Хозяйка сказочного домика

Глава 1. В лесу.

Глава 1. В лесу.

Мария уже несколько часов брела наугад по лесу, только начавшему зеленеть, шла, еле переставляя ноги и ничего не понимая. Страха не было, а была растерянность и недоумение. Совсем недавно она сидела на своем диване, собираясь лечь спать, как вдруг ее сердце сдавило так, что и дыхание прервалось, и в глазах потемнело, и голова закружилась, и она полетела в черноту, темнее которой ничего в жизни не было.

Она уже решила, что ее жизнь закончена, как почувствовала, что очнулась, лежа на лесной полянке не очень густого леса. Тело ее затекло, как будто она проспала несколько часов в неудобной позе, мышцы сводило судорогой. Она стала растирать их, сгибать и разгибать конечности, как делала это, когда ночью такие же судороги сводили ее старческие ноги.

Кое-как сняв боль, она решила потихоньку встать, опираясь на небольшое деревце, росшее поблизости. Разогнувшись во весь рост, она постояла несколько минут, пережидая дурноту и головокружение, а потом пошла потихоньку, так как понимала, что надо как-то выбираться к людям. Сначала идти было непросто, но потом она разошлась, тем более с неба сначала робко, а потом все сильнее начал капать дождь, подгоняя ее. Она не знала, куда идти, спросить дорогу было не у кого, и она пошла наугад, вперед, где было гораздо светлее и вроде виделся выход из чащи. Было тепло, лес зеленел, как бывает в начале весны, и даже дождь не мешал, а только приносил свежесть и чистоту воздуха.

Она почти вышла из леса, как ей послышался какой-то звук - то ли жалобный визг, то ли слабый детский плач. Оглянувшись по сторонам и прислушавшись, она пошла на звук, который все усиливался – значит, она шла верно. Через несколько шагов она увидела яму, на дне которой копошились какие-то зверьки, пытавшиеся выбраться из нее. Но яма была глубокой, да еще и от дождя скользкой, и как они не старались, их слабые лапки только разъезжались по краям, земля осыпалась, и они вновь оказывались на дне. Мария легла на землю, пытаясь достать животных, но длины ее рук не хватало. Спускаться вниз она опасалась, так как она уже устала и просто боялась, что у нее не хватит сил выбраться оттуда, да и яма была небольшая, она могла просто затоптать животинок. Тогда она вспомнила один старый способ и сказала зверушкам:

- Отойдите в сторону, я попробую засыпать яму.

Животные как будто поняли ее и прижались к противоположному краю ямы. А женщина, где руками, где какой-то попавшейся палкой, стала обкапывать края ямы, сбрасывая целые пласты земли вниз, чтобы дать возможность животным выбраться. Наконец яма стала меньше настолько, что она могла достать одного щенка, а второй уже выбрался самостоятельно. Сначала ей показалось, что это щенки собаки, но более крупные размеры, круглая голова и уши, а самое главное - острые зубы подсказали ей, что это волчата.

Мария оглянулась вокруг себя и спросила животных:

- Ну и где ваши родители? Надеюсь, они меня не съедят? - и увидела в стоявшую в стороне волчицу, которой и отдала щенят, получивших от матери короткую затрещину.

Мария улыбнулась и сказала:

- Не ругай их сильно, видишь, как листвой яму засыпало, любой бы не заметил. Хорошо, что на дне ни палок, ни чего другого острого не было, так что все отделались легким испугом.

Посмотрев на волчицу, Мария спросила:

- Я тут заблудилась немного, ты не можешь меня к людям вывести, а то я, как в присказке: дайте попить, а то так есть хочется, аж переночевать негде!

Волчица качнула головой, как будто поняла, немного отбежала в сторону, спрятала волчат в кусты, а потом легко потрусила по тропинке, несколько раз обернувшись, чтобы убедиться, что женщина идет следом. Они прошли буквально пару сотен шагов, как лес раздвинулся, и они вышли на полянку, на которой стояла небольшая избушка вполне сказочного типа - с красивыми резными ставнями, сейчас закрытыми, высоким крылечком и петушком- флюгером на крыше.

Мария успела только спасибо сказать, как волчица растворилась в чаще леса. Она зашла на крылечко, пытаясь хоть немного отряхнуть свою грязную обувь - и только сейчас заметила, что на ногах ее каким-то чудом оказались вполне себе обычные лапти, а одета она в русский сарафан и кофточку под ним. Уже ничему не удивляясь и постепенно понимая, что она попала в сказку, женщина постучала в дверь, которая вовсе не была заперта, а открылась перед ней, как будто ее и ждали. Зайдя во внутрь и не решаясь пройти, Мария поклонилась в пояс и сказала в пустоту:

- Здравствуйте, люди добрые! Есть кто живой? –и не получив ответа, она продолжила, - Позвольте переночевать у вас, я, кажется, заблудилась и попала неизвестно куда.

Опять не получив ответа, она сняла на пороге обувь, немного отряхнула сарафан и несмело прошла в избушку. Она была какой-то сказочно-уютной, теплой и родной, как будто женщина жила здесь много лет, отсутствовала где-то и вновь вернулась в родные стены.

Марии хотелось одного - немного умыться и лечь спать, настолько она устала. Даже мысли о том, где она, что с ней случилось - она оставила на утро. Найдя на печке горшок с теплой водой и какую -то лохань, сначала хорошо умыла лицо, а потом, вымыв ноги, она вылила воду с крылечка в кусты и буквально рухнула на лавку, на которой лежали какие-то тряпки и одеяло, и мгновенно заснула.

Глава 2. Новые дела и знакомства.

Глава 2. Новые дела и знакомства.

Проснулась Мария рано, еще только рассветало, судя по неяркому свету, что проникал через ставни, теперь открытые, хотя женщина отлично помнила, что вечером они были закрыты. Подивившись на это, она потянулась и почувствовала, что ее тело изменилось - исчезла привычная ломота в спине и ногах, кожа рук стала гладкой, не было старческих морщин и «гречки» - родимых пятен. Да и сами и руки, и ноги стали гибкими, легкими, даже неловкая поза сна не принесла ей неудобства. А подойдя к столу, увидела на столе зеркало и уже не удивилась, обнаружив там отражение вполне молодого лица приятной женщины лет тридцати, не более, хотя Марии было уже далеко за семьдесят.

- Вот так чудеса, кому спасибо сказать, и не знаю, но от души благодарю, - проговорила женщина, обращаясь почему-то к печке.

Но тут в животе ее забурчало, и она вспомнила, что ела вчера в обед, так что надо был подкрепиться. Опять обращаясь к печке, она спросила:

- Можно мне что-нибудь приготовить, печка-матушка?- естественно, ответа не получила, но увидела, что огонь в печке разгорелся, посчитала его знаком согласия.

Мария никогда не готовила еду в русских печках и горшках, поэтому не сразу сообразила, как правильно держать ухват и как им действовать, чтобы ничего не уронить. Но постепенно справилась, и поставила в печь горшок с гречневой крупой, которую нашла на столе. Каша сварилась быстро, и хоть была без молока и масла, показалась женщине самым вкусным блюдом, которое она ела. А Мария, улыбаясь про себя, вспомнила, как она с лучшей подругой Верой вздумали худеть на такой гречневой каше. Ели они ее, ели, а на четвертый день плюнули на всю диету, напекли пирогов и наелись ими от души.

Помыв свою тарелку и ложку в той же самой лоханке, женщина решила осмотреть свое жилище. Центром комнаты была печь, рядом стол и две лавки около него, в углу - кровать за занавеской, да небольшой столик и шкафчик, сейчас пустой. Все было немного пыльным, как-будто не убирались недели две, а то и больше. Поэтому Мария опять обратилась к печке:

- Печка-матушка, можно я здесь порядок наведу да полы помою, - и вновь получила теплую волну одобрения.

- А где бы тряпки да ведро взять? - оглянулась она в поисках нужного и вспомнила, что в прихожей - кажется, их называли сенями, она видела нужное. Так и оказалось, а спустившись с крылечка, она увидела бочку с теплой дождевой водой, которой и решила воспользоваться.

Сначала протерев все поверхности и стекла небольшого оконца, Мария стала мыть полы, отодвигая лавки и пытаясь достать все углы. Грязи особой не было, но дом как будто улыбался, чувствуя свежесть и чистоту. Женщина почти закончила и разогнулась, чтобы положить на пороге тряпку, как почувствовала, что ее спина упирается в чьи-то руки, которые вполне недвусмысленно гладят ее нижнюю «чакру», как в шутку называла это место подруга Марии. Мария обернулась, чтобы тряпкой наказать охальника, но так и замерла с нею в руке - на пороге стоял лохматый мужичок, ростом чуть выше пояса женщины, весь в каких-то грибах и траве. Сомнений не было, и она вполне уверенно сказала:

- Товарищ Леший, ну разве так можно! Я женщина строгих правил, не люблю, когда со мной так!

Человечек ухмыльнулся и сказал скрипучим голосом:

- Узнала, небось сказки любишь читать! А мне вчера волчица не зря сказала, что Хранительница появилась, я сразу и не поверил, давно домик пустовал, давно Хозяйку ждал! Ну давай, сядем рядком да поговорим ладком!

Постелив тряпку на пороге, все еще сердитая Мария проворчала:

- Ноги-то вытирай, товарищ Леший, пол еще не просох, сам видел, только закончила.

- Что ты меня все товарищем называешь! Селиван я, лесной в переводе. Леший здешний, это ты уже догадалась.

- А я Мария, просто Маша. Попала сюда только вчера, сама не знаю как и почему.

- Ка и почему - это я тебе расскажу, но давай сначала чайку попьем да перекусим чем-нибудь. Разговор у нас долгий, а на голодный желудок не поговоришь.

- Так нечем перекусить - только каша пустая, вчера вечером сварила. А больше и нет ничего.

- Как это нечем? Эй, домовой, вылезай, так-то ты Хозяйку привечаешь. Где пироги? Почему самовар не на столе?

- А что домовой, что домовой! Сам знаешь, не могу я самостоятельно на глаза появляться, пока меня не позовут!- и откуда-то из- под лавки вылез такой же мужичок, но гораздо моложе Лешего и меньше ростом. Он очень походил на героя мультфильма - домовенка Кузю.

- Ага, жди тебя, видишь же, что Хозяйка пока наших правил не знает, мог и сам бы – слово такое хитрое- а вспомнил- и-ни-ци-а-тиву – проявить. Короче, давай, все что есть в печи, все на стол мечи!

И не успела Мария и глазом моргнуть, как на столе появилась белоснежная скатерть, пыхтящий самовар, блюдо с одуряющее пахнущими пирогами и блинами, плошечки с вареньем и медом.

- Спасибо вам, товарищ Домовой,- поклонилась Мария, а довольный домовенок проговорил:

- Видишь, и меня товарищем назвали. Но ты меня просто Кузьмой зови!

- Как в сказке, - воскликнула женщина. -У нас сказка есть такая про домовенка Кузю.

- Расскажешь?- заинтересовался человечек.

- Потом, все потом, а сейчас давай мы Марии все обскажем, что за дом и как она сюда попала.

Глава 3. Важный разговор.

Глава 3. Важный разговор.

Леший, не чинясь, сел за стол, подложив на лавку подушечку, поскольку без нее не доставал до стола, налил себя чай из самовара и взял самый большой и румяный пирожок. Чувствовал он себя свободно, как будто бывал в доме много раз. Тоже сделал и домовой, только вытащил он подушку откуда-то снизу, видно, из своего домика, также взял пирожок и стал с удовольствием есть, потихоньку чавкая. Одна Мария села не смело, на краешек лавки - она еще никак не могла освоиться и принять, что и эти сказочные герои, да и сам домик и вся обстановка, ей не чудятся. Но пироги так вкусно пахли, мужички не казались опасными, и она тоже стала пить чай в прикуску с капустным пирогом.

Пили мужички чай долго, отдуваясь и вытирая пот, как бы специально испытывая терпение женщины, так что она не выдержала и произнесла:

- Ну, рассказывайте, что тут и как, куда я попала.

- В сказку ты попала, Маша, в сказку. Да ты и сама это уже поняла. Тут домик волшебный - сам выбирает и притягивает себе Хозяйку- Хранительницу.

- Ага, выбирает, - проворчал Кузька как бы про себя. – Вспомни прошлую Хранительницу, все ей было не так, все не этак. Печку загоняла - то сушки ей с роллами непонятными, но птису какую-то подавай! Печка аж почернела, никак в толк взять не могла, чего такого надо было. Хорошо, недолго побыла, денька три всего, домик ее и прогнал. То-то лекари небось удивились - ее уж хоронить собрались, а она в себя пришла и поправляться стала.

- Да погоди ты со своими сушками и птисами, кстати, что это такое все-таки?

- Пицца, это лепешка такая с помидорами, сыром, колбасой или ветчиной,- объяснила, улыбаясь, Маша. – А суши и роллы - это рис с рыбой или морепродуктами.

- Что, такие вкусные?- с придыханием спросил домовенок.

- Скорее, модные,- пожав плечами, ответила женщина.

- Да погоди ты про еду, Кузька, ты, Мария, дальше слушай. Короче, домик сам выбирает Хозяйку, а та должна порядок блюсти в нем, просьбы выполнять, кому надо, да мне в лесу по надобности помогать. А тебе вот Кузька, печка да банница наша, Домна Матвеевна, в помощь даны. Домна в бане обретается, там и помыться, и постираться можно, - леший выразительно посмотрел на грязный сарафан женщины.

- А продукты, лекарства, вещи как же?- уже более вдумчиво спросила Мария.

- Продукты с домового спрашивай, а если что сама захочешь приготовить, печка поможет. Вещи в сундуках, лекарства в шкафчике стоять будут, там же книга волшебная, ежели что узнать надо, ты у нее спроси- та и ответит. Что еще узнать хочешь?

- Не знаю, голова кругом идет от всего этого.

- Не переживай, все узнаешь, всему научишься, а если вопросы какие, вон меня да домовенка спрашивай.

- А в своем мире как? Там я умерла?- затаив дыхание спросила Мария.

- А как сама думаешь?- грустно вдохнул леший, а домовенок пригорюнился.

- Но так, понимаю, ты одна была, родных никого не оставила, иначе домик тебя бы не забрал.

- Одна, муж давно умер, а деток у нас не было,- вздохнула и Мария.- А квартиру свою и вещи уже давно подруге близкой завещала.

- Не горюй, дева, все еще может по-другому сложиться, и мужа себе по сердцу найдешь, и детки народятся, все еще впереди. Ты теперь молодая,здоровая, жить долго будешь. А пока иди, Кузька тебя в баню отведет да с Домной познакомит. Она у нас дама строгая, не всякого и приветит.

- Кузька, слышь, хватит пирожки трескать, иди хозяйке помогай! – прикрикнул Леший.

- Я сейчас, я быстро, только белье да одежду чистую найду,- засуетилась женщина.

- Вот там в сундуке посмотри, а что надо еще будет, домовому скажи, он достанет, что сможет.

- А хотите я вам смешную историю расскажу,- приостановилась женщина. – Как раз про вас с Кузьмой подходит.

- Ну расскажи, расскажи,- заинтересовались мужички.

- Теща зятя привечает, пирожками угощает да приговаривает: Кушай, зятек, шестой пирожок, я ведь не считаю!

И глядя на не понявших юмор мужичков, объяснила- теща говорит, что пирожки не считает, а сама-то знает, что он шестой ест!

- А, понятно теперь, хитрая теща!- залился смехом Леший, а за ним, почесав затылок и все-таки не поняв юмора, залился за компанию смехом и Кузька.

- Ну, ладно, я пошел, у меня в лесу еще дел много, надо бы выяснить, кто это яму выкопал, куда волчата попали, да и вообще по лесу пройти.

Мария нашла чистую рубашку, сарафан и кофточку, расческу, и даже мыло и шампунь вполне современного вида, и сложила все в одну увязочку. Кузька всю дорогу шевелил губами, видимо, пытаясь понять смысл рассказанного. Уже подходя к бане, он расхохотался, стал бить себя по коленям и приговаривать:

- Я ведь не считаю,- до него наконец-то дошло!

Счастливо улыбаясь, он зашел в предбанник и позвал:

- Домна Матвеевна, принимай Хозяйку, Марией зовут!

- И чего так кричать, я сразу все сама увидела. Ну здравствуй, Хозяйка!

- Здравствуйте, Домна Матвеевна,- Мария поклонилась в пояс очень симпатичной розовощекой женщине, ростом чуть повыше Кузьки.

- Можно помыться да белье постирать?

- Чего ж нельзя, ежели с добром спрашивать. А где ты так испачкаться умудрилась?

- Да волчат вчера из ямы доставала, землю в яму кидала, чтобы им выбраться, вот и получилось так,- смущенно призналась женщина.

- Волчат доставала?- удивленно спросила банщица, на что Кузька кивнул головой.

- Ага, сам Леший подтвердил.

- Ну тогда снимай одежу, клади в корыто, пока моешься, я его и постираю.

- Да не стоит, я и сама справлюсь!- запротестовала было Мария, но банщица настояла на своем.

- А ты иди в дом, кровать приготовь, нечего тебе в женские дела мешаться,- шикнула Домна на домовенка, который все порывался и баннице рассказать историю, которая его рассмешила.

Напарилась и намылась Мария от души, казалось, вместе с потом и грязью уходят все заботы и волнения пережитого и приходит понимание, что все будет хорошо. Расчесывая волосы, женщина заметила, что и они изменились- стали гуще, длиннее, так что их пришлось заплести в косу.

Оставив баннице маленькое полотенце и кусочек мыла и вызвав благодарственные слова, Мария потихоньку пошла в дом. Ей хотелось посидеть, осмысливая все события новой жизни.

Но мягкая кровать так манила белизной белья, даже уголок одеяла загнулся, приглашая полежать, что женщина не вытерпела и прилегла - на парочку минут, но проспала около часа, судя по тому, что свет в окошке стал ярким и жарким.

Глава 4. Мария продолжает наводить порядок.

Глава 4. Мария продолжает наводить порядок.

- Потягушеньки- порастушеньки,- Мария расправила руки и потянулась. Тело было здоровым, полным сил, ничего не болело, и только за это женщина была благодарна тем неведомым силам, которые перенесли ее сюда. Решительно встав, она позвала:

- Кузя, а Кузя, вставай, засоня, что ночью делать будешь?

- А я что, я ничего, я только прилег немного,- домовенок потирал заспанные глазки.

- А где ты спишь, где живешь? -заинтересовалась Маша.

- Да тут, за печкой, на приступочке. У меня там и лавочка, одеялко, все дела.

- А посмотреть можно, -тут уж женское любопытство стало совсем зашкаливать.

- Посмотреть? Ну, у меня не прибрано маненько, я щас,- и домовенок резво бросился куда-то в угол.

Заглянув туда же, женщина увидела такой беспорядок, что только ахнула- прибрано было явно не «маненько», а очень давно, и то кое-как. Под лавкой валялась и одежда, и какие-то огрызки, пододеяльник был засален и давно не стиран, подушка слежалась в комок, а простынь была такого цвета, что трудно было догадаться- то ли она серая, то ли такая грязная.

- Да уж, ну и кавардак у тебя! А ты же главный мой помощник, по тебе и обо мне судят. А что скажут, когда твой беспорядок увидят- а скажут, что и у хозяйки так же. А я такого не люблю и не допускаю,- Мария специально прибавила в голосе сожаления и укора.

- Да я сейчас, да ко мне никто и не может заглянуть, кроме Хозяйки, я даже не подумал,- домовенок быстро выгребал мусор, подметал, потом снимал белье, собирал его в кучу, короче, шуршал во всю мочь. Потом посмотрел на себя, на не очень чистую рубаху и штаны и, прокричав:

- Я сейчас, я быстро,- помчался из дома, как догадалась Мария - в баню.

Вернулся он нескоро, Мария успела и умыться из рукомойника около печки- а вчера его и не было, и зубы почистить, кровать свою прибрать, и посуду после чаепития помыть, но был домовенок такой чистый, распаренный, благообразный и улыбающийся, что Мария только улыбнулась в ответ и, вспомнив детскую сказку, немного ее переделала и пропела:

- Вот теперь тебя люблю я, вот теперь тебя хвалю я, наконец-то домовенок, мне, Хозяйке, угодил!

Домовенок даже зарумянился от похвалы, а потом смущенно уточнил:

- А ты, Хозяйка, и вправду меня главным помощником считаешь? Прежняя все меня недоросликом да каким-то хоботом обзывала, уж не знаю, кто это такие, но было обидно. А ты вот с уважением, так я для тебя, что хочешь, все сделаю!- домовенок даже захлебнулся от благодарственных слов.

