Другая реальность
Глава 1 Химера
ДРУГАЯ РЕАЛЬНОСТЬ - Химера
Что делать студенту, только получившему диплом? Правильно, искать работу, а пока она ищется, можно немного и заняться любимым делом, поиграть в компьютерную игру.
Евгений сидел в интернет кафе и играл, маме опять понадобился ноутбук и она строчила на нём очередную статью в свой научный журнал. А игра затягивала, к тому же совсем немного и он купит крутейший сталкерский комбинезон. Нет, интернет хлюпиком он не был, бегал по утрам и гантели таскал регулярно, да и вообще следил за собой, но пару часиков никто не помешает ему быть крутым сталкером, он как раз убил кровососа и уже тянулся к дорогому артефакту, когда сзади раздался девичий смешок. Артефакт он всё-таки взял и положил в контейнер, а потом обернулся. Она была не то что красавица, но чертовски привлекательная, что-то в ней было такое, что мимо пройти он не мог, а точнее позволить ей пройти мимо.
- Здравствуйте, девушка, вы тоже играете в эту игру?
- Можно и так сказать, хотя я бы не назвала это игрой.
- А вы, какого уровня достигли?
- О себе сложно судить, но не отмычка конечно и давно.
Потом он расспрашивал её об игре, а она отвечала как-то странно, невозможно было понять, шутит она или всерьёз. Он даже немного обиделся.
- Я серьёзно, конечно это игра, но я всё привык воспринимать серьёзно.
- Так я и не шучу и для меня это не игра, это моя жизнь.
- Ну, так серьёзно к этому нельзя относиться, – он так и не понял ничего, а потому разговаривал, как наставник, – я вот не всю жизнь тут провожу, есть и всё остальное в этой жизни.
- Ты про игру снова, да ладно, не понять тебе всё равно, ты и в Припяти, наверное, никогда не был.
- Был в прошлом году, ездил с экскурсией, только ничего там интересного нет в этой Зоне, ни одного мутанта так и не увидели.
Потом он пригласил её в кафе и угостил мороженым, разговор решил перевести на другие темы, но и тут его ждало разочарование, девушка прекрасно разбиралась в оружии и даже в физиологии.
- Крепь у тебя оттого бывает в мышцах, что ты неправильно заканчиваешь упражнения, вот ты устал, и ты отдыхаешь, а надо постепенно снижать нагрузку и растягивать мышцы.
Но были и темы, в которых они нашли общий язык, доброта, природа, человек, смысл жизни. Так они беседовали до ночи, а потом он проводил её до дома, и договорились встретиться завтра. На другой день они катались на каруселях, на машинках и на качелях в парке. Плавали на лодке и ели мороженое в кафе. Родители у него хорошо зарабатывали и денег на личную жизнь давали достаточно.
- Завтра я уезжаю, – сказала вдруг она.
- Далеко?
- В Зону, ответила она просто, завтра самое время.
- А можно с тобой? Я был уже там, на экскурсии, проникался реальностью.
Она улыбнулась после этих слов.
- В реальности всё не так, как на самом деле.
- А ты на день или на сколько?
- Понятия не имею, как решит Зона, может на полгода, а может и навсегда.
- Как это навсегда, - не понял он, - там долго нельзя находиться, там же радиация.
- Ну, в самой Припяти я буду не долго, там опасно долго находиться, пойду на юг или на восток, если мост будет проходимый.
- Ты снова шутишь, нельзя настолько увлекаться игрой.
- Я же говорила, что ты не поймёшь, для меня это жизнь.
- А можно с тобой поехать? – отпускать девушку ему ну никак не хотелось.
Она посмотрела на него, как на маленького мальчишку, который хочет лизнуть на морозе железо.
- Ты точно хочешь этого? Не испугаешься, и ни о чём не будешь жалеть?
- Да чего там жалеть, съездим, прокатимся, – он положил на неё глаз, хотя эта увлечённость Зоной была ему непонятна, но девушка была хорошенькой, доброй и умной, а эти качества дорогого стоят.
- Тогда оденься завтра для Зоны, и встретимся у автобуса.
Они договорились о времени, и он снова проводил её до дома.
*****
На другой день он ждал её у экскурсионного автобуса, они возили зевак в Припять, посмотреть на мёртвый город. Оделся он, как получилось, в туристические ботинки и в «Горку», в этом они ходили в походы с друзьями, касплей, так касплей, он решил поддержать игру. Девушка пришла в сереньком костюмчике и таких же сереньких кросовочках.
- Что-то ты не совсем для Зоны одета, – заметил он, ему казалось, что она будет играть в крутого сталкера.
- Это пока я тут, у меня там всё есть.
Автобус завёлся и покатил к Припяти, ничего особенного за окном не было и ему уже становилось скучно, девушка была слишком задумчива и сосредоточена. На АЭС она даже не смотрела, хотя их и вывели ненадолго, а вот в городе она преобразилась, вся находясь в каком-то ожидании.
- Нам тут, пожалуйста, остановите, – попросила она водителя, и тот на самом деле остановился, несмотря на протесты экскурсовода.
- Домой? – спросил он у девушки.
- Да, пора, – ответила коротко она и вышла из автобуса, Евгений поспешил за ней.
Его удивило то, что автобус закрыл дверь и покатил дальше по улицам Припяти.
- А как мы вернёмся?
- В Зоне не возвращаются старой дорогой, – просто ответила она, – пошли, нам туда, она указала рукой.
- Ты живёшь в Припяти? – Евгению всё было странно, и он ничего не понимал.
- Нет, тут мало кто живёт и они особенные, но ненадолго могу приходить.
Они шли к зданию школы, ветер гнал какую-то бумажку, и она осторожно пропустила её мимо, стараясь не зацепить. В школе она спустились в подвал, и отодвинула шкаф, за которым оказался проход в другой подвал.
- Давай, если твёрдо решил – она посмотрела на него снова, как на маленького.
Потом задвинула шкаф назад, с другой стороны для этого были ручки.
- Ты копьём умеешь пользоваться или топором?
- Не очень, а зачем нам это? – Евгений ничего не понимал.
Они шли по длинному коридору, который поворачивал и девушка начала посматривать на время.
- Пошли быстрее, а то опоздаем, – она ускорила шаг, и Евгений поспешил за нею.
- Куда опоздаем?
- Туда, домой, – если она больная, то, как то сложно, а может она живёт в этом подземелье, но куда тогда торопиться.
- Всё, стой тут, - они остановились посреди большой комнаты, которая образовалась на их пути, – только молчи и не шевелись, что там на том конце неизвестно.
Это уже было совсем странно, и Евгений ничего не понимал, шутка приобретала довольно запутанный характер. Вдруг вокруг них заплясали сполохи, всё быстрее и быстрее. Потом они слились в сплошную феерию света, и потом резко вспыхнуло, и он на некоторое время утратил способность видеть.
- Ложись! – крикнула девушка, и он почему-то послушался.
С пола была слышна возня и ругательства девушки, потом что-то хрустнуло и всё затихло.
- Повезло, что копьё прямо тут оставила, можешь глаза открывать.
Зрение постепенно возвращалось к Евгению, и он начал различать на полу человека в противогазе, валявшегося в луже крови. Девушка стояла рядом и сжимала копьё.
- Снорк забрёл, но дверей там нет, так что бывает, конечно, иногда.
- Ты человека убила? – Евгений дико смотрел на неё.
- Бывшего, переверни и всё увидишь, долго рассказывать, в общем, ты теперь в Зоне, вспомни свою игру, считай ты внутри неё, хотя тут всё серьёзнее намного.
Евгений перевернул труп и с ужасом увидел позвонки, проросшие сквозь кожу.
- Так тебе что больше подходит, копьё или топор? – она показала оба оружия, и если копьё было довольно простым по виду, то топор был весьма замысловатой формы, да ещё и с острым конусом вместо обуха.
Евгений задумался, а действительно чем он лучше владеет и оказалось, что кроме колки дров, он никогда ничего не делал вовсе топором, а копьё и в руках не держал.
- Ну, дрова колол в походе топориком, – промямлил он стесняясь.
- Так не пойдёт, это не поход, это Зона, держи копьё, – она вручила ему довольно любопытное копьё, – не так, вот так держи и запоминай. Руки держишь свободно, но когда колешь, то в последний момент хватай со всей силы, иначе потеряешь его, а когда на тебя прыгнут, то упирай вот так в ногу, или прямо в землю и становись на него, но это когда большое чего прыгнет.
- А автомата у тебя нет или хоть обреза?
- Вредно много играть, – назидательно сказала она, – Зона не любит шума, нож-то есть у тебя?
Евгений полез в рюкзак и достал свой походный нож, которым он заслуженно гордился.
- Банки открывать пойдёт, – скривилась она, – ладно, потом достанем хороший, пока этот на пояс повесь. Отвернись, я оденусь.
Она вытащила из какой-то ниши за шкафом комбинезон и залезла в него. Там же лежал и совсем небольшой рюкзак, в котором нашлись ножи, каким мог позавидовать любой мужчина. На глазах милая барышня превращалась в воина из какого-нибудь фильма ужасов.
- Теперь слушай сюда, повторять будет некогда. Ты делаешь всё, что я скажу, и делаешь сразу, не задумываясь, зачем и почему, просто выполняй. Мне не мешайся и пока больше о себе заботься, возможно, и вернёшься живым к мамочке. Портал откроется через месяц или даже через полгода, потом можно каждый месяц проверять. А сейчас мы отсюда уходим, потом тебе кличку придумаем, меня тут зовут Химера.
Евгений и рот раскрыл, вот это попал, но копьё взял, как она сказала, и попробовал всё повторить.
- Пойдёт пока, если первый бой выживешь, то сам всё поймёшь.
Девушка повернулась и пошла по коридору. Шли они недолго и никого не встретили, зато, когда закончился проход, и они вышли в какое-то здание, на них кинулся снорк. Почти не соображая, он выставил копьё и снорк наткнулся на него. Но не умер, а продолжал напирать, размахивая руками и тут бы и конец пришёл Евгению, но девушка топором ловко снесла ему голову.
- Слабо держал и надо было вдавить в него поглубже, оно не провалится, вон перекладина не даст, – в целом она его не ругала, так, немного откорректировала, – А теперь на нём отработай удар сверху, давай, на собаках может пригодиться.
Евгений старался, и с третьего раза получилось совсем неплохо.
- А крыс прямо как палкой глушить, да не бойся, оно не сломается.
А потом они шли по улицам Припяти, и вышли к мосту. Тут девушка остановилась, и начала внимательно всматриваться в пустой вроде мост. Потом вздохнула с сожалением.
- Не пройти, ладно, попробуем после выброса, когда аномалии переменятся. Жалко, там мой дом,
- Да тут же нет ничего, – Евгений так и не понял ничего.
- Вот такие и попадаются сразу и потом получаются из них артефакты, если балбес погиб в аномалии, то она рано или поздно выдаст артефакт. Не веришь? А ты кинь туда чего-нибудь.
Евгений поднял камень и запустил по центру моста. Камень полетел и покатился и вдруг взлетел в небо со скоростью пули.
- Ещё кидай по сторонам, «трамплин» ты уже нашёл.
Второй камень закружился и разлетелся на мелкие кусочки, а третий вызвал такой столб пламени, что Евгений аж присел.
- Вот ты и убедился, Фома неверующий, а если поточнее кидать, то там и ещё есть. Ладно, пока хватит с тебя, пошли в Бар, может, чего найдём, хотя видно выброс давно был, так что всё уже собрали до нас.
Потом он шёл за ней, стараясь наступать след в след. А потом они бились с собаками и он, почти не сплоховал, одна успела цапнуть его за ногу, но Химера выручила его, снеся голову псу.
- Сейчас, – она достала аптечку, – у них какой только гадости нет на зубах.
Она уколола ему сыворотку и перевязала ногу. Потом снова шли, нашли немного артефактов и так добрались до Бара.
*****
Странно, но «Долга» тут не было вовсе, всё занимали вольные бродяги, правда, большинство завода было разрушено до основания.
- Совсем не похоже, и «Долг» тут должен быть, – вздохнул Евгений.
- Это в другой реальности, я там не люблю бывать, грохота много, все стрелюют, а толку с того.
- Как это в другой реальности? – Евгений не понимал.
- Потом расскажу, сейчас хабар сдадим и пожрать пора, хабар говённый, но на еду хватит, конечно.
Бар сильно напоминал тот, из игры, только сталкеры были другие, хотя тоже тёртые калачи и небритые и с суровыми физиономиями, даже водка на столах была, но мало. А вот оружие не сдавали, и ни у кого Евгений не увидел автоматов или обрезов. Луки, сабли, топоры, копья. У кого-то была катана, у кого кривые сабли за спиной, но огнестрела не видно было вовсе.
- Привет Химера, давно тебя не видно было, – улыбнулся Бармен.
- Привет, ходила в другую реальность.
- Переход покажешь?
- Извини, да и не уживётесь вы, там, в Зону автобусом на экскурсию возят. Ни тебе мутантов, ни аномалий, ни хабара. Они там, в сталкеров играют на компьютере.
- Жуть, – бармен аж передёрнулся, – а отмычку оттуда притащила?
- Оттуда, он меня всё уговаривал, что жить в игре нельзя, надо отвлекаться и бегать по утрам, – она говорила без сарказма, просто как о факте, так что Евгений и не обижался.
- Имя Зона не дала ещё?
- Пока нет, хотя можно было Фомой назвать, но такой есть уже, так что будем ждать. Ты нам поесть сообрази чего, а потом я его дальше обучать поведу, пока время есть.
- Да не получится у тебя, выброс к вечеру должен быть, так что далеко не отходи.
Сдали артефакты и взяли по тарелке каши с мясом и по банке энергетика.
- Я так и не понял насчёт реальностей, сколько их?
- Много, как страниц в книге, только переходы везде в разных местах, да я и была только в пяти из них, иногда вернуться сложно.
- И все похожи?
- Не все, хотя всё обычно на своих местах, только люди разные, есть даже Зона без людей совсем, я там полгода бродила между аномалий и мутантов, пока проход открылся. Ваша реальность только странная, почему нет совсем ни аномалий, ни мутантов? У вас же авария была.
- Была давно, я тогда ещё не родился, реактор взорвался и больше ничего. Постой, а как же у тебя дом, квартира в нашей реальности?
- Один человек дал ключ, он из вашей реальности, возможно, это его квартира.
- А почему тебя Химерой зовут? – он решил переменить тему.
- А спроси у других, мне неудобно говорить.
- Вот пойду и спрошу у Бармена, - Евгений встал и пошёл к стойке, – Бармен, скажи, а почему её Химерой зовут?
- Так она и есть Химера, самый страшный хищник Зоны.
- Не понял, она же человек вроде, девушка красивая.
- Красивая, да ещё и с топором, ничего, ещё поймёшь, отсюда долго не вернуться теперь, так, что ещё увидишь.
Больше ничего выудить из Бармена не удалось. А потом был выброс и Евгений лежал пластом на полу бара, и даже не понял, когда что закончилось.
- Пошли, сейчас самое хлебное время, надо же тебя одеть, как следует и ножи нужны. Она поволокла его в ходку, хотя уже вечерело.
- Мы по светлому не успеем.
- Ну и что, это не страшно, или ты спать хочешь?
- Да вроде нет, но сталкеры же не ходят по ночам.
- Много играть вредно, ходят и по ночам и днём, есть такие, что и выброс снаружи пережидают, люди всякие есть, живые и мёртвые.
- Ты про зомби?
- Зомби уже и не люди, а есть, человеческий разум сохранили и не распадаются на части.
Потом она наклонилась и подняла какую-то штуку.
- Вот и первый артефакт, в вашей игре и нет такого, «слеза» называется, это когда Зона плачет, тогда он образуется, кто-то обидел её, вот она и плакала. Ты не вздумай Зону обижать, она же не виновата, что она есть. Никто не виноват, что он есть.
А потом пошли привычные артефакты, «выверты», «медузы», попалась даже «душа». Химера подняла её и загрустила.
- Кто-то попал в аномалию, от собаки такого не получить, только от человека.
Они шли и шли, Евгений увидел какую-то нереальную мохнатую штуковину.
- А это что такое?
- Бери себе, у меня есть, да руками бери, это «мешок лешего» довольно редкая фигня, но и продать сложно, она копеечная. Туда можно с десяток артефактов напихать и с ними ничего не случится. А потом им навстречу вышла химера, настоящая, страшная и сильная. Евгений поставил копьё в землю и приготовился к битве, хотя, что там копьё против такого зверя, махнёт лапой и вылетит твоё копьё, как зубочистка.
- Он со мной – сказала девушка, глядя в глаза зверю – надеюсь, ты не хочешь погибнуть?
Химера понюхала воздух и зарычала. Девушка зарычала в ответ, и химера посмотрела на неё удивленно.
- Не узнала? Новенькая что ли? Ну как хочешь, нападёшь и умрёшь.
Она взяла топор удобнее и сделала шаг к химере. Та дико завыла и прыгнула на девушку. Дальше Евгений ничего не понял только дикий крик, полный ярости, блеск топора и грузное тело шлёпнулось на землю.
- Ну, кто тебя просил? – она смотрела на химеру с сожалением, – жила бы себе, ела собак и плотей, чего полезла-то, дурёха.
Она чуть не плакала, видно сожалела о неприятном инциденте. Потом она набрала что-то на своём наладоннике, дождалась ответа и сказала Евгению.
- Возвращаемся, только передние лапы отрубим.
Впрочем, рубила она сама, Евгений потом тащил всё это и головы и лапы. Было нелегко, но ещё сложнее было с его чувствами, почему-то вспомнилось, как он назидательно выговаривал ей, что нельзя так много играть. Самодовольный дурак, ты, же ничего о ней не знаешь, она совсем не играла.
- Ну что, уже не спрашиваешь, почему её зовут Химера? – Бармен ехидно усмехнулся.
- Заказ на головы пришёл, ну и лапы заодно, какой-то богатый пижон хочет за Периметром казаться крутым, – это он уже девушке объяснял, – хабар какой набрали?
- Есть помаленьку, принимай.
- Ого, «слезу» нашли, – Бармен удивился этому непонятному артефакту больше остальных, – давно я их не видел.
- Так местные всё себе оставляют, на обереги.
- А ты отмычке не хочешь сделать?
- Зачем ему, он может и уйдёт отсюда, как переход откроется.
Евгений слушал и немного расстроился, его не воспринимают всерьёз, а ведь девушка ему очень нравится, хотя он конечно против неё слабак.
- Время покажет, – она посмотрела ему в глаза, как будто прочла его мысли.
А пока она купила ему комбинезон, только не такой, как у себя, с хорошей защитой и немного тяжелее.
- Тебе пока лучше в таком, сам потом поймёшь, что тебе нужно, а пока со мной ходить будешь.
- Оружие тоже пока твоё?
- А с оружием пока не спеши, да и не здесь лучше, вот попадём за мост, там и посмотришь, я и с топором пока похожу.
- Да ты с ним просто супер, я и понять не успел ничего.
- Я же Химера, мне положено, – она улыбнулась озорно и привлекательно, его так и потянуло поцеловать её, но маленький пальчик лёг ему на губы.
- Не спеши, всему своё время.
А потом они пошли спать на воздухе, просто залезли на какую-то крышу уцелевшего здания и улеглись прямо на битум.
- В этом комбезе не замёрзнешь, – подмигнула она ему и растянулась, глядя в серое небо. Он тоже лёг на спину и посмотрел в небо, чего уж она там увидела, небо, как небо, только облачность обложная.
- Ты не уснул?
- Нет, а что?
- Ты странный, так хотел целоваться, а теперь лежишь, как мышка.
- Просто ждал, когда наступит время, – поскромничал Евгений.
- Хрюшка-врушка, ждал он, – озорная и непредсказуемая, она повернула к нему голову, а он уже полз к ней, – но только поцелуи.
Ему пока больше и не надо, нельзя сказать, что он не имел опыта вообще, но, то был просто опыт и ничего более, только сейчас и простой поцелуй был на уровне предела мечтаний и их губы слились в нежном поцелуе. Целовались они не долго, и Химера заявила, что на сегодня достаточно, но и отползать не позволила, так и заснули в обнимку.
А утром отправились к мосту, где Химера долго высматривала обстановку, но перед этим они основательно подрались по пути. Не зря Евгений тягал гантели, пригодилось, он колол копьём собак, выставлял его, когда снорк прыгал на него, в общем, был не лишним в их группе. Прохода в этот раз так и не образовалось, и они пошли обратно.
- А Кордон, Милитари, всё это тут есть?
- Есть, только кланов нет и бандитов тоже, здесь народ дружный, враз прикончат, бывает, конечно, что один другого убьёт, да только куда потом денешься, если все узнают про это, – она посмотрела на него внимательно, – ну не все, но узнают же.
- А отмычек много у вас?
- Бывают, пошли, покажу, заодно наберём чего по пути.
Так они и пошли мимо военных складов и мимо Бара, и вышли к Свалке.
- Тут радиации много, я не люблю тут собирать, – они набрали неплохо и даже хороших артефактов, но «слеза» больше не попадалась.
*****
- Вот тебе твой Кордон из игры, – она как то снисходительно посмотрела на него.
Место, правда, было не совсем такое, но барыга был, конечно, не Сидорович.
- Это Шрам, он тут давно, ещё с вилами бегал, да, с простыми вилами и с кинжалом, теперь даже отмычки ходят с копьями.
- У тебя же тоже есть копьё, – заметил Евгений.
- Ну, ты и сравнил, сейчас увидишь – она озорно улыбнулась и повела его к сидевшим у костра людям.
Что это отмычки, это было видно сразу, копья были у каждого, но они, ни в какое сравнение не шли с тем, что Химера вручила ему. Простые палки с наконечниками такой примитивной формы, что это было даже удивительно, а у некоторых к палкам были привязаны ножи. Не кухонные конечно, чаще всего армейские штык ножи, но просто крепко привязанные к палкам. Евгений невольно посмотрел на копьё, которое держал в руках, в сравнении с остальными это было произведение искусства, с чёрным, прочным древком, красивым наконечником и даже острым шипом на обратной стороне. Не хватало золотой инкрустации и в музей под стекло. Глядя на него, отмычки зашушукались, показывая пальцем на копьё и комбинезон, мечту любой отмычки. А ведь она делает ему великое одолжение, одев и вооружив непутёвого гостя из другой реальности.
- Пошли, хабар сдадим, чего его таскать, да тут может и дороже получиться, заодно хоть штык тебе купим.
Но купила она ему восточный кинжал, с кривым обоюдоострым лезвием.
- Это если снорк или псевдопёс на копье умирать не захочет, то кинжалом добить, такой позвонок перережет запросто, да ты не сомневайся, я мастера знаю, – она улыбнулась загадочно.
Отмычки смотрели на неё и Евгения с завистью и восхищением.
- Это же Химера, – шептал один, видно в курсе местных легенд был, – у неё и отмычка вон модный какой.
- А чего её Химерой зовут? – шёпотом спросил совсем молоденький парнишка.
- Да говорят, что она может, кого угодно убить и псионик даже, всех насквозь видит.
- О тебе ходят легенды, – Евгений смутился даже немного.
- Могут и о тебе сложить, если чего отчебучишь оригинальное, конечно, если тут останешься.
Куда он от неё уйдёт, без неё он уже себе и не представлял свою жизнь, только думать так было чревато, она так посмотрела на него, что он даже покраснел. Псионик или нет, а вот, телепатом она была точно.
- Ну что, насмотрелся на отмычек? – непонятно, смеялась она или просто ждала ответа.
- Насмотрелся, а они тут и живут?
- Ждут, пока, кто возьмёт в ученики, бывает, очень долго ждут, хотя есть и такие, что сами уходят в ходку и чаще всего погибают, ведь мало уметь драться, надо ещё и аномалии чувствовать.
- А стрелковое оружие вы специально не берёте или тут правила такие?
- В отличие от вашей, у нас, пожалуй, более мирная реальность, ядерное оружие свезли в одно место и там дежурят все военные, да и воюют у нас мало, потому и оружия не так много. Только так ещё сначала заведено, выжили только те, кто не стрелял, остальных Зона прибрала, а может и сказала кому, что не надо шуметь. Я сколько себя помню, всегда так было, вон в той реальности, где стреляют, там же столько людей гибнет, и воюют между собой.
- А сюда они не заходят?
- Один раз было, зашли парень и девушка, но они быстро всё поняли и теперь тоже в Зоне не стреляют, да ты их видел в Баре. А вообще переход туда в подвалах Агропрома, так что и найти сложно и опасно, они случайно попали, когда от бюреров прятались. Вспомни, женщина с луком и мужчина с бердышом.
Ну да, вроде видел таких, ещё подумал, что они муж и жена, любопытно тут.
- А ты вроде говорила, что была там?
- Два раза ходила, только тошно там, я просто туда артефакт носила второй раз, спасала хорошего человека.
- Спасла?
- Успела еле-еле, проход же раз в месяц открывается, а бывает и полгода ждать.
Евгений подумал, что не будет ждать его вовсе, что он там потерял, когда тут девушка, которая нравится ему с каждой секундой всё больше.
- А что за артефакт, если конечно не секрет? – он специально спросил, поскольку догадался, что она прочла его мысли.
- В твоей игре нет такого, и в той реальности тоже, «душа ангела» называется. Я до конца не знаю, как он работает, да только она исчезла в сиянии и появилась потом вся целая и здоровая.
Спрашивать, что было с той, кого спасла Химера, он не стал, только спросил, как она успела найти артефакт.
- Да я и не искала, он у Тора был, он и отдал, он добрый и самый лучший на свете.
Евгений немного приревновал, к какому там Тору, но Химера засмеялась.
- Тор не жених, Тор мой дедушка, – хохотала она так заразительно, что и Евгений невольно дико захохотал, – ладно, пошли Зону смотреть, в Сумерки проведу, В вашей игре Тёмная долина.
Место и, правда, было сумеречным, и Евгений подумал, что они точнее назвали это место. А тут, каких только аномалий и мутантов не было, он рос понемногу, и уже остановить мутанта было несложно, да и добить порой получалось, Химера же просто жила в этом мире, уложить матёрого псевдопса для неё как переход на зелёный свет перейти. А потом им встретился излом, старикашка однорукий с котомкой за плечами.
- Люди добрые, сам я не местный, заблудился и изголодался, дайте поесть старому человеку.
Евгений уже снимал рюкзак, когда в глаз излому влетел роскошный кинжал Химеры.
- Ты чего, дед же просто есть попросил.
- Вот он бы у тебя этим и попросил, – сказала Химера, показывая ему огромную руку излома, – это же излом, запомни, тут однорукие не живут. В Баре могут или на Кордоне мелочь собирать, а так ходить куда-то, да ещё без оружия. А он этой рукой может стену проломить и грудь тебе тоже.
- Извини, я же не знал, хотя в игре встречались, только там они не канючат так жалобно.
- Ничего, научишься ещё, кстати, есть один однорукий, ну не, совсем, но почти по локоть нет руки, но его, же видно сразу и он с оружием ходит, да и лицо в шрамах.
Встреча с кровососом была ещё любопытнее, особенно когда тот включил свою мимикрию.
- Спина к спине и смотри внимательно и слушай.
Она оказалась права, что нельзя увидеть, то можно услышать, да и сам кровосос невидимый, а траву приминает, так что копьё он выставил в нужном направлении. Кровосос замер совсем рядом от копья, не желая погибать так просто, он стал медленно смещаться в сторону, чтобы потом прыгнуть на Евгения, но как только он сделал это, в воздух взлетела фурия с топором и обрушила его на череп кровососа.
- Ты молодец, не смотри так виновато, это и есть работа в паре. Вообще ты совсем молодец, понял, где он.
- Так траву же приминает, вот и догадался.
Она взяла его руками за голову и поцеловала в губы долго и так вкусно, как его никогда никто не целовал, но потом пальчик её улёгся ему на губы, давая понять, что продолжения не будет. В лесу она всё время принюхивалась, а когда запахло какой-то смесью мусора и мертвечины, она остановилась и схватила его за руку.
- Это псевдогигант, по-вашему, стоит недалеко, ждёт, когда мы подойдём, иди за мной – прошептала она и повела его в обход – они часто так охотятся, стоят и ждут, он же месяц может не есть.
Потом они дрались с каким-то растением, которое выпускало щупальца и пыталось схватить их. Химера ловко рубила эти щупальца своим топором.
- Смотри, где клубень, если подберёшься, бей копьём только сильно.
Он и смотрел, пока не догадался, что щупальца из клубня и вылетают и тогда за обрубками пробрался и воткнул со всей силы копьё в огромный клубень.
- Сильнее, напирай! – и он навалился всем телом.
Внутри что-то лопнуло или хрустнуло и копьё погрузилось на всю глубину. В этот момент щупальца безвольно опали и битва с непонятным растением завершилась.
- Ты становишься очень полезным, – похвалила его Химера и снова поцеловала.
Впереди что-то светилось, и Химера повела его к свечению. Это было запредельно волшебное зрелище, небольшой шар очень сильно походил на «душу» но светился таким светом, что даже описать было сложно, ярко белый был приправлен золотом и голубой небесной лазурью, а светился он так ярко, что даже смотреть стало больно.
- Ты везунчик, такое может раз в жизни попасться, считай тебе повезло, – у неё даже голос изменился, став торжественно восторженным.
- Это «душа ангела»? – догадался Евгений.
- Да, это она, а ещё так светится «сердце ангела», но даже Тор видел всего один раз его.
Так она и водила его по Зоне, после каждого выброса проверяя проход по мосту.
- В Припять не хочешь? – спросила она как-то у него.
- А там что-то интересное?
- Твой переход, – она посмотрела на него как-то странно.
- Тебе честно сказать? – он ни за какие коврижки не хотел, уйти от неё, и она, конечно, это поняла.
- Тогда пошли к «Полю чудес», в игре есть таке или нет?
- Я не ходил, говорят, что есть, но мне не встречалось.
- Жаль, а то бы сравнил – она снова стала озорной девчонкой
Евгений уже не считал, сколько они встретили монстров, сражения проходили часто и он втянулся уже в эту жизнь, хотя воин из него, конечно, был ещё так себе. Встретившуюся химеру, она просто уговорила, а та видно поняла, что не стоит нападать на тёзку и убралась подобру-поздорову.
*****
- Ну, вот и оно – Химера повернулась к нему с горящими глазами, восторг был искренний и он невольно проникся им.
Зрелище было ещё то, сполохи, взрывы, снопы искр и сияния аномалий, попавших в сферу действия друг друга, всё это завораживало и притягивало. Надо ли говорить, что вдоволь налюбовавшись, они занялись поцелуями, но продолжения снова не было.
- Иногда я жалею, что я не птица – сказал Евгений – раскрыл бы крылья и полетел.
- Конечно, вон до той карусели, к тому же клювами неудобно целоваться – она снова была озорная шутница – ладно, скоро выброс, пошли в схрон.
Можно было даже не сомневаться, что схроны в Зоне были ей знакомы все. Ну, или почти все. Так они и дошли до самого простого люка, ржавого, но легко открывшегося. Схрон, как схрон, только вот на полу лежала шкура химеры, а у стены стояли пара копий и катана.
- Это я на всякий случай, если руку откусят, катаной можно и одной рукой. Теперь-то не страшно, артефакт есть. Ты спросил, спасла или нет, спасла, от неё мало что осталось, просила добить, только я сказала, что могу вылечить и парень её поверил мне, кормил и ухаживал, пока я вернулась, а потом они такие благодарные были и счастливые, в общем, она вся целая потом стала.
Странная она всё-таки, но такая милая и притягательная, такая шутница озорная и такая свирепая женщина-воин. Сидели недолго, выброс шарахнул со страшной силой, Евгений уже чуть не потерял сознание, но она взяла его руками за голову и поцеловала. Сколько длился этот поцелуй, сложно сказать, только его совсем даже не мутило, было приятно и волшебно.
- Вот так и надо бороться с выбросами, думать о приятном, и волшебном – она часто повторяла его мысли слово в слово.
- А ты телепатом родилась или это со временем приходит?
- Не знаю, Тор сказал, что Зона поцеловала, только как это может быть, я так и не поняла.
Тем временем они дошли до моста, конечно сражаясь по пути с мутантами.
- Проход есть - заявила Химера – только держись не просто близко, а вплотную, держи меня за талию и пошли.
Вот тебе и тренировка ходить в ногу и чувствовать партнёра, по-другому не пройти, а шли они медленно и аккуратно. Никаких болтов и датчиков, она, возможно, видела аномалии и вела его осторожно, но уверенно.
- Вот мы и прошли, только тут и застрять можно надолго – вздохнула она с облегчением. Зато такого в твоей игре нет совсем, тут и правила работают немного другие, тут за деньги ничего не достать, всё нужно заработать.
Дорога была в ужасном состоянии, к тому же по ней они прошли совсем немного, и сошли в сторону.
- Там аномалий много, а тут их и видно лучше и идти проще.
Оно и, правда, асфальт порой вставал торосами, а порой аномалии было видно даже ему, сгоревший по кругу асфальт выдавал «жарки», пылевые вихри показывали, где расположены «карусели», а в одном месте асфальт был вдавлен ровной окружностью от края и до края.
- Это гравиконцентрат, сожмёт и сдавит в лепёшку, да ещё и под землю утянет.
А в одном месте на дороге лежали большие камни по углам большого квадрата.
- А это что такое? – спросил Евгений.
- Это переход в локацию, в которой людей нет.
- Странно, а куда они подевались?
- Там война была, ядерная, там и за Периметром никого нет, таких локаций две, во всяком случае, я две встретила, в одной люди только в Зоне и выжили, она их спасла. Там везде ядерная зима, а в Зоне конечно вечная осень вот люди и остались, правда, едят мутантов, но зато живы.
- Ого, это варианты развития реальности?
- Это и есть реальности, только их много, да я везде и не ходила, а зачем, у меня тут дом.
Так они и шли по Зоне, мутанты были как везде и аномалии тоже, только такого он в игре не помнил, о чём и сказал Химере.
- В игре маленький кусочек, а в реальности Зона большая, вспомни, как она называется полностью.
- Тридцатикилометровая Зона отчуждения.
- Вот, а на деле она уже километров сорок и круглая, вот карту вспомни и проведи окружность и всё это Зона, а у вас там один сектор толком и всё. Ладно, пошли с Тором познакомлю.
*****
Вдалеке показался хуторок, хороший дом и несколько небольших построек, одна из которых была кузницей. Бородатый мужик, уже основательно поседевший, разжигал горн.
- Привет деда! – Химера прямо загорелась.
- Привет, моя хорошая, давненько тебя не видно было.
- Да я ходила в другую реальность, а там проход долго не открывался.
Они обнялись крепко, как близкие родственники.
- А это кто с тобой?
- Человек, точнее он из другой реальности, там, в Зону на автобусе на экскурсию возят, и он играет на компьютере в подобие нашей Зоны.
- Тут не компьютер, – мужик серьёзно взглянул на Евгения, – тут всё всерьёз. А копье, зачем ему дала?
- Так надо же ему отбиваться чем-то, а мне и топора хватает.
- Ладно, если он застрянет тут, проверим его на симуляторе, а там видно будет или копьё сделаем или ещё чего.
- Вот и проверим, застрянет или нет, это заранее не узнать. Ладно, деда, мы домой пойдём, соскучилась я по дому, – она расцеловала мужика и прижалась к его груди на минутку.
- Пошли, уже недалеко.
И они двинулись дальше, по степи, через лесополосы и кустарники, «недалеко» оказалось вполне прилично, так что Евгений даже устал немного.
- Это твой дедушка? – спросил он, скорее чтобы скрасить путь.
- Возможно, я его всегда помню, просто он меня вырастил и всему научил, так что может, и дедушка я родителей не помню совсем. Он хороший, всегда заботится обо мне.
Она может быть не только воином, но и милейшей девчушкой, доброй и нежной, вон как к деду прижалась, так не каждый ребёнок к родителям прижмётся, особенно в этом возрасте.
- А Тор, с каким оружием ходит?
- Да он с любым может, ты там видел клеймор, меч двуручный? Так вот это его.
Так за разговорами они и дошли до дома Химеры.
- Обалдеть! – Евгений аж ротраскрыл, – вот это красота!
Весёлый ручеёк стекал с небольшого холма и образовывал небольшое озеро, посередине которого на сваях стоял маленький домик, такой симпатичный, что глаз не оторвать, а по берегам озера росли деревья. Красота места завораживала, и Евгений глаз не мог оторвать.
- Вот и мой дом, – Химера преобразилась и стала похожа на Ассоль, которая увидела алые паруса.
Она побежала к нему совсем по-женски, сейчас даже топор смотрелся чужеродным предметом, и ей больше подошло бы шёлковое платье, а не сталкерский комбинезон.
- Какая ты красивая! – с восхищением произнёс Евгений, когда они уже шли по мосткам к дому, – и дом у тебя красивый.
Она стояла, и смотрела в его глаза, и не нужно было никаких слов. Потом они целовались на мостках возле дома, но продолжения не последовало.
- Добро пожаловать, – произнесла она, приложив ладонь к пластине у двери.
Что-то зажужжало слегка внутри, и дверь открылась. Внутри всё было и просто и красиво, камин был увешан оружием и кровать под балдахином, кресло у камина и полки с книгами, прямо старая добрая Англия. Химера зажгла камин и уселась в кресло, впрочем, посидела она всего пару минут и уступила место Евгению.
- Посиди, отдохни, приведи мысли в порядок, я сейчас сварю кофе.
Полки не были бутафорскими, но за ними чего только не было, хотя для начала она открыла махонькую кухоньку с крошечной электроплитой и занялась приготовлением кофе.
- Это всё на «батарейках» работает, деда сделал, когда я подросла немного. Он такой умный и руками может всё сделать.
А Евгений сидел, смотрел на огонь и думал, вся его жизнь изменилась так быстро, но он не жалел ни капельки. А ещё он думал о реальностях, вот не встретил бы он её, и была бы одна реальность, не поехал в Припять и другая реальность. Каждый день человек попадает в круговорот реальностей, и каждый день делает выбор, в какой из них жить, просто в этот раз реальность более насыщенная.
- Философ, – усмехнулась Химера, – кофе готов.
Она определённо читала мысли, только если она родилась в Зоне, то, как она может покидать Зону, а может он просто ничего об этом не знает. Кофе был восхитительным, и он впал в какую-то новую реальность, языки пламени, кофе и девушка, присевшая на пуфик с чашкой кофе. Ему даже показалось, что он дома после долгого путешествия, а может это была ещё одна реальность.
- Сегодня отдыхаем, завтра тебя кое-что ждёт, – загадочно произнесла Химера – Как тебе это кресло?
- Удобное, можно даже спать.
- Тебе и придётся в нём спать, у тебя же нет пижамы.
- Конечно, я не взял с собой пижаму, просто не думал, что она будет нужна.
- Ну вот, это не на крыше спать, в кровати должна быть пижама, а без пижам спать пока ещё не время. – Как у неё всё расставлено, так ловко объяснила, что кроме поцелуев ничего пока не будет.
Евгений и не претендовал, он был готов на полу на коврике спать рядом с нею. Ощущение что он дома не покидало его, тут было так уютно и так по-домашнему. Остаток дня пролетел незаметно, они болтали обо всём, целовались и снова болтали, потом вышли на мостки, и снова всё вокруг было волшебным, а потом она заставила его постоять снаружи и когда позвала, то она была уже в шёлковой пижаме.
- Вот тебе ещё подушка для удобства, а ноги клади на пуфик, – она добавила дров в камин, поцеловала его и залезла под одеяло.
Евгений смотрел на огонь, да так и заснул, глядя на языки пламени.
- Доброе утро, пора вставать – милый голос звучал, как в сказке – завтрак подан.
На маленьком кофейном столике стояла большая тарелка с рыбой.
- Надеюсь, ты не возражаешь поесть из одной тарелки, а то уже целовались, просто места мало.
Места на столике и, правда, было не очень много, домик был рассчитан на одного, а тут вдруг гость пожаловал. Рыбка была очень вкусной, а кофе просто восхитительным, что он и сказал.
- Ой, подумаешь, хозяйка я не очень, дерусь явно лучше.
Потом его снова выставили на мостки, и она вышла уже в комбинезоне и при оружии.
- Идём, тебя симулятор ждёт.
Что это такое, он понятия не имел, но раз она сказала, значит, он с радостью пойдёт туда, он вообще с ней готов был идти куда угодно, главное, чтобы она была рядом. Химера после таких мыслей смотрела на него как-то странно, явно читая всё, что копошилось у него в голове. От мутантов они отбились довольно легко, теперь и Евгений уже активно участвовал в этом процессе, а не просто оберегал свою шкуру.
- Растёшь на глазах, – похвалила она его, – как там на твоём компьютере, уровень пройден.
- Я уже и не вспоминаю о компьютере, реальность намного интереснее.
- Какая из них, ты же там думал, что реальность приходится выбирать каждую минуту.
В голове она читала у него, как в открытой книге.
- Вот эта, я же мог не воевать с ними, и они могли съесть меня, и это тоже была бы реальность.
- Фантазёр, я же тоже выбрала реальность, в которой тебя не съедят, и не позволила бы им съесть тебя, – шутить она умела.
Только сейчас он подумал, что реальность на самом деле есть совокупность выбора многих, она тоже могла, молча пройти мимо него, там, в его реальности, но она сделала свой выбор. Химера в этот раз промолчала, только немного покраснела, значит, она и правда сделала выбор.
*****
Хутор показался быстрее, чем он представлял себе, знакомый путь и, правда, короче.
- Привет, деда, вот мы и пришли, – она снова прижалась к груди седого мужчины.
- Вижу, только не рано ли?
- Нет, надо же ему подобрать оружие, а то с моим копьём бегает – всё у неё просто, надо и всё тут.
- Значит, выбор сделан – вздохнул седой мужик – ты хоть понимаешь, парень, что в свою реальность ты уже не вернёшься? Можно конечно сбегать, папе с мамой привет передать, но потом тебя потянет сюда снова.
Евгений почему-то подумал, что никакого выбора уже нет, уйти от Химеры выше его сил. А потом началось, на него надели обычные игровые очки и перчатки на руки.
- Начнём с топора – сказал кузнец, и понеслось, ему неизменно сносили голову, хотя через полчаса он уже продержался почти минуту.
- Теперь копьё – против мутантов он уже держался неплохо, но вот кровосос и химера неизменно убивали его.
Так он целый день трудился на симуляторе, иногда делая небольшие перерывы, и Тор подробно объяснял ему, в чём его ошибки. К концу дня он всё-таки выстоял с каким-то странным оружием против всех, кроме химеры.
- Ты плохо двигаешься, потому у тебя и не получается. Этому не научить на компьютере, это придётся освоить самому, мы можем только подсказать.
Они так и заночевали у кузнеца, а на другой день Химера начала его обучение, она учила его уклоняться и быстро перемещаться, он уже начал догадываться, почему химера не смогла нанести ей ни одного удара, но самому до успехов было очень далеко. Тренировки продолжались каждый день, и уже на симуляторе он порой выстаивал против весьма серьёзных противников. Ловкостью сравниться с Химерой он, конечно, не мог, похоже она тренировалась с рождения. Время летело незаметно и он так, и продолжал заниматься у кузнеца, которого местные обитатели прозвали Тором, за его постоянное общение с молотом. Иногда они уходили в дом Химеры, чтобы там спокойно целоваться, но дальше этого не заходили. Поскольку у Евгения лучше всего выходило с копьём, Тор иногда предлагал ему спарринги, которые он успешно проигрывал, но однажды он взорвался и стал атаковать совсем не как копьём. Он всё равно не победил, но Тор поставил на симуляторе новую программу и Евгений получил не, то копьё, не, то меч японский и дело пошло, правда голова немного закружилась и тогда тренировки стали совсем другими. Десять метров прокатиться на боку, двадцать метров колесом, потом двадцать метров на боку и пятьдесят метров колесом. Сначала он не мог даже идти после этого, но потом привык и втянулся, а потом пошли прыжки на месте с разворотом на полкруга и на полный круг, да ещё и без остановки и до изнеможения. А Тор ковал ему что-то в кузнице, не показывая ничего. Через пару месяцев он даже отпустил их с Химерой прогуляться за артефактами и вручил это самое странное копьё.
- Это нагината, японский меч с длинной рукоятью – пояснил Тор - ты уже довольно прилично можешь с ним обращаться, но не отходи от неё, она твоя страховка.
Воспринимать слова Тора на полном серьёзе, Евгений начал давно, так что проникся к новому оружию уважением, длинновато после копья Химеры, но он, же и мужчина. Первую же стайку слепых собак они положили за минуту, его оружие крушило головы и рубило позвоночник, порой перерубая пса пополам.
- Ты становишься хорошим бойцом, – улыбнулась ему Химера, сливаясь с ним в поцелуе. Ну, нравилось девчонке целоваться, хотя на этом они и останавливались.
Артефакты были не очень, хотя выброс и был недавно, но жаловаться на хабар в Зоне не принято, во всяком случае, в этой реальности.
- Ты по своей реальности скучаешь? – спросила как-то его Химера.
- Совсем немного, но если выбирать, то я бы остался здесь, – подумал он конечно о ней и она, конечно, всё прекрасно поняла.
Пару раз они ходили к мосту, но он был перекрыт аномалиями, а плавать через реку дураков не было. Тор ковал оружие, и его забирали на вертолёте, собственно на это они и жили, а артефакты складывали на будущее. Но однажды они попали в серьёзную переделку. Ведомая контролёрам армия застала их в чистом поле. Ситуация была не из приятных, зверя было слишком много, благо хоть контролёр тратил все силы на удержание контроля. Вот когда им пришлось поработать во все свои силы, он быстро вспотел, отбиваясь от наседавших барбосов, за которыми последовали снорки. Колоть их было не особо продуктивно, потом ещё с лезвия стаскивать, и он стал рубить их наотмашь. Каким бы сильным не был снорк, но в прошлом он был человек, и перерубить его было вполне возможно. Головы и руки отлетали во все стороны, да и тела, разрубленные пополам, усеяли поле битвы, он был весь в крови, но продолжал махать своим оружием. И тут в мозгу противно запищало.
- Думай о воде! – крикнула ему Химера – Речку представь или ручей да хоть море.
Он поверил и представил шторм на море, виденный им однажды. Противный писк стал тише и был вполне терпимым, а шум прибоя придал сил и он врезался в толпу, которая двигалась к Химере.
- Держи их, главное выстоять, Я попробую убить контролёра. – Она убедилась, что он держит мутантов. И рванула в сторону контролёра, который забеспокоился и даже снял контроль, попытавшись подчинить Химеру. Только она видимо совсем не поддавалась внушению или так плотно держала свой разум, что у контролёра ничего не вышло, и он побежал, давать ему уйти было нельзя, и она метнула ему вслед своё копьё. Противный писк в ушах прекратился, и звери испуганно стали отступать от разъярившегося Евгения. Битва закончилась довольно быстро, кто успел убежать, тот спасся.
Химера смотрела на Евгения и откровенно хохотала.
- Ты себя видел? – сквозь смех она умудрялась еще, и говорить, – ты же мясник настоящий, маньяк из фильма ужасов.
Евгений осмотрел себя, это было нечто. Весь в крови, с прилипшими кусочками мяса и шерсти, вероятно, и лицо было не лучше, такой рожей только детей пугать, да и не только детей. Он представил себя стоящего посреди этой кучи мяса и дико захохотал.
- Ты как всегда права, маньяк из фильма ужасов или какой-то адский мясник, хотя, по правде сказать, ты не намного лучше выглядишь.
- Так я же Химера, – она снова залилась смехом, – парочка маньяков, а хочешь, я тебя сфотографирую?
- Не надо, я же в душе милый и пушистый, - он твёрдо решил отшутиться.
- Я знаю, - улыбнулась нежно Химера, – хотя сейчас по тебе этого не скажешь.
Она всё-таки сфотографировала его, на память. А потом они пошли отмываться, резать хвосты в этой реальности, было не принято.
- Ну, как сходили? – Тор увидел всё и без слов, так что вопрос был скорее дежурным.
- Как видишь, деда, он же маньяк настоящий, посмотри, что наделал – она включила изображение на наладоннике.
У ног его лежали разрубленные пополам снорки и лежали они на таких же трупах собак, а среди всей это пляски смерти стоял он, сталкер Маньяк, они хором назвали его так и он почему-то не возражал.
- Хорошая мы парочка, – заявила Химера, когда они отмыли оружие и занялись комбинезонами, – Маньяк и Химера.
Он посмотрел на неё, и они снова хором дико захохотали, а потом она поймала его и повалила на землю.
- Нечего смеяться над бедной девушкой, – она сидела на нём верхом и смеялась.
Потом вдруг стала серьёзной и решительной и впилась в его губы страстным поцелуем. Перед Тором они ещё никогда не целовались, но кузнец и не стал ничего говорить пока, внучка всё-таки уже взрослая и имеет право на личную жизнь.
- Вот ты какой! – шутливо высказывала она ему, – воспользовался тем, что я отмывала комбинезон, и напал на меня.
Маньяк и рот раскрыл, она сидела верхом на нём, и он оказывается ещё и напал на неё, впрочем, она так задорно улыбалась, что он понял шутку и обнял её и поцеловал.
- Это извинение за моё недостойное поведение, сударыня, – он принял игру.
- Такие ошибки смываются только кровью! – она сделала нарочно надменное лицо, но не выдержала и рассмеялась, – кровь снорка вполне подойдёт.
Они наконец-то отмыли снарягу от чужой крови и сидели довольные и уставшие. Потом они ужинали и спали в доме у Тора, а утром Маньяк получил в подарок ещё и короткий японский меч вакидзаси.
- Деда, а мне можно выйти замуж? – неожиданно спросила Химера.
- Можно, – так же неожиданно ответил Тор, – но не сейчас. Ты сходи с ним в его реальность и если он вернётся сюда, вот тогда и можно будет.
Старый кузнец всё сказал верно, вдруг Маньяк останется в прежней реальности. Потом он беседовал по-мужски с Маньяком.
- Ты пойми, парень, она единственный близкий мне человек. Я её у дороги нашёл, кроху совсем, когда в Зону шёл, выбросил кто-то, а я болел сильно, и вариантов не было, либо умирать, либо сюда. Так и забрал её с собой, кормил, чем получалось, вы теперь и не слышали о таком, нажуёшь в марлю, а она сосёт вместо сиськи, так и выкормил. Заодно и вылечился тут артефактами. А когда она ходить стала, так я её на симуляторе стал учить, я же программист, а ковать это уже вместо хобби было, всякую дрянь ковал, копья в основном, потом только научился и дамасскую делать и вообще про оружие горы переворотил информации всякой. Так что ты береги её, ну а если останешься у себя там, то сразу, боль, чем острее, чем и быстрее проходит, обиды не буду держать.
Маньяк хотел ещё что-то сказать, но Тор махнул рукой, слова лишнее, всё дело покажет.
*****
А до возвращения было ещё долго, только через месяц они смогли прейти мост, а потом ещё ждали, пока откроется проход. В Баре она и познакомила его со сталкерами из той реальности, они ничуть не жалели, что оказались здесь, тут всё по-другому, человечнее что ли, никаких кланов и разборок, никакой стрельбы.
- Да мы случайно попали сюда, как в другой мир, полезли на Агропром за артефактами, ну да, там Клондайк, их там много, да только и бюреров как мошкары над болотом. Мы там чуть ли не погибли, а потом сполохи вокруг нас заиграли. Ну, думаем, пропали мы, вот так тут и оказались, а тут совсем по другому люди живут, мы как отмычки со своими «Калашами» были. Ничего, вон она научила, к Тору потом водила, так и выбрали своё оружие, мне бердыш, а любимой лук и копьё.
- А вернуться туда не хотите?
- Зачем? У нас вся жизнь в Зоне и там была, а отсюда нас не выманить ни за какие деньги.
С другой парой разговор был сложнее, точнее долго не клеился. Началось всё с того, что Химеру обняла и расцеловала красивая женщина, по настоящему красивая, правда немного холодной красоты, на вкус Маньяка, но это у каждого своё мнение. Женщины мило щебетали о своём, а её спутник присел к Маньяку.
- Ты тоже из другой реальности?
- Да, там совсем по-другому, ни мутантов, ни аномалий, игра есть такая про Зону на компьютере, вот я в неё и играл, там и познакомились.
- Ого, странная реальность, так ты там и не в Зоне жил?
- Нет, там, на автобусах на экскурсию возят в Зону, а вы тоже из другой реальности?
- Точно, я там, в «Долге» был, а она в «Свободе», вот так судьба повернулась. Только выброс в одном схроне пережидали, знаешь, схрон и костёр, это вроде экстерриториальная зона. В общем, не воюют в таких местах, так и познакомились, а точнее, … в общем, с первого взгляда. А потом эта беда, если бы не Химера – он вздохнул и замолчал, не в силах продолжать.
Девчата наболтались и повернулись к мужчинам.
- Они тут сплетничают вовсю, наверное, про нас всё рассказали, – Химера, конечно, знала, что Маньяк не успел ничего рассказать, да и услышал не больше положенного, но подначить слегка дело святое.
- Ну да, мужчины вообще любят поговорить, выложить душу незнакомцам из других реальностей, – Маньяк принял игру, – вот рассказывал, как мы избавили мою реальность от одного компьютерного гения.
Химера улыбнулась и прижалась к Маньяку.
- Да нет, – мужчина решил быть честным, – немного рассказал о нашей реальности.
- Надеюсь не всё? – женщина напряглась.
- Нет, про это я не говорил вовсе.
- Молодец, а то подробности напрягают, да если бы не Химера… – она вздохнула и замолчала.
Тишина повисла между ними и немного затянулась, потом женщина мотнула головой и её красивые волосы исполнили волшебный танец.
- Расскажи, он же её мужчина, пусть знает, какая у него подруга.
Мужчина набрал воздуха, подумал и заговорил.
- В общем, «Долг» охотился за ней, война была. А она снайпер и на неё большой зуб был. А тут выброс и я в схрон залез, а там она. Потом помогал уходить от погони и всё остальное. Знаешь, когда такие чувства, то вся эта клановая мишура как то отходит очень далеко. Потом они узнали, что я её прячу, и на меня тоже охоту устроили, и мы вместе скрывались. Прятались и убегали, а потом некуда было бежать. В общем, плохую дорогу я выбрал.
- Не плохую, а единственную, – поправила его женщина, – просто я не успела.
- Да если бы тебя не ранили, то и не упала бы, а так, когда из СВД прилетает в бок, то любой упадёт, а там «кисель»…- он снова замолчал и взглянул на спутницу, а та посмотрела ему в глаза и кивнула, давая разрешение продолжать.
- Вытащил я её, да только из «киселя» целыми не выходят, мало чего осталось целого.
- Совсем мало, – вставила она, – ни ног, ни рук, точнее одна рука и та без кисти.
- Точно, она меня потом просила добить её, а у меня сил не было и тут Химера. В общем, уговорила она подождать, а погоню просто там и оставила, потом в «кисель» и сложила.
Мы не верили, таких чудес не бывает, но она настаивала, ждать, правда, долго пришлось. Зато вот, не обманула, есть такой артефакт.
- Мы нашли, красивый, просто волшебный.
- Волшебный, я и не думал, это как сказка, до сих пор не верится, будто кошмар, сон страшный.
- Сон и есть, – вставила женщина, – мне приснилось, что я родилась заново, только из Вселенной.
- Ну вот, теперь ты знаешь слишком много и мы должны тебя ликвидировать, – Химера мастерица на шутки, – конечно если проболтаешься, – добавила она и нежно поцеловала Маньяка.
- Я рада за вас – улыбнулась женщина – ну а что потом мы не могли там оставаться, ты и сам, наверное, понял, и Химера нас месяц защищала и прятала, пока переход открылся.
Потом они разошлись, сталкеры по своим делам, а они пошли в Припять, проход мог открыться через два дня.
*****
Но проход и в этот раз не открылся, и они решили прогуляться.
- Ну, раз он не открылся, то пошли дальше смотреть Зону – Химеру ничто не могло поколебать, да и проход не каждый раз открывался.
- А что там дальше? – Маньяк не представлял реальной Зоны, она же так сильно отличалась от компьютерной.
- Дальше много интересного, но в Припяти лучше не зависать, так что пошли, не стоит тут задерживаться.
В этой реальности Припять была совсем не такой, как в его реальности. Совсем скоро они встретили местных жителей, почти голых серых трупов. Маньяк немного сдрейфил, но виду не показывал.
- Не бойся, они, конечно, могут и человечиной закусить, но сами обычно не нападают.
Трупы оказались вполне общительными людьми, просто на этой неделе они уже поели хорошо, и еда их не заботила, оказалось, что Химеру знают и здесь, а маленький мальчишка, тоже серый труп, даже полез ей на руки и обнял за шею.
- Вот видишь, мы с ним ровесники, даже играли вместе. А потом он попал под выброс и стал таким. Зона иногда почему-то не хочет, чтобы человек становился зомби. А у этих есть даже бонусы, они видят аномалии и не мёрзнут и не болеют и даже есть, им требуется редко. В общем, другая форма жизни.
- В игре таких и не было, там только зомби, реальность намного интереснее.
- Слушай, твой нож, с которым ты пришёл сюда, он дорог тебе?
- Да не особо, точнее даже совсем уже и не дорог, здесь он бесполезен.
- Подари его этому мальчишке, у него вон совсем плохой, а им нож нужен, мясо резать, они же только сырое мясо могут, есть, зато не стареют совсем, он таким и останется навсегда.
Маньяк достал из рюкзака свой походный нож и вручил его мальчишке. Тот был несказанно рад, повис у него на шее и долго благодарил тонким детским голоском. Потом нацепил его на себя и с гордым видом прошёлся перед ними.
- Ты просто красавец! – похвалила его Химера, – нам пора, мы же не можем тут долго быть.
Они пошли на север мимо дома культуры, по дороге, а мертвяки проводили их немного и разошлись по своим делам.
- Они такие молодые, – Маньяк всё ещё не отошёл от встречи с местными жителями.
- Они не стареют совсем и радиации не боятся и мутанты их не трогают, но они заплатили свою цену за это.
