радриэля.. В душе сияла пустота. И она не знала что делать дальше. И на нее снова нахлынули воспоминания. Когда она перестала быть собой. Когда ради мести она вернулась с того света.
Радриэля отправили с дипломатической миссией к людскому королю. Цель миссии сделать так, чтобы король уступил часть земель. Что эльфы введут свои войска и помогут людям отбиться от демонов. Только судьба распорядилась иначе. Во время пути на эльфов напали монстры. Как сейчас помню, вспоминала Виктория.
Радриэль торопился, до переломного момента в этой войне оставалось немного времени. Все расы задумались о создании ордена. Который бы соблюдал интересы всех, и при этом смог защитить и поддержать любое государство. Заседания проводились, и пока не могли прийти к единому мнению. Но в атмосфере уже начала витать договоренность. Чувствовалось что вот вот и все придут к единогласному решению. Поэтому Радриэль не жалея лошадей, гнал свой эскорт без остановки днем и ночью. Пока демоны теснят людей, король ищет поддержки и готов на любые условия. И меня в цепях поволок с собой. Видимо хотел продемонстрировать в каком качестве эльфы видят людей.
И вот одной ночью я проснулась от жуткого крика одного из сопровождавших карету снаружи. Казалось что кому то прямо в душу вцепился неведомый зверь. И пока он не разорвет душу на части, он не отстанет. Эльфы переполошились, один из воинов что скакал на лошади постучал в окно кареты. Радриэль сразу же отдернул занавеску и увидел как большая черная тень сбивает всадника вместе с лошадью. И через секунду всадник исчез из поля видимости. Радриэль снова закрыл окно, и еще крепче стиснул рукоятку своего меча. Не прошло и минуты, как почувствовали что карета начала заваливаться на бок и ее опрокинуло в кювет. Меня тогда наверное спасло что меня держали под скамьей, я даже на место служанки не могла претендовать, и зажала руками голову. Я от страха не могла даже пошевелиться. От того что карету пару раз перевернуло, а меня швыряло из стороны в сторону я потеряла сознание. Еще даже не открывая глаз, я почувствовала острую боль во всем теле. И постепенно пытаясь разомкнуть веки, боль становилась все сильнее. Надеюсь у меня ничего не сломано, хотя сотрясение точно есть. Мне еще очень сильно повезло, когда я увидела одного из помощников Радриэля. Кажется его звали Картасис. Лежал в очень неестественной позе, и мало того что голова была проломлена, так еще и шея вывернута почти на сто восемьдесят градусов. Осторожно начав двигаться и продвигаться к телу Картасиса. Казалось что меня покинула вся чувствительность, кроме болевой. Которая разливалась разными оттенками во всем теле при каждом движении. Преодолевая неимоверную боль я все таки смогла приблизиться к его телу и начала рыться в карманах, чтобы найти ключи от своих оков. "Как же мне сегодня везет"- подумала я, наконец найдя ключи. И приложив снова усилия смогла освободиться от цепей. И вот лежа в карете, я наконец стала оценивать ситуацию. И она меня не очень то радовала. Вокруг была тишина, никого не было слышно. И кроме одного трупа, в карете больше никого не было. Как вдруг тишину прервал звук летящих крыльев, и на землю рядом с каретой что то приземлилось. А потом в приоткрытую дверцу заглянула морда монстра. Похожая на гигантскую летучую мышь. Морда была вся в крови, из пасти торчали здоровые клыки. Глаза светились алым пламенем. Лапой она открыла дверь, и начала забираться внутрь кареты. Собрав все силы, все что я смогла сделать это закрыться трупом эльфа. Летучая мышь обрадовалась, что ее чутье не обмануло, и тут есть чем полакомиться. Вся она не смогла забраться внутрь кареты, поэтому пыталась своими когтями выковырять свою добычу оттуда. Запах крови совсем затмил ее разум. Пока что когти монстра доставали и разрывали по частям безжизненный труп. И вот когда эта тварь сможет добраться до Виктории вопрос всего пары минут. Виктория в глубине души отчаялась лишь на секунду. А потом к ней пришла мысль, а я ведь наконец то на свободе. Как в ту же секунду на ее плече клеймо начало жечь кожу. Про него то я совсем забыла, с печалью в голосе подумала Виктория. Если оно действует, значит Радриель еще жив. И неожиданно, именно эта боль придала решимости. Если уж и умирать, то хотя бы по своему. Взяв рядом лежащие некогда сковавшие ее цепи. Она смогла набросить их на лапу твари и защелкнуть замок. Тварь была так поглощена предвкушением своего пиршерства, что совсем не думала об осторожности. Как на нее нацепили оковы. И для Виктории появился шанс, ибо даже она не знала, что серебро и в этом мире губительно для многих тварей. Тварь взвыла от неожиданной боли, и выбралась из кареты, чтобы снять с себя неожиданный подарок. Виктория боялась выглядывать из кареты, а только лишь слышала визги монстра пытающегося снять с себя цепи, причиняющие боль. И вот все таки решившись, выглянула из кареты и увидела, как монстр уже почти отгрыз сам себе лапу. И тут ей вспомнилось, что в карете она видела меч. И кинулась его искать. В это время тварь отгрызла себе лапу, и второй начала ломать дверь. Второй ошибки она уже не могла себе допустить. Меч нашелся в одном из углов кареты, это был меч Радриэля. Для Виктории меч был тяжелый, и пространства было мало, чтобы им размахивать. У нее был всего один шанс чтобы убить тварь. Выломав достаточно проёма, чтобы наконец протиснуться в проём. Тварь просунула морду, готовясь своими клыками пронзить мягкую и теплую плоть девушки. И именно в тот момент когда тварь раскрыв свою зловонную пасть бросилась на девушку. Виктория подняла меч острием верх, и рукоятку уперла в пол. В итоге тварь с разбегу напоролась на меч и по инерции все таки вонзила свои клыки в тело Виктории. Новой порции боли Виктория не почувствовала. Лишь как медленно угасает ее сознание. И она проваливается в небытье. И единственное о чем она подумала "Жаль, не смогу отомстить своим мучителям".