- Конечно, помощник, ты да печка, кто же еще! Я ведь многого еще не знаю, а вы мне и подскажите. Наверное, не хоботы, а хоббиты -и вовсе это не обидно, в одной книжке про них написано, это такие же небольшие человечки, живут они в земле, в таких норках. Только они у них очень уютные и красивые, про них и фильмы есть.

- ФильмЫ?- удивленно переспросил домовенок.

- Такие картинки, но на них герои двигаются, разговаривают, все как в жизни. Их заранее снимают, ну делают так, что они застывают в специальных пленках, а потом показывают. Это и называется фИльм. Трудно объяснить, это видеть надо. Фильмов много, и сказок, и про жизнь людей, и про все на свете.

- А, я понял, нам золотое яблочко на блюдечке тоже такие движущиеся картинки показывает.

- Ну да, типа того. Но мы с тобой заболтались. В доме у нас всюду порядок, обедать рано, пойдем-ка, друг дорогой, посмотрим, что у нас за домом. Тебе можно туда выходить?- вспомнила Мария сказочные подробности.

- На участок можно, а вот далеко от дома - одному нельзя. И в другие места- только с тобой, в сумочке или лапте, и то ненадолго.

- Другие места? А что тут есть?

- Так, чай, не в совсем в глухомани живем. И деревни есть, и даже город, столица наша.

- А как называется город-то?- заинтересовалась женщина.

- Да так и называется- Столица.

- Действительно, и чего голову ломать! - засмеялась женщина, - Столица она и есть столица.

Глава 5. Мария работает на огороде и познает мир.

Глава 5. Мария работает на огороде и познает мир.

С этими словами Мария и Кузька спустились с крылечка и стали обходить домик. Сзади обнаружился довольно большой огород, но весь заросший травой, неприбранный, неухоженный.

- Вот и есть нам работа - огород в порядок привести. Пойду-ка я сейчас в дом, переоденусь, а тяпку ты мне найдешь, будем сорняки полоть.

- Тяпку можно вон, в сарае взять,- и Кузя показал на маленький неказистый домик, слева за углом дома.

- Кузя, я вот еще что хочу спросить. А куда в туалет можно ходить? Есть где место специальное?

- Как не быть, все есть, как раз рядом с сараем и находится.

И Мария, приглядевшись, и впрямь увидела еще одну будочку вполне привычного вида и быстрым шагом пошла к ней - чай давно просился наружу.

Оставив домовенка искать инструмент, женщина быстро вернулась в дом, нашла в сундуке брюки, какие-то тонкие варежки - сойдут руки защищать, быстро переоделась и вернулась на огород, где ее уже ждал Кузька с тяпкой.

- Ну какой же ты молодец, Кузька, все нашел. Сейчас смотри, я буду сорняки тяпать, убирать, в одно место складывать, а ты мне потом покажешь, куда их можно унести да кучу компостную сделать.

- Компотную? Компот я люблю, только его из яблок да груш делают, а не из травы.

- Нет, Кузя, компостную, трава перепреет, очень хорошее удобрение для грядок получится, потом можно использовать будут.

- Ну ладно, с Богом, приступим! Кстати, Кузя, а как тут - верят в богов? В каких?- работа была привычной - у Марии с мужем долго была дача, жаль, пришлось продать, когда совсем тяжело одной стало обрабатывать. Так что руки делали знакомое дело, а язык болтал.

- Боги-то, а как же, есть,- Кузя тоже зря времени не терял, помогал складывать траву в кучу в сторону, чтобы легче было потом было собрать.

- Женщины богине Ладе поклоняются - у нее и о женихе просят, и об удаче во всех делах, короче, обо всяком вашем женском. А мужчины кто кому - воины- Перуну, кто скот пасет да землю пашет - Велесу, а все вместе главному светлому богу - Роду кланяются.

- Ты сказал светлому, значит, есть и темный?- заинтересовалась Мария.

- А как же, свет без тьмы не бывает. Его так и зовут- Чернобог, он Повелитель сил тьмы.

- Очень похоже на наших славянских языческих богов,- промолвила Мария.

- Да так оно и есть, от дедов и прадедов все и пошло, только забываться стало.

- А как им поклоняются, есть служители да места особые?

- Это все в Столице, там и молельни, там и жрецы, которые там служат да за порядком смотрят.

За разговором и работа спорилась веселее, Мария не заметила, как почти половину огорода очистилась.

- Посмотри, Кузя, какие мы с тобой молодцы, сколько сделали. Но на сегодня хватит, сейчас траву только в кучу сложим да землей присыплем - вот и будут куча наша компостная перепревать потихоньку.

Закончив работу и сняв грязные перчатки, работники тут же пошли в баню - умываться да переодеваться, тем более, что и сарафан, и кофточка уже лежали на лавке - чистые и даже не мятые.

- Ой, спасибо, Домна Матвеевна, как раз кстати - мы тут огород пололи, все испачкались!

- Хорошее дело вы затеяли, давно было пора эти заняться, прежняя Хозяйка даже сюда и не заглядывала.

- Вот, все вы говорите про прежнюю Хозяйку, но я так поняла, что она тут совсем мало пробыла, а до нее кто был?

- Была и до нее, Марфой звали, что «Хозяйка» и значит, долго с нами жила, хорошо да ладно с нею было, да на Ирий ушла - да и не мудрено - двести десять лет уже ей было, сама решила, сказала, что уже устала от жизни и людей.

- Двести десять лет! Почетный возраст! А вообще сколько люди тут живут?

- Люди - кто как, воины могут и молодыми погибнуть, кто по глупости, а кто людей защищая, а остальные и сто, и больше лет живут. А ты, Хранительница, сколько сама захочешь, столько и проживешь, и стареть не будешь.

- Это хорошо, это здорово, ежели так. А болезни, эпидемии, ну, мор большой, это у людей бывает?-заинтересовалась Мария.

- Болезни бывают - и простывают, и животом маются, как ни без этого, это же люди. А вот мор очень давно был, более ста лет назад, люди от черной горячки умирали, тут уж жрецам крепко поработать пришлось, и людей лечили, и дома чистили, но справились, избавили от беды.

- Понятно, спасибо, Домна Матвеевна. А вы как, вот домовой, леший, банница, как у вас с возрастом?

- А мы существа магические, мы не умираем, растем да стареем, не без этого, но очень долго и медленно.

- А есть – пить вам надо?

- Мне если только хлебца черного с солью или салом соленым, очень я его уважаю. А Кузька, как ты поняла, пироги очень любит, сладости. Избаловала печка его, все маленьким считает, хотя ему уже сорок лет в обед!

- Сорок лет! И не подумаешь, а выглядит, как наши детки лет шести-семи.

- Так мы и живем по сто и более лет, я и впрямь малыш получаюсь,- надулся Кузька.

- Спасибо, Домна Матвеевна, очень интересно было поговорить, но пойдем мы уже. А с одеждой как быть?- спохватилась Мария.

- Идите уж, все сделаю, завтра сразу сюда зайдешь, переоденешься, а потом снова грязную здесь и оставишь. Вы же полезное дело делаете, и я услужить рада. Кстати, домовой, свое белье забрать не забудь, все уже выстиралось да высохло давно.

- Ну, хорошо, ежели так, спасибо еще раз, и от меня, и от Кузи. Ой, Домна Матвеевна, я вот что хотела спросить - нельзя около туалета или внутри какой-нибудь рукомойник поставить, чтобы сразу руки помыть, все меньше заразы в дом нести.

- Рукомойник? Это пусть Кузька озаботится, его это дела, я только в бане хозяйка. Слышал, Кузька, о чем тебя хозяйка просит?

- Слышал, слышал, сделаю,- и Кузя, что-то шевеля губами, побежал из бани впереди женщины, забыв обо всем.

Оставив домовенка хозяйничать, Мария пошла в дом, прихватив и его бельишко -совсем маленькое, чуть побольше мужских носовых платков. Она опять почистила на пороге ноги и подумала, что было бы неплохо положить сюда какой-нибудь коврик, чтобы меньше грязь тащить. Зайдя в дом, она заглянула в заветный сундучок, где и нашла круглый вязанный коврик, очень похожий на тот, что делала ее подружка из остатков тряпок да разных ниток. Его она и положила, предварительно встряхнув. Тут же она и обувь снятую оставила, оставшись в носках, но задумалась о тапочках - все-так по утрам особенно они выручают.

Как и ожидалось, в сундуке нашлись тапки и для нее, и совсем крохотные тапочки для домовенка- пусть тоже переобувается.

А вот и он, довольный, докладывает:

- Готово все - и рукомойник, и полочку с мылом прибил, и крючки - полотенце повесим, да и от дождя прикрыл, все как положено. Ой, а это что?

- Здесь ноги вытирать да грязную обувь оставлять, а это тебе тапочки, в них в доме ходить.

- Это ты, Хозяюшка, хорошо придумала, у Марфы тоже тут коврик лежал, убрала его как раз молодайка, сказала, что не модный.

- А как ее звали-то, эту привереду?

- Ой, у нее такое имя стыдное, и говорить неудобно,- домовенок даже застеснялся.

- Стыдное? Это как?

- Только ты не смейся- Мимосрала ее звали! Домовенок покраснел от стыда.

-Ой, не могу!- расхохоталась Маша. - Мирослава, наверное, что значит «мир славящая», вполне красивое имя, но вот выговаривать его правильно действительно непросто.

Глава 6. Мария продолжает познавать мира и себя.

Глава 6. Мария продолжает познавать мира и себя.

С таким словами они зашли в дом. Время близилось к обеду, и желудок что у хозяйки, что у домовенка, давно просил кушать.

- Ну, что, Кузя, давай обедать. Печка матушка, нам бы чего-нибудь горячего да сытного, если можно.

И заглянув в печь, Мария увидела горшок с борщом - спутать цвет и запах этого блюда было невозможно! На столе уже лежали чесночные пампушки и кусочки черного хлеба с салом - и так все вкусно пахло, что и сказать нельзя! Ели молча, с удовольствием, наслаждаясь вроде простой, но родной едой, против которой никакие суши с пиццами и котироваться не могли. Маша не удержалась и долила еще в тарелку добавку из горшочка, а Кузя, отдуваясь, еле дохлебывал гущу.

- Ох, печка, и накормила ты вкуснотой! Давно ты борща не делала!

- Да, спасибо печка, очень вкусно! – подхватила и женщина.

- Кузь, я смотрю, у вас и свекла, и морковка, и капуста есть, а где все это хранится и откуда берется?

- А внизу подвал есть, это все Марфины запасы, там все в стазисе и лежит, может много лет сохраняться, ничего не портится.

- Покажешь?- заинтересовалась Маша.

- Чего ж не показать?- кивнул головой домовенок.

- Ой, я вот что тебя пока попрошу, пока вспомнила, банница хлеба черного просила с салом, так что не в службу, а в дружбу сбегай, отдай угощение,- и Мария подала тарелочку с тремя огромными бутербродами с самым мягким и вкусным салом.

- Сейчас сбегаю, заодно и белье свое заберу!- подхватился мужичонка- мальчонка.

- Погоди, белье я уже забрала, только вот не знаю, могу ли я у тебя хозяйничать?

- Не, видеть можешь, а порядок наводить – только я могу,- и он, подхватив тарелочку, выбежал уже из избушки.

- Оно и видно, как ты его наводил,- только и успела пробормотать ему в след женщина.

Она сложила тарелки, ложки, налила воды в уже привычную лоханку и стала все мыть, используя стоявшее рядом вполне современное средство для посуды. Но прежде обратилась к печке:

- Спасибо тебе, печка, очень уж ты вкусно готовишь. Но я вот что спросить хотела - я вот тебе все «печка» говорю, а можно я тебе имя дам? У лешего имя есть, и у домовенка, и даже у банницы, а у тебя, милая, нет! Непорядок это! Ты ведь и кормишь нас, и греешь, столько добра делаешь! А знаешь что, давай я тебя Аполлинарией назову, в честь бога Солнца греческого Аполлона, ты ведь тоже, как солнышко, думаю, тебе подойдет! А попросту, ласково, Полиной, Полюшкой, у меня у подруги так внучку зовут! Рыжая, страсть, и в кого - не знает никто, вроде прабабка в рыжину была, а эта - как солнышко, такая же солнечная да ласковая!

- Ой, спасибо тебе, хозяюшка, нравится мне это имя, угодила! – Мария даже подскочила от неожиданности, услышав довольно низкий женский голос.

Кузька тоже замер на пороге от удивления:

- Это ты, печка, что ли разговариваешь?

- А кто же еще? Конечно, я!

- А почему ты раньше молчала?- тут уж и Мария заинтересовалась.

- Не могла, безымянная я просто печкой была, в теперь я вещь магическая, поэтому и разговаривать могу. Ты первая так со мной ласково говоришь, даже Марфа не догадалась мне имя придумать. А теперь я и со всеми другими обитателями поболтать могу.

- Вот и отлично! Полюшка, я вот что еще спросить хотела, я смотрю, у вас и мыло хорошее есть, и шампунь, и средство для мытья посуды вполне современное. Откуда это?

- О, это последняя Хозяйка догадалась, ее как-то странно звали, я и повторить не могу.

- Мирослава?

- Она, она. Короче, кто уж ей рассказал, леший вроде из Столицы новость принес, оказывается, появилась совсем недавно у нас ПечкоСвязь, можно на бумаге заявку написать, деньги приложить, а там другая печка ее дальше передает, а там уж до Столицы доходит.

- Почти целый день она около меня возилась, все какие-то камни нажимала, по всем углам заглядывала, все ворчала, что я «совсем отстойная, надо меня обновлять», но подключила, там где-то в сундучке бумажка лежит с именем и паролью какой-то, все расписано, что как нажимать надо - записала для памяти.

Короче, день она сочиняла заявку, передала в Столицу, а там уж особые люди все магам отдали, а они могут в ваш мир переходить и все покупать. Только хозяйка ворчала, что больно дорого выходит, в три цены против обычного, и ждать надо неделю. Она уже в свой мир вернулась, а покупки уже позже пришли, но я вижу, ты в этом разбираешься.

- Вещи привычные, я и сама пользовалась. А Мирослава совсем молодой была, раз так хорошо в этом разобралась?

- Наверное, у нас-то ей лет шестнадцать было, а уж сколько у себя - не знаем, только она говорила, что институт закончила и где-то работает. Вот на работу она на машине и ехала, да в гололед занесло ее, сильно побилась, в больницу попала, а там уж и не надеялись ни на что. Жалко избушке ее стало, вытащила сюда, только не годилась она в Хозяйки, вот и вернули ее назад. Но вот, хорошее дело сделала с этой связью, может, пригодиться,- печка была рада поболтать, раз появилась возможность.

- Посмотрим, пока всего хватает, потом подумаю, может, приправы какие, фрукты заморские, как денег хватит.

-Ну что Кузька, готов к путешествию в подвал?- спохватилась женщина.

- Готов!- и он, сдвинув немного лавку, приподнял крышку погреба, и потихоньку полез туда, прикрикнув:

- Ты пока не спускайся, я-то хорошо в темноте вижу, а тебе я свет включу, погодь маленько.

Заметив, что в подвале стало светлее, стала спускаться и Мария, тем более что и лестница был с перилами, и спуск был пологим и неглубоким, идти было удобно. В подвале было чисто, достаточно прохладно, наверху под потолком светился какой-то шарик, озаряя помещение ровным голубоватым светом.

- Вот тут в ящиках и картошка, и свекла, и морковка с капустой, все чистое, печка отсюда и берет, что надо, овощи к ней сами попадают. Там вот мясо, в основном у нас зайчатина, иногда кабанятина, птица лесная, это все или леший, или охотник наш местный Марган приносит. Он у нас искусный охотник, меткий стрелок, ему и Леший разрешает охотиться, даже подсказывает, кого можно бить из зверей. Он в деревне нашей живет, в Больших Яблонях, но и в Столицу часто ходит, ему тоже можно что надо заказать. Ты не думай, ежели мы в лесу живем, то мы совсем «отстой», как та Ми-ро-сла-ва говорила,- закончил Кузька, на этот раз правильно произнеся имя прежней Хозяйки, правда, по слогам.

- Все понятно, спасибо тебе, домовой, ты и впрямь хозяйственный да домовитый у нас, - похвалила мужичка Мария, видя, как тому приятно ее внимание. Он хотя и выглядел мужчиной, но в душе Маша считала его именно маленьким мальчиком, как и все дети, любящим, когда их хвалят взрослые.

- Ну что, будем вылезать? А как тут свет выключить?

- А он сам погаснет, когда мы вылезем, а когда надо включить - хлопни два раза, он и загорится. Там магический кристалл, его только раз в год надо подпитывать, Леший его обычно Маргану зимой отдавал, когда тот в Столицу свои шкурки да шубейки отвозил, что из зайцев делал. Ты не думай, ему даже леший это разрешал, а то зайцы не только весь лес сгрызут, но и до садов доберутся, а у нас в Больших Яблонях сады знатные, оттуда и яблоки нам приносят, и груши, сладкие, как мед!- разговор с Кузькой продолжался уже за столом, где пыхтел самовар, лежали пирожки и стояли плошки с вареньем и медом. И как Мария ни наелась, а не утерпела - взяла один, как раз с яблоками и оказался. Вот она и решила уточнить:

- А сахар где берете? Мед?

- Мед леший приносит, а ему медведи, а сахар Марган покупает, обычно к осени купцы его прямо в Большие Яблоньки привозят.

- Раз есть Большие, значит, и Маленькие есть?

- Не, это они так хвастаются, типа такие крутые - это так Мира говорила.

- Да уж, шустрая девушка, три дня побывала, а сколько интересных слов наши жильцы выучили! Но вот за ПечкоСвязь ей спасибо, полезная вещь, пригодится. Как-то золой да щелоком мыться уже не хочется, к хорошему быстро привыкаешь,- это уже Мария про себя проговорила.

Глава 7. Мария узнает про товарно- денежные отношения нового мира.

Глава 7. Мария узнает про товарно- денежные отношения нового мира.

Продолжая свои расспросы, Мария решила уточнить у Кузьки:

- А про деньги ты много знаешь, что сколько стоит, можешь рассказать ?

- Не, это тебе к Лешему, а лучше к Маргану, они тебе все объяснят. Я только с их слов это знаю, сам я за покупками еще не ездил. А деньги - там они, на полочке в шкатулочке лежат.

Мария зашла за занавеску и впрямь на полочке увидела красивую резную шкатулочку, а рядом лежала старинная книга, стояли какие-то баночки и скляночки, висели травы, которых не было вчера. Видимо, домик постепенно раскрывал свои тайны, не торопясь все сразу показать их своей новой Хозяйке, а той и удобно было - и так голова порой кругом шла, осмысливая все эти сочетания сказок и современности.

- Ну что же, давай посмотрим, - проговорила Мария, высыпая монеты на стол. - Какая тут самая ценная монета, и что примерно на нее купить можно?

- Это вот серебренник, самый ценный, Марган говорил, что на него и корову, и лошадь купить можно, да еще и сдачу сдадут.

- Значит, его мы тратить зря не будем, оставим про запас.

- Во это поменьше- гривенники, на них можно и мяса купить, и крупы, и одежды, если надо.

- А вот это - самые маленькие- копейки, видишь, тут всадник с копьем- они самые ходовые, на рынке только ими и расплачиваются. Но что на них можно купить, я сильно не знаю, Марган обычно деньги брал и на рынок шел, приносил что надо, и говорил, что за сколько купил, он еще хвастался, что торговался хорошо, цену скидывал намного.

- Хотела бы я с этим Марганом поговорить,- задумчиво проговорила Мария.

- А ты Лешему скажи, а он его и позовет. Хотя погоди, у нас сегодня что - середа, или четверток.

- Вроде четверток, -подсказала Полина, которая тоже, как оказывается, прислушивалась к их разговору.

- Значит, завтра, в пятницу, он и придет, он обычно в этот день в гости заходил, на пироги,- Кузька так весело замахал ножками, что чуть не свалился со своей подушечки, лежащей на стульчике.

- Слушай, Кузя, а в Яблоньках какой-нибудь столяр есть? Мебель кто делает?- полюбопытствовала Мария, вспомнив об удобном стульчике внука другой подруги, который ему купили когда-то на вырост, и которым он пользовался несколько лет, и обедая на нем, и рисуя, и играя, используя столик, который находился сбоку и поднимался по мере надобности. Вот такой стульчик она и решила заказать и домовенку, да и Лешему он не помешает, тот тоже все подушечку прилаживал, чтобы до стола достать.

