Гоп-стопом по галактике

Глава 1

Вж-ж-з-з-з-з-з – визжала дрель. Противный звук давил на уши, не давая провалиться в спасительный сон. Захотелось стукнуть того дятла, который в воскресенье с утра пораньше начинает долбить в стену. Кому в голову приходит рано утром в выходной день делать ремонт и не давать спать соседям? Им бы уехать на свою фазенду собирать огурцы в теплице, так нет же! Берут в руки инструмент и не дают спать после тяжелой трудовой недели. Я понимаю, дом новый, прибить полочку святое дело, но не в выходной же с утра пораньше?!

Где-то рядом продолжала надрываться дрель. Спать уже расхотелось, но почему так холодно? Даже пальцы на ногах окоченели. Дрель усердствовала совсем близко и, когда ее звук начал долбить мне в уши, я не выдержал и открыл глаза. Мама дорогая! Только тренировки в секции каратэ и действия, годами вбитые на уровне инстинкта, заставили среагировать на автомате. Какой-то мужик с дрелью целился мне в лоб, а сверло уже кожу на лбу ободрало. Больно, сука! Я вцепился в его руку с дрелью и ногами двинул ему в корпус. Мужик отлетел к стенке, стукнулся об нее головой, там и затих. Я же остался с дрелью в руках. Вот как? Сам не понял. А собственно, где я? Помещение не такое и большое, метра четыре на четыре, но больно смахивало на морг. Стены и потолок белые и стол! Сука! Стол, на котором я лежал, был железный и холодный. Я вздрогнул и попытался слезть, только ноги слушались плохо, чуть не навернулся. На соседнем столе лежали какие-то инструменты. Видно, приготовился меня разделывать. Интересно, кто меня заказал, а главное, зачем? Должность моя, скажем так, финансовый консультант у о-очень важного мужа, была не особо и секретная, хотя знал я много, но в основном в области финансов, но никак не секреты босса. Впрочем, деньги это еще бОльший секрет, чем личные грехи. Получается, погорел мой работодатель и всех под зачистку. Да уж, не дождутся! Надо отсюда выбираться. Я стоял совершенно голый, на трясущихся ногах, кровь со лба капала на подбородок. Одеться бы и свалить побыстрее. Мужик так и лежал кулем у стенки. На нем халат, фартук и штаны. Штаны я содрал с него быстро, у двери в шкафчике висел точно такой же халат, надеть его всего секунды. Схватил дрель и двинулся к двери, которая плавно ушла в сторону, как у нас в торговом центре. Возле нее немного подумал и шагнул в темный коридор. Приблизительно в десяти шагах был перпендикулярный коридор, но освещенный тусклой лампой, где толпились человек пять в броне спецназа и с оружием. Плохо дело, но выход один – помирать, так с музыкой. И пошел на них… с дрелью. Эти пятеро о чем-то спорили, причем полушепотом. Один из них все же увидел меня. Выругался и крикнул: «Полундра». Остальные замолкли, глянули в мою сторону и… рванули налево. «За подкреплением», - подумал я и вышел в коридор. Справа был тупик. Вот почему они рванули налево. Пришлось идти туда же. Гул голосов приближался. Голова кружилась. Я расставил ноги, чтобы не упасть и включил дрель. Представляю какое было зрелище: в середине коридора стоит мужик, всё лицо в крови, халат в бурых пятнах и дрель в руке. Молотиловка бензопилой в Техасе и та выглядела бы презентабельнее.

Навстречу мне выкатилась человек десять «спецов» в броне с оружием и в центре – я не поверил своим глазам – зеленый человек. Ну как зеленый? Кожа у него зеленая, не такая, как у Шрека в кино, а светло-зеленая, типа листвы. А слева от него стоял, то есть стояло, нет, скорее всего, всё же стоял, кто-то похожий на Джаббу Хатта из «Звездных войн», только не такой здоровый. Пока я их разглядывал, зеленый и компания подошли ко мне, но остановились так, чтобы я их не достал дрелью. Они были близко, и я хорошо их разглядел. «Джабба» раскрыл рот и, вытащив здоровый раздвоенный язык, утер им пот со лба.

- Д…жаб-ба, - прошептал я, но почему-то буква «Д» потерялась по дороге, и получилось «жаба».

Голова и без того гудела как котел, но это зрелище для нее было слишком необычным, и она улетела в дальние дали, прихватив и мое сознание следом.

Что-то противно тикало, опять? Мерное попискивание не давало провалиться назад в сон. Потом вроде бы кто-то где-то разговаривал или спорил. А потом кто-то кому-то стал угрожать.

- Дадут мне сегодня выспаться или нет? – бизоном взревел я, - достали!

Голоса смолкли. Я попытался повернуться на бок и не смог. Что за?.. Открыл глаза. Лежу в какой-то лоханке типа барокамеры, спелёнатый бинтами.

- Р-р-р-р-р, сейчас кому-то влетит!

- Кэп! Это все док! – Зеленый отскочил от барокамеры, как таракан от тапка.

Человек в халате спокойно наблюдал эту сцену, засунув руки в карманы.

- Каков твой вердикт, док? – спросил у мужика, скептически наблюдавшего сию картину.

- Слава богу, переломов нет, гематомы мы залечили, а вот с контузией вам придется еще раза два полежать в капсуле, - педантично перечислил мои повреждения доктор.

- И кто меня так? – на ответ я особо и не рассчитывал, но мало ли.

- Ты сам виноват, - вякнул зеленый. – А в прозекторскую тебя док отправил. Предлагаю выкинуть его в космос и дело с концом.

- Мёртвый, мёртвый, - повторил он, кого-то передразнивая, и плюнул в сторону дока.

- Полагаю, у тебя диплом целителя? – обратился к зеленому. – Или ты умеешь делать операции? Определять болячки и травмы?

Зеленый примолк.

- Получишь диплом, тогда и будешь распоряжаться, а пока оставь дока в покое, - зачем я взъелся на зеленого? Всё от нервов, как говорила моя бабушка.

Док грустно улыбнулся.

- Всё, конечно, хорошо, док, но где мы?

Доктор встрепенулся, в его глазах загорелся азарт исследователя, даже руки из халата вытащил. Надо сказать, док был достаточно высоким мужчиной, чуть ниже меня, впрочем, мои сто девяносто сантиметров не являлись особо выдающиеся, в смысле роста. Кожа смуглая, не понятно от рождения такая или это загар? Лоб высокий, волосы темно-коричневые, средней длины, зачёсанные на бок, нос прямой и тонкий, глаза светло-серые, слегка раскосые, но не как у японца. Навскидку, лет тридцати. По моему вкусу - симпатичный. Чем-то напомнил мне арабского принца, что приезжал к моему боссу. Надеть арафатку, бородку клинышком приклеить – вылитый эмир.

- Эк тебя по голове треснуло, - покачал головой зеленый. – Ты и свою лоханку забыл? А ведь это была твоя идея назвать ее «Черная каракатица», теперь весь интерпол по всем системам ищет тебя и эту рухлядь, - и зеленый пнул ногой стул, который докатился до меня.

Так, спокойно, я очень спокоен, я успокоился, всё вокруг зеленое… Бля! Почему так хочется кого-то треснуть? До меня, наконец, дошло.

- Док, а как там мой гормональный фон?

- Сделаем коррекцию…

- Полежу два раза в капсуле?..

-… всё придет в норму, - договорил док.

Затем посмотрел на меня внимательно, зачем-то поднял левое веко.

- Как вас зовут помните? – интересный вопрос.

