Домохозяйка

Глава 1

Было это поздним лунным вечером. Она подошла к нему, села на краешек дивана и предложила ровным отстранённым голосом:

− Давай разведёмся.

Фильм на экране, как раз, приближался к финалу, Стас ушёл в него с головой и вначале даже не понял, точнее, не воспринял слов жены. Она не стала ему мешать, терпеливо ждала, и только когда взгляд Стаса случайно встретился с её, тем же тоном повторила:

– Давай разведёмся. Это становится банальным и бессмысленным.

Его брови удивлённо поползли вверх. Нет, он, в общем-то, предполагал, что она может догадаться, но чтобы это происходило так… Ни скандалов, ни упрёков, ни напоминаний об обязанностях перед семьёй… Да и семьи-то нет – их, пока что, двое. Разойдутся в разные стороны – никто и не заметит, и хуже не будет никому. Пару раз Маргарита заикалась о ребёнке, но Стас только с досадой отмахивался. И как она не понимает, что не время сейчас, когда он уже продвинулся так далеко в своих исследованиях. Останавливаться теперь никак нельзя. Нет сомнений, что его гипотезы верны, и если он ещё сумеет убедить в этом Высший Научный Совет, их Институт Изучения Аномальных Явлений станет ведущим в мире, а его, Стаса, имя прославится на века. Он уже почти приблизился к разгадке параллельной вселенной. Почти… Про себя он называл её Страной Фантазией. Почему в голову приходило именно это совершенно детское название, он не знал и не особо в это вдумывался. Фантазия и Фантазия, почему бы ей так и не называться?

Он бредил контактом с ними, часто даже ночевал на работе, но пока что все опыты не давали результатов. Он очень надеялся, что это всего лишь «пока что».

На что рассчитывала Маргарита, выходя замуж за учёного? Он никогда не скрывал от неё своей профессии, и она, казалось, со всем была согласна. Могла бы и догадаться, что ему не до ребёнка. Но… Женщины есть женщины.

С тех пор, как они поженились, Маргарита, казалось, вообще не интересовалась его делами. Она и до знакомства с ним не имела определённого рода занятий, а после свадьбы и вовсе оставила попытки осесть на постоянной работе, став домохозяйкой. Он и не возражал, вроде бы, но в один прекрасный день обнаружил, что ему не о чем с ней говорить. Что приготовить на ужин, что почём на рынке, и что произошло в очередной серии какой-то мелодрамы – вот и всё, что интересовало его жену. Практически их общение свелось к каким-то общим фразам. Вначале он ещё пытался что-то ей рассказывать о своих исследованиях и о Стране Фантазии, но она только смотрела на него как-то странно и переводила разговор в другую сторону – на какие-то бытовые, будничные, совершенно неинтересные ему вещи. Он прекратил всякие попытки о чём-либо с ней поговорить и только молча удивлялся, как его вообще угораздило на ней жениться.

А потом произошло то, что должно было произойти: он встретил Елизавету.

______________________

Она была полной противоположностью Ритки. Живая, яркая, общительная. А ещё обо всём на свете имеющая собственное неподражаемое мнение, но это не раздражало, как в большинстве подобных случаев, а только ещё больше к ней притягивало. Стас и не понял, в какой именно момент он «попал»: с первого взгляда, с первого слова, или, может быть, всегда был влюблённым в неё заранее. Она понимала его ещё до того, как он успевал что-то сказать, живо интересовалась его исследованиями, помня всё, что он ей рассказывал, лучше, чем он сам. Она, без сомнения, была его идеалом, его сбывшейся мечтой, в её обществе он отдыхал, забывая обо всём на свете. А жизнь, между тем, медленно превращалась в кошмар.

С Риткой отношения стали совсем уж натянутыми. Он был уверен, что она ни о чём не подозревает, но сам всей кожей ощущал свою вину перед ней, и от этого она ещё больше его раздражала. Что делает в его жизни эта, по сути, совершенно чужая ему женщина? Его жена… Для чего люди женятся? Наверное, чтобы потом жаловаться на жизнь.

Друзья подсмеивались за его спиной, понимающе подмигивали и отпускали пошловатые шуточки. И это тоже его раздражало. Можно подумать, он такой же, как все, и история его типична. И Елизавета… При одном её имени сердце билось быстрее, и охватывала дикая злость на весь окружающий мир, вперемешку с недоумением – ну, как, как она может сравниваться с тем, что «как у всех»? Как она может считаться банальным любовным приключением? Да она… она…

Исследования заметно застопорились. Точнее, зашли в тупик. Его Страна Фантазия уплывала от него, и он не мог понять, где допустил просчёт. Лиза сочувственно вздыхала и ободряюще улыбалась. Маргарита молчала и по-прежнему ни о чём не догадывалась. А он уже подумывал о том, как бы сказать ей всё и как-нибудь покончить со всем этим сумасшествием. И каждый раз откладывал и брезгливо морщился, представляя себе семейный скандал, суды и раздел имущества. И вот, пожалуйста – всё так просто и быстро, и совсем не его инициатива. «Давай разведёмся…»

____________________

– Что это тебе в голову пришло?

Он взглянул на неё, их взгляды встретились, и вдруг он отчётливо ощутил, насколько глуп и бессмыслен его вопрос. Тогда он задал другой – жестокий, но без лицемерия.

– Как ты узнала? Откуда?

– Догадалась.

Всё. Продолжать она, по-видимому, не собиралась. Он открыл, было, рот и снова закрыл его за ненадобностью – сказать было нечего. Любая его фраза сейчас прозвучала бы нелепо.

– Тебе не нужно придумывать, что сказать, просто дай согласие, – подсказала Маргарита.

Стас ошарашено моргнул.

– А-а… Да-да, конечно, – кивнул он, а в душе шевельнулось что-то.

– Сегодня же я перееду, а на развод подам сама. Тебе совершенно не о чем беспокоиться.

Её голос проникал в его уши, как сквозь вату, или сквозь вязкий плотный туман, и всё это казалось нереальным. На миг ему показалось, что реальность пошатнулась и расплылась, а Маргарита всего лишь тень – то ли была в его жизни, то ли не было. Хотел, было, предложить подумать, начать всё сначала, но мысль как появилась, так и исчезла. Если и не было у него уважения к жене, то не следовало сейчас это подчёркивать. В данный момент она этого не заслуживала.

_________________

После ухода Маргариты Стас долго ещё сидел, как потерянный. Он, собственно, и не заметил, когда она ушла. Мысли шевелились в голове лениво, как разбуженный кот. Он свободен… Маргарита подаст на развод… Он свободен, он может хоть сейчас идти к Лизе. Насовсем. Проблема отпала…

Он прокручивал всё это в голове, вертел и так, и эдак, и никак не мог понять, почему же эта мысль его совсем не радует.

___________________

Елизавета сидела на диване, закинув ногу на ногу, и болтала по телефону с подругой.

– В общем, Танюха, я разочарована… Нет, он, конечно, сейчас мой с потрохами, ну, ты же знаешь мою способность подстраиваться. Но перспектив с ним сейчас нет никаких… Да он совсем помешался на этой своей стране-фантазии… Да, представляешь, он её так называет… Ну, да… Представляешь, целыми днями только об этом и талдычит. С ума сойти можно… Нет, ну, я, конечно, делаю вид, что мне это интересно, хотя в этих его расчётах и измерениях ничего не понимаю… Ну, ты же меня знаешь… Да… В общем, я думала, он не сегодня-завтра знаменитость, открытие сделает, и всё такое. А у него только и есть эти его фантазии в стране-фантазии. Ты представляешь?! Короче, всё, Танюха, с меня хватит. Вот, как только он придёт, так сразу ему и скажу… Ну, что делать, найду себе кого-нибудь поперспективнее, не век же мне пропадать в нищете… Всё, пока, я перезвоню. – И она положила трубку.

_________________

Майя Миран подошла к высокому, подёрнутому дымкой порталу и остановилась, будто ещё раздумывая, уйти ей сейчас, или задержаться на какое-то время. В конце концов, что-то решила и резко вытянула руку ладонью вперёд – уже немного забытый жест приветствия.

– Привет, Марго, – донёсся из окружающего портал тумана глубокий музыкальный голос. – С возвращением.

Молодая женщина поморщилась.

– Не называй меня так больше.

– А что так? Надоело?

– Ужасно надоело! Эти здешние имена, как тяжёлая одежда. Хочется побыстрее снять.

– Зачем же брала другое имя? Твоё настоящее вполне подошло бы. Хотя оно у них и редкое.

Майя пожала плечами.

– Захотелось чего-то новенького, оригинального. Показалось, что Маргарита… это звучит. И потом, у них-то оно, как раз, более распространённое, а нам, ведь, не следует выделяться.

– У них? – насмешливо переспросил голос. – Обычно, когда возвращаются из параллельного мира, долго ещё говорят в разговорах о нём «у нас».

Она нахмурилась и покачала головой.

– Я не скажу. Так и не привыкла к нему за всё это время. Не пойму я этот мир, Дариан. Вроде бы, на первый взгляд и понять его несложно, и на наш он во многом похож, а если присмотреться, прислушаться – сплошная загадка. А мужчин здешних мне и вовсе не понять.

– Вот тебе и раз, – озадаченно помолчав, произнёс голос из портала. – Я целый день сегодня здесь на дежурстве, и из всех вернувшихся исследователей ты первая мне это говоришь.

Майя хмыкнула.

– Значит, они с тобой неискренни.

– Чем же тебе так мужчины в паравселенной не угодили?

– Да не то, чтобы не угодили, просто, сами не знают, чего хотят. Вроде бы, хотят хозяйственную и, прямо скажем, не слишком умную жену, а потом самим же неинтересно становится.

– Надо было его делами больше интересоваться.

– В идеале да, но ты же знаешь, чем занимается мой так называемый супруг. Тут уже без комментариев. Мне ведь не следовало выделяться.

Ответом ей была задумчивая тишина.

– Как думаешь, – наконец, спросил голос, – рано ещё нам объявляться?

– Однозначно, рано, – решительно объявила Майя. – Не готовы они ещё. Они, конечно, ищут нас, хотят с нами контактировать, но, поверь мне, ничего хорошего сейчас не принесёт нам этот контакт. В их мире ещё столько несовершенства, что они благополучно перенесут его к нам. Пусть ещё растут, совершенствуются, а там посмотрим.

– Хм… Ну, а ребёнка-то ты зачем хотела?

– У их женщин это основное желание. Цель жизни, можно сказать. Если уж соответствовать образу, то полностью.

– А если бы он согласился?

Майя усмехнулась.

– Он бы не согласился.

– Ну, что ж… Добро пожаловать домой, Майя. Мы учтём твои сообщения и следующих наблюдателей пришлём, я думаю, лет через пятьсот.

Майя отрицательно качнула головой.

– Не пори горячку, Дариан. Раньше, чем через тысячу лет, здесь точно делать нечего.

И она быстрым шагом направилась к начавшему исчезать порталу.