Дневник выживания в другом мире

День 1

Что ж, думаю, мне конец.

Утром я шел на работу по своему обычному маршруту — вдоль трассы. Закрыл глаза и хоба! Я на поляне, а надо мной вместо тяжелых туч чистое небо и палящее солнце.

Не так я себе представлял перенос в другой мир. С одной стороны, приятно, что не надо идти на работу, а с другой — мне конец. У меня с собой маленькая сумка с наушника, ключами, пластиковым пропуском и смартфон с 90% зарядом. Не лучший начальный инвентарь, но хоть что-то.

Меня, конечно же, не охватила паника. Сомневаетесь? А откуда вы узнаете? Я тут единственный рассказчик! Поэтому я браво выдержал все невзгоды и даже не заплакал!

Ладно… Сначала нужно было найти укрытие. На поляне была трава по щиколотку. Надеюсь, я не подцепил там иномирских клещей. Зная свою удачу… Лучше не буду об этом. В таких ситуациях плохой настрой — один из главных врагов. Если опущу руки, всему конец.

Я бродил по поляне не меньше трех часов — так подсказывали «внутренние часы» и часы на телефоне. Лишний раз его не включал, боялся растратить заряд.

Ноги привели меня в лес. От высоты деревьев захватывало дух. Местные секвойи заслоняли густыми кронами небо. Меня сильно смутил цвет листьев: они были алыми. Но у всех есть минусы.

Я спрятался в огромном дупле. Перед этим осмотрительно закинул в него две палки. Проверил так, что оно пустует и что я не потревожу сладко дремлющего хозяина дупла.

Оно оказалось просторным, как моя комната. Внутри пахло пеплом и сигаретами. Похоже, я наткнулся на «курилку» медведей и дятлов. Если здесь обитают медведи и дятлы, конечно же.

Дупло выходило прямо на бесконечную поляну, поэтому я прекрасно видел заход солнца и восход луны: они пересеклись друг с другом. Луна была кроваво-красной и за ней тянулся алый шлейф. Он растекался по небу, как акварель по сухому холсту. Не зря хотел стать писателем. Знаю красивые обороты.

С сумерками на землю опустился туман. Не видно ни зги. Да еще холодно. Я подобрал две палки и попытался развести костер. Очевидно, ничего у меня не вышло. Видео на ютубе не одарили меня опытов и навыками. Деревяшки оставили на коре черные следы, и я смекнул: ими можно писать!

Оторвал от дерева кору и накалякал запись в своем новом дневнике. Зачем? О, это хороший вопрос! Мне нужно поддерживать рассудок. К тому же я не доверяю своей памяти. Когда отказывает разум, первыми сходят с ума воспоминания.

Итак, подведу итог первого дня: у меня нет еды и воды. Есть укрытие, но нет источника тепла. Поэтому или я умру от гипотермии этой ночью, или свалюсь от обезвоживания через два дня.

Удачи мне!

Спасите меня!

День 2

Я выживу!

Но давай по порядку.

Я сидел в просторном дупле огромного дерева и ждал восхода солнца. Мне не спалось. Стены и пол дупла были теплыми, но внешняя прохлада заползала внутрь вместе с усиками тумана.

Странно. Всегда думал, что от холода хочется спать. То ли от нервов, то ли от стен с подогревом сна не было ни в одном глазу. Поэтому я наблюдал, как кровавая луна медленно тащилась по алому небу. Поймал себя на мысли, что она похожа на круглый кусок говядины. Решено! С этого дня буду звать ее Мясной луной.

Раз я начал давать всему имена, нужно и подумать над твоим. Да-да, твоим! Думал, я тут один страдаю в ином мире? В голове вертелось имя Уилсон, но лучше остановлюсь на Иване. Отныне ты Ваня. Поздравляю!

Когда Мясная луна скрылась от моего внимательного взора, я заметил тени в тумане. Они качались и брели в разные стороны, как зомби. Только форма у них отнюдь не человеческая. Представь себе комок конечностей, копыт и лап. Вот это они. Тени летели над землей, стукались друг с другом и прыгали по земле, будто мячики. Я схожу с ума. Сказывается обезвоживание, голодание и шок. Еще вчера я работал в офисе программистом, зарабатывал неплохую для своего города зарплату и думал над покупкой квартиры. Я жил с родителями, поэтому особо не тратился на еду и жилье. Успел скопить достаточно для первого взноса. Хотя в последние дни сомневался. Уж больно сильно кусались проценты.

С восходом солнца туман рассосался, тени исчезли, а я выпрыгнул из дупла на поляну. Если в этом мире туман работал как в нашем, то он оставил на траве росу. А роса это вода! Плевать на заразу из другого мира! Я умирал от жажды!

Честно говоря, мне стыдно за свои следующие действия, поэтому пропущу их. Коротко: я собирал и сосал травинки. Не хочу и вспоминать об их вкусе.

После восстановления водного баланса углубился в лес. Не знаю, насколько часто на землю опускается туман, но надеяться на него — верх глупости. Мне нужен постоянный источник питьевой воды.

Из-за густых крон в лесу было темно, как поздним вечером. В воздухе витал едкий запах гари и сигарет, поэтому я назвал это место Курящим лесом. Вместе с полумраком видимость ухудшал туман. Будто через лес прошла толпа курильщиков и подростков с вейпами. Дальше пары метров ничего не видно. Чтобы не заблудится, я высекал на стволах деревьев стрелки, которые указывали в сторону моего укрытия. Смартфон — это не только чудо электроники, но и тяжелый кирпич. Самое то для оставления знаков.

Я натянул на нос и рот воротник толстовки. Помогло не сильно. Спустя часы плутаний уже думал возвращаться, как наткнулся на пруд! Небольшой водоем шириной с офисное здание. Привыкай к таким сравнениям — все-таки я офисный клерк. Поверхность пруда покрывал слой пепла. Черт! Мало того что вода стоячая, так еще и с мусором! Чтобы выпить ее, нужно соорудить фильтр и костер.

Я еще побродил вокруг. Вдруг найду реку или чистый пруд. Увы. Я вернулся в укрытие ни с чем. По пути вспотел, как после марафона. На мне была легкая куртка. Даже без нее, на коже выступал пот. Я терял влагу.

И тут меня осенило! Курящий лес. Горелым пахло только в лесу, словно деревья сгорают изнутри. Словно они медленно тлеют! Понял, к чему я?

Я оторвал три кусочка коры и пять палок. Они были сухими, чем сильнее подкрепили мою веру. Сложив все в дупле в небольшую горку, я скрутил куртку и помахал над древесиной. Раздул ее. На секунду между неровностей коры показался оранжевый огонек! Огонек! Эти серые деревья медленно тлели! С ума сойти!

Я раздул небольшой костер. Затем понял, что разжигать огонь внутри дерева — не самая здравая затея — и потушил его.

Теперь мысль о фильтрации воды из того пруда уже не кажется безумной. С огнем я выживу! У меня будет чистая вода!

Похоже, я продержусь в ином мире дольше трех дней.

Порадуйся за меня, Ваня!

День 3

Вероятность моего выживания крайне мала.

Ночь выдалась тихой. Туман не пополз по земле после восхода Мясной луны. Я остался без утренней росы. Прекрасно.

Чтобы алый свет не мешал спать, я повесил куртку на проходе. Не самая надежная защита, но у меня появился тенек, куда не пробирался красный свет. Я поспал впервые с попадания в иной мир.

Доброе утро, Ваня!

С утра у меня дико трещала голова. Губы потрескались и обсохли. Мое время на исходе. Не найду способ очистить воду из Пепельного пруда и мне конец.

Когда из-за горизонта показалось солнце, я сразу выскочил из убежища и пошел по знакам к пруду. Нашел его без проблем. Он никуда не смылся за ночь. Возможно, ты назовешь меня сумасшедшим и будешь прав, Ваня. Но! Это другой мир, и кто знает: как эти пруды тут работают. Если ночное небо освещает Мясная луна, может, и у водоемов ночью вырастают сотни лапок и они перебираются на другое место?

Ладно. Я правда схожу с ума.

Решил не переносить грязную воду поближе к убежищу по банальной причине. У меня нет ведра.

По пути сюда придумал, как очистить воду. Напомню: Пепельный пруд покрыт слоем пепла. Кто бы мог подумать, да?

Моя затея проста и изящна. Нагреть воду. Над ней повесить под наклоном пластиковый пропуск. Это белая прямоугольная карточка для входа в офис. Легко помещается в ладони. Под пропуском расположить чехол смартфона. И вуаля! Простая система для очистки воды готова! Чистая вода будет испаряться и оседать на пропуске. Затем она спустится в чехол.

Путем сложных математических вычислений понял, что потеряю воды больше, чем сцежу, но иначе никак. В голову не лезли более умные мысли. Я не самый смекалистый человек на свете, как никак. Дыру для камеры в чехле решил не закрывать. Всю воду я выпью в ту же секунду, как она там появится.

План надежен, как швейцарские часы. Но как разместить воду над костром? Мне нужен контейнер, но вокруг только дерево. Моя сумка не подойдет. Кожа быстро испортится, и сумка развалится. Чехол для блютуз наушников слишком маленький. Тупик.

От безысходности я водил носком кроссовка по земле и заметил, что она рыхлая, как песок. Эврика! Опустился на корточки, вырыл глубокую ямку. Чтобы стенки не осыпались, намочил их водой из пруда. В детстве мама таскала меня по разным городам-курортам. Геленджик, Адлер и… другие и не вспомню. На пляже от скуки я всегда строил замки из песка. Ну как замки. Горки да вулканы — на большее моего архитектурного таланта не хватало. Никогда не думал, что это пригодится.

Когда яма была готова, взял палку и принялся тыкать в землю вокруг нее. Я делал простенькую вентиляцию, чтобы огонь не потух преждевременно. Затем припал к земле, засунул руку в яму и соединил ее небольшими тоннелями с «вентиляционными отверстиями». Умом!

Накинул в ямку палок и серой коры, раздул огонь курткой. Костер готов! Над ним выложил ветки. Взял в руку землю, смочил ее в пруде и нанес тонким слоем на «сетку» из палок над костром. Сгреб землю вокруг. Смочил водой и получился «вулкан». Потрогал рукой его дно — теплое! Если не нагреется сильнее, мне конец.

Заполнил «вулкан» водой из Пепельного пруда до края. Над поверхностью серой воды построил маленькую палатку из трех палок, положил сверху пропуск, слегка наклонил его и под ним разместил чехол смартфона.

Момент истины. Барабанная дробь… Конечно же ничего не вышло! Я прождал полдня. Маленького костерка недостаточно, чтобы нагреть землю.

Идиот!

День 3.5

У меня закончилось место на куске коры, поэтому разделил день на две части.

Задумка с кипячением воды не выгорела. Я в полной заднице.

К счастью тогда рядом с Пепельным прудом я взял себя в руки и не стал тратить время зря. Время. Вот чего мне не хватало. Оплошаю сегодня и всему конец.

Я пинком разбил «вулкан» и палатку из трёх веток. Исключительно в спокойной манере, конечно же. В моих действиях не проглядывалось ни намека на панику.

Затем также спокойно рассовал по карманам пропуск, телефон и наушники. Снял с плеча сумку. Она была маленькой. В нее легко помещался паспорт, но медицинский полис уже не влезал.

Набрал в сумку грязную воду из пруда. Повесил на ближайшей ветке и застегнул секцию с водой. На всякий проверил ветку на прочность. Держит хорошо.

В чем идея, спросишь меня ты. В отстаивании — отвечу я.

Пепел и другой мусор тяжелее воды. По крайней мере в нашем мире. Поэтому со временем они должны опустится на дно сумки, а ближе к поверхности останется условно чистая вода. Сомневаюсь, что отстаивание очистит воду от иномирный бактерий. А что мне остается?

Оставил сумку с водой отвисать на ветке, а сам пошел дальше в лес. Выхватил из кармана телефон и выдолбил на дереве стрелку.

Если вода не отстоится, я зря потрачу время. Лучше разыщу что-нибудь полезное. Например, другой источник воды. Сделаю два дела сразу.