Как меня звать я, конечно, помнил, но вот «лоханку» каракатицей точно не обзывал. Я имею весьма смутные представления о морской навигации, и о навигации вообще. А зеленый сказал, чтобы доктора выбросить в космос. Итак, куда я попал? Как я тут очутился и что это такое «тут»?

- Макс Смолин, - на автомате ответил я.

- Ха, точно башкой повредился, - заржал зеленый.

- У вас гематомы были тут и тут, - и док ткнул пальцем в экран, где был изображен мозг. – Я их снял, но видимо последствия вылились в потерю памяти, - док развел руками. – Когда она вернется, сказать сложно, мозг дело тонкое. И еще надо учесть, что вы были в глубокой коме.

Я прикрыл глаза. Уж лучше так, спасибо док! Выкрутился.

- Мне бы помыться, - и начал выползать из капсулы.

Зеленый подскочил и подставил плечо.

- Син вас проводит, - сказал док.

Мы в обнимку с зеленым, которого звали Син, (наконец-то я узнал его имя), вышли от доктора.

- Придется тебе вводить меня в курс дела, - сказал я Сину, ковыляя по коридору.

- Введу, не впервой, - Син, наконец, дотащил меня до двери, которая плавно вошла в стену. – Твоя каюта, узнаешь?

Как я могу узнать то, что никогда в жизни не видел? Каюта, как каюта, довольно приличная, не роскошь вип-пассажира на лайнере, но сойдет. Син открыл дверь слева:

- Душ, залезай. Надеюсь, мыть тебя не надо? – ехидно спросил он.

- Не надо, - буркнул и зашел в кабину.

*1*

Какое ж это блаженство очутиться под струями горячей воды! Я раза три намыливал голову, отскребал себя от налипшей крови и грязи. Только на четвертый раз понял, что–то не то с моими волосами – они были намного длиннее моей модной короткой стрижки. Где-то глубоко в душе засвербело и затребовало моментально глянуть в зеркало, но профессия отучила от спонтанных решений, поэтому я вытерся и повернулся к зеркалу на стене. На меня смотрел мужчина лет на пятнадцать-двадцать младше меня. Мокрые темные волосы спадали почти до плеч и следа от дрели на лбу не осталось. Глаза тоже казались темными, но зрачки от ужаса настолько расширились, что какого они цвета не определить. Тело мускулистое, жилистое. До остальных подробностей мне тогда не было дела, я настолько был шокирован метаморфозой с превращением, что чуть не грохнулся в обморок второй раз. Прежде всего, надо было успокоиться, потом расспросить хорошенько Сина, где я, кто и что я, а потом уже принимать решение. Повязал полотенце вокруг бедер и вышел в каюту. Чисто машинально тронул стену слева от душа, открылась ниша с вещами. На вешалке висело штук десять однотипных белых рубах, рядом черные брюки, внизу стояли сапоги, на полках лежало белье. Одевался я, придирчиво разглядывая вещи. Син сидел в кресле, с интересом посматривая на мои действия.

- Мне вот что интересно, - проговорил он, растягивая слова, - всё ты забыл, а вот обзывать меня жабой не забыл! Интересные выкрутасы у вас, кэп, - кажется, Син обиделся.

Вот и мне стало интересно, когда я его обзывал «жабой». Похоже, что я это сказал вслух, потому что Син повернулся и посмотрел на меня уже несколько иначе, но подозрительный огонек в глазах не угас. Я молчал.

- Проехали, - наконец, сдался Син.

Я успешно натянул на себя брюки, надел белую рубашку, сапоги, оказавшиеся удобными и мягкими. Застегивая манжеты, сказал.

- Вводи меня в курс дел.

- С чего начнем? – Син слез с кресла, уступая его мне, а сам пересел в соседнее.

- С начала, - сказал, а сам уставился на рамку, которая лежала на краю стола.

Стоило мне положить руки на стол, как столешница мигнула, и у края обозначился небольшой экран, так похожий на знакомую клавиатуру компьютера. Син ткнул пальцем в кнопку, из рамки на столе вылезло изображение. Я прикусил губу, чтобы не ляпнуть чего-нибудь – изображение было голографическим.

- Итак, - начал Син, - если ты вспомнишь, - тут он остановился, - ладно, продолжу. Мы с тобой купили эту лоханку.

- Мы? – спросил и замолк.

- Ты и я, мы с тобой партнеры пятьдесят на пятьдесят. Так вот, мы купили это корыто, правда оно было вполне на ходу и даже почти не нуждалось в ремонте, но есть одно «но». Оно краденое.

Я, было, открыл рот, но Син поднял палец вверх, и я закрыл рот.

- Это была полностью твоя идея. После того, как выяснилось, что корыто краденое, в твою голову ничего не пришло более умного, чем заняться хм… скажем так, отъемом неправедно нажитых богатств. Заметь, я был против. Одно дело заниматься гоп-стопом по галактике, а другое дело быть пиратами.

- Мы гопники? – только и смог задать вопрос, видно все эмоции на моем лице отразились так ярко, что мой оппонент заржал.

Я замолчал. Син изобразил непонятную мину и продолжил:

- Знаешь, ты чертовски везучий сукин сын. Ты даже сдохнуть нормально не смог, но это к лучшему потому, что нас не успели ни разу поймать. И зачем ты полез к этому туристу? В итоге, почти ноль навара, трое за бортом, у тебя потеря памяти, и ты, конечно, ничего об этом не помнишь, и о том, как нам дали под зад, что пришлось срочно уходить в гипер, иначе получили бы торпедой в бок. Но и тут тебе повезло. Тебя всего лишь приложили по башке, а Боцман уволок твою тушку до дока, который, кстати, - тут язвительность у Сина зашкалила, - определил тебя в морг. И не доверяю я ему, - добавил он.

Я взял листок бумаги и карандаш.

- Значит, мы мотаемся в космосе на лоханке «Черная каракатица» и мы пираты, так? – записывал я.

- Так, - злорадно ответил Син.

- Сколько у нас людей на борту?

- Сорок человек: ты, я, Боцман, штурман, два пилота, юнга, доктор, семь тех, кого я знаю с детства и кому не страшно подставить спину, остальные абордажная команда. Та еще дрянь, но тебя жутко боятся.

- Почему?

- Так у тебя ж кличка «Бешеный пес».

- С кличками пора кончать, - пробормотал я.

- Вот и…хм, закончи, - мстительно ответил Син.

- Значит, пятнадцать человек, остальные шваль, которую можно выкинуть.

- Я бы не стал, - пробормотал Син, - все же до зубов вооруженная команда это…

- Ладно, с этим позже. Что у нас по финансам?

Он достал из ящика книгу и сунул мне:

- Изучай.

Я открыл первую страницу. Цифры – цифры - цифры, внизу итог. Ага, все очень и очень знакомо. Наконец то, что я умею и знаю отлично. У меня с детства с цифрами все хорошо: они любят меня, а я люблю их. Меня и к Михалычу сманили за очень высокую оплату за то, что я с ходу мог ткнуть пальцем туда, где недостача или другая операция с надувательством. Я бы даже сказал, что это магия потому, что нормальный человек может неделю сидеть и разбираться в нагромождении цифр, а мне циферки сами «нашёптывали», где подлог и недостача средств, стоило только мне взять в руки бумаги.

Я ткнул палец в верхний столбец и повел его вниз. Итог не совпадал. Ага, вот она циферка загорелась красным. Попался голубчик. Я обвел карандашом цифру и пошел далее. Через полчаса каждая страница пестрела пометками. На листочке я вывел сумму с шестизначным числом.

- Вот такая недостача, - и передал листок зеленому.

- Кастелян, сука, - выругался Син.

- Зови, - сказал я. – И прихвати надежного человека.

Син выбежал. Я взялся за вторую книгу.

