Асс Велес. Том 3

Глава 1

После обеда мы собрались в парадном зале, где Ярослав нас и обручил. Пир состоялся тут же. В качестве подарка Ярослав подарил нам машину.

После пира нас ждал отпуск, который для нас с Марой стал настоящим медовым месяцем. Но всему есть свой срок, и отпуск пролетел быстро.

Когда мы с Лучезаром прибыли в Управу, нас уже ожидал Ярослав с половиной штаба.

- Здравы будьте, Ассы! – приветствовал он, - ноне пора не спокойная на Мидгарде пришла, кощеевы остатки проявились. Посему, весь седьмой небесный гарнизон к Мидгарду уряжаю. А недалече там и третий гарнизон, если уж совсем худо будет.

- Но некомплект у нас, экипажи набирать треба – ответил Лучезар.

- В этом то не проблема – сказал Ярослав – народ как узнал что Асс Велес вернулся с Ассом Лучезаром и им нужны люди, так прошений подано – на каждую Вайтмару по три полных экипажа будет. Выбирай кого угодно.

- Тогда добре – сказал я, - сегодня – завтра отберу себе людей.

- Добре – ответил мне Ярослав, и, взглянув на Лучезара, произнёс – не тяните, кощеи брань на Мидгарде затеяли, братьев мало на страны поделили, так ещё и меж собой травят как собак. Украина уже полыхает супротив России и Белоруссии, остальные сербов травят. А Амера теперь Джозефом величают. Тот вкруг себя всех сильных кощеев собрал, они теперь первые лица, как они молвят. Амер своих генералов поставил так же во главе Франции, Германии, Ватикана и Украины. А Китай с Россией в союз идёт с Амером союза не держат. Некоторые страны, такие как Сирия, Индия, Ирак, Иран тоже Россию поддерживают, но с кощеями им не совладать, только с бесами. А посему Мидгарду мы подсобить должны.

Мы с Лучезаром отправились в штаб, где собрали своих офицеров и занялись доукомплектованием экипажей. К вечеру экипажи уже были набраны. С некоторыми, наиболее интересными, собеседование проводил я лично. Сам не знаю как, но у меня оказалось среди командиров тридцать восемь светлых и дюжина просветлённых, у Лучезара светлых всего два десятка и половина дюжины просветлённых. Ещё один светлейший выбрал «Велес».

Всё это время Мара и Арина суетились в районе посадочных площадок. Их силами за день «Велес» и «Ратибор» пополнили все запасы, так что утром можно будет выдвигаться к Мидгарду.

Вечером мы с Марой усталые ввалились домой и уснули как только наши головы коснулись подушек.

Поутру я проснулся от странного ощущения. Словно магнитом меня тянуло куда – то, но тянуло не в сторону Земли, а чуть в сторону. Я попытался сконцентрироваться на этом и ясно почувствовал направление. В голове сами собой всплыли координаты. Я твёрдо знал что там есть что – то что мне необходимо. Я связался с Ярославом и просил встречи где и рассказал ему об этом.

- Коли чувствуешь что это требуется тебе туда надо. – сказал Ярослав. – В тебе говорит кровь Предтечь, и коли слышишь этот Зов, то тебе туда надо, причём вскоре. Коли «Велес» к пути готов то отправляйся. Помни, времени почти нет. Амер губит Славян внутри Украины, но нацелен и на другие страны. Сейчас на Мидгарде Сварожий рассвет и у Амера ещё есть возможность помощи из пекельных миров. До его полного устранения необходимо перекрыть сие возможности. На Мидгарде уже находятся два десятка ратников, но им нужно действовать скрыто. Так что не затягивай.

После этой встречи я созвал весь экипаж, и мы переместились на «Велес». После запуска всех систем я ввёл координаты точки, куда меня тянуло. Взглянув на мониторы, я увидел куда меня так тянет и ухмыльнулся. Я вспомнил это место. Там, на Земле, это место видели лишь в виде огромного скопления светящихся газов. Многие тогда в газах разглядели какие – то очертания некого города протяженностью миллиарды километров, а в СМИ это назвали небесным городом или обитель бога. Расчёты земных учёных показали, что эта точка является самым центром вселенной. Путь туда у нас займёт две недели в подпространстве, затем столько же обратно.

- Старпом! Предать Ярославу нас не будет около сороковника. Мы отправляемся в Асгард. – скомандовал я.

Все находящиеся на командном мостике услышав моё распоряжение, вмиг замолкли и тут же опустились на одно колено. Я обернулся и увидел Мару стоящую передо мной на одном колене и склонившую голову.

- Что- то случилось? – спросил я

- Только Предтечи могут знать где Асгард потому что они чувствуют его Источник, мы же даже имея кровь Предтечь не сможем увидеть Асгард даже находясь в метре от него. Только если кто – то из Предтечь нам его покажет. И то увидят Асгард тогда лишь те, в ком кровь Предтечей и пока он рядом.

Я в некой задумчивости отдал приказ занять места и дал команду на отправку к Асгарду. Вайтмара начала набирать ход в сторону центра этой вселенной и готовиться к переходу в подпространство. После перехода в подпространство я посмотрел на обратный таймер. Он показывал выход у заданных координат через 18 дней 7 часов и 12 частей.

Время полёта прошло как – то рутинно. Не было никаких происшествий, только вахты. Весь полёт я провёл за изучением того, что я пропустил. Сначала я изучил всё, что касается Вайтмары «Велес» и всю информацию по экипажу, а, затем и внимательно изучил летописи, начиная с того, что последнее я помнил, и до сего момента.

Тут я понял, что об Асгарде даже на Мерцане известно крайне мало. Всё, что известно об этом месте, это лишь то, что это некий объект: толи планета, толи огромная станция. Причём расположен этот объект всегда в одной точке. Со стороны, с огромных расстояний, для несведущих он выглядит как огромное скопление газов, но недостижимо далёк со всех сторон. В летописях упоминается, что около пары тысяч лет назад была попытка изучить его. Экипаж провёл в пути полторы сотни лет, но не смог приблизиться к нему даже на несколько парсек.

История этой экспедиции оказалась довольно интересной. Несмотря на то, что основную задачу они не выполнили, экспедиция оказалась очень продуктивной. Они отдалились от родных мест на миллиард световых лет. В пути они выходили из подпространства практически у каждой звезды для изучения звёздных систем и установки подпространственных маяков. Благодаря тому, что экспедиционная Вайтмара была в варианте боевого дальнего рейдера, на борту имелись детальный и топливный завод, молекулярный сборщик и узел формирования локальных зон, пригодных для человека, на Земле такие установки в фантастике называются «терраформатор».

Так, продвигаясь вглубь галактики, экспедиция проложила новый маршрут, создала тысячи миров, и смогла открыть сотни цивилизаций. Со многими открытыми цивилизациями контакт был мирным, однако были и боевые стычки. Уровни развития цивилизаций были разными. Были и те, что только зарождались, были и на уровне средневековья и индустриального уровня, и, уже вышедшие в космос. Несколько таких, вышедших в космос цивилизаций увидели в экспедиции угрозу. Они считали себя старшими цивилизациями за счёт того, что уровень их развития был выше остальных. Часто воевали между собой за влияние на территории. Как правило, в первых же стычках, видя что уровень развития у Вайтмары сильно выше чем у них, заключали мирный договор. Читая самоназвания таких цивилизаций я лишь ухмылялся. Дело в том, что на Земле в фантастике эти названия очень часто встречаются в космической фантастике. Как о них узнали на Земле, не знаю, но факт остаётся фактом. Так Вайтмара вступала в стычки с Аграфами, Дворфами, Сполотами. Дольше всех пытались противостоять Мерцанцам Джори. Они были намного сильнее и развитее остальных и всерьёз надеялись выстоять. Преимущество в развитии они получили за счёт так называемых ими артефактов древних, а по факту остатков следов Предтеч. Они изучали те крохи приборов, которые удавалось найти и на их основе сделать технику для себя. Но, всё же, уровень их знаний и технологий был крайне далёк от Мерцанцев. Итог закономерен – Джори проиграли. Сами же Мерцанцы не стали оставлять колоний или аванпостов. Маяки никто не трогал. Этим озаботились сами «старшие» расы союза государств, именующие себя Содружество. Они знали что эти устройства оставили очень сильные представители государства, в разы превосходящие их всех вместе взятых в развитии.

Вообще, Содружество оказалось очень странным. Фундаментальные основы, или же, как они сами их называют, основные законы Содружества, очень похожи на уклады Светлых Миров, но, в то же время, они, подобно представителям Пекельных миров, ставят во главу взаимоотношений выгоду. Здесь никто не станет помогать или, даже, спасать друг друга без личной выгоды. Если случится неприятность или беда, и у тебя нет местной валюты, т.е. кредитов, или ценного имущества, которым можно расплатиться, то никто не станет помогать даже советом. И ещё одна особенность: каждый старается всех обмануть и поживиться на ком – то. Это характерные черты кощеев, и как они могли оказаться и поддерживаться здесь, очень далеко от границ пекельных и Светлых миров, на половине пути к центру Светлых Миров – главный вопрос. Ведь, Мерцана, по – сути, находится в приграничной зоне, но там такого нет. Да даже на Земле всё не так запущено, а она – то почти на смой границе. Здесь же даже нет смены Сварожьего дня и Сварожьей ночи. Я очень надеялся найти ответы на вопрос как всё это возможно.

Мы были в подпространстве уже 18 дней и 6 часов когда по Вайтмаре прошёл сигнал тревоги. Когда я прибыл на мостик, Мара уже была на месте.

- Доклад – я коротко отдал приказ.

Мара произвела сверку показаний со всех приборов и повернулась ко мне. Пересылая отчёт на монитор моего пульта она ответила:

- Нас выдёргивает из подпространства. Не знаю кто это, но явно не кто – то из Содружества. У них просто нет таких технологий. – Мара бросила взгляд на монитор своего пульта и удивлённо нахмурилась. – Хм, странно. До выхода в обычный космос 5 частей, а мы уже получили послание, я отправила его тебе.

Я взглянул на монитор и, увидев пиктограмму письма, открыл его. От увиденного я удивился: письмо было написано на языке, который в ходу на Мерцане, правда, немного изменён, но предельно понятен. Оно гласило:

«Опосля проявления остановитесь. Здесь сохранная рать. По опросу назовись. Коли злого умысла не имеешь чинить преград не станем.»

В Содружестве такой манеры речи не встретить. Да, и, сам язык. Там общаются на, так называемым, общем или интере, но, и, у каждой расы есть свой язык.

Я взглянул на текущие показатели и скомандовал:

- Приготовиться к выходу. Сразу по выходу насыщение щитов 100 процентов орудия приготовить к бою, но бить только по команде. Связь, приготовиться к обмену информации, выделить отдельный канал, соединение напрямую на меня. Экипажи боевых Виман приготовиться согласно боевому расписанию, все действия только по команде.

Мара начала отсчёт:

- До выхода 3, 2, 1. Прокол поля подпространства, стабилизация курса. Снижение нагрузки двигателя. Есть насыщение щитов 100 процентов. Есть отдельный канал связи. Входящий вызов, переадресация.

Я устроился поудобнее и скомандовал:

- Стоп, машина. Пуск сканирования и рекогносцировка. Орудия товсь, ждать команды. Связь активировать.

На моём мониторе появился мужчина славянской внешности. Он начал первым:

- Мир тебе, да твоим людям. Аз есьм Елизар, дежурный ратник сохранной рати. Кто таков будешь?

Глава 2

- Аз есьм Велес, – ответил я – Аз есьм Асс Вайтмары сией.

- Мир тебе, Велес, - прозвучала речь Елизара, - далече путь держишь? Какова твоя цель?

- По Зову прибыл, - ответил я, косясь на монитор и убедившись, что наши данные отправлены дежурному ратнику, - в Асгард. Данные отправил.

- Узрел, - ответил Елизар, - А ведаешь ли что есть Асгард и где он есть?

- Ведаю, коль Зов слышу. И о граде Асов ведаю.

- То добре, пути тебе, Асс, доброго. Но ведай, до самого града за тобой ратная Вимана следует, таков уклад.

- Добре. – ответил я и отключил связь. Повернувшись к экипажу на мостике, я дал команду: - вывести данные на общий монитор, открыть обзорные окна.

На огромном мониторе отобразились телеметрические данные, говорившие о том, что рядом имеется источник мощной гравитации. Причём векторы гравитации неравномерны, скорее они напоминают щупы, но при этом датчики не могут определить источник гравитационных векторов. Одна из стен стала прозрачной. Экипаж мостика почти полностью уставился в иллюминатор, но никто не видел Асгард. Внезапно вспомнилось отправление и слова Мары: «только если кто – то из Предтечь нам его покажет. И то увидят Асгард лишь те, в ком кровь Предтечей и пока он рядом». Кровь Предтечей течёт у всего экипажа. Это был один из факторов подбора членов экипажа. И здесь дело не в дискриминации. Логика предельно проста: Вайтмаре предстоит противостоять кощеям, а кощеи могут влиять на разум. Чтобы избегать этого влияния, на Мерцане была разработана специальное устройство, создающее защитное поле, которое нивелирует воздействие влияния. Но, всегда есть но. Это поле как маяк для кощеев. Они его чувствуют. Исследуя это явление выяснилось, что те, в ком кровь Предтечей вообще не подвержены кощеевскому влиянию, для самих же кощеев они ничем не отличаются от остальных людей. Именно по этой причине кровь Предтечей был одним из основных факторов отбора.

Поднявшись со своего места, я подошёл к обзорному иллюминатору. Половину иллюминатора закрывала просто невообразимо гигантский край космического сооружения. На вид материал этого сооружения не был похож ни на что, но от него очень сильно веяло силой. Откуда – то, из глубины подсознания, знание, что этот материал и есть чистая энергия, особым образом структурированная в материю. Стало понятно почему обычные люди без крови Предтечь не могут находиться не то что в самом городе, но и рядом: эта энергия их просто уничтожит. И мы сейчас летели вдоль края этого самого города из чистой энергии.

Я молча указал на половину экрана и по рубке пронёсся многоголосый стон. Затем, в полной тишине, в которой можно было услышать даже гул щитового реактора, расположенного сотнями этажей ниже, по всей Вайтмаре пронёсся звук удара армпластового щитка о жёсткий пластик облицовки и сотни голосов одновременно произнесли одно и тоже: Асс – Предтечь!

Я обернулся и сразу понял что звук удара щитка это звук удара наколенника об пол. Я увидел, что весь полный экипаж мостика опустился на правое колено, при этом я ощутил, что сейчас такая картина по всей Вайтмаре так, как была включена прямая связь, и происходящее транслировалось по всему кораблю, да ещё и запись в летопись велась. Ведь прибытие к мифическому Асгарду это, мягко говоря, совсем не рядовое событие. И после того, как я указал на стену города его увидели все. Мерцанцы за всю свою историю видели много объектов разных размеров: начиная от велосипеда, вырезанного на кончике грифеля простого карандаша на Земле до контуров чёрной дыры, известной землянам под названием тон 618, но никто даже представить себе не мог что, что во вселенной может существовать такой гигантский искусственный объект для которого тот же тон 618 не больше окна для маленького кукольного дома.

Пауза затягивалась, корабль летел вдоль стены. Надо было что – то делать. Я вдруг понял, что знаю как действовать. Это знание было на уровне интуиции или рефлекса. А ещё меня внезапно накрыло чувство дежавю. Я вернулся к своему пульту, и, вбивая команды, отдал распоряжение:

- Связь, канал частота 35283, передать по каналу код 99293171194518172. Экипаж по местам! Добро пожаловать в Асгард!

После моих слов плотину прорвало. Экипаж засуетился благоговение и волнение, царившие на корабле можно было не то, что ощутить, их можно было руками трогать. Связист доложил о перенастройке оборудования и отправке запроса. Через несколько мгновение коммуникатор внешней связи ожил:

- Добре Асс! Врата для тебя отворены. С Возращением!

Подспудно я ожидал подобных слов, ведь с самого выхода из подпространства меня не покидало чувство, которое испытывают все, когда возвращаются в родной дом после очень долгого отсутствия. Как будто вернулся к чему – то родному, чего не хватало очень долго, и о чём очень сильно соскучился.

Чуть дальше в стене оказался проем, в который мы и влетели. При пролёте проёма мы преодолели стену света и оказались в на посадочной площадке. Едва Вайтмара зависла над площадкой, как из её основания выросло бесконечное число гигантских ферм, которые зафиксировали корабль. Обзорные датчики показывали, что на площадке нас уже ждут.

Глава 3

Я окинул взглядом всех на мостике. В лицах окружающих читалось благоговение и восхищение от понимания того, где они находятся. Ведь мы сейчас были, пусть и в, некотором роде, сенях, но это были сени мифического Асгарда, о котором даже упоминаний осталось слишком мало, чтобы, хоть сколь-нибудь мало, представить себе его реальность. И, ещё, я подметил одну деталь: все будто помолодели.

- Быть всем в Вайтмаре, сам пойду. – распорядился я, направляясь к выходу. Все молча склонили головы в уважении.

Спустившись к нижнему выходу я вышел на посадочную площадку. У выхода с Вайтмары стояли четверо мужчин. Одеты они были в белые рубашки – косоворотки с длинными рукавами с орнаментом на вороте, полах и по краю рукавов. У одного орнаменты были серебряного цвета, у остальных – красного. Подпоясаны они были поясом средней ширины того же цвета, что и орнамент на рубахах. Штаны были нейтрально серого цвета, а на ногах чёрные сапоги.