Резко открыв глаза, и последнее что я помнила, так это перед собой морду твари, пытавшейся меня сожрать. Я инстинктивно попятилась назад и кувыркнулась на пол с какой то плиты. Вокруг меня была непроглядная тьма. Вот только каким то образом через пару секунд я смогла спокойно все различать в этой тьме. Я находилась в небольшой комнате. Все стены были из камня, посередине стоял такой же каменный стол. С которого я и упала. И как странно тут не было дверей. При этом ощупав и осмотрев себя, я не обнаружила ни одной царапины, и тело совсем не болело. Более того оно было легким, и как мне показалось движения стали быстрыми. Вскоре на полу, возле одной стены я заметила странное свечение переливающее разными цветами. И через пару секунд на полу был виден отчетливый красный круг с непонятными мне символами. А еще через краткий миг над кругом возник человеческий силуэт в черном балахоне, на голове был капюшон, поэтому лица не было видно. От него начала исходить аура опасности и по моей коже побежали мурашки. И обратила внимание как кожа на руках стала чернеть, на пальцах появились длинные как лезвия когти. И языком почувствовала как меняется челюсть, растут и увеличиваются мои клыки. И тут я с ужасом осознала, что я теперь изменилась. А от фигуры резко перестала исходить аура опасности. И та странная фигура со мной заговорила.
- Вы все таки были необычным человеком видимо. Получить кровь от вурдалака и сохранить разум и способность говорить. Это просто непостижимо.
- Почему? еле смогла я выговорить непривычной челюстью.
- Поразительно, в этой форме вы еще можете говорить. Просто удивительно. восхищался человек в балахоне.
- Может вы все таки мне объясните что со мной происходит? И не будете игнорировать мои вопросы? И кто вы такой? теряя терпение проговорила я. Все больше приспосабливаясь к своим новым метаморфозам.
- Простите мои манеры. Просто вы первая кто смог сохранить разум и интеллект после попадания крови низшего вампира или вурдалака. Обычно после обращения в вурдалака, живое существо теряет все свои зачатки разума. И свой человеческий облик. И им движет только голод и инстинкт убивать. Поэтому в большинстве случаев таких мы убиваем. А вы не только сохранили свой облик, но еще и можете менять его в зависимости от обстоятельств. опять с восхищением проговорил незнакомец.
- Я теперь вурдалак? поинтересовалась я, и удивленно опять осматривая себя. Как снова стала прежней. Когти исчезли, челюсть стала прежней, и кожа вернула свой цвет.
-Да, в этом сомнений нет. проговорил незнакомец.
- Кто вы такой? Где я? И как тут оказалась? спросила я с раздражением.
-Я еще не представился? Меня зовут Николас, я являюсь сдешним смотрителем. И находимся мы в некогда называвшемся городе Примус. Один из наших дозорных заметил и отправил в атаку пару вурдалаков. Части эльфам удалось сбежать, а вот каково было удивление, в карете найти девушку, которая смогла убить вурдалака, и случайно обратившуюся самой. Поэтому дозорный отряд сразу и доставил вас в нашу ставку.
- Примус? Воскликнула я
-Что же вас так удивило? с интересом спросил Николас
- У меня не очень хорошие впечатления остались от этого города. И стойте, он же находится под властью демонов!!! воскликнула я.
-Да, войско под предводительством высокопочтенного Рагуила Кровавого захватило этот город. И его высокопочтительство организовал тут свою ставку. А меня назначили комендантом этого городка, или точнее то что от него осталось. С гордостью произнес Николас.
- А что теперь будет со мной? с ужасом произнесла я.
-Ваш случай уникальный. И о вас уже доложено самому высокопочтительству. Из за чего он лично хочет вас видеть. Поэтому я провожу вас к нему.