Глава 2

Кастелян, толстенький человечек, больше никак не обзовешь эту братию. Во все времена существовали те, кто наживался на чем-либо. Кастелян был из такого круга. В мое время пилили бюджет, этот пилил прибыль с пиратского навара. Деньги он вернул, стоило мне только крикнуть. Сдал все номера счетов, на которые они переведены. А там была приличная сумма. Син присвистнул и заметил, что можно купить новый корвет, кто бы только ему продал. Я брал только украденное. Почему? Не знаю, но мне казалось, что это будет правильно, а может, я не хотел уподобиться ему?

- За борт его? – спросил Боцман.

Боцман – это тот самый чувак, что похож на Джаббу. Хотя не очень-то оказалось и похож. Просто складки вместо шеи, серая кожа, острые ушки на макушке и глаза с вертикальным зрачком. Син сказал, что он надежный человек. Тьфу ты, в общем, не человек он, а гаркл. Они живут на кислородной планете, днк с человеческой схожа, но не сильно, как макаки с человеком, так и гарклы. Кровь красная, а в остальном все не так. Я даже голову не забивал, пусть док об этом думает.

- Зачем? Посади под замок. Выпнем на первой же планете.

Боцман ничего не сказал, схватил кастеляна за шкирку и уволок.

- Зря ты так, надо было за борт и… - договорить я не дал.

- Будет приходить к тебе по ночам, выть и требовать отмщения, - Сина передернуло, он хотел что-то сказать, но запнулся, оно и лучше.

- Итак, - подвел итог, - столько у нас денег.

Я вывел цифру на листке под чертой.

- Еще есть?

Син дописал десятизначную цифру.

- Так, сколько у нас останется после выплаты жалованья тридцати четырем человекам? – Син попыхтел, но цифру вывел.

- Следующий вопрос: сколько стоит корабль с приличным вооружением?

- Смотря какой, - ответил зеленый.

- Нам нужен небольшой, но комфортабельный, - я оглядел каюту, - борт с хорошим вооружением на пятнадцать человек.

- Двадцать, - это вошел Боцман. – Есть еще пятеро надежных спецов, из них два механика, инженер и два техника по вооружению.

Я посмотрел на Сина.

- Я сказал, - ответил он на не высказанный вопрос.

- Могила, - ответил Боцман.

Ну-ну, где знают двое, там знают все.

- Боцман надежный человек, - засуетился Син.

- Ладно, - все равно уже ничего не поделаешь. – Пусть будет двадцать.

- Купите корабль, а дальше что? – Боцман оказался здравомыслящим, хм, человеком.

- Заниматься пиратством больше не будем.

- А чем? – это уже Син проявил любопытство.

- Будем экспроприировать у экспроприаторов.

Боцман и Син переглянулись.

- Гоп-стоп что ли? – спросил Син.

- Зачем? Есть куча способов заниматься тем же самым, но в рамках закона.

Первая по пути попалась нам планетка или станция на астероиде Ланкхнет. Подозреваю, что это название от немецкого «ландскнехт». Все её называют просто Ланка. Станция частная, с ремонтными доками и рынком запчастей. Син связался с неким Штерном и договорился о продаже «Каракатицы». Цену он назвал смехотворную.

- Ну, что ты хочешь за свою старую лоханку? – глаза при этом у него бегали, как муха по тарелке, за которой охотится волк вилкой в известном мультике.

Син вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул – соглашайся. У Сина аж челюсть упала.

- Кто у тебя там?

Пришлось выйти в обозримое пространство.

- Бешенный пес? А сказали, что тебя подстрелили и того…

- Кто сказал? – мне действительно стало интересно, вряд ли тот самый «турист» мог знать, кого подстрелили. Хм, значит, у нас завелась крыса. Ну ничего, весь крысятник сходит на этой станции.

Син вырубил связь.

- Ты с ума сошел за такие гроши продавать нашу ласточку! – выкрикнул Син.

- А кто говорил, что это лоханка? М-м?

- Ты меня тогда разозлил, - я подпер рукой подбородок и уставился на зеленого. – И не смотри так на меня! Я переживал! – взорвался зеленый.

- Успокойся, не собираюсь я продавать нашу ласточку. Тем более здесь, - добавил после паузы. – Боцман, готовь крысятник к выгрузке.

Я честно перевел всем жалованье и отпустил на неделю в отпуск. Для них мы становимся на ремонт. Командир наемников Руб, подозрительный тип, спросил насчет продления контракта. Я ответил обтекаемо, что сначала ремонт в доках. Он ухватил юнгу за ухо и потащил с собой. Но тут уже Боцман вывернул Руба буквой «зю», оторвал мальца из загребущих лап наемника и выпихнул того за борт.

- Своих подчиненных хватай за уши, - добавил Боцман, задраивая люк.

- Он вполне может стукнуть в интерпол, - сказал Люк один из техников, которых оставил Боцман.

- Стартуем, - вовремя приказал я.

Стоило выйти на орбиту, как вдалеке замаячил сигнал местных копов – проблесковый маячок ёлы-палы (жаль, в вакууме звук не передается) и по борту синяя полоса с номером. Копы и в космосе копы.

*2*

Я, как хороший финансист, решил «подбить бабки» - подвести итог наших финансов. Итак, что мы имеем?

Деньги – около триллиона кредитов. Это что-то вроде наших баксов.

Ласточка, она же «Черная каракатица», она же лоханка – примерно около триллиона кредитов, если нам удастся ее продать. Но этого все равно не хватает на яхту с приличным вооружением, а главное, совершенно легальную. Где-то нужно искать «средства». А пока необходимо место, чтобы затаится, а, проще говоря, нужно сделать анализ рынка и просчитать, чем реально мы займемся.

Как оказалось, «база» у нас есть. «Сныкаться мы сможем», - заявил Син. Ну, хоть так. А пока я займусь пробелами в моём «образовании», надо выяснить, что мог хозяин моего теперь тела, но как это сделать, чтобы никто не догадался?

Для начала я обыскал всю каюту. В столе нашел кучу финансовых документов, больше похожих на записки, с этим разберусь чуть позже. В шкафу десяток белых рубашек, причем, совершенно однотипных, такое впечатление, что бывший хозяин купил их оптом. Брюки черные, три пары кожаных ботинок и все. Дорогие или нет судить пока не могу, померил - удобные. Далее, пара пиджаков, черные и один немного непривычного кроя, воротник стойка, отделка серебром. Я тут сразу Филиппа Киркорова вспомнил, пф, не мое это. На полках вполне привычное белье – всё. Спартанец, однако. Как-то не вяжется отношение команды к капитану и кличка «Бешеный пёс». Допустим, «бешеный» могу понять почему, порой накатывают вспышки злобы, но я их гашу, еще в свою бытность управляющего банком приходилось учиться «держать мину при плохой игре», вообще много чего приходилось. Друг у меня был, хороший психолог, он и помог с этим справляться. Так, что адреналин свой держу в узде, а вот бывший хозяин не очень умел это делать, но это мои домыслы, может, он специально таким хотел казаться. Странно, ни документов, ничего личного в каюте не нашел, что могло бы пролить свет на личность хозяина. Светло-серый пластик пола и стен, шкаф, санузел, стол и компьютер, кровать – всё. Где бы сам спрятал то, что не хочу показывать? Начал со шкафа. Стенки, как стенки, нигде ничего не простукивалось. Обошел еще раз шкаф и санузер. Показалось, что между ними есть пространство. Так и есть, между полками с бельем и стеной санузла нашлась ниша, в ней сейф. Ха! Как открыть?

- Надо палец приложить, - флегматично заявил Син.