- С Возращением Асс, помнишь ли имя своё? – спросил тот у которого орнамент был серебряного цвета.

- Велесом нарекли, но родичей уж не помню. Я Зов услышал, вот и прилетел. – ответил я.

- Добре, - ответил он же, - не пробужден стал быть до полной силы. Ну да не беда, исток великий пособит пробуждению. Клич меня Триславом, я Тарх Асгарда. Слышу экипаж твой не Ассы, но и не приведёны, а значит сиё то им впрок пойдёт. Опосля пребывания здесь все светлейшими станут. Накажи им сходить с Вайтмары, гостить размещаться будут, а там и саму Вайтмару посмотрим, авось и подладим чего, потрепало её в брани, то сразу видно. Женой твоей Леля займётся, то жена моя, экипажем заняться Еремея отряжаю, он ратник и корабельник знатный, глядишь и подучит чему людей.

При этих словах один из спутников Трислава кивнул головой. Я связался с Марой и велел собирать экипаж на выход Вайтмару же распорядился заглушить но не консервировать.

- Вайтмарой же заняться, - продолжил Трислав, - отряжаю Всемира, - при этом кивну второй спутник Тарха, - он знатный инженер.

Через некоторое время весь экипаж собрался на посадочной площадке. Мара назначив старшего, передала экипаж во временное распоряжение Еремея, после чего подошла ко мне. Всемир скрылся в Вайтмаре. Через некоторое время вслед за Всемиром в Вайтмару проследовало ещё пару дюжин человек и столько же небольших, по виду нечто среднее между муравьём и пауком, роботов. Мы же с Марой пошли за Триславом и его спутником. Оглядываясь я не увидел никого из своего экипажа. В какой-то момент, перешагнув через мизерный выступ, я ощутил как нечто тёплое обдало меня, а в следующий миг я понял, что мы уже совсем не на посадочной площадке.

Глава 4

Место, где мы оказались, скорее напоминало лазарет, точнее его приёмную часть. Пока я осматривался в помещении в кабинете появился человек. Он бал одет в длинный светло-серый, почти до белый балахон. Лицо его было молодым, но длинная седая борода и длинные седые волосы выдавали его почтенный возраст.

- Мир Вам, - произнёс старец, - добре жаловать в лекарню. Аз есьм Родогаст.

- Мир тебе - поклонились мы.

- Родогаст, - обратился Трислав к старцу, - людям сиим здравие подладить треба, да помощника вживить. А опосля к исток свесть.

- Добре, Тарх. – ответил Родогаст, а после повернулся к нам, и, указав на две ширмы произнёс: - там сорочки, переоблачиться треба.

Мы с Марой зашли за ширмы. За ширмой стояли стул и тумбочка. На тумбочке лежала длинная льняная ночная рубаха. Переодевшись в неё я вышел из-за ширмы. Мара уже выходила из-за своей ширмы. Облачена она была в льняное платье до колен.

Родогаст осмотрел нас и, кивнув, повернулся к двери в дальней от входа стене. Поворачиваясь он махнул нам рукой чтобы мы следовали за ним, мы, переглянувшись и пошли следом. За дверью обнаружилось просторное помещение, оно было перегорожено ширмами. Раздвинув две ближайшие ширмы Радогаст сказал:

- Треба каждому лечь в свою, сию ночь, а опосля день и ещё ночь проспите тут. А опосля к истоку пойдём.

За ширмами обнаружились изящные тумбы – кушетки с мягким покрытием сверху. Мара прошла к одной из них. Радогаст задёрнул полог. Из-за ширмы что-то тихо зашумело, затем Радогаст вышел из-за неё. Я прошёл ко второй кушетки и лёг на неё. Старец прошёл следом, задёрнул полог, после чего сбоку кушетки выдвинул панель что-то на ней нажал. После этого с тихим шумом со всех краёв кушетки выдвинулись прозрачные стенки, и, сомкнувшись сверху, образовали прозрачный купол, который наполнился приятной гелеобразной субстанцией, а я провалился в сон.

Сон был странным. Я находился на мостике Вайтмары, но это был не «Велес». В памяти всплыло другое название: «Сияние». У нас было задание исследовать недавно вычисленную границу между светлыми и пекельными мирами. По прибытии на место мы не сразу среди всего хаоса обнаружили корабли. По нам открыли огонь. Нам пришлось принять бой. В бою «Сияние» сильно пострадала, с трудом, но мы выстояли.

После боя нам пришлось оттянуться на несколько десятков систем к Мерцане. По выходу и прыжка мы едва успели передать на Асгард собранную информацию как реакторы «Сияния» пошли в разнос. Предотвратить разнос не представлялось возможным, поэтому принято решение об эвакуации на планету, пригодную для жизни. Благо, здесь такая была. На корабле был кристалл – частица силы из Асгарда. К сожалению, влияние грубых вибраций на порубежье немного сказалось на кристалле, однако свою функцию подпитки энергией тонких вибраций он выполнял. Его эвакуировали вместе с основной частью команды на планету. Для кристалла нашли хороший горт и установили его там. Со временем кристалл и сама планета вошли в резонанс, а вокруг того грота разросся город Светлояр.

Само же «Сияние», пока была возможность хоть как-то использовать энергию реакторов вывели за приделы системы. Нас, кто выводил «Сияние» подальше, оставалось около полутра сотен. Мы уже заняли свои места в Виманах и стартовали к планете на которую эвакуировались остальные. Но взрыв Вайтмары застал нас лишь немного позже того как мы её покинули. Нас накрыло взрывом. Многие тогда погибли. Я и ещё несколько человек упали на планету. Моя оболочка разрушилась, а та, в которой я оказался несколько поколений спустя не очень мне подходила. Мне пришлось развиваться заново. Силы я начал возращать, но до недавнего времени память моя была полностью заблокирована, как и внутренние силы. На источнике Мерцаны мне частично удалось пробудить память и толику сил, но лишь чуть. Сейчас же память я пробудил полностью, но чтобы пробудить силы мне нужно много больше энергии нежели может дать источник Мерцаны. Инее нужен Исток Асгарда.

Когда я проснулся, я ощутил что снова обрёл ещё одну частичку себя. Эта «частичка» тут же дала о себе занать. Перед глазами проявился образ, который сообщил: «С пробуждением и возращением, АС!». Биосеть начала свою работу.

Я поднялся со своего ложа и вышел в общий проход. Вскоре вышла и радостная Мара. Увидев меня онаобняла меня и клюнула в щёку.

- Ну, буде миловаться, - раздался голос Радогаста, - успеете ещё. Мара, облачись, тебя Леля дожидается, коль уж супруга Аса, то, стал быть Валькирья, а кака ж ты Валькирья, коль не ведаешь. Вот Тара Леля и обучит тя. А ты, Велесе, как переоблачишься со мной отправишься к сердцу Асгарда. Силы то будить треба.

После этих слов я переоделся в свою форму, а когда вышел из-за ширмы, Радогаст уже открыл портал. Мары уже не было.

Шагнув в портал я осталбенел. Оказывается Исток Асгарда не зря называют сердцем града Асов. Он действительно его сердце и сам город лишь оболочка Истока. Энергия хлынула от Истока ко мне мощным потоком. Это было сравнимо с мощным водопадом, только из чистой энергии. У Источника Мерцаны энергия не такая чистая. Видимо, тот бой, на порубежье сказался.

Когда я, наконец, напитался этой чистой энергией, обернулся к Радогасту. Сквозь его бороду и усы была заметна улыбка. Он произнёс:

- Ты был Просветлённым, за тем Светлым стал, опосля Светлейшим далее Лучезарным. Всё то время тебя Ассом кликали. Но то лишь уровень специальности, но не развития. Отныне та АС настоящий. Ибо сила твоя да веды твои такова.

После этого Радогаст открыл портал, пройдя через которыйя попал в кабинет Трислава.

- Добре, АС! – встретил хозяин кабинета. Он указал на накрытый стол и произнёс: - Оттрапезничай со мной. За трапезой и потолкуем, да и решим как далее.

Мы сели за стол. Я рассказал Триславу обо всём, что вспомнил о порубежье, и что сейчас вообще в той стороне. Тарх подумав сказал:

- Вот что думается мне. Тогда ты изрядно кощеев одним махом порубил. И путь тот опосля на долгие лета закрыл ты им. А так как до сей поры путь тот не отварялся, то, стал быть, нету там сил отворить его. А пойдут оне, знать, общими путями. Встретить тебе их треба. Всемир Вайтмару твою переладил за дни эти, а Еремей людей твоих переобучил. Вскоре свидитесь. Биосеть у вас теперь у всех есть. Из Мары Валькирья добра вышла, буде те поддержка. Всемир Вайтмару твою перебрал целиком. На Мерцане таку коли и сладят то поколению к пятому. Так посему к князю Ярославу доложись, негоже даже АСу чрез главу прыгать да своевольничать. Да поведай ему: ведаем о делах его, дюже ладит он оттого и не вместно влазить. Только в крайнюю нужду пособим. Ему на Мидгарде улад чинить треба, тебе ж к кощеям, у нор их бить. А дабы не чинилась порча вам кристалл Истока отдаю вам, на Вайтмаре он уж. Теперича ступай.

С этими словами он открыл портал и я вышел к посадочной площадке следом за мной проследовал и Трислав. Мара появилась немного позже. Экипаж потихоньку собирался перед Вайтмарой. Как выяснилось позже, у Истока я провёл больше суток.

Тишину Асгарда разорвал зычный голос Трислава, эхом отразившийся от стен:

– Воины Мерцаны! Сегодня мы провожаем вас в дальний путь! Поведёт вас Велес, достигший силы Светлого АСа, и Мара, Валькирья его! Их подвиги вошли в легенды, их имена – символ мужества и преданности долгу!

Трислав сделал паузу, обводя взглядом стройные ряды экипажа "Велеса". Лица воинов были сосредоточенными и полными решимости. Каждый из них был готов отдать жизнь за Мерцану. На их груди гордо сияли знаки отличия, а в глазах горел огонь веры.

– Велес! – Трислав обратился напрямую к стоящему рядом с ним АСу. – Прими этот дар, символ нашей веры в твою победу!

С этими словами Трислав протянул мне небольшой, но ярко светящийся кристалл. Внутри него пульсировала энергия, ощутимая даже на расстоянии. Я осторожно взял кристалл в руку. Тепло Истока Предтеч мгновенно разлилось по его телу, наполняя его силой и уверенностью. Я чувствовал что внутри Вайтмары есть большой кристалл а этот мой личный.

– Мы верим в тебя, Велес! – хором ответил экипаж.

Трислав кивнул, довольный их реакцией.

– Экипаж! По местам! "Велес" отправляется в путь!

С этими словами я и Мара прошли вперед. Экипаж, словно один организм, пришел в движение. Воины быстро и слаженно занимали свои посты на корабле, готовясь к отлету.

Мы с Марой, плечом к плечу, направились к посадочному трапу "Велеса". Мы возвращилсь на корабль, который носил моё имя, на корабль, который стал вторым домом. Но это был уже не тот "Велес", который прибыл в Асгард. Это был обновленный, модернизированный и усовершенствованный "Велес", созданный гением Всемира.

Мара чувствовала моë волнение и слегка сжала мою руку.

– Все будет хорошо, – прошептала она, глядя ему в глаза. – Мы вместе.

Я улыбнулся в ответ. Я знал, что с Марой рядом мне ничего не страшно. Ее поддержка и любовь были моей главной силой.

Поднявшись по трапу, мы с Марой оказались в просторном ангаре Вайтмары. Здесь нас встретил Всемир с лучезарной улыбкой.

–АС, Асса – кивнул Всемир, гордо обводя рукой вокруг.

Мы с восхищением огляделись. Стены были покрыты панелями из матового металла, на которых мерцали голографические проекции схем корабля. Вдоль стен стояли ряды сервисных дроидов, готовых в любой момент приступить к работе.