- Кузь, с деньгами я понемногу разобралась, а вот откуда они взялись? За что их заплатили?

- Ну, Марфа настойки делала, мази хорошие, Марган все мазь от спины себе брал. Он, правда, за это не деньги платил, а вот как раз зайчатиной, дичью всякой расплачивался, Марфе шубу и шапку красивые сшил, где-то в сундуке лежат. Мне носочки теплые в Яблоньках у кого-то из бабушек купил, а Лешему варежки да шапку из шкурок сам сделал.

- Значит, у бабушек можно и нитки взять?

- Конечно, но они уже готовые вещи в основном продают. - А ты что, и вязать умеешь?

- У нас многие это умеют, я ведь не только на спицах, но и крючком вязать умею, салфеточки всякие, шарфики, Полинке, внучке подружки своей, и кофточки, и платье даже связала, самая модная всегда была.

- Кузя, а есть бумага, да записать чем?- решила заняться делом женщина, пока не забылись мысли нужные.

- Как не быть, вон там на полочке и бумага, и ручка, и карандаши разноцветные лежат.

И точно, заглянув еще раз в шкафчик, который стал больше и обзавелся дверками, она нашла все нужное, и стала записывать, шевеля губами, а Кузьке выдала карандаши, и он с упоением стал что-то чиркать на выданной бумажке.

-Так, надо спросить про столяра, заказать стульчики, узнать цены на вещи, купить пряжу, найти спицы и крючок, поговорить с Марганом и съездить в эти знаменитый Большие Яблоньки, с людьми пообщаться. Да еще с огородом надо закончить, а то бросила на полдороги! И книгу волшебную почитать, надеюсь, я умею это делать. Вот сколько дел, на неделю как раз и хватит,- у Марии уже и планы появились, хотя она была в этом мире всего второй или третий день- уже сбилась со счета. Надо, кстати, уточнить про названия месяцев и дней недели, судя по всему, они совпадали со старыми, славянскими.

- Кузь, а Кузь, назови мне все дни недели, а я запишу для памяти.

- Это просто -русская седьмица (неделя) состоит из семи дней: неделя (воскресенье) – выходной, праздничный день, когда мы не делаем работы; понеделок (понедельник) – первый день после недели; второк (вторник) – второй день; середа (среда) – третий день, или середина седьмицы; четверок (четверг) – четвертый день после недели; пятница – пятый день шестница (суббота ) – шестой день после недели.

- А месяцы такие: просинец – январь по вашему, сечень, снежень, лютень, бокогрей - февраль, его Леший сильно не любит, противное время, голодное, да еще и ветер с морозом зверям досаждает, потом уже весна начинается – первый месяц зимобор, или протальник – это март,потом березень или снегогон – апрель, а травник или цветень – май, разноцвет, хлеборост – июнь, страдник, червень, липец -июль, жнивень, серпень – август, вересень, хмурень – сентябрь, листопад, свадебник – октябрь, грудень – ноябрь и студень – декабрь. Какая погода бывает, так месяц и называется,- домовенок болтал ножками, довольный, что все так хорошо рассказал.

- Понятно, а сейчас , как я понимаю, середина мая, или, точнее травника, да? Тогда мы и семена еще успеем посеять, и картошку посадить, хоть и поздновато уже. Надо только нам узнать, где семян взять. Но картошку можно из подпола достать, пусть прорастет, тогда и посадим,-это Мария себе заметочку пишет.

- Зачем сажать, можно в Яблоньках купить или поменять на что.

- Зря мы что ли огород в порядок приводим, зачем земле пустовать! Свое-то вкуснее, да и денег не надо тратить, их и так немного, - настояла на своем Мария, на что Кузька только плечиками пожал- мол, ты хозяйка, ты и решай.

- Ну ладно, с деньгами разберемся понемногу, с названиями месяцев и дней недели ты мне помог, чем теперь займемся?

- Ты мне сказку обещала рассказать, про домовенка, про меня то есть!

- Расскажу, только ты давай порядок у себя до конца наведи. Кровать постели, пол помой, чтобы уж все до конца чистым было.

- Полинушка, Поля, ты не спишь?- спросила Мария.

- Ась, кто это? Ты, Хозяйка? Не, не сплю, призадумалась.

- Выдай, пожалуйста, Кузе ведерко какое-нибудь и тряпочку, пусть у себя до конца порядок наведет.

- Уж я ему выдам, по первое число выдам. Не будет ему больше пирогов, пока порядок не наведет,- проворчала печка, и тут же появилось требуемое. А печка -то с юмором, уже и шутить научилась.

Пока испуганный домовенок прибирался у себя в домике, Мария решила кое-что обсудить с печкой:

- Полина, я вот о чем задумалась- чем бы завтра Маргана вкусным угостить? Я ведьво многом на него рассчитываю, помощи жду. Надо бы уважить мужчину. Чтоб он любит?

- Да все любит, и пироги, и борщ, и кашу всякую.

- А борщ еще остался? А пироги?

- И борщ, и пироги, могу завтра из зайчатины рагу сделать.

- А сладкое он любит?

- Это Кузька больше любит, но и охотник от варенья не откажется. Не переживай, он не привередничает, хороший мужчина, его Марфа привечала, сильно он переживал, когда она ушла. Я так думаю, по душе она ему была, но она ведь дворянкой была, высокого чина, а он простойохотник. Не смогла она свою родовую гордость переступить, хоть и он ей нравился. А потом Мардан женился, семья у него была хорошая, детки, вот и не сталвсе рушить. Только умерли они в тот черный мор, не спасли их служители. Долго он горевал, а сейчас один живет, в лесу охотится да с лешим дружит. Только это секрет, я тебе не говорила,- печка даже покраснела- хоть и не понятно, как.

Мария кивнула - не выдам, а сама на ус намотала. Но тут Кузька вылез, говорит – порядок навел. И впрямь кровать чистая, пол чистый- красота! Как не похвалить:

- Вот теперьмолодец, заслужил сказку. Только ты сначала умойся, зубки почисти, а потом ложись да укройся хорошенько.

Убедившись, что домовенок сделал все, как положено, она пригладила его непослушные вихри и начала, что-то вспоминая, что-то сочиняя:

- В одном городе в одном квартире жили-были девочка Маша и ее мама. Только что вместе с папой и мамой они переехали на новую квартиру. Взрослые укатили на грузовике за оставшимися вещами, а Наташа занялась уборкой. Веник отыскался не сразу. Он был за шкафами, стульями, чемоданами, в самом дальнем углу самой дальней комнаты. И вот взялась девочка пол подметать, взяла веник да так и села на пол — до того испугалась. Под веником кто-то был! Небольшой, лохматый, в красной рубахе, блестит глазами и молчит.

- Заснул? – тихо спросила печка.

- Заснул. Замаялся за день, все-таки маленький он еще,- Мария уже успела полюбить этого сорванца, как родного.

- Ну и ты ложись!

- Нет, пока не хочу, пойду книгу волшебную почитаю. А ты отдыхай, устала за день! Спокойной ночи, Полинушка!

- Спокойной! Ох, и повезло нам с Хранительницей, не сглазить бы,- это печка уже совсем тихо сказала, но Мария услышала и ей стало очень приятно. Женщине тоже очень нравилась и печка, и домовенок, вся та сказочная жизнь, в которую она невольно попала.

Глава 8. Туда и обратно. Почти как хоббит.

Глава 8. Туда и обратно. Почти как хоббит.

Мария прошла к себе за занавеску и присела за стол, на котором лежала толстая книга.

- Интересно, а я умею читать?- про себя спросила женщина и немного вздрогнула, когда чей-то голос ответил:

- А как же, умеешь, ведь в сказку попала. Но ты лучше спрашивай, мне ведь тоже поболтать хочется.

- Хорошо, спрошу,- и Мария затаила дыхание,- А я могу вновь вернуться в свою жизнь?

- Вернуться навсегда- увы, нет, сама понимаешь, а вот сходить на время- это можно. Там ведь жизнь так и продолжается, как и наша.

- А взять что-нибудь могу? Я бы фотографии наши с мужем забрала, книги кое-какие, вещи памятные.

- Это можно, только купить ничего нельзя, чужое забрать- тоже. Только свое и только три раза можно попасть и взять каждый раз не более десяти килограммов.

- Как в самолет! Но это же здорово!- обрадовалась женщина, но потом спохватилась,- А там не удивятся, что вещи пропали?

- А они там и останутся, а здесь, слово забыла - а, дубликаты появятся.

- Сплошные чудеса!- только и проговорила Мария.

- А как ты думала, в сказке все возможно.

- А как это сделать?- затаив дыхание, уточнила женщина.

- А вот скажешь: «Поехали», да ногой топни, так и перенесешься.

- А назад?

- А так и говоришь: «Назад», опять топаешь - здесь и окажешься. Вот тебе еще сумка бездонная, складывай вещи сюда, они сами в комнате и окажутся. Но не забывай, десять килограмм всего,- но Мария уже не слышала - так ей хотелось вновь побывать у себя дома.

И вот - сказаны заветные слова, притопнула ногой - и она уже в своей квартире, даже еще голоса слышны в коридоре - видно, знакомые расходятся после поминок. Но все прибрано, все на местах, как при хозяйке и было. Давно они с подругой Верой договорились, что три дня квартира стоит, а потом она сюда заселится, а то не дело - в двух комнатной квартире и она, и дочь с зятем, и внук маленький друг у друга на головах сидят. Хорошо, смогли до всех кризисов Полине квартирку в ипотеку взять, платят всей семьей, да и сама девушка молодец- и учиться успевает, и подрабатывает где-то.

- Но ладно, что время зря терять, начну,- и Маша в первую очередь сложила альбом с фото, свои грамоты, все книги - и по садоводству, и вязальные, и с советами всякими. Сняла с вешалок и сунула в сумку свое любимое платье, халатик, ночную рубашку, еще тапочки и кроссовки и туфли любимые, по ноге растоптанные - не все в лаптях ходить.

Как и говорила книга - вещи вновь возникали на местах, но еще раз взять их не представлялось возможности. Нашла и сложила туда же все семена, какие были в старых запасах, авось, прорастут, иголки, нитки и ножнички, пуговицы и молнии, все пригодится. Взяла и свою любимую портативную швейную машинку - подарок на юбилей. Сундук- сундуком, но и сама Мария умела и любила шить, почти ничего и не покупая - много ли ей в старости одежды нужно.

- Сколько там?- задумчиво спросила женщина и уже не удивилась, услышав ответ откуда-то сверху:

- Пять килограмм, двести грамм.

- Отлично! Тогда вот еще!- и в сумку полетели еще книги, даже детские откуда-то оказались - видно, кто-то оставил - пойдут Кузьке читать, еще обувь и одежда, нитки и спицы с крючком, какие-то мелкие вазочки и красивые тарелки из шкафа, все, до чего дотягивались ее руки. Последней была гитара - память о муже, он играл и пел очень хорошо, ее женщина бережно прижала к груди.

- Вес десять килограмм и триста грамм, перегруз,- но только Мария хотела что-то убрать, ей проговорили:

- Ладно, пусть будет!

- Тогда – назад!- и она вновь оказалась в знакомой избушке, а все вещи лежали кучей на кровати. Решив, что разберет она их позже, а надо сейчас пользоваться моментом, пока можно, решила перенестись еще.

Во второй раз она очутилась на кухне, где развела еще более бурную деятельность - прихватила и мясорубку, и простой миксер - взбивалку, и свою любимую чашку и тарелку, из которой только и ела, забрала из холодильника всю оставшуюся нарезку, все овощи и фрукты, колбасу, копченое мясо и рыбу, выгребла все приправы и пакеты с рисом и солью, а сверху еле запихала большой пакет с сахаром - хорошо, только купила, будет Кузьке варенье. Тут уж очутилась в доме уже с трудом- видно, тяжело было.

На третий раз уже спокойно обошла комнату, все оглядела - не забыла ли чего, спохватилась - лекарства, чуть самое главное не забыла! Надо все забрать, да и травы где-то были! Крем, зубную пасту, шампунь, мыло, порошок, моющие средства- когда там ПечкаСвязь сделает, да и деньги что зря тратить! Кстати, где-то копилка была, а там мелочи много, может, понадобятся, да и денежку можно бумажную покрупнее забрать, это ее запасы. Золото из шкатулки, еще старых времен, хоть и не носила она уже ничего, кроме цепочки с крестиком и сережек - пригодится, всегда в цене.

Карандаши, фломастеры, краски, ее готовальня с работы - а была Мария когда-то хорошим инженером-технологом, тетради, альбом для Кузьки, бумага, еще какую-то сказку-раскраску нашла и игрушки - и откуда они здесь?- все в сумку, все в дело! А сверху- торт да печенье с конфетами, и шоколадные, и карамельки любимые.

Ну, кажется, все! И так нахватала от души, только спасибо сказать. И поклонившись своей квартирке, поблагодарив за все годы, прожитые здесь в любви и радости, и в переживаниях- а у кого их не было, Мария вернулась в уже привычный волшебный домик, где все уже лежало и стояло по местам, а гитара висела над ее кроватью. Продукты тоже были убраны, видно, печка постаралась.

Тут уж она была в восторге, как говорили раньше, испытывала чувство великого удовлетворения от такого « рояля в кустах»!

- А интересно, почему Мирослава не перенеслась домой, а заказывала вещи через ПечкуСвязь?- видимо, женщина спросила об этом вслух и уже не удивилась ответу:

- Хозяйничала мало, не успела. А ты молодец, по трудам и награда. Спи давай, утро вечера мудренее.

Глаза Марии закрылись, и она, действительно, тут же заснула, крепко и быстро, довольная таким подарком книги.

Глава 9. Новый гость и новые дела.

Глава 9. Новый гость и новые дела.

Хотя и крепко спала женщина - все-таки она вчера устала от этих перелетов туда и обратно, но даже и через сладкий сон слышала какое-то шебуршание, шорохи, даже тихое хихиканье. Поэтому она и не удивилась, увидев утром, что шкафы стали еще больше, плательный шкаф обзавелся большим зеркалом, полочками, на которых лежали ее вещи, висели платья и халаты.

А в книжном шкафу стояли все книги, вазочки и сувениры, даже вроде и добавлены были некоторые, не переносила их Мария. Около стола появилось удобное кресло, а на столешнице лежали аккуратными стопочками тетради, ручки и карандаши и главное богатство- волшебная книга. Мария даже не скрывала своего восхищения:

- Ай да домик, ай да молодец, как красиво все сделал!- и почувствовала довольную ответную теплоту.

Она с удовольствием взяла свое домашнее платье и любимые тапочки и почувствовала себя, как дома - привычные вещи ласкали душу и тело.

Кухня тоже изменилась - стол стал удобнее, около него появились мягкие стулья, в углу стоял небольшой удобный диванчик. Около печки висела полочка для приправ и круп, стоял шкафчик для посуды, где уже были размещены кастрюльки, ковшики и сковородки. Даже печка сияла свежепокрашенными боками и светилась от чистоты. Домик приспосабливался к своей новой Хозяйке и старался угодить ей во всем.

Стол тоже был накрыт по-праздничному- тут и мясная нарезка, и сырная тарелка, и рыбка копченая. Ну и традиционные блины и пироги с вареньем и медом. А за столом уже сидел Кузька и, довольный, но не умытый и не причесанный, держал в одной руке кусочек колбаски, а в другой - ломтик буженины.

- Так, так! Не умылся, а уже за стол уселся! Ну-ка марш, приводи себя в порядок, а только потом за стол садись!- по хозяйски прикрикнула женщина, но про себя она улыбалась - больно умилителен был вид обиженно вытянувшего губки домовенка. Проследив, чтобы он все проделал тщательно, умылась и почистила зубы и Мария и только потом присела за стол.

Но не успели они усесться и наложить себе еды, как в дверь постучались и на пороге появились леший и незнакомый мужчина в возрасте, с седой бородой и волосами, с луком за плечами. Сзади них пряталась маленькая собачка, подергивающая носом- тоже, видимо, почуяла вкусные запахи.

- Здравствуй, Хозяйка! Кузя, привет! Как у вас чисто да ладно стало, угощение какое необычное!

-Здравствуй, Селиван, добро пожаловать! И ты проходи, мил человек, ты ведь Мардан, охотник здешний.

- Правильно угадала, Хозяюшка. А это песик мой, Тобик, первый мой помощник и подручный. Но ты его там, в сенях привяжи, нечего ему в комнате делать. Да, чуть не забыли, тебе же волчица благодарность передала за спасение волчат, - и он протянул женщине тушку большой птицы.

- Ой, какой красавиц! Жалко его! Кто это такой? – заинтересовалась женщина.

- Это тетерев наш, Терентий! Птица глупая и болтливая, ты его не жалей, весь лес устал от его сплетен и оскорблений. Уж сколько раз его предупреждали, сколько раз ругали, вот и доигрался - стал над волчицей и волчатами насмехаться, дразнить их, она и не выдержала и поймала его. Так что поделом ему, не печалься,- усмехнулся охотник.

- И как мне с ним быть - я же привыкла птицу в магазине уже готовую покупать, - засмущалась женщина.

- А ты печке отдай, та все и сделает.

- Полинушка, сделаешь?

- Что же не сделать, привычная я к такой работе,- тут же отозвалась печка.

-Только ты перышки все собери, смотри, какие они красивые, я потом придумаю, как их в дело пустить,- попросила Мария.

- Полинушка? Печка разговаривает? – удивленно приподнял седые брови охотник, а Кузька с удовольствие ответил:

- Ага, это ей Хозяйка имя придумала, вот она и заговорила.

- Но что же я вас на пороге держу, проходите, гостями будете!

Мужчины с удовольствием сели за стол, а леший по привычке подложил подушечку повыше.

- Мардан, кстати, в Больших Яблонях столяр есть? Я тут придумала вещь одну, хочу ему заказать.

- Есть, конечно, хороший столяр, Карлом его зовут.

- Папа Карло?- удивленно подняла брови женщина. – А сынок у него Буратино?

- Нет, Пиноккио, но наши его попросту Пеньком зовут, он не обижается. А ты откуда про них знаешь?

- Так сказка у нас такая есть.

- Да, много наших сказок в ваш мир и пришло. Так что ты хотела сделать?

- Пока секрет, потом покажу. А ты когда домой пойдешь? Я бы с тобой сходила в ваши Яблоньки. Хотя что я, гость только на порог, а я уже выгоняю. Потом поговорим, а сейчас угощайтесь, гости дорогие! Такого у вас в запасах поди и нет.

- Откуда такая вкуснота необычная?

- Да ночью мне книга волшебная разрешила домой вернуться, вот я и принесла, что смогла.

- Даже так?- переглянулись леший и охотник,- значит, по сердцу ты ей пришлась, она такое только для Марфы делала, так та свои украшения и наряды перенесла, а ты вот - вещи необычные да угощение. Молодец.

Мария засмущалась и в замешательстве подошла к печке:

- Полина, у тебя осталась каша какая-нибудь, Тобика тоже накормить надо.

- Вот, возьми, заботливая наша,- и тут же появилась миска с кашей.

Мария вышла в сени к собаке и стала ласково с ней разговаривать и угощать колбаской да кашей и не видела, как мужчины переглянулись, Мардан поднял большой палец вверх, а леший с домовенком удовлетворенно переглянулись и развели руками- мол, а что мы говорили.

Глава 10. Огород приобретает хозяина.

Глава 10. Огород приобретает хозяина.

После завтрака все вышли во двор, и домовенок решил похвастаться:

- А мы на огороде порядок наводили, траву пололи и кучу компотную, нет, компостную делали!- ага, и « мы пахали», хотя и впрямь - помогал он хозяйке.

- Ну да? Ай да молодцы! Пошли посмотрим и, чем сможем, поможем.

Подивившись на наведенный порядок, мужчины тоже взялись помогать. Мардан вскопал пару грядок, а Селиван, Мария и Кузя быстро закончили уборку травы. Мария сходила в дом и забрала принесенные семена редиски, гороха, бобов, разных пахучих трав и посеяла их на готовой грядке. На вторую она потыкала семена огурцов - надо бы, конечно, их прорастить или хотя бы намочить немного, но может, сказочные силы и помогут.

Оставшееся место они заняли картошкой, которую достали из погреба Кузя и леший. Управились быстро, надо было только ягодные кусты в порядок привести - оказалось, в конце огорода и малина, и смородина росла, и даже пара яблонь, правда. запущенных. Их нашел Мардан, который с любовью гладил веточки, пояснив Марии:

- Малину эту еще Марфа сажала, варенье малиновое она любила.