Я вздрогнул, потому что не заметил, как он зашел. Орать я не стал, не пристало по пустякам нервы тратить. Палец приложил к окошечку. Дверца открылась. Все содержимое выгреб на кровать – бумаги, пачки с деньгами и мешочек со странными кристаллами. Так выглядят не обработанные алмазы? Но вряд ли, они непрозрачные, в отличие от алмазов.

- Лиозит, - прокомментировал Син. – Наша предпоследняя добыча.

Видя, как я тупо уставился на кристаллы, он пояснил:

- Здесь примерно на сотню триллов будет с каждого камня.

Мне это ничего не говорило, но я уже подумал, что пора бы залезть в сеть и, хотя бы, научиться ориентироваться в этом мире. То, что я попал в чужое тело в неизвестном мне мире, догадался бы и дурак, но вот, где он этот мир и как тут выжить, мне надо учиться.

- Что такое этот лиозит?

Если Син и удивился, то не показал вида:

- Минерал, накопитель, - он посмотрел на меня. – Одного кристалла хватит снабдить планету энергией. Редкая штука и очень дорогая.

- Э… - промычал я.

- Продать можно, если не прибьют раньше, - добавил Син.

- Значит, пока спрячь, - кинул ему мешочек.

Зеленый кивнул и сунул камни в карман. Если и надует, то его проблемы. Пока разобраться бы по мелочам надо, а не хвататься за непонятные камушки, тем более, стяжательство не моя черта. Вообще, на деньги мне было не плевать, я бы сказал, что деньги мне были нужны не как таковые, а, например, для дела, производства, вложение в созидание. О, как завернул! Имея приличную сумму, мы с Петькой Вахрушиным замутили туристический бизнес, где можно было не просто поехать на отдых, а именно с драйвом, выдумкой. Когда Петька на ноги встал и без моей помощи раскрутился, мне стало неинтересно, я продал ему свою долю и уже подумывал было чем таким заняться, как предложили поработать у моего шефа… судя по всему, теперь уже бывшего.

Деньги я сунул назад в сейф, бумаги разберу чуть позже.

- Чем надумал заниматься? – поинтересовался Син.

По тому, как он это спросил, я понял, что именно за этим он сюда и пришел. Можно было соврать, отговориться, что подумаю или ответить обтекаемо, ни о чем, но я нутром чуял, что врать зеленому нельзя. Ответил честно:

- Надо где-то пересидеть и подумать, войти в курс, прикинуть рынки, посмотреть налоги и прочие законы, а потом решить, как нам дальше быть, но заниматься пиратством не будем точно.

- А чем будем? – гнул свою линию зеленый.

- Чем? Син, я ничего не помню, даже не знаю какой теперь год, не говоря того, что не знаю, как меня зовут и, где я нахожусь.

- Ну, с годом я тебе подскажу – две тысячи пятый от Новой Эры Завоевания Космоса Объединенными Системами, а вот как тебя зовут, - Син развел руками. – Ты назвался Эриком Лансом, а как на самом деле, - Син цыкнул и усмехнулся, - у нас тут все по кличкам, никого не интересует твое родовое имя.

- Тогда зови меня просто Макс или шеф, - я протянул ему руку, - будем знакомы.

Син с удивлением пожал и сел.

- Синэльмауэн Литорген Октарион, - ответил зеленый.

- Классное имя, - я улыбнулся. – Мне нравится. Как мы с тобой познакомились?

Син внимательно, мне показалось с подозрением, посмотрел на меня, но ответил:

- Мы с тобой на Земле познакомились.

- На Земле, а как туда ты попал? Расскажи!

- Меня продала собственная семья, - Син замолчал.

Я внимательно смотрел на парня и тоже молчал, а что я мог сказать? У нас такого не бывает? Хотя, редко, но продать сына или дочь… сколько таких случаев было? Или я придумал?

- Я был младшим в семье, - продолжил зеленый, - вообще-то, наш род Октарион самый влиятельный… был, пока отец был жив. Мать оказалась поумнее, между старшими распределила все, чем отец владел, а я… хм, типа, мелкий, так и остался при ней.

Син помолчал, глядя куда-то внутрь себя, вспоминая.

- Два года прошло, за это время кто хочешь поумнеет, вот и я… поумнел, отец мой не так просто сгинул, помогли ему, я даже знаю кто. Потом появился… этот Орлон, род так себе, выскочки, но он застал ма и сделал ей предложение. Мы сильный род, они сильный род, если объединим наши рода и бла-бла-бла-бла. Я тогда не очень понял, о чем он, ма потом меня просветила, что женят они меня формально, а реально посадят на короткий поводок и буду сидеть у них в клетке, скорее всего, не в золотой. А двое моих братьев отправятся за отцом, а я у них в клетке, понятное дело, что все достанется этому сморчку Орлону. Ма выгнала этого хорька, только однажды я ее не увидел, пропала она. Искать, конечно, не стали.

- А братья отдали тебя, - догадался я.

Син кивнул.

- Церемонию назначили на следующий день. Меня стерегли, как гору лиозита. Под конвоем вели на церемонию. Я как невесту увидел, то сразу понял, что живым не останусь, ну и фликнул, с испугу, наверное. До этого я не умел, братья считали, что я дефектный, вот и продали. У нас в роду все могли, а я вот нет. В общем, фликнул…

- Прости, флик… что?

- Фликнул, - на пороге стоял Боцман. – Простите, что помешал вашей занимательной беседе. Кстати, Син ты забыл рассказать босу, что ты фликнул со всеми денежками твоей не состоявшейся женушки.

- Это была компенсация за все причиненные неудобства, - спокойствию зеленого мог бы позавидовать даже я.

- Так фликнул – это сбежал? -

Я все еще пытался прояснить не понятный мне термин.

- Можно сказать и так, - ответил Боцман, - только фликнул сразу в какую-то дыру на окраине галактики.

- Это получилось непроизвольно, - ответил Син, глядя на Боцмана из-под челки.

Кстати, я ж не описал зеленого. Так вот, вполне человеческое тело и лицо, но зеленого цвета, что там под рубашкой, как говорил потомок моего бывшего боса, «хэ зэ», я не проверял, может, он красит кожу. Обычное лицо, гладкая ровная кожа, зеленая, глаза удивительные, слегка удлиненные к вискам, светло-карие, ресницы чёрные, а вот волосы светлые, золотистого оттенка, стрижка короткая, челка длинная. Нос прямой, губы розовые. В принципе, симпатичный парень, если б не зе… тьфу ты! И далась мне эта кожа?

- Я хотел очутиться подальше от этой компании, вот и очутился, - фыркнул Син и улыбнулся.

- Ага, на Землю. Та еще дыра, - хмыкнул Боцман. – Они и в космос толком не вышли.

- Ну да, а в какой-то подворотне ко мне подвалила компания. Я может, и фликнул бы еще куда, только не успел. В общем, спас ты меня тогда.

- Ладно, хватит ностальгировать, дело есть, вводи координаты, через два часа из прыжка выходим.

И они вышли. Я раздумывал всего минуту. Капитан я или кто? Надо же, не меня на мостик позвал, а зеленого. Странно все это. И я пошел за ними.

*

- Ты уверен, что он тогда... – зеленый огляделся.

- Мертвее не бывает, - ответил Боцман.

- Тогда как?

Боцман ничего не ответил, только третье веко мигнуло.

- Как думаешь, можно ему доверять? – Боцман шел в вразвалочку, как обычно ходят после невесомости бывалые вояки.

- Во всяком случае, он не врет. И знаешь что, - зеленый оглянулся, - мне он нравится... - он посмотрел в глаза Боцману.

- Твоей чуйки я доверяю больше, чем своей.