- Что то мне это напоминает. После таких вот встреч, у меня ничего хорошего не выходило. С горечью в голосе произнесла я.
- Вам точно нечего боятся. Поклянетесь в верности, и встанете под знаменем нашего высокопочтительства. произнес Николас.
- А если мне не хочется служить в рядах демонов? с тревогой в голосе произнесла я.
- Как не хотите? Будьте благоразумны, вы уже не человек, вы вурдалак. Вам одной не выжить. Люди вас убьют. У вас один выход к выживанию, это примкнуть к нам. с возмущением в голосе произнес Николас.
- А вы к кому относитесь? Вы же покрайне мере тоже похожи на человека. Так почему же служите демонам? спросила я, внимательно приглядываясь к капюшону, пытаясь в той темноте разглядеть или увидеть черты лица.
- Я тоже когда давным давно был человеком. И один близкий мне человек не воткнул мне меч в сердце. Только он не знал, что умереть я не могу. Я сам стал смертью, я некромант. Так что если вы надеетесь воссоединиться с любимым или встретиться еще с кем то из людей. То вас ждет смерть. Ибо таких как мы боятся и убивают. проговорил Николас.
-Что то мы с вами заговорились. Вас ждет к себе его высокопочтительство. И откуда то из под полы вылезли два скелета держа в руках красное бордовое платье. И еще две девушки, в грязных лохмотьях оказались в одном из углов комнаты.
- Вы наверное голодны, можете поступать с ними как вам заблагорассудится. Мои слуги помогут вам одеться и Николас указал на двух скелетов. Я приду через час, чтобы сопроводить вас до его высокопочтительства. сказал Николас и исчез вместе с красным кругом.
Посмотрев в сторону двух девушек, я почувствовала как что то щелкнуло в груди. И я услышала биение их сердец, и как кровь циркулирует по сосудам. И с самого начала, я еще не понимала, что именно. Но теперь все отчетливее понимая, что именно чувство голода мне не давало покоя. И пока их тут не было, ещё могла как то ему сопротивляться. А теперь как наваждение я приближалась к ним. Мое сознание начало туманиться, на одной руке снова появились острые когти. И моя челюсть с клыками начали меняться. Меня охватил ужас, что я творю. И я сама себе начала приказывать "СТОЙ, ОСТАНОВИСЬ, НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО". Но мое тело меня не слушалось, чувство голода было сильней. И чем ближе я подходила к этим девушкам, тем большая тревожность и страх был виден на их лицах. Они прекрасно понимали что к ним приближается смерть. Хоть и не видели ничего в кромешной тьме. А я все пыталась сопротивляться голоду, и больше теряла контроль над собой. И я совершенно не помню как их убила. Когда очнувшись я посмотреля на разорванные тела. Пришло понимание, что говорил Николас, теперь я уже не смогу быть прежней. И я почувствовала, как внутри меня оборвалась какая то нить. И если бы раньше увидев разорванные тела, я была бы в ужасе. То сейчас это не вызывало никаких эмоций. Спокойно встав, и подойдя к двум скелатам. Они заботливо сначала обмыли меня, смыв с меня всю кровь. И помогли надеть платье. И эти скелеты не вызывали у меня отвращения или страха. Теперь я больше не человек, и не рабыня. Хотя из за клейма еще ей являюсь, и своим ссаднящим чувством мне об этом напоминает. Но уже не так явно, как раньше. Хотя клеймо открыто и не даст мне навредить Радриэлю, у меня больше свободы, чем могло бы быть, как я попала сюда.
И вот находясь уже в своих покоях, Виктория не знала что делать дальше. Своего главного мучителя и кого она ненавидела всеми фибрами своей души, был полностью в ее власти. И от оков рабства избавилась. И тем кому присягала верностью служить, разбиты и думают, что она сгинула сто с лишним лет назад. "Для чего жить дальше и как?". Личностью старой подруги уже не прикроешься. Во всех гильдиях скорее всего уже передана информация, о том что она умерла или пропала безвести в Руинах одного их подземных лабиринтов. Я конечно отомстила за ее смерть разбойникам, которые решили на нее напасть и убить. Вот только странное это было нападение. И сейчас наверное расследовать уже не получится, слишком много времени прошло, как настоящяя Аннэт была убита. Раздумья Виктории прервал телепатический голлос "У нас снова гости, и в этот раз среди них мальчишка, которого ты отпустила". Виктория встрепенулась, ей стало любопытно, зачем он снова сюда пришел. И передала свою мысль "В этот раз я сама разберусь с гостями".
Хоть встряхнуться, чувство голода уже становится нестерпимым. Да и кровушка этого эльфа порядком надоела. Быстро одевшись и нацепив свое снаряжение с двумя стилетами. Виктория не спешила показывать гостям свое истинное обличье. И пока что вышла в человеском виде и поспешила встретить гостей.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге