Деревянная дружина

Глава 1

Фёдор, довольно крепкий парень, занимавшийся ушу, собирал грибы в подмосковном лесу, а потом наполз туман, в котором что-то ухало и скрежетало, а когда он рассеялся, послышался шум, на который он и поспешил. Странно одетые люди сбились кучу, а вокруг них стояли, не менее странно одетые разбойники с ножами и топорами. Вот один из них ткнул ножом в плечо мужчине и женщины заголосили. Сразу стало ясно, это нападение на мирных людей.

Кровь выступила на плече, куда ткнул ножом разбойник, и все вопросы отпали, это не маскарад, всё серьёзно. Используя палку, Фёдор напал на разбойников и тем стало не до грабежа. Кому сломал руку, кому повредил ногу, а одного и вовсе убил, ударив торцом палки между глаз. В итоге разбойники убежали, оставив на месте схватки два ножа и топор.

– Что тут происходит? – резонный вопрос, но люди не поняли ни слова.

– Разбойники напали на нас, хотели отнять все деньги, а нам ещё платить налоги.

Фёдор тоже не понял ни слова, но и так догадался, что произошло. А вот как он тут оказался, это вопрос. Раздев труп догола, вся процессия двинулась в деревню. Фёдор пошёл следом, во-первых, людей надо защищать, а во-вторых, надо понять, что произошло. Он куда-то перенёсся, но вот куда и почему, это вопрос.

Жалкие домишки убедили его, что он в прошлом, так жили в далёком средневековье, причём в раннем. Десяток домов, глинобитных и крошечных, люди какие-то загнанные, изнурённые трудом и недоеданием. Стало жалко их, но сначала надо разобраться, куда именно он попал. С языком наладилось только через пару недель, латынь несложная, но Фёдор не учил её никогда. Однако, по мере того, как слушал названия, он запоминал их, а местный староста поправлял, если тот произносил неправильно.

Удивило его, что ножи и топор староста закопал в землю. Тогда это вызвало удивление, а из объяснений знакомым оказалось только слово «герцог». Уже освоившись с языком, Фёдор заговорил на эту тему. Оказалось, что герцог строго-настрого запретил крестьянам иметь оружие, опасаясь вооружённых восстаний.

Дружина у него маленькая, всего пять человек, если крестьяне вооружатся, то справиться с ними будет сложно. Поэтому один короткий нож с тупым концом на дом, это даже слишком. Мотыга и серп, это всё что дозволялось иметь крестьянам.

– Можно же продать, а не закапывать, – заметил Фёдор.

– Для этого надо ещё дойти до города, а там разбойники шастают по лесам.

– Я могу проводить, а со мной достаточно одного человека, чтобы показывал дорогу.

Староста думал целую неделю, наконец, отправил с ним одного молодого парня, если уж их убьют разбойники, то потеря не так и велика. Сложив ножи в корзинку, они отправились вдвоём. Идти полдня, но делать нечего, надо же заработать хоть немного, чего пропадать вещам. Разбойники не заставили себя ждать, но Фёдор вручил ножи парню для самообороны, а сам остался с палкой в руках.

Какие-то все нищие, даже разбойники. На пятерых один топор и большие ножи. Теперь никакой жалости. Руки, ноги, голова, палкой в живот и разбойник уже не боец, а пока очнётся, можно с другими разобраться. Разбойник с топором кинулся на Фёдора, но тот не стал уклоняться, а шагнул к нему, выставив руку, и топор вылетел из руки разбойника. Теперь палкой по ступне, второй удар под дых и враг растянулся на земле.

Ушли только двое, вовремя сообразив, что сейчас и им наступит конец, тем более, что парень добивал ножами тех, кто упал. Вот теперь собрать всё оружие, и можно идти дальше. Парень раздел трупы догола, связав большой узел, и тащил его за спиной. Конечно, в это нищее время каждая тряпка на счету, не говоря про сапоги.

– Не болтай, что было, – Фёдор даже палец к губам прижал для наглядности.

Замок вызвал непонятное чувство своим жалким устройством. Деревянный частокол, посреди которого возвышалась деревянная же башня. Заходить внутрь не было желания, но кузница располагалась за стенами, туда и отправились. Кузнец перебрал все ножи и отсчитал несколько монет. Продавать топоры расхотелось, и домой вернулись с двумя топорами. Их Фёдор спрятал, чтобы не закапывать, в дупло большого дуба.

Вот теперь он задумался, крестьян надо вооружить, но чем, чтобы не вызвать недовольство герцога. Решение пришло, когда он увидел строительство плетня, огораживавшего огород от лесных зверей. Колья, вот выход, они заменят крестьянам копья, пусть и не такие хорошие, но вполне приемлемые для пары ударов. К тому же нашлись молодые рябинки, а их стволы прочные и сломать такие непросто.

Пригодились топоры, которыми и вырубили пяток стволиков. Очистив их от веток и заострив, Фёдор обжёг концы в костре, а в результате получилось вполне неплохо. Теперь оставалось придумать хорошее ударное оружие. Простая дубина могла вызвать подозрение, поэтому пришлось искать выход. Заодно пора обучить местных парней обращению с деревянными «копьями». Наука не особо сложная, но требовала многократных повторов, чтобы мышечная память сама сработала в нужный момент.

Как раз герцог с дружиной приехал за налогом, но Фёдор спрятался на время, слишком он выделялся на общем фоне. Острые палки, сваленные в кучу, не вызвали подозрения, надо же крестьянам строить заборы и хижины. Тем более, налог заплатили исправно с каждого дома, и герцог остался доволен. Зато нападение разбойников было отбито без потерь, даже приобрели снова оружие, которое продали кузнецу.

Наблюдая, как орудует молотом подмастерье, Фёдор придумал, надо сделать большие деревянные молоты. В этот раз он купил у кузнеца перку, для сверления отверстий в дереве, объяснив, что именно нужно. Деньги не так важны, как хороший инструмент. Вот дома и занялся изготовлением деревянных молотов. Для этого выбрал бук, плотное и достаточно тяжёлое дерево.

Очень непросто топором вырубить так, чтобы получилась ровная плоскость на торце. Для этого надо рубить вертикально, а уже потом подрубать сбоку. Зато и дерево уплотнялось, а потом ещё нужно просверлить отверстие для рукояти. Изготовление одного молота занимало несколько дней, зато теперь и колья для плетня забивались удобно. Требовалась привычка для работы таким оружием, но это дело времени.

На самом деле, крестьяне трудились не весь год одинаково, и обучить крепких мужиков работе с молотом получилось до нового нападения разбойников. Удар по голове таким оружием убивал противника, ломая шейные позвонки, да и череп не всегда мог уцелеть. А к зиме сделали и ловчую яму для лесного зверя, установив на дне острые колья. Первым попался олень, и его растащили по домам, съев всего без остатка.

Кости закопали чтобы никто не увидел, а шкуру закинули на чердак. Там она коптилась, поскольку печей в домах не было, только простые очаги. Дым выходил в торцы крыши, но шкуре это только помогло сохраниться. Теперь предстояло сделать людям защиту, а для этого годилась только стёганая куртка. Этим и занялись зимой, набивая стёганку паклей. Если сделать это плотно, то не всякий нож пробьёт такое.

Весной отбились ещё от одного нападения оголодавших разбойников, сбившихся в большую шайку. Отбились, получив незначительные раны, оружие продали, а Фёдор заказал кузнецу соху, хватит людям горбатиться с мотыгами. В этот раз полевые работы пришлось проводить привычными методами. Едва засеяли поля и огороды, как прибежал человек, поведавший, что дружину герцога атаковала большая шайка вооружённых людей.

– Где это? – Фёдору надо знать наверняка.

– Тут недалеко, минут за десять можно добежать.

– Ну что, поможем? – он осмотрел своё «войско». – Ещё неизвестно, кто будет новым герцогом, может быть и намного хуже.

Это подействовало на крестьян, и они схватили своё деревянное оружие. А дружине герцога приходилось несладко, почти все уже ранены, но и погибать никто не собирался, а врагов ещё довольно много по тем временам. И тут из леса выбежали люди с острыми палками и деревянными молотами. Этого нападавшие никак не ожидали. Острая палка не очень хороша, как оружие, но если ткнуть в тело, то рана будет наверняка, а деревянный молот уже доказал свою эффективность против соперника без доспехов.

Через четверть часа на поляне остались только трупы, да несколько врагов улепётывали, сверкая пятками. Герцог к тому времени уже еле держался в седле, и пришлось провожать его дружину к замку, заодно собрав и всё оружие нападавших. Дружина потеряла двоих, это очень большая потеря для малочисленного войска, но тут ничего не поделаешь. Предоставив хозяина заботам слуг, крестьяне продали всё оружие кузнецу, забрали соху и даже вола с ярмом. На это ушли все деньги, зато теперь можно много чего сделать на полях.

А через две недели герцог приехал в сопровождении трёх дружинников. Раны почти зажили, и появились дела, которые надо было решить. Он пригласил желающих в дружину и таковые нашлись. Воевать в то время опасно, но и быть крестьянином ничуть не легче. Зато еда получше и на поле не надо горбатиться. А перед отъездом герцог сообщил, что крестьянам можно иметь и простое оружие, если они обещают по первому требованию являться к нему для военных целей.

Вся деревня стала на колени и поклялась служить верой и правдой своему господину. А что, всё равно приходится регулярно сражаться с разбойниками, только теперь это будет удобнее. Стёганные доспехи, щит и нормальное копьё можно заводить без всякого опасения. А соха и вол позволили основательно расширить посевную площадь, что положительно отразилось на жизни общины.

Только Фёдор уже не дождался нового урожая, как-то прогуливаясь по лесу, он снова попал в густой туман и вернулся в своё время. Несколько монет очень помогли в налаживании жизни, даже квартиру новую купил и женился на хорошей девушке. Вот и весь рассказ про деревянную армию и туман времён.