- За борт, как говорит наш шеф, всегда успеем выкинуть, - Син поднял вверх левую бровь.

- Договорились, посмотрим, что из этого выйдет. Все равно выбора нет.

- Да жаль, но Эрик в последнее время свою кличку подтвердил полностью, думаю, что с таким норовом ему все равно дольше не продержаться, - кивнул зеленый.

- Хм, либо наемники бы его, либо мы сами… не выдержали бы… - озвучил последнюю мысль зеленого Боцман.

*

До рубки я все-таки добрался. Син сидел за пультом капитана, рядом Боцман. Да, парочка спетых мошенников, иначе не назовешь. На этом корабле лопухов нет, все один к одному. А что я хочу? Пираты и в Африке пираты. Тьфу ты! В космосе.

- Выходим, - сказал Боцман.

- Я бы подождал, - влез в их диалог.

Син вздрогнул, Боцман повернулся.

- Вдруг там нас ждет засада? Нормальные герои всегда идут в обход, - добавил я.

Син и Боцман переглянулись.

- Мы об этом подумали, - Боцман нажал на кнопку или что у них там.

Корабль тряхнуло, на экранах отразилась темнота, а прямо по курсу огромная глыба.

- Вот черт! Шеф, ты был прав, - Син со злостью посмотрел на Боцмана.

Пилотом, как я понял, у них был Син, впрочем, может и капитаном, но в нынешней ситуации от меня толку мало. Син ловко бросил корабль в крутой вираж, чуть не уронив меня на пол. Но я птиц стреляный, у меня же корочки вождения самолета есть, так что виражи наше всё, свалить меня еще суметь надо. Завернув вираж, Син пристроил свою ласточку за каменюкой, которая, как я понял со слов Боцмана, «ошивалась» тут не первое столетие. Так мы и летели приклеенные к астероиду. Я смотрел во все глаза, надо же, космос! Скажите мне, что не хотели бы побывать там? Не врите! Все бы хотели. А смотреть особо не на что было – передний обзор был полностью закрыт серой поверхностью астероида, а боковые показывали мелькание то ли далеких звезд, то ли отсвет чего-то от чего-то. Пока я не очень понял, что там, вот Боцман понимал всё.

- Харви, поворачивайся, у нас гости! – крикнул он кому-то.

- Погоди, - сказал я, - они нас не видят, - откуда я это взял, не знаю, но полностью был уверен, что нас точно не видят.

- Не видят и хорошо, - пробурчал Боцман, - береженого бог бережет.

- Я готов, Боц, - раздался голос того самого Харви.

- Сдаётся мне, что ехать нам на этой глыбе до самой норы, - сообщил я парочке у руля.

Син не обернулся, но напрягся, Боцман хмыкнул:

- Может, еще скажешь, кто это был? – процедил он.

- Что это было, - поправил я. – Круглая железяка, с конусом книзу, небольшая, похожая на автомат, типа зонд.

- Ищейка, - выдал Син.

- Плохо, - пожевал и выплюнул Боцман.

- А если… - зеленый не закончил, похоже, эти двое понимали друг друга с полуслова.

- Если его уничтожить, то тут же прибежит свора ищеек, сам знаешь, они координаты заранее определяют. Кто же нас выдал, - задумался Боцман.

- Никто вас не выдавал, - высказал я очередную умную мысль с потолка, - скорее всего, просто район прочесывают. Она уже далеко, но выходить не советую, - предупредил я.

Мне самому стало интересно, откуда же я беру информацию? Ответа у меня не было, но все же насколько моя информация правдива? Об этом парочке я сообщать не стал, но любопытство меня снедало. Если учесть, что мой визави или бывший сосед по телу, стукнулся головой, причем, приложили его до летального исхода, то возможно в мозгах что-то и «встало не на то место», хотя, у парня могло изначально быть что-то не то с головой. Не зря же его мучили припадки гнева, иначе это не назовешь. Может такое быть? Вполне. Вот возьми, хотя бы, меня могу же я «договариваться» с цифрами? Могу. И никому об этом не говорил, потому что всякая «ненормальность» может привести уже к настоящему летальному исходу в моем мире, и никто искать не станет. А может быть еще хуже – отдадут на опыты. Б-р-р-р! Поэтому лучше молчать.

Свои мысли я оставил при себе, но Боцман с зеленым вряд ли так просто это оставят.

А между тем, Син отстыковал «Черную каракатицу» от астероида, который пролетал мимо небольшой планетки, и нырнул на крутом вираже к ее поверхности.

Нора, вернее дыра в поверхности планеты, была реальнее некуда. Причем при подлете к ней открылась внутрь планеты. Насколько я понял, это были естественные пещеры в породе, которые приспособили под базу. Огромная пещера под ангар и шлюз, который соединял технический этаж с жилыми помещениями. По сравнению с «Каракатицей» каюты или комнаты были больше и, главное, всем хватило. Не знаю, на сколько человек было рассчитано, но наша двадцатка, как оказалось потом, легко поместилась.

Син ловко ввел свою любимицу в пещеру, люк закрылся, воздух нагнетался недолго, мы вошли в шлюз, далее оказались в коридоре и вскоре вышли в овальную пещеру. Слева вела лестница наверх, справа и прямо освещенные коридоры. Меня потянуло вверх по лестнице. Решил довериться интуиции и поднялся, вошел в проём, очутившись в очередном коридоре, где находились двери в комнаты. Я уверено вошел в третью по счету справа. Получается, если мое тело отпустить на «автопилоте», то оно действует на инстинктах бывшего хозяина. Всё чудесатее и чудесатее, как говорила Алиса. Есть разговор к доктору.

Моя комната от каюты мало чем отличалась, только была побольше. Стол, кресло и несколько полок с книгами, шкафчик. М-дя, однако ж этот Эрик спартанец. Чуйка моя замолчала, как ни старался в себе копаться, так молчит зараза, и всё. Сел в кресло и решил помедитировать, вдруг что-то да всплывет. Не всплыло.

- Устроился? - зашел Син, я кивнул, разговаривать совсем не хотелось. – Зайду позже, отдыхай.

Зеленый с Боцманом явно что-то замышляют. Думают, что я не вижу, как они переглядываются каждый раз, когда я делаю не так, как Эрик. Пока что я им зачем-то нужен, но избавиться они от меня могут в любой момент. Знать бы, что им от меня надо. Может, попробовать договориться? Но что я им могу предложить? На корабле я покопался в сети, в принципе, законы те же самые, ничего нового, только техника выше и связь лучше. И миров больше, как у нас в Африке. Законы у всех этих систем и планеток разные, но пиратов не любят нигде. Хотел бы я знать, где их любят! Впрочем, кто дружит с головой, заработать всегда сможет. На это я и надеялся. А пока мне надо срочно побеседовать с доком.

Док, как всегда, нашелся в своем блоке. Он что-то активно инспектировал, раскладывая какие-то коробочки, ампулы и прочие инструменты. Блок сам по себе мало чем отличался от корабельного, только больше раза в три и комнат столько же. Напоминает обычную больницу с кучей шкафов и приборов, назначение которых знает только профи. Стол с лампой, шкафы и столики на колесах, на них мензурки, пузырьки и что-то еще. Посередине стоит капсула чуть больше, чем на корабле, на крышке какие-то приборы и кабели, которые уходят в шкафы у стен.

- Док, мне надо с вами поговорить, - обратился к эскулапу.

- Что на сей раз у вас случилось? – он явно был недоволен, видно оторвал от важного дела.

- Док, у меня что-то с головой, - выпалил я, не подумавши.

- Ну, с головой у вас давно что-то… - тут он осекся, сообразив, с кем разговаривает, замолчал.

- Слушайте, - решил не горячиться, - ваш юмор мне понятен, но что-то происходит странное.

Док вздохнул:

- Залезайте в капсулу, посмотрим, что у вас там.

Я поморщился, доктор правильно истолковал мой посыл.

- Я не буду ее закрывать.

Через полчаса он с интересом рассматривал голограмму, которая повисла над столом с компьютером. Моя, то есть, теперь уже моя, черепушка крутилась во все стороны в руках дока.

- Странно, - пробормотал врач. – Ничего не болит? – я отрицательно покивал головой. – У вас изменились альфа и бета ритмы, - док продолжал крутить изображение.

- И? – не выдержал я.

- Помните, я говорил вам, что убрал гематомы? Так вот, они полностью исчезли, а вы, я бы так сказал, помолодели. Ну, чтобы понятно было, ткани восстановились лучше, чем были. И вот тут и тут, - он ткнул в изображение пальцем, который прошел насквозь, - активно стали работать области, но что это значит, я вам не скажу. Улучшит или ухудшит это работу мозга, вам скажет специалист. А я всего лишь хирург, - закончил док.

- Всего-то, - пробормотал я, - жить то буду?

- А вы, однако, юморист.

- Ну, при моих-то способностях, - усмехнулся я, - попадать в неприятности… Послушайте, док, а зачем ваш помощник хотел распилить мой череп? На память что ли?

- Хм, - вздохнул док, - этот кретин Руб решил, что у вас стоит какой-то особенный чип, вот он и заставил кого-то из парней вытащить его.

- У меня в голове чип? – удивился я.

Док ткнул пальцем в изображение:

- Поищите, может, найдете! Эти идиоты мне не верили, что у вас нет чипа. Может, хоть сейчас, когда вы добровольно дали свою, поверьте, без шуток, золотую голову исследовать, найдёте хоть что-то, кроме собственных мозгов.

Я повернулся и внимательно посмотрел на изображение, что до сих пор вертелось перед нами.

- А как он выглядит этот чип?

Походу, я задал какой-то странный вопрос, раз док что-то выронил. Да уж! У нас пока только собак чипируют. А тут до людей добрались. Для чего нужен чип и дураку понятно, если в мозгах такой стоит, то и следить за индивидом проще. А тут вот такой я и без чипа, теперь понятно, почему я «счастливый сукин сын», как выразился Син, меня просто засечь не могли. Ну, хоть тут плюс.

Док по-прежнему переставлял какие-то пробирки на столе, затем полез в шкаф за чем-то. Я на автомате сунул нос в первую же ёмкость с какой-то жидкостью, понюхал. Такое давно знакомое и забытое! Я сунул туда палец, понюхал еще раз и лизнул.

- Этанол? – спросил у дока, тот кивнул.

- Осторожно, ядовито!

Ну да, как же! Ядовито! Для нас, русских, чтобы спирт был ядовитым? Вы это серьезно? И я глотнул. У-у-у, как мне не хватало этого! Вот теперь я нашел свои успокоительные капли!

- Срочно промыть желудок! - вцепился в меня доктор.

- Доктор, - тихо сказал я, - какой желудок? Пятьдесят грамм на ночь и спите крепче младенца, любой врач посоветует. Нервы успокаивает, да и сберегает заодно. У тебя еще есть? – с надеждой посмотрел на него, тот махнул рукой и достал бутыль.

Мензурки у доктора были маленькие, но мне хватило. После второй, доктор согласился попробовать мои успокоительные капли, правда, ему я разбавил водой. С непривычки всякое может случиться, а нам, русским, не привыкать, некоторые, говорят, и солярку пили. В общем, успокоились мы с ним на славу. Я-то привычный, а вот док идти не мог. При таком его состоянии искать каюту я не решился и припер эскулапа к себе. Кровать у меня одна, но большая, так что свалил я дока на одну сторону, сам на другую и…

- Шеф, шеф, - меня кто-то тряс.

- Дадут мне, наконец, выспаться? – рядом стоял Син. – Что еще стряслось?

- Док пропал! Мы всю базу обыскались, нет нигде.

- Как пропал? – спросонья никак не мог понять, что ему надо.

- Сбежал, не зря я ему не доверял, - махал руками Син.

Тут, наконец, до меня дошло, и я начал ощупывать кровать, ведь помнил, что дока сгрузил рядом. Эскулап нашелся, мирно спящим, между подушек. Да и куда он мог сбежать, в открытый космос?

- Док, - лягнул я соседа.

- А? Что? Кому плохо? – док вскочил в мятом халате и босиком.

- Ему плохо, - ткнул пальцем в зеленого, - тебя потерял. Не иначе у вас с ним большая любовь. Всё, Син, проваливай, док под присмотром, выспится придет, - и мы на пару завалились спать дальше.

Что Син с Боцманом подумали, мне было глубоко фиолетово, о чем им утром, если такое существует под землей, я и сказал. Но с доком мы нашли общий язык. Не то, чтобы мы принимали каждый день, но иногда успокаивались, жаловались на жизнь и вообще несправедливость мира, иногда нас тянуло на философию, но что странно, ни Боцман, ни Син нам не мешали, до того времени, пока док им не налил успокоительных капель. Вот тут я стал жестко контролировать процесс, кто их знает этих аборигенов, может, как чукчи, сопьются.

Глава 3

На базе заняты были все. Вот только знать бы чем? Командовал в основном Боцман. Я бездельем не страдал, торчал в сети, изучая законы. Син только хмыкал, а я ему отвечал, что незнание законов не освобождает от ответственности. На будущее, если оно будет, надо обзавестись хорошим юристом, а пока я должен, хотя бы примерно, знать, что и как. А выходило интересно. Высшие слои общества чипа в головах не носили, это понятно, следить за собой не дадут, про дела смолчу. Оно и у нас так – все шишки либо при охране, либо при госохране. У них во дворах даже камер нет. Не понятно, почему у меня нет чипа: либо я из высших слоев, либо из такой дыры, где о чипировании пока не имеют понятия. Тогда как я попал на Землю и как я оттуда улетел? Мне тоже интересно. А пока я нарыл вот какую информацию:

1.Род Октарион как раз относился к не чипированым родам. В то время как Орлон этой привилегии не имели, но покупали ее. Оказывается, кое-где можно официально купить на какое-то время такую привилегию, а потом очипируют всех, если не заплатят. Это, как у нас антивирусник Касперского – не заплатил вовремя и пошли вирусы гулять по компу.

2.Любой может стать Октарионом, если хоть один из них примет тебя в род, но только Октарион от рождения. Я такого знал и поэтому вполне легально можно ходить без чипа. Подозреваю, что именно так Сина хотели заполучить, после женитьбы - все Орлоны стали бы Октарионами. Хорошая экономия денег.

3.Если я, например, приму в род Сина, то уже Орлоны не смогут на него претендовать, а судя по всему, они претендовать будут.

Вот тут у меня и созрел план. Если взять Сина в мой род, то ему плевать на Орлона, но он станет Смагин. А если он сначала возьмет меня в род, причем независимо, т.е. на равных, а я его потом возьму в свой, то… С трудом, но я разобрался в таких хитросплетениях. О чем тут же выложил все Сину.

- Знаешь, - добавил я, - предполагаю, отца твоего не Орлоны грохнули, а вот мать… Предлагаю наведаться к ним в гости и выяснить, куда подевалась мадам Октарион.

Син из-под челки безмятежно смотрел на меня. Нервы у парня железные.

- И у меня есть некоторые планы на денежки Орлонов, - сообщил парню после молчания, - все же купить приличную яхту надо. Да, и компенсацию за всё спросить, а она за годы накопилась прилично.