Мария тихо и задумчиво проговорила:

- А ведь ты любил ее, - это видно было и без рассказа печки.

- Любил, да и она меня тоже, но гонор ей не позволил простого человека выбрать. Да что об этом говорить, что было, то прошло,- и Мардан резко прекратил разговор.- Надо вот еще и эти кусты в порядок привести, а то совсем заросли.

Мария сказала своим помощникам:

- Дорогие мои, большую часть работы мы сделали, давайте передохнем да пообедаем, а там и закончим.

Так и сделали - пообедав вкусным борщом и доев утренние разносолы, быстро привели в порядок все кустарники.

Мария задумчиво сказала в конце работы:

- А теперь поливать, полоть да подкармливать растения все лето надо, чтобы урожай получить,- на что леший, хлопнув себя по лбу, закричал:

- Это не беда, будет тебе помощник,- и резво припустил с участка.

Не успели они переглянуться недоуменно, как Селиван появился еще с одним маленьким мужичком - в зеленой рубашке, полотняных штанишках, а на голове еле держалась соломенная шляпа.

Довольный, леший представил:

- Знакомься, Хозяйка, это Огородник твой будет, Тимофеем кличут, будет тебе помогать за растениями следить.

- Здравствуй, Хозяюшка. Все верно Селиван сказал. Буду я следить за посевами, за деревьями и кустами плодоносными, стеречь огород и сад от вредителей, но и от твоей помощи не откажусь.

- Рада буду помочь, не сомневайся. А где ты жить будешь, чем питаться?

- Эка заботливая, правильно леший тебя хвалил. Жить я буду под листьями, а дождика я не боюсь, только расту больше. На ночь если только стану в домике с инструментами прятаться. Есть я буду то, что вырастет на грядках, но если по особому угостить захочешь, не откажусь от хлеба, сладостей, молока или плодов необычных, это я люблю.

- А зимой как же ты будешь?

- А к зиметы мне соорудишь домик. Для этого возьмешь обычный ящик, прикопаешь наполовину землей, на дно ящика положишь сено или листья, а сверху прикроешь хвойными ветками. Вот в этом домике я и буду до весны спать- отдыхать, сил набираться. Но это еще не скоро будет, а сейчас много работы предстоит.

- А чтобы мне веселее было присматривать за садом и огородом, сделай мне друга- пугало: и птиц вредных отпугивать станет, а полезных привечать, да и мне работать сподручнее, будет с кем словечком перекинуться. Да пусть он понаряднее будет, рубашку хорошую не пожалей, подвяжи кушаком ярким, скворечник обязательно прибей рядышком на яблоньку. Так, дружной компанией мне, духу огородному, и следить за порядком легче будет,- улыбнулся огородник.

- Все слышали, давайте пока основу пугала делайте, а я пойду, наряд ему поищу.

Но в доме в бездонном сундуке Марии попадались только женские вещи- кофты, юбки, цветные платки. Но ведь пугало и женщиной может быть? Пусть будет ПугАла!

- Тимофей, я тебе не друга, а подружку сделаю, вон какая красавица сейчас получится,- и обрядив пугало в наряд, она удовлетворенно улыбнулась:

- А назовем мы ее Алеся, что значит лесная защитница. Нравится?

- Очень,- в один голос закричали обрадованные пугАла и огородник.

- Ну и замечательно, а теперь подождите, я вас необычными плодами угостить хочу,- и быстро зайдя в дом, она попросила у печки пару бананов и апельсинов, которые также прихватила из дома.

- Вот угощайтесь, эти плоды в нашем мире в южных странах растут, а к нам привозят да в магазинах продают,- и она протянула разломанный пополам один банан огороднику и Кузе, а второй- лешему и охотнику и по половинке очищенного апельсина каждому. Мало их в холодильнике было, пришлось экономить. Даже пугАле достался маленький кусочек банана и запашистые шкурки апельсинов. Все со вкусом жевали, только Тобик, крутившийся рядом, понюхал и разочарованно отвернулся- лучше бы колбаски еще дали.

- Вкусно,- это домовенок про банан,- и не удивительно, редкому ребенку он не приходится по вкусу.

- А мне этот духовитый плод понравился,- это уже леший об апельсине отзывается.

- Желтоватый- это банан, вообще он траве растет, только те листья гигантские, в три- четыре, а иные и в девять раз выше человеческого роста, целое дерево огромное получается. Мы привыкли, согнувшись в три погибели, разыскивать в лесной травке землянику с брусникой, а тут представьте банановую травку в три-четыре метра высотой, на стебельке которой висят триста "ягодок" весом в полцентнера.

- Вот так чудо- юдо ягодка! – ахнули все.

- А вот это - апельсин, он на дереве растет, тоже на юге, их столько бывает, что кажется, и листьев нет, все в плодах усеяно.

- Да, жаль, что у нас такое чудо не вырастешь!- опять вздохнули все.

- Ничего, зато у нас и малина, и смородина. Вот если бы Селиван нам клубнику лесную или землянику из леса принес, чтобы на грядке посадить- вообще красота будет! Наварим тогда варенья всякого!

- Это запросто, это я сделаю,- леший хотел уже подорваться за просимым, но Мария его остановила:

- Успеется еще, да и поздно, отдыхать пора. Давайте так - выу меня останетесь ночевать, азавтра я бы с вами в Яблоньки съездила, на людей посмотрела, себя бы показала, с Карлом о своей задумке поговорила, может, что присмотрела себе нужного. Ты, Мардан, не знаешь, кому-нибудь какие лекарства не нужны? Заодно и прихватила бы.

- Хорошо, что ты напомнила, мне мазь от спины нужна, Марфа делала. А я за нее тебе мяска принесу.

- Нет, мяса пока хватит, а вот от рыбки бы я не отказалась. Я больше рыбу люблю.

- Хорошо, как скажешь, будет тебе рыба, наловлю с вечера, раз у тебя остаемся ночевать.

- А мази да растирки у Марфы в отдельном сундучке стояли, там и подписано все, что кому отдать. Люди сами знают, чем расплатиться, или ты уговоришься с ними. Да денег возьми из сундучка, может, что и прикупишь.

- Хорошо, я бы и свои деньги взяла, может, поменяю на ваши.

- Это ты до Столицы прибереги, там такие деньги в ходу, можно и поменять или так расплатиться.

- Вот и договорились, а я сейчас в баню по быстрому схожу, а вы уж потом.

- Не торопись, мы пока на рыбалку сходим, ты все и управишься сделать, а потом уж и мы помоемся- попаримся, да поужинаем.

- Вот и отлично,- и все дружной гурьбой отправились по своим делам.

Глава 11. Путешествие в Большие Яблоньки.

Глава 11. Путешествие в Большие Яблоньки.

Мария успела и помыться-попариться, и с Домной поболтать, угостить ее еще половинкой банана, который она разделила с печкой, и ужин на стол накрыть - но мужчин все не было с рыбалки. Тогда она решила разобраться с перышками глупого глухаря, которые ей выдала Полина.

Из небольших перьев, связав их пучком, она хотела сделать щеточку, чтобы смахивать пыль, но ей нужна была удобная деревянная ручка.

А вот большие перья из хвоста так и просились на веер. Их женщина тоже разобрала, связала, но тут требовались пластинки, на которые потом они будут крепиться. Вот и еще заказ для Папы Карло.

А самые маленькие и мягкие перышки и пух она сложила в наволочку - будет Кузе подарочек, а то его подушка совсем старая и слежавшаяся.

Увлекшись работой, она и не заметила, как в сени гурьбой ввалились рыбаки с полными руками рыбы. Они громко и азартно переговаривались, обсуждая события рыбалки и уже было хотели пройти в дом, но были остановлены на пороге - грязным им в чистой комнате не место. Забрав рыбу и отдав ее печке для обработки, Мария отправила мужчин в баню – приводить себя в порядок, а сама стала накрывать на стол, готовясь к ужину.

Ужин прошел оживленно - мужчины вспоминали перипетии рыбалки, жалели, что сорвалась самая большая рыбина и руками показывали ее размер, короче вели себя так, как и все рыбаки на свете. Мария поддакивала, сочувствовала, а сама улыбалась про себя -мужчины во всех мирах одинаковы!

Она тут же попросила печку разобрать рыбу – мелкую и среднюю- на уху, покрупнее - на пироги, а самую крупную- посолить, благо все приправы были.

Успокоившиеся мужчины после ужина пошли спать, а Мария стала искать лекарства, о которых говорил охотник. И действительно, на полочке уже стояла корзинка с мазями и бутылочками, уже подписанными и готовыми к употреблению. Марию удивили имена, которые были написаны на снадобьях - бабушка Любава, дед Богуслав, тетушка Добромила, дядюшка Алан - даже по этим именам можно было уже хоть примерно определить характер людей, с которыми еще предстоит познакомиться. А вот и мазь для Карло, как раз и будет заделье поговорить и про стульчики, и про веер.

Сложив все лекарства снова в корзину и договорившись с печкой о припасах на утро, Мария также отправилась спать, хотя дома она делала это гораздо позднее - на работу не надо, можно и почитать, и повязать, да просто с подружками поболтать. Но они договорились встать пораньше, чтобы успеть вернуться домой к вечеру.

Утром, еще только край солнца показался из-за облачков, все уже были готовы к походу - идти, как оказалось, было совсем недолго - буквально около часа неторопливым шагом. Мария надела свой любимый спортивный костюм - мягкий и теплый, она еще вчера уточнила, можно ли женщинам их носить - оказалось, можно, именно в таких случаях - в дорогу или при дальних прогулках по лесу. А с собой по совету Мардана нарядный сарафан да платочек взяла - переодеться перед деревней.

В руках были корзинки с лекарствами и завтраком, приготовленным печкой, но Мардан сразу их забрал - нечего женщине таскать, а довольный Тобик побежал свободно, но далеко не отходил. Но не успели герои спуститься с крылечка, как из дома послышался горький плач Кузи, который захлебывался слезами и что-то говорил непонятное:

- Да, вы уходите, а я опять,- и он еще горьше заплакал.

- Кузя, Кузенька, чего ты?- обняла его Мария.

- Вы вот гулять пойдете, а я нигде и не бывал, только на огороде. А мне ведь тоже охота! - и он вытер слезы чумазой ручкой.

- Так нельзя тебе со двора уходить!

- С тобой, Хозяйка, можно,- уже и слезы прекратились, и голос спокойнее стал.

- Да как же мы тебя возьмем, идти неблизко, устанешь, замаешься!

-Не устану! А как не буду успевать, к тебе в корзинку залезу, или просто в карман.

- Так ты там не поместишься! Все же ты большой для кармана!

- А я могу и меньше стать, а потом снова подрасту!- Кузя опять нахмурился, собираясь заплакать.

- А если увидит тебя кто?

- А меня только ты видишь, или если я сам захочу показаться,- ты посмотри, на все у него ответы есть! Придется брать!

- Ну ладно, уговорил! Только чур, меня слушаться во всем, на люди без спроса не показываться, сидеть тихо!

- Хорошо, хорошо, я все сделаю, как скажешь! Я сейчас, быстро соберусь,- и Кузька кинулся переодеваться и собираться, причем сделал это очень быстро- боялся, видно, что передумают.

Пошли уже все вместе, и поначалу домовенок шел бодро, весело, а вот как солнце стало припекать, так и ножки стали заплетаться, зевать да кукситься мужичок стал, но молчал, терпел. Наконец Мария не выдержала - объявила привал да перекус - вышли-то все до завтрака. А вот после перерыва совсем обессилил домовенок, еле плелся позади всех. Не выдержала Мария, сказала:

-Покажи-ка, как ты уменьшаешься, залезай в карман!

Довольный домовенок кивнул и на глазах и впрямь стал уменьшаться, пока не стал ростом в ладошку. Тут уж его и подхватила женщина, посадила к себе. Домовенок повозился немного, а потом и затих. Мария даже испугалась - не случилось чего, заглянула, а домовенок носом кверху храпит, умаялся! Ну и ладно, теперь быстрее пошли, только Мардан улыбался в усы, глядя на сердобольную Хозяйку. Да идти осталось недолго - с горки спуститься да на горку подняться - вот и Яблоньки, и впрямь все всадах, уже отцветающих. Тут Мария спохватилась:

- А как люди узнают, что я новая Хозяйка? И где переодеться? И где мне надо раздать лекарства? И чем они со мной расплачиваться будут?- что- то заволновалась женщина, да и не мудрено - впервые к людям вышла.

Мардан понял ее, успокаивает:

- Ну чего ты, успокойся. Лешего да домового не испугалась, а людей забоялась. Переодевайся здесь, Кузьку в корзину посади, только пусть не высовывается. По деревне пройдем, люди сами тебя увидят, да и я представлю. А кому лекарства нужны, подойдут да имена скажут, вежество окажут. Что с них взять, сама решай, можешь деньги, можешь вещи. У бабушки Любавы козы хороши, можешь нитки попросить, столяра Карло я тебе потом покажу, он староста в селе, да ты и сама его увидишь. Не переживай, ты же Хозяйка, вот и чувствуй себя по хозяйски,- и он успокаивающе улыбнулся.

- Спасибо, Мардан, и впрямь, что-то я заволновалась, - Мария вздохнула поглубже и выдохнула, пришла в себя. Кузьку из кармана вытащила, сонного в корзину посадила. А сама отошла в сторонку, достала свой сарафан, переоделась, волосы в порядок привела, платочек накинула – оглянулась на мужчину - все ли хорошо, дождалась одобрительного кивка и пошла уже медленно, плавно, как положено уважающей себя и других женщине.

Так и вошли в деревню. Народ их уже ждал, переговаривался, особенно женщины оглядывали вошедших со всех сторон. Тут уж Мария выпрямилась, вовсе павой пошла, всем головой кивала на приветствия да улыбалась в ответ, а сама тоже потихоньку вокруг поглядывала. Так и подошли в большому дому с резным крылечком, где и жил Карл.

Глава 12. Жители Яблонек.

Глава 12. Жители Яблонек.

Мария оглянулась, где бы встать повыше, чтобы всех видеть, а тут и папа Карло сообразил, сказал с поклоном:

- Здравствуй, Хозяюшка. Рады тебя приветствовать. Давай помогу на крылечко подняться, тебе удобно будет,- и галантно протянул руку, помогая женщине.

Кивнув благодарно головой, Мария встала на крылечко, еще раз оглядела всех, собрала на себе внимание, дождалась тишины и спокойным голосом начала говорить:

- Здравствуйте, люди добрые. Я - Мария, нынешняя Хозяйка и Хранительница волшебного домика. Живу я там пока не долго, только осматриваюсь, но, если у кого просьбы какие есть или пожелания, высказывайтесь, не стесняйтесь. Я тут долго буду, подходите, как надумаете.

Люди стали перешептываться, но пока никто не вышел. А Мария продолжала:

- Хочу и с вами познакомиться, тем более есть для некоторых лекарства, еще предыдущей Хозяйкой сделанные. Но чтобы нам всем вместе не толпиться, с разрешения вашего старосты прошу его пустить нас в дом, чтобы спокойно все раздать до поговорить. Позволишь, Карло? – она с улыбкой обернулась на старосту.

- Проходите, уважаемая, проходите,- мужчина говорил с приятным южным акцентом и сразу располагал к себе. И ты, друг мой Мардан, проходи. А где собачка твоя?

-Домой побежала, не потеряется.

-Вот и ладно, - и все зашли в дом.

А там Карл с улыбкой продолжал:

- Садитесь за стол, уважаемые, я вас чудесным напитком из яблок угощу, один я такой варю, никто так вкусно не умеет! Да домовенка своего из корзинки выпустите, совсем он там измаялся! Пусть с моим сыном поиграет, что ему тут сидеть. Эй, Пиноккио, принеси нам попить!

Мария улыбнулась - ей все больше нравился Карло, чем-то он напоминал друга мужа, такого же южного человека, добросердечного, шумного и очень гостеприимного.

- Спасибо, Карло, действительно, горло пересохло, от напитка не откажусь. Да на твоего сыночка погляжу - в наших местах про него целую сказку придумали!

- Да, жил тут у нас один сказочник, много чего насочинял, - проворчал мужчина, пока Мария выпускала из корзинки домовенка, который сразу начал расти и разминать ноги.

Тут в комнату вошел мальчик, очень похожий на Карло, с обычным носом, совсем не такой, каким его рисовали в книжках, и поставил на стол поднос с кувшином и кружками.

Одну такую кружку с напитком Мария передала домовенку, сказав:

- И правда, Кузя, чего вам тут сидеть, идите погуляйте,- и добавила уже шепотом,- Да посмотри, что здесь да как, людей послушай, кто чем живет.

Кузя понятливо кивнул головой, выпив напиток, и подхватив мальчика за руку, выбежал из дома. Тут и Мардан поднялся:

- Пойду и я, дел много, как назад соберешься, скажи, провожу тебя.

- Э, не беспокойся, друг мой, сами Хозяйку проводим, не переживай!- уверил староста.

Кивнув всем на прощание, охотник вышел на улицу. А Карло стал сразу серьезнее и собраннее.

- Ну, что, дел много, можно приступать. С кого начнем?

- Давай сначала со старших начнем, уважение покажем. Зови бабушку Любаву, потом деда Богуслава, а как всех увидим, и к тебе самому у меня дело есть.

- Хорошо, со всеми делами разберемся, уважаемая. Это ты верно решила, первой с Любавы начать, сейчас позову. А сам тоже делами займусь, не буду мешать.

Тут в комнату зашла очень приятная улыбчивая женщина, которую трудно было назвать бабушкой - настолько молодо она выглядела. Лишь морщинки около глаз да волосы с проседью указывали на ее возраст. Марии сразу понравилась эта женщина, и она с улыбкой сказала:

- Только из уважения можно тебя бабушкой назвать, вот какая пригожая!

Любава рассмеялась, похвала ей явно понравилась:

-Ну, ежели так, зови просто Любавой.

- Тогда, держи, Любава свою мазь и будь здорова.

- А чем же мне отдариться, Хозяюшка,- и лукавый взгляд из- под ресниц.

- Говорят, козы у тебя больно хороши, я бы от шерсти не отказалась, время быстро пролетит, не даром говорят- готовь сани летом, а к зиме - вяжи,- и Мария не уступает. – Сегодня, сама видишь, особо не поговоришь, но всегда буду тебя рада видеть в своем домике.

- Приду, непременно приду, большая честь для меня. И шерсти принесу, - Любава забрала мазь, поклонилась в пояс, и степенно выплыла из комнаты.

- Приятная женщина, с такой подружиться надо,- тут же сделала себе заметочку Мария, провожая женщину.

Выйдя на крылечко, она обратила внимание, что народ потихоньку разошелся, да и чего стоять зря на солнцепеке, работы летом всегда много. На скамеечке под яблонькой осталось только трое, женщина и двое мужчин, как раз те, кому и предназначались лекарства. На самом краешке скамейки сидел мужчина, которого точно можно было назвать дедушкой - абсолютно седой, с лицом, изрезанном морщинами, в поношенной одежде. Он сидел, понурив голову и опустив широкие рабочие руки между коленей, и о чем-то глубоко задумался. Мария тихо тронула его за руку:

- Дедушка Богуслав, пойдемте со мной, я ваше лекарство отдам. А ежели трудно, сюда принесу.

- Ничего, поднимусь, не такой уж я дряхлый,- и Богуслав постарался придать себе бравый вид, хотя и вышло это у него не очень хорошо - было видно, что он очень болен и давно.

Заведя его в комнату, Мария удобно его усадила, подложив подушечку под спину, дала напиться, подождала, пока он придет в себя и только потом начала расспрашивать:

- Чем, кроме мази, ты еще пользуешься, дедушка?

- А чем от старости вылечиться можно?- усмехнулся старик.

- А живешь с кем? Есть кому за тобой ухаживать?

- Один я остался, все уже ушли, меня в Ирии дожидаются. Да мне и не надо ничего особо. Кусок хлеба, да одежонку какую, вот и ладно. Я хорошую жизнь прожил, долгую, работал споро, с людьми дружил, так что нестрашно мне жизнь заканчивать. Ты не переживай, Хозяйка, спасибо тебе за мазь, пойду я потихоньку, сам! - и поклонившись женщине, он вышел из комнаты.

- Какой сильный и гордый человек! Какая мощь характера!- невольно вырвалось у Марии, когда в комнату зашел Карло.

- Богуслав -то? Да, он такой - лучший кузнец был по округе. Флюгер на своем домике видела -его работа. Столько добра всем сделал, да вот как жена с сыном умерли, сосем загрустил, ничью помощь принять не хочет, уж как мы ни старались.

- А от меня примет? Еду, вещи какие?

- Не знаю, может и примет.

- Хорошо, подумать надо, чтоб не обиделся Богуслав.

И только сейчас Мария заметила на столе маленькую подкову, очень искусно сделанную.

- Посмотри, какая красота!- воскликнула она, беря в руки изделие. – Это же Богуслав сделал?

- Его работа, это он за мазь с тобой расплатился. Повесь ее потом на веревочку- она удачу приносит, от бед охраняет.

- Обязательно так и сделаю. А теперь зови тетушку Добромилу да и дядюшку Алана заодно, надеюсь, не обидятся, и так долго ждут.

В комнату вошли очень приятная женщина, вполне отвечающая своему имени. Она стреляла глазами в сторону Карло, улыбалась ему, и по смущенному виду мужчины было видно, что их связывают близкие отношения. А вот мужчина смотрел настороженно, что-то бурчал в густую бороду. Он резко отличался от светловолосых и голубоглазых жителей деревеньки, был похож на людей с гор, которых немало на наших рынках - дать кепку- « аэродром» и совсем на них похож будет!

Усмехнувшись про себя, Мария также предложила им пить, затем вручила настойки, переговорила с ними о их проблемах и получила уверение об их отсутствии. Также она приняла от женщины красивые нитки, а от мужчины пакетик с чем-то шуршащим, выпустила их из комнаты, попрощавшись, как вдруг с улицы послышался чей-то визгливый голос и плач.

Глава 13. Неожиданный «подарок».

Глава 13. Неожиданный «подарок».

Мария только хотела открыть дверь, чтобы выйти на крылечко, как она резко распахнулась, едва по ней не попав. В комнату ворвалась неопрятно одетая женщина. Волосы ее были растрепаны, лицо исказила злая гримаса. За руку она тащила упирающегося подростка лет десяти, который молча извивался в ее руках. Женщина начала не говорить, а визжать тонким высоким голосом:

- Посмотрите, люди добрые, на эту немчуру! Я его по добру попросила дрова мне поколоть, накормить пообещала, а он мои же куски мне в лицо бросает!

- А ну, тихо, женщина! - очень спокойно и очень твердо сказала Мария. - Сядь, успокойся, и ты, девочка, сядь!

И, отвечая на удивленные взгляды, сказала:

- Девочка, это же сразу видно. Итак, кто ты такая? - к женщине обратилась уже Хозяйка - так преобразилась Мария в этот миг.

- Гита я (голосистая), жительница местная, - а гонору-то поменьше стало.

А Карло шепнул потихоньку:

- По прозвищу Колотовка, - и на удивленный взгляд Марии уточнил, - вредная баба, ворчащая, недовольная.

- Понятно, Гита, значит, ты попросила, - Мария специально выделила это слово,- ребенка, девочку, дрова тебе наколоть. Сама, видно, не могла или не умела?- голос Марии так и сочился ехидством.

- И что, сделала она это? Только не ври, я ведь все вижу!

- Сделать -то сделала, но, - женщина пыталась оправдаться, но голос становился все тише.

- Накормила ты ее за это?

Тут женщина голову совсем опустила - и соврать побоялась, и правду сказать не смогла.

А в голове Марии вдруг зазвучал детский голос:

- Да врет она все! Попросила! Видит, что я голодная, пообещала накормить, а сама заставила дрова колоть. А когда я есть попросила, корочку сухую бросила, как собаке, кричала, что я мало сделала, не заработала!

- Так ты говорить умеешь? – удивилась женщина.

- Только внутри себя, голосом не могу, горло перехватило от страха, когда мамку мою разбойники убили. Мы с ней из Столицы шли, она лекаркой была, а тут кого-то важного вылечить не смогла, вот нас и погнали из города, - тут голос девочки задрожал от сдерживаемых слез. Но она с ними справилась и продолжила:

- Только не все меня слышат, а ты вот можешь. И он слышит, - девочка посмотрела на Карло, а тот кивком подтвердил ее слова.

- Ладно, все понятно, потом подумаем, как с тобой быть. Сейчас обедать будем, а там и определимся. Как тебя зовут-то?

- Дарина!

- Да уж, подарочек - ты еще тот! - а девочка только гордо посмотрела на нее.

- Итак, Гита, эта девочка здесь остается, а ты иди по добру, по здорову, - голос Хозяйки был твердым и спокойным.

- А дрова-то как?

- Сама доколешь, не развалишься,- это уже Карло вмешался.

И выпроводив недовольную женщину, сказал:

- И впрямь, обедать пора. Эй, мальчики, идите кушать!- и тут же в комнате оказались и Пиноккио, и домовенок.

- Ой, какой у тебя домовенок забавный да лохматый,- ого, да она его видит!

- Сама такая, нечесаная да неприбранная,- оскорбился мужичок.

- Не ругайтесь, лучше за стол садитесь. Кузя, где там наша корзинка с припасами от Полины, доставай их,- и вся компания уселась за стол.

Глава 14. Дарина ищет свое место.

Глава 14. Дарина ищет свое место.

Пока все обедали, Мария поглядывала на девочку - ела та аккуратно, хотя и видно было, что голодна, держалась уже спокойно и поглядывала на всех с любопытством и интересом. А женщина размышляла, как с ней быть. Можно было забрать ее к себе, в волшебный домик, тем более травница очень нужна. Но она чувствовала, что там девочка скоро заскучает - ей движуха нужна, как говорили в будущем, общение, учеба. Но вот какая-то мысль появилась у нее в голове, и она даже улыбнулась - а ведь отлично получится, только все продумать да сделать хорошенько надо.

После обеда Мария оглядела всех, а Карло сразу все понял:

- Что-то придумала, Хозяюшка?

- Придумала, только тут согласие все надо. Вот слушайте,- и она стала что-то шептать.

- Ах, хорошо! Ах, здорово! Это ты отлично задумала! Столько добрых дел сразу сделаем!- Карло даже захлопал в ладоши!

- Подожди хлопать, согласится ли старик? Да и ты, Дарина, согласна?

-Я-то согласна…,- протянула девочка вроде неохотно, но видно было, что ей идея понравилась.

- И дедушка согласится, только ты к нему не приживалкой, а помощницей прийти должна. Сейчас сделаем так,- и она снова продолжила вполголоса.

- А что ты шепчешь-то?- это домовенок интересуется.

- А то, что подслушивают нас,- это уже Мария громко сказала и распахнула дверь. Действительно, на крылечке стояла Гита, которая сгорая от любопытства, безуспешно пытался подслушать разговор. Увидев ее, Карло уже рассердился по настоящему:

- Тебе что сказали, а ну, прочь отсюда, а то Хозяйка так сделает, что и ты голос потеряешь! Прочь,- и женщину сдуло, как листик осенний- только была, а уже нет.

- Эк, как ты ее! Только я колдовать не умею.

- Умеешь, только ты не колдуешь, а ворожишь,- вот так огорошила Марию девочка.

- А в чем разница?- допытывается она.

-Колдуны в основном зло делают, а ворожеи- добро. Это мне мама так объясняла.

- А мама тебя многому научила? Травы, мази, настойки знаешь?

- Немного знаю. Жаль, книги наши в доме остались, и вещи мамины, да и мои.

- Не горюй, выручим мы твои вещи, не все сразу. И вот еще, просьба к тебе, Карло. Приданного- то этой красавице надо собрать- одежду, обувь, продукты разные, чтобы не с пустыми руками к деду прийти, вот такую помощь он примет- не ему даем, а травнице, помощнице для всех жителей. Но в руках-то это не понесешь? Надо вести на чем-то.

- Не переживай, будет тебе, на чем вести. Пиноккио, иди приготовь Иашика, это ослик наш, он дорогу хорошо знает, и отвезет, и привезет.

- А ты еще говорила, дело ко мне какое-то есть?

- Ой, совсем забыла за всеми этими хлопотами. Вот смотри, стульчики такие надо сделать, чтобы домовенку с лешим удобнее было сидеть.

А это ручка для метелки и основа веера- из хвоста тетерева сделать хочу,- и она протянула мастеру чертежи своих задумок.

- Попался все же Терентий? И поделом ему, более вздорной птицы во всем лесу не было. Но как интересно придумано, и начертил явно профессионал. Сама делала?

- Идея не моя, чертила я, это была моя профессия.

- Здорово, здорово!- Карло задумчиво чесал лоб.- А ведь знаешь, такие вещи большим спросом пользоваться будут. Стульчики удобные и поесть, и поиграть- все мамам полегче будет. А как ты назвала- «веер», его же ведьне только из перьев сделать можно? Из ткани, бумаги тоже? Женщинам летом очень пригодится.

- И из ткани, и из тонких дощечек, и из бумаги. А уж как разрисовать их можно! Глаз не отведешь!

- Хорошо, берусь я за это дело для тебя, и на продажу. В деньгах не обижу- 50 на 50- за идеи.

- Этого много! Идеи не мои, поэтому третьей части хватит.

- Ты не только умница, но и скромница! Договорились. Какая еще идея появится, приходи, придумаем вместе, как сделать. А теперь пошли, все уже готовы.

И действительно, на дворе уже стояла повозка с уже запряженным в нее симпатичным осликом. В повозке сидел сидел Кузя и с Дариной, они ждали Хозяйку.

Глава 15. Внучка с "приданным".

Глава 15. Внучка с "приданным".

Ослик потихоньку трусил по лесу, солнце клонилось к вечеру, и ребятишки примолкли, задремали, склонившись головами.

А Мария размышляла о том, что надо собрать Дарине в «приданное» - как уже догадались читатели, она хотела поселить девочку к деду Богуславу. Этим поражалось сразу несколько целей - мужчина получал присмотр и помощь, девочка - место для жительства и возможность делать добро, а Мария и Карло могли помогать обоим, снабжая приемную «внучку» вещами и продуктами.

И теперь она размышляла, что нужно собрать ей с собой - вещи, продукты, книги про лечебные травы, лекарства и рецепты уже сделанных настоек и мазей. Но в первую очередь надо помыть девочку и привести ее в порядок - негоже, действительно, такую замарашку вести на новое место. Так она и сделала - полусонную девочку отправила в баню под опеку Домны, снабдив бельем из волшебного сундучка. После бани она тут же уснула на диванчике около печки. Кузя уже спал полусидя, и его Мария тоже отправила в кровать. Ослика накормила травой, напоила и тоже отвела отдыхать.

И только хозяйке пока было не до отдыха - она начала копаться в сундуке и собирать вещи. Получилось много - от постельного белья и одежды, до посуды и продуктов. Волшебная книга дала еще рецепты разных мазей и наборы трав - короче, наша «невеста» получила очень неплохое приданное.

Утром, только солнце поднялось над горизонтом, Мария подняла девочку - предстояло определить ее на место и успеть вернуться пораньше - на огород она еще не заглядывала, да и в доме давно не прибиралась. Кузю в этот раз не стала беспокоить и оставила на хозяйстве.

Умное животное бодро трусило по уже знакомой дороге и достаточно быстро привезло их в Яблоньки. И первая, кого увидела Мария, была, конечно, Гита, которая исподтишка наблюдала за ними. Видно было, как ее корежит от зависти - ведь все многочисленные вещи могли бы достаться и ей, если бы она приютила у себя Дарину - а теперь такое добро уплывало в другие руки.

Карло и Пиноккио уже встречали их и сразу повели на двор деда Богуслава. Около домика уже собрался народ - никому не хотелось пропустить интересное зрелище. Услышав шум во дворе, из дома вышел и сам хозяин. И тут случилось то, чего никто и не ожидал. Дарина соскочила с повозки и бросилась к мужчине с криком:

- Деда! Деда мой любимый! Ты меня не узнаешь- я внучка бабушки Беляны, твоей сестры! Помнишь, мы к тебе в гости приезжали!

Все так и ахнули, и у Марии рот раскрылся - прямо индийское кино, мало того, что дед родным оказался, так и Дарина от радости речь обрела! Рассказал бы кто - не поверила, а тут своими глазами все увидела.

А Богуслав в это время обнимал девочку, разглядывал:

- Какая большая стала, на мать похожа! А где Жива? Что с ней случилось?

У Дарины и слезы из глаз:

- Маму разбойники убили, когда мы из Столицы сбежали.

- Ах, беда какая! Но что же мы во дворе стоим! Заходи скорее! А это что?

- Это вещи и продукты, если можно, я бы у тебя пожила!

- Как же нельзя, родную душу разве можно прогнать.

- Мы сейчас поможем все занести,- это и Карло, и Пиноккио, и Мария подхватились, все стали заносить.

Народ, подождав немного и поняв, что «кина больше не будут», стал расходиться, одна Гита все стояла на улице и что-то бормотала недовольно.

Глава 16. Богатырь Проша- «упитанный, но не воспитанный» и его наставник.

Глава 16. Богатырь Проша- «упитанный, но не воспитанный»

и его наставник.

Утвердив Дарину на месте, Мария распрощалась с Карло и договорилась, что как только у него получатся их задумки, он отправит к ней Пиноккио. Кстати, за все время тот не произнес ни словечка - может, тоже не говорит? Ладно, это не ее дело.

- Надо домой добираться, дел много, огород проведать, в доме прибраться, да наконец книгу волшебную почитать, поболтать,- и с этими мыслями Мария потихоньку пошла по лесу, наслаждаясь красотой весеннего дня.

Но тут в кустах послышался слабый писк и плач. Марии захотелось воскликнуть, как тому волку из мультика: «Шо, опять?»- неужели волчата снова очутились в яме? Кстати, она так и не спросила у Селивана, кто ее выкопал?

Но тут из кустов, пятясь задом и путаясь в лапах и траве, выполз черный клубочек меха. Когда Мария разглядела его пристальнее, это оказался маленький котенок, и она сразу взяла его на руки - прижала к себе.

Мария обожала кошек, у них постоянно кто-то жил то на передержке, то на лечении, то на временно- постоянном проживании. Однажды собралось пять животных - три кошки и два кота, которые вполне мирно сосуществовали, пока женщина их не пристроила в хорошие руки. Остался черный кот, такой же, как и этот малыш, который прожил почти пятнадцать лет. Мария невольно выдохнула:

- Уголек, как ты тут оказался?

Котенок, конечно, ничего не ответил, только прижался к хозяйке и закричал, широко раскрывая свой ротик.

- Есть хочешь? Потерпи немного, скоро придем в избушку, покормлю тебя. Пойдешь ко мне жить?

Котенок поднял голову, и сразу стало понятно - конечно, пойдет, не о чем и спрашивать! И он поудобнее устроился у нее в руках

Но только они подошли к дому, как их встретили неожиданные гости - полный подросток лет тринадцати, потевший в богатырском облачении, и мужчина лет сорока, стоявший рядом. Он и поклонился первым:

- Добрый день, уважаемая! Не ты ли хозяйка этого домика?

- Я, а зовут меня Мария. А вы кто?

- Я – Добрыня Никитич, воспитатель вот этого воина.

- А что, сам воин-то молчит, не здоровается?

Добрыня выразительно посмотрел на подростка, и тот под нос буркнул:

- Здрасьте, я богатырь Проша.

- Вижу, вижу - сказочный герой- упитанный – тут мальчик приосанился - да, я такой! -И Мария продолжила:

- Но не воспитанный!- на что мальчик засопел, а взрослому только пришлось развести руками - есть такое.

- Ну, расскажите, что ко мне привело,- и она отпустила котенка, чтобы тот огляделся.

- А обед? Я есть хочу!

- Обед, говоришь? А ты его заработал? Иди вон, на огороде поработай!

-Еще чаво!! Я богатырь, а не огородник.

- Ну что же, по трудам и награда будет.

- А что сделать-то надо, хозяюшка,- это Добрыня интересуется.

- Пойдем, посмотрим!- и она повела мужчину за дом, спрашивает:

- А что, твой воспитанник всегда такой?- на что мужчина только горько вздохнул:

- Разбаловали его мамки-няньки, внушили, что богатырь только воевать должен, а он и этим заниматься не хочет - мол, он и так сильный. А у самого-то сила глупая, не обученная.

- Ладно, разберемся, а сначала давай спросим, что на огороде сделать надо, раз помочь хочешь,- и она позвала тихонько:

- Тимофей, покажись, если можно, да скажи, как дела, чем помочь надо?

- Показаться не могу, чужой здесь. А если помочь хочет, пусть принесет пару ведер воды, да на солнышко поставит- я ей потом огурцы полью, они холодную воду не любят.

- Хорошо, сейчас сделаем,- и она вместе с мужчиной набрала и поставила три ведра воды- пусть будет на запас.

- И это вся работа?- удивился Добрыня. - А дров наколоть не надо? Забор поправить? Еще что по- мужски сделать?

- Спасибо, но пока не надо, а там посмотрим. И впрямь, пойдем в дом, пообедаем.

Проша так и стоял на крылечке, видно, умный домик без хозяйки никого не пускал. Маша приглашающе позвала всех, и только тогда двери открылись.

Добрыня обтер на пороге ноги, поклонился печке, сняв свой шлем. А Проша, пройдя в дом, даже не переобулся, не разделся, а как был, в потных доспехах, так и бухнулся за стол:

- Гони еду!- да еще и кулаком пристукнул!

Мария подмигнула печке, и та, понятливо кивнув, выставила на стол миску с пустой кашей - такой же, что была в первый день у Марии, и тарелку с черным хлебом.

- А чаво так мало? И каша пустая? Я богатырь, мне мясо надо, пироги, мед я люблю.

- Ишь, какой, как потопал, так и полопал! У нас так - кто не работает, тот и не ест! И не стучи мне тут, я здесь Хозяйка! Не нравится- не ешь, никто уговаривать не будет!- Маша уже имела опыт обращения с такими капризулями и знала, как с ними общаться - не идти на поводу, не жалеть, а требовать спокойно и рассудительно.

И не обращая дальше внимания на насупившегося в очередной раз мальчишку, она села сама и пригласила за стол Добрыню. Им печка тоже выдала кашу, но сладкую и вкусную, а к ним и пироги с напитками.

Подувшись и поняв, что под его дудку никто плясать не будут, Проша опять приказал:

- Спать хочу! Постели мне! - и тут же ему под ноги попалась лавка - это бывший мягкий диванчик вновь превратился в жесткое ложе.

Поворочавшись на ней, мальчик все же заснул - видно, устал, бедняга, ничего не делавши. А для Добрыни тут же появилась мягкая кушетка с хорошей подушкой и покрывалом. Поблагодарив женщину, он тоже заснул, а Мария тихо позвала Кузю:

- Ну как вы тут, без меня? Про жителей Яблонек ты мне завтра расскажешь, а сейчас скажи, у нас все нормально?

- Все в порядке, не волнуйся. А это кто за мальчик? И с ним кто?

- Это? Богатырь! Прохором зовут, и с ним его воспитатель, Добрыня Никитич.

- Какой же это богатырь? Они сильные да добрые, он капризка малая. А вот Добрыня - настоящий богатырь.

- Вот будем из капризки мужчину делать. Но пока - давай спать, что-то я умаялась. Да, а где котенок? Его Угольком зовут, покормить бы его.

- Печка уже покормила, а теперь он у меня спит. Можно?,- и Кузя, приподняв кусочек покрывала, показал котенка, который недовольно прищурил глазки, разбуженный.

- Можно, только раз так, возьми его себе под опеку - покажи, куда в туалет ходить, следи за ним. Справишься?

- Что я, маленький? Как это капризка? Конечно, справлюсь!

Мария только улыбнулась и пошла к себе в комнату, тоже отдыхать.

Глава 17. Очень необычный новый воспитанник.

Глава 17. Очень необычный новый воспитанник.

Мария очень плохо спала, присутствие чужих людей все же ей мешало. Она крутилась всю ночь, но стоило под самое утро заснуть, как ей приснился странный сон - какой-то большой двор, на котором собиралось войско во главе с мужчиной, на которого был очень похож Проша. Рядом стояла красивая женщина, державшая на руках маленького ребенка. Потом - сцена битвы, в которой почти все войско погибает. Затем - та же женщина с уже подросшим мальчиком, которого окружает много нянек и мамок . Видимо, это история семьи Проши, это было понятно.

Затем этот сюжет прервался, началась новая история - появился маленький домик, в котором возилась приятная женщина, которая варила на печке что-то в горшочках, а рядом крутилась девочка, похожая на Дарину. Эти сюжеты были спокойными и приятными, и каково же было ее удивление, когда сон прервался громким голосом печки:

- Вставайте, в Яблоньках беда, печка из дома Карло передала, надо срочно идти.