– Это невероятно, Всемир! – воскликнул я, пораженный масштабом изменений.

– Благодарю, – скромно ответил Всемир.

– Здесь столько новых систем! Поведай нам о самых интересных. – просила Мара, с интересом разглядывая голографические проекции

Всемир с удовольствием принялся рассказывать о новых разработках, которые были внедрены в "Велес". Он объяснил, что корпус корабля был укреплен новейшим сплавом, выдерживающим колоссальные нагрузки. Системы защиты были усилены энергетическими щитами нового поколения и мощными лазерными турелями. Двигатели были модернизированы, что позволило значительно увеличить скорость и маневренность корабля.

– Но самое главное, – с гордостью заявил Всемир, – это новый генератор искривления пространства. Он позволяет "Велесу" перемещаться между звездными системами в несколько раз быстрее, чем любая другая Вайтмара.

– Это потрясающе! – я искренне восхитился. – Теперь мы сможем быстрее добраться до границы между мирами.

– Именно! – подтвердил Всемир. – Я также установил на "Велесе" новейшие сенсоры и сканеры. Они позволят нам обнаруживать даже самые слабые следы Кощеев.

– Ты продумал все до мелочей, Всемир, – похвалила Мара. – Благодар тебе за твою работу.

– Не треба благодарности, – отмахнулся Всемир. – Я делал это для вас, дабы вы могли бить кощеев.

Мы попрощались с Всемиром и направились к капитанскому мостику. По пути осматривая внутренние помещения корабля. Каюты экипажа были удобными и просторными. В каждой каюте была установлена кровать, стол, шкаф и небольшой голографический проектор. Кухня и обедня были оснащены современным оборудованием для приготовления пищи. В медицинском отсеке находился полный набор медикаментов и инструментов для оказания первой помощи, не говоря уже о медкапсулах из самого Асгарда.

Наконец, Мы добрались до капитанского мостика. Мостик был залит мягким голубоватым светом. В центре мостика находилось капитанское кресло, а вокруг него располагались консоли управления и голографические экраны. Прямо перед креслом висели две галлограммы: одна показывала корабль, вторая, что перед кодаблëм. На своих местах уже находились члены экипажа.

–АС! – Они приветствовали меня и Мару дружным кивком головы.

Я оглядел мостик и был впечатлен тем, как он преобразился. Все было новым, современным и функциональным. Интерфейсы были интуитивно понятными, а голографические проекции – четкими и информативными. Я почувствовал себя как дома.

– Все системы готовы к отлету, АС, – доложила Мара, сидящая за консолью навигации.

– Добро – ответил я. –пуск машина.

Мара нажала несколько кнопок на консоли. Внутри корабля раздался тихий гул. Двигатели "Велеса" ожили, готовясь к старту.

– Добро получено, – доложила Мара.

– ход, – скомандовал я.

"Велес" плавно оторвался от площадки и вылетел в открытые врата Асгарда. Я отдал распоряжение наладить связь с Ярославом. После установления связи Ярослав удивился, узнав где мы находимся. Я рассказал ему о нашем с Триславом разговоре. Он согласился с Триславом. И мы отправились прямо в порубежье.

"Велес" готовился к перемещению. Звезды ярко сияли на черном фоне. Я почувствовал прилив энергии Асгарда.

– Курс к порубежью, – скомандовал я.

– Добре – ответила Мара.

"Велес" развернулся и направился в сторону далекой звезды, мерцающей в темноте космоса.

– Перемещение через три… две… одна… – отсчитывала Мара. – Уход в подпространство! Глубинный слой, будем на месте через пять часов.

"Велес" мгновенно исчез из видимого пространства, оставив за собой лишь легкий след энергии. Корабль перешел в подпространство, где можно преодолевать огромные расстояния за короткий срок.

Я откинулся на спинку кресла, закрыв глаза. Я попытался вспомнить все, что знал о границе между мирами. Это было место, где реальность становилась зыбкой и неопределенной. Место, где тонкие энергии переплетались с грубыми, создавая невероятные и опасные явления.

Я вспомнил "Сияние", свой старый корабль, и экипаж, который погиб. Я вспомнил Кощеев, представителей пекельных миров, которые напали на нас из ниоткуда. Я вспомнил взрыв, который уничтожил "Сияние" а меня самого откатил в развитии и оставил без памяти.

Я открыл глаза. Теперь Я помнил все. Все, что произошло со мной в прошлом. Все свои подвиги и потери. Я был готов к тому, что нас ждет.

– Мы приближаемся к границе, – доложила Мара, вырывая меня из воспоминаний. – Осталось несколько частей до выхода из подпространства.

– Добро, – ответил я. – Экипаж товсь. У нас могут быть гости. Щиты на 100, канониры, орудия к бою. Экипажи боевых Виман согласно боевым предписаниям! По выходу рекогносцировка!

Со всех сторон посыпались доклады о полной готовности.

Я посмотрел на Мару, стоявшую рядом с ним.

– Ты останешься со мной, – попросил я. – Мне нужна твоя поддержка.

– Добро, – ответила Валькирья, сжимая мою руку.

Вскоре "Велес" вышел из подпространства. Корабль оказался в странном и необычном месте. Вокруг были астероиды, светящиеся разными цветами. Вдалеке виднелась туманность, переливающаяся всеми оттенками радуги.

– Мы на месте, – доложила Мара. – Граница между мирами находится прямо перед нами.

Я посмотрел на объëмное голографическое изображение, висевшее передо мной и увидел то, что не поддается описанию. Это было место, где законы физики переставали действовать. Место, где реальность искажалась и менялась на глазах.

Вдруг я почувствовал необъяснимую тревогу. Я знал, что здесь нас ждет что-то опасное и непредсказуемое. Но был готов встретиться с этим лицом к лицу.

– Начинаем сканирование, – скомандовал я. – Нужно выяснить, есть ли здесь Кощеи.