При этих словах глаза зеленого загорелись, причем, так, что даже цвет поменяли. Интересное явление.

- Я подумаю, - и он ушел

Ладно, попытка не пытка. Но уважать зеленого я начал. Это какие нервы надо иметь. И потом он прав, действительно все надо обдумать, а не по принципу «вмешаемся, а потом посмотрим». И на этом спасибо.

Следующим моим ходом стала продажа нашей ласточки, она же «Черная каракатица». Наведался в ангар, обследовал наше корыто и пришел к выводу, что надо бы его покрасить и привести в приемлемый вид.

- Значит так, - сообщил я Боцману, - надо провести предпродажную подготовку.

- Что? – у Боцмана даже зрачки округлились.

- Что-что? – проворчал я. – Чтобы что-то продать, надо привести это что-то в красивый вид. В данном случае выкрасить снаружи и вымыть внутри. Технику подтянуть, подремонтировать, навести внутри марафет. В конце концов, горшки с цветами поставьте в кают-компанию.

Боцман долго смотрел мне в след, потом сообщил тем пятерым, что захватил с собой.

- Делайте, что сказали.

А я пошел инспектировать дальше. За перегородкой в ангаре нашел какие-то то ли запчасти, то ли они разобрали звездолет. В общем, хлам, от которого надо избавиться. И у меня, кажется, есть идея куда этот мусор выбросить. За следующей перегородкой нашелся совсем маленький аппаратик, похожий на сушку, или это она и есть? Чем-то Т-50 напоминает. Залез в кабину, приборы знакомые, только я на поршневых летал, а этот современный. Конфигурация крыла треугольная, сопло, э – нет, два сопла - на месте. Интересно.

- Это для гонок что ли? – осведомился у Боцмана.

- Э-э-э, - только и мог промычать Боц.

- Это атмосферный бот, - сообщил техник.

- А сделать из него что-нибудь такое… гоночное можно? – задал вопрос.

- Можно, - пожал плечами техник, - но зачем?

- Как зачем? Продать! – неужели не понятно?

Странные люди. Полно барахла не нужного нам, а кому–то нужного, так почему бы не продать его?

– И составь мне список после всех переделок того, что можно продать из запчастей, если нам они не нужны.

И со спокойной совестью ушел. Раздал звездюлей и рад, главное, народ при деле. Следующим этапом у меня был поиск нового судна. Доверить поиск можно кому-то, а принцип «доверяй, но проверяй» в меня еще бабушка вбила в детстве. Так, что прежде, чем выслушать других, я решил полазить по сети и набраться ума разума насчет техники. Вообще-то у меня изначально техническое образование, это потом я получил экономическое, проработав десять лет на заводе. Так, что разобраться смогу, а если не смогу, то у меня целый инженер есть. Повезло мне, что попал в молодое тело. Сам я тоже был нестарый, я так считаю, чуток за пятьдесят. Держал себя в тонусе, в нашей среде нельзя себя запускать, не поймут, да и самому приятно быть подтянутым.

Целыми днями сидел в сети, корпел над задачей: найди то незнамо что. Перешерстив кучу сайтов и техдокументации, пришел к выводу, что корабль надо заказывать. Но это можно сделать только в одном случае – совершенно легально. Есть тут аналог нашего е-бай и что-то типа из рук в руки. Вот там и надо продать все барахло.

На третий день моего копания в сети появился Син.

- Я согласен, - сообщил мне с таким видом, будто идет на казнь.

- На что? – не понял я.

- Ну, взять тебя в род на равных.

Ёлы-палы, я уж про это забыл. А парень мучился, неделю думал, мозги палил, а тут я… всё забыл. М-дя, видно род Октарион настолько аристократичен, что мучения того стоили.

- Син, - я решил говорить ему правду. Дело в том, что по какой-то мне самому не ведомой причине, я чувствовал, что ему врать нельзя, лучше все говорить, как есть. – Давай на чистоту. Мне твой род на… к-хм, не сдался. Вот поверь, но дело в том, что у тебя нет чипа и у меня нет чипа, чтобы за нами не гналась полиция, нужно все делать легально и на законных основаниях. Ты даже себе представить не можешь, сколько всего можно провернуть абсолютно легально и тебе еще будут кланяться.

Все же нервы у зеленого не железные, он так удивленно на меня смотрел, я, чтобы не рассмеяться, сделал вид, что подавился.

- У тебя нет чипа? – переспросил он.

Я развел руками и послал его к доку. И он пошел! Дела… что ж, не зря мы с доком успокоительную пили, надеюсь, мозги ему вправит. А вот, когда зеленый убедится, что у меня в мозгах ничего нет, тьфу ты, чипа нет, возможно, он сообразит, что я, собственно, не какая-то шавка подзаборная и тогда насчет вступления в род можно торговаться.

Пока Син разбирался с нашими мозгами или моими, я за это время успел просмотреть кучу информации и сделать определенный вывод. Итак, в этом мире, я имею в виду галактику, бесконечно много заселенных систем. Те, что вышли в космос, объединились в единую общегалактическую систему и образовали пусть не единое общество, но единую систему или что-то похожее, с общим надзором и более-менее с общими законами, хотя бы основными. А есть еще миры, которые считаются отсталыми, не вышедшими в космос. Земля среди них. Но, как я понял, за такими планетами присматривают. На Земле, скорее всего, есть наблюдатели. И в тоже время, на каждой планете существуют свои определенные законы, сложившиеся тысячелетиями существования. Есть планеты-метрополии, есть периферии. У Сина мир находится на окраине, поэтому в Метрополию нам пока соваться не стоит.

Прошел день, Син все еще разбирался с мозгами. Однако, если и вся нация такая… эстонская, то тяжко мне придется. Зато я развил кипучую деятельность – ходил инспектировать улучшение нашей ласточки. Кстати, когда ее покрасили, я лично написал название на борту большими русскими буквами «Ласточка». Инженер с техниками о чем-то бурно спорил, потом все же не выдержал и спросил:

- Шеф, откуда вы знаете древний язык предтеч? – я чуть с лестницы не свергся.

- Это мой родной язык, - гордо заявил я и от греха подальше слез с лестницы. И чтобы пресечь расспросы, пока народ стоял в ступоре, смотался в столовую.

Кстати, столовая! Она же кают-компания. Это еще один момент задуматься. Как уже упоминал, в нашей пиратской шайке был юнга. Так вот, сей молодой человек, хотя бы с виду молодой и человек, обладал поистине выдающимися кулинарными способностями. Не знаю, из чего он готовил, но было вкусно. В еде я человек неприхотливый, если надо изображу гурмана, а вот дома, порой, хватало пельменей и бутербродов. И да, я жил один с тех пор, как развелся с женой. Времена были неспокойные, доход никакой, и семейная лодка разбилась о скалы быта и безденежья. Потом, когда я занялся цифрами и подсчетами у меня появился заработок, но это потом. Жениться я так и не женился, просто не встретил того человека, с кем бы хотелось прожить жизнь. Так вот, юнга. Парню на вид было лет шестнадцать, худой, мелкий. Я особо к нему не приглядывался, пока в один день случайно не обратил внимание на то, что парень отчаянно меня боится. С чего бы? Исподволь расспросил Сина, но тот толком ничего не знал. Но историю появления Лита рассказал. Как-то на нас напали конкуренты – такие же пираты – мы им, конечно, задницу надрали, а добычу забрали себе. Как оказалось в трюме у них были люди, которых везли на продажу. Син заставил Боцмана всех доставить в ближайший порт, а вот Лит – юнга – сам с нами остался.

В столовой пахло вкусно.

- Лит, ты просто волшебник, - заявил я, наливая себе чашку горячего кофе из автомата.