Дальше они шли вдоль реки, поскольку моста через реку Припять больше не было до самого конца Зоны. Река была интереснейшим местом, и по берегам чего там только не было и мутанты само собой. Собаки живут везде, в поле, в городе, в лесу, этого добра в Зоне хватает, и химеры тоже водились и снорки, так что продвигались они конечно с боями, оттачивая своё мастерство. Попытка подойти к реке чуть не закончилась трагически, вода забурлила и на Маньяка прыгнула большая рыба с огромной пастью, спасла реакция и Химера. Маньяк почему-то упёрся в рыбу, а не рубанул её, зато Химера недолго думая рубанула топором по голове и рыба затихла.
- Что-то мне расхотелось подходить к этой реке, – усмехнулся Маньяк.
- Тогда пошли на запад, посмотрим что там, нам ещё надо места присматривать от выброса.
Тут она была права, это не промышленный юг, где довольно много всяких люков и труб и подземелий, тут надо быть осторожным и всегда держать в голове какое-нибудь подземелье. Шли они осторожно от одной деревни до другой, запоминая погреба и подвалы, где можно переждать выброс, правда внеплановых не случилось, и они спокойно отсиделись в погребе какого-то зажиточного крестьянина. Химера снова поцеловала его, и ментальный удар он перенёс довольно легко.
- Это что, лошади? – он такое видел в первый раз.
Милые лошадки были изуродованы Зоной основательно. Скорее это были скелеты лошадей, обтянутые тёмно серой кожей, какие-то адские скакуны с хищными зубами на лишённых губ мордах. Они стали свидетелями битвы таких лошадок с псевдопсами и правда, какой волк, даже бывший упустит беспризорную конину. Лошадки возможно и были обречены, но сегодня они не были беззащитными. Химера и Маньяк налетели на бывших волков, как вихрь возмездия и кровавая карусель завертелась. Псевдопёс не слепая собачка, но и они не отмычки, а потому минут за пять управились со всей стаей псевдопсов. В благодарность лошадки чуть не съели их, но потеряв троих, отступили и принялись поедать трупы псевдопсов и своих погибших товарищей, в Зоне вся живность давно перешла на хищный образ жизни.
- Ты ловкая, у меня так не скоро получится, вон как вертишься с топором, я даже засмотрелся.
- Никогда у тебя так не получится, – просто заметила она, – ты мужчина, а я женщина, разное строение тела, разный центр тяжести, разная гибкость.
Маньяк даже немного загрустил, но она успокоила его.
- Зато у тебя сила, наглость и самоуверенность, а в бою это не последние качества, так что мы просто идеальная пара, – а потом видно прочла его мысли, – не только в бою.
- А нам обязательно возвращаться в мою реальность? – ему так хорошо было здесь.
- Ах, ты вон как, не хочешь, чтобы мы поженились? – шутила она или серьёзно, это порой было сложно понять.
- Ты права, Тор поставил условие и надо его выполнить.
- Тогда придётся поторопиться, осталась неделя до открытия прохода.
Он так увлёкся, что забыл совсем о графике, но она-то не забыла и они бросили всё и прямиком направились к Припяти. В этот раз проход сработал, и они оказались в его реальности.
*****
- С возвращением! – водитель экскурсионного автобуса остановился возле них, – надолго к нам?
- Как получится, может на месяц, а может навсегда, – ответила Химера.
Автобус тихо покатил по улицам мёртвого города, увозя экскурсантов домой.
- Ты где пропадал? – мама даже не поздоровалась, так волновалась.
- Да вот, искал себе жену. – просто ответил Евгений.
Мама критически осмотрела Химеру и конечно, осталась, не совсем довольна, но она была мудрая женщина и оставила свои выводы при себе.
- Тут твои друзья телефон оборвали, - сказала она ему вечером, – такой крутой сталкер куда-то пропал, ты им хоть напиши чего, чтобы не звонили.
Пришлось включать ноутбук, хотя совсем не хотелось этого делать. И писать в мир, что его больше нет в игре, ушёл в реальность.
Телефон зазвонил через минуту, вот чёрт, они так мило играли в гляделки с Химерой, а тут хороший друг решил позвонить.
- Женька! Ты чего, рехнулся, совсем с игрой завязываешь, ты же сталкер от бога.
- Совсем Вадим, именно потому, что сталкер, только никому не говори, но я нашёл настоящую Зону.
- Обалдеть! – на другом конце явно отвисла челюсть, – с мутантами и аномалиями?
- Именно такая, – что он мог ещё сказать.
- И там у тебя крутая снаряга и пушка?
- Без пушки, Зона не любит шума, я там с нагинатой хожу.
- А как же мутанты? Или справляешься, а химера или снорк?
- Справляюсь пока, а что химера, если у меня жена Химера.
- Шутишь, – обиделся друг.
- Ничуть, Вадя, её так зовут, сталкерское имя, а меня Маньяк, это же Зона.
- А меня можешь взять туда?
Евгений посмотрел на потенциальную жену, можно ли взять туда ещё кого.
- Надо встретиться, – ответила она.
- Вадим, обсудим при личной встрече, это серьёзно очень.
Утром Вадим примчался рано, они только встали. На лице его было нарисовано такое нетерпение, что они попили кофе и вышли прогуляться.
- Вот, знакомьтесь, это Вадим, а это Химера, а теперь рассказывай дружище, чего тебя так потянуло в Зону?
- Ну, это круто и ещё это всё настоящая жизнь… – он чего-то там говорил сумбурно и сбивчиво, а потом посмотрел на Евгения и убитым голосом выдал, – у меня рак мозга, поздно лечить, может «душа» поможет, если это конечно существует на самом деле.
В наступившей тишине было слышно, как колотятся сердца, что тут сказать, если успеют, да ещё надо найти эту самую «душу», хотя купить-то её у сталкеров, пожалуй, можно.
- Ты воевать, чем умеешь? – спросил Евгений, – из холодного оружия.
- Я раньше на фехтование ходил, даже сабля осталась дома с той поры.
Маньяк посмотрел на Химеру, она уже прикидывала в уме, когда откроется проход.
- Три недели проживёшь?
- Конечно, у меня скоро химия и потом скажут, сколько мне жить. Я их достал уже, сказал, что прямо тут перережу себе горло, если не скажут, сказали, как миленькие. В общем, лечиться, если то возможно полгода, а может и меньше, – он уже даже не расстраивался, привык, наверное, к своему положению.
- Это хорошо, ты восстанови навыки тогда и лучше реальный бой с собаками и снорками, а потом наточи её хорошенько.
На том и расстались и все пошли по своим делам. Наша парочка решила устроить себе небольшой отпуск. Они гуляли по паркам, ели мороженое, смотрели кинофильмы и вообще наслаждались мирной жизнью, заодно и целовались в укромных местах. Мама смирилась с его предстоящей женитьбой, хотя и рассказывала Химере, какой он несерьёзный и в компьютере пропадает и вообще за ним нужен глаз да глаз. Та конечно обещала присматривать за ним и уж за компьютер точно не пускать.
- А работу он нашёл какую-нибудь себе? – маму волновало всё.
- Он сталкер, – брякнула Химера, но увидев испуганный взгляд Маньяка, поправилась, – шучу, конечно, мясом мы с ним занимаемся.
- Точно, бизнес небольшой, но прибыльный, – поспешил вставить Евгений.
День отправки приближался, и они ещё раз встретились с Вадимом, тот сказал, что врачи уменьшили срок, слишком быстро прогрессирует опухоль. В общем, в нужный день они сидели в автобусе, который ехал в Припять. Водитель снова остановился на прежнем месте и выпустил их из салона.
- Давайте быстрее, опаздываем, - подгоняла их Химера, они побежали, шкаф в сторону и бегом.
Вадиму стало плохо, но они подхватили его и понесли, сполохи уже начали кружиться, когда они вбежали в квадрат.
- Глаза закрой! – крикнула Химера и тут вспыхнуло.
Маньяк успел закрыть глаза, а потому и не ослеп на время, что собственно было весьма кстати. Огромный псевдопёс уже был готов кинуться на них, но нагината просвистела в воздухе и раскроила ему череп.
- Поддержи его, – попросила Химера, - я пока оденусь.
В этот раз она не просила отвернуться, и он успел увидеть, насколько она прекрасна. Хотя пялиться на неё он не стал и занялся другом. Вадим пришёл в себя не скоро, а когда открыл глаза, то перед ним стояли два сталкера с оружием в руках.
- Извините, после химии тяжело бегать, – парню сильно досталось, кепка сползла с головы, открыв абсолютно лысый череп.
- Энергетик то можно тебе или нет?
- Можно, пить можно что угодно, кроме алкоголя – он приложился к банке и отдышался.
- Надо двигаться, тут жить плохо, – предупредила их Химера, – если в состоянии то хоть медленно, но пошли отсюда.
Они и пошли, сначала еле-еле, а потом и разошлись помаленьку, в общем, вышли вполне нормальным шагом, и пошли в сторону Бара.
«Душу» они так и не нашли, но купили у сталкеров, какая им разница, кому продавать. Правда за всё заплатил Тор, но они честно отрабатывали, качая меха и орудуя молотом, как заправские молотобойцы. А пока занялись здоровьем Вадима, в общем, заставили лежать, пока «душа» не стала простым куском камня, утратив всё своё сияние и блеск и уменьшившись настолько, что никто бы не сказал, что это был артефакт.
- Как видишь, всё это существует на самом деле и Зона, и мутанты и артефакты.
А потом они водили его по Зоне, устроили себе роскошную по местным понятиям свадьбу и зажили в маленьком домике на озере, Маньяк привёз с собой пижаму, но она им долго ещё не была нужна, пока Химере не стало тяжело ходить по Зоне.
- Давай, парень, не ленись, – подгонял Вадима Тор, – устал, не устал, а тренироваться надо, звери ждать не будут, пока ты отдохнёшь.
Вадим получил кличку Дартаньян, на симуляторе он быстро повысил своё мастерство и стал хорошим саблистом, ведь с мутантами надо биться совсем по-другому, чем с людьми. Тор выковал ему великолепную саблю, а через год он вернулся в свою реальность, когда у Химеры и Маньяка родилась очаровательная дочка.
*****
Автобус ехал по Припяти, японские туристы фотографировались на фоне АЭС и мёртвого города, а парочка русских сидела скромно на заднем сиденье. Зато когда автобус поехал обратно по улицам города, они встали и подошли к водителю.
- Нам здесь, пожалуйста, остановите, – водитель остановил, несмотря на протесты экскурсовода, и они вышли из салона.
- Домой?- спросил водитель и парень кивнул.
Автобус закрыл двери и поехал дальше.
- А как же мы назад вернёмся? - спросила лысая девушка у парня.
- В Зоне не возвращаются старой дорогой, – ответил он.
Потом они шли по подвалу, потом вспыхнул свет, и они оказались в другой реальности.
- Здесь меня зовут Дартаньян – сказал ей парень, вручая в руки копьё, а тебе имя найдётся само.
Он натянул комбинезон, прицепил к поясу великолепную саблю из дамасской стали и они пошли дальше по подвалу.
«Маньяк, есть клиент на «душу», хорошая девушка и тоже как я когда-то», отстучал он на наладоннике и они пошли в сторону Бара.
Глава 2 Самоубийцы
- Так вы твёрдо решили отправиться в это путешествие?
- Конечно, потому я и здесь. Я только не очень понял по срокам.
- Сроки от месяца и выше, дело в том, что есть определённые условия и их невозможно изменить. Первый вариант, через неделю, наш человек проводит вас и даже будет с вами, пока вы не вернётесь, или не откажетесь от возвращения.
- Что значит, не откажусь от возвращения? А если я захочу вернуться раньше?
- Раньше невозможно сроки возвращения не зависят от нас, но в любом случае вы вернётесь в течение полугода. Теперь насчёт невозвращения вовсе, бывают случаи, когда клиент хочет остаться там навсегда и мы, конечно, идём навстречу этому желанию.
- А местные власти не возражают, визы и прочее, депортация не грозит пожелавшему остаться.
- Ни в коем случае, да там и властей нет в обычном понимании, точнее там территория управляется не людьми.
- Как это не людьми?
- Так и есть, она управляется самой сущностью этой территории.
- Странно, а почему вы принимаете оплату двумя различными способами, наличностью и по безналичному счёту одновременно?
- Дело в том, что кроме коммерческой части, клиент оплачивает и благотворительную, мы помогаем одной больнице, где лечатся тяжелобольные дети.
- Снова непонятно, а почему вам не переводить эти деньги больнице?
- Так сложнее и больше волокиты, собственно вы нам платите только за услуги проводника, а на месте деньги не имеют никакого значения.
- Очень странно, а что делает проводник?
- Он доводит вас до места и по возможности оберегает во время пребывания.
- Что значит «по возможности» и от чего?
- Там хватает опасностей, мы же предлагаем долговременное экстремальное путешествие и не гарантируем возвращение. Это не поездка на море и не круиз и вообще это не туризм в обычном понимании. Если вы решитесь, то в следующую субботу мы ведём группу самоубийц.
- Самоубийц? – клиент отобразил на лице крайнее удивление.
- Именно, врачи им рекомендовали нас после настойчивых попыток свести счёты с жизнью, бывают и безнадёжно больные, даже дети.
- Это всё очень необычно, а куда вы водите своих клиентов?
- Если вас это так заинтересовало, то мы водим их в другую реальность. Она опасна, но люди порой этого и хотят, путешествуют, же люди по Амазонке или там, где полно змей и крокодилов.
- А у вас есть лицензия?
- Конечно, нет, мы не туристическое агентство, мы сталкеры.
- То есть это всё незаконно?
- Не совсем так, это находится за пределами закона, а что не запрещено, то разрешено.
- А налоги?
- Мы переводим тринадцать процентов от гонорара проводника государству, а так наши проводники не являются гражданами этой реальности, у них и документов нет.
- Как это нет документов?
- В их реальности это не принято, существуют псевдонимы, под которыми они там существуют и сущность этой реальности строго наблюдает за ними. Это не укладывается в наши представления, но это так. Собственно проводники по сути своей альтруисты, деньги им нужны, чтобы жить здесь, пока откроется переход.
- А ваша зарплата из чего формируется?
Девушка мило усмехнулась.
- У меня нет зарплаты, точнее я работаю компьютерным дизайнером, а тут я совершенно бесплатно, основную плату вы переводите больным детям.
- Я должен подумать.
- Конечно, думайте, это непросто, но если вы не решитесь до следующей субботы, то ждать придётся ещё месяц.
Клиент ушёл, а девушка уставилась в потолок и подумала - «какой странный клиент».
А мужчина поехал на службу и сразу зашёл в кабинет начальника.
- Ну что там?
- Совершенно ничего не понимаю, это не турагентство, это вообще какой-то бардак, сидит девица и рассказывает сказки, денег она не берёт, проводники вообще непонятно кто и документов у них нет, они видите ли из другой реальности.
- А куда они возят клиентов?
- В другую реальность, так эта дамочка мне сказала.
- Очень странно, – начальник достал газету и перечитал объявление, – «Если вам надоело жить или вы смертельно больны, а также если хотите экстрима, то мы можем отправить вас в другую реальность. Возвращение не обязательно». - И что, их не могут прикрыть?
- А за что? Такого вида деятельности нет в перечне, и они не берут деньги, только сами проводники и то они индивидуалы, подоходный налог платят, а пенсии им у нас и не положены, они тут не живут, говорят, что они из другой реальности. К тому же мы их закроем, а завтра они снова будут работать.
- А вот счёт, куда нужно перевести довольно приличную сумму?
- Это счёт детского онкологического центра, надо проверить на откат, хотя что-то говорит мне, что тут всё чисто.
- Чисто или нет, а проверить надо.
- Да как мы их проверим?
- А знаете что? Давайте я вас командирую в эту поездку, всё увидите на месте, суточные получите перед отъездом, а потом весьма солидную премию.
- Вместо отпуска?
- Что вы, именно командировка отдохнёте заодно.
- Тогда мне надо подготовиться, созвонюсь с ними и уточню, что для этого надо.
- Вот и хорошо, а когда вы сможете оправиться?
- В следующую субботу у них группа отправляется.
- Вот и замечательно, а счёт в клинику оплатим мы.
До следующей субботы он бегал по магазинам в поиске того, что перечислила ему девушка. Странный набор и если туристическое снаряжение не вызвало вопросов, то зачем шест или палка и прочный нож, этого он понять не мог. В назначенный день он стоял у туристического автобуса, который возил экскурсии в Припять. После исчезновения Украины и создания Славянского союза, всё стало проще, никаких идиотских границ, никаких факельных шествий по Крещатику, правда, многих посадили в первое время, но и было за что.
- Кто в другую реальность? – сухой парень, не старше восемнадцати, спросил у ожидавших посадки в автобус.
Их было видно сразу, туристы с палками в руках, впрочем, кто только не ездил туда из зевак, даже несколько японцев ждало своей очереди на посадку. Наконец автобус открыл двери, и люди начали усаживаться. «Туристов» было пятеро, считая и налогового инспектора. Им отвели место сзади, поскольку наблюдать, и слушать экскурсовода им было не обязательно. Автобус тронулся, и экскурсовод начала чего-то там плести, что не сильно задевало сознание налогового инспектора. Дороги ещё отремонтировать не успели, а тем более в зону отчуждения и автобус трусило на каждой кочке. «Это не Канары явно и даже не Крым, за что же такие деньги?» думал инспектор, но надо пройти всё до конца, тогда можно получить полную картину, составить отчёт и найти с шефом повод закрыть эту контору. АЭС проводник даже не смотрел и из автобуса не выходил, только стал сосредоточенным и всё время смотрел на время. Потом подошёл к водителю, и о чём-то пошептался с ним. А от АЭС автобус поехал в Припять, и уже без остановок, зато возле школы остановился и проводник попросил группу на выход.
- Домой? – спросил водитель.
- Мне пора, – ответил парень, - а они, как получится.
Потом построил всех и без задержек повёл в здание школы, где спустились в подвал. Там он отодвинул шкаф и поторопил всех в проход, который загораживал шкаф.
- Опаздываем, пошли быстрее, – он чуть ли не побежал по коридору и остановился посреди квадратной комнаты, оказавшейся на пути, – успели.
Чего они успели, инспектор не успел подумать, как вокруг них заиграли сполохи света, и потом яркая вспышка ослепила их.
Зрение ещё не вернулось, но он услышал рычание, возню и падение тяжёлого тела.
- Псевдопёс, ерунда, ножами уложил.
Когда зрение вернулось, инспектор увидел страшного и огромного пса, валявшегося на полу и парня с парой окровавленных кинжалов.
- Теперь привязываем ножи к палкам и покрепче, ну кто так вяжет, – он посмотрел на инспектора, – в офисе, что ли работаешь?
- А откуда вы узнали?
- Я тут один и в Зоне все на ты. Что ты из офиса, это по тебе видно, а нож надо вот так привязывать, от этого твоя жизнь зависит. Теперь все покажите, что получилось.
Он помог девушке крепко привязать нож к палке, а остальные вроде и справились со своей работой.
- Теперь слушайте сюда, раз больных нет, значит, вас особо касается. От глупости я вас защитить не смогу, но и сдыхать раньше времени глупо, осмотритесь и выберите себе достойный способ, если не передумаете совсем умирать. Тут жизнь совсем другая и вы теперь в другой реальности. Защитить всех сразу я не могу, потому о себе заботьтесь сами, я конечно, буду помогать.
После этого он разделся догола без всякого стеснения и натянул комбинезон. Девушка аж рот открыла, парень был, конечно, красавчик. Мускулатура на довольно сухопаром теле, была весьма рельефной, и ни капельки жира не наблюдалось внешне. Потом он взял в руки довольно странное оружие и продолжил инструктаж.
- Идти за мной след в след, руками ничего не брать. Захотите в кустики, значит, говорите, самим от группы отходить нельзя. Всем ясно или есть вопросы?
- У меня вопрос, – инспектор даже руку поднял, – а что предусматривает программа пребывания?
- Программа предусматривает массу способов сдохнуть, усталость, кровь и возможно даже вашу и полную, до краёв, экстрима жизнь. Вам же это обещали?
- Меня вообще-то психиатр сюда послал, за новыми способами самоубийства, – вздохнула девушка.
- А вот этого будет с избытком, так что торопиться не стоит, пока все не узнаешь.
- А это у тебя, катана? – тщедушный паренёк ткнул в оружие парня.
- Нагамаки, тоже меч, но с длинной рукоятью, ещё вопросы есть? Тогда меня зовут Шток, а ваши имена потом найдутся, о старых можете забыть.
После этих слов он повернулся и пошёл по коридору. В конце коридора они вышли в какое-то недостроенное здание, напоминавшее большую котельную, и тут на них напала пара снорков. Парень слёту перерубил первого и кинулся к другому, у инспектора рука сама дёрнулась и он воткнул своё копьё в тело снорка. Ему помогли, и они продержались, пока Шток перерубил и этого пополам.
- Пока неплохо, может все, и дойдём до Бара.
- А бывает и не все? – инспектор был слишком любопытен и непонятлив.
- Случается, это как повезёт, я не псионик, потому драку по пути обещаю.
- А тут бывают и псионики?
- Бывают и хорошо, если это люди, а то могут быть и контролёры, или псы.
Они пока шли по улицам Припяти, и Шток показывал аномалии. Страху натерпелся инспектор, когда из земли ударило пламя, а потом и зомби попался им на пути, с вывалившимся глазом рукой по локоть и висящими клочками кожи на голове. Картина была омерзительная, но он вдобавок попал в «карусель», и его тело разметало на куски.
- С вами будет то же самое, если будете зевать, а ещё есть «электры», «воронки» и много других радостей, включая «холодец» и «ледяной гейзер».
За углом плоть дралась со слепыми собаками.
- Можно помочь, но она за нами увяжется, – сказал Шток.
- Какая свинка, жалко её, – девушка странно посмотрела и кинулась со своим примитивным копьём на собак.
Пришлось и Штоку в бой вступать. Свинка, правда, оказалась вполне боевой и, почувствовав подмогу, нанизала на своё копытце одну собаку и кинулась на вторую. В итоге собак разогнали, кто живой остался, а плоть прижалась к девушке.
- Хрюшка, – девушка ласково погладила плоть.
- «Юска», - промямлила плоть.
- Ой, а она говорить умеет?
- Нет, повторяет, порой невпопад, только она теперь твой друг.
- Настоящий? – девушка удивилась и сделала странное лицо, став при этом довольно симпатичной.
- Плоти настоящие верные друзья, так уж устроены.
- Ого, а у меня никогда не было настоящих друзей, только предатели.
- Ну, вот теперь есть. Пошли дальше, а то до ночи не дойдём.
Следующие были псевдолисы, хотя некоторые называли их чёрными псами. Маленькие, с голой чёрной кожей, лишённой шерсти и при этом наглые, как танки и вечно голодные.
- В круг! – закричал Шток, – спина к спине!
Пятеро уже неплохо, а сам Шток просто начал носиться вокруг и рубить наглых псин пополам, битва была тяжёлая, все они были в крови и даже появились первые покусанные, но и в этот раз отбились. Отойдя немного, устроили привал, на Штока было страшно смотреть. Весь в крови, правда, в чужой, а вот туристам требовалась помощь, и он приступил к перевязкам и уколам. Чего там, на зубах у мутантов водилось, никто не знал. Как ни странно, но девушка и худосочный парень обошлись без укусов вовсе. Они сидели на земле и с радостью уплетали консервы.
- Это не все способы самоубийства, так что копите информацию, – подначил их Шток.
Вообще это ещё то счастье, таскаться с такими типами по Зоне. Вот прошлый раз попались два онкологических и парнишка с ДЦП, теперь все здоровенькие и счастливые, правда все вернулись в свою реальность, а из этих точно кто-то останется.
- Вообще вашим оружием можно не только колоть, но и резать, но это ещё уметь надо. Пока дружно держитесь, и дойдём, артефактов маловато, но это дело поправимое, после выброса их больше будет.
- А не проще пистолеты было взять? – инспектор устал уже колоть своим копьём.
- Это было бы самое простое, чтобы умереть, на выстрелы сбегаются все, кто их услышит, так что тут давно не стреляют.
Рыжий лес они обошли и потихоньку шли к военным складам, идти ещё далеко, а биться пришлось много и часто, спасало то, что они шли группой, да и серьёзных монстров пока не было.
- Ноги! - Скомандовал Шток и подал пример сам, за ним вся группа.
А сзади раздавался тяжёлый топот, но они оторвались, в этот раз не было слабых здоровьем.
- Что это было? испуганно спросил инспектор, когда они пробежали достаточно и стояли, приводя дыхание в норму.
- Псевдогигант, жуткая хрень и убить его могут немногие. А ещё есть химера, вроде льва двухголового, её вообще единицы могут убить, так что молитесь, чтобы не попалась.
Но она попалась, вышла из леса сильная и грациозная.
- Вот и конец, – прошептал Шток, – от неё не отбиться.
Но им повезло, плоть пробежала перед химерой и скрылась в лесу. Это мясо не огрызается, и химера кинулась за нею.
- Бедная свинка, – девушка даже слезу пустила.
- Не факт, когда надо, они так носятся, что и химере не догнать, так что всё может быть, пошли, тут уже не очень далеко.
В баре все стали оглядываться, а Шток прошёл сразу к Бармену.
- Вот, говённые артефакты, но что есть, надеюсь, пожрать им хватит?
- Да пожрать вполне, оружие и снарягу только никак, а так и позавтракать, но спать на улице.
- Годится, туристы должны хлебнуть сполна.
- Тогда в старую котельную веди, там теплее будет, да и поддоны есть, не на земле же валяться.
- Группа, ужинать и спать, так что подходите и берите своё.
Девушку пропустили вперёд, а за нею и остальные взяли тарелки каши с мясом и по кружке чаю.
- Явно не курорт, – сморщил нос инспектор.
- А ты хотел бассейн? Это на Юпитере есть, только он радиоактивный, облысеешь и мужиком уже не быть.
- А ночевать где будем?
- В котельной, там тепло, хрен его знает, что там, в котлах, да только от них тепло постоянно и радиации нет, а у кого свитер есть или куртка, можете и на крыше котельной спать, там тоже не холодно, только не свалитесь.
Они, молча, жевали кашу с тушёнкой, запивая чаем, когда, казалось особенно сухо.
- Ты не спеши, – Шток посмотрел на девушку, – это ещё не все способы, впереди много интересного, а самый верный, – он задумался. – да нет, не самый, зомби стать радости мало, а бывает и мертвяком. Ты вроде умер, но живой труп, серый и холодный, такие в Припяти живут.
- Да мне пока не хочется, может позже, - девушка даже смутилась.
- Вот и молодец, с этим делом торопиться не надо.
Когда стемнело, они пошли в котельную. Там уже собралась компания, и готовились ко сну.
- Ого, ты брат отмычек нахватал, – удивились бродяги.
- Да это не отмычки, это туристы.
- Опять водишь болезных?Не похожи они на больных.
- Да эти здоровые, клуб самоубийц.
- Это у нас запросто, все мы тут самоубийцы.
- Ладно, мы спать, натопались сегодня, – он повернулся к группе. – Где рюкзака нет, там можно укладываться, не бузить и драки не затевать, тут люди отдыхают.
Место нашлось всем, кроме девушки, она смотрела на свободные места, но таковых не нашлось.
- Ладно, на мою «пенку», я на крыше заночую, - он раскатал «пенку» положил рюкзачок девушки вроде подушки. – Спи.
Потом поговорил с бродягами, чтобы не прикалывались над «туристами», и ушёл на крышу, сегодня онмахал оружием изрядно. На крыше было просторно, не сказать, чтобы тепло, но комбез был хорошим и он задремал. Чуйка сработала безотказно, он не один, а когда открыл глаза, девушка лежала у него под боком. Он повернулся к ней лицом и обнял, просто так теплее. Проснулся он раньше всех, размялся и разбудил девушку.
- Пора вставать, надо с вами ещё погулять, может, найдём ещё чего, а то вас же кормить надо и снарягу бы хоть какую.
Потом они спустились вниз и разбудили остальных.
- Сейчас лёгкий завтрак и пойдём «по грибы», если кому нужно с утра, то это вон туда.
- А какие грибы тут можно собирать?
- Аномальные, а грибы и в руки брать не вздумайте, так называют сбор артефактов.
- А зачем нам артефакты?
- Жрать и пить и снаряга вам нужна, и оружие получше не помешает, кто хочет, конечно, в Баре уже видели, с чем ходят настоящие сталкеры?
- Ну, мы же не сталкеры?
- Вы пока даже не отмычки, хотя немного подрались и надо сказать неплохо. Так что разговоры в сторону и выходим через час.
За час успели позавтракать и сделать все свои дела, потом привычным строем пошли за Штоком. Выброс был давно, и артефактов было мало, да и те дешёвенькие, но количество тоже нужно, так что брали всё подряд, забили контейнеры всякой дрянью, а что делать, если хорошие уже все собрали. А потом они нашли «душу», дорогой и достаточно редкий артефакт, наверно какой-нибудь отмычка попал в аномалию, со сталкерами это редко случалось.
- Вот из вас тоже может получиться такое, если вы будете ворон ловить и не следить за дорогой. Можно, конечно, на Свалку сходить, но там радиации слишком много, так что вам это не понравится.
Это было уже что-то, а с учётом остального и совсем неплохо, теперь надо было ещё дойти назад, и тут им навстречу попалась плоть.