Возможно, ты, Ваня, подумаешь, что в ином мире должны быть обитатели. Кроме тварей из тумана. Какие-нибудь люди, эльфы, дворфы или гоблины. Как обычно бывает. Они бы строили города и деревни. В общем ты понял к чему я, да? Было бы неплохо наткнуться на такую и выпросить у жителей воду.

Ну, я наткнулся на руины. Так я подумал, когда увидел их впервые.

Спустя два часа я вышел на огромную пустошь. На ней не росли ни деревья, ни трава. Голые камни. Тумана тоже не было, он кончался на границе, словно боясь переступить ее.

В обычный день я бы обошел это место, но не сейчас. Храбро двинулся вперёд. Мои коленки совершенно точно не тряслись, а я не оглядывался по сторонам. Так и вышел к руинам.

Они стояли под странным наклоном посреди пустоши. Разрушенные прямоугольные здания из черного камня. На стенках я рассмотрел узоры, которые отдаленно напоминали буквы. Смесь латиницы и китайских иероглифов. Когда-то я учил китайский, поэтому сразу заметил схожесть.

Руины древней цивилизации. Черт там плавал! Я нашел обломки космического корабля! Почему? Все из-за наклона. Здания словно на огромной скорости врезались в землю. А ещё эта пустошь. Это точно место крушения!

Ты мне не веришь? Я думал, мы друзья, Ваня! Ну и не верь. Выдавай желаемое за действительное.

Задержал дыхание и осмотрел обломки. Внутрь не заглядывал. Я же не дурак.

Среди обломков черного камня — кто вообще строит космические корабли из камня — нашлись осколки. Тонкие и такие же черные. Наверное это посуда. Следишь за мыслью? Если там осколки, то где-то есть целая посуда. Контейнеры для воды!

И правда. Мне на глаза попался кубок. Настоящий кубок, из каких в древние времена пили герои. Прикольно, но бесполезно. В нем воду не нагреешь.

Я рылся внутри полчаса, не меньше. Итак, мой лут таков:

— разбитая кружка с узором бабочки (если эту кракозябру можно назвать бабочкой)

— кувшин с трещинами (дыр нет, сойдёт для кипячения)

— кубок (решил оставить его)

Слава иномирным богам, я буду жить.

Вернулся к Пепельному пруду и проверил воду в сумке. Слегка мутная, и пепел опустился ко дну! Законы физики имба!

Слепил «вулкан», но слегка изменил конструкцию: больше никаких подземных костров. И сузил «горлышко», чтобы кувшин не провалился внутрь. Набрал в него воды и поставил на «вулкан». Стоит под наклоном. Но стоит!

Проделал в «вулкане» дырки для вентиляции воздуха, накидал внутрь древесины, раздул огонь. Сверху поставил палатку из длинных веток с пропуском, а под ним положил чехол.

Чуть не заплакал, когда увидел пар. Оно работает! У меня теперь есть чистая вода! Да, система супер убыточна, но хоть что-то.

Я высасывал капли из чехла, как сладчайший нектар.

Просидел у Пепельного пруда остаток дня и весь вечер. Перед уходом осторожно испил из сумки. Только верхние слои. Лишний раз не дергал ее, чтобы не взболтать мусор на дне.

Включил фонарик на телефоне и вернулся в убежище.

Я пишу эти строки и корчусь от боли в животе. Надеюсь, это не отравление, а голод. Не ел три дня. Но подумаю о еде потом.

Сначала улучшу систему очистки воды. Ведь я теряю слишком много влаги.

День 4

Я всё ещё жив!

Этой ночью я ворочался. Поспал не больше трёх часов. Твердый пол и пустой желудок не способствуют здоровому сну. Так и знай, Ваня.

Сегодня в планах улучшить установку для очистки воды. Я трачу слишком много времени, слишком долго жду, пока в чехол для телефона упадет капля. Ни секунды на поиски пропитания.

Только сейчас понял, что зря пил из чехла телефона. Я же нашел кружку и кубок. Не важно. Назовем это осторожностью. Да, я побоялся пить из инопланетной посуды.

Что изменилось теперь? Ты задаешь неудобные вопросы, Ваня. Отныне ходи и оборачивайся!

Утром я выполз из дупла и сразу пошел к Пепельному пруду. Собрал там установку, наполнил кувшин грязной водой и поставил на узкое горлышко «вулкана». Также я набрал полную сумку воды и повесил отстаиваться.

Итак, как улучшить установку? На работе любая задача начиналась с требований. Что я хочу? Хочу добывать много чистой воды. Хочу оставлять ее про запас. Хочу не сидеть до ночи и не ждать редких капель.

Отлично. Думаю, сойдёт.

Дальше я обычно определял средства и оценивал сроки. Так-с, ну я хочу этого уже сегодня. А вот средства надо ещё найти.

Я осмотрелся, и мой взгляд приковали алые листья. Самые нижние висели на высоте примерно третьего этажа и были большими. По длине с мою руку! Размеры прикидывал на глазок, поэтому, может, и больше, может, и меньше.

Ты, Ваня, способен определить размер предмета на высоте третьего этажа? Вот и я тоже.

Большие листья заменят в моей установке пропуск. С ума сойти, сколько воды я соберу с ними?

Решено. Мне нужны листья!

Но как до них добраться? За четыре дня я не видел на земле ни листочка. Они вообще опадают?

Прошёлся до Места крушения — решил так звать ту пустошь с обломками космического корабля. Он-то точно сбил листья при крушении.

Увы. Я обнаружил только камни. А ещё большие камни. И средние камни.

Пришлось лезть. Я поднялся до первых листочков, уселся на огромной ветке и тут начались проблемы. Листья действительно были длиной с мою руку, а ствол, стебель, в общем, эта штука, которой они соединялись с веткой, по толщине оказалась вполовину руки.

В нашем мире листья мелкие. Потянешь слегка, и оторвется. Но не здесь. Лист не отрывался от ветки, сколько бы я ни тянул. Поэтому я срезал его. Достал из кармана ключи от квартиры и распилил стебель. Скажу честно, я словно пытался распилить толстый пластиковый прут. Эти деревья вообще настоящие? Может, их поставили здесь, как декорации для театрального представления. А точно. Они же медленно тлеют. Забудь, о чем я тут размышлял, Ваня.

Я спилил пять листов. На больше не хватило сил. Руки сильно болели.

Хотелось забраться на крону и осмотреть Курящий лес с высоты, но я быстро передумал, когда представил, как лечу вниз.

Когда-нибудь. Но не сегодня.

Я полез вниз, и нога сорвалась. Руки вовремя впились в кору, и я поехал вниз на полной скорости. Ладони горели, пальцы ныли, а я кричал во все горло от ужаса. Благо прочная ветка остановила мое падение. Клянусь, я услышал опасный хруст и сначала подумал, что сломал ноги. К счастью обошлось. Звук издала ветка.

В итоге я спустился, но не без последствий. Растянул мышцы на ногах. Казалось, я тогда умру от боли. Едва-едва мыслил. Зато очень громко и четко материл весь свет. Материл этот мир. Материл свой мир.

Короче, забрал с земли листья и дохромал до установки для очистки. В кружке накопилось немного воды. Я осушил ее одним глотком. Затем облизал пропуск (мне за это очень стыдно, но не пропадать же добру). Положил на палатку из палок лист и направил острый кончик на кружку. Хорошо, что листья здесь каплевидные, как в моем мире.

Улучшение завершено! Теперь я получаю больше воды и могу заняться чем-нибудь еще.

Например, найти еду. Но это проблема «завтрашнего меня», ведь уже вечереет.

День 6

Ваня, нам нужно поговорить о еде.

Нет, я не сошел с ума, чтобы съесть воображаемого друга. И даже не чтобы выйти на солнце и питаться вкуснейшим витамином Д.

Разговор серьезный, поэтому присядь.

Есть два способа добыть еду: фермерство и охота. Видишь проблему? Я до сих пор не нашел ни одного плодоносного растения. Значит, первое отпадает. По крайней мере, на какое-то время. К тому же время поджимает. До смерти от истощения осталась неделя, а я не особо экономлю энергию, как ты заметил.

Остается охота. Но! Эй, ты помнишь хоть одно живое существо, которое я упоминал на страницах своего древесного дневника? Ну, кроме меня и тебя, конечно же. Верно. Туманные колобки. Отныне их зовут так!

Я не знаю, опасные они или хотя бы съедобные, но иного не остается. Весь пятый день я точил длинные ветки. Туманные колобки очень любят прыгать. Что ж. Пускай напрыгнут на мои копья!

В ночь с пятого на шестой день тумана не было. С восходом солнца я продолжил готовить оружие. Чем больше наделаю копий, тем выше шанс, что поймаю одного из них. А лучше двоих!

В качестве инструмента использовал острый камень с Места крушения. Там этого добра навалом!

В итоге получилось пятьдесят копий. Или около того. Я туго соображал, в голове путались мысли. А уж про счет я и вовсе молчу. Короче, около пятидесяти.

Вышел на поляну, подальше от своего убежища, и натыкал копья в землю. Острой стороной вверх? За кого ты меня принимаешь, Ваня? Штук десять смотрели в небо тупой стороной, но потом я исправился.

Ловушки готовы.

Туман опустился на поляну, как по заказу. Стоило Мясной луне показаться из-за горизонта, как мутная пелена поползла по земле.

Я развесил на проходе в дупло куртку, как обычно делаю. Но оставил зазор внизу, чтобы лечь и наблюдать за Туманными колобками. Меня дико клонило в сон, но я сопротивлялся.

Видимо, не сильно. Потому что меня разбудил пронзительный крик. Когда-нибудь слышал, как кричат пойманные сороки? Представь, что поймали дюжину. Вот такой вопль вырвал меня из дремоты.

Я посмотрел в зазор и увидел: Туманный колобок корчится на шести копьях. Его конечности истерично дергались, он тянулся лапами в разные стороны, но его сородичи лишь отпрыгивали от него. Грустная картина. Меня даже чуть не стошнило от его крика и от… всего.

Я не живодер! Я просто хочу жить!

Агония, казалось, длилась вечность. Туманный колобок испустил предсмертный писк, и его лапки опустились.

За эту ночь я поймал только одного — его крики разогнали остальных.

Ну попробуем, какие они на вкус. Уже было, подумал я, как на небо вылезло солнце, и убитый колобок загорелся.

Огня не было. Он, скорее, стремительно тлел и уменьшался. За десять секунд на копьях не осталось ни грамма мяса! Даже крови! Они, что, вампиры?

В общем, нужно придумать, как сохранить мою еду от пагубных лучей солнца.

Ну и хрень!

День 8

Итак, чтобы добыть еду, мне нужно не только убить Туманного колобка, но и накрыть его от солнца.

С одной стороны задачи невыполнимы. Ведь я не выйду в ночь на поляну, чтобы накинуть на мертвеца простыню. Во-первых, кто этих Туманных колобков знает. Вдруг они набросятся на меня, отомстят за смерть сородича и будут правы. Во-вторых, у меня нет простыни.

Поэтому текущая цель — соорудить простыню. Дырявую, хрупкую, да хоть какую-то. Благо, материал есть. Листья.

С прошлой вылазки осталось четыре больших красных листа. Они весьма прочные, поэтому я использую их как веревки.

Как веревки? — переспросишь ты, Ваня.

Да, ты правильно услышал, а вернее, прочитал. Веревки.

Листья каплевидные, а такими не очень удобно связывать. Не беда! Вооружился ключами от квартиры — моей маленькой пилой — и порезал их на ленточки. С одного листа вышло пять штук. Итого двенадцать ленточек длиной с мою руку и восемь — с половину руки.

Хотелось набрать еще, но я одернул себя. Сначала добуду еду, наберусь сил и только затем полезу на чертово дерево. Не хватало еще упасть с высоты от истощения.

Я взял четыре длинные палки и связал их вместе короткими ленточками в раму примерно вполовину меня. Затем повязал длинные ленты, чтобы заполнить пустоту. Получился небольшой навес. Самое то для защиты от подлых солнечных лучей. В нем были дыры, но на данный момент это лучшее, что я мог сделать.

На всю конструкцию потратил: четыре коротки и шесть длинных ленточек.

Теперь самое трудное. Я принес с Места крушения плоский камень размером с ладонь. Привязал короткой ленточкой к палке. Скрафтил лопату! И пошел на поляну копать.

Ты, Ваня, уже догадался, что я задумал.

Волчья яма с небольшим дополнением.

За день получилось не глубоко, поэтому продолжил на следующий. Я капал и капал, капал и капал. Когда глубина меня устроила, вылез из ямы. Подобрал деревянные копья и воткнул их на дно ямы. Хоть бы сегодня был туман.

Накидал сверху надрезанных палок. И все. Листьев для маскировки не осталось. А ленточки — мои веревки. Не хочу тратить их на такую мелочь. В общем, и так сойдет. Тут же будет туман. Ничего не видно.

Я взял навес и тяжелый камень — пришлось сбегать на Место крушения еще раз. Привязал короткой ленточкой одну сторону навеса к камню. Закопал совсем-совсем рядом с волчьей ямой. Связал три длинные ленточки в веревку и закрепил один конец на навесе, а другой на палке, которая лежала поверх ямы.

Теперь, когда Туманный колобок провалится в волчью яму, он повалит палки за собой, одна из них дернет веревку, и мой «люк» закроется. Та-да! Как тебе идея? Умно же, да?

После заката я перебрался в убежище. Развесил на проходе куртку и принялся ждать. Мне повезло! Туман опустился на поляну, и вышли они. Мои вкуснейшие Туманные колобки.

Они прыгали, сталкивались. Вели себя, ну, как колобки.

И один как раз прыгнул на мою яму! Оттолкнулся и… Рухнул! Люк захлопнулся, и поляну сотрясли крики боли.

Грустно. Но я такова жизнь.

День 9

Я поймал Туманного колобка. Он даже не пропал с первыми лучами солнца. Моя задумка увенчалась успехом.

Поздравь меня, Ваня! У меня будет еда!

Я нашел в лесу три длинные палки и притащил их к волчьей яме. Построил их них палатку и накинул сверху свою куртку. Солнечные лучи все еще освещали люк из ленточек и палок.

Поэтому я потратил два часа на создание еще одного люка, но без «начинки». Просто связал четыре палки в пустую раму, воткнул в землю другие четыре палки и опер на них раму. Конструкция возвышалась над волчьей ямой примерно на метр — чтобы пролезть, я сел на корточки.

Сверху я накинул куртку, растянул насколько возможно и привязал к раме с помощью рукавов. Получил простенький навес. Он защищал от лучей. Отлично.

Открыл люк волчьей ямы и пролез в нее. Туманный колобок сразу испарился по краям — там, где куртка не защищала от солнца. Печально, но зато остальная часть цела.

Я стоял, нагнувшись. Не хотел случайно сбить навес с курткой. Не самое удобное положение.

Туманный колобок оказался размером примерно с собаку и выглядел мерзко. Первое впечатление оправдалось на все сто! Представь себе свино-говяжий фарш. Не знаю почему такой, но не важно! Представь, что из него слепили колобка, затем взяли конечности свиньи и приклеили к нему. Причем, не только свинья. Кошки, собаки, белки. Творец сего чуда явно устроил геноцид всей живности.

У Туманного колобка не было глаз, рта и носа. Не уверен, как эта штука ест и пьет. Если она вообще живет, а не существует ради прикола. Ну мне же лучше. Не нужно беспокоиться об очистке желудка и кишечника колобка. Меня тошнит от одной мысли об этом.

Дальше я произвел опасный трюк. Не повторяй без присмотра санитаров!

Я развязал рукава куртки, и она упала прямо в волчью яму. Колобок зашипел от солнца, его кожа сморщилась, и меня обдало горячим паром. Я быстро накинул куртку на колобка, снял его с копий и обернул тушку.

Вылез из волчьей ямы и поднял за собой добычу. Мой обед. И ужин. И завтрак.

Вернулся в убежище. К сожалению, солнце только-только вставало из-за горизонта, поэтому лучи светили в дупло. Не беда! У меня целый Курящий лес, в котором ужасно пахнет, но зато у деревьев густые кроны.

Выбрался из дупла и спрятался в тени огромного дерева. Опустил тушу в куртке на землю и осторожно развернул. Он не испарился.

Ну что? Самое время приготовить его!

Но для начала небольшой кусочек.

Я достал ключи от квартиры и склонился над телом Туманного колобка. Зубья скорее не резали, а разрывали жесткую плоть зверя. Пришлось попотеть, чтобы оторвать ломоть.

Развел костер, воткнул две палки друг напротив друга в землю. Подвесил кусочек на тоненькой веточке и прождал, пока он покроется темной корочкой.

Словами не описать запах. Представь, Ваня, что ты голодал больше недели, а потом перед тобой пожарили шашлык. На костре. Вот так я себя чувствовал.

Я откусил самый краешек. Осторожно. Медленно. Поводил его на языке, распробовал вкус.

2/10. Без комментариев.

Пока жарил другие куски, думал над следующими шагами.

Я добываю чистую воду. Теперь и еду. Пора масштабировать!

Понастроить больше установок для очистки и выкопать больше волчьих ям! Я превращу Курящий лес и поляну в свой маленький курорт. Я буду жить здесь как король.

Так и знай, Ваня! Я только начал!

День 12

После подпитки ко мне вернулись силы, а мысли перестали сбиваться.

Я не был сыт, но и не валился от истощения. Золотая середина. Кого я обманываю? Мое состояние больше склонялось к голоду.

Я наелся достаточно, чтобы не помереть от голода, но недостаточно для полного насыщения. В общем, да…

Чутка пораскинув мозгами, понял, что жарить мясо было не самой лучшей идеей. Как я его буду хранить? Под рукой нет ни льда, ни холодильника. А я еще что-то писал про масштабирование. Смех да и только.

Но есть лучик света в непроглядной тьме. Мясо можно вялить. Ваня, ты играл когда-нибудь в Don’t Starve? Это старенькая песочница, где тебе нужно выживать в чуждом мире. Теперь, когда я написал об этом, увидел совпадения.

Короче, вернемся к игре. В ней можно вялить мясо. Оно хранится дольше и восстанавливает рассудок. А мне это как раз надо. Вернуть себе капельку адекватности, а то крыша уже протекает. Скоро и поедет.

Я собрал десять длинных толстых палок. Воткнул их парами на расстоянии примерно метр друг напротив друга. Ключом от квартиры сделал глубокие засечки сверху, чтобы закрепить на них тоненькие прутики. «Отпили» ленточки мяса от туши Туманного колобка и развесил на поляне под солнцем. Не знаю, сколько они будут готовиться. И не знаю, сработает ли. Ладно. Буду думать о лучшем.

Все обязательно получится!

Дальше я полез на дерево за листьями. Надо и о воде подумать.

Добыл десять штук. С запасом.

Нашел на Месте крушения еще три кувшина. Тоже с трещинами. На секунду подумал, что это такой рисунок, раз он на всех кувшинах. А потом как понял. Это же, типа, место крушения. Конечно же посуда пострадает… Не обращай внимания, Ваня. Я плавлюсь. Со всеми бывает.

Соорудил еще три установки для очистки воды. Додумался перенести их поближе к поляне. Вода же загрязнилась от накуренного воздуха, а я очищаю воду прямо рядом с Пепельным прудом, посреди Курящего леса. Да-да, я — альтернативно одаренный. Переместись в другой мир и попробуй продержаться недельку без благ цивилизации, Ваня. Посмотрим, как ты запоешь.

Остальные листья я нарезал на ленточки и сделал… Штору для своего убежища! Какая-никакая защита от враждебного внешнего мира. Я писал, что сделаю из этого места личный курорт. Пора навести красоты и комфорта. Теперь куртка послужит мне подушкой. Сладкий сон, жди меня!

Я потерял счет времени. Кажется, прошел одинадцатый день. Я не вел дневник так долго. С головой ушел в дела.

Медленно, но верно осваиваюсь тут.

Проверил мясо, оно высохло. У меня появился небольшой запас. Хотел нарисовать карту, но отложил эту идею. Позже. Сначала доделаю базу, а потом отправлюсь на разведку. Думаю, уже совсем скоро.

Сидя в дупле, я смотрел на закат, и в голову пришел вопрос:

Если я умру в этом мире, кто узнает об этом?

День 14

Итак, вчера я проснулся и чуть не выкашлял свои легкие. Жизнь среди курильщиков медленно убивает. А жизнь среди курильщиков, которые дымят все время, убивает в десять раз быстрее.

Мое уютное убежище в дупле уже не выглядит таким уютным. От этого противного запаха уже болит голова.

Надо мне валить от сюда. И подальше! И поскорее!

У меня новый квест, Ваня! Найти новое убежище!

Свое насиженное место я не заброшу. Тут вода, поляна с Туманными колобками и листья, которые удобно резать на ленты.

Сев на землю, я взял древесную кору и палку. Прошел ускоренный курс картографа. В общем, накалякал примерную карту.

В Курящем лесу все деревья как секвойи, но я специально увеличил свое убежище. Ну, для ориентира.

Как тебе, Ваня?

Знаю, наш мир лишился великого художника. И не менее великого выживальщика. Плак-плак.

Вытер совершенно настоящие слезы. Не время для чувств. Я решил разведать поляну. А вернее, пойти вдоль границы Курящего леса. Не хочу очутиться на поляне ночью, когда спустится туман. Вдруг Туманные колобки отомстят мне?

Путешествие начинается с подготовки. Сначала я навестил Место крушения. И одолжил у развалин еще три кувшина. Итого у меня 7. Но в чем их нести? И как закрыть, чтобы вода не расплескалась

Мне нужен рюкзак или хотя бы сумка.

Не беда. Слазил на дерево и скинул вниз листья. Разрезал те на ленточки и принялся связывать вместе.

Я брал две длинные, связывал вместе, сгибал буквой U и оба кончика мега-ленты привязывал к ленточке, которая образовывала букву О.

Учим азбуку, Ваня.

Я сплел хлипкую корзину. Привязал к ней ещё две мега-ленты в форме буквы О. Теперь это рюкзак! Точнее, мешок с лямками. Последний писк иномирной моды.

Мешок есть. Я могу переносить грузы на своей спине.

Решение для кувшинов нашлось само собой. Я вырезал из листов квадратики, накинул на горлышко и обвязал ленточкой. Для опыта перевернул вверх ногами кувшин с землей. Я же не дурак, чтобы тратить воду!

Моя лиственная крышка оказалась очень плотной. Ни грамма земли не выпало.

Запасся вяленым мясом — ещё два колобка провалились в яму. Запасся чистой водой. Взял в руки карту и двинулся вдоль границы Курящего леса и поляны на север. Всегда любил холодный климат.

Ну, в путь-дорогу, Ваня!

День 16

Когда я назвал это путешествием, Я слегка преувеличил. Короткая разведка. Вот, что подходит больше.

В моем ленточном мешке — звучит супер-мерзко, отныне он зовётся рюкзаком — лежат четыре запечатанных кувшина.

Я выпиваю в день один кувшин. Значит, разведка не продлится дольше четырех дней. Два кувшина в одну сторону и два — в обратную.

Помимо воды в рюкзаке есть вяленое мясо. С ним проблем нет.

Первый день был ободряющим. Словами не описать как я обрадовался чистому воздуху и перерыву в отчаянных попытках не умереть.

Я брел вдоль границы Курящего леса и поля, слегка заходя под густые кроны. Не буду же я весь день идти под солнцем.

В основном я осматривал стволы деревьев, искал дупло, берлогу. Да хоть какое-то укрытие.

Когда солнце скрылось за горизонтом, я немного запаниковал. Но в одном из деревьев обнаружилось замечательное дупло. Прям как мое укрытие.

Я сделал привал, оторвал древесную кору и зарисовал местность. Чтобы не запутаться в будущем пронумировал части карты. Мне очень вовремя вспомнились уроки математики в школе. Оси, графики, синусы, косинусы.

Я взял старую карту и написал на ней числа 0; 0. А на новом куске — 0; 1;

Уже понял, что это, Ваня? Верно, координаты. А точнее, инструкция как сложить из этих «пазлов» полноценную карту. В будущем я бы рано или поздно запутался, и такой промах, возможно, убил бы меня. Но не теперь!

Ночь прошла тихо. Я даже не заметил, как уснул.

Утром двинулся дальше на север.

Я нашел руины. Приметил их еще вчера. Тогда они показались мне серым пятном посреди поля, не сразу понял, что этакое.

Стоило подойти и они выросли до трех меня в высоту. Эти громадины нависали над землёй и по форме напоминали то ли прямоугольники, то ли квадраты.

Представь, что взяли наш многоэтажный дом, отрезали крупный кусок и опустошили. Ну, избавили от обоев, окон, краски. Оставили только бетон. Вот, что я нашел.

Рядом с руинами нашлось дерево с дуплом, поэтому я потратил остаток дня на изучение. Обошел со всех сторон. Даже забрался внутрь. Из бетонных стен торчали куски арматуры. Наши. Как в нашем мире.

А на одной из стен я нашел граффити. Оно давно выцвело. Яркие и пламенные буквы покрылись слоями серой пыли, части стены облупились, но это было оно. Граффити.

Остатки букв собирались в слово Sparrow. Воробей.

Эй, Ваня. Мне тут пришла мысль. Ужасная, кошмарная, но такая притягательная.

Что, если другой мир не такой уж и «другой»?

День 20

Я потратил половину запасов воды. А это значит, что пора идти обратно. Благо у меня есть чудесная карта, и я знаю, куда идти!

По пути до промежуточного убежища — дупла, в котором провел ночь с первого на второй день путешествия — думал о находке. Руинах многоэтажки с граффити.

Может, мне показалось? Я захотел увидеть в той тарабарщине знакомое слово и слегка исказил действительность? Нет, Ваня. Там точно было слово Sparrow.

У меня есть две версии:

— меня закинуло в будущее.

— меня закинуло в параллельный мир.

На ум приходил еще третий вариант: я сошел с ума. Но отбросил его. Безумие во враждебной среде убьет меня быстрее местных обитателей. А подвергать сомнению реальность — прямой путь к сумасшествию.

Могу ли я проверить одну из версий? Никак. Без понятия, как отличить параллельный мир от нашего, но в будущем. Возможно, я мог бы сравнить какие-то вещи из «моего прошлого», и, если будут отличия, с уверенностью отбросить «далекое будущее». Но вещей-то нет! Поэтому я забил.

Забрался в промежуточное убежище, повесил куртку на проходе и свернулся на полу. Дождался Мясной луны и тумана. Отлично. Надеюсь, когда вернусь в Убежище — решил звать его с большой буквы, чтобы не запутаться — там меня будут ждать мертвые Туманные колобки.

Я разведал местность к северу от Убежища, но остался еще юг. Хотелось бы сразу отправиться в новое путешествие.

Вернулся без проблем. Проверил «волчью яму-закрывашку». Отличное название. Как думаешь, Ваня? Если запатентую его, то смогу получать отчисления кувшинами воды и кусочками вяленого мяса. Нужно только найти патентное бюро, суд и других выживших. Может вообще основать свое государство?

Точно! Так я буду собирать налоги с его жителей. Решено, отныне мы с тобой основатели Никогде! Смысла мало, но это первое, что пришло в голову. Хотя… Слегка подправлю название. Отныне мы живем в «Никогде (переименовать в будущем)». Вот так!

Следующие два дня я готовился к новому путешествию. Запасался чистой водой, разделывал Туманных колобков и вялил мясо. Сплошная рутина.

Никогда не думал, что буду называть выживание рутиной. Раньше я называл этим словом написание кода. Не знаю, поверишь ты мне или нет, но в нем есть «кусочек творчества». Когда перед тобой ставят трудную задачу, которую раньше не решал никто, ты начинаешь думать. Прикидывать разные решения и пробовать их. Это я и назвал «творчеством». Возможно, я извратил слово, но давай скажем, что это профдеформация.

Большую часть времени ты получаешь задачу, ищешь решение в интернете и адаптируешь его под себя. Чем больше у тебя опыта, тем реже ты лезешь в браузер. Ведь решение уже хранится у тебя в мозгу.

Я скучаю по своей старой работе.

Неважно.

Собрал мешок и отправился на юг с восходом солнца. Надеюсь, найду там новое убежище.

День 22

Путь был долог и скучен. Мне хотелось наплевать на все, вытащить из кармана блютуз-наушники, вставить их в уши и включить на телефоне один из сохраненных трукрайм-подкастов.

Я обычно слушал их по пути на работу и домой. А когда выпуски долго не выходили, переключался на аудиокниги. Вот ты что слушаешь, Ваня?

А, точно. Совсем забыл, что ты не настоящий. Неудобно вышло. Но давай сделаем вид, что ты слушаешь свои мысли? Звучит глубоко. Даже слишком.

В общем, я терпел. В первом путешествии скука меня не сломала. Она провалится и в этот раз.

Когда солнце ушло за горизонт, я не нашел дупло, поэтому полез на дерево. Нет, Ваня, я не спал на огромной ветке! Так и разбиться можно. Я тихо и мирно наблюдал, как Мясная луна издевательски долго тащится по кровавому небу. Клянусь, я услышал ее смех. Да такой безумный! Аж до мурашек.

Утром осторожно слез вниз и двинулся дальше.

Шел. Шел. Шел. А также шел. Очень долго.

Но тут! Вижу силуэты зданий. Приземистых избушек. Но солнце уже клонилось к земле. Нужно бы найти убежище и на следующий день пойти обратно. Но это же целая деревня на поляне рядом с границе Курящего леса! Там точно будут жители!

Забавно, но тогда меня эта мысль воодушевила. Хотя должна была насторожить. Это другой мир, и я не знаю, кто тут живет. Деревня выглядела весьма «человеческой». Ну знаешь, избушки, землянки. Все как у нас. Но сам факт нахождения деревни ослепил меня.

И я побежал к ней со всех ног.

Меня встретили деревянные домишки. Крыши из огромных красных листов, стены из темно-серых бревен — веток из Курящего леса. Среди избушек сильно выделялось двухэтажное здание, которое выложили из каменных кирпичей. Вместо окон в нем зияли дыры. Также я нашел колодец. Тоже из каменных кирпичей. Ради интереса поднял ведро — металлическое и помятое. В нем плескалась мутная вода, но чище чем в Пепельном пруде.

Ты понимаешь, Ваня? Похоже, я нашел другое убежище! Здесь даже вода есть! Ее нужно вскипятить, конечно же, но на чистую воду я и не надеялся.

Вместе с Мясной луной на поляне появился туман. Я тут же побежал к высоким деревьям. Забрался на одно из них. Оторвал кору и написал эти слова.

Воды осталось на два дня, но у меня два пустых кувшина и источник воды. Я смогу вскипятить ее и наполнить их.

А главное — завтра я обследую эту деревню и, может быть, найду что-нибудь полезное.

День 23

Мое открытие встревожило меня.

Я следил за деревней всю ночь и утро. На случай если в ней остались жители, но они постеснялись выходить вчера при мне. Но нет. Заброшенная деревня действительно оказалась заброшенной. Значит, так и буду ее звать.

Заброшенная деревня.

Спустился с дерева и дошел до нее. Первым делом залез в каменное здание. Ведь оно сильно выделялось на фоне избушек и землянок. И я не прогадал. Внутри нашелся большой крест, собранный из веток деревьев. Он стоял в конце комнаты, к нему тянулись ряды простеньких скамеек и стульев. Буквально из тех же веток. Похоже, я забрел в церковь, которая подозрительно напоминала нашу.

Тот же крест. Только не хватает икон и лавки возле входа, где продают свечи по завышенной цене и церковный мерч.

К боковой стене примыкала деревянная лестница, которая вела на второй этаж. Я осторожно забрался по ней. Наверху обнаружилась… книга. Да не одна. Я насчитал пять штук.

Я бы назвал эти штуки «книгами» с большим трудом. Представь, Ваня, прямоугольные куски одного размера из древесной коры. Взяли толстую стопку и связали вместе двумя красными ленточками — не я один дошел до мысли разрезать листья.

Не долго думая, я развернул их и прочитал содержимое. Автор сего чудесного текста написал его на английском! А я, как программист, знаю английский! Раньше я хотел переехать в более холодную страну, поэтому записался на курсы английского. Ну, больше не хочу, но знания пригодились.

Текст был корявым. И я не всегда улавливал контекст, но примерно 65% понял.

В один день группа людей перенеслась в этот мир. Они основали деревню и жили здесь какое-то время.

Похоже, этот мир переносит в себя людей и не только — вспомни те же руины с граффити и космический корабль. Хотя второй, скорее всего, сам упал.

«Книги» представляли собой летопись. Писарь — какое умное слово я вспомнил, а? — описывал быт жителей и все, что с ними происходило. В основном ничего интересного. Они прокопали колодец и наткнулись на воду, научились обрабатывать листья и делать из них ленты и крыши. Даже охотились на Туманных колобков.

Деревня стояла на поляне, где ночью иногда властвовал туман, и местные не сильно беспокоились о его обитателях. Значит, они безопасны или дома хорошо защищают от них.

Что ж. Решено. Я перебираюсь сюда. На чистый воздух. Осталось собрать установку для очистки воды и вырыть «волчьи ямы-закрывашки».

Также нужно бы узнать, почему деревня вымерла. А для этого придется прочитать пять летописей целиком и понять их.

Не хотелось бы тоже «вымереть».

День 24

Вода закончилась ещё вчера, поэтому потратил утро на возведение установок для очистки воды.

Кувшинов было как раз четыре штуки — хватило на две установки. Большие листья я собрал с крыши одной избушки. Не захотел лезть на дерево без необходимости.

Весь день изготавливал колья для «ям-закрывашек». Устал писать их полное название, поэтому обойдусь сокращенным.

К вечеру забрался в ближайшую избушку и осмотрелся. Меня встретила просторная комната, в которую свалили лежаки из листьев, примитивные столы и стулья из палок и глиняную посуду. Последняя меня приятно удивила. Местные где-то нашли глину? Значит, где-то должен быть водоем. Ведь глина обычно находится близко к воде.

Тебе, наверное, интересно, Ваня, откуда я это знаю?

Я расскажу только, если обещаешь не смеяться.

В общем, в Майнкрафте глина всегда возле воды. И… Неважно. Все знания о выживании я беру из игр. Иного источника нет!

Я взял с собой те «книги» из церкви, чтобы хоть чем-то занять себя перед сном.

В избушке было темно. На окнах — прямоугольных дырах в стенах — висели красные листья. Они крепили и кверху, и книзу, и по бокам. В листах по краям виднелись отверстия, за которые цеплялись деревянные крючки.

Весьма изобретательно.

Я приоткрыл одну штору, впустил внутрь лучи уходящего солнца. И сел за стол.

Продолжим сеанс чтения!

Вчера я остановился на описании охоты на Туманных колобков. Местные оказались посмелее меня. Они выходили с копьями в ночь и закидывали ими мясных попрыгунчиков. Мда. Писарь жаловался на ужасный крик. Из-за него люди не могли долго заснуть.

Но, как и бывает с людьми, они привыкли и быстро освоились здесь.

Писарь не пропускал ни один день. Если он был скуден на события, он просто писал «Ничего не произошло». Эта надпись повторялась не меньше десяти раз подряд.

Представляешь, что было бы, реши я описывать также каждый день? Да у меня бы никаких сил не хватило! Это же скучно.

О! Кое-что интересное. Группа мужчин решила отправиться на разведку в Курящий лес. Они ходили туда и раньше, но на этот раз захотели углубиться. Вдруг найдут что-нибудь более вкусное, чем Туманные колобки.

Через три дня из пятерых мужчин вернулся только один. Его одежда была разорвана, на теле виднелись глубокие порезы. Он брел между толстых стволов деревьев, а, когда вышел к деревне, накинулся на первого встречного. Их разняли. Выживший все время бормотал про «зло, которое засело в лесу». Оно извивалось, дышало и нашептывало проклятия. Разведчики убили друг друга из-за влияния «зла». Остался только один.

На этом моменте я закрыл книгу и отдышался.

Хватит на сегодня читалок!

День 27

Сбор чистой воды. Заточка веток. Рытье ям. Нарезка ленточек. Рутина, рутина, рутина, рутина.

Чувствую, как схожу с ума. Вечером я читаю одну страницу «книги», чтобы хоть как-то развлечь себя. Ну, знаешь, типа как перед сном. Чтобы лучше спалось.

И знаешь, что описано в «книге», Ваня? Чертова рутина! Это невыносимо!

После возвращения выжившего из группы разведчиков жители не заходили далеко в лес. Они собирали листья на границе Курящего леса и поляны. А сам выживший более-менее пришел в себя, но он забыл, что случилось в походе, поэтому ничего полезного не рассказал.

Был бы это роман, на следующий день из леса выбежало чудовище и напало на деревню. Увы. Жизнь временами скучнее историй. И отлично! Не думаю, что выдержал бы вечной эскалации. Как ты мог заметить: эскалация несовместима с выживанием в ином мире.

Меня беспокоило, что деревня вымерла. И я не понимал почему. Люди быстро осваивались, организовали добычу еды и воды. Даже построили себе церковь из камней и палок. Но затем в один день все пошло наперекосяк.

Я добрался до следующего «поворотного события» в «книге». Собиратели, которые отвечали за добычу листьев, обнаружили тела разведчиков. Вернее, то что от них осталось.

Даже не знаю как это описать. Писарь использовал сложные и малопонятные слова, но я уловил суть. Образ получился очень ярким.

Разведчики лежали на земле, а из их тел росли черные маслянистые деревья. Они странно поблескивали на свету. Казалось, их кора текла от тел вверх, к тонким веткам. По размеру деревья были как у нас в мире.

На ветках «деревьев» росли органы. Желудок, легкие, почки, печень. Были даже сердца. Они бились, а остальные органы подрагивали то ли от ветра, то ли от… ну, работы?

Писарь описал картину во всех мерзотнейших подробностях. Не упустил ни одной мелочи.

Собиратели вернулись в деревню перепуганные. А выживший, который потерял память, неожиданно все вспомнил и сказал, что это «зло». Оно вселилось в них, оно мучает их. Питается ими. Поглощает.

Я из последних сил заставлял себя читать. Меня уже клонило в сон. Я взял веточку с корой и записал сегодняшний день.

Продолжу завтра. Уж больно хочется спать после тяжелого дня.

День 28

Все-таки решил отдохнуть от чтения. Мне бы о себе подумать.

В чем беда. Я живу в этом мире уже около месяца, если верить моему дневнику. И ни разу не мылся. Даже зубы не чистил!

Я не из тех, кто чувствует свою вонь. Ведь нет ничего роднее своего же запаха. Но в последние дни «аромат» естественных жировых духов сильно бьет по ноздрям. А также по рассудку. Будь у меня перед глазами интерфейс, я бы увидел, как индикатор Рассудка мигает красным.

Надо это исправлять, Ваня.

К тому же нужно придумать что-то с едой. Вяленое мясо — это, конечно, ням-ням как вкусно. Но на нем долго не протянешь. Правильное питание не на пустом месте взялось. Если мой рацион ограничится на одном мясе, то срок жизни тоже ограничится.

Поэтому сегодняшний день объявляется Гастрономическим!

Я соорудил из палок и коры костер, раздул его курткой. Воткнул друг напротив друга палки над ним. Протянул между ними прутик.

Опыт номер 1: ленточка.

Чтобы проткнуть ее пришлось постараться, но я справился. Поставил жариться, а сам сделал второй костер.

Опыт номер 2: трава.

Раздул, проткнул прутиком несколько травинок — вышел травяной шашлык. У меня аж слюнки потекли. Протянул прутик меж палок и сел ждать.

Трава довольно быстро пожелтела и сморщилась. Я убрал ее от костра. Отломил кусочек — еще она сделалась сухой и хрупкой. Положил на язык и распробовал.

На вкус как жареная трава. То есть вообще безвкусно. Я бы даже сказал: есть легкий привкус пепла. 1/10. За такое надо забирать Мишленовские звезды.

Ленточка из красного листа сморщилась, как слива, и ужалась. Когда на ней показалось черное пятно, убрал прутик от костра. Подул. Помахал на воздухе, чтобы остудить. Чуйка подсказывала: ленточка отлично запасает тепло в отличие от травы.

Спустя пару минут поднес к губам. Она была еще горячей. Прикусил и чуть не оставил на ней зубы. Ты когда-нибудь пробовал кусать кусок резины, Ваня? Толстой и сморщенной? Вот я теперь знаю, какого это.

0/10. Абсолютно несъедобно.

Остаток дня я ополаскивается водой из колодца. Смачивал травинки и чистил ими зубы. Я такое видел в сериале про людей, которые попали на мистический остров. Правда там была какая-то специальная трава. Но, что есть, то есть.

После водных процедур почувствовал себя человеком. Отличный день. Не захотел портить его ужасами из «книг», поэтому просто лег спать.

Завтра нужно придумать что-то с едой.

День 29

Утром после чистки зубов мокрыми травинками я решился залезть на вершину дерева. Мои поиски не-мясной еды зашли в тупик.

Далеко от деревни отойти не могу — не хватит воды и еды. Заходить в лес — то же. Там «зло», которое превратило разведчиков в черные деревья. Хотя, если сравнивать с местными деревьями, тогда скорее в кустарники.

Да, в черные кустарники с органами на ветках! Ну и мерзость. Пишу это, и у меня мурашки пробегают по коже.

Но не время дрейфить, Ваня!

Я не полез на дерево с голыми руками. Все утро и половину дня я мастерил снаряжение. Не скалолазное, конечно же. У меня не было ни металла, ни наковальни, ни молотка, чтобы выковать все необходимое.

На выручку пришли ленточки из огромных красных листьев. Мне кажется из них можно собрать все что угодно, если постараться. Даже ракету!

Я связал их в длинную мега-ленту и соединил противоположные кончики. Получился большой, типа, обруч.

Подошел к ближайшему дереву и… понял, что поспешил. Развязал узелок, обвил мега-ленту вокруг ствола и заново завязал. Она обхватила всю толщину дерева и даже больше. Вошел в этот обруч и уперся в него спиной, а ногами — в ствол. Вроде держусь.

Но как подниматься? Тут я понял, что поспешил второй раз. Вернее, не подумал о подъеме. Все мои мысли занимало удержание на месте. А подъем? Кому он нужен, не так ли Ваня?

Снова развязал свой обруч и слегка изменил его. Перекрестил кончики так, чтобы образовалась небольшая буква О толщиной с мой торс. Завязал узелок на поясе. Получилась очень длинная держалка. Смотал ее и повесил на плечо.

В чем суть. Это «страховочный трос». Бюджетная версия. Я не преодолею всю высоту разом. Буду делать перерывы. И, чтобы случайно не сорваться и не позволить гравитации убить меня, буду накидывать «трос» на прочную ветку.

План был хорош. Наверное, ты, Ваня, уже видишь очевидный недостаток. Но тогда он показался мне сущей мелочью. Такой, что и время тратить на нее глупо.

Я полез. Забирался по коре уже не раз, поэтому действовал уверенно. Делал перерывы, закидывал трос и медленно, но верно поднимался к самой кроне.

Достиг цели ближе к вечеру. Повезло найти ветку, которая пронзала крону насквозь и выползала к небу. На ней я и остановился.

Окинул взором окрестности и заметил… речку! В отдалении от деревни. По беглым расчетам полдня пути в одну сторону.

На радости я полез вниз. Все прошло нормально, но на нижней ветке сделал привал, перевел дух и зацепил «трос» за ветку. Когда увидел, как по земле расстелился туман, перепугался не на шутку. И оступился.

Мой «страховочный трос» натянулся, и один из узелков развязался! Я полетел вниз. Хорошо, что расстояние до земли было небольшое.

Но задница болит до сих пор.

Зато я знаю, куда двигаться дальше. Завтра разведаю речку.

День 31

Я потратил целый день на сбор припасов. В основном запасался водой. Еда и так была в достатке. Спасибо, Туманные колобки! Ваша жертва не будет забыта.

Запечатал кувшины, уложил их в мешок из ленточек и двинулся в сторону реки. Она располагалась к западу от Заброшенной деревни. Всего полдня пути!

Я вышел рано утром, чтобы вечером точно вернуться в деревню. На случай если туман опустится на поляну, и из ниоткуда выпрыгнут Туманные колобки.

Шел не спеша и добрался до реки к полудню — солнце как раз висело надо мной.

И… Лучше сядь, Ваня. Если уже сидишь, то встань и сядь поудобнее.

Река не была огромна. Берега разделяли какие-то жалкие десять метров. Примерно. Считал на глазок. Строительной рулетки у меня, конечно же, не было. Вода была чистой. Настолько, что я видел дно. Его покрывали гладкие камни и земля.

Речка не тянулась с запада на восток. Ее форма показалась мне искусственно ровной.

Представь себе дорогу, которая тянется ровной линией посреди пустыря. Затем резко разворачивается на 180 градусов и возвращается в ту же сторону, откуда тянулась до этого. Даже дорога будет кривой по сравнению с этой рекой!

Как я это понял? Отличный вопрос, Ваня!

Я прошел вдоль нее. Мне в глаза сразу бросилась почва на берегу. Землю словно выровняли шпателем! Река больше походила на вырытый канал. Типа, природный трубопровод. Не знаю, как сказать иначе.

Отсюда жители Заброшенной деревни брали глину. Я уверен на 100 процентов, но нигде не виднелось следов людей. Этого места никогда не касалась рука человека.

Но не это напугало меня, Ваня. Чуть дальше я нашел статуи.

Они торчали из земли. По коричневому от пыли мрамору ползли трещины. Это были статуи людей — так мне показалось.

Я подошел поближе и замер. Мне не верилось. Глаза обманывали меня. Месяц в ином мире окончательно истощил рассудок, и я сошел с ума. Другое объяснение на ум не приходило.

Хотел бы я, чтобы это оказалось правдой. Хотел бы, чтобы все это оказалось плодом больного разума. Но нет. Это было взаправду.

Из земли торчали древние статуи. Все в половину человеческого роста. Статуи анимешных девушек. Их тела были кривыми. Невозможной формы. Раздутые бедра и груди, тонкие талии. И большие глаза. Выпученные круглые глаза. Такие человеческие, такие живые.

В мультиках они бы выглядели привлекательно. Уверен, многие фанаты с радостью приобрели бы их фигурки. Но здесь, в ином мире, статуи были до безумия чужды. Они были чрезвычайно детализированы. Даже человек на их фоне смотрелся бы, как мультяшный персонаж.

Меня поразили их пальцы. Я обошел каждую статую — а их было не мало. Двенадцать. В разных позах и одеждах. И у всех были странные пальцы. У одной, вместо пяти на каждой руке, росли десять. У другой они сливались с бедром — она положила руку на ногу, и пальцы словно перетекли в нее. У третьей пальцы слились в мега-палец, как на варежке.

Я убежал. Понесся обратно в деревню. Дыхание сбивалось. Сердце вырывалось из груди.

Солнце еще не скрылось за горизонтом, а я уже был дома. Царапал эту запись.

Что, черт возьми, я нашел? Куда меня занесло?

День 33

Утром мне полегчало, но шок от увиденного все еще не отпускал.

Я провел день, капая «ямы-закрывашки» и изготавливая для них люки. В итоге вышло четыре штуки. Труд слегка успокоил меня. Только слегка.

Я долго ворочался, прежде чем сонливость обрушилась на уставший разум. Мне снились статуи анимешных девочек. Они оживали и выползали из-под земли, как зомби в фильме ужасов. Я проснулся в холодном поту. Кажется, больше никогда не посмотрю аниме. Если, конечно же, вернусь в наш мир.

Все-таки собрался и решил изучить эти статуи. Кто-то же их там оставил. К тому же хотелось пройти вдоль берега реки и узнать, куда тот ведет.

Я подготовил кувшины с водой и двинулся на следующий день.

Как и в прошлый раз добрался к полудню. Статуи были на месте. По прежнему по пояс в земле. Я «изучил» их беглым взглядом и пошел вдоль берега.

По пути постоянно оглядывался — не пошли ли они за мной. К счастью, нет.

Река тянулась прямо до горизонта. Вроде на пути не было никаких руин, построек и холмов, поэтому я вернулся к статуям.

Знаешь, что меня пугает в них, Ваня? Помимо их неестественности, конечно же.

Пальцы на руках. Они натолкнули меня на мысли об ИИ. Если ты видел картинки людей, которые создала нейронная сеть, то мог подметить невероятно мерзкие пальцы. Почему-то ИИ все время искажает их.

С этими статуями похожая тема. Словно их создала нейронка, но она добавила объем. Сделала их 3D, а не 2D.

По пути домой я думал о том, как статуи сюда попали. Они находились на половину в земле. Значит, они здесь давно. Минимум несколько десятков лет. Вспомни о трещинах и толстом слое пыли.

Возможно, если окопать их, я наткнусь… ну не знаю. На какой-то анимешный храм, в котором древние обитатели этого мира поклонялись девочкам, созданным ИИ?

Глупости. Такого быть не может.

Завтра же возьму с собой лопату.

День 35

Снова провел день, запасая чистую воду.

Отлично выспался. Ну насколько это возможно в хлипкой избушке в совершенно чуждом мире.

И отправился к статуям. На этот раз прихватил с собой лопату. Чуйка подсказывала: среди этих мраморных чудовищ точно что-то есть. Может, еда. Может, оружие. А может, ответы. Кто знает, да?

Прибыл, как обычно, к полудню. Встал посередине «музея современного искусства» и принялся копать.

Пожалуй, пропущу весь процесс. Пришлось выкопать не одну яму. Но я нашел кое-что!

Чемодан! Чертов чемодан! Такой обычно носят деловые дядьки на важные собрания. На нем даже был замок с тремя цифрами. Ну знаешь, весьма надежный. Его ни за что не взломать. Проще…

Ладно. Я подобрал код и отпер его. Честно, устал ломать комедию, поэтому перейду к интересному.

Внутри лежали бумаги. Вроде документы. На всех виднелся логотип лазурного цвета: глаз с кинжалом над ним. Мне в руки попали документы тайной организации? Логотип выглядел весьма «зловеще». И шаблонно.

Знаешь в чем беда? Документы были на английском. Будь проклят этот распространенный на весь мир язык! От него нет спасения даже в другом мире!

Но, если отбросить чувства, я даже рад. Если бы они были на китайском, то не представляю, как бы прочитал их.

Я закрыл чемодан и вернулся в Заброшенную деревню. Теперь у меня есть «книга» на английском с описанием быта жителей деревни и документы «секретной организации». Похоже, вечернее чтение возвращается в расписание.

Приступил к нему сегодня. Зачем тянуть до завтра? К тому же документы явно намекали на что-то важное. Никто же не будет хранить в чемодане, ну не знаю, бумажки из бухгалтерии?

Это оказались они… Мне попался чемодан, полный документов с таблицами, в которых высчитывался дебит с кредитом. Также я нашел список оборудования. Должно быть, в «секретной организации» проводилась инвентаризация.

Но! Я нашел странность в этом списке. Среди компьютеров, мониторов, клавиатур и мышек проскакивали некие «объекты». Объект 026. Объект 471. Объект 956. Объект 002.

Фонд SCP? Я узнал тебя! Хорошо, что среди документов не попалась фотография Скромника, а то эта тварь достанет меня, где бы я ни был.

Ладно. Фонд — выдумка. Надеюсь.

Дальше среди документов мне попались отчеты. Без контекста ничего не разобрать. В одном говорилось про замену половиц на почву с высокой травой. В другом о клонировании овцы. Долли?

Во всех отчетах упоминался «AT». Башня абстракций или Абстрактная башня. Без понятия что это.

Пока что все.

Завтра вернусь к переводу летописей Заброшенной деревни.

День 38

Я устроил несколько вылазок к реке и тем жутким статуям. Выкопал ямы вокруг них на всякий. Думал, может, найду еще чего. Увы. Похоже, чемодан с бухгалтерией — самое ценное, что там было.

Если помнишь, Ваня, я искал другую еду. Семена, плоды, что угодно, кроме мяса Туманных колобков. Ведь с таким рационом я скоро встречусь с жителями деревни.

Ничего не нашел возле реки.

Ладно. Я выжил, отведав шашлык из жареных травинок. К тому же сохранил здравый рассудок после испития утренней росы с них. Последнее еще спорно, но я могу принимать решения и воплощать их в жизнь. А, значит, разум мой не замутнен безумием. Конечно, может, я лежу в коме в Курящем лесу и воображаю, будто нашел документы «секретной организации» и Забытую деревню. Но давай будем оптимистами?

Сегодня у нас день кулинарных изысков. Что? Такой уже был? Нет, нет, нет, Ваня. То был Гастрономический день. Не путай!

Я собрал свежей, на мой взгляд, травы. Положил ее в глиняную миску, которую нашел в избушке. Не волнуйся. Я прокипятил в ней воду. Она чистая. Насколько это возможно в моих условиях.

Налил в миску с травой воды и поместил над костром. Как эта идея мне раньше не пришла в голову?

У меня есть мясо и трава. Я же мог сделать суп! Я понял это только сейчас, когда пишу эти слова. Вот я идиот!

Тогда я задумал сделать что-то вроде салата. Отварить траву, чтобы обеззаразить, и съесть. Назову этот салат Цицерон. Есть же Цезарь. Почему бы не быть Цицерону?

Вкус у него был… Похуже шашлыка из жареной травы. Но все еще съедобнее жареных ленточек. В общем, 1/10. Почувствовал себя бараном. В прямом и переносном смысле.

Вечером засел за перевод «книг» с летописями. Мне надоело ставить кавычки, поэтому отныне буду называть их просто летописи.

Забавно, но они стали для меня страшилками на ночь. Раньше я слушал страшные истории на ютубе.

У меня была одна традиция. По выходным я включал какой-нибудь рогалик и запускал плейлист жутких историй. Сие действо происходило утром и вечером. Мне не раз потом снились кошмары, но знаешь, что? Оно того стоило! По коже пробегают мурашки, как вспомню одну из страшилок. Я слушал их ради интересных историй и ради острых ощущений. А теперь сам стал героем одного из таких рассказов.

Мда. У судьбы странные шутки. Надеюсь, я не статист, который умирает первым, чтобы повысить ставки для главного героя.

Ладно. Перевод летописей. Я остановился на находке черных кустарников с органами вместо плодов.

Жители собрали забор из палок и ленточек. Хотели отгородиться от леса. Но затем забили. Деревья высокие, любая бабайка запросто пролезет или сломает хрупкое ограждение.

Поэтому вместо забора жители выставили часовых. Мужчины сменялись каждые два часа. Тогда жители и решил построить церковь. Они планировали, что это будет башня. Но походу дела совместили одно с другим.

Они организовали каменоломню к югу отсюда.

Эй, Ваня, может, пройдемся завтра? Давно я не обновлял карту.

День 39

Собрав все необходимое, я отправился на юг. В сторону каменоломни, откуда жители Заброшенной деревни добывали камни.

У меня было приподнятое настроение. В путешествии мысли жили своей жизнью. Они пролетали в голове с большой скоростью. Я и не успевал задержаться ни на одной.

Иногда бывает полезно прогуляться без музыки в ушах, без подкастов и аудиокниг. А просто побыть наедине с самим собой.

Сразу все проясняется. И не знаю, как это объяснить, но я чувствую себя отдохнувшим. Посвежевшим.

По дороге я обратил внимание на необычайно чистое небо. Там, где я жил до переноса в другой мир, солнце большую часть года скрывалось за облаками и тучами. Только летом небо очищалось от воздушной влаги. И-то на пару недель от силы.

Тут же, как я вижу, облака не смели показываться на дневной синеве. Да и на ночной — то же. Или меня подводила память, или в этом мире действительно не существовало такого явления, как «облака». Отчего-то захотелось добавить: «белокрылые лошадки»… Я не схожу с ума, Ваня! Просто вспомнил детство.

Я сразу понял, когда добрался до каменоломни. Трава резко обрывалась и дальше тянулась… голая каменистая земля? Порода? Во, точно, порода!

Похоже, мы нашли каменный биом, Ваня. Надеюсь, здесь не водятся высокие одноглазые птицы.

С одной стороны, хотелось попробовать свежих яиц, но с другой — не хотелось убегать от разгневанных птиц. Погоня закончится не в мою пользу. Готов поставить на свой проигрыш все свое состояние: разряженный телефон и блютуз наушники. Электроника тут бесполезна. Хотя с моей удачей я на следующий же день найду зарядку и работающую розетку. После статуй анимешных девочек, я уже ничему не удивляюсь.

Я прошел дальше и чуть не упал. Земля обрывалась крутым спуском. Сначала я подумал, что это кратер. Но нет. Обычный крутой спуск. Ниже находилась равнина. А на ней лежали огромные булыжники с меня ростом и в три раза шире.

Осторожно спустившись, я натянул ворот толстовки на нос и рот. Ноздри сжал трупный запах.

Я понял, что нашел, прежде чем увидел это.

За одним из булыжников лежали сгнившие тела. На костях почти не осталось плоти, а одежда превратилась в лоскуты ткани.

Их было много. Очень много. Я не особо считал. Мысли сбивались от шока.

Я нашел каменоломню. А также жителей Забытой деревни.

День 40

Итак. Что мне известно об этом мире?

Здесь, вместо обычной луны, Мясная — назвал ее так из-за схожести с куском говядины. Ночью небо окрашивается в алый. Иногда по земле стелется туман, и в нем появляются Туманные колобки.

Деревья соперничают в высоте и ширине с секвойями из нашего мира. А также они медленно тлеют изнутри.

Когда-то сюда прилетели пришельцы и разбились, создав Место крушения. Мир затягивает в себя людей и здания — вспоминаем руины многоэтажки с граффити Sparrow.

На юго-востоке в Курящем лесу живет некое «зло». Оно сводит людей с ума и превращает в кустарники, на которых растут органы.

Здесь есть река, но она на вид слишком искусственна. Рядом с ней в землю закопаны статуи сгенерированных ИИ анимешных девчонок — с нереальными пропорциями тела. Посреди них был зарыт чемодан со скучными бумажками и отчетами.

Еще в этот мир перенесло группу людей. Те основали Заброшенную деревню и один день «вымерли». И я нашел место их смерти.

Почему-то все жители разом решили, что пора бы пройтись до Каменного биома — да, я теперь так его зову — и отдохнуть на камнях.

Шутки шутками, Ваня, а мне очень жутко. Это не нормально. Вернее, все, что я описал выше ненормально. Но это супер-ненормально!

У меня есть две версии, что с ними случилось: или у них случилось помешательство, или их выгнали из деревни и они пошли в знакомое место, а то есть в каменоломню. Больше я склоняюсь ко второму.

Но знаешь в чем беда? В том, что бабайка, которая спугнула жителей, может вернуться.

Я не сильно заглядывался на кости, но они выглядели нетронутыми. Будто люди погибли от естественных причин: голод и жажда. Мне такое трудно представить. Сам бы скорее вгрызся в шею соседа, чем ждал бы скорой смерти от нехватки воды. В конце концов, все люди — животные, которые хорошо это скрывают.

Ты, Ваня, можешь подумать, что я утрирую. Излишне сгущаю краски.

Возможно, ты прав. Никто не знает, как себя поведет, если окажется надолго без еды и воды. Но я не верю, что кто-то будет просто сидеть и ждать.

Ладно. Долой плохие мысли.

Я потратил день на рутину: кипячение воды, изготовление ленточек из огромных красных листков, заточка палок для ям-закрывашек.

Также я нарисовал на карте места, где побывал. Гляди.

Красота же, да?

Думаю, пришло время дочитать летопись до конца. Я должен знать, что случилось с жителями Заброшенной деревни.

Иначе я могу оказаться на их месте.

День 41

Бла, бла, бла. Рутина.

Бла, бла, бла. Очистка воды.

Бла, бла, бла, нарезание ленточек прозапас.

Все как всегда.

Но сегодня я изменил распорядок дня. И сел за перевод, пока солнце еще светило в зените. Не хотелось тратить ни секунды зря.

Мне предстояло осилить за один день пять томов скучной летописи. Притом, написанной на английском!

Я включил в мозгу режим поиска по ключевым словам. Моя работа… прошлая работа требовала скорости и усердия. Приходилось часто лезть в документацию нового инструмента, чтобы разобраться — как он работает.

Как ты понимаешь, документация всегда была на английском. Хотя пару раз встречался корявый перевод, который сделали воодушевленные разработчики, чем сильно сокращали время на поиски нужной информации. Спасибо им за это.

Так вот. Не думаешь же ты, Ваня, что я переводил всю документацию? Что за глупости. Конечно же, я искал нужное слово и переводил предложения до него и после. Я отсекал килотонны ненужной информации.

И сейчас этот навык пригодился.

Первый том закончился довольно быстро. Деревня жила своей жизнью после тех ужасных случаев с черными кустарниками. Писарь изредка упоминал их между делом.

Солнце уже клонилось к горизонту, поэтому я ускорился. Уверен, я потерял сотни способов, как приготовить траву, ленточки и мясо Туманных колобков. А заодно туториал, как сделать посуду из глины. Или как обточить камень.

Второй и третий том оказались тоньше первого. Они присоединились к нему, когда стемнело. Благо Мясная луна тут же показалась на небе, поэтому без света я не остался.

Четвертый том вышел скучнейшим. Теперь я понял, каково это — читать плохие сиквелы. Автор явно обленился.

Пришло время пятого. Последнего тома. В нем-то и крылся ответ на загадку миграции и смерти жителей Заброшенной деревни.

Где-то на середине я наткнулся на упоминание Песни. Выживший разведчик из группы, которая столкнулась со «злом», начал петь по ночам. Он выходил в полночь. Становился среди домов и пел.

Кому-то песня казалась грустной. Кому-то энергичной и ободряющей. А кто-то слышал вместо слов крики и детский плач.

Через неделю к ночному певцу присоединились два человека. Они подпевали ему.

С каждой неделей число артистов росло. Жители упрашивали их остановиться, но те ничего не помнили.

Их привязывали к мебели, но без толку. Как-то они выбирались и присоединялись ко всеобщему концерту.

Записи обрываются на моменте, когда половина жителей заразилась Песней.

Ну… Что сказать?

Жесть.

День 42

Знаешь, Ваня, эта деревня сначала показалась мне чудом. Заброшенным кусочком счастья.

Но потом выяснилось, что в ней произошла ужасная трагедия. А рядом поселилось «зло». К тому же неподалеку есть статуи анимешных девочек и стремная река.

Видимо, мое путешествие не закончилось. Пора искать новый дом.

Пока заготавливал припасы, думал о Песне. Загадочной болезни, которая поразила всех жителей Заброшенной деревни.

Зараза пришла из леса. Ее принес один из разведчиков, и вскоре ее жертвами стали все. Значит ли это, что я в безопасности?

Конечно нет. Как я уже писал в прошлых днях, это «зло» может выйти из леса. Я сижу на пороховой бочке, которая может взорваться в любую секунду. И мне очень не хочется, чтобы спустя годы сюда пришел какой-нибудь другой попаданец и обнаружил мой древесный дневник.

Эта запись будет короткой. У меня нет настроения расписывать одно и то же десятки и сотни раз. А еще я расстроен необходимостью искать новое убежище. Возможно, мне следовало посочувствовать жителям деревни, но не знаю что и сказать.

Я вновь собрал рюкзак — совсем забыл, что решил называть его так. Накинул его на спину. Он потяжелел с прошлого большого путешествия. Спасибо кувшинам из Забытой деревни. Теперь я не ограничен двумя днями в одну сторону и двумя днями обратно. Отныне запасов хватает на восемь дней!

Я двинулся на юг. В сторону каменоломни.

Ну в путь дорогу, Ваня.

День 43

Я довольно скоро добрался до каменоломни. И снова увидел «кладбище» жителей Забытой деревни. Надеюсь, они умерли или в полном безумии, или в забытье.

Не хочу больше думать о таком.

Миновав их, я пошел дальше. До вечера еще далеко. Солнце в зените.

Каменный биом — так я зову это место — тянулся до самого горизонта и вдоль него. Везде камни и булыжники. Земля становилась обычной только на границе с Курящим лесом.

Я шел вдоль нее по привычке. И чтобы залезть в дупло огромного дерева или на ветку с наступлением вечера. Туманные колобки не выглядели опасными, но и маленькая лягушка не внушает страх. А стоит до нее коснуться и… смерть. Сомневаюсь, что колобки способны на такое. Я ведь ем их мясо. Но кто знает? Может, смерть убирает яд?

По пути мне попалось несколько пещер. Я прошел мимо по двум причинам: темнота и неизвестность. Конечно, ничто не мешало мне оторвать маленькую ветку от дерева, обмотать ее лоскутами своей одежды и воспламенить. Получился бы отличный факел, я не спорю. Но что насчет неизвестности?

Ты знаешь, Ваня, что я там найду? Каких чудовищ встречу? Может, там поселилось «зло 2»?

И я не знаю, поэтому не лезу. У меня всего одна жизнь. Одно HP. Ударят, порежут или заразят, и я — труп.

По пути я увидел, как из-за горизонта поднимались огромные прямоугольные камни. Меня привлекла их правильная форма и то, что они громоздились. Почти как Стоунхендж из нашего мира. По крайней мере, издалека так показалось.

К сожалению, солнце сбежало с небосвода, и бескрайнюю синеву залила кровью Мясная луна. А вместе с ней на землю опустился туман.

Я залез на ветку, ибо дупла не нашлось. И нацарапал на коре эту запись. Надо бы как-то связать «листы» в дневник. Мне надоело каждый раз раскладывать их в правильном порядке. Подумаю об этом завтра.

Сейчас меня ожидает бессонная ночь. Не хочу спать на ветке, так и упасть можно.

День 44

Я добрался до Стоунхенджа. Версии иного мира.

Представь себе, Ваня, прямоугольные камни, которые поставили друг на друга в форме буквы П.

Скажешь, да это же как в нашем мире! И будешь прав. Один в один.

Не то, чтобы я видел Стоунхендж в нашем мире, но интернет врать не будет. По крайней мере, картинки в интернете уж точно.

Я обошел его стороной. Не стал долго задерживаться из-за неприятного чувства. Словно кто-то держит нож у твоего горла. Ну нафиг!

Ты мог заметить странную особенность. Хех. Как масло масленное. Но да ладно. Не хочу зачеркивать.

Короче, особенность. Все эти места. Место крушения, Пепельный пруд, Курящий лес, Заброшенная деревня, Руины многоэтажки, странная река и жуткие статуи. Они слишком близко расположены. Я заметил это, только когда сверялся с картой.

Конечно, я не рисую ее с высокой точностью, но все же. Все слишком близко. Будто это не иной мир, а тестовый полигон.

Я сильно далек от геймдева. На работе я в основном делал сайт и веб-приложения. Но думаю, разработчики игр делают что-то похожее. Ставят точки интереса и предметы впритык, чтобы их удобнее было тестировать. Создают что-то вроде комнаты разработчика!

Эй, Ваня, а вдруг я попал в игру?

Эта мысль не отпускала меня весь день. По пути вдоль границы Курящего леса и Каменного биома я выговаривал разные команды. Типа «консоль» или «открыть консоль». Хесоям. Год-мод он. Пробовал на английском, на русском. И, как думаешь, что случилось?

Правильно, ничего. Или у меня нет прав администратора, или консоль разработчика вызывается другим образом, или я не в игре.

А представь, как было бы прикольно, если бы я сказал какую-нибудь чушь, и передо мной появился голографический синий экран!

Я бы ввел волшебную команду и стал бы богом. Слегка поиграл бы здесь, а потом выбрался бы в наш мир.

Но увы. Вот отстой!

День 45

Этот день я объявляю днем Нытья!

«Тут несколько листов твоего нытья», — скажет Ваня.

«Конечно, — отвечу я. — И будет еще больше!»

Если честно, я устал. Вокруг лишь камни и высокие деревья. Камни и деревья. Камни и деревья. Мне кажется, я схожу с ума.

Помнишь, я писал, что места интереса стоят слишком близко? Забудь. Сегодня не нашлось ничего интересного.

От скуки я начал подпевать простой мотив. Там-да-дам. Там-да-дам. Потом подумал, что заразился Песней из летописи Заброшенной деревни и перестал.

Что ж, по крайней мере, я могу собой управлять. К тому же меня не тянет выть на Мясную луну. Уже хоть что-то.

Я не особо хороший фантазер, но долгая дорога располагает к сочинительству. Ты так не думаешь, Ваня?

Пока топал вдоль границы Курящего леса, придумал одну занимательную историю.

Короче, жил-был камень по имени Нил. И все.

Ты ожидал сюжета? Накала эмоций? Незабываемых персонажей? Окстись, Ваня. Нил же обычный камень! Он лежит на земле и… ждет. Чего? Не знаю, конца света, может быть. Когда земля расколется пополам и он упадет в раскаленные недра планеты. Или его подкинет настолько высоко, что она пронзит атмосферу и полетит в космос. Бездушный мертвый космос.

Или о нем подумает скучающий парень. Вроде меня.

Я писал, что это день Нытья? Не волнуйся, Ваня. Всего один день. Я же человек, как никак. Нельзя быть все время уверенным и бесчувственным. Особенно вдали от дома. Особенно в другом мире.

Я писал эту запись, как с запада до меня долетел вопль. Не человеческий, но и не животный. Почти как сирена. Он сотряс дерево, на ветке которого я сидел. Высокое толстое, как секвойя, дерево!

Я так не пугался с первого дня в этом мире.

Вместе с Мясной луной появился туман, но Туманных колобков не виднелось.

Что-то происходит, Ваня. И мне это очень не нравится.

День 46

Я пишу эти строки размашистым почерком. Рука дрожит. Буквы едва напоминают самих себя. Они больше похожи на уродливых братьев-близнецов.

Этой ночью мне не спалось. Сирена прекратилась. Но я не мог закрыть глаза. Не мог провалиться в сон.

Что-то происходило. Что-то невообразимо ужасное.

Чутье било тревогу. И не зря.

Вой повторился ближе к рассвету. Оборвался спустя десять секунд, а затем мир заговорил. Буквально.

Воздух и земля вибрировали от слов. Казалось, что я стоял напротив колонки на концерте. Вибрация раздавалась даже изнутри меня.

Я разобрал английскую речь, но вот перевести ее не смог. Все время что-то потрескивало. Словно говорили через старый динамик.

Затем, слава местным богам, прозвучали русские слова!

Что-то про разрушение Башни Абстракций. Искажение матрицы зрительной нейронной сети. Порчу резервной копии. И расслоение реальности.

Стоило русскому диктору замолчать, заговорили на китайском, или японском, или корейском. Не сильно различал их на слух. Хотя нет. Точно не на японском. Не зря после школы смотрел по телевизору аниме. Привык к их языку.

Неважно. Замечал, когда-нибудь, что если тебе не нравится тема, то ты всячески пытаешься слезть с нее? Или если она весьма деликатная, ты пробуешь замять разговор, Ваня?

Тут похожая ситуация. Мне страшно писать дальше. Страшно описывать, что я увидел.