Мария и Добрыня тут же встрепенулись и сразу стали одеваться, не задавая лишних вопросов, лишь один Проша безмятежно спал в кровати. Ждать, пока грозный «богатырь» изволит проснуться, было некогда, и они быстро пошли, почти побежали в деревню. По дороге они встретили лешего, и Мария обеспокоенно спросила:

- Что там случилось, в Яблоньках? Что за переполох?

- Змей Горыныч появился, Карло требует тебя

- Меня?- удивилась женщина,- Но что я могу сделать с этим грозным чудовищем. Тут богатырь нужен.

- Я с ним драться буду,- это Добрыня, и это правильно, мужская сила явно нужна.

- Но погодите, идите той тропинкой, быстрее дойдете. И я с вами пойду,- сказал леший и повел их по лесу.

И действительно, тропинка быстро привела их на окраину деревни, где собрался весь народ, сразу расступившийся перед Марией и Добрыней. Она ожидала увидеть грозного Змея Горыныча, пышущего огнем и рычащего на всех, а увидела совсем маленького змееныша - ростом чуть повыше собаки. У него была одна голова, и он напоминал скорее крокодильчика, только с небольшими крылышками за спиной. Он сидел на задней точке и плакал, размахивая своими маленькими лапками.

Мария нисколько не испугалась этого малыша, наоборот, ей стало безумно его жаль - маленького, обиженно хнычущего. Она подошла к нему и стала ласково приговаривать:

- Ну что ты плачешь, малыш? Что случилось? Ты потерялся?

- Мама, мою маму убили! На нас напали какие-то злые дядьки и стали стрелять в нее. Она сказала мне убегать, я не хотел, но она меня сильно толкнула, я полетел в кусты, а потом побежал!- голос дракончика, жалкий, прерывающийся слезами, передавался Марии прямо в голову, хотя сам малыш только бормотал что-то неразборчиво.

- Опять разбойники! Ты послушай, что он творят! - и Мария кратко передала всю историю Добрыне и окружающим, которые возмущенно стали переглядываться и перешептываться.

- Ладно, потом подумаем, как эту проблему будем решать. Надо Горынчика нашего на место определять. Как тебя зовут, малыш, ты знаешь?

- Нет, мама меня не успела назвать.

- Пойдешь ко мне жить?

Но не успел дракончик ответить, как расталкивая толпу, на площадку выбежал Проша и закричал очень грозным голосом - точнее, это он думал, что это так, на самом деле голос был писклявым и прерывистым - то ли от бега, то ли от страха:

- Выходи на бой, чудо заморское! Богатырь Прохор Северинович с тобой сражаться будет!

Дракончик спрятался за Машу, но вдруг вперед выбежала Дарина с метелкой в руках - видимо, что-то подметала во дворе и стала кричать:

- Ты почему малышей обижаешь? Что он тебе сделал? У него мама погибла, он сирота! А ты!!- и она стала охаживать по бокам «великого богатыря». Народ так и покатился со смеху, даже дракончик надулся и захихикал!

Дарина бросила метелку, обняла дракошку за шею и сквозь слезы сказала:

- Мой будешь, никому в обиду не дам! А назову тебя Гошей. И жить у нас будешь. Можно?- и она умоляюще посмотрела на Марию и деда Богуслава, который также стоял в толпе. Им оставалось только кивнуть головой- настолько умоляющими были взгляды девочки и сказочного героя. Обняв своего подопечного за шею, они оба пошли в дом Богуслава, а взрослые остались думать, что делать с разбойниками и как их победить.

Глава 18. Разборки с разбойниками.

Глава 18. Разборки с разбойниками.

Итак, в доме у Карло собрались Мардан, леший Селиван, Карло, Мария и Добрыня, и они все размышляли, как поступить с разбойниками. Первой начала говорить Мария:

- На правах женщины я буду вносить самые первые, и возможно, самые глупые на взгляд мужчин, предложения, а вы уж потом их обсудите.

Мужчины переглянулись, улыбнулись и приготовились слушать.

- Первое - надо сначала узнать, где находятся эти самые разбойники. Выявить их количество и состав. Думаю, это смогут сделать Мардан и леший,- мужчины кивнули и стали сразу собираться в лес, на разведку.

- Далее надо подумать, сможем мы победить их своими силами или нам нужна помощь. Сколько у нас оружия и какое? Какое оружие и сколько его у разбойников?– мужчины слушали Марию все внимательнее.

- Ну а далее - разработать план их окружения и взять в плен. Думаю, решать их дальнейшую судьбу и судить должно начальство в Столице. Есть там такие люди? – мужчины опять кивнули и посмотрели на Марию очень выразительно.

Они никак не ожидали, что она предложит такой точный план дальнейших действий, им просто нечего было добавить - все нужное было сказано. А Мария только улыбнулась про себя - ее муж очень любил смотреть военные фильмы, а она невольно и запоминала все пункты действия при проведении разных военных операций. Так и решили действовать. Мария с разрешения Карло осталась у него, чтобы не бегать туда и обратно. Он вместе с Добрыней пошел по деревне, переговаривать с мужчинами и определяться, кто готов пойти с ними в этот поход.

А Мария, предоставив мужчинам действовать дальше, решила сходить к деду Богуславу в гости, чтобы посмотреть, как там дела у дракончика. Но тут в дом вошел Прохор, красный, смущенный.

- Вы не подумайте, я вовсе не такой. А она меня.. И дракоша такой..,- речь его была прерывистой и мало понятной.

-Ничего не понимаю! – сказала она командным голосом. - Ты богатырь или что? Еще раз доложить все четко и громко, а не размазывать слезы по тарелочке!

- Я больше не буду! Но я ведь богатырь, я должен убить дракона! Но я ведь не знал, что он маленький. И девочка неправильно меня отлупила, веником - это обидно!- тут он шмыгнул носом, и посчитал разговор оконченным, но раскаяния не было видно у него на лице.

Наталья хмыкнула - мальчик явно считал себя правым и не испытывал никаких мук совести. И он привык, что сказав: «Я больше не буду», его сразу простят и не будут наказывать до следующей шалости, где он опять произнесет привычные слова.

- Пойдем, сам обо всем скажешь, я как раз к деду Богуславу собиралась,- и Мария, повернувшись и уже не глядя на мальчика, вышла из дома.

Она решительно шла по дороге, а за ней плелся Проша, чей пыл несколько приутих. Около калитки дома мужчины она покричала:

- Хозяева, можно к вам?- но ей никто не ответил, был только был слышен смех и чьи-то визги и крики сзади дома.

Толкнув калитку, которая была не закрыта, она зашла во двор и сразу пошла на звуки. Проша плелся где-то сзади, женщина специально не обращала на него внимания, ей хотелось понаблюдать, что мальчик будет делать дальше.

А на лужайке сзади дома творилось веселье - Дарина из ведра поливала дракошу водой и чистила какой-то щеткой, а Гоша смеялся от щекотки, время от времени выпуская небольшие клубки пара. Дед Богуслав сидел на скамеечке в тенечке и с усмешкой посматривал на всю эту чехарду. Он выглядел намного лучше - спина распрямилась, весь его вид выражал довольство происходящим.

Мария подошла, поклонившись, заговорила:

- Вижу, вам пришелся ко двору новый воспитанник. Только где он будет жить? Может, попросить Карло сколотить ему домик, в доме-то вам тесно будет. А так и от прохлады, и от дождя спрятаться сможет, да и отдохнуть будет где.

- Это ты хорошо придумала. Домик я и сам сделаю, только вот досок нужно, нет у меня запаса.

- Хорошо, передам. А в остальном как? Дарине еще что надо?- женщина специально так говорила, показывая, что помощь оказывается ей.

- Мне еще муки надо, хлеб я умею печь, крупы немного, а, еще семян! Я хочу тут в уголке грядку посадить! Мясо и рыба пока есть, Мардан принес, спасибо ему,- сразу чувствуется деловой подход девочки.

- Да семена вроде я тебе клала, посмотри, но если что, принесу,- все присутствующие абсолютно не обращали на Прохора внимания, а он переминался с ноги на ногу в сторонке. Наконец осмелился:

- Простите меня, я больше не буду,- сказал куда-то в сторону, не понятно кому.

- А кому ты это говоришь? А чего ты больше не будешь?- ехидно спросила девочка.

- Обижать дракончика,- насупился мальчик.

- Ну так скажи это ему сам, он все понимает,- и девочка подтолкнула мальчишку поближе к Гоше, который развалился на травке и с удовольствием наблюдал за этим «пед процессом». Было видно, что он все осознает и подсмеивается над мальчишкой.

- Гоша, я больше не буду тебя обижать,- наконец произнес мальчик.

Дракончик что-то пробурчал, Дарина перевела:

- Он тебя простит, когда ты ему домик построишь. И грядку мне вскопаешь!

- Я не умею!- растерялся мальчик.

- Вот и научишься! – сказали Дарина и Богуслав хором и тон их был решительный- с таким не поспоришь.

Мария тихо повернулась и вышла со двора- эти люди, без сомнения, сделают из Прохора настоящего богатыря!

А ей надо было узнать, чем закончились приготовления к походу против разбойников.

Глава 19. Завершение разборок с разбойниками.

Глава 19. Завершение разборок с разбойниками.

Мария подошла к мужчинам в самый разгар споров, как и кому командовать отрядом, когда и как нападать на разбойников. Сведения, полученные от разведчиков, были очень серьезными - отряд был большой вооружен каким-то огнестрельным оружием, которое было большой редкостью в этом мире. Лезть на прямую было нельзя, тем более все оружие деревенских жителей состояло из топоров и вил - как у крестьян в средние века, это понимали все, и сейчас активно обсуждали, что делать.

Поняв, что в этом крике невозможно поговорить спокойно, Мария опять пригласила всех в уже обжитую штаб-квартиру - домик Карло. Какая-то мысль пришла ей в голову, и она крутила ее так и этак, пока мужчины тихо переговаривались между собой. Через некоторое время она хлопнула в ладоши, и когда все подняли головы, сказала, вспомнив известную старую сказку:

- Нормальные герои всегда идут в обход! – и на удивленные взгляды стала уточнять, - Раз мы не можем напасть на разбойников в лоб, попробуем другой способ.

- Селиван, у тебя есть какие-то растения, от которых человек быстро засыпает? – и, на утвердительный кивок, продолжила,- А ты можешь сам или через животных подлить настой этих растений в еду разбойникам?

- Конечно, могу! Сделаю сам так, что никто меня и не увидит.

- Потом надо как-то сломать или разрядить их оружие. И после остается незаметно подойти к ним и заключить под стражу. Сказать, конечно, все это легко, но сделать надо. Это будет лучше, чем лезть почти безоружными на огнестрел.

- И еще, я видела в одном, - тут Мария запнулась - она хотела сказать «в одном фильме», но спохватилась, что этого нет, поэтому продолжила рассказывать, что видела в одной книге накидки, которые одевали охотники, чтобы их никто не видел. Она имела в виду масхалаты и различную маскирующую одежду, и как могла, описала ее.

Леший с Марданом почесали затылки и сказали, что подумают над ее идеей. А Карло и Добрыня решили все-таки приготовить рогатины, топоры и ножи, которые могли пригодиться в этом походе. Выходить собирались ночью, когда разбойники должны были заснуть после угощения лешего.

Так все и произошло - наша бравая компания, накинув сверху маскировочные плащи, очень тихо и очень осторожно пробиралась по лесу. Мужчины долго не соглашались на присутствие Марии, напирая на опасность похода, но она напомнила, что все идеи придумала она, и ей обязательно нужно увидеть, как все получится. Да и как разумная женщина, она не лезла вперед, а предусмотрительно шла за широкой спиной Добрыни. Этот спокойный и рассудительный мужчина очень нравился Марии, и он бросал на нее заинтересованные взгляды.

Полянка, на которой расположились разбойники, оказалась недалеко, и вид, открывшийся разведчикам, умилил всех - разбойники сидели кружком около костра с кашей и сладко спали. Спал даже часовой, стоявший, прислонившись к дереву.

Не тратя времени зря, мужчины связали всех разбойников по рукам и ногам, но те даже и не проснулись. Надо было как-то теперь перевести всех в деревню, но вот об этом как-то и позабыли. Пришлось Карло быстро бежать в деревню, привести лошадей и подводы, на которые аккуратно положили так и не проснувшихся разбойников. Нашли и огнестрел - это оказалось старинное для Марии, но еще необычное для этого мира ружье - кремниевое, очень тяжелое и заряженное единственной пулей. Было удивительно, как оно попало в этот мир, в этом еще предстояло разобраться. Ружье лежало рядом с самым большим разбойником, одетом в более яркий и богатый наряд - видимо, это и был главарь разбойников.

Приехав в деревню, они сгрузили так и не проснувшихся мужчин в конюшню к Карло, где раньше стоял ослик - пришлось тому поночевать на улице. Оставив сторожить свою добычу Селивана и Мардана, все отправились спать. Все разборки еще предстояли завра уртом.

Но Мария радовалась, что их предприятие обошлось так быстро и безопасно, а мужчины благодарили ее за такие идеи, которые и позволили взять разбойников, что называется- «тепленькими».

Глава 20. Суд над разбойниками.

Глава 20. Суд над разбойниками.

Утром все опять собрались у Карло, чтобы опросить разбойников. А они с удивлением посматривали на всех - было ясно, что они не понимают, как сюда попали. Добрыня все посматривал на вожака разбойников, что-то вспоминая, похоже, что этого человека он знал когда-то, но не мог вспомнить. Решили говорить с разбойниками во дворе.

Опять же по инициативе Марии они решили сделать все по правилам ее мира - установили большой стол, накрыли красной скатертью, положили пишущие принадлежности, чтобы записывать показания разбойников, все уселись вокруг и стали вытаскивать разбойников по одному. Допрос вел Карло, как староста деревни. Он спрашивал имя, род занятий, происхождение людей. А Мария каким-то образом чувствовала, кто из разбойников врет. И когда она обвинила самого первого из допрашиваемых во лжи, остальные стали отвечать более правдиво, поглядывая с опаской на женщину.

Все пойманные говорили одно и то же - что они бывшие воины передового отряда царя Северина, который был разбит врагом, они попали в плен, но каким-то образом сумели сбежать. Почему они не вернулись домой и стали разбойниками, никто не признавался, только украдкой поглядывали на главаря, который вел себя достаточно вызывающе и с усмешкой поглядывал на остальных.

Мария предложила Добрыне поспрашивать того отдельно, да и сам мужчина, кажется, вспомнил, откуда он знает главаря. Заведя его опять в конюшню, Добрыня как раз и начал с этого вопроса:

- А я ведь помню тебя, Кудеяр! Ты выдавал себя за волхва, обещался помочь царю Северину в походе на врага, а сам предал нас и вместе с противником напал с тыла, поэтому мы и были разбиты. И Ждану ты через своих сообщников специально оболгал, когда она старалась помочь раненым, они обвинили ее злом ведовстве, и таким образом, ты чужими руками погубил женщину.

- И наверняка именно ты убил маму дракона, только вот зачем? Что плохого она тебе сделала?- подхватила Мария.

Но мужчина только смотрел злым взглядом и не отвечал на вопросы, но было видно, что все сказанное правдиво. А Добрыня продолжал:

- А вот это я, кажется, знаю. Черные кудесники очень дорого покупают внутренности драконов, используя их в приготовлении различных ядов и настоек.

- Ладно, с ним все понятно, надо отправлять его с подельниками в Столицу, там Главный Судья (было сказано именно так, с заглавных букв) определит его судьбу, - вынес вердикт Добрыня, и вот тут-то разбойник дрогнул - видимо, ничего хорошего его не ожидала.

- Ведем их снова на конюшню, накормить их надо да развязать,- сказал Мария и продолжила, глядя на встрепенувшегося было разбойника.

- А Селивана попросим, чтобы волчица их посторожила - от нее не убежать. Кстати, зачем яму выкопали? Хотели какую-то добычу поймать? Но только туда волчата попали, так что сторожить вас она будет с большим удовольствием.

И с этими словами они вышли из конюшни, понимая, что разбойник ничего не скажет. Снова загнав всех на место, разбойников развязали, накормили и сразу предупредили об охране, которая уже стояла у двери - и волчица поглядывала на разбойников таким взглядом, что даже мурашки по телу шли. Кроме того, для подстраховки в кашу снова добавили снотворного, чтобы арестованные опять заснули и не пытались сбежать.

Но ночью все-таки случилась то, о чем подозревала Мария - главарь каким-то образом выбрался из помещения и попытался убежать. Но волчица была на страже - желая отомстить за все свои переживания за волчат и беды других людей и зверей, она просто набросилась на разбойника. И утром его нашли с прокушенным горлом, а рядом сидела волчица.

Вердикт всех был единодушным: «По делам и наказание», никто не собирался оплакивать злого волшебника. А после его смерти остальные разбойники признались, что он поил их каким-то зельем, которое, якобы, прибавляло силы, а на самом деле, скорее всего, облегчало подчинение всем его приказам, как главаря.

Договорившись ехать в Столицу на следующий день, Мария вернулась в свой домик - надо было собраться в путешествие - и подкупиться продуктами, и других посмотреть, да и себя показать.

Глава 21. В дорогу друзья, в дорогу!

Глава 21. В дорогу друзья, в дорогу!

Мария собиралась в поездку очень тщательно - все-же это была первая большая поездка к руководству, к « большим» людям. Надо было и свой статус перед начальством продемонстрировать, показать себя во всей красе. Тем более, что было чем похвалиться - все же разбойников они победили показательно, без потерь и очень четко. А ведь все придумки были от женщины, хотя она и не напоминала всем об этом, тем не менее это было так. Но хвастаться этим громко во все услышанье пока не будет, нечего мужчин в неудобное положение ставить.

Мария хвалила себя за то, что перенесла одежу из своей жизни - в дорогу она взяла все тот же спортивный костюм, а для торжественных случаев - свой парадно-выходной костюм, в котором ходила на все праздничные мероприятия - строгий, элегантный, классический, он очень ей шел, и Мария его очень любила. Пойдет на официальный прием, если выпадет такой случай.

Взяла немного принесенной мелочи, в надежде поменять или купить на нее что-либо интересное. Нужна была соль, возможно, какие-нибудь необычные фрукты, все принесенное общими усилиями съели, какие-то мелочи. Больших покупок решила пока не делать, только присмотреться. Взяла с собой сделанный уже Карло веер и чертеж стульчика, готовый еще не успели сделать. Идей было много, но надо посмотреть, что уже есть в этом мире, а что можно и внедрить.

Ну и, конечно, «сдать» по инстанциям разбойникам - они уже всем мешались, даже Иашек укоризненно поглядывал на хозяина - мол, сколько можно держать его на улице, пора возвращаться в любимый домик, пока занятый разбойниками.

Поехал только Добрыня, остальные оставались дома, а охраной служила все та же волчица, внимательно поглядывающая на арестованных. Но разбойники после зрелища своего вожака с перекушенным горлом даже и не порывались куда-то бежать - жизнь дороже.

Поскольку ехать было далеко, мужчина сел на коня, а Марию посадил в небольшую коляску, запряженную смирной лошадкой. Предлагали ей тоже ехать верхом, но она категорически отказалась - делать это она не умела, а срочно учиться в дороге не хотелось. Лучше потом попробовать спокойно освоить эту премудрость, раз тут только такие средства передвижения.

В коляску сложили припасы на дорогу, собранные заботливой печкой, которую Мария оставляла за главную, присматривать за домом. На Кузьку надежды было мало - он подружился с котенком и шкодил с ним на пару. Дети есть дети, тут только вздохнуть оставалось.

На огороде, благодаря трудам Тимофея тоже был порядок, так что Мария утешала себя, что и без нее все справятся, хотя и грустила немного - какая же она Хозяйка, когда без нее хозяйничают. И женщина уже хотела быстрее закончить со всеми делами и вернуться в свой домик, тем более, что и он скучал по ней - уменьшился размером, загрустил. Мария погладила стены и клятвенно пообещала как можно скорее завершить все дела и вернуться к своим друзьям.

Всю дорогу, достаточно долгую, Мария разговаривала с Добрыней. Ей было просто и легко общаться с этим большим и грозным с виду мужчиной, но на самом деле он был очень внимателен - следил, чтобы лошадка ехала осторожно, и получалась, что не Мария ею управляла, а та сама все делала, подчиняясь командам мужчины. Но и женщина заботилась о нем, готовила скромный перекус, кипятила чай, даже на привале умудрилась сварить кашу.

Пришлось им остановиться и на постоялом дворе, где навыки Добрыни, как военного начальника, очень пригодились - он распоряжался, где расположить разбойников, о подробностях поимки все расспрашивали, и Марии было очень приятно, что он рассказал и большом вкладе женщины в это предприятие. Все мужчины не сразу верили, что хрупкая женщина придумала такой план поимки разбойников, которые наводили страх на всех достаточно долгое время, и с уважением поглядывали на Марию. Тут они смогли не только отдохнуть и поесть достаточно неплохой пищи, но и помыться - лето потихоньку начинало входить в свои права, становилось все жарче.

Но вот, наконец, дорога кончилась и они подъехали к воротам, на которых стояла стража, проверяющая всех въезжающих. Командир отряда узнал Добрыню, и расспросив его обо всех обстоятельствах поимки разбойников, посоветовал сразу ехать в детинец - это был центр города, где располагались все административные здания и как раз сегодня заседал Главный Судья. Марии хотелось скорее решить все вопросы с судьбой разбойников, чтобы потом спокойно и не торопясь рассмотреть город и его жителей.

Так они и сделали, подъехали к площади, где и заседал высокий суд. Главный Судья был высоким худощавым человеком с пронзительным взглядом, который молча выслушал все объяснения Добрыни. Обмануть его или что-то приукрасить было не возможно - было сразу понятно, что он чувствовал ложь. Вердикт его был однозначен - все работники приговаривались к каторжным работам в течение трех лет в каменоломнях, и те выслушали приговор даже с радостью - видимо, они боялись, что их казнят. Но Добрыня потом объяснил, что к смерти приговариваются только самые страшные убийцы и изуверы, так поступили бы и с главарем, а в основном назначают искупление вины работой.

Мария с большим интересом поглядывала на Судью, ведь в конце своей речи он неожиданно произнес:

-Вор и разбойник должен сидеть в тюрьме,- с неподражаемой интонацией знаменитого актера.

И она подхватила:

- А теперь - Горбатый! - что вызвало огромное недоумение Добрыни. Внимательный взгляд и кивок понимания Судьи вызвал огромную радость Марии - она нашла, скорее всего, своего коллегу, еще одного попаданца!

Глава 22. Знакомство.

Глава 22. Знакомство.

После суда над разбойниками, Мария и Добрыня уже хотели искать себе пристанище, чтобы немного отдохнуть, но опять знакомые слова заставили женщину остановиться:

- А вас, мадам, я попросил бы остаться! Надо поговорить!

- Конечно, надо,- с легкостью согласилась Мария. – Но давайте не на улице, а где-нибудь, где пообедать можно. Мы второй день в дороге, отдохнуть бы хотелось.

- Без проблем, мадам, езжайте за мной. Я рад предоставить коллеге свой дом и защиту.

- Защита у Марии уже есть, - недовольно буркнул Добрыня, а Мария усмехнулась - ревнует воин, что ли, или просто понять ситуацию не может, вот и волнуется. Она успокаивающе дотронулась до руки мужчины и примирительно посмотрела на него, шепнув:

- Все хорошо, Добрыня, просто этот человек из моего мира, - она уже знала, что витязь в курсе того, что домик позвал ее совсем из другой действительности, поэтому он чуть притих.

- Правда, друзья, пойдемте, и поговорим, и пообедаем, и отдохнем, - с этими примиряющими словами мужчина потянул их в сторону проулка, и они быстро оказались перед большим домом в три этажа - самым высоким в этом городе. Первый этаж, как сразу было понятно, был официальным, там стояли столы с чернильницами, лежали разные бумаги, здесь, судя по всему, принимали посетителей.

По привычке вытерев ноги, Мария с Добрыней следом за хозяином поднялись на второй этаж, где их встретила приятная женщина в годах. Мужчина представил ее:

- Это хозяйка моя, Василиса!

- Премудрая?- улыбаясь. спросила Мария. Ей женщина сразу понравилась.

-Еще какая, а еще и Прекрасная!- подхватил мужчина.

- Василисушка, ты уж распорядись насчет обеда, - попросил мужчина.

-Все сделаю, Володюшка,- поклонилась та в пояс и выплыла павой из комнаты.

А мужчина продолжал:

- Простите, други мои, я не представился.- и он протянул руку Добрыне:

- Владимир Владимирович. Почти Путин,- а это с усмешкой уже для Марии. - Главный Судья этой местности. После гибели царя Северина временно руковожу всем государством.

- Добрыня, главный воевода царя Северина,- рука была не просто пожата, а проверена на крепость, отпущена с удовлетворением. Поняв, что на ее женщину никто не претендует, воин значительно расслабился. А Судья встрепенулся:

- Добрыня, а ты знаешь, что случилось с царевичем Прохором? Пропал он после гибели отца, и никто не знает, где?

Добрыня и Мария переглянулись, и женщина сказала:

- Мы знаем! В Больших Яблоньках он сейчас. На перевоспитании у Гоши-дракоши,- и глядя на удивленно приподнявшего брови мужчину, представилась:

- Мария, просто Маша, хозяйка волшебного домика рядом с Большими Яблоньками.

- Гости дорогие, прошу отведать наши угощения, уж не обессудьте, их скромностью,- это Василиса явно прибеднялась, стол ломился от яств. Но больше всего Марию удивили салаты с майонезом - явно, это были придумки попаданца или перенесено сюда из мира Марии.

После обеда, все расположились в мягких креслах возле небольшого столика, где стояли тарелочки со сладостями. Выпив несколько глотков чая, Добрыня вдруг откинулся в кресле. Мария чуть ли не с кулаками налетела на хозяина:

- Что натворил, ирод! Ты зачем его убил! Что он тебе сделал!

Мужчина еле оторвал ее руки:

- Успокойся, ничего с ним не стало! Просто он заснул и проспит всю нашу беседу. Нечего ему наши секреты знать! Посмотри, он же храпит!

Мария прислушалась - и впрямь, мужчина устроился поудобнее, и захрапел еще громче. Она подошла и подложила ему под голову подушку, чтобы удобнее было.

- А просто отправить его из комнаты нельзя было,- все же проворчала она.

- А вот и нельзя! Сразу бы подвох почувствовал. А так поспит, отдохнет, а проснется, так и ничего и не поймет. Ты лучше рассказывай, кто такая и как сюда попала.

И Марии не оставалось ничего другого, как рассказать свою историю с самого начала.

- Молодец, хороший выбор избушка сделала. Сколько ты уже здесь? Неделю? А сколько дел хороших переделала. Хвалю!

- Ну, со мной проще. Я уже полгода здесь, меня маги позвали, после гибели царя Северина и пропажи царевича взялись было они страной управлять, но переругались все, выясняя, кто самый главный, кто кому подчиняться должен.

- Пока выясняя, дела в упадок и пришли, вон и разбойники грабить начали, люди роптать да власть слушаться перестали. Вот тогда Царский Дворец меня из нашего мира и призвал, а я у нас как раз судьей районным и работал, даже депутатом одно время был, только ушел из власти - не хотел по коррупционным правилам играть. Короче, стало мне за державу обидно и там, и тут, взялся порядок потихоньку наводить. Так что, просто Мария, рад я знакомству с тобой, надеюсь на твою помощь. Государство здесь хоть и небольшое, и сказочное вроде, но проблем всюду хватает. Так что скучать некогда будет.

-Ну вот, и просыпается твой витязь, видишь, шевелиться начинает!

- Что-то я задремал, кажется! Прости, Мария, устал что-то!- это Добрыня винится.

- И не мудрено, дорога дальняя, дел сколько много переделали, а самое главное, с разбойниками покончили! Никак мы не могли их ухватить, видно, кто-то в городе предупреждал их, как ни придет отряд, так и нет никого! А вы молодцы!

- Да это все Мария. Ее хитрые придумки помогли, хоть и не верили мы, что женщина так сможет все хитро обставить! - и Добрыня рассказал все о поимке разбойников.

Мария из скромности передала всю эту историю кратко, а тут приятно было послушать, какая она молодец. Договорившись, что с утра Мария и Добрыня пройдется с Василисой по городу и базару, а потом посмотрят, как работает Судья, все разошлись отдыхать - день клонился к вечеру, а переживаний и событий было много. Хозяин даже и слушать не захотел, чтобы гости ушли ночевать на постоялый двор, кратко сказав, что обидится, а Василиса, тоже не слушая возражений, проводила гостей до спален на третьем этаже дома.

Глава 23. Пошла Маша на базар …

Глава 23. Пошла Маша на базар …

С утра пораньше Маша и Василиса собрались на базар. Покупки - что может быть лучшим развлечением для женщины, тем более на базаре сказочной Столицы. Женщина взяла с собой карандашик и блокнотик, чтобы сделать записи - что почем стоит, что есть, а что можно и «изобрести» с пользой для себя и добрых людей. Добрыня же по просьбе Владимира Владимировича пошел осматривать столичную дружину, вернее, ту ее часть, что осталась после боя, в котором и погиб царь Северин.

Рынок был большой, разноголосый, многолюдный, как и положено ему быть. Марию поразило его устройство - каждый ряд соответствовал одному товару, прилавки для товара были закрыты крышами, каждый торговец носил лихую шапочку, чистый фартук и нарукавники, пользовались разными совочками или ложками для каждого товара, многое предлагалось пробовать, но эти угощения лежали на чистых тарелочках. Короче, все очень цивильно, как на хорошем современном рынке. Между рядами ходили стражники, которые следили за порядком, не было заметно ни попрошаек, ни воришек.

Продукты были те же, что и в Машином погребе - в основном привычные овощи и фрукты. Купила она только лимоны и апельсины. Когда она спросила, откуда такое богатство, ей только коротко ответили: «Оттуда» и подняли палец вверх, указывая куда-то в небо. Видимо, перенесено из мира Марии.

«Оттуда» же попал, скорее всего, и электрический чайник, который она также приобрела – самовар - самоваром, но так привычнее. Но вот куда и как его включать, об этом как-то не подумалось, но потом можно и у начальства спросить. Василиса на ее покупку только улыбнулась, но ничего не сказала.

Больше ничего интересного не было, поразил только огромный выбор мяса, птицы, рыбы, разных солений и варенья. Но это и сама женщина сможет сделать, купила только соль, сахар пока был, да и здесь он дороговат. А вот меда, воска, разных лекарств на их основе было очень много, так же, как и трав и разных настоек на них.

Так что чем-то удивить этих людей, как было разогналась Мария, было трудно, но вот книг, игрушек, разных игр было недостаточно, это можно было и обсудить с начальством. Ведь бизнес на развлечении, досуге, насколько помнила женщина из истории своего мира, требует немного вложений, но приносит очень большой доход.

Вернувшись в дом гостеприимных хозяев, Мария об этом и заговорила. Выяснилось, что книгопечатанье здесь развиваться стало совсем недавно, все иллюстрации раскрашивались в ручную, поскольку цветной печати еще не было. Мария, подумав, предложила внедрить бумажные сумочки для покупок, вместо пластиковых пакетов из их мира - и природа не будет страдать, и красиво, и удобно – хозяйки здесь клали все покупки в плетенные корзинки, что было не всегда подручно.

Вспомнила Маша и о книжках - раскрасках для детей - раз нет цветных картинок, пусть сами их делают такими. Можно было также печатать подобные картинки - открытки для взрослых, а потом ими обмениваться и коллекционировать. Фломастеров здесь, конечно, не было, а вот краски и карандаши наблюдались.

Ну и разные конкурсы талантов - певцов, художников, артистов - то, что так привлекало людей в ее мире - тоже можно было проводить. Можно начать с чего-то, похожего на шоу «Минута славы», это шоу вполне можно сделать достаточно быстро и просто. А уж за талантливыми людьми, как Мария надеялась, дело не станет.

Идеи понравились, и по принципу «инициатива имеет инициатора», ей и было предложено этим заняться - подготовить эскизы, образцы рисунков для сумочек, книжек и открыток, тем более и рисовала Мария неплохо.

А вот идея с Шоу талантов озадачила всех, но и понравилась сразу. Владимир только крякнул:

- И как сам не подумал, может, от того, что телевизор не смотрел? – на что женщина только развела руками - она ТВ любила, хотя и смотрела выборочно.

- А ведь можно и «Поле чудес», и «Голос», и для деток конкурсы « Я делаю это лучше всех», и «А ну-ка, девушки», и соревнования силачей, - фантазии женщины не было предела. На что ей было коротко сказано, что она становится Главным организатором всех этих придумок с неограниченными полномочиями. Мария только охнула, но отступить уже не могла - сама вызвалась, сама и отдуваться будет.

Хозяин спросил, как ей понравился рынок и с удовольствием выслушал вполне заслуженные похвальные слова.

- Ты бы знала, каких сил и времени это все стоило, как поначалу все ворчали и протестовали, и как сейчас довольны. Ну, а что прикупила?

Показав свой чайник, Мария вызвала улыбку хозяина - электричества здесь не было, но были магические камни, которые стоили в три раза дороже самого изделия, так что все и обходились самоварами. Но поглядев на приунывшую женщину, Василиса с разрешения хозяина подарила ей небольшой артефакт - как раз для кипячения чайника и хватит. Владимир сказал:

- Ты пойми, здесь техника нужна по минимуму, то, что у нас работает на электричестве, здесь - на магии. Поэтому маги и являются самыми уважаемыми людьми здесь. Спорить и ссориться с ними никто и не рискует. Хоть и дают они клятву не вредить никому, но лучше с ними дружить.

- А встретиться, поговорить с ними можно? Вот мне сказали, что я тоже магией обладаю, только я ее не чувствую и не пользуюсь.

- Магия в тебе есть, это правда, ты, скорее всего, менталист - людей можешь чувствовать и на них влиять. Добро несешь, недаром тебя волшебный домик и выбрал. Но подробнее тебе все маги расскажут.

- А как это сделать?- затаив дыхание, спросила Мария.

- А вот после обеда и сходим в гости к Главмагу, как я в шутку говорю. Я его Гэндальфом прозвал, в честь волшебника, изображенного в романах Толкина. Как его настоящее имя, никто не знает, нельзя вроде его говорить, иначе магия пропадет, что ли. Я сильно в это не вникаю, во мне как раз магии нет.

- А меня возьмете? Я с детства про магов слышал, но никогда не видел.- это задержавшийся Добрыня спрашивает.

- Возьмем, это не проблема. Ты лучше скажи, что с дружиной? Можно что-то сделать с воинами? Я не военный, и то вижу, что и приуныли они после разгрома, и с дисциплиной порядка нет, и людей не хватает.

- Все так, и еще хуже, но порядок навести можно, пусть не не сразу, но много воинов старых, помогут.

- Вот и возьмись! Будешь министром обороны- воевать нем не с кем да и не зачем, а вот обороняться нужно всегда. Но обо всем мы попозже подробно поговорим, а теперь, раз так хотите, пойдем в гости к Главмагу,- на том и порешили.

Глава 24. В гостях у мага.

Глава 24. В гостях у мага.

Как и обещал, после обеда Владимир повел всех в гости к Главному магу. Марии представлялся сказочный замок с многочисленными башенками, флюгерами, рвом с мостом на цепях. Но оказалось все гораздо проще - домик мага оказался обычным бревенчатым, очень похожим на домик Маши. И мужчина, вышедший им на встречу, действительно, чем-то одновременно напоминал и героя саги о Властелине колец, и русского Деда Мороза.

Такой уютный, добрый, сразу располагающий к себе дедушка:

- Рад приветствовать тебя, новая Хозяйка, и тебя, славный Воин! Ну, а ты, Владимир, знаешь, что тебя я всегда рад видеть в своем доме! Проходите в зал, там и поговорим.

Вся компания вошла в дом и уселась к столу, куда их пригласил добродушный хозяин. Владимир, что-то коротко сказав мужчине, откланялся, объяснив, что дела требуют его присутствия. Маша с интересом рассматривала дом, и еще раз убеждалась, насколько его обстановка похожа на ее избушку. Поэтому она не удивилась, когда мужчина спросил:

- Ну что, похоже на твой домик?

- Очень, - только и осталось согласиться женщине.

- И не мудрено, все волшебные дома похожи, только потом они начинают подстраиваться под своих владельцев. Хотите узнать, с чего все началось?

И под дружный кивок слушателей, он начал рассказ певучим голосом настоящего сказителя:

- Когда-то давным-давно, магия пронизывала весь мир, который был един и не делим. Дружно и мирно жили вместе люди и домовые, русалки и водяные, лешие и мавки. Всем хватало места на этой земле, но постепенно люди захотели себе все больше силы и власти. Они стали пользоваться не только магией, но и различными техническими приспособлениями, которые вытеснили сказочные вещи. Вместо ковра – самолета появились сначала дирижабли, а потом и самолеты, яблочко на тарелочке вытеснило телевидение, сапоги-скороходы заменили машины. Чудеса уходили из этого технического мира, оставаясь только в сказках для детей. И вот однажды эти миры разошлись окончательно, стали параллельными.

- И лишь отдельные люди, которые назывались в разных странах по своему - ведующими, волшебниками, волхвами, колдунами, магами, могли получать знания из этого уже закрытого для обычных людей мира. Они могли переходить из одной реальности в другую, вызывать при необходимости нужных людей - хранителей сказочных домов, в которых продолжали жить фантастические существа.

- Скажи-ка, Мария, что ты почувствовала, когда ты попала сюда? Был ли у тебя страх? Хотелось тебе сделать зло тем существам, которых ты увидела?

Женщина удивилась, что волшебник знает ее имя, но ответила, не задумываясь:

- Страха не было, только удивление и любопытство. И хотелось сразу чем-нибудь помочь, ведь все, кого я увидела, были такими забавными и добрыми.

- Вот видишь, значит магия дома сделала правильный выбор. Поэтому и подарила тебе и новую жизнь, и молодость, и силы. Да и сейчас ты продолжаешь делать только добро для всех. Ты не стала изобретать оружие, как Разбойник, которого казнила твоя волчица, а ведь он тоже был попаданцем, как называют у вас таких людей. Так что не переживай о его гибели - рано или поздно, все так бы и кончилось. Это и моя ошибка - не доглядел я за ним, не думал, что так обернется. Так что продолжай делать все, что задумала, и будет тебе удача.

- Спасибо на добром слове. Но вот одно меня заботит - я ведь не могу бросить без присмотра свой домик, он и так обижен на меня. Да и за его жильцами свою ответственность чувствую. Но если я возьмусь делать то, о чем задумала, мне надо будет жить в Столице, у Владимира, а это не всегда удобно.

- Ну, было о чем расстраиваться. Ты же уже путешествовала между мирами, а уж между Столицей и твоими Яблоньками это сделать еще проще. Топни ногой, потом пожелай вернуться назад- вот ты и на месте.

Марии только оставалось развести руками, глядя на улыбающегося волшебника - насколько просто все оказалось.

А Добрыне, который все мялся и не решался что-то спросить, он сказал только:

- Лучше сделать и жалеть, что не получилось, чем не сделать и потом мечтать о не свершившимся.

Мария ничего не поняла, из сказанного, но слова мага, видимо, разрешили сомнения мужчины, потому что он прямо засиял и вздохнул с огромным облегчением. Посидев еще не много, он попрощались с магом и вернулись в дом к Владимиру. Мария хотела уже завтра вернуться к себе в домик, где ее уже заждались.

Глава 25. Дом, милый дом.

Глава 25. Дом, милый дом.

Оставив Добрыню разбираться с его военными делами, Мария стала собираться назад, в свой домик. Славный воин вопросительно посматривал на нее, но молчал. Молчала и женщина - она, конечно, как и каждая дама, прекрасно понимала значение этих взглядов, но не хотела торопиться сама и торопить мужчину. Пусть он сам сделает свой выбор, шагнет ей навстречу, а она уж его поддержит. Внимание Добрыни льстило Марии - редко в ее время можно встретить таких сильных и самобытных мужчин, и она могла сама себе признаться, что будет только рада, если он будет рядом с ней.

Но как бы то ни было, это дело будущего, а теперь нужно было еще раз сходить на рынок, купить всяких мелочей в подарок своим друзьям. С Владимиром она договорилась, что сейчас займется оформлением сумочек и рисунков к книжкам- раскраскам, а вот конкурс талантов был решено провести осенью, после сбора урожая, совместив его и с празднованием окончания работ.

А сейчас по небольшому сказочному царству побежали глашатаи, которые, как в сказке про Золушку, объявляли всему честному люду, живущему здесь:

- Жители сказочного царства, а, жители сказочного царства! Слушайте, и не говорите, что вы не слышали! Ох, до чего же приятное известие велено передать вам! Осенью в нашей Столице пройдет праздник, на котором актеры и художники, циркачи и музыканты, прекрасные повара и изобретатели, вышивальщицы и вязальщицы, все-все, не зависимо от возраста, могут продемонстрировать свои достижения. Наше строгое и справедливое жюри выберет самые лучших и наградит их, а их работы выставит в галереи. Так что готовьтесь, уважаемые, не забудьте, честное слово, не пожалеете!

А подавать заявки на участие в празднике талантов было решено через ПочтуСвязь- и Мария, И Владимир единодушно решили развивать эти современные технологии, для чего решили набрать молодежь на курсы сказочных компьютерных технологов. Проводить эти занятия взялась Василиса, которую в свою очередь, научил работать Владимир. Ее же решено было сделать пока и координатором всех заявок на участие в конкурсе.

Но это было дело будущего, а сейчас, собрав все свои вещи в корзинки, водрузив сверху заветный чайник, Мария топнула ногой и перенеслась на полянку, как когда-то в самом начале своей истории. Домик вновь стоял грустный, с закрытыми ставнями, было явно видно, что он сердится на свою хозяйку за долгое отсутствие. Он скрипел и бухтел, недовольный, пришлось женщине гладить стены и извиняться перед ним. Она помыла полы, вытерла пыль, которой почти и не было - важно было показать свою домику любовь и заботу, чтобы он простил свою загулявшую хозяйку.

Да и домовенок с печкой тоже поворчали на нее, пришлось им срочно дарить подарки - печке тот самый чайник и набор красивых кастрюлек, а домовенку - игрушку- свистульку и мячик. Огородник Тимофей получил набор садового инструмента, ПугАла- красивый платочек, а банница Домна - красивое мыло в нарядной упаковке и набор новых мочалок. Только после этого ее простили и обняли - хотя и видела Мария, что все эти обиды просто своеобразная игра.

Вечером все вернулось на свои места - и шкафчики, и дверка в комнату, и полочки - Мария рассказала подробно о своей поездке, и все поняли, что она не просто так ездила гулять, а занималась серьезными государственными делами.

Рассказала Мария и о придумках с конкурсом, объяснила, что ей придется нередко уезжать по делам в Столицу, пообещала, что будет отсутствовать недолго и приезжать как можно быстрее. С этим смирились, понимая, что их интересы не должны быть выше забот всех жителей. Короче, примирение состоялось А завтра Мария и Кузя собирались проведать своих друзей в Яблоньках и рассказать и им обо всех событиях, узнать их новости.

Глава 26

Глава 26. Друзья собираются вновь.

C самого утра Мария собрала свои подарки, посадила спящего Кузьку в корзину - он еще вчера вечером слезно выпросился вновь на прогулку в Яблоньки, топнула ногой - и вот она уже у входа в деревню. Марии очень нравился этот способ передвижения, быстрый и безопасный. Вот и домик Карло показался, а рядом и Пиноккио машет рукой, кричит от радости - оказывается, он умеет разговаривать, но боится чужаков, а вот теперь Мария своя и стесняться не стоит.

Мария и им дарит подарки - Карло набор хороших инструментов, мальчику - мячик, как и домовенку, и набор сладостей. Мальчишки сразу убегают играть, а Карло приглашает в дом - ему не терпится показать стульчики. А получились они на славу - удобные, их можно регулировать по высоте, и столик для занятий очень практичный.

Мария спрашивает о цене, но Карло только машет руками- оказывается, их уже углядели жители деревни, и заказы пошли тут же. Веер также готов, но к нему так и просится красивое бальное платье. Идея для него у Марии уже есть, но к платью нужны туфли и украшения - короче, полный комплект, так что надо и этим озадачиться.

Тут и Дарина прибежала -это она Кузьку почувствовала. Идут и к ним в гости. Во дворе и в доме деда Богуслава сразу чувствуются приятные изменения - девочка хоть и не велика возрастом, но хозяйка отменная - все прибрано, все вещи на своих местах. И дракоша подрос - он уже ростом примерно с пони - радуется гостям, рычит от удовольствия- голос уже окреп, да и силы явно прибыли.

Есть он все, что дают, но больше всего любит собачий сухой корм, который каким-то чудом оказался в запасах Марии, переданных ею для девочки. Женщина берет это на заметку - надо заказать через ПечкуСвязь пару мешков на запас.

Оказывается, из царевича Проши получился прекрасный дрессировщик - он с дракошей уже выучил много команд - и сидеть, и лежать, и к ноге, и голос. Все это маленький Змей-Горыныч выполняет с удовольствием, заставляя хохотать всех присутствующих, настолько это забавно выглядит.

Мария рассказывает о конкурсе талантов и советует мальчику выступить на нем с дракошей - успех обеспечен на все сто процентов. Проша так и прижился в доме Богуслава, который выглядит намного лучше - даже помолодел на десять лет. Так что и тут все в порядке.

Оставляют и им подарки- девочке набор расчесок и заколочек, мальчику - маленькую саблю - пусть пока не боевую, но учебную, но волне по руке- Добрыня пообещался научить ею действовать, а дедушке- теплую жилетку - довольны все.

Пообедав к Дарины, Мария высоко оценила и ее кулинарные таланты - все было хоть и простым, но сытным и вкусным.

Мария подробно рассказывает столичные новости, где-то дети грустят, узнавая о своих родителях, где-то радуются. Но в любом случае, их судьбы устроены и уже не требуют такого пристального внимания, как раньше.

Так что, погрузив стульчики на Иашека, договорившись о подготовке к смотру талантов, перецеловав всех, Мария с легкой душой покидает деревню.

Глава 27. Полный рот хлопот.

Глава 27. Полный рот хлопот.

Лето - хоть и золотое время года, но самое хлопотное. Недаром говорят: «Летний день год кормит.» И Марию также закружил хоровод дел и хлопот - надо было и за огородом следить, благо, что большую часть забот взяли на себя огородник Тимофей и Пугало, и домик не обидеть отсутствием пригляда и любви, и Яблоньки со всеми жителями навестить. Да и про Добрыню не забыть - он весь ушел в военные заботы по восстановлению войска Столицы, но каждый раз сердечно радовался посещениям Марии и угощениям от печки.

Больше никто не беспокоил сказочное государство - последние разбойники были выловлены по лесам и отправлены на работы на благо государства, но и Владимир, и Добрыня мудро решили, что войско всегда должно стоять на страже покоя людей, хуже не будет. Помогали военные в охране караванов купцов, в патрулях по улица Столицы и в других делах.

Вместе со всеми тренировался и Прохор, изменившийся до неузнаваемости. Это уже был не ленивый, избалованный мальчишка, а подтянутый и стройный юноша. Дракоша тоже был вместе с ним, осуществляя огневое обеспечение и разведку во время походов. Гоша вырос еще больше, но по-прежнему оставался добрым и веселым, его все любили и никто не боялся.

Обещанные Владимиру новинки также требовали и фантазии, и труда. За основу первых рисунков сумочек взяла Мария сказку «Теремок», как символ добрососедского жительства и дружбы. И слоган придумала соответствующий - «Вместе не тесно!». Сочинилась и сказка, рисунки к книге получились добрыми, красивыми, хоть и черно-белыми пока, но уже первые их наброски с удовольствием раскрашивали все – и Кузя, и Пиноккио, и Дарина с Прошей. А вот следующей идеей были смайлики- точнее, колобочки с разным выражением личика этого героя и слоганом: «Нас не догонят!» и соответствующая книжка с рисунками. Все эти идеи понравились Владимиру и потихоньку стали воплощаться в жизнь.

Шла и подготовка к конкурсу талантов- первые заявки уже начали поступать, их учетом и обработкой занялись первые сказочные Айтишники под руководством Василисы, жены Владимира, которая взяла их под свою опеку.

Столики от Карло шли нарасхват, и он все поглядывал на Марию в ожидании других идей. Тогда она подарила ему все книги из серии «Сделай сам», которые перенесла из своей квартиры и набор инструментов своего мужа- хоть и жаль было отдавать эту память, но женщина понимала, что нечего им ржаветь без дела. Тогда-то из под рук мастера и вышли и складные столики и стульчики, и маленькие столики типа журнальных для чаепития, и разные деревянные беседки и домики. Ему помогал и сын, но работы было так много, что пришлось привлекать еще помощников, что всех только радовало.

Подружилась Мария и с Добромилой, с которой обменялись секретами вязания и идеями новых узоров и изделий, они часто встречались и болтали просто по дружески. Даже дядюшка Алан, попробовав шашлык «от Марии», вдохновился идеей изготовления разборных легких мангалов и шампуров для них, которые вмиг стали востребованы по всей сказочной стране.

Одна только Гита ходила недовольная, все ворчала и бурчала себе под нос, но пакости делать уже опасалась. На нее уже никто не обращал внимания- лето требовало больших дел и хлопот, не до нее было. Это был несколько опрометчиво- Гита была не так проста, чтобы забыть свое унижение, но того, что случилось позже, никто не ожидал. Но об этом в следующий раз, а пока время летело все быстрее и быстрее.

Глава 28. Смотр талантов сказочного царства.

Глава 28. Смотр талантов сказочного царства.

Лето пролетело-промелькнуло в хлопотах и заботах, как один прекрасный миг. Наступила осень, а была она в этот раз поистине волшебной - долгой, теплой, сухой, ее наступление можно было узнать только по листве деревьев, которые постепенно сменяли свой цвет.

И вот наконец наступил день праздника Осени, на который собрались, пожалуй, все жители сказочного царства. Предваряла его огромная разноцветная ярмарка, на которой можно было увидеть все дары щедрой земли - и знаменитые яблоки из Больших Яблонек - душистые, сладкие, большие, и тыквы огромных размеров - и впрямь только под карету для очередной Золушки, и помидоры, и огурцы, и репа с морковкой и редькой, чего там только не было!

Были ряды с грибами и ягодами, медом и продуктами пчеловодства, разными заготовками, а уж запахи там плыли – непередаваемые, они перемешивались с запахами пирогов, пирожков, булочек, продающихся во всех местах! Голодным отсюда уйти было невозможно, все так и просилось в рот.

Огромным успехом пользовались и изделия мастеров - кадушки всех размеров для засолки, берестяные туесочки, корзинки, но самыми популярными были изделия мастерской Карло - тут были и стульчики, и кроватки для малышей, и плетенные кресла, и самые обычные домашние предметы - деревянные хлебницы, наборы полочек разных размеров, даже целый кухонный гарнитур, как в привычных Марии квартирах был сделан. Его сразу забрал себе Владимир, пользуясь своим начальственным положением - да и сделан он был именно для его большого дома.

Три дня гуляла ярмарка, давая возможность всем купцам продать свои товары, а всем покупателям приобрести нужное и не очень нужное - да и как тут устоять, когда глаза разбегаются и хочется купить все и сразу.

На четвертый день планировался как раз смотр талантов, но желающих было так много, что и его пришлось проводить несколько дней.

Первым проводили соревнования для самых маленьких-ползунков и только начинающих ходить малышей. Это была задумка Марии - она видела, как туго пеленали здесь младенцев и уже подросших деток, и справедливо считая это вредным для их здоровья, решила таким образом поощрить женщин к применению более свободной одежды для деток. Она передала в мастерские столицы книги с выкройками различных детских боди, ползунков, комплектов распашонок с ползунками, и эта симпатичная одежда стала пользоваться большим успехом у мам сначала Столицы, а потом и Яблонек.

Вот и сейчас, на дорожке ползли три самых смелых карапуза как раз в таких нарядах, и все они, конечно, получили свои призы - игрушки и наборы бутылочек для молока - тоже подсказка Марии. До этого поили деток из любой попавшейся под руку посуды, что нередко приводило к расстройству их животиков.

Рядом уже выступали детки побольше - от трех до семи лет. Они и пели, и танцевали, и даже показывали фокусы на небольшой сцене. И пусть иногда их номера были несовершенными, многие стеснялись, одна из малышек, выйдя на сцену и увидев толпу людей, глядящих на нее, так растерялась, что убежала в слезах к маме, так и не решившись исполнить свою песенку. Все равно их выступления вызывали горделивые взгляды родителей: «Мой, или моя, каковы!» и заслуженные аплодисменты зрителей.

Более возрастные дети выступали уже вечером, на большой, взрослой сцене. Их было немного, но и номера уже были серьезными. Всех поразила Дарина, которая выступила с потрясающим номером - она на улице ковала на глазах у удивленной публики разные мелкие изделия - подковки на удачу, маленькие фигурки лошадок и даже дракончика Гоши. Оказывается, ее этому дед Богуслав научил, он решил тряхнуть стариной и начал потихоньку передавать девочке свое мастерство.

Но самый большой восторг вызвал их с Прохором совместный номер. Они, как заправские циркачи, фехтовали на копьях и мечах, а дракончик Гоша не только выполнял разные команды, но и смог поднять своих друзей в небо - пусть и не высоко, он только научился летать, но сам факт! Вся толпа так и ахнула, когда он взлетел, еще не очень уверенно махая крылышками и сделал круг над всей людьми, которве, задрав головы, с замиранием сердца смотрели на это волшебное действие.

Их номер по праву посчитали самым лучшим и сразу наградили - Гоше перепал огромный мешок так любимого им собачьего корма, а Дарине с Прохором - настоящие золотые медали победителей. Долго еще все жители обсуждали происходившее, но самое интересное было еще впереди. На следующий день должны были выступать взрослые участники конкурса талантов.

Глава 29. Неожиданный бенефис.

Глава 29. Неожиданный бенефис.

Итак, наступил самый ожидаемый день смотра талантов сказочного царства - в последний день должны были выступать взрослые артисты. Их было еще больше - и частушечницы с забавными песенками-прибаутками, и плясуны, и музыканты, и чтецы самодеятельных стихов. Все выступления были интересными, все привлекали внимание.

Но вдруг, отталкивая предыдущего выступающего, на сцену неуклюже забралась Гита, которую никто и не ожидал видеть - ее не было в заявках на выступление. Гордо оглядев всех собравшихся, уперев руки в боки, женщина начала визгливым голосом:

- А вы знаете, что Карло наш не родил, а выстругал своего сыночка из полена?- недоуменная тишина, которая была вначале, сменилась робкими смешками.

Почувствовав поддержку, Гита продолжила еще громче:

- А Добромила по ночам ходит к нему в гости, как будто ей дня не хватает,- тут смех раздался еще громче.

- А Богуслав заставляет Дарину…,- но тут зрители смеялись уже вовсю, так громко, что голоса ябедницы совсем не стало слышно.

Все решили, что так и было задумано - они восприняли выступление женщины за заранее подготовленную сценку, как в современном шоу скетчей.

Только Гита хотела открыть рот, в очередной раз стараясь очернить соседей, как зрители начинали аплодировать и смеяться. Глядя на веселые лица людей, женщина злилась еще больше, она грозила всем кулаком, плевалась, топала ногами, что раззадоривало людей еще круче - многие в изнеможении уже валялись на траве, не в силах стоять от смеха. Такого успеха не было ни у одного из выступающих! Женщина недоуменно крутила головой, пыталась что-то сказать, но люди смеялись все сильнее.

Гите только и оставалось, что сойти со цены под одобряющие выкрики и аплодисменты. Ее хлопали по плечам, поздравляли с таким успехом, даже подарили цветы, что вызвало у Колотовки еще большее недоумение.

Она никак не ожидала такого приема - она думала замазать всех черными обвинениями, а вызвала только смех, ее приняли как самую лучшую актрису. Под конец Колотовка даже сама в это поверила и начала раскланиваться перед людьми. С тех пор, как говорят, ее характер изменился в лучшую сторону, она перестала сплетничать, а стала сочинять смешные сценки, по настоящему добрые и забавные. Так Колотовка превратилась в автора юмористических сценок и рассказов, которые стали печатать и в новой газете « Сказочные вести», которую начал издавать Владимир.

Но мы немного отвлеклись, вернемся вновь к нашему концерту.

Последней в нем выступала Мария - одетая в новое красивое платье, с веером в руках, она вышла на сцену с гитарой в руках. Долго выбирала женщина романс для своего дебюта и, наконец, остановилась на песне, которую когда-то пели они с мужем на два голоса. Это была и память о нем и былой жизни, и, как надеялась Мария, намек для Добрыни, который смотрел на женщину во все глаза. Проиграв вступление, женщина начала:

Покроется небо пылинками звезд,

и выгнутся ветки упруго.

Тебя я услышу за тысячу верст.

Мы — эхо, Мы — эхо,

Мы — долгое эхо друг друга.

И мне до тебя, где бы ты ни была,

дотронуться сердцем нетрудно.

Опять нас любовь за собой позвала.

Мы — нежность, Мы — нежность.

Мы — вечная нежность друг друга.

И даже в краю наползающей тьмы,

за гранью смертельного круга,

я знаю с тобой не расстанемся мы.

Мы — память, Мы — память.

Мы — звездная память друг друга. (Песня "Эхо любви" из к/ф "Судьба". Композитор Евгений Птичкин, автор слов Роберт Рождественский.)

Все зрители сразу притихли, завороженные прекрасной мелодией и словами чудесной песни, и только вздохи и тихие слезы женщин, да и мужчин, сопровождали ее. Но вот гитара замолчала в полной тишине, и вдруг гром аплодисментов обрушился на всех - и исполнительницу, и зрителей.

Но этот гром был остановлен взмахом руки Добрыни, который взобрался на сцену к замершей Марии. Люди опять затаили дыхание в ожидании чего-то необычного и были не разочарованы- славный воин преклонил перед опешившей женщиной колено, протянул ей кольцо и произнес:

- Мария! Ты самая необычная женщина. Будь моей женой,- голос Добрыни был напряженным, было заметно, что это признание на глазах сотен людей дается ему нелегко, но он справился и с ожиданием поглядел на женщину. Ну, а той только и оставалось, что тихо прошептать: - Я согласна,- и тут же быть заключенной в крепкие объятия любимого мужчины.

Тут уж и никто не остался равнодушным - люди свистели, кричали, топали, обнимались - радость была всеобщей! А Мария и Добрыня так и стояли на сцене, обнимая и целуя друг друга, вовсе не обращая внимания на людей внизу сцены.

Глава 30. Послесловие. Счастливый Новый год.

Глава 30. Послесловие. Счастливый Новый год.

Вот и пролетело-промелькнуло время после событий первой осенней ярмарки и смотра талантов. Он понравился все, и тем, кто только смотрел, и тем, кто участвовал. Все получили удовольствие, а участники - красивые грамоты и призы - маленькие декоративные подковки на память, сделанные Дариной и Богуславом. Прохор стал новиком – воином, начинающим обучение в войске Добрыни, но по прежнему дружил с Дариной и Горынычем. Да, наш малыш-дракошка уже превратился в настоящего зверя, уже уверенно летающего в небесах и охраняющего сказочное царство с воздуха.

Выборы нового правителя закончились ожидаемой победой Владимира, но теперь ему помогали и Мария, и Карло, как представитель Яблонек, и другие простые люди.

Свадьба, соединившая Марию и Добрыню, превратилась в праздник для всего сказочного царства, все считали это событие самым прекрасным завершением ярмарочных дней. Им надарили столько подарков, что они еле поместились в сказочном домике, которому пришлось срочно увеличивать свои размеры.

Книги – раскраски и пакеты, созданные Марией, разошлись, как горячие пирожки, теперь вместе с Василисой они думали, какие сказки еще напечатать. Остановились на «Репке», как символе дружной работы, и «Морозко»- как намеке на то, что только добрые дела приносят награду.

К выходу последней сказки зимой были проведены Новогодние праздники - сделан ледяной сказочный городок с разными фигурами и горками, детям были подарены подарки, был проведен прекрасный утренник с Дедом - Морозом- Добрыней и Снегурочкой - Дариной. Всем это так понравилось, что такой праздник решили сделать традиционным.

Сказочный домик также был украшен самодельными игрушками, изготовленными домовенком и Пиноккио, а уж праздничный стол ломился от угощения от печки Полины. Огородник с Пугалой отдыхали после летних забот, их усилиями подвал был заполнен урожаем, который поразил всех.

Мардан и леший принесли к столу столько рыбы и дичи, что хватило на несколько дней.

Так что все были счастливы, а больше всех Мария - она уже почувствовала биение сердечка своего будущего ребенка и даже успела шепнуть своему любимому об этом радостном событии. Добрыня также был на седьмом небе от счастья и был готов сдувать с женщины пылинки и носить ее на руках, оберегая от всех волнений.

А Марии оставалось только благодарить судьбу за тот выбор, который сделал когда-то сказочный домик, который и привел ее в эту прекрасную историю и в эту сказочную страну, подарив ей верных друзей, а, самое главное, новую счастливую семью и любовь, как и было обещано.

КОНЕЦ.