- Хрюшка, это ты? – девушка обрадовалась старой знакомой.
«Юска», - отозвалась плоть, подтверждая, что это она.
Девушка прижалась к плоти и начала её тискать, чесать и баловаться. Плоти это всё нравилось, и он прислонилась к девушке и свалила её.
- Ой, не толкайся, – засмеялась девушка.
«Етокася», - пробубнила плоть.
Её угостили банкой тушёнки, и пошли в Бар.
- Сегодня вы молодцы, выбирайте, оружие или снарягу, но только одному, – Бармен своего не упустит.
- На неё есть? Шток махнул в сторону девушки.
- Найдём, вы там решайте сами, кому.
- Я предлагаю первой одеть даму, – Шток внимательно посмотрел на остальных.
- Конечно, вы же вместе ночевали, вот ты и предлагаешь, – инспектор даже не понял, что перешёл грань.
- Во-первых, ничего не было, во-вторых, она же девушка и наконец, с кого-то надо начать.
Голосование подтвердило предложение Штока, и комбез получила девушка.
- Следующим оденем того, кто будет полезнее всех, надеюсь, возражений нет.
- Мне даже суточные негде тратить, – ворчал инспектор, он так и не понял, куда попал и какой в этом смысл.
На следующий день с утра был выброс, когда на ПДА пришло сообщение, Шток завёл их в подвал и предложил расположиться прямо на земле.
- Так ниже падать будет, и ничего не сломаете.
И тут началось, ураган полетел над Зоной, а вслед за ним и ментальный удар.
Они лежали на земле, Инспектор и парни и даже Шток, только девушка сидела рядом с ним и положила его голову себе на колени и гладила нежно по голове. Как только Выброс закончился, Шток погнал их «по грибы», в этот раз улов был намного богаче, удалось одеть троих хотя и не в самые крутые комбинезоны, но уже хоть что-то от укусов было почти у всех, а после следующей ходки даже появился выбор оружия.
- Хорошо идём, так через неделю и вооружим вас.
- А выброс часто бывает?
- Примерно раз в неделю.
Нытику инспектору взяли копьё, а то он больше всех ныл, хорошее копьё с довольно развитым наконечником, пусть не ноет, остальным он вообще пользоваться не умеет. Но больше всего толку было именно от девушки, даже своим примитивным оружием она творила чудеса. Научилась подрезать сухожилия у крупных мутантов, а дружба с плотью помогала порой отбиться от довольно крупных хищников. В итоге их всех вооружили приличными копьями, только девушка отказывалась от копья, и Шток написал Тору - «есть нагината для небольшой девушки?», ответ пришёл довольно быстро - «три дня и будет». Мост снова остался непроходимым, но Тор придумал способ доставки. Он запустил стрелу с леской с берега на берег, ею протащили верёвку и привязали между столбами, а уже по ней передали оружие на их сторону.
- Мост порой по месяцу непроходим, так что вы уже дома окажетесь, кто захочет.
Новое оружие сначала вызвало сомнения. А когда она опробовала его, то буквально влюбилась. Вот это то, о чём она мечтала и колоть и рубить и резать, с этим можно себя чувствовать уверенно. Она восторженно завизжала и впилась губами в Штока.
- Ой, – смутилась она и замолчала.
Они ходили по Зоне, знакомились с её достопримечательностями и особенностями, а потом была сложная битва. Пёс псионик вёл огромную стаю, слепые псы и огромные псевдопсы шли как армия завоевателей, подгоняемые псиоником.
- Они не отступят, – сказал Шток, – это очень серьёзно и опасно. Постарайтесь не подпускать их к себе, а мы попробуем с ними справиться, только бы не упасть.
Упасть означало смерть, твари не имеют ни жалости, ни страха, их гонит псионик. Собаки замерли на мгновение, и ринулись в атаку. Они били их, рубили и кололи, а собаки всё лезли и лезли, несмотря на раны, не обращая внимания, на павших собратьев. Карусель и пляска смерти закрутилась вокруг них и когда в атаку пошли псевдопсы, инспектор дрогнул и побежал.
- Стоять! Сожрут! – заорал Шток и это отрезвило остальных, но строй было сломан и всем стало тяжело. Шток и девушка попытались восстановить строй, и им это почти удалось, но маленькие размеры сыграли с девушкой дурную шутку, и она скрылась под телами собак. Шток завыл и ринулся в такую атаку, на которую сам не рассчитывал и в это время контроль спал. Плоть подбежала сзади и воткнула своё копытце в бок псионика. Собаки утратили прежний напор, а потом заволновались и бросились врассыпную. С тела девушки с трудом стащили дохлых собак, она и внизу не сдалась и ножом отбивалась от огромных собак, Комбинезон был похож на лохмотья нищего, а из прокушенных ног и рук текла кровь, унося её жизнь. Шток кинулся перевязывать накладывать жгуты и всячески пытался спасти её, но толку от этого было мало. И тут рука тощего парнишки легла ему на плечо.
- Из какой аномалии получается «душа»?
Чёрт, причём тут аномалии, хотя вдруг она где-то и родила «душу» и он махнул рукой в сторону аномалии. Парень шагнул к аномалии и уже совсем рядом сказал.
- Возьмите артефакт, – и шагнул в аномалию.
Она приняла его, хлопнула и породила заветный артефакт. Все остолбенели, только Шток кинулся, пока аномалия не проснулась вновь, и схватил артефакт. Потом было всё как положено, артефакт на живот и регенерация включилась в работу. Только разговоров вокруг не было, все молчали, даже инспектор вернулся и виновато смотрел на девушку и на остальных. Через час она уже стояла на ногах, только не было ни веселья, ни радости, жизнь одного была оплачена жизнью другого. Инспектор что-то ляпнул и поймал такой удар в челюсть от девушки что упал.
- Что мы родителям, скажем? – спросил один из парней.
- Он детдомовский, знаете как им на воле, никуда не берут, ничего не умеют, да ещё с квартирой обманули, вот он и собирался свести счёты с жизнью, – девушка немного знала этого парня, – нас один врач сюда направил.
От души остался маленький камешек, и она наотрез отказалась его выкидывать, молча, положила в карман своего разодранного комбинезона и так и пошли обратно. Потом они напились в Баре, а потом был выброс. Пьяному легче его переносить и они сидели на полу и угрюмо молчали. А через неделю настал срок возвращаться, и Шток повёл их в Припять, теперь им было проще, они легко отбивались от мутантов, парочку свежих зомби просто разнесли в прах, а под конец снова выручили плоть от стаи псевдопсов.
- Хрюшка, мне пора уходить, - вздохнула девушка.
«Юска», - пробормотала плоть, – «етокася».
Она шла за ними до самой Припяти, Девушка хотела прогнать её, но плоть так и ковыляла за ними, постоянно повторяя «юска» и «етокася».
- Слушай, а я могу остаться? – спросила она у Штока.
- Конечно, можешь, но лучше сходи домой, а через месяц возвращайся.
Плоть отстала на границе города, пробормотав своё «юска» и они пошли сами.
- А ты знаешь, мне нравится это имя, можешь меня так и называть Юска, – сказала она Штоку, – и я обязательно вернусь с твоей группой.
Они дошли раньше, было время, переодеться и приготовиться. Суицидальные мысли начисто выветрились из мозгов парней, Зона лечит это наверняка.
- Оружие ставьте сюда, кто вернётся, тот и заберёт. Хотя может, той группе поможет, не беда, вы же уже всё знаете.
Что-то было в этом такое, что всем было тяжело расставаться. Как легко расстаются люди после курортных романов, пробыв рядом достаточно долго и как тяжело было расставаться им. Сполохи начали свою игру и свет вспыхнул, они оказались в своей реальности, и как будто часть жизни ушла куда-то. Автобус ехал по Припяти, и наши туристы сидели, молча на заднем сиденье. В городе они расстались так же, молча, и только девушка со сталкерской кличкой Юска долго смотрела вслед Штоку.
- Странный у вас отчёт, в это невозможно поверить.
- И, тем не менее, это так, я сам был там, воевал с мутантами, видел аномалии, собирал артефакты. Они и правда альтруисты, мы нашли столько всего и он ни копейки не взял себе.
- И что будем делать с их конторой?
- У нас же нет статьи за сталкерство, к тому же они водят не только самоубийц и любителей экстрима, но и больных людей, а как лечит «душа» я видел своими глазами.
На этом и остановились. В офисе по-прежнему сидела девушка и отвечала на звонки и рассказывала любопытным о Зоне, а новая группа уже собиралась отправиться в Зону. У автобуса собиралась группа с палками, два лысых парня и мужчина с ребёнком на руках. Шток осмотрел их, снова будет непросто, ну хоть самоубийц среди них нет и то хорошо. Беспокоило его, что не пришёл четвёртый человек, это не считая ребёнка, дурной знак уходить вот так, забыв кого-то. Они уже расселись по местам и водитель тронулся с места, когда в дверь забарабанили кулачки.
- Фух, еле успела, – Юска запрыгнула в автобус и прошла назад.
- Ты? – удивился и обрадовался Шток.
- Да, просто придумала самый изощрённый способ самоубийства, – она хитро уставилась на него и в глазах было море лукавства.
- Интересно какой? – спросил Шток с небольшой тревогой, просто его пугала неизвестность.
- Выйти замуж за тебя, это будет долго и мучительно, – она снова ехидно ухмыльнулась и добавила, – мучительно сладко.
Потом было всё и Припять и школа, водитель, снова спросил.
- Домой?
- Конечно - ответила она.
Её нагината стояла на прежнем месте, и новый комбинезон лежал за шкафом. А в Припяти им навстречу вышла женщина в белом.
- Совет вам да любовь, – сказала она и поцеловала Юску и Штока.
Мир изменился, и они многое увидели своими глазами.
- Ты хоть понял, кто это был? – спросила она у Штока.
- Зона, - ответил он, – а теперь повели наших подопечных за здоровьем.
«Есть клиенты на «души», - отбил он на ПДА и деньги не беда, они всё отработают и найдут, только водить экскурсии теперь они будут вдвоём.
Глава 3 Каникулы
- Ну что, каникулы, - Андрей посмотрел на приятелей сокурсников, – мне отец тачку подарил, куда рванём?
- На море бы, – загадочно подняла глаза к небу Ксюша.
Украинский вариант Оксана, она презирала, да и вообще всё это украинство в целом. Андрей-то свалит после окончания института в Европу, отец у него богатенький, а ей не светит вовсе, как крайний вариант в Россию и то, кем она там будет работать. Про Ленинградку она наслышана, да только не собиралась посвящать себя этому. А так маляр штукатур и все перспективы, украинские дипломы нигде не котируются, и учится она скорее просто так, надо же учиться, да и знания текут в голову прямо пропорционально желанию человека, а желание у неё было.
- На море только в Крым, а туда ещё проехать надо, – Олег был в курсе всей обстановки на границе, -к тому же с нашими харьковскими номерами нас ждут неприятности на нашей же таможне. Не ехать же через Беларусь в Россию и на море, это крюк какой.
- Голова, так что, Ксюш, море, скорее всего, пролетает.
- Тогда куда угодно, шашлыки можно поесть везде, – она немного сникла, но каникулы, это да, к тому, же повод сбежать от грядок в деревне у бабушки, это уже неплохо.
- Решаем, кого берём ещё и в путь, я хоть завтра готов, мясо с меня, возьму отцовский холодильник автомобильный.
- Я Маринку возьму, нечего ей в городе торчать, у неё и бабки в деревне нет, а надолго едем? – спросил Олег.
- Ну, можно на неделю, а можно и на две, как настроение будет.
- Понятно, я тогда палатку возьму у отца, ну и каждый набирает, что получится.
В назначенный день все они сидели в новенькой машине Андрея, покидав в багажник рюкзаки.
- Так куда едем?
- Секрет, есть у меня одна мысль, может, даже палатки не нужны будут, - загадочно улыбнулся Андрей
Поехали осторожно, дороги на Украине не ремонтировали с распада СССР, ничего, каникулы большие, успеют. В дороге болтали обо всём сразу, слушали музыку, никто на трассе не запретит слушать русские песни, снова болтали и вспоминали учебный год. Особенно смешно было переводить сложные технические термины на украинский язык, чем они и занимались, пока не стало подташнивать от этой самой мовы. Зато посты проезжали, дружно распевая украинский гимн, полицейские отворачивались, видно самих уже мутило от этого гимна. Когда проехали Чернигов, девчата подумали, что они едут на водохранилище, не море конечно, но уже и не река, но Андрей свернул в сторону Чернобыля.
- Ты чего это надумал? – первой заволновалась Ксюша.
Мозги у неё работали, пожалуй, лучше всех, так что она быстро оценила всю авантюрность этого мероприятия.
- Экстремальные каникулы с видом на ЧАЭС, да не бойтесь, остановимся в приличном месте, я дозиметры взял, там же не везде фон большой.
- Это вам нужно больше, – заметила Ксюша.
- Эх, пропало море, - вздохнула Марина, но что поделать, у кого руль, тот и место выбирает.
Уже показалась труба АЭС и мост впереди, когда перед ними на дороге вспыхнули сполохи.
- Тормози! – заорали все хором, но затормозить не удалось и машина въехала в ставшее плотным свечение, да так в нём и осталась, яркая вспышка и они на минуту ослепли.
Когда зрение вернулось к ним, они почувствовали, что машина раскачивается. Огромный кабан тёрся боком о машину.
- Скотина, краску поцарапаешь!- заорал Андрей и кабан повернулся
Сказать, что это был шок, это ничего не сказать, на них уставилась морда с лишним комплектом огромных клыков. Кабан принюхался и засомневался, от машины шёл не очень приятный запах, но к нему примешивался запах еды и он начал обходить машину по кругу. Когда кабан подошёл к двери, за которой сидела Марина, она выставила в окно газовый баллончик и вдавила со всей дури, кабан отшатнулся, потом пнул рылом машину и убежал.
- Дура, он же мне дверь помял – Андрей был просто подавлен.
- Не ругайся, – рассудительная Ксюша решила заступиться за Марину, – если ты заметил, он нами заинтересовался, и если бы она его не спровадила, то там бы было намного хуже и твоей драгоценной машине тоже.
- Надо убираться отсюда, – решил в итоге Андрей, и машина покатила к Чернобылю.
- Стой!- заорала Ксюша, когда они подъехали к мосту.
- Что опять не так?
- Туда нельзя, – она сама не могла сказать почему, но нельзя и всё, – тут что-то не так.
Она вышла, подняла с обочины камень и запустила вперёд. Сноп пламени был таким мощным и неожиданным, что они невольно пригнулись.
- Ты откуда это узнала? – Олег играл в компьютерную игру про Зону и догадался. – Это же «жарка», её просто не может быть в реальности.
Потом они все кидали камни, и выяснилось, что проходимым остаётся только правый пешеходный проход, остальной мост перекрыт полностью.
- Что будем делать? – Марина почти скулила от страха.
- Едем назад, – твёрдо решил Андрей, - в машину!
Долго уговаривать никого не пришлось, и они поехали в обратном направлении, впрочем, ехали они недолго, после КПП простиралось заснеженное поле и дозиметры сошли с ума.
- Это что такое, куда мы попали?
- По-моему мы попали в другое время или в другое пространство – Ксюша старалась сохранить рассудительность – мы там, где настоящая Зона, эти сполохи и вспышка, это вроде перехода, а теперь быстро назад, а то мужчины сильно пострадают.
Почему мужчины такие особенные и это касается именно их, пришлось пояснять, что радиация наносит непоправимый вред их репродуктивной функции. Насколько это важно, можно было судить по визгу резины.
- Сейчас у нас две проблемы и мне кажется, что наши мужчины хотят от нас послушания и исполнительности, – парни рты раскрыли, – просто так у нас больше шансов остаться в живых.
Ксюша мило сделала честные глазки, и только Марина поняла, что управление уже захвачено, до ребят это дойдёт ещё очень не скоро. Впрочем, парни и не догадались ни о чём.
- Значит, едем к мосту, а там думаем, что нам делать – Андрей сделал вид, что он лидер.
Вообще-то он на самом деле подумал, что они лидер, но Ксюша мило улыбаясь, попросила Олега рассказать о Зоне, хотя бы в общих чертах. Приказ старшего по званию ничто в сравнении с просьбой женщины, просветить её, глупую, объяснив ситуацию, и Олег с великим старанием изложил всё, что он знал из игры и книг о Зоне, мутантов и аномалии.
- Я не утверждаю, что тут всё так и есть, но основные принципы, конечно, такие же.
- А где мы будем жить? – Ксюша перешла в наступление, – палатки же не спасут от выброса.
- Спокойно, дамочки, вы в надёжных руках. – Андрей решил доказать этим двум дурёхам, что тут настоящие мужчины, – сейчас выгружаемся и идём в город. Машину никто не возьмёт, да и куда на ней ехать.
Разобрали вещи и проверили багажник, маленькая лопатка показалась вполне надёжным инструментом и ее, конечно, взяли с собой, в принципе больше ничего в багажнике и не было, кроме домкрата и комплекта ключей.
- А если нам придётся что-то открутить, жаль, что у нас нечем это сделать – Ксюша знала свою работу и ключи втиснули в рюкзак со словами «у настоящих мужчин есть выход в любой ситуации».
Правда выход был не из любой ситуации, было довольно холодно, и погода стояла явно осенняя. Ксюша извлекла из своего небольшого рюкзака кофточку и тоненький плащ из плёнки. Уже не замёрзнет и то хорошо, а ещё у неё нашёлся в рюкзаке топорик для мяса, довольно любопытной формы. Лезвие топорика было длиной почти во всё топорище, её отец работал на танковом заводе и сделал этот топорик из брони танков, так что в нём Ксюша была уверена. Отдавать его она категорически не пожелала.
- Это папа сделал нам, женщинам, мясо рубить, - мотивировала она свой отказ, так что парням пришлось довольствоваться своими ножами, модными, но довольно бесполезными для борьбы с мутантами.
Самая беспечная оказалась Марина. Она даже тёплых вещей не захватила, зато её милый рюкзачок был набит пилочками для ногтей, косметикой, пластырями для мозолей телесного цвета и кучей лекарств в основном от поноса и головной боли и полной упаковкой презервативов, девочка знала, как правильно отдыхать с мальчиками. Общими усилиями её утеплили, натянув пару фланелевых рубах поверх её модного топика.
- Это что за зверь? – удивилась Марина
Слепая собачка выглянула из-за угла и пошла к ним с явным намерением отведать немного вкусного мяска. Из оружия у них были в реальности только лопатка и топорик, ножи конечно хорошо, но мастерами ножевого боя они не были, а потому оружие это было скорее психологическое. Собачка кинулась, и Андрей попытался ударить её лопаткой, неплохо, но убить не удалось, зато удар Ксюши оказался решающим, топорик не подвёл и перерубил позвоночник пса.
- Нам нужно оружие, – заявил Олег и с ним согласились, поскольку, во-первых, это сказал мужчина, а во-вторых, это и так было всем понятно.
Обследование близлежащих домов дало им пару неплохих подвалов, достаточно защищённых и вполне сухих, зато предметы быта, либо пришли в негодность, либо были украдены мародёрами после эвакуации местного населения. Несмотря на это, они нашли парочку старых кастрюль, а вот что-либо серьёзнее кухонного ножа, отсутствовало напрочь.
- Мальчики, может, попробуем найти спортивный магазин? – подала идею Ксюша.
Магазин они нашли, а вот что-то полезное внутри уже не получилось. Всё вынесли задолго до их появления. Зато по пути нашли пожарный щит, да ещё и не разграбленный, так, что разжились странным топором и багром и даже лопатой и пожарным ведром, Ксюша настояла и сама тащила лопату и ведро до места. Они еле успели и небо начало краснеть, когда они спустились в свой подвал. Первый выброс ударил так, что им стало тошно, в прямом смысле, хорошо поесть перед этим не пришлось, так что просто желудки подёргались и всё.
- Ого, это каждый раз так будет?
- Ну чем глубже, тем легче переносить, – Олег в данном случае выступал экспертом по Зоне, просто знал хоть что-то о ней только он.
Зато Ксюша стала ходячим датчиком аномалий, она заранее чувствовала их наличие и предупреждала остальных, поэтому в дальние вылазки ходили все. Между тем продукты улетали быстро, а пополнения не наблюдалось.
*****
- Мальчики, дня через три мы можем начать есть друг друга, на большее нас просто не хватит, даже если варить из консервов жидкие супчики, – заявила Марина и Ксюша её поддержала.
- На юге есть военные склады, но не факт, что там много чего осталось, мы, же не знаем, что там произошло – Олег в принципе знал, как должна быть устроена Зона, хотя на деле всё могло отличаться от реальности.
- Это решать нашим мужчинам, умирать с голоду здесь, или попытаться найти еду – Ксюша, как всегда взяла управление в свои руки.
Мужчины устроили между собой совещание «без баб» и в итоге сами пришли к выводу, который им ненавязчиво предложила Ксюша.
- Приготовимся и выдвигаемся, – объявил торжественно Андрей.
Приготовления свелись к упаковке остатков еды, к сбору возможной воды и приведению в порядок оружия. Модные ножи уже заняли место на концах палок, вырубленных топориком Ксюши, так что мальчики считали себя достаточно вооружёнными. Смешной топорик с пожарного щитка достался Марине, а Ксюша так и носила свой топорик, которым успешно кроила черепа редким собакам. Воду сливали везде, где только было возможно, обычно откручивая кран на первом этаже и сливая воду из труб, если везло, то с одного стояка заполняли все ёмкости. Для воды было мало ёмкостей, но выход нашла Ксюша, отобрав презервативы у Марины и уложив их в носок, они наливали воду в такую своеобразную посуду и несли за собой. Выдвинулись на следующий день и сразу за городом нарвались на стаю псевдособак, огромных бывших волков, мутировавших в условиях Зоны. Битва была очень тяжёлая, но они выстояли, парни копьями отражали натиск мутантов, а девчата кроили им черепа. Марина оказалась довольно боевой дамочкой, а когда топорик взяла обратной стороной с острым шипом, то и процесс проламывания черепа пошёл быстрее. В итоге отбились без потерь, хотя конечно устали ужасно. Военные склады оказались не совсем на том месте, где предполагал Олег, но они дошли. Дошли они благодаря Ксюше, которая провела их через аномалии, которых было великое множество.
- Ты чего это подобрал? – Андрей смотрел на кусок засохшего мяса, который держал в руках Олег – не собираешься же ты это жрать?
- Конечно, нет, но если я не ошибаюсь, то это «ломоть мяса», заживляющий артефакт.
- Ого, а другие ты видел?
- Видел и много, только без контейнера их лучше не брать, а контейнеров у нас нет.
Военные склады оказались запертыми на замок, пришлось прилагать весьма серьёзные усилия, чтобы попасть внутрь, но в итоге дверь на КПП они взломали и проникли внутрь. Территория оказалась пустой, только ржавый грузовик на истлевшей резине и УАЗ без колёс нарушали первозданную чистоту территории. Многие двери были раскрыты и помещения за ними абсолютно пусты, а некоторые заперты на большие замки. Приятной неожиданностью стало наличие туалета с водой, льющейся из крана, вода была чистой и без всяких признаков радиоактивности, в смысле дозиметр рядом с ней не менял показания, показывая довольно высокий, но терпимый фон. Склады, это не только складские помещения, но и казармы и кабинеты и даже медсанчасть и столовая с кухней, так что обследовать им предстояло долго.
- Мы на кухню – заявили девчата и побежали обследовать пищеблок.
- А мы тогда оружие поищем – парни решили сделать что-то полезное.
Разочарование ждало и тех и других, еда, конечно, была, но пригодной осталось совсем мало, зато всё работало, холодильники и плиты, из крана текла вода, и вообще было уютно и куча пропавшей еды. Парням повезло ничуть не больше, ничего огнестрельного не нашлось, зато были портянки кирзовые сапоги, бушлаты и прочая дребедень, которую некуда было девать. На стенде проволокой были прикручены различные образцы оружия, но стволы были просверлены, да и патронов, ни одного не было в наличии. Зато были пожарные щиты и на них багры, топоры и лопаты, не бог весть что, но пойдёт на первое время. Правда много дверей и ворот они не смогли открыть, так что обследование не было завершено. Гараж подарил инструмент, пригодный к использованию, но пока бесполезный, хотя багром из толстого прута они начали срывать замки и это им удалось. Мешки слежавшегося сахара, муки, которую уже нельзя было есть, коробки махорки и папирос, бочки с соляркой. Столько всего ненужного им сейчас, что глаза разбегались.
- Ну что, барышни, как ваши дела? – парни немного проголодались и притащились на кухню.
- Как видите, готовим, но губы не раскатывайте, не так уж и много тут еды, надолго не хватит.
- Да у нас тоже не особо, всё либо пусто, либо непригодно, либо ненужно.
- Ну, если подумать, то много чего можно сделать. – Ксюша никогда не теряла веры в лучшее. - Нам надо найти или сделать оружие, а ещё нам надо найти что тут можно есть.
- Какая ты шустрая, – Андрей решил напомнить, кто тут главный, – ты автомат способна сделать, или пулемёт?
- Нет, конечно, но огнемёт думаю, получится, тем более вы сказали, что там много солярки. А ещё можно из лопат сделать копья, раз у нас есть инструмент.
Надоело ей играть в игру, в которой мужчины решают всё, что ни скажет им женщина, какие-то мужчины инфантильные попались и слишком быстро предаются унынию. После обеда она ушла в гараж, и оттуда слышались удары молотка и звуки напильника. Парням стало любопытно, и они заглянули внутрь. Ксюша стояла с копьём в руках, которое она сделала из лопаты, отрезав всё лишнее и заточив новое лезвие.
- Чего смотрите? У меня отец на оборонке работает, научил немного.
А потом она послала их собирать лопаты, много не надо, но по одной на человека будет в самый раз.
- Можете сравнить рану от этого и от ваших копий. – Она посмотрела на них, как преподаватель смотрит на студентов лентяев, – а теперь попробуем сделать огнемёт.
Паяльная лампа вполне подходила, нужно было только отремонтировать насос, что у неё, конечно, получилось. Потом настал чёрёд форсунки, которую она просто расковыряла побольше.
- Ну, вот как-то так, мальчики – работу продемонстрировала на улице – любой зверь боится огня, а особенно который летит в него, так что все на поиски подручных средств.
Следующую неделю они были заняты оружием, оставив кухню на Марине. Ксюша припахала их точить и пилить. Искать и приносить необходимое, собирать бутылки для горючей смеси, так что через неделю склады превратились в маленькую крепость, которая не выдержала бы массовой осады, но таковой и не предвиделось. Большой огнемёт она сделала из какого-то баллона и найденной трубки с краном.
- Далеко не получится, но и баллон не выдержит большого давления, теперь придумаем, как носить и вперёд.
Заодно и пожарные топорики обзавелись более приличными топорищами, которые хорошо лежали в руках. Как ни странно, но с мужчинами отношения она не испортила, всегда выбирая такой тон, что они оказывались крайне необходимыми в её работе.
- Мы просто не такие сильные, поэтому приходится выдумывать что-то, чтобы остаться в живых, – примерно так она объясняла свои навыки и знания.
Некоторые помещения были просто недоступны для них, поскольку вход перекрывался аномалиями, которые выбросы не сдвигали с места. Следующим этапом стало изготовление защиты от укусов, сложная тема, но Ксюша справилась и с нею, нашивая и наклёпывая на войлок металлические пластины, это конечно увеличивало вес одежды, но зато от собачьих зубов давало приличную защиту.
- Надо бы дежурство на вышке устроить, а то можем прозевать опасность, – она уже забаррикадировала дверь, через которую они вошли на территорию складов.
Дежурили, конечно, по очереди, а потом Олег нашёл «батарейку», артефакт, дающий постоянное электричество. Проблема пропитания так и осталась, а потом они встретили крыс, нагло бегавших по территории складов и пожиравших пришедшие в негодность продукты. Несколько крыс удалось убить и над ними устроили совещание.
- Вроде не фонят, – заявил Андрей, – только вот можно ли их есть?
- Раньше люди ели и ничего.
- Ну, то раньше.
- Да раньше было чего посадить или собрать, а что тут посадишь?
В итоге крыса оказалась зажаренной и съеденной без остатка.
- Наши смелые мужчины могут обеспечить нас едой. – Ксюша снова стала милой дурёхой, которую надо защищать.
Парни героически отправились на охоту, но результаты были более чем скромными.
- За ними не угонишься, а стрелять не из чего.
Снова Ксюша нашла выход. Презервативы ещё не закончились, а потому и рогатки появились без задержек, не слишком красивые, но вполне практичные и добыча крыс приобрела промышленные масштабы. Холодильник заполнился едой, и всё заработало, когда они включили рубильник, который почему-то был выключен. Склады залились светом, и даже в гараже станки удалось запустить, теперь и напильниками елозить по лопатам не было нужды, теперь всё было острое и пригодное к охоте и обороне.
- Я так понимаю, мы застряли тут надолго, если не навсегда, – делилась она с Мариной, мальчикам это говорить было необязательно.
- Это ты к чему?
- К тому, что может, хватит уже пользоваться презервативами.
- Так и залететь недолго. – Марина не особо догадливая, до неё долго доходит.
- Я о том и говорю, если до осени не уберёмся отсюда, то надо и род людской продолжать.
- Ты чего, мне только двадцать.
- И мне не сорок, но раз нас тут четверо, то мы должны успеть родить по три ребёнка.
- Я не согласна, я к маме хочу и вообще, сколько мы тут будем торчать, даже телевизора нет.
- Возможно, мы тут насовсем, если нас звери не сожрут, конечно.
Это был шок, осознать, что жизнь изменилась настолько и прошлое больше не вернётся. Марина разревелась, и с ней случилась настоящая истерика, пришлось Ксюше успокаивать подругу. Постепенно у ворот складов начали появляться довольно приличные стайки мутантов и у них появились новые проблемы.
- Жаль стрелять не из чего, – вздыхали парни, – шугануть бы как следует.
Огнемёт уже пускали в ход, и он помогал разгонять местную фауну, но огонь прогорал, и снова звери искали возможность полакомиться их телами. Ксюша ходила по территории складов и искала выход, что же она ещё не сделала. Покоя не давали склады, в которые они не могли попасть, ворота блокировали аномалии. Вдруг её осенило, надо пробить дыру сбоку или сзади, только чем.
- Конечно, нам, слабым женщинам никак не пробить эти стены, – вздыхала она при парнях и в итоге добилась своего.
Парни вооружились тяжёлыми молотками, и пошли долбить стену. Кирпич поддавался медленно, но работа шла, а когда пробили дырку, что можно было вставить палец, то парни воспрянули духом и на следующий день пробили-таки отверстие, в которое уже можно было пролезть. Внутри были аптечки, противогазы, костюмы ОЗК, дозиметры и всё остальное на случай ядерной войны или химической атаки.
- Аптечки, это хорошо, да и противогазы не помешают и костюмы от дождя просто супер, вы у нас молодцы, – мальчиков расцеловали и вечером наградили по-женски.
Обрадованные парни усердно принялись громить недоступные ранее склады, а Ксюша задумалась, луки или арбалеты было бы совсем не лишним, только из чего сделать. Нужно что-то упругое и тут её взгляд упал на старенький УАЗ, у него же рессоры есть. Дальше Марина снова осталась одна на кухне, а Ксюша занялась делом. Впрочем, потребовалась мужская сила, старые гайки никак не хотели откручиваться и она, конечно, добилась помощи от парней. Точнее они сами предложили её, в смысле им так показалось. В итоге получили разобранную рессору, и вопрос упругого элемента был решён, но дальше был тёмный лес даже для Ксюши.
- Сходи, посмотри на стенд с оружием, – предложил ей Олег, – у тебя голова работает хорошо, придумаешь чего-нибудь.
Ксюша побежала смотреть, как устроено оружие, в итоге она сотворила такой простой механизм, что сама удивлялась потом. В итоге методом проб и ошибок был изготовлен первый арбалет, и отстрел мутантов начался. Это имело как положительные, так и отрицательные стороны, на трупы стали сбегаться другие мутанты, так что они вернулись к прежнему варианту огнемёта, подпаленный и обожжённый мутант отбегал далеко и уже там становился добычей товарищей. К тому времени они плотно перешли на мясо крыс, Изредка разбавляя рацион оставшимися пригодными крупами. Лук из рессоры получился слишком тугим, и она долго пилила его в мастерской, пока у Олега не хватило сил его растянуть, вот это оружие всем понравилось, к тому же стрелы они могли изготовить сколько угодно. Пришлось снимать все рессоры, поскольку только один лист годился на лук, остальные были слишком коротки. Заодно и накачались, регулярно растягивая лук, так что к моменту изготовления каждому своего лука они серьёзно укрепили свои силы.
- А не сходить ли нам дальше на юг или на запад? – подал идею Олег, – вдруг там что-то хорошее попадётся.
- Конечно, очередная железяка найдётся или новые мутанты, – фыркнула Марина, – тут мы хоть за стенами, а там берите нас голыми руками.
- Не такие уж и голые у нас руки и вообще мы уже неплохо справляемся с мутантами. – Ксюша предпочла быть объективной, – я за поход, только не обязательно всем сразу идти, можно по двое.
- Я уже освоил перемещение с помощью гаек и болтов. – Олег и, правда, делал вылазки, конечно недалеко, но навыки приобрёл.
- А какой смысл? Ну, сходите, ну найдёте ещё здания, разрушенные и всё, еды, похоже, не осталось вовсе, кроме крыс.
- Вот и проверим, заодно может еще, кого найдём, не может быть, чтобы мы были одни в этом мире.
- Ну, вы как хотите, а лично я остаюсь. – Марина вообще-то в случае сражения воевала неплохо, но девочка была слишком избалованная и не способная к инициативам, кроме подвигов в постели.
- На мне останется охота и ещё надо в три склада пробить ходы. – Андрей считал себя главным ответственным за их маленькую колонию.
- Остаёмся мы с Ксюшей? – Олег посмотрел на неё внимательно.
Пожалуй, с ней можно идти в любую вылазку, вот кто на самом деле лидер их небольшой группы.
- Давайте так, мальчики, для начала надо обследовать всю нашу базу, а потом уже спланируем вылазку.
Следующие две недели они долбили кирпич, а Ксюша и Марина охотились и готовили. Склады добавили немного к их жизни, снова несъедобные и очень нужные в армии вещи, правда теперь они нашли кучу полевых телефонов и провели связь между всеми вышками и основными помещениями. Ещё обзавелись биноклями и огромными ночными прицелами к автомату Калашникова, единственным бонусом которых было рабочие аккумуляторы. Фляги и штык ножи тоже были в неограниченных количествах, но огнестрельного оружия так и не нашлось.
- Девчата, там бронежилеты есть, – Андрей светился радостью.
Правда, в только что «открытом» ими складе лежали каски и бронежилеты различных марок.
- Круто, теперь мы защищённые.
- А если вас за ногу укусят? Хотя я забыла, мутанты же стреляют иголками или зубами, а может у них есть пистолеты. – Ксюша была реалисткой, – вон кевларовые посмотрите, от них толку больше будет, кстати, из них можно пошить настоящую защиту от мутантов
- Умеешь ты настроение испортить, – Андрей немного обиделся.
- Что ты, Андрюша, это же ты нашёл, спасибо тебе огромное, всё пригодится, – она чмокнула его в щёчку, при остальных она не позволяла себе большего.
Все склады были открыты и всё стало ясно, из еды у них практически только крысы, затащили несколько мешков сахара в холодильник, туда хвостатые не в состоянии забраться. Вот и всё, надо идти дальше, искать новые возможности.
*****
- Берём по три крысы жареных, на ходу есть будет хотеться больше, по две фляги воды и паяльную лампу-огнемёт. – Олег уже становился хорошим практиком, особенно под руководством Ксюши. – Когда одна фляга заканчивается, поворачиваем назад.
Ну что, неплохо придумал, в целом разумно, оружие надо с собой брать обязательно. Луки и «копья» из лопат само собой и по топору, да ещё по паре ножей на всякий случай. В общем, подготовились основательно и выступили, оставив «главу» Андрея и Марину.
- Вы по очереди дежурьте на вышке, особенно ночью теперь мы зрячие.
- Конечно, будем, не волнуйтесь за нас.
Пока всё было неплохо, два дня мутанты не посещали их базу и они вышли в спокойное время.
- Куда пойдём, на юг или на запад? – С Олегом не нужно было женской дипломатии, парень прямой, сильный и без замашек быть начальником.
- Давай на юг, в игре всё не так, но если повезёт, то за пару дней можно и до края Зоны добраться, вдруг там не так плохо или люди есть.
И они пошли, сменяя друг друга впереди. Когда Ксюша уставала, впереди шёл Олег, с ним продвижение было немного медленнее, но в целом это уже было неважно. Мутанты попадались небольшими группами и они вполне удачно отбивались от них. Боец из Олега был что надо, он был самым сильным среди них и достаточно хладнокровным, мутантов встречал уверенно и твёрдо. Что же касается Ксюши, то она впервые ощутила себя в своей тарелке. Что-то было такое, что давало ощущение дома, аномалий, становилось всё меньше, и они довольно быстро подвигались.
- Вот тут по идее и был Кордон в игре, – место подходило немного под описание, к тому же они уже прошли мимо свалки всякой дряни и устремились дальше на юг.
Зона и правда вскоре закончилась, но не нормальной жизнью, а снежной равниной, от которой дозиметры сходили с ума.
- Уходим скорее, тут точно так же, что же тут произошло?
- Это, Олежек, ядерная зима, неужели там все передрались, пока мы проскочили этот переход?
- В этой жизни всё возможно, если так, то печально. – Олег вздохнул, – наши близкие, друзья, что с ними стало.
Их внимание привлёк стук в небольшом домике, и они подошли ближе, с надеждой встретить живого человека. Человек был внутри, но явно не живой, зомби бился в дверь, желая добраться до них, но дверь открывалась внутрь, и у него не хватало ума открыть её. Зомби был изрядно разложившимся, одной руки у него уже не было, на лице кожа висела лоскутами, и глазницы без глаз дополняли картину.
- Давай дверь укрепим, чтобы он не вышел случайно. – Ксюшу чуть не вырвало от отвращения.
Они нашли какой-то пруток и вставили в ручку двери снаружи.
- Теперь не откроет, хорошо, что решетки на окнах.
- Устроим привал? – Олег был прагматиком, и поесть и, правда, нужно было.
- Только отойдём подальше, – есть под стуки этого зомби вовсе не было желания.
Неподалёку стоял ржавый самосвал, и они залезли в кузов, так спокойнее.
Крысы были вкусные, приправы на военных складах сохранились неплохо.
- Вода у нас есть ещё – Олег покачал флягу – наверное, половина, пошли на запад, точнее на северо-запад, вдруг там чего найдём.
- Пошли, – Ксюша хотела побольше узнать, да и шанс найти людей ещё оставался, – только через мост перейдём, а то, как там дальше, неизвестно.
Но пойти удалось не сразу, здоровенный кабан с огромными клыками заинтересовался, чем так вкусно пахнет из кузова, хорошо ещё, что он был один.
- Зажигай огнемёт, а то такая туша и в кузов залезет, – шепнула Ксюша.
Она оказалась права, кабан встал на задние ноги, и его голова оказалась выше кузова, если не предпринять ничего, то он и залезет в кузов. Кабан и, правда решил залезть внутрь и полакомиться двумя такими вкусными кусками мяса. Но попытка залезть в кузов была пресечена ударом копья в рыло, а потом ещё и топориком по голове. Разрубить такую кость нелегко и кабан только обиженно хрюкнул и полез в кузов. Ксюша лупила его топориком по ногам и по морде, но это не сильно сдерживало мутанта, и тут в рыло ему ударила струя огня. Не сказать, чтобы большая струя, но всё живое боится огня, да ещё льющегося в пасть и в глаза и кабан отскочил назад, обиженно взвизгнув, дичь была слишком опасная, и есть её расхотелось.
- А ведь ещё немного и он бы нас убил, привал расслабляет, так, что придётся быть осторожнее.
Когда кабан убрался, повизгивая и хрюкая, они спустились и тронулись в путь, вот ещё наука, останавливаться только в надёжном месте. Вернулись к мосту без особых приключений и двинулись в сторону Радара. А вот тут кого только им не попалось. Слепые и псевдопсы уже стали привычными, но к ним добавились милые лисички. Тощие, как скелеты и утратившие почти весь свой мех, зато зубы у них стали острыми и большими, да ещё и стая была очень большая. Они махали своими копьями, отбивались топорами, пока не удалось запустить паяльную лампу – огнемёт. Всё живое боится огня и только человек его приручил, вроде всего на пару метров и летит пламя, а атака лисичек сразу захлебнулась. Не успели пройти немного вперёд, как наткнулись на выводок псевдоежей. Размером с бульдога, в панцире из колючек, они просто ничего не боялись и шли вперёд, как танки. Копья еле доставали до мяса через густую «шевелюру» мутантов, нанося незначительные раны, и хоть кровь текла с ежей, но желание полакомиться мясом у них не уменьшалось, и снова их спасла паяльная лампа – огнемёт. Гореть никому не нравится. Особенно когда сбить пламя, катаясь по земле, не удаётся, и ежи припустили прочь от такого противника.
- Ещё один бой и у нас не останется солярки, – вздохнул Олег, тряся лампой для проверки уровня топлива, – надеюсь, кошек с титановыми когтями мы не увидим.
Такие им не встретились, зато встретилась «киса» намного крупнее. Химера вышла из-за деревьев и втянула воздух.
- Разжигай, – тихо сказала Ксюша, – без этого нам не выжить.
Химера понеслась большими скачками, но вдруг в полёте кувыркнулась и умчалась в сторону, когда струя огня понеслась ей навстречу.
- Всё, тут на один маленький выстрел и то, как получится. – Олег был немного расстроен, ведь это он предложил идти сюда.
Но им повезло, Радар был уже рядом и в отличие от игры, он не был никаким Выжигателем мозгов, просто старая заброшенная радиолокационная станция, а во дворе стояли машины и в одном грузовике они нашли солярку. Бак ещё не успел сгнить, и топливо находилось внутри. Обрадовавшись несказанно, они наполнили свой «огнемёт», единственное оружие, безотказно работавшее против почти любых врагов. Внутри никого не было, и они бродили среди аппаратуры, наконец, в одном месте за столом они нашли высохший труп. Перед ним лежала тетрадь, в которой он вёл дневник. Последняя запись гласила: «я остался один, но и мне жить осталось недолго. Если кто-то найдёт эту тетрадь, передайте всем людям …» на этом запись оборвалась, видимо тогда он и умер. Ни людей, ни оружия, ни продуктов, если они не найдут что-нибудь лучше, то питаться им оставшуюся жизнь одними крысами. Кстати о крысах. Их осталось по одной на каждого, вода во флягах закончилась, хорошо, что они взяли по второй фляге.
- Ничего, дойдём. – Олег теперь был полон оптимизма, – с тобой можно ходить где угодно.
- Спасибо, Олежек, ты настоящий друг, – она улыбнулась ему или своим мыслям, а подумала она о том, что если уж и продолжать род людской, то скорее с Олегом, чем с Андреем.
Вышли они без долгих сборов, и пошли напрямик к складам, теперь тянуть время было чревато. Одну крысу они съели на двоих, причём Олег подсунул ей больший кусок, а вторую решили на привале, если не дойдут сегодня. Они и не дошли, небо начало затягивать красным, и они лихорадочно начали искать схрон. Люк попался, когда небо было уже почти всё красное, и они прыгнули в него и закрыли крышку, схрон был большой и удобный и они довольно легко пересидели выброс.
- Ну что, скоро темнеть начнёт. – Олег выглянул наружу и осмотрелся.
- Тогда давай спать, закроем крышку и выспимся, наконец.
- Давай, чего в ночь тащиться, наши друзья там не пропадут без нас.
Ксюша хотела что-то сказать, но промолчала, улеглась по удобнее, подложив вещмешок под голову, и довольно быстро заснула. Снились ей родители, младший братишка, какая-то женщина с белыми волосами стояла и смотрела на неё, потом улыбнулась и пропала. А утром им пришлось с боем выбираться из люка, стая псевдопсов окружила их убежище с твёрдым намерением полакомиться свежим мясом. Спасла их привычка осторожно выглядывать из укрытия.
- Давай, заводи наш огнемёт, без него не выбраться, сожрут ещё в процессе.
В этот раз огонь вела Ксюша, надо было немного приоткрыть крышку люка, и тут нужна сила. Подожгли войлочный запал, в люке завоняло горелой соляркой, и осторожно приоткрыли крышку люка. Оскал перед глазами мог, кого угодно напугать, но Ксюша хладнокровно выпустила струю огня прямо в пасть зверя. Наверху раздался вой и топот, псевдопсы заметались и зарычали, разрывая на куски своего товарища, и это дало время вскочить из схрона. Уже не жалея солярки, они поливали огнём других, кололи копьями и рубили топорами и мутанты не выдержали, разбежались.
- Эх, солярки, сколько пришлось потратить, – сокрушалась Ксюша, и Олег её вполне понимал, где теперь взять топливо для их оружия.
- Ничего, дойдём, ты сильная и я вроде не совсем лох, так что шансы есть и неплохие.
- Тогда пошли, чего ждать, – в их группе можно было совсем не разговаривать, они и так всё понимали прекрасно.
Шли довольно быстро, Ксюша всё лучше и лучше чувствовала аномалии, порой ей казалось, что она их видит, а на подходах к складам им встретились зомби. Самые настоящие и настолько уже разложившиеся, что разваливались на ходу. Зомби медленно брели к их месту обитания, картина жуткая, с вывалившимися из глазниц глазами, с оголёнными костями и зубами, было вообще непонятно, как они могли двигаться, но им это удавалось. Некоторые пытались схватить их, но получали по рукам и по голове топорами и копьями и потеряв голову, умирали, наконец, по-настоящему. Так они и дошли до складов вместе с мертвецами, а там никого не было, в смысле вышка была пуста и их явно никто не встречал. Кричать оказалось бесполезно, и они пошли вокруг в поисках возможности забраться внутрь. В одном месте дерево росло вплотную к забору, только залезть на него было проблематично, ствол на приличную высоту был голым.
- Ножи, – их осенило почти одновременно, и они начали вбивать штык ножи в древесину. Так и поднялись на пару метров, а там уже и до веток можно было дотянуться. Внутри была такая тишина и пустота, что они испугались, что с их друзьями, спрыгнув на землю внутри двора, они побежали искать друзей, ожидая самого худшего.
- Разделимся? – Олег сомневался, потому вопросительно посмотрел на Ксюшу.
- Лучше вместе, давай по казармам и кабинетам.
Они лежали мирно в кроватке, переплетясь голыми телами. Ксюшин парень Андрей и Олегова девочка Марина. Олег кашлянул, и любовники уставились на них, как на привидения.
- Ой, – вскрикнула Марина, пытаясь прикрыться чем-нибудь.
Андрей вообще не проронил ни звука.
- Ну, вас так долго не было, – перешла в атаку Марина, – мы просто думали, что вы уже не придёте.
Она ещё что-то тараторила, но всё это не имело никакого смысла.
- Ну и ладно, – как то отстранённо произнесла Ксюша повернулась и вышла, взяв за руку Олега, – так даже лучше, всё стало на место.
Олег взял её за руку и посмотрел в глаза, ему хотелось расцеловать её, но сейчас было совсем не время, он только прижал её руку у груди.
- Потом – ответила она – нужно время.
А сейчас надо было выкупаться от всей этой грязи и физической и моральной, да и поесть хорошо не помешало бы. Ну и пусть вода холодная, зато чистая, а белья у них теперь много и не важно, что оно мужское. А вот готовить пришлось самим, за любовными утехами Марина упустила совсем приготовление еды. Ничего, пожарить крыс не сложно, да и специй пока было много, и они наконец-то спокойно поели. За едой они то и дело посматривали друг на друга, но пока на этом и остановились. А тем временем и наша парочка оделась и вышла к ним.
- Мы всё понимаем, вы думали, что мы уже не вернёмся, но за обстановкой кто будет следить? У вас за воротами толпа зомби.
- Как толпа? Откуда они взялись?
- Ну, судя по скорости их движения, они тут после выброса пришли, вы совсем не смотрите за обстановкой.
- Да чего там, ворота же крепкие.
- Вы химеру не видели? Она перемахнёт эти ворота и даже не вспотеет.
- А вы видели? – Марина испугалась не на шутку.
- Видели, правда огня она тоже боится, так что мы живы пока.
- А что вы ещё видели?
- Много чего, но зима, похоже, вокруг зоны ядерная, а так еды нет нигде и оружия тоже, есть завод, но там мало интересного, ещё есть Радар, но там только сухой труп и немного солярки в грузовике. Так что отдохнём и будем дальше искать, вас не пустим, пропадёте.
- Мы ничем не хуже вас, – вспылил Андрей.
- Да какая разница, вы вдвоём до Припяти не дойдёте, вы же и аномалий не чувствуете и обстановки не знаете.
- Подумаешь, прошлись, сразу забыли, кто лидер, – Андрей начал пылить.
- Да нет, как раз вспомнили, – Олег спокойно посмотрел на него, – она лидер и ты это знаешь – он указал на Ксюшу.
Андрей сморщился, мол, какой из бабы лидер.
- Она нас там спасла, у моста, сюда привела тоже она, всё оружие у нас благодаря ей. Обратно мы вернулись тоже не просто так, Ксюша привела, я бы неделю шёл такой путь.
За Марину никто вообще не говорил, ну получилось так и ладно, это уже и не важно вовсе. Андрей надулся и ушёл куда-то, а Олег пошёл на вышку. Бинокли теперь есть и даже ночной прицел поставили на треногу, можно обозревать окрестности, Зомби так и топтались возле ворот, на большее у них не хватало ни ума, ни сил, очень уж старые были. Зато и мутантов не было видно, а это радовало, поскольку стадо кабанов могло вынести эти ворота надо бы их укрепить, но чем. Через пару часов к нему пришла Ксюша.
- Отдохни немного, хоть тут поспи – она не говорила ничего лишнего, но всё было ясно и без слов.
- Ты знаешь, меня наш ворота беспокоят, надо бы их укрепить, только чем, а то старые и большая волна мутантов может их снести.
- Да я тоже об этом думала, только вот чем и правда, подпереть бы их – она обвела взглядом территорию складов, и тут её осенило – Как думаешь, эту машину можно завести?
- Понятия не имею, аккумулятор умер явно, а так даже не знаю.
- Ладно, я посмотрю, вдруг получится, ей проехать надо полсотни метров всего.
Она точно лидер, не пропадёт и мы с ней, Олег ужасно хотел спать, но заснул не сразу, мешал ропот от зомби и мысли в голове. Сон был тяжёлым, а проснулся он от дикого визга собаки. Несчастная псина забрела на запах жареного мяса и стала жертвой зомби. Они были ужасно медлительными, и рассыпались на части, но хватать не разучились. Пёс отрывал им руки и брыкался и визжал. Несколько зомби он убил, но они схватили его и начали раздирать на части, медленно и беспощадно. Ксюша пыталась из лука отбить пса, слишком уж было ужасно слушать этот визг, она даже прониклась жалостью к этому псу.
- Может огнемётом, чтобы не мучился?
- Нет, тащи вон то бревно.
Бревно было трухлявым, но своё дело сделало, упав и разломав несколько зомби, пёс задёргался отчаянно, а сверху Ксюша всаживала стрелу за стрелой в еще стоявших на ногах зомби.
- Помогай! – крикнула она, и Олег присоединился к обстрелу.
Дело пошло, лук Олега был мощным и стрелы порой сносили голову зомбакам. В итоге несчастную псину они отбили у этой армии мертвецов и он, хромая, сбежал подальше от этого ужаса.
- Вот теперь можно и огнемёт, только большой.
Они поливали ходячие трупы огнём, а те так и топтались у ворот, мозгов давно не было.
- Тебе их не жалко? – вопрос был скорее риторический.
- Сейчас мы делаем благое дело, мёртвые должны умереть.
Тут она права, жизни в этих бывших людях давно не осталось. Жгли они долго, налили ещё полный и накачали воздуха и этот улетел. На место сгоревших зомби подходили новые, и адский крематорий трудился без устали. В конце концов, они зачистили площадку перед воротами от зомби, и теперь там валялись обгорелые кости и стоял жуткий запах гнили и горелой плоти. Правда, продержался он всего несколько дней, до выброса, который снёс все следы их невольного крематория. Девчата быстро наладили отношения, просто невольно Марина расставила всё по местам. Ей достался Андрей, не то что бы мажор, но и не такой открытый парень, как Олег, а Олег пока ещё не достался в полной мере Ксюше, которой сейчас было явно не до этого, она пыталась реанимировать грузовик
И, в конце концов, территорию складов потревожил звук работающего мотора.
- Она поедет! – кричала от радости Ксюша подбежавшему Олегу, – давай за руль!
За руль вроде не сложно, но пока разобрались с передачами, пока тронулись, пока машина доехала до ворот, прошло немало времени. На умерших покрышках ехать очень непросто, но в итоге грузовик упёрся кузовом в ворота и теперь их не снести даже слону. Ну, слон им не попадался, зато кабаны таранили ворота, потом не раз и те благополучно выдержали все испытания. Только в этот раз Олег не стал скромно ждать, он взял Ксюшу руками за голову и страстно поцеловал. Можно было ожидать оплеухи за такое нахальство, но Ксюша таращилась на него обалдевшими глазами и улыбалась. А вечером они укрылись в кабинете с надписью «замполит» и провели «политработу» до самого утра. Все следующие дни они охотились, шили защиту с учётом полученного опыта, и Ксюша ломала голову, как повысить мощность их оружия. Она осматривала бронежилеты, рессоры, крутила в руках штык ножи и мозг её трудился на полную мощность, заодно она и пробовала выпрямить листы рессоры. Силы ей пока ещё не хватало, но Олег пришёл на помощь и один лист они выровняли.
- Я только не понимаю, зачем это мы делали?
- Копьё, – просто пояснила Ксюша, – из этого получится настоящее копьё, намного лучше наших.
Потом она чего-то пилила в гараже и ей не мешали, а когда она закончила пилить и стучать, то взорам всех предстало совсем другое оружие с длинным и острым лезвием и металлическими накладками на древке. Теперь это был не черенок от лопаты, а ствол прочного деревца, которое она подобрала экспериментальным путём. Даже на обратной стороне древка был прочный наконечник из сплющенной на конце трубы.
- Это чтобы в землю упирать можно было – псевдопсы уже прыгали на них и это были неприятные моменты.
Копьё она вручила Олегу, и тот попробовал управляться с ним. Было намного удобнее, к тому же на конце был практически меч, и можно было наносить рубящие удары.
- Это не всё надо ещё бахрому сделать и ремень, чтобы носить.
- Женщинам бахрома важнее всего, – решил подначить Андрей.
- Это не женщинам, это воинам, которые сражаются копьями, – мило парировала Ксюша, – кровь не будет течь по древку.
Шнур для бахромы она вытаскивала из амуниции, которая лежала на складе, получилось не слишком красиво, зато вполне практично, да и чёрная бахрома была не такой заметной.
- Ну что, мальчики, за работу, всем сделаем по такому копью?
«Мальчики» не возражали, и работа закипела. Молотки застучали, топоры замелькали, вырубая нужный материал для древка и даже осколки стекла поучаствовали в придании гладкости древкам. Следующим этапом было изготовление огнемётов, опыт показал, что паяльная лампа слабовата, и солярки в ней помещается мало, зато огнетушители в складах были и из них и были изготовлены огнемёты. Ксюша нарезала резьбу, паяла, чего-то гнула и в итоге добилась своего.
- Только осторожно, оружие хорошее, но опасное, себя не подпалите.
Весили они уже довольно прилично, но и десять литров солярки вместо двух, это уже серьёзный запас, правда, дальнобойность всего пять-шесть метров, но другого у них просто не было. Взаимоотношения постепенно наладились, ведь в личном плане каждый получил, что хотел. Шить толстый кевлар было непросто, да и кроить нелегко, но когда Ксюша изготовила первый комплект защиты для себя, ей на помощь пришли все.
*****
- Предлагаю сделать ещё вылазку, на этот раз за Припять, вдруг там осталось что-то хорошее.
В этот раз Ксюша оставила инициативу за Олегом, хотя конечно идея принадлежала ей.
Андрей с Мариной решили проявить себя, но после пробной вылазки оставили эту затею, пройдя всего пару километров, они спалили всю солярку и испуганные вернулись назад.
- Экономить надо, зачем бездумно палить по всему живому? У вас же копья есть, а вы по каждому мутанту лупите огнём.
Одних их отпускать было нельзя, так что снова пошли Олег и Ксюша. Они уже сработанная пара, да и небольшие группы мутантов выкашивали без применения огненной «артиллерии», тем более что новые копья по убойности были выше всяческих похвал. Олегу достался и новый топорик, который Ксюша соорудила из броневой пластины от древнего бронежилета, так что пока солярка ждала своего часа. После одной из серьёзных схваток, Ксюше вдруг стало плохо, её тошнило, и Олег перепугался.
- Что с тобой? – он не знал, что ему делать и просто охранял подругу.
- Всё нормально, – она улыбнулась странною улыбкой, – это бывает у нас вначале.
- Что бывает и в начале чего? – мужчины плохо понимают подобные вещи.
- В начале беременности, – она посмотрела на него, как на маленького, – у нас с тобой будет малыш.
Реакция всех настоящих мужчин не отличается во все времена, от испуга и обалделого ступора, до буйной радости.
- Это же здорово, особенно раз мы тут застряли, создадим новое человечество!
- Разогнался, - ухмыльнулась Ксюша, – не так быстро, правда мы тут не одни, Марину уже тоже подташнивает, резинки то давно в нужное дело пошли.
Чернобыль прошли почти без приключений, мелкие стычки с мутантами уже вошли в привычку, зато на полпути к Припяти они чуть не попали под выброс, благо нашли какой-то схрон и там пересидели опасное время. Корёжило их изрядно, но остались живы и продолжили путь. Вот и Припять, бывший город атомщиков, сейчас мёртвый и пустой. Мародёры разграбили его почти сразу после аварии на АЭС, никакая милиция не могла удержать желающих поживиться, их ловили пачками, но число мародёров не уменьшалось. Возможно, и получилось бы найти что-то, но их сейчас интересовала еда, а этого тут давно не было, зато были мутанты и они с боями продвигались по улицам Припяти, да ещё и лавируя между аномалиями.
- Надо поискать бомбоубежище, в таких местах может быть что-то полезное.
Бомбоубежище они нашли, только необходимый запас еды и там пришёл в негодность, консервы вздулись, запас сухофруктов покрылся толстым слоем плесени. А мешки сгнили от влажного воздуха, никто же не включал вентиляцию много лет.
- В городе ничего не найдём, бесполезно, надо идти дальше.
- Согласна, всё в таком запустении, а вообще обидно, столько еды пропало. Я только не пойму, когда они успели передраться и почему ядерная зима вокруг, а тут осень.
- Это Зона, видимо она прикрыла территорию от взрывов, а может быть, её радиация как-то помешала проникнуть сюда другой радиации.
- Слушай, у нас же есть тетрадка, которую тот труп оставил, мы так её толком и не прочли.
- Тогда давайвыбираться отсюда и пошли, поищем место для ночлега, в сыром подвале совсем не хочется ночевать.
На поверхности снова были мутанты, и они снова дрались с ними, их новые копья получились на славу, даже голову отрубить псевдопсу было вполне по зубам.
- Тут вообще есть безопасное место? – Олег осматривал улицу и дома в поисках места, где можно спокойно поспать.
- Есть, посмотри хорошенько.
- Снова спать в люке?
- Зачем? Ночевать будем на свежем воздухе с видом на город. – Она даже подмигнула, но не стала томить и показала на дом с плоской крышей. – Как думаешь, туда кто-то может залезть, на крышу.
- Лишь бы у нас получилось, если лестницы не сгнили.
Пожарная и правда не внушала особого доверия, уж больно ржавая она была, зато внутренняя оказалась вполне приличной, когда они поднялись на верхний этаж.
- Вот тут и заберёмся, – Ксюша ловко полезла по лестнице и откинула люк, не такой он был и тяжёлый, а она здорово накачалась в их новой жизни.
Над люком было небольшое сооружение, не дававшее дождю попадать внутрь, так что даже на случай дождя у них было укрытие.
- Ты посмотри только, какая красота! – Олег разглядывал окрестности.
Город основательно зарос зеленью и смотрелся довольно любопытно, на горизонте просматривался настоящий лес.
- Там Новошепеличи, в погребах может чего осталось, – он махнул рукой, разглядывая даль в бинокль.
- Сходим обязательно, только давай по судам в затоне посмотрим, вдруг, что интересное найдём. А теперь попробуем прочесть, что написал наш покойник.
«Похоже, я остался один, друзья и знакомые, да и просто чужие люди, все либо попали на обед к этим зверям, либо стали теми трупами, которые бесцельно бродят по Зоне. Я пишу её с большой буквы, ведь она спасла нас, правда она же нас и погубила. А вот тут я не честен, все умершие погибли из-за собственной глупости, не приняли её правил, а она предлагала нам жизнь. Надо было всего-то быть осторожными смотреть, куда наступаешь, проверять перед собой дорогу, а не бежать по старым путям, к которым мы привыкли. Когда все передрались и на землю начали падать ядерные боеголовки, Зона накрыла нас куполом и защитила, а чем мы ответили ей…? Правильно, стрельбой, войной и убийствами, мы могли стать её детьми, а стали её язвами, вот она нас и забрала».
Потом он подробно описывал по дням, как кто погиб, как начали выяснять отношения и постреляли друг друга, как будущие зомби наплевали на правила и не спрятались от выброса. Это было поучительно. Но в целом информация была понятна и так, а вот одна запись заинтересовала их особенно – «Сегодня я увидел девушку, сначала подумал, что это галлюцинация, но она не исчезала и была вполне реальной. Она шла по Зоне, как по собственному дому, не боясь мутантов, и даже разговаривала с химерами. Самое удивительное, что химеры почти не нападали на неё, хотя они съели столько людей. Одна всё-таки напала, но девушка просто снесла ей головы странным топором. С виду не особо крепкая, но ужасно подвижная. Она выходила победителем из схваток с ужасными зверями, которые наводнили Зону после ядерной войны. Я стал следить за ней, боясь подойти ближе, за ней было безопасно и свободно, но я решился наблюдать только в бинокль. Раз в месяц она ходила к мосту, переходила его и ждала в одном и том же месте, потом возвращалась и снова охотилась на крыс и бродила по Зоне. Но вот однажды на том месте вспыхнул свет и она исчезла».
- Слушай, за мост, это не туда, где мы влетели в сияние?
- Похоже, туда, значит, есть шанс уйти отсюда. Надо попробовать или дежурство установить. Ладно, читаем дальше.
В тетради долго шли описания жизни этого человека, он старался писать ежедневно, но вот их заинтересовала одна запись.
«Я сам виноват, знал же, что будет выброс и увлёкся, а потом пришлось срочно искать схрон и я залез в этот подвал, в котором было слишком много радиации. Похоже, мне конец, так что скоро мой дневник закончится, тем более, что последний друг ушёл и не вернулся. Зря он вообще пошёл с таким настроением в Зону. Она не прощает тех, кто её ненавидит. Я остался один, но и мне жить осталось недолго, если кто-то найдёт эту тетрадь, передайте всем людям …»
- Вот и всё, последний житель Зоны оставил нам свои воспоминания на память.
- Ты не заметил кое-что в этих записях?
- Что именно?
- Несколько указаний, как выжить и как уйти отсюда, существует же переход, и он может появиться с регулярностью раз в месяц. А ещё указания, что с Зоной лучше дружить, тогда она будет добра к тем, кто в ней живёт.
- Да мне она даже нравиться начинает, конечно, тут не просто, но если соблюдать осторожность, то вполне можно жить. – он посмотрел на Ксюшу, – к тому же тут есть ты.
Они крепко обнялись и слились в поцелуе.
- Пора и укладываться спать, интересно, ночью будет дождь или нет?
- У нас есть убежище и мы можем спрятаться, так что ложись и спи.
Температура везде одинаковая, если не жечь огонь, они закрыли за собой люк, ведущий вниз, и заснули в полной уверенности, что им ничего не угрожает. Ночью Ксюше захотелось «по-маленькому» и она отошла в сторонку, имея намерение использовать пожарную лестницу в качестве туалета. Она уже собралась присесть, но всё получилось иначе.
- Куда? внизу же «электра».
Ксюша шарахнулась в сторону и полетела вниз. Летела она недолго, зависнув в воздухе и возвратившись снова на крышу. Женщина в белом, с белыми волосами и вся какая-то нереальная, стояла на крыше с вытянутыми к Ксюше руками.
- Не пугайся, ты бы погибла сейчас, я просто тебе помешала.
«Стояла» она относительно, как-то странно едва касаясь пальчиками битума.
- А ты кто и почему мне помогла?
- Сложно сразу сказать, я, наверное, хозяйка этих мест. Хотя вообще-то я и есть Зона, точнее привычное для вас воплощение. Вы прочли тетрадь и теперь знаете, почему тут нет людей, желание убивать, мстить сгубило человечество, даже тех, кого я спасла. Надеюсь, вы будете умнее, к тому же ты ждёшь ребёнка, и ему будет намного проще жить во мне.
- А как же все эти звери, они хотят нас съесть.
- Разве в других реальностях нет зверей, которые хотят вас съесть?
- Я снова не понимаю, что значит в реальностях?
- Долго рассказывать, хотя теперь у нас много времени, мы ещё поговорим, только не ходи к переходу, ни к этому, ни к другим, хотя в других, возможно, ты и сможешь выжить, просто рождённые во мне не могут жить вне меня.
- Я же не родила ещё.
- Жизнь зародилась в тебе, а остальное просто процесс. Тебе надо поспать, у вас будет всё хорошо.
Женщина хлопнула в ладоши и пропала, а Ксюше остро захотела совершить прерванное, стресс был слишком силён. Правда теперь она была очень осторожна и потом улеглась в обнимку с Олегом. Утром она ничего ему не рассказала, справедливо решив, что это должно остаться между девочками.
- Ну что, проверим кораблики? – Олег неплохо выспался и был готов к свершениям.
- Пошли, если не найдём еду и воду, то придётся возвращаться.
С едой у них не было особых проблем, крысы встречались часто, а вот воды не было пока вовсе, правда, они слили со стояка. Но она была ржавая, и пить её пока не стали. Просто несли за собой в найденной бутылке. По пути к затону им пришлось основательно подраться со слепыми собаками и небольшой стайкой местных лисиц, скорее напоминавших китайских хохлатых собачек, которых долго морили голодом. Кораблики и катерки, и сухогрузы сидели плотно на грунте. За долгие годы корпуса прогнили и заполнились водой, обследование заняло время, но внутри ничего не нашлось интересного. Оборудование камбузов было ничуть не лучше, чем у кухни на складах, а кухонные ножи их сейчас мало интересовали. На сухогрузе они обследовали танки, и нашли солярку и воду, вполне приличную и пригодную для питья.
- Живём, можно использовать как базу для исследований территории.
На судах сохранились и некоторые интересные вещи. Пожарные щиты и прочее, но сейчас их это мало волновало. Продуктов не было нигде, банки с консервами сгнили или вздулись, видимо лежали очень давно. Зато запасы алкоголя были изрядными, но их-то как раз и не взяли, в их положении это было чревато. Каюты были в сохранности. Но постельного белья у них на складах было в избытке, а спать сейчас вовсе не хотелось.
- Пошли в деревню, там, в погребах может много чего быть.
Только для начала они стали свидетелем поединка двух мутантов. Огромный медведь был раза в два больше нормальных мишек, населявших леса в прежнее время, правда и лось больше напоминал старый дом. С рогов свисали клочья не то тины, не то мха, а сами рога были такими, что пара человек могла бы там построить себе небольшой домик, да ещё и цветы посадить. Вот этими рогами лось и отгородился от медведя, который пытался добраться до мяса, с его когтями лосю пришёл бы конец, но тот внимательно следил за перемещениями медведя. Огромный хищник был почти чёрным, злым и явно голодным, он бросался и отскакивал и снова бросался, столько мяса ему могло надолго хватить. Голод сыграл злую шутку с медведем, он кинулся в отчаянную атаку, намереваясь видимо перескочить через рога, которые сужались у головы, но лось был готов к этой атаке. Он махнул головой и подкинул медведя в воздух, а потом так стукнул передними копытами, что несчастный мишка тут же испустил дух. Есть свою жертву лось не стал и гордо удалился, справив нужду на поверженного врага. Олег и Ксюша осторожно приблизились к мёртвому медведю. В его груди была такая дыра, что тот недолго мучился.
- Ты посмотри на когти, в них же полметра длины – Олег изумился размерам медведя.
Ксюша, молча, разглядывала когти, потрогала рукой, приподняла с помощью копья и внимательно рассмотрела.
- Размер подходящий, может и получится - скорее про себя говорила она.
- Что получится? – не понял Олег.
- Лук, конечно, когти, рога, копыта, они же из похожего материала, как и китовый ус.
- Ну, у тебя и голова работает - поразился Олег – у нас же есть луки.
- Есть, но этот будет лёгким и компактным, если получится, а бить будет не хуже наших. Так что давай вырубим их.
Она взяла свой топорик в руки и приступила к отсеканию когтей, вся фишка была, чтобы отрубить как можно длиннее, под самый корень.
- Тяжёлые, – Олег поднял коготь и осмотрел.
- А мы их облегчим прямо тут – Ксюша принялась рубить широкую часть – нам нужно только вот это она показала на самый край когтя, жаль пилы нет, а то отпилили бы и всё.
Срубив когти и уложив их в рюкзак, они пошли к Новошепеличам. Деревня была сильно запущена, давно тут никто не жил и они приступили к обследованию погребов. Гнилая капуста и картошка были основным содержимым этих древних устройств, но в одном доме им повезло, в погребе стояли баллоны с компотами, банки с вареньем и, конечно же, сало в трёхлитровых баллонах, всё это было аккуратно закатано крышками. Тут же стояли баллоны с крупами, хозяева видно были очень продуманными людьми, а под кроватью они нашли старенькую тульскую «курковку» с патронташем. Осмотрев находку, они дружно решили оставить её на месте, хотя вначале обрадовались бы несказанно, но теперь они знали о Зоне намного больше.
- Как мы это всё назад понесём? – Олег готов был хоть сейчас идти назад, но тащить такое было не под силу и ему.
- Возьмём самое полезное, а потом вернёмся с Андреем и Мариной, теперь мы знаем, куда идти.
Навьючились под завязку и тронулись в обратный путь. Это там, в другом мире, обратная дорога короче, в их реальности им пришлось основательно повоевать на обратном пути. Даже огнемёты пару раз пришлось задействовать. А уже почти у самого дома им на дороге попался пёс, весь в шрамах, облезлый, слегка прихрамывающий. Он не нападал на них, а сел на дороге и совсем по-домашнему склонил голову набок.
- Чего это он? – Олег уж и лук приготовил, но Ксюша удержала его.
- Мне он знаком, – сказала она, немного сомневаясь ,– это же его мы спасти тогда от зомби.
Пёс радостно выпустил язык и растянул морду в подобие улыбки.
- Ты меня понимаешь? – спросила она, и псина кивнул головой, – вот это да, я же всю жизнь мечтала о собаке, ты крысу будешь?
Пёс опять склонил голову набок, как бы сомневаясь, будет ли он крысу, но предложенное угощение взял, предварительно хорошенько обнюхав. Покончив с крысой, пёс позволил себя погладить, но только Ксюше, а на Олега он зарычал.
- Ты чего? Он хороший и тебя он тогда тоже спасал, стрелял по зомби и бревно тащил.
Сабакену видно стало стыдно, и он привалился к ногам Олега. Так они и подошли к складам.
- Эй, на вышке!
В ответ тишина.
- Вы там живые?
Снова тишина, видимо не охраняют совсем территорию, ну что же, снова в обход, только ножи уже торчали в дереве. По ним Олег и залез на дерево, а оттуда и на забор, Только сразу же и спрыгнул обратно.
- Там химера, что будем делать?
- Надеюсь, Марину не съела, только её надо оттуда выкурить, или убить, нам такой гость в доме совсем ни к чему. Огнемёты к бою и будем её огнём выкуривать, может, убежит.
- А если нет, что мы с ней делать будем?
- Тогда придётся отрубить головы, помнишь, как в тетрадке написано.
Дело предстояло чрезвычайной сложности, и никаких гарантий благополучного исхода не было, но лезть нужно и что-то делать нужно. Рюкзаки сняли и полезли только с оружием, но пёс не пустил Ксюшу, прихватив зубами за штанину.
- Ты за меня боишься? Хороший ты мой, но надо и мне туда лезть, Олег один не управится.
Но пёс настаивал на своём, время шло, и что-то надо было делать. Только в голове всплыло, что надо просто подождать, пёс смотрел ей прямо в глаза.
- Ты скоро? – Олег уже готовился перелезать через забор, но делать это надо было вдвоём.
- Подожди, пёсик не даёт, чего-то мне сказать хочет.
- Сказать? Ты уже по-собачьи начала понимать?
- Да нет, он мне образами говорит, прямо в голову. Ты подожди, не спеши.
Псина уселся на заднике лапы, поднял голову вверх и завыл, через полминуты ему ответил такой же вой.
- Чего это он? – Олег смотрел то на пса, то на химеру за забором, а та повела себя странно.
Химера насторожилась, потом заволновалась, потом явно испугалась и заметалась по двору. А вокруг них уже собралась приличная стая собак, и непонятно было, чего больше бояться, химеры или этих псов. И тут произошло странное явление, куча собак кинулась на химеру. Откуда они взялись, да только это была не стая, а лавина,которая могла смести всё на своём пути и химера не выдержала. Она огромными прыжками рванула через двор, запрыгнула на грузовик и с него уже перескочила ворота. Собаки внутри сразу исчезли, как будто их и не было, а их пёс повернулся к своим собратьям и посмотрел на них внимательно, стая повернулась и разбежалась кто куда.
- Да ты у нас псионик оказывается? – Олег уставился на пса, – а чего с зомби сплоховал?
- У зомби же мозгов нет, чем там управлять, вот, они и не прониклись. – Ксюша расставила всё по местам, – ты пойди, открой, а то мы с ним не залезем вдвоём. Олег перелез и принял рюкзаки, а Ксюша с пёсиком отправилась в обход к воротам. Дверь она забаррикадировала как надо, и к их приходу Олег ещё пыхтел, разбирая баррикаду.
- Всё, добро пожаловать домой, – дышал он так, как будто пробежал приличное расстояние.
- Отдышись, ты, наверное, бежал сюда.
- Немножко, да ещё пока разобрал, ты всё на совесть делаешь.
- Пошли, – Ксюша обернулась к собаке.
Тот наклонил голову набок, видно обдумывая, заходить или нет, и шагнул внутрь. Парочку Андрея и Марину они искали довольно долго, те забаррикадировались в оружейной комнате и отозвались не сразу.
- Химера ушла?
- Ушла, мой друг помог, – она показала им своего собакена.
- Ой, – взвизгнула Марина.
- Он хороший и он мой друг. Мы его тогда у зомби отбили.
Пёс слушал внимательно, но гладить себя не позволил, он Ксюшин и всё тут, только Олега воспринимал, остальных просто терпел.
- Располагайся, где захочешь – Ксюша напоила пса свежей водой и предложила мороженую крысу, но пёс отказался и убежал на охоту.
- Ну, вот нас и стало больше, – улыбнулась Ксюша.
Ругать парочку не стали, химера могла, откуда угодно появиться, так что они, пожалуй, молодцы, что хорошенько спрятались. Олег с Ксюшей выкупались и занялись обедом, Марина, конечно, помогала, впрочем, ждать пришлось прилично, пока крыса разморозилась.
- Вот, там ещё есть, только надо перетаскать, всем придётся идти. Это далеко, за Припятью, но теперь мы уже дорогу знаем.
Сегодня все отдыхали, только Андрея загнали сразу на вышку, надо же следить за обстановкой. Пёс наелся свеженьких крыс и даже принёс им одну, мол, я не нахлебник какой.
- Да ты же мой хороший! – Ксюша обняла его и погладила, а пёс растаял, и в мозгу у Ксюши появилось что-то доброе и тёплое.
Когда они хорошенько отдохнули, Олег сменил Андрея, а пёс потянул Ксюшу к складам, где водились крысы, она ничего не понимала, но в голове у неё замелькали крысиные мысли, мелкие и суетные, пёс проецировал их ей в мозг.
- Ты учишь меня слушать чужие мысли? – спросила она, и пёс ткнулся ей в руку, как бы подтверждая это.
*****
Жизнь налаживалась варенье добавляли в горячую воду и пили, как чай, сало было основательно просолено и перца не пожалели, так что крыс теперь жарили на сале. Вегетарианцы умерли бы от одного вида, но в Зоне растений, которые можно есть, они не находили. Впрочем, от переедания они не страдали, так что здоровью вреда от этого не было.
- Через пару дней выходим, надо бы найти рюкзаки побольше, а то в вещмешок мало влезает. – Ксюша планировала будущую вылазку.
- Пошли по складам полазим, – предложил Олег, они теперь были неразлучны.
При подробном осмотре много интересного удалось обнаружить, что сразу они не заметили. Среди рядов кирзовых сапог нашлись довольно милые ботинки разных размеров, удобные и практичные. К ботинкам прилагались и носки, а не портянки к сапогам, так что не только Олег, но и Ксюша подобрала себе удобную обувь, были даже вертолётные шлемы с тёмным светофильтром и танковые шлемы и подшлемники, чего там только не нашлось. В другом складе, где они нашли бинокли, и приборы ночного видения они наткнулись на довольно объёмные ранцы, в которых стояли радиостанции.
- Вот что нам нужно, посмотри, как удобно, сюда столько всего влезет, – обрадовалась Ксюша.
- Это нам с Андреем, вам теперь нельзя столько тяжестей носить.
- Подумаешь, мы сильнее, чем кажемся.
- Дело не в силе, дело в том, что вы теперь не одни.
Возразить было нечего, им теперь придётся беречь себя. А Олег заботливый, думает о ней и о Марине.
- Теперь можно и выходить, только всё спланируем, я думаю надо рассчитывать на три или четыре дня, они же не приспособлены совсем.
Потом устроили грандиозную охоту, и тут Ксюша оказалась самой удачливой, она слышала мысли крыс и легко находила их.
- Жарим по пять крыс на каждого и воды по две фляги – объявила она всем.
- Чего так много? – Андрей удивился.
- Так нам идти может четыре дня придётся и псу чего-то есть нужно, так что я всё просчитала. Из оружия одного огнемёта хватит, я понесу, вы и пользоваться толком не умеете.
Снова пришлось доказывать Андрею, что незачем перестраховываться.
- Мы с паяльной лампой почти неделю ходили и ничего, а сейчас с нами мой друг, – она погладила пёсика, он тоже был участником совещания.
Через два дня и вышли, как планировали. Дверь они снова забаррикадировали, и Олег выбрался наружу.
- Тебе прыжки уже ни к чему.
До Припяти добрались почти без приключений, теперь даже драться приходилось не так часто, пёс расчищал дорогу.
- Тут заночуем, а завтра уже дальше.
Можно было конечно дойти и сегодня до Новошепеличей, только зачем эти подвиги. С псом теперь не надо было лезть на крышу, и они нашли не сильно разграбленную квартиру.
- Ты поспи сейчас, а я потом. – Ксюша разговаривала с псом, и тот растянулся и заснул.
Олег тоже не спал, сидя рядом с Ксюшей.
- И ты спи, вам завтра тащить вон сколько, – она как строгая учительница порой, а так милая и добрая.
Пришлось поцеловать Олега и пошептать на ушко милых слов, чтобы он заснул быстрее. Вокруг было тихо, сегодня даже мутанты не грызлись между собой, может, наелись хорошенько. Пёс проснулся и предложил Ксюше поспать, прямо чего-то направил в мозг, и ей ужасно захотелось спать, впрочем, охранник из пса что надо и она заснула крепким сном.
В Новошепеличи попали с трудом. Пришлось обходить лося, который объедал ветки деревьев. Видно всё-таки он остался приверженцем вегетарианства, но с учётом того, что он сделал с медведем, близко решили не подходить. В этот раз обследовали все погреба, но такого хозяйственного больше не нашли, хотя сало в баллонах видно было местной фишкой и они им разжились. Андрей нашёл ружьё и схватился за него.
- Положи на место, – строго сказала Ксюша, – жить надоело?
- Это же настоящее оружие! – Андрей никак не хотел расставаться с ружьём.
- Держи, прочти на досуге, а пока положи на место и поверь, кто в Зоне стреляет, тот долго не живёт.
Тетрадку Андрей взял и углубился в чтение, вот и хорошо, а они пока укладывали продукты. Получилось весьма солидно, мужчинам придётся постараться, да и себе девчата насовали варенья в вещмешки.
- Пора, потом дочитаешь, нам ещё вон сколько идти.
Поднялись и пошли, надо было засветло убраться отсюда и дойти до Припяти. Химера появилась как всегда тихо и неожиданно. Любят они нападать исподтишка и сзади, но Пёс уловил её ещё издалека, даже спроецировал её мысли в мозг Ксюше. А потом на химеру бросились собаки. Если присмотреться, то были они не совсем натуральными, но химера испугалась. Псы бесстрашно кинулись на неё, а химера лупила их лапами и рвала зубами, а они появлялись вновь и вновь. Ксюша первая одумалась, она рванула с копьём к химере и рубанула ей по шее. Собаки кинулись на головы химеры, закрывая обзор, и Ксюша отрубила большую голову. Она еле успела отскочить, химера дико заорала и замахала лапами и запрыгала, чуть не зацепив Ксюшу. Но собаки продолжали атаковать, и она не пострадала, а тут и Олег кинулся ей на помощь и они вдвоём отрубили и вторую голову. Грузное тело упало на землю и собаки исчезли.
- Фух, ты зачем так рисковала?
- Ему тяжело долго их создавать, вон видишь, улёгся, отдыхает – она показала на собаку и полезла в вещмешок за крысой и водой.
Пёсик сначала напился от души из ладошки Ксюши. Куда она подливала воду, а потом и крысу съел с аппетитом.
- Посидим немного, как он отдохнёт, так пойдём.
Псу хватило минут десять, и он поднялся, а за ним и все остальные.
- Сдохнуть можно от такой тяжести, – жаловался Андрей
- Могу облегчить, только она радиоактивная, – отозвался Олег.
- Кто?
- Да вон «золотая рыбка», артефакт, сильно облегчающий переносимый вес, но радиоактивная, а «медузы» рядом не наблюдаю.
- А сильно радиоактивная?
- Не очень, не умрёшь, и даже они не пострадают, – Олег подмигнул.
В итоге артефакт занял место среди поклажи Андрея, и он заметно повеселел.
В Припять вошли уже в сумерках, и пошли искать место для ночлега, снова спали в квартире, только теперь без окон и дверей и прямо на полу. Ксюша с Олегом сидели рядом, прижавшись к стене и тихо болтали о своём, давая псу выспаться хорошенько.
- Как она одна, да ещё и без собаки с химерой справляется? – заметила Ксюша.
- Понятия не имею, может особенная какая, а может с детства тут, только чего она в переход ушла тогда.
- Столько вопросов появляется, надо бы нашему оружию убойность поднять.
- Да нормально всё, часто мы с химерами встречаемся?
- Я всё-таки подумаю, что можно сделать, хочется чувствовать себя уверенно во всём.
- Ты не устала?
- Есть немного, ничего, дойду, с ним легче идти, он же нам половину зверей разогнал, мы почти и не воюем. Я вот ещё чего не поняла, если он на Радаре жил, то что он там ел, мы же не нашли ничего. Надо туда вернуться ещё раз, вдвоём сходим потом, когда отдохнём.
- Хорошо, давай сходим,- согласился Олег.
- А ещё нам надо контейнеры сделать, вон артефакты попадаются полезные, а просто носить их и получать облучение не хочется.
- «Медузу» бы найти, с нею уже лучше.
Они ещё болтали, потом нежно целовались, а потом проснулся пес, и они улеглись спать. Пёс лизнул ей ухо, она отстранила его рукой и ничего не почувствовала, внушил просто значит. Утром пошёл противный дождь, и они натянули ОЗК. ходить всё время в таком тяжело, можно быстро вспотеть и потом замёрзнуть. Только собаке, конечно, ничего не было, а он и не настаивал. Припять покинули в полной тишине и спокойствии, зато возле Рыжего Леса их атаковала большая стая местных голых лисичек. Это были какие-то демоны. Даже псу не хватило его фантомов на всех и тут им пришлось попотеть основательно. Правда, четыре человека могут организовать круговую оборону, а новые копья имели хорошую убойность. Особенно по мелкой дичи, разрубая буквально напополам вёртких и прыгучих монстров. Поклажу поставили перед собой, вроде защиты, так хоть немного было легче воевать. На удивление Марина оказалась очень неплохим бойцом, намного лучше Андрея, в экстремальной обстановке она не ныла, а действовала. В итоге отбились почти без потерь, в смысле сами не пострадали, зато вещмешки и чехлы от радиостанций пострадали от укусов. Пришлось латать дыры на месте, но к своему лагерю они добрались ещё засветло, в отсутствие их никто не поселился на территории складов и Олег перелез забор и открыл им вход. Ксюшу немного мутило, но из самых первых дел она выкупалась под душем, холодным, но другого не было.
- Тебе не плохо? – Олег очень беспокоился за неё.
- Нет, это пёс, он проецирует мне в мозг мысли других животных, учит их понимать. А знаешь, сколько мути у них в голове. Химера ещё ничего, зато эти лисицы или собаки, я уже не знаю, чего о них думать, это сущие бестии, там только ярость и жажда жрать.
- Как это учит? – Олег не понял.
- Ну, вот пошли, – она повела его к складу пропавшей еды, – вот там три крысы мирно едят, а вон там, – она показывала рукой, – самцы дерутся из-за пустяка.
- Ты видишь через стену?
- Нет, но если напрячься, то их мысли всплывают в голове.
- Ого, это собака тебя такому учит?
- А как я, по-твоему, ей голову отрубила? Просто поняла, что она сделает в следующую секунду. У нас не пёс, а клад.
А пёс смотрел на них, склонив голову набок, и думал, сколько лишних звуков издают люди, когда можно просто подумать. Андрей перечитывал тетрадь несколько раз и однажды попросил Олега проводить его до моста.
- Проверю машину, заряжу аккумулятор, шины подкачаю. Заодно ты меня научишь с гайками ходить, надо же и мне учиться этому.
Собрали своих мальчиков, дали им по огнемёту, еды, воды и отправили в недалёкий в принципе поход, переживая за них. А через три дня Олег вернулся один.
- Где Андрей?
- Что случилось?
Олег долго собирался с духом и наконец, рассказал им всю правду.
- Живой ваш Андрей, только он уже не с нами.
- Это как? – удивились девчата.
- Да вот так. Дошли мы до места, мутантов мало было, а аномалии я уже научился обходить, мост провесил, довольно чисто, прошли без проблем. А потом он машиной занялся, масло проверил, колёса подкачал, завёл с трудом и стоит он, заряжает аккумулятор. А тут сполохи пошли там, где мы сюда влетели, так он аж в лице переменился, прыгнул за руль и туда. Я кричал ему, да бесполезно, так что теперь его тут нет с нами. Оружие я там оставил, чего зря тащить, потом могу сходить, если надо.