Небо треснуло, Ваня! Как скорлупа яйца, если смотреть изнутри! По алому безоблачному небу поползли трещины. Вскоре они соединились в огромную паутину. Куда ни глянь, везде трещины!

Диктор замолчал. Вместе с ним стихла вибрация. Тишина запищала над ушами.

А затем горизонт лопнул. Провалился сам в себя. Там, вдалеке, где небо соединялось с землей, разрослась огромная черная дыра. В ней летали осколки кровавого неба, застывшие клочья тумана и земли.

Я подумал, что теперь в этом мире никогда не взойдет солнце. Потому как больше неоткуда всходить. Но нет.

Несмотря на, черт возьми, дыру реальности, от нее во все стороны заструились лучи. Они счищали с небосвода красноту, делали его обыденно голубым.

Через час солнце выглянуло из-за дыры и дальше как ни в чем не бывало полезло вверх.

Трудно описать словами, что я увидел. Еще труднее, что почувствовал, Ваня.

Уверен, у твоего телефона когда-нибудь трескался экран. Или защитная пленка, или стекло. Ты мог и дальше пользоваться телефоном. Но поверх всех приложений всегда были черные трещины. А теперь представь, что такой вот экран растянули на все небо.

Утром трещины никуда не делись. Более того, солнце проходило под ними.

С ума сойти.

Думаю, не стоит и писать, что в этот день я не слез с ветки. А остался и наблюдал за происходящим.

Вечером тоже было спокойно. Ни сирен, ни сообщений. Обычный день, не считая дыры и трещин на небе.

Ночью я, конечно же, опять не спал.

Не знаю, что случится дальше, но я боюсь, Ваня. Мне адски страшно.

День 47

Мир разрушался на глазах. А я… не знал, что делать.

Чтобы ты меня понял, я напрягу свои извилины и соберу крохи писательского мастерства.

Представь себе, Ваня, что ты — офисный клерк. Каждый будний день проходит по одному и тому же сценарию. Звон будильника, болезненное пробуждение, прогулка до офиса, работа, прогулка обратно, долгожданный отдых. И так по кругу. Месяц за месяцем. В один из таких дней ты поднимаешь голову, смотришь на небо. Чистое небо. Лишь бесконечная синева. И посреди голубого полотна горит огромный камень. Он несется прямо вниз. Разлетается на осколки, но все же сохраняет ненормальные размеры.

«Эта штука больше самой высокой многоэтажки в мире», — думаешь ты.

И сильно недооцениваешь его. Ты наблюдаешь, как метеорит дырявит земную атмосферу. Она для него все равно, что бумага для заостренной палки.

Ты смотришь на метеорит. Думаешь, насколько же он прекрасен. И разрушителен. Через секунды он сметет всю жизнь с огромного каменного шарика посреди космической пустоты. И сделать ты, Ваня, не можешь ничего.

Я бы на твоем месте подумал что-то такое: «Ну хотя бы не надо идти на работу».

Слишком приземленно и обреченно? А что ты хотел?

Я подумал о чем-то похожем, когда увидел дыру на горизонте и трещины на небе.

«Ну хотя бы больше не надо никуда идти. Мое короткое приключение закончено».

Эту ночь я проспал. Усталость и истощение накинулись на меня страшной дремотой. Стоило сомкнуть глаза, я проснулся утром.

И, похоже, моя песенка действительно спета. Я лежал в луже черной слизи.

Понятно, теперь о каком «зле» писалось в летописи Заброшенной деревни. Курящий лес, Ваня. Разведчики зашли в него, надышались дыма, некоторые сошли с ума. Но большинство обратилось в черные кустарники с органами вместо плодов. А кто-то заразился Песней и погубил всю деревню.

Видимо, это одна болезнь, но с двумя исходами. Очень странными исходами. Но что поделать.

Не так я представлял свою смерть. Когда-то думал, что умру в одиночестве из-за нищенской пенсии и слишком высоких цен на… все. Судьба та еще сволочь. Так и погибали наши предки когда-то. Случайно съели что-то не то, или выпили, или вдохнули. И все. Конец.

Не грусти, Ваня. Надеюсь, я проживу достаточно долго, чтобы своими глазами увидеть смерть этого безумного мира. И чтобы записать ее во всех подробностях.

День 48

Болезнь прогрессировала. Это утро встретило меня колющим ощущением на глазах и носу. Будто мне в ноздри и под веки засунули иголки.

Это оказалась слизь. Черная и засохшая. За ночь она облепила лицо. Ну и мерзость.

Проснувшись, я чуть не шарахнулся с ветки и не погиб преждевременно.

Вместо голубого с розоватым оттенком неба меня встретила красная плоть. Горы и бугры мышц. Они пульсировали, надувались и текли над землей.

Я подумал, что мне показалось. Ну, знаешь, перепутал грозовые тучи с плотью. С кем не бывает? Но нет. Мышцы выглядели слишком реалистично. И они находились, как бы, позади трещин. Как и солнце. Как и Мясная луна.

Я и раньше не особо горел желанием слезать с насиженного места на ветке высоко над поверхностью. Теперь потухла самая маленькая искорка. Ну нахер.

Одна из складок плоти отъехала, и за ней показался налитый кровью глаз. Гигантский. Его пронзали капилляры. Они сеткой окружали человеческий зрачок.

Он посмотрел вниз. Мне показалось, что на меня. На секунду наши взгляды встретились, и я тут же посмотрел в другую сторону.

Безумие. У меня галлюцинации из-за болезни. Мозг постепенно плавится, вот мне и чудится всякое.

Пока я пишу эти строки, небо остается неизменным. Плоть. Пульсирующие мышцы. И глаз. Око, что смотрит вниз, на умирающий мир.

Вечером дыра на горизонте увеличилась. Еще больше осколков пространства упали в нее. Стена плоти вместо неба не особо взволновалась. Глаз даже не посмотрел в сторону провала в мирозданье. Во какие я слова знаю, Ваня.

Похоже, скоро конец. Я чувствую это.

День 49

Сколько я уже сижу на этой ветке? Можно было бы проверить предыдущие записи и узнать. Но мне лень. К тому же я не разбираю собственный почерк. Слишком он корявый.

Небо все еще выглядит как полотно плоти и мышц. За ночь дыра на горизонте увеличилась вдвое. Граница черной пустоты замерла в десятках метров от Курящего леса. Думаю, скоро она доберется до меня. Не сегодня так завтра. И тогда…

А что тогда? Я провалюсь за карту и буду бесконечно падать?

Будь это игрой, я бы вышел в главное меню и загрузил бы последнее сохранение. Но я, похоже, играю на Железной воле или чем-то созвучном. А тут сохранение только одно. Да и главного меню нет.

1/10. Куча багов и недоработок. Нет понятного обучения. Нет цели. 1 балл только из-за отсутствия альтернативы.

Как думаешь, Ваня, из меня бы получился отличный игровой критик? Не отвечай. Я и так знаю ответ. Конечно же, да.

Возможно, ты хочешь знать, что там по моей болезни? Ну, как видишь. А вернее, читаешь. Мои органы еще не полезли наружу, а из-под кожи не вырвались черные ветви.

Но я покрылся черными точками. Не могу не задуматься, почему те разведчики умерли так быстро. А для меня все тянется так долго.

Сам посуди, я прожил в Курящем лесу много дней. Дышал испарениями. Разведчики же сошли с ума за… минуты? Возможно, там, куда они пошли, было очень много испарений. Это единственный вывод, к которому я пришел. Или я сошел с ума уже давно, но не заметил этого?

Ладно. Долой ужасные мысли.

Пока я писал эти строки. Граница пустоты подползла еще ближе. Или я упаду в нее через час. Или через десять. Возможно, это последняя запись.

Поэтому я напишу свою теорию, что здесь происходит. У меня было много времени на размышления. Чертовски много.

Первой зацепкой стали анимешные девочки. Да-да. Те жуткие статуи. Их словно создала нейросеть. Запомни эту мысль.

Затем мне бросилась в глаза расстановка «мест интереса». Каменный биом, Место крушения и т. д. Слишком близко они находились друг к другу. Будто пустые просторы между ними «вырезали». А из лоскутков сшили этот мир.

Третьей зацепкой послужила стремная река. Очень ровная и нетронутая. Хотя жители Заброшенной деревни точно брали из нее глину.

Я подумал, что нахожусь в симуляции. В матрице для бедных. Поэтому попытался вызвать консоль. Но не вышло.

Затем прозвучало то сообщение. О расслоении реальности. И все встало на свои места! Документы в чемодане стали последним пазлом, Ваня!

Готовься услышать мою великую теорию!

Ты же знаешь про нейронки? Они создают картинки. Даже музыку!

Слышал каверы Говновоза? Человечество появилось на свет ради этого!

Кхм. В общем, вернемся к теории. Если нейронки способны на такое, что мешает использовать их для чего-то глобального? Думаю, ты и сам догадался. Это многое объясняет!

Как я сюда попал? Скорее всего, провалился за границу реальности. Это место затягивает в себя людей. Вспомни Заброшенную деревню.

Вот так.

У меня дрожит рука. Место на куске коры заканчивается.

Пришло время прощаться, Ваня.

Спасибо, что наблюдал за мной. Спасибо, что выслушивал мое нытье. Спасибо, что ты был.

Спасибо и прощай.

Небольшое дополнение: только сейчас понял, что до сих пор не представился. Так бы и умер без имени.

Меня зовут Ярослав Башенов.

Вот теперь точно прощай, Ваня.

Эпилог

Это был мерзкий понедельник. Я шел на работу. С неба срывались первые капли дождя.

Я прибавил шагу, потому как у меня не было капюшона, а промокнуть не хотелось. Но мое внимание привлекли лежащие впереди вещи.

Куртка, какая-то хлипкая корзинка из красных ленточек, кувшины с водой, куски вяленого мяса и высокая стопка листов древесной коры. Она была серая, а на гладкой стороне обнаружился текст.

Автор подписался моим именем. Да и почерк напоминал мой собственный. К несчастью, я не разобрал ни слова, кроме имени и фамилии.

Из той кучи вещей я забрал кору с текстом и после работы отнес их другу. В колледже он часто списывал у меня, поэтому мой почерк не был для него серьезной проблемой.

После «расшифровки» мы решили опубликовать это в интернете.

Кем бы ни был автор, думаю, он хотел бы, чтобы его историю прочитали.

Он это заслужил.

Послесловие

Спасибо, что читали «Дневник выживания в другом мире»!

Изначально произведение писалось для ТикТока. Чтобы привлечь новых читателей к другим моим веб-романам. Но после третьей главы мне стало лень создавать слайды в фигме, и формат не снискал популярность.

Параллельно я начал публиковать короткие главы в более привычном варианте. И нашлись те, кому они понравились.

Было тяжело писать по главе в день. Хоть и короткой. После работы я садился за другой веб-роман, а на дневник выживания оставалось только полчаса свободного времени.

Я пробовал писать главу в обеденный перерыв, но это оказалось не самой лучшей идеей. Писать на телефоне та еще пытка. Особенно после того, как минуту назад писал код.

Если вы все еще здесь и вам не наскучило послесловие, предлагаю ознакомиться с другими моими веб-романами. Они бесплатные.

«Загадка тауматургии» — молодой работник завода находит дневник мага-неудачника и начинает постигать основы снохождения и магии.

Это темное фэнтези. В нем я попробовал сделать из ассемблера магическую систему. А также смешал магию с осознанными снами.

«21,55,01» — парень возвращается в родной город и обнаруживает, что вместе с квартирой он унаследовал магический долг в размере 109 лет.

Городское фэнтези со славянскими мотивами. Здесь магия — это обмен. Хочешь что-то получить, отдай нечто равноценное или возьми в долг.

Как-то так.

Спасибо, что дочитали до конца. Можете зайти в телеграмм канал. Ссылка в примечании. Там я публикую новости о моей писательской жизни, делаю анонсы новых произведений и рассказываю, как работаю над веб-романами.

Всем хорошего дня, вечера, ночи, утра!