Лада, занявшая место Мары за пультом, запустила сканеры. Через несколько минут на экранах появились результаты сканирования.

– АС! – взволнованно воскликнула Лада. – Мы обнаружили несколько кораблей Кощеев! Они приближаются к нам!

– К бою! – скомандовал я.

Экипаж мгновенно занял свои боевые посты. Лазерные турели на корпусе "Велеса" начали вращаться, нацеливаясь на приближающиеся корабли Кощеев.

Я посмотрел на Мару.

– Начинается, – спросила она.

– Да, – ответил я. – Начинается.

Корабли Кощеев вышли из гиперпространства и приблизились к "Велесу". Они были похожи на огромных черных пауков, покрытых шипами и наростами. Их глаза горели красным огнем.

– Открыть огонь! – скомандовал я.

Лазерные турели "Велеса" открыли огонь по кораблям Кощеев. Лазерные лучи пронзали пространство, взрывая вражеские корабли один за другим.

Но Кощеи не сдавались. Они отвечали плотным огнем из своих орудий. Энергетические щиты "Велеса" дрожали под ударами вражеских зарядов. Я чувствовал каждое попадание, чувствовал весь корабль, словно он был не просто живой, он был частью меня самого.

Битва продолжалась. "Велес" маневрировал между астероидами, уклоняясь от вражеского огня. Экипаж сражался отважно и умело.

Вскоре несколько кораблей Кощеев были уничтожены. Но остальные продолжали атаковать.

– АС! – доложила Лада. – У нас пробиты щиты в нескольких секторах!

– Закрываю пробоины! – ответил я. – огонь не прекращать!

Мара стояла рядом со мной, поддерживая меня своей энергией. Она чувствовала мои боль и усталость и пыталась помочь.

Битва продолжалась. "Велес" получал все новые и новые повреждения. Но экипаж не сдавался. Они сражались до последнего.

Вскоре на поле боя остался только один корабль Кощеев. Он был сильно поврежден, но все еще представлял угрозу.

"Велес" направил все свои орудия на последний корабль Кощеев и открыл огонь. Шквал лазерных лучей обрушился на вражеский корабль.

Корабль Кощеев не выдержал. Он взорвался, рассыпавшись на куски.

– Победа! – констатировала Лада. – Мы победили!

Я выпал из, своего рода, режима "слияния с кораблём". Ударные матки кощеев были уничтожены и на Мидгарде кощеи подмоги не дождуться. Но победа была трудной. "Велес" получил серьезные повреждения, а экипаж понес потери.

– Доложить о потерях, – скомандовал я устало усаживаясь в кресло. Оказывается, я весь бой простоял на ногах.

Лада провела инвентаризацию.

– АС, – доложила она. – У нас погибло пять воинов. Еще десять ранены.

Я нахмурился. Я знал, что война – это всегда потери. Но мне было больно терять своих людей.

– Отправить раненых в медблок, – скомандовал я. – А погибших… почтить их память.

– Добро, АС, – ответила Лада.

Я посмотрел на галограмму. Корабли Кощеев были уничтожены. Но это только начало. Кощеи не остановятся. Они будут преследовать до конца, а значит надо, как сказал Трислав, «у нор их бить».

Я был готов к новым битвам.

– Курс вглубь пекла, – скомандовал я. – Мы должны найти источник кощеев и уничтожить его.

"Велес" развернулся и направился к туманности, переливающейся всеми оттенками радуги. Корабль летел в неизвестность, навстречу новым опасностям и приключениям. Экипаж был готов ко всему. Они верили в своего Аса и его Валькирью, и они знали, что вместе они смогут преодолеть любые трудности.

Я стоял у капитанского мостика, всматриваясь в бескрайний космос. Я вспоминал "Сияние", свой старый корабль, и экипаж, который был мне как семья.

Глава 5

Мара подошла и положила руку мне на плечо. Ее прикосновение было легким, но ощутимым, словно тонкая нить, связывающая нас в этом безмолвном космосе. Ее энергия, всегда такая яркая и живая, сейчас казалась немного приглушенной, отражая общую усталость экипажа. Но в ее глазах, цвета весеннего неба, горел огонек решимости.

- Они смотрят, АС, – тихо сказала она, ее голос был мелодичным шепотом, - И они верят. Как и мы.

Я кивнул, не отрывая взгляда от голограммы. "Сияние"... Сколько лет я провел на его палубах, сколько всего изучено. Каждый член того экипажа был частью меня. И сейчас, когда мы стоим на пороге новой, еще более опасной миссии, их дух был моим щитом.

Лада, с ее всегда безупречной организованностью, подошла к нам, держа в руках планшет. Ее лицо было серьезным, но в нем не было страха, только сосредоточенность.

- АС, навигационные расчеты завершены, – доложила она. - Туманность, которую мы выбрали как цель, имеет аномальные энергетические сигнатуры. По предварительным данным, это может быть не просто природное явление, а… что-то иное.

- Что-то иное, – повторил я, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Кощеи не были известны своей любовью к природным красотам. Если они выбрали это место, значит, там есть что-то, что они хотят скрыть или использовать.

- Мы готовы, АС, – добавила Мара, ее рука сжала мое плечо чуть сильнее. - Куда ты, туда и мы.

Я обвел взглядом мостик. Лица членов экипажа, даже те, кто был ранен и сейчас находился в медблоке, казались мне знакомыми и родными. Каждый из них прошел через ад и вышел из него с честью. Они были моей семьей, моей опорой.

- Добре, – сказал я, поворачиваясь к ним. - Мы идем в самое сердце тьмы. Мы найдем их логово, их источник силы, и мы перерубим его. Мы не позволим им больше сеять хаос и разрушение. Мы отомстим за тех, кого потеряли.

Мой голос звучал твердо, уверенно. Я чувствовал, как энергия экипажа, их вера, сливается с моей собственной, создавая невидимую, но мощную силу.

"Велес" медленно, но уверенно набирал скорость, направляясь к мерцающей радужной завесе туманности. Впереди ждала неизвестность, полная опасностей, но мы были готовы. Мы были воинами, Валькириями и их Асами, и мы знали, что вместе мы сможем преодолеть любые трудности.

Когда мы вошли в туманность, мир вокруг нас преобразился. Цвета стали более насыщенными, звуки – более приглушенными. Казалось, мы погрузились в сон, где реальность переплеталась с иллюзиями. Но мы не поддались. Мы держались друг за друга, за нашу цель, за нашу веру.

Внезапно, в глубине туманности, мы увидели его. Не корабль, не станцию, а нечто… живое. Огромное, пульсирующее существо, сотканное из чистой энергии и тьмы, с глазами, горящими злобой. Это был источник. Источник силы Кощеев.

- бою! – коротко приказал я, чувствуя, как адреналин хлынул в кровь. - Это будет наша самая трудная битва.

Мара встала рядом со мной, ее глаза сверкали.

- Но и самая важная, АС. За тех, кто был до нас, и за тех, кто будет после.

Я улыбнулся. Да, это была самая важная битва. И мы были готовы ее выиграть

Я кивнул, чувствуя, как напряжение нарастает. Это было не просто сражение, это была битва за само существование. Существо, которое мы видели, было воплощением зла, порождением бездны, и его сила была поистине ужасающей.

- Лада, сканируй его слабые места! – скомандовал я, не отрывая взгляда от пульсирующей массы. - щиты к максимальной защите.

Лада, не теряя ни секунды, начала свою работу. Ее пальцы мелькали по консоли, анализируя потоки энергии, исходящие от врага.

Существо издало низкий, утробный гул в радиодиапозоне, который, казалось, сотряс сам космос. Из его тела вырвались потоки темной энергии, направленные прямо на нас. Щиты "Велеса" приняли удар, но даже они начали трещать под натиском.

- АС, его энергетические поля нестабильны! – воскликнула Лада. - Но они постоянно меняются. Нам нужно найти момент!

Я видел, как экипаж сражается. Каждый, от рядового бойца до старшего офицера, выполнял свою задачу с максимальной отдачей. Они были единым организмом, движимым общей целью.

- Главный калибр товсь! – приказал я. - Как только Лада найдет брешь, удар."

Время тянулось мучительно долго. Существо продолжало атаковать, его мощь казалась безграничной. Но мы не сдавались. Мы были "Велесом", мы были воинами, и мы знали, что даже в самой темной ночи есть место для света.

Внезапно, Лада вскрикнула:

- Есть! АС, в центре его энергетического ядра! Там временная уязвимость!

- Пли – проревел я.

"Велес" выпустил весь свой арсенал. Лазерные лучи, плазменные заряды, кинетические снаряды – все это обрушилось на уязвимое место существа. Раздался оглушительный взрыв, который озарил туманность ярким, ослепительным светом.

Тело существа начало распадаться, превращаясь в пыль и рассеиваясь в космическом пространстве. Туманность, которая до этого была наполнена зловещей энергией, начала успокаиваться, ее цвета стали мягче, нежнее.

На мостике "Велеса" воцарилась тишина. Экипаж, измотанный, но победивший, смотрел на мониторы, где исчезали последние отголоски битвы.

- Мы сделали это, – Мара подошла ко мне, ее глаза сияли. - Мы сделали это, АС.

Я посмотрел на нее, на Ладу, на весь экипаж. Мы прошли через многое, потеряли друзей, но выстояли. И сейчас, когда источник зла был уничтожен, мы знали, что Мидгард в безопасности.

- Курс на Мерцану – сказал я, чувствуя, как на душе становится легче.

"Велес", с новыми шрамами, но с непоколебимой верой в свои силы, развернулся и взял курс на родную планету. Впереди ждал долгий путь, но он был наполнен не страхом, а надеждой. Надеждой на мир, который мы так отчаянно защищали. И я знал, что каждый член моего экипажа, каждый, кто сражался рядом со мной, разделяет эту надежду. Мы были не просто командой, мы были семьей, связанной узами битвы и общей судьбой. И эта связь была крепче любой стали, сильнее любой тьмы.

Путь домой казался бесконечным, но в то же время наполненным предвкушением. На мостике царила атмосфера спокойствия, но под ней чувствовалась глубокая усталость и тихая скорбь по павшим.

Мара, как всегда, была рядом. Ее присутствие успокаивало, ее энергия, хоть и ослабленная, все еще служила мне опорой. Она смотрела на меня, и в ее глазах я видел не только любовь и преданность, но и понимание той тяжести, что легла на мои плечи.

- Они бы гордились нами, АС – тихо сказала она, словно читая мои мысли. - Все, кто был на 'Сиянии', и те, кого мы потеряли в этой битве. Они знали, за что мы сражаемся.

Я кивнул, чувствуя, как к горлу подступает ком.

- Да, мы не подвели их.

Лада, как всегда, была занята работой. Она проверяла системы корабля, составляла отчеты, планировала дальнейшие действия. Ее профессионализм был бесценен, ее спокойствие – заразительно.

- АС, мы приближаемся к границам нашей системы, – доложила она, ее голос звучал ровно и уверенно.

************************************************************

Прошло несколько месяцев. Остатки кощеев на Земле, лишённые любой поддержки из вне постепенно чахли. В сводках новостей постоянно мелькали некрологи многих известных политиков и олигархов. Кощеи гибли, теряя жизненную силу с каждым днём. Одна за другой затухали войны, ведь их развязывали и поддерживали именно кощеи.

А «Велес» со своим легендарным экипажем стал флагманом седьмого небесного гарнизона. Не раз и не два Вайтмара посещала Асгард. Асы Асгарда так же гостили и на Мерцане.

Проснувшись однажды утром, я не увидел возле себя Мары. Вместо неё по дому разносился одуряющий запах блинов и малинового чая. Я улыбнулся. Всё как было тогда, в наше первое утро после моего возвращения. Всё, кроме одного: скоро у нас родиться маленький АС или маленькая Аса.