Как говорится немая сцена, девчата так и не нашлись, чего сказать по этому поводу, Марина вообще на вышку ушла и там в бинокль пялилась, видно с мыслями собиралась. Живот уже видно и шевелится малыш внутри, а отец сбежал от неё, что тут ей скажешь.
- Ты отдохни, вот поесть мы сготовили, а я пойду к ней, нельзя ей одной сейчас.
Марина, не отрываясь, смотрела в одну точку, и Ксюша просто уселась рядом, сейчас слова были лишними. Потом видно руки устали держать бинокль, и она опустилась рядом с Ксюшей.
- Человечество, говоришь, возрождать? С кем я теперь его буду возрождать? Был один и тот козлом оказался.
Она была не злая, и плакать не собиралась, просто какая-то отрешённая. Ксюша просто обняла её за плечи, а что тут скажешь, так и сидели две бабоньки на смотровой вышке, пока тявканье внизу не показало, что к ним пожаловали незваные гости. Ух, как она отыгралась на этой стае слепых собак, огнемёт поливал их огнём даже после того, как последние псы разбежались, сжигая в пепел трупы собак и её прошлое вместе с ними. Не успели они, как следует перевести дух, как стадо кабанов голов в двадцать влетело в ворота. Эти отмороженные совсем и своими тушами ударились в железные створки, тут бы воротам и конец, но грузовик с другой стороны выдержал удар, и ворота устояли.
- Дай сюда! – Марина забрала второй огнемёт и картина повторилась.
Она ударила по задним, отсекая путь отступления. А потом с остервенением жгла испуганное мясо, пока все кабаны не сгорели заживо. Ревела она наверно час после этого, просила прощение у свинок и собачек, у Зоны и у всего на свете. Ксюша сидела рядом, порой обнимала ее, когда слёзы переходили в истерику и, в конце концов, увела её и уложила спать.
- Присмотри за ней, – попросила она Олега, а сама ушла на вышку, сейчас ей надо было побыть одной.
- Ну, здравствуй, – женщина в белом селя рядом с нею, – теперь ты понимаешь, почему у меня бывают выбросы?
- Тебя тоже кто-то расстраивает?
- Конечно, даже мои зверушки порой, вот вы химеру убили, а чего она не убежала, вы бы отпустили, тупая злоба хуже всего. А собачка правильно делает, что тебя учит.
- Он заботливый.
- Вы его спасли, а всё живое помнит добро. У вас теперь один мужчина, что будете делать?
- А есть варианты? Будем жить, наверно придётся его делить иногда, – Ксюша усмехнулась. – Андрей сбежал домой, как последний трус, вот чего он так тщательно перечитывал тетрадку.
- Во-первых, он сбежал не домой, а в другую реальность. Путь в вашу лежит совсем в другом месте, чего она сработала из вашего мира, непонятно. Я сама в себе ещё не очень разобралась.
- Ты говорила о реальности, но я не поняла.
- Их много, реальностей. Вот в этой человечество передралось, а в другой помирилось, а в третьей люди приняли мои правила и живут во мне. А есть ещё реальности, в которых люди воюют между собой, но там человечество ещё не погубило само себя и постоянный приток людей поддерживает их численность. Реальностей много и все они так же реальны, как вы вот тут. Ничего, у вас же будут дети, и они будут продолжать род людской, поскольку там, за мной всё это на века.
- Мы же не сможем покинуть тебя.
- Иногда я могу выписать пропуск наружу, а может к тому времени я стану такой большой, что покрою всю планету и вы просто будете жить во мне, я же расту понемногу.
- Несколько столетий, – Ксюша усмехнулась, - нас же тогда уже не будет.
- Не факт, ты же не знаешь всех моих секретов. Возможно, именно ты и проживёшь несколько столетий, но пока этот секрет тебе знать рано.
Она поднялась, посмотрела на Ксюшу и поцеловала её в лоб.
- Мне пора, – она ударила в ладоши и исчезла.
В животе заворочался малыш, как бы разговаривая с мамой. Что-то изменилось в ней, но она ещё не поняла, что именно. Следующую неделю к ним даже мутанты не подходили, так воняло горелой плотью, и даже выброс не уничтожил совсем этот запах, только дождь, зарядивший на неделю, окончательно смыл все запахи.
*****
- Послушай, – у Олега появилась какая-то мысль, – у нас уже достаточно «батареек», чтобы запустить парочку раций.
- Что ты предлагаешь?
- Мы же ходим по Зоне, а так у нас будет связь с домом.
- Это таскать вот такие штуки за плечами?
- Там батарея только тяжёлая, а на артефактах всё будет намного легче.
- Давай попробуем, это ты у нас в этом специалист.
Рации заработали просто замечательно. Без тяжёлых батарей они стали легче вдвое, правда, по размерам остались такими же, но это уже не страшно, на свободное место можно было вполне положить крыс, завёрнутых в бумагу.
- Тогда пошли на Радар, что-то мы там пропустили, надо обследовать хорошенько.
С собакой Ксюша уже разговаривала свободно, аномалии она не просто чувствовала, а видела, да и мысли мутантов читала, как открытую книгу. Теперь ей даже огнемёт был не нужен, она со своим копьём представляла такую серьёзную угрозу, что сама себе удивлялась.
- Приготовься, сейчас будут псевдопсы, давай из луков начнём, - луки из рогов, точнее из когтей медведя пока сохли у них на базе, должно получиться замечательно, но пока шли со старыми.
Псевдопсы вынырнули с явным желанием их сожрать, но стрелы полетели и парочка упала, какой ты не будь, но когда тебя пробивает насквозь тяжёлая стрела, то и жить остаётся недолго. Вторая пара разделила учесть первой, а потом они взялись за копья.
- Тебя обходят двое – предупредила Олега Ксюша, продолжая наносить раны огромным псам. Олег развернулся и вовремя, его уже обошли и собирались напасть сзади. Но теперь они были не те, что вначале, теперь их просто так не возьмёшь. Одного он рубанул наотмашь, а второго проткнул копьём. Ксюша рубила нещадно, она предупредила псевдопсов, что будет плохо, а раз не поверили, то это их проблема. Десять минут и готово, два уставших человека среди поверженных врагов.
- Тебе надо уже поберечь себя. – Олег переживал за Ксюшу и её ребёночка.
- А он мне помогает, знает, что маме нелегко.
Пёсика своего они оставили на базе, после ухода Андрея он поладил с Мариной и остался её охранять.
- Пошли отсюда, сейчас набегут на мясо.
Она права, в Зоне мясо не лежит долго, и они пошли дальше. Уже недалеко и они вошли в ворота. Что же они упустили в прошлый раз? Дома для семей и школа, а в школе учебники, когда-нибудь они пригодятся их детям. Учебники собрали и заперли в сейфе в кабинете директора, так крысы не погрызут. Трансформаторная подстанция и даже стадион, чего не жить людям, но нет, они погубили друг друга. Военная часть, они тут глянули мельком в прошлый раз. Труп сидел в аппаратной.
- А это что такое? – Олег позвал Ксюшу.
- Похоже, какой-то бункер, может бомбоубежище, надо дверь открыть.
Надо-то надо, но это оказалось совсем непросто и с огромным трудом они открыли тяжёлую дверь.
- Олег спускается в … - он не договорил и пошёл по ступеням вниз.
Ксюша осмотрелась по сторонам и тоже пошла вниз, используя свой телефон в качестве фонарика. Больше как ещё его использовать, только в качестве записной книжки, а заряжать от «батареек» не проблема. Слева под руку попался рубильник, и она включила его. Свет загорелся, но и дверь с жужжанием закрылась.
- Вот почему он его отключал, чтобы открывать вручную. Видно там какая-то блокировка.
В бункере было всё, когда-то тут даже оружие лежало, но сейчас всё было пусто. Зато в дальнем отсеке они нашли галеты и консервы, вода не проникла в бункер, и тут было сухо, шоколад, сахар, кофе, чай, чего тут только не было.
- Так вот как он прожил так долго, тут и жить можно, но видно подземелье угнетало и он жил на поверхности.
Они загрузились самым ценным и попробовали открыть дверь. С таки же успехом можно было попробовать проломить стену. Кодовый замок требовал карту ключ, а где его взять. Тогда они выключили рубильник, но дверь ещё думала минут пять, прежде чем позволила себя с трудом открыть.
- Надо что-то подкладывать, чтобы не закрылась, а то мы можем там и остаться.
- Трезвая мысль, давай с домом свяжемся.
Они долго вызывали Марину, пока она откликнулась.
- Всё у меня в порядке, просто отходила по делам.
- А мы нашли кое-что, так что вернёмся не пустыми.
- Молодцы, буду ждать, а то мне пёс надоел, мозги пудрит, я не понимаю чего он хочет.
- Поговорить он хочет с тобой, а может только мыслями. Ладно, жди, скоро вернёмся.
Но вернулись они не скоро, небо начало краснеть и они полезли в подвал тут их и накрыло.
- Так вот чего он брыкался перед выбросом, надо слушать ребёнка, в следующий раз буду умнее.
Выброс не вечный и после него так тихо, только аномалии порой меняют место, и артефакты новые появляются, вот они по пути и смотрели, что им нужно.
- Эх, контейнеров не хватает, тут прямо Клондайк.
- Да куда нам они? Ну ладно, «ломоть мяса», это лечиться можно, а вот этот? – она указала на артефакт.
- А это «кровь камня», он кровотечения останавливает, его нам тоже надо и очень, так что берём обязательно. Да не смотри так, дома «антирад» уколю, – он остановился и снова наклонился над артефактом. – Вот она, родимая, теперь и радиация не страшна, это «медуза». Теперь парочку и радиоактивных можно подобрать.
- Ты хоть это знаешь, я же совсем в этом не понимаю.
- Зато ты аномалии чувствуешь вон как, идём как по парку, а артефактам я тебя научу.
До дома они нашли ещё пару «медуз», «ломоть мяса» и «пружину».
- А это куда?
- А вот смотри, - он взял лук и привязал к нему артефакт, а потом выстрелил в бетонную плиту.
Стрела вылетела так быстро и мощно, что даже воздух хлопнул слегка, и стрела пробила бетон.
- Вот так, а если на копьё приделать, то намного сила удара вырастет.
- Любопытно, надо с тобой специально за ними походить. Придём, и я займусь контейнерами.
Кабан вышел из кустов, вообще-то они к реке тяготеют или к озеру, но тут он оказался в лесу. Олег вложил стрелу и прицелился.
- Не спеши, попробую договориться, если не уйдёт, тогда уже стрелять будешь.
Кабан мялся, вроде как неплохо бы закусить таким вкусным мясом, но что-то ему мешало, он стоял в нерешительности, а потом всё-таки рванул в атаку. Выстрел из лука опрокинул его, и на землю уже упало бездыханное тело.
- Ух, надо и себе такой найти, – на Ксюшу это произвело сильное впечатление.
Марина ждала их и нервничала, подгоняя по рации, но добрались они уже по темноте. К тому времени Ксюша изготовила с помощью Олега удобный запор на дверь, так что Марина легко открыла им.
- Живём, Мариша, нашли мы склад на Радаре! – Ксюша радостно выкладывала из вещмешка разные вкусности - теперь не только крыс будем есть.
Но на ужин была именно крыса, Марина сварила бульон и они с радостью напились живительной влаги, а потом завалились спать.
- Ксюша, – Марина позвала её в сторонку, – разговор есть необычный.
- Выкладывай, – они поднялись на вышку и делали вид, что смотрят вдаль.
- Только не сердись, – Марина мялась, не находя правильных слов, – ты это, одолжи мне на день Олега, – она залилась краской.
- Всего-то? Бери, конечно, мужчина у нас один, я с ним поговорю.
Олег сначала сопротивлялся, но довод был убедительным, что или он находит Марине мужчину, или идёт и исполняет свою работу, а поскольку мужчин на ближайших километрах не наблюдалось, то вопрос решился сам собой. Так и зажили жители странной реальности под названием Зона. Контейнеры Ксюша сделала из старых аккумуляторов, растопила на огне свинец и отлила грубоватые, но вполне пригодные для сбора артефактов контейнеры с плотной крышкой. Олег таскал артефакты, а женщины сидели на хозяйстве. Поскольку с их животами уже никакие вылазки были просто неуместны. Пёс ходил с Олегом, поскольку там он был нужнее. Марина родила ночью, долго мучилась, но под утро родила славного мальчишечку.
- Вот у тебя и получилось, скоро и мне придётся – Ксюша насмотрелась на роды и сильно волновалась.
До родов Ксюши оставалось немного времени, но им пришлось отбить серьёзный набег на их дом, собаки и наглые лисицы. А потом и кабаны штурмовали ворота, и они отбивались, как могли.
- Олег лук! – Ксюша прямо заорала, и Олег успел вложить стрелу, когда химера уже прыгнула.
Такому зверю их ворота ерунда, она в высоту на третий этаж, наверное, может запрыгнуть, ну на второй точно. Только в этот раз её прыжок был беспардонно прерван стрелой, вылетевшей и лука с такой скоростью, что она остановилась в воздухе и плюхнулась обратно. Убить такого монстра сложно, регенерация у химер просто сумасшедшая, но тут подоспел милый пёсик со своими фантомами, и химера сочла за благо удалиться, не отведав человечины. Ксюше сделалось плохо, и Олег увёл ей на кровать. Рожала она долго и мучительно, а потом потребовались и артефакты, которые Олег предусмотрительно таскал из своих вылазок, так что кровь остановили довольно быстро.
- Видишь, Зона даёт всё, что нам нужно для жизни, даже лекарства.
Ксюша не могла говорить, но пыталась улыбаться и благодарить Олега мысленно.
- Не благодари, для тебя я готов сделать что угодно, – дошёл-таки сигнал, её способности только увеличились, – девочка у тебя просто красавица.
*****
Автобус катил по улицам Припяти, экскурсовод рассказывал об аварии и о мёртвом городе и о зоне отчуждения. Когда автобус ехал мимо школы, седой старик поднялся и попросил остановить.
- Дед, ты твёрдо решил? – стройная молодая женщина внимательно посмотрела на него.
- Я очень виноват, даже не знаю, живы ли они там, но я должен всё сам увидеть.
Он вышел из автобуса и тот укатил, увозя экскурсантов. В подвале он отодвинул шкаф и пошёл по проходу, открывшемуся за ним. Тогда его вывели в его реальность через этот проход, а он не нашёлся даже рассказать всё, как есть. Дома он каждый месяц отмечал день, когда должен сработать переход. И вот день настал, он уже стар, и умирать с таким грузом было слишком тяжело. Сполохи закружились, и свет вспыхнул, унося его в другую реальность. На той стороне он достал из рюкзака топор, свинтил разборное копьё, сделанное для него на заказ, и пошёл к мосту. На его счастье мутантов было мало и даже он смог отбиться от них. Мост оказался проходимым, он не забыл, да и перечитал, потом столько и даже играл в игру, добившись некоторых успехов. На прежнем месте стояла его машина, она проржавела насквозь, но он узнал её. Переход должен открыться завтра, а сегодня ему придётся ночевать в этой ржавой машине, только бы мутанты не помешали его планам, но Зона сжалилась над ним, и он встретил новый день живым и невредимым. Вот и этот переход сработал, и он оказался на том месте, откуда так позорно сбежал когда-то. Его копьё, уже ржавое, но оно так и лежало на прежнем месте, огнемёт из огнетушителя прогнил, и солярку смыло дождями. По мосту он прошёл с трудом, но дорога была, ржавые гайки показывали, где они тогда прошли с Олегом. А за мостом начались мутанты, старик тяжело дышал, пытаясь отбиться от пары псевдопсов, вот и конец, воздуха не хватало и он скоро упадёт без сил и звери съедят его. Но ему не суждено было умереть, две стрелы, одна за другой со свистом рассекли воздух и огромные псы отлетели на несколько метров в сторону.
- Ты кто такой? – мужчина был молод и хорош собой, стройный, мускулистый.
- Меня зовут Андрей, хотя тебе это имя ничего не скажет, но мне надо на военные склады увидеть Марину.
- Её сейчас нет там, но я могу проводить – он внимательно осмотрел старика – тебе надо отдохнуть, тут недалеко хорошее место.
Квартира в мёртвом городе была вполне целой и даже мебель водилась кое-какая, а на столе стояла армейская рация.
- Склады, приём, есть кто живой? – рация была древней, но работала.
- Это склады, все живы и здоровы.
- Бабули ещё не пришли?
- Пока нет, обещали к вечеру вернуться.
- Я тут гостя нашёл, видно в переход влез, говорит бабуля нужна, сейчас он отдохнет, и приведу, старый очень.
Андрей отдыхал и разглядывал парня, что-то было в нём от него молодого, только что, этого он не мог понять. Разговор не завязывался, да и что он может тут сказать он пришёл просить прощение, а остальное не имело значения.
- Я готов, можем идти.
Они поднялись и пошли сначала по городу, а потом и по лесу, мутанты как-то странно обходили их стороной. Вот и склады, и сердце у старика забилось, какая она теперь, Марина и что стало с её ребёнком. Внутри всё было ухожено и чисто, старый грузовик так и подпирал ворота, но во дворе не было, ни соринки, на вышке двое молодых людей пристально смотрели в глаза друг другу в полной тишине, людей хватало, но разговоров слышно не было. Его проводили на кухню и накормили рагу из крыс и каких-то овощей, а потом предложили чаю или кофе на выбор.
- Бабули скоро будут, – известил его молодой мужчина, который странно представил его хозяйке кухни «это Андрей, разговаривает только словами».
До прихода Марины он обошёл все склады, везде был порядок. Пропавшую еду давно растащили крысы, и жильцы активно охотились на них по территории Зоны. Вместо еды на стеллажах лежало множество артефактов, не валяться же им по Зоне, когда они могут приносить пользу по мере надобности.
- А такая собака тут была давно, – он посмотрел на провожатого, который ходил за ним.
- Самый первый давно умер, а остальные сейчас в Зоне, помогают.
Так он и ходил, хотел подняться на вышку, но мешать молодым не решился.
- А Олег ещё живой?
- Конечно, охотится где-то на юге.
- Везёт, я уже не в состоянии даже от пары собак отбиться.
- Бабули идут, пойду, открою, – откуда он узнал, неизвестно, но полетел к двери.
Андрей так и обмер, вошла молодая Ксюша, как будто вчера попавшая сюда в Зону. За руку она держала девочку лет десяти.
- Твоя бабушка немного перестаралась, но ничего, она, же вырастет, – улыбнулась Ксюша.
На Андрея она смотрела внимательно и с подозрением, годы не красят, но он совсем сдал.
- Вернулся? – она по мыслям больше узнала его, чем по внешности, – поздновато ты вспомнил о нас.
Старик упал на колени.
- Прости меня, я малодушный подлец, жаль Марину так и не увидел, хотел перед смертью у неё прощение попросить.
- Ну что, Мариш, будешь его прощать? – повернулась она к девочке, – он же тебя и не узнает теперь. Мне его предательство без разницы, это вот ей ты на сердце рану сделал.
Маленькая девочка подошла к старику, посмотрела в глаза и залепила звонкую оплеуху, а потом пальчиком ткнула в нос и мило проворковала.
- Дурак ты, Андрей от такого счастья убежал, тут же жизнь намного лучше, чем в твоей реальности.
- А ты почему такой стала? – Андрей ничего не мог понять.
- Это секрет Зоны, мы теперь будем жить тысячу лет, а может и больше. Ладно, не парься, я давно тебя простила. У меня теперь есть любимый мужчина, правда он один на двоих, но теперь несколько лет он будет целиком Ксюшин. – Она засмеялась звонким детским смехом, – вон, сколько у нас детей, ты даже представить не сможешь, а вот твой внук, - она подвела молодого мужчину, который спас и привёл Андрея.
Марина замолчала, переводя дыхание, и повернулась к Ксюше.
- Отвыкла говорить, даже дыхание перехватило.
Андрей смотрел на неё и не узнавал, были, конечно, черты Марины, но маленькая девочка ещё не стала роскошной красавицей, гадкий утёнок не стал ещё прекрасной птицей. Сердце забилось, потом стало больно, и свет потух. Его похоронили за воротами, в стороне от ворот. Чтобы не жечь могилу в случае массовой атаки, хотя уже лет двадцать мутанты не позволяли себе так нагло посещать их дом на могилу положили камень с одним словом «Андрей». А новое человечество возрождалось в новой реальности.
Глава 4 Скорая помощь
Как он не любил эти выезды, но такая работа у «скорой помощи», ездить по любым вызовам, даже если шансов нет. «Бригада на выезд» и они уже в пути. Они еле пробились сквозь поток машин, куда они все летят, чтобы потом мы снова ездили на выезды и снова везли безнадёжных в больницы. Он устал от этого, уйти бы участковым врачом или в какую-нибудь захудалую больницу. Только это уже вроде наркотика и он снова и снова приходил на работу, а в конце дня снова ненавидел её. Вот опять несколько машин столкнулись, и есть пострадавшие и снова у него будет только одна цель, довезти живыми до больницы, даже если нет потом шансов. Проклятая работа.
Она попала в самую гущу, и её уже вырезали из смятой, как пустой стаканчик из под сока, машины.
- Рюкзак – стонала девушка.
- Она всё время повторяет это слово.
- Мой рюкзак, – она смотрела ему в глаза и он сдался.
Полез к её машине и вытащил её маленький рюкзачок, потом её положили на носилки и вот она в «скорой».
- Рюкзак? - она смотрела в его глаза, не имея сил говорить.
- Да взял я твой рюкзак, вот он, – он показал ей рюкзак.
Его коллеги считали это блажью, но он знал, если пострадавший цепляется за что-то, то он дольше продержится, а довезти её живой шансов, если быть честным, не было. Вена нашлась быстро, она хорошо сложена, спортсменка, наверное. Жаль, такая молодая и так быстро уйдёт из жизни, но не у него в машине и он занялся уколами и капельницами.
- Промедол, – это снова она.
Нельзя тебе промедол, после этого всё, хотя, чёрт возьми, ей же всё равно умирать, так пусть в сознании хоть немного побудет, потом спишет. Он набрал наркотик и сделал укол.
- Спасибо, – она всё прекрасно понимала, – рюкзак, контейнер.
Причём сейчас рюкзак и какой-то контейнер, он не мог понять, но раз просит, то почему бы и не выполнить просьбу, которая может оказаться последней. В рюкзаке нашлась странная штуковина, и он показал ей её.
- Открой, – ей стоило больших усилий говорить, но видно это было важно для неё.
Он открыл крышку и заглянул внутрь. Содержимое приковало его взгляд, внутри лежал шар, который светился изнутри ровным светом.
- На живот, – как же ей тяжело говорить, но она тратит последние силы на эти слова.
Он притормозил, чего на живот, вот этот шар? А зачем ей это? Но воля умирающего священна, и он выкатил шар из контейнера и положил ей на живот. Впереди пробка и теперь всё, они не довезут её, придётся писать кучу бумаг. Самое неприятное было, когда жизнь уходит на твоих глазах, и ты ничего уже не в состоянии сделать, а бумаги не такая и большая неприятность. Он писал бы эти бумаги круглосуточно, лишь бы люди оставались живыми. Ну вот, стоять придётся явно не пять минут. Он вздохнул и посмотрел на девушку. Скоро агония и всё, помочь бы ей уйти, но нельзя, правила запрещают, а вскрытие потом покажет всё. Стоять он не любил, тихо закипала непонятная злость.
- Долго там ещё?
- Глухо, как в танке, не довезём, – водитель уже знал, что им всегда впаривают безнадёжных пациентов и основная задача была довезти живыми.
- Вам не надо меня никуда довозить, – девушка сказала это не просто, но голос стал явно бодрее.
Неужели на неё промедол действует так интересно.
- Вам лучше? Вы хотите что-то сказать?
- Это хорошо, что стоим, так спокойнее.
- У вас есть родные, кому сообщить о произошедшем?
- Не надо никому сообщать, ещё немного и я уйду.
- Ну, зачем же так, возможно вы будете жить, шансы есть всегда.
- Долго рассказывать, но я не умру, уйду в смысле своими ногами.
- Должен вас огорчить, вам надо будет серьёзно лечиться, – у неё явно галлюцинации начались, но голос с каждой минутой всё твёрже.
- Давайте без прогнозов, вы сделали всё, что могли, теперь только время.
- Время как раз играет против нас, вас бы доставить быстрее в клинику.
- Не надо никуда меня доставлять, я полежу и пойду.
Это бывает в таких ситуациях, горячка, люди бегают на сломанных ногах, безнадёжно больные считают себя практически здоровыми, люди не хотят верить в то, что с ними произошло, тут как раз ничего нового.
- Ну что с пробкой?
- Похоже, мы тут надолго, теперь и не развернуться.
- А мигалку включить?
- Да толку с неё, стоять и мигать, там глухо, как в танке, вон и сзади уже подпёрли.
Теперь точно писать, хотя пробка, это форс-мажор, хоть не будут обвинять в халатности и несвоевременном оказании помощи. Он даже вышел из машины, чтобы посмотреть на пробку, в которую они попали. Пациентке он уже не мог ничем помочь, а выслушивать её оптимистичный бред он уже устал. Может даже отпустить её вот так, не надрывая своё сердце, зайдёт и она уже на небесах. Он закурил, никак не может бросить, хотя столько раз давал себе обещание. Ночь в городе не самое хорошее время, даже звёзд не видно от фонарей, да ещё фары. Уже никто и не моргает и не сигналит, смирились. Курил он долго, не спеша, всё ещё надеясь, что вот вернётся и уже всё, только бумаги оформлять. Но как, ни тяни резину, а сигарета не может гореть вечно, пальцы обожгло, и он выбросил окурок под колёса автомобилей. Возвращаться в салон не хотелось ужасно, но и стоять вечно на улице невозможно.
Она сидела и уплетала шоколадку, вполне довольная жизнью.
- У вас поесть нет чего-нибудь, а то очень хочется, есть, после «души» всегда так.
- Поесть? - он уже думал, что в этой жизни его ничто не может удивить, но сейчас даже слова застряли в горле.
- Да поесть, может рядом есть магазин, я схожу, куплю.
Нет, сознание он не потерял и разум вроде на месте, она и жить не должна была, а о ходить с таки травмами и разговора не шло.
- Иван, у тебя «тормозок» с собой? – обратился он к водителю.
- Конечно, пока стою, и поесть можно.
- Да это вон ей, – он кивнул в салон.
- Поминать что ли? Ты же вроде не религиозный.
- Да нет, он есть просит.
Водитель у него мужик почтенного возраста, на пенсию скоро, чего только не повидал, но даже он ужасно удивился и уставился в окошко. Она вертелась, что-то явно искала вокруг себя.
- Вы что-то потеряли?
- Да, кулон, на мне был кулон, когда меня к вам грузили?
- Вроде не было, я точно с вас ничего не снимал.
- Мы далеко отъехали от места аварии?
- Не очень, может пару километров.
Она подхватилась и побежала к месту аварии, он конечно за ней, ну нельзя же такой травмированной бегать, но догнать её он так и не смог, она оторвалась и весьма солидно, когда подбежала к своей машине и стала искать среди кучи металла.
- Фух, вот он, а я думаю, чего так долго «душа» работает, – она нацепила на себя кулон и улыбнулась.
Потом она убрала руку от живота, и на асфальт упал небольшой камешек.
- Вам нельзя бегать, - он наконец-то догнал её.
- Это почему?
- Честно? Вы должны были уже умереть, и я ничего не понимаю, – он и, правда, ничего не понимал.
- Это всё «душа», тот шар, ну она ещё долго работала, кулон был не на мне.
- Ничего не понимаю, кулон, душа, как это связано? Какая душа и что за душа?
- Тот шар, который вы мне положили на живот, он называется «душа», получается из аномалии, когда туда попадает человек.
Она говорила так, как будто ребёнку рассказывала простые вещи, а он не понимал.
- А кулон? – вопрос возник просто так, он же взрослый человек, врач, какие могут быть аномалии и вообще это тарабарщина какая-то.
- Кулон это пропуск наружу, – снова как будто маленькому что-то общеизвестное.
- Ничего не понимаю, пойдёмте, я вам хоть кардиограмму сниму.
Уже по пути к машине она рассказала ему, что есть такие аномалии, которые дают такие артефакты.
- Да где они, аномалии ваши?
- В Зоне, – он дурачок или младенец, а она так просто ему всё это рассказывает, а может она сумасшедшая.
- В какой зоне? – добиться от таких адекватного ответа сложно.
- В Зоне, где ЧАЭС взорвалась, четвёртый реактор.
Понятно, переиграла на компьютере, хотя стоп, был же шар и куда он делся?
- А шар теперь где?
- Так всё, отработал, остаётся маленький камешек и зачем он нам.
Нет, шар же был, и она умирала, он ничего не понимал. Они тихо шли к машине «скорой помощи», которая так и стояла в пробке, и он пытался уложить в голове всё произошедшее.
- У вас родные есть? – зачем он это спросил, он сам не знал, просто пытался в голове уложить.
- Здесь нет, они в Зоне.
- А живёте где? – снова вопрос ни о чём, зачем ему, где она живёт.