Парень ожидаемо застыл и даже голову втянул.

- Тебя кто-то обидел? – спросил, отпивая из кружки. Тот покачал головой. – Если кто обидит, ты сразу мне скажи, хорошо?

- Хорошо, ваше высочество, - пролепетал ребенок.

Я рассмеялся, меня еще никто высочеством не называл. Забавно.

- Ты так вкусно готовишь, пальчики оближешь, - заявил ему, улыбаясь. – Поверь, ничего вкуснее в жизни не ел! – и подмигнул ему.

Парень так на меня посмотрел, как будто привидение увидел. И чтобы не смущать мальца ушел.

Син появился на следующий день.

- Куда делась «Черная каракатица»? – вместо приветствия спросил он.

- И тебе здравствуй, - ответил я. – Твоя лоханка почила в бозе.

Зеленый похлопал ресницами, ну право слово, как девчонка, сел рядом и заявил:

- Я вписал тебя в род.

- О! – только и смог сказать. – Надо бы это дело отметить.

Да уж, родной слэнг тут не в ходу.

- Я уже отметил, послал письмо в регистрационную палату и уже пришел ответ, что они зарегистрировали тебя как вошедшего в мой род, а меня в твой род.

- О как! Мы теперь с тобой родственники! Ты мне брат, а я тебе брат! – зеленый опять завис.

- Ты хочешь сказать, что я тебе брат? – не понял суть его вопроса.

- Если я правильно разобрался в хитросплетениях законодательства планеты Артакан, то принятие в род и есть подтверждение близкого родства, то есть, братства в нашем случае. Или нет? - я уставился на зеленого, как удав на кролика.

- Тогда это меняет суть, - повеселел зеленый.

- Погоди, а ты имел ввиду что-то другое?

- Эм, ну ведь… - он замялся, – можно и по-другому родство доказывать.

- Это как? – видно на этот раз эстонцем был я.

- Ну, например, женитьбой.

- Э-м, чур меня, чур меня! – замахал я руками. – И даже не думай! Я по девочкам, понятно?

- Понятно, - весело закивал головой Син. – И это, Макс, я рад, что у меня теперь есть брат.

- Син, я тоже рад, что теперь не один. Зови Боцмана, вечером у дока отметим это дело.

Вечеринка удалась, причем, так, что утром никто не помнил, что было вчера.

**

«Хозяйство вести не му… кое-чем трясти»*. (*Высказывание приписывается М. Калинину).

Я и занялся этим хозяйством. «Ласточку» отремонтировали, «истребитель» покрасили, причем, под моим чутким руководством, я самолично на борту нарисовал красную стрелу и надпись «Сухой». Очень хотелось вывести «на Берлин», но не поймут ведь, а объяснять замучаешься. С другой стороны фюзеляжа красиво вывел «Су-57». Машинка вышла и правда очень на «сушку» похожая. Весь мусор, оставшийся от «Каракатицы», который нельзя было продать, я велел сгрузить в трюм, так как появилась интересная мысль, которую по дороге нужно проверить. Остальное я закинул на сайт продаж (аналог нашего е-бай) и еще пару таких же, в том числе и нашу «сушку». Торговаться Боцману я не доверил, дело тонкое, а вот братца я теперь тягал за собой, натаскивая на правильное ведение маркетинговой политики нашего притона. Кому-то же надо осваивать новые горизонты, а то всё я, да я. Поначалу он все рот кривил, ну да, мол не царское это дело торговля, но ничего, попросил пару раз юнгу при нем назвать себя «высочеством», так сразу переменился, ухватился за дело всеми конечностями, да так, что любой представитель Азербайджана на измайловском рынке позавидовал бы.

Удивительно, но предложения посыпались на почту, интересно, что большая часть из Артакана. Я подумал, что это знак. Списаться с потенциальным покупателем было не сложно, договориться еще проще, задаток мы получили, осталось доставить груз. И вот тут я взялся серьезно за Сина. Мне нужно было выяснить остались ли у него какие-либо связи в Артакане и можно ли их задействовать. «Кое-что осталось», - заявил зеленый. Примерный план я ему нарисовал, Син ушел задумчивый, опять будет из себя эстонца изображать. Но, как ни странно, пришел с утра и доложил, что связался со своими друзьями и то, что мне нужно они выяснят. А нужно мне было собрать информацию о господине Орлоне, не слухи, а факты. Зачем мне это надо? Я считаю, что он нам должен, много должен. Нам? Син мне брат, когда лишаешься семьи, понимаешь, что потерял, а терять я теперь не намерен. Пусть Син идет по кривой дорожке, но это пока. У него есть старший брат и все можно исправить.

- Боцман, где можно встретиться с покупателем так, чтобы по дороге зайти желательно в пояс астероидов?

Боцман уже давно мысленно крутил палец у виска при общении со мной. Сумасшедшим я мало казался, а вот с придурью точно, но мои чудачества, как показала практика, оборачиваются немалыми деньгами, поэтому Боцман все же прислушивается к моим предложениям.

- Пожалуй, есть такое место, только зачем? – ответил Боцман.

- Надо проводить в последний путь «Черную каракатицу».

- Хорошее дело, - и всё, не многословный он парень, однако.

Вот так по дороге мы зашли в пояс астероидов, высыпали весь мусор из трюма и отправились на станцию недалеко от планеты Артакан.

На сей раз курс прокладывал навигатор я лишь только стоял рядом, вроде бы как страховал, на самом деле рассматривал карту. Одна планета привлекла мое внимание, причем так, что свербело не только в душе, но и в заднице.

- Это что? – и я ткнул пальцем в интересующий меня объект.

- Система Кольца, - скупо ответил навигатор.

Я уже было хотел нагрубить парню, что спросил про планету и в нее ткнул, впрочем, палец я не убирал от карты.

- Планета, - ответил Боцман, - то ли шахтеры, то ли геологи, дыра.

- Нам туда, - лаконично, ничего не скажешь.

- А… - и Боцман выругался так витиевато, что даже меня проняло, только ежа голой… м-м… тылом не испугать, а уж меня тем более.

- Надо, - ответил я, - и так посмотрел, что Боцман сам проложил курс.

- Если что, там и останешься, - заявил он, садясь в кресло.

- Ню-ню, посмотрим, - вернул «шутку» ему.

У меня тоже в рукаве была парочка «фокусов», пока я занимался «Ласточкой», осматривая проделанную работу, нашел в куче сваленного мусора парочку приличных ножей. Метал я хорошо, от скромности не помру, и в обиду себя не дам. Лет в десять отец отвел в секцию самбо, у нас в школе на пару классов постарше меня компания гопников образовалась, мальчишек помладше били и деньги отбирали. Я отдавать не хотел, и был бит не раз. После таких побоищ отец и отвел меня в секцию. Жаловаться директору матери запретил, а я с тех пор так и занимался. Сначала интересно было, соревнования выигрывал, а потом уже для поддержания формы. Постоять за себя мог всегда, что и делал при случае. А вот метать ножи меня учил уже батин друг - дядя Леша. Оказалось, что они вместе в спецназе работали, папу ранили и он ушел на «гражданку», а дядя Леша до пенсии дослужился, даже секцию по русской борьбе открыл, когда союз развалился. Меня многому научил, даже на саблях сражаться, правда, я к этому «спорту» относился, как бы сказать точнее, вполнакала что ли, с ленцой. По молодости не надо было, а потом уже и времени не хватало на серьезную подготовку, но отпор дать смогу, даже Боцману. Правда, у Боцмана импульсник, но тут уже от ловкости всё зависит. Я же не спецназовец всё же.

(продолжение можно найти на целлюлоза.ру)