- В Зоне конечно, – она улыбнулась, – а здесь я в гостях, только осталось уже недолго, послезавтра домой.
Что он теперь напишет? Пациентка выздоровела по дороге в клинику? Бред полный.
- Ну почему же бред, напишите, что я отказалась от госпитализации, вы же хотели так написать вначале.
Он даже остановился, она, что и мысли читает? Да у него это промелькнуло где-то глубоко и быстро пропало.
- Не бойтесь, я стараюсь не показывать это.
Не боится он давно, только что Главный скажет и промедол списывать ещё, бред полнейший. Уйти к чёртовой матери с этой работы, он ещё молодой. Уехать в деревню и лечить старушек, ловить на зорьке рыбу, а по вечерам смотреть на закат. Смотреть, как солнце садится за горизонт, и небо становится там красным.
- Красное небо перед выбросом, надо в схрон лезть, – она ещё рядом, а он унёсся мыслями куда-то.
Вот и машина, всё ещё стоит в пробке. Водитель уплетает свой «тормозок» и откровенно скучает, рюкзачок лежит на носилках. Он посмотрел вокруг, ларёк «шаурма», она же просила поесть, и пошёл к ларьку.
- Две шаурмы с собой и пепси, – ждать пришлось недолго, в пробке многие хотят поесть и торговля шла бойко.
- Вот, вы хотели поесть, – он протянул ей завёрнутую в пакет шаурму.
Она откусила и задумалась, вкус был непривычный, она уже много перепробовала из местной еды, и больше всего ей понравилось мороженое.
- Восьмая! Вы так и стоите в пробке? – донеслось из рации.
- Стоим, тут надолго.
- Где именно вы стоите?
- Да кто его знает. Тут ларёк «Шаурма» рядом, а что?
- Впереди женщина рожает в машине, а у нас никто не может подъехать.
- Что за машина, ногами дойдём.
Диспетчер назвала марку и номер. Он подхватил свой чемоданчик, взглянул на девушку.
- Пошли, раз живая, поможешь, может чего.
Она схватила свой рюкзачок, и они отправились на поиски машины, лавируя в потоке стоящих авто.
- Куда все едут, неужели так далеко живут?
- Отвыкли пешком ходить, – он тоже не понимал, некоторые рядом совсем и то на машинах ездят, – а у вас не ездят?
- Нет, у нас в аномалию можно попасть.
Удивляться было некогда вон машина и толпа зевак уже, и мужик мечется рядом.
- Так, кто не участвует, отойдите в сторонку и не мешайте! - Он сунул голову в салон и осмотрел женщину.
Хоть бы спинку сиденья откинули, зеваки и есть, и мужик тупой, он откинул спинку и удобнее уложил женщину. Ноги на парприз, иначе ей совсем будет неудобно рожать, вторую неудобно, не в воздухе же держать. Девушка подхватила ногу.
- Ты работай, я подержу, странные вы, кто же лёжа рожает.
Ему не до споров, женщина явно страдает и надо делать дело, пульс, давление. Забот хватает, женщина орёт, ребёнок не хочет покидать маму. Вот такая работа у «скорой помощи», а тут ещё муж со своими замечаниями.
- Вот бы их всех тут не было, – выскочило в сердцах и не воротишь.
Девушка обвела взором толпу зевак, и они в страхе попятились, даже муж отшатнулся.
Теперь можно и делом заняться.
- Тужьтесь! – дамочка ещё какая-то капризная, первый, наверное, вот и доигрались, положил бы спокойно и всё, нет, катается с женой на сносях.
- Вот капризная попалась, ну ничего, сегодня у меня всё получится, – он ворчал про себя, – как же её тужиться заставить?
Роженица вдруг собралась, и сделал всё как нужно, а вот и головка, малыш крутнулся и выскочил на свободу в руки врача.
Вот и новая жизнь, дальше по накатанной. Но так не вышло, а вышло обильное кровотечение, да ещё в машине, которая стоит в пробке. Мозг искал решение, лёд, где его взять, вокруг ничего подходящего, умрёт же и довольно быстро, не везёт ему сегодня.
- На. – Она протянула ему странный красный шар, – приложи.
Чёрт, некогда играться, хотя её же та штука спасла, может и вот эта сработает. Она и сработала, и кровотечение остановилось довольно быстро. Теперь бумаги, как он их не любил, но лучше такие писать, чем оформлять трупы.
- И сразу отсюда в больницу! – Он смотрел в глаза папаши, – никуда не заезжайте, сразу в больницу, вас уже ждут.
Можно конечно было к себе, да и нужно по-хорошему, но они тронутся явно раньше скорой и женщина будет в больнице намного раньше с мужем.
- Это что было? – он смотрел на неё обалдевшими глазами.
- Это «пламя» в принципе ещё можно разок использовать, – она внимательно смотрела на свой шар, который светился изнутри не так ярко, но ещё вполне красочно.
Потом она убрала его в контейнер и к себе в рюкзачок.
- А откуда это у вас, ну где вы его взяли?
- «Пламя» сама нашла, а «душу» мама дала. Она, как чувствовала, что пригодится. У вас опасная реальность.
- Ну, реальность везде одинаковая.
- Нет, реальностей много, вот, я из другой.
- Как это из другой?
- Ну, это сложно рассказать, это надо увидеть.
- А как это можно увидеть?
- Могу показать, только обратно не скоро, переход раз в месяц открывается и то не всегда.
Они вернулись к машине «скорой помощи», он отчитался диспетчеру по роженице.
- Труп потом в центральную, в морг отвезите, – донеслось из динамика.
- А трупа нет, ушёл, – он не смог придумать ничего умнее в этот момент.
- Не шутите, труп девушки с аварии.
- Я же говорю, труп ушёл, пока принимал роды, труп из машины исчез, и вещи свои забрал. Живая она, просто отлежалась и ушла.
- У тебя будут неприятности из-за меня?
- Неприятности, это когда стоишь и ничем помочь не можешь, а это мелочи, они мешают жить и раздражают, но это всё ерунда.
Тем временем пробка рассосалась, и они потихоньку выползли на чистую дорогу и поехали на базу.
- Тебя куда подвезти?
- Никуда не надо, я с тобой пока побуду, тебе же плохо.
- С чего ты это взяла?
- Это же слышно, тебе надоело это всё, бумаги, жалобы, надоело возить людей, зная, что они умрут, и ты хочешь всё бросить и уехать. Ты всё время думаешь об этом.
Он уставился на неё не то удивлённо, не то испуганно, так откровенно рассказывать его мысли. Он сам себе никогда в этом не признавался.
- Не бойся, я никому не скажу, – она улыбнулась чистой детской улыбкой.
Дальше он молчал до самой станции, в голове плясали мысли, слишком уж нереально прошло это дежурство. Она права, что-то в его жизни было не так, вся его сущность сопротивлялась этой жизни, и изменить её хотелось всё сильнее. Машина въехала в ворота, и они вышли. А дальше неприятный разговор с руководством. Его ругали за потерю трупа, за то, что не привёз роженицу в больницу и пусть муж успел, пока они ещё не тронулись в пробке, но всё должно быть по инструкции, а он её нарушил сегодня и не раз.
- Всё, сил моих больше нет, уволюсь к чертям собачьим! – девушка сидела на скамейке у входа, а он буквально рухнул рядом и высказывался, как ему надоело это всё.
*****
- Поехали со мной, – вдруг сказал она, – тебя же ничто не держит в этом мире.
- А поехали, – вдруг решился он, – это далеко?
- В Припять, а там пешком.
Ну и ладно, в Припять, так в Припять, даже если он не будет врачом, то какая разница, надо что-то в этой жизни менять. Но это ещё завтра, а сегодня у них целый день и они гуляли по городу, ели мороженое и болтали обо всём.
- У тебя дома есть твои инструменты?
- Есть, конечно, мне подарили после получения диплома, только я их даже не распаковывал.
- Тогда возьми их с собой, вдруг пригодятся. Кстати, ты чем любишь драться?
- Я вообще-то драться не люблю.
- Ой, ну что предпочитаешь, копьё, меч, топор.
Странные у неё вопросы, он никогда в жизни не пользовался такими предметами, разве что топором и то дрова нарубить и не более того.
- Ничего, копьё я тебе найду, это не проблема, а сейчас пошли к тебе домой, надо собраться.
Дома у него она придирчиво осмотрела его гардероб и выбрала одежду и обувь.
- Вот это завтра надень.
Потом её заинтересовала кухня и там она перебрала все ножи и топорик для мяса.
- Небогато, с этим не выжить, ладно, вот этот нож возьми, а палку сейчас найдём.
Никаких вольностей она не позволяла, хотя расцеловать он её порывался не раз, но она так смотрела на него, что желание тут, же улетучивалось.
- Теперь спать, завтра будет насыщенный день.
Он прилёг на диван, оставив ей, кровать и сразу заснул, возможно, устал после дежурства, но сон навалился сразу и неотвратимо.
- Вставай, скоро рассвет, – разбудила она его очень рано, и он не понял, для чего.
- К автобусу пойдём пешком, тебе надо ноги разогреть, а то вы слишком мало ходите.
Это было довольно далеко, но с ней рядом он шёл легко, палку он нёс на плече, ходить с посохом нынче отвыкли люди. А ей нужно было непременно на первый автобус и они торопились. Только зачем ей экскурсия и что она задумала, а работа… да пусть увольняют, что он потеряет, в конце концов. Автобус катил по улицам мёртвого города атомщиков и экскурсовод рассказывала об аварии и о людях, которые жили в городе, как их вывозили и что потом стало с АЭС. Она не слушала вовсе, уставившись в окно и думая о своём, вдруг она встала и подошла к водителю.
- Нам здесь, пожалуйста, остановите.
Автобус остановился и открыл двери.
- Домой? – спросил водитель.
- Ага, хватит, погостила и пора.
Они вышли, а автобус закрыл дверь и покатил дальше, увозя любопытных экскурсантов.
- А как мы вернёмся.
- Мы не вернёмся, я-то уж точно.
Она повела его к зданию школы и спустилась в подвал, шкаф отодвинулся, открывая проход, и они вошли в длинный коридор.
- Время есть, хорошо приехали, – она вела его по проходу и вдруг остановилась посреди квадратной комнаты, – привяжи нож к палке, только крепко. Ну, кто так вяжет, вот так нужно, так не развяжется и будет прочно.
В это время вокруг сверкнули сполохи, потом всё быстрее.
- Закрой глаза!- крикнула она, и яркая вспышка даже через закрытые веки сверкнула, и стало тихо.
- Открывай, чисто.
Они стояли в той же самой комнате, и он ничего не понимал.
- Не смотри, я переоденусь.
Она вытащила из ниши комбинезон и влезла в него, потом она вытащила лук с колчаном и странную саблю и закрепила её на поясе.
- Меня тут зовут Демон, вообще-то Демон Возмездия, но это слишком длинно, так, что просто Демон, а тебе имя найдём позже, пока можешь быть Айболитом.
Они пошли дальше по проходу и им навстречу вышел псевдопёс. Он страшно зарычал и кинулся на них, но стрела просвистела в воздухе, и огромный пёс упал замертво.
- Здравствуй Зона! – улыбнулась она. – Мы сейчас быстро пойдём, надеюсь, ты не сильно голоден?
- Да пока терпимо, а где мы?
- Мы в Зоне, в моей реальности, идти надо строго за мной, ничего не трогать и слушать меня сразу, иначе конец.
Шли они быстро, пока её наладонник не завибрировал.
- Выброс через час, ничего у меня схрон недалеко, пошли.
Схрон оказался ржавым люком, который она на удивление легко открыла. Внутри было тесновато, хотя и довольно уютно, на полу валялись шкуры животных, а на полке стояли банки энергетика и консервы, под потолком горела светодиодная лента, давая слабый, но ровный свет.
- Это на «батарейке» работает, – прояснила Демон.
- А если сядет батарейка?
- Хахаха, – она так звонко рассмеялась, – ещё никто не видел севшую «батарейку». Это не такие, как у вас, она вечная, это артефакт. Ну, раз мы здесь, то поедим потом, после выброса.
- А что такое выброс?
- Сейчас узнаешь, жди.
Наверху загудело, загрохотало, потом ментальный удар пролетел над Зоной, и он валялся на полу, поскольку в голове плясали черти.
- Часто тут у вас такое? – они сидели в схроне и уплетали тушёнку из консервных банок.
- Примерно раз в неделю, ты привыкнешь, меня уже совсем не берёт.
Потом они шли по Зоне, и она воевала с мутантами, он старался ей помогать, но получалось слабо. С саблей она вертелась, как чёрт, нанося страшные раны, а порой и разрубая пополам собак. А потом им навстречу вышла химера, сильный и грациозный хищник, несущий смерть и вселявший ужас в большинство сталкеров, но девушка уставилась ей в глаза, не говоря, ни слова. Спустя несколько минут, химера опустила головы и отступила назад, а потом и прыгнула в сторону и исчезла.
- Фух, никак после «души» в себя не приду, ничего, через пару дней и вовсе драться не придётся с одиночками.
Бар был заведением любопытным, тут собирались сталкеры сдать хабар и просто посидеть после трудов праведных, да и не у всех был свой дом в Зоне, а заодно можно узнать последние новости и поболтать о жизни.
- Это кто с тобой? – Бармен улыбнулся Демону и принялся изучать артефакты, которые она собирала по пути, – ого, «компас», неплохо, будешь отмычку одевать?
- Конечно, мы в ответе за всех…, давай ему комбез, чтобы не съели и хоть копьё нормальное, а то с палкой бегать сложно. Это Айболит отмычка пока, но с именем, он меня там спас, в их реальности.
- Да чего я там сделал особенного, промедол уколол и всё. – Айболит смутился.
- Главное не что, а когда, а ты всё сделал вовремя.
Бармен принёс хороший комбинезон и копьё, красивое и прочное.
- Одевай, вы потом к родителям?
- Как мост, надо навестить и Тора тоже, его же учить ещё надо, - она кивнула на спутника, - а там видно будет, может и сбежит ещё обратно.
Они посидели и ушли в Зону, Демон и правда больше не воевала с одиночками, посмотрит и они уходят.
- Мост проходим, но непросто, да он редко бывает просто проходим, так что положи мне руки на плечи и пошли.
Он всё сделал в точности, привык уже её слушать, так и пошли, пять шагов прямо, четыре влево, снова прямо и вправо.
- Всё, отцепляйся, прошли.
За мостом на них напала стая слепых собак, и они отбивались от них, Айболит неплохо смотрелся в бою, работа врача «скорой помощи» приучила к определённому хладнокровию.
- А ты неплохо дерёшься для отмычки, ничего, у Тора подучишься и будешь бойцом.
- Почему отмычка, странное название.
- Знаешь, раньше тут были такие козлы, которые отмыкали новенькими аномалии, чтобы взять дорогой артефакт, потом таких не осталось совсем, их Зона забрала, а название осталось, но до сталкера тебе пока далеко.
- Понятно, а ты тоже была отмычкой?
Она засмеялась так звонко, что даже он улыбнулся.
- Нет, я дитя Зоны, мы с рождения другие.
- Как это дитя Зоны, а родителей у тебя разве нет?
- Есть, конечно, Химера и Маньяк, только я где родилась, правильно внутри Зоны, значит я её дитя.
- Теперь дошло, извини, я тупой наверно.
- Вот и пришли.
Они остановились возле хутора, седой мужик в солидных летах возился с горном.
- Привет Тор, – она кинулась к нему на шею.
- Привет малышка, ты вся в маму, притащила кого-то из другой реальности?
- Ага, он хороший, он меня спас и людей спасал, он врач.
- Посмотрим, какой он хороший, время покажет, а ну, молотом умеешь стучать, а то мне уже тяжеловато.
Айболит никогда не работал в кузнице, но помочь не отказался. К вечеру у него болели плечи и спина, но Тор одобрил его помощь.
- Неплохо, а сейчас баню истопим, а то завтра ты не разогнёшься.
Жаркая баня и странный веник, он выполз ватный и довольно быстро заснул.
- Слабоват, но упорный, вы с ним ещё ничего не думали?
- Нет, он и не пристаёт, хотя думает, конечно.
- А чего привела?
- Он устал от жизни, каждый день спасать людей, а они потом ещё и умереть могут. Он мне душу положил и столько передумал про меня, так ему было жаль, что я умру, он же не знал. В общем, так, если уйдёт, значит уйдёт, а если останется, тогда и посмотрим.
*****
Будни потянулись похожие друг на друга, обучение на симуляторе и работа в кузнице. Он стал намного сильнее, чем был, более ловким и наконец его жизнь начала радовать его. Заодно он дал дельные рекомендации Тору по укреплению сердца и сосудов, возраст начал брать своё. Иногда они ходили к родителям Демона, но чаще они навещали Тора. А ещё Демон учила его премудростям Зоны, аномалиям и мутантам, коих было много и с которыми приходилось воевать. Копьё уже не устраивало его и Тор начал обучать различным видам холодного оружия.
- А ты молодец. – Тор похлопал его по плечу, – тут кроме меня с клеймором никто и не ходит, всё на японское тянет их, или вот ятаган, как у Демона, но она женщина, у них всё по другому, а мужику надо настоящее оружие.
Они только что закончили тренировку, где Тор гонял более молодого противника в хвост и в гриву.
- С мутантами завтра поставлю на симулятор, но ты меч прочувствовал и тебе легче будет.
Айболитом он так и остался, особенно когда помог парочке сталкеров, раненых зверями. А Демон до сих пор не могла определиться, нравится он ей или нет, она-то ему нравилась, а вот со своими чувствами, она так и не определилась.
- Мама, а как понять, любишь ты или нет?
- Этого вовсе не понять, это можно только почувствовать, он спас тебя и это может быть благодарность, а может быть и любовь.
- Меня-то он любит, а вот люблю ли его я?
- Вы слишком мало времени провели вместе, мало испытаний прошли, просто нужно время понять. Вы хоть целовались?
- Ещё нет, – она странно посмотрела на мать, – а это обязательно?
- Обязательно, остальное не обязательно, а это обязательно, только вовремя и в меру, – Химера улыбнулась загадочно.
Наутро Айболит сражался на симуляторе с мутантами. В принципе клеймор ничуть не хуже копья, если силы в руках достаточно, длинное лезвие способно не только колоть, но и рубить великолепно, так что он выстоял против всех, кроме химеры.
- Молодец! – похвалил его Тор, - для начала неплохо, завтра продолжим.
- Иди сюда, – Химера отозвала его в сторонку и завела любопытный разговор.
- Она тебе нравится?
- Очень, – он не врал, Демон действительно ему нравилась и даже очень.
- Тогда чего ты ждёшь? Женщину надо не ждать, а завоевывать, - подмигнула мама Демона, – но это не всё. Ты видел, как двигается химера? Присмотрись, как она вскидывает передние лапы, чтобы ударить по тебе. Ты ждёшь и защищаешься, а надо этим воспользоваться и по её лапам подняться выше и нанести удар. Пошли к компьютеру.
На экране она замедлила движение, чтобы было понятнее.
- Вот, одна лапа пошла, а за ней вторая. Одну ногу на первую лапу, а вторую на другую и вверх она сама тебя поднимет, заодно и прыгнет не так сильно. А когда ты наверху, то её головы в полном твоём распоряжении.
Это легко говорить, но на следующий день у него так и не получилось, хотя в целом он действовал грамотно.
- Ты думаешь о головах, потому и промахиваешься, а надо думать о лапах, головы потом, когда ты будешь вверху.
Время на его стороне, главное принцип понял. На симуляторе всего не понять, но через несколько дней у него всё получилось, а проверка в реальности была не за горами. После выброса порой химеры получаются совсем неуправляемыми, а Демон и так потратила силы, внушая довольно приличной стае местных бывших лисичек. Довольно гнусные твари, совершенно отмороженные, с гладкой чёрной кожей, смешным хохолком вроде гривы и очень острыми зубами. Отбиться от них было совсем не просто, но им удалось, а потом они пошли дальше, и что-то заставило его обернуться. Химера кралась за ними, и он стал посредине между Демоном и хищником. Она попробовала внушить химере, что не стоит драться, но та дико завыла и кинулась в атаку. Айболит не сплоховал, вспомнил все наставления. Сделал пару шагов назад, чтобы химера промахнулась, и она опустилась перед ним, затем как по нотам, на лапы, точнее на колени и когда лапы взлетели, чтобы разорвать его, он оказался выше них и со всей силы рубанул по большой голове. Голова отлетела, но тут проснулась маленькая, и ему пришлось бы плохо, но Демон всё прекрасно поняла и её ятаган отсёк и эту голову у химеры. Туша рухнула к их ногам, а они посмотрели друг на друга и слились в страстном поцелуе.
- А мы хорошая пара, – заметила Демон.
- И в бою тоже, – добавил Айболит.
А дома Химера снова учила его.
- Ты же правша, надо с маленькой начинать, а потом с разворота и большую голову рубить. Я одна с ними справляюсь.
С тех пор они часто целовались по поводу и без, но Тор был умным и условие снова поставил прежнее, сходить в реальность Айболита, и если он вернётся, вот тогда уже и всё остальное.
*****
Автобус остановился возле путников, вышедших в Припяти на дорогу.
- С возвращением – сказал водитель автобуса – надолго к нам?
- Как получится, может на месяц, а может навсегда – ответила девушка.
Только получилось всё странно. Он продал квартиру, набрал лекарств, кардиограф, разрядник и мешок для искусственного дыхания, навестил свою подстанцию «скорой помощи» и сообщил, что больше работать не будет в связи с переездом. Водитель Иван дорабатывал последние дни.
- Хочешь, прокатимся напоследок, а то у меня девчонка молоденькая, плохо ещё соображает.
Он посмотрел на спутницу, и она кивнула. Врач была не против этого, ей хоть носилки помочь тащить, кому будет.
- Ты далеко уезжаешь? – водитель давно с ним ездил, и просто интересно было.
- Сложно сказать, в другую реальность.
- Ну да, наша реальность известная, – усмехнулся Иван.
- Восьмая, авария, – дальше шёл адрес, и Иван развернул машину.
- Ничего не меняется, прилипло это к восьмой, собирать по городу трупы, – вздохнул Иван.
- Может живые ещё? – молоденькая врач всё ещё надеялась на лучшее, не привыкла.
Беременную женщину зажало сиденьями, и парни уже резали машину, чтобы извлечь её из капкана, в который она попала. Из ног текла кровь и текла весьма прилично.
- Жгуты! – он буквально сорвался с места накладывать прямо так жгуты на ноги.
Молоденькая врач немного растерялась, и он был очень кстати.
- Промедол не стоит, давай по-другому попробуем, – предложил он, и его спутница сорвалась с места.
Здесь её таланты были не такими яркими, как в Зоне, но всё равно работали, только не так сильно. Женщина перестала орать и визжать и немного успокоилась.
- Давайте, парни, аккуратно подняли, – её вытаскивали все, кто был рядом.
Уже на носилках осмотрели, как следует её ноги, всё было очень и очень печально.
- Как думаешь, «мясо» справится? – он посмотрел на спутницу.
- Должно, только её нельзя сутки трогать совсем.
В этот раз они затарились всем, чем только можно, артефакты, конечно, остальное из их мира сюда не годилось. Потом, в больнице, пришлось долго объяснять, что женщину вовсе нельзя трогать сутки.
- Поймите, коллега, это не игрушки и не шаманство, вот моя спутница должна была умереть, а она жива, просто проверяйте давление, ЭКГ сделайте, но не трогайте, ни в коем случае, она на них завтра к вечеру ещё и ходить будет.
Жгуты распустили, и кровь уже не текла вовсе.
- Вот видите, просто поверьте мне.
Врач с трудом согласился, но только на сутки.
Дежурство, как дежурство, простых случаев и не было у них вовсе и уже к концу в эфире снова прозвучало.
- Восьмая, падение из окна, ребёнок трёх лет.
- Дура, нельзя туда восьмую, – успели они услышать голос за спиной диспетчера, но поехали по адресу.
Молоденькая врач была белой, как мел, а когда подъехали, она вскочила и понеслась к ребёнку.
- Максимушка! – орала она сама не своя.
Оказалось, что это её сын выпал из окна, свекровь недоглядела. Опытному врачу достаточно было одного взгляда, чтобы понять, что он уже не жилец.
- У тебя «душа»?
- Да, держи, – она протянула контейнер.
- Надо как-то эту убрать.
Женщина врач никак не хотела отпускать мальчишку, хотя прекрасно понимала, что всё бесполезно, только какая же мать поверить в это. Пришлось Демону основательно поработать с её головой и наконец, она позволила им взять ребёнка. А дальше уже дело техники, главное его сейчас не трогать.
- Ты успокойся, главное успели, через час бегать будет, – Демон успокаивала мамашу, - я не лучше была и выжила, так что не переживай.
Так и получилось, была правда ещё одна проблема, малыш по мере выздоровления стал весьма подвижным, но общими усилиями им удалось удержать его.
- Мамочка, там птичка была, красивая, – рассказывал он матери.
Дежурство закончилось, и они поехали на подстанцию.
- С тобой одно удовольствие дежурить, – Иван был очень рад старому напарнику.
- Да всё уже, больше я не вернусь, я и там нужен, да и женюсь я. Завтра уезжаю насовсем, это я попрощаться заходил.
На подстанции он попрощался с Иваном, с молоденькой женщиной врачом и присел на лавочку, мысленно прощаясь с прошлым, но только поднялся уходить, как его схватили крепкие руки. Полицейских было двое, правда и он не был хлюпиком, а кузница и молот основательно укрепили его, поэтому он вырвался, но тут, же получил резиновой палкой по голове и по спине. Его били, пока он не упал на землю, а потом навалились сверху, правда, резиновые палки побросали на землю, силясь заковать его в наручники. Демон не собиралась ждать и смотреть, как её любимого прессуют непонятные люди и, подхватив эти самые палки начала свою пляску. Конечно это не ятаган, но и она не лохушка и не тупой полицейский. Удары сыпались, как из рога изобилия и полицейские оказались к ним не готовы, зато он очухался.
- Бежим! - они побежали, бежали, не оглядываясь, а потом их догнала машина с сиреной.
- Давай сюда! – Иван сидел за рулём «скорой помощи».
«Скорая» неслась с «мигалкой» по лицам города, а они сидели в машине и думали, что им теперь делать, экскурсионным автобусом им никак нельзя теперь в Припять ехать.
- Это главврач на тебя настучал, мол, ты промедол налево толкнул ещё тогда.
- Идиот, у нас же есть, просто положил бы и всё.
- Ну, теперь уже бесполезно.
- Иван, а ты чего за нами подорвался?
- Да я тебя столько лет знаю, неправильно это, только что дальше делать будем.
- Нам бы в Припять попасть.
- Чего вы там потеряли?
- Домой нам надо, в общем, мы, правда, в другой реальности живём, а переход в Припяти.
- Чудно ну ладно, поехали в Припять, только это, скажи, что я у тебя в заложниках.
- Хорошо, отъедем немного и свяжемся с диспетчером.
Они даже заправились на какой-то тихой заправке, а потом он вызвал диспетчера и сообщил, что если будут преследовать, он убьёт заложника.
- Это чтобы у тебя неприятностей не было, а то потом объяснять в полиции.
До Припяти доехали без приключений, а там Иван остановил им, где показали и они побежали к переходу.
- Только бы сработал.
Переход и сработал, да только в последний момент в коридоре показались полицейские и открыли по ним огонь. Айболит прикрыл собой Демона, и пуля ударила его в грудь, тут то и вспыхнула вспышка. Один полицейский успел забежать за ними, и они так втроём и оказались в Зоне.
- Руки вверх и на пол! – орал придурок в форме, а Айболиту уже было всё равно, он умирал.
- Миленький, держись, не умирай! – Демон упала на колени над ним и плакала.
Она перебрала все контейнеры, но они были пустыми, они всё потратили на спасение людей. Полицейский ещё что-то орал, но недолго, на крики прибежал снорк и как ты не стреляй в него, но «Макаров» для снорка, это пукалка, если не в голову. Снорк только разозлился и первым делом оторвал руку с пистолетом, а потом принялся методично рвать на куски тело полицейского. Закончив с расправой, снорк посмотрел на Демона и почему-то удалился.
- Зона миленькая, не дай ему умереть, – она ревела в голос, не имея никакой возможности спасти свое любимого.
- У вас разве не осталось артефактов? – женщина в белом стояла возле Демона и смотрела в её глаза, – Ах, вы всё потратили на других, значит вы спасли другие жизни и не оставили ничего себе.
- Да, у нас ничего не осталось, – Демон продолжала плакать, только теперь без истерики.
- Не совсем так, – женщина в белом внимательно посмотрела на Демона, – у тебя остался ещё один артефакт, он висит на твоей шее.
- Кулон, он может его спасти?
- Только если ты очень его любишь, и ты больше никогда не сможешь уйти от меня, приложи его к ране и поцелуйтесь.
Демон всё сделала с радостью и надеждой. Она держала кулон на груди Айболита, и целовала его страстно и с надеждой. В итоге её любимый открыл глаза и обнял её.
Они шли по Зоне, держась за руки, а на крыше дома стояла женщина в белом.
- Целовать, конечно, было не обязательно, – сказала она сама себе, – но так хочется лишний раз посмотреть на влюблённых.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге