Уральские самоцветы

Как Кокованя дочкой обзавелся

Где-то есть такие дали,

Где о сказках не слыхали,

Там про руских говорят:

Те в столице кур доят,

Люди русские чудны,

Мол, ленивы и вредны,

Над собой смеются часто

И ругаются цветасто!

В селах их медведи бродят,

Буд-то, в каждый дом заходят!

Люди ж их не выгоняют,

А, напротив, привечают!

Русский веник из березы -

У других бы вызвал слезы -

Русские ж себя им хлещут,

Верят в то, что он их лечит!

Хлеб, у русских, голова!

От чертей - колокола,

По земле, по всей, звонят,

Выгоняют бесенят!

В каждом доме паучок -

Приголублен, как внучок,

Бабы их не выметают,

Оберегами считают!

А зимой в мороз, в метель

Тащут люди с леса ель -

В доме ставят, наряжают,

Детей под елью собирают

И чудес волшебных ждут -

Буд-то в гости к ним придут

Дед со внучкою своей,

Чтоб порадовать детей!

Вот, пока сидят да ждут,

Небылицы и плетут!

А одна из небылиц

И дошла до заграниц!

Вроде, где-то на Урале,

Горы русские стояли...

Горы были те богаты

Малахитом да и златом,

Янтарем и серебром -

Много было там чего...

Горы, все, тайгой покрыты;

Где речушками промыты;

Где же глухомань такая -

Только птицы и летают;

Да зверушки всех мастей,

Есть такие, что костей

Можно даже не найти,

Если встретишь на пути...

Люди возле гор селились,

Чего-то, как-то суетились,

И хоть и было тяжеленько,

Обживались помаленьку.

Но вот так вот, мал по малу,

Деревеньки, как попало,

Вдоль Урала появились...

Мужики в горах трудились -

Зимой охота, в основном,

Но были те, кто мастерством

В веках прславили Урал!

Из малахита кто ваял -

Шкатулки, чаши, украшенья -

То были разные творенья...

А как снег таять начинал,

И май, апрель ли наступал,

И до осенних холодов,

Тут каждый был идти готов

В тайгу и горы, вдоль речушек,

От сел подальше, деревушек;

Одни мечтали о находке

Огромных злата самородков;

Другие жилу серебра;

А кто-то, с ночи до утра,

Каменья разные искал -

Урал богат на минерал!

Так вот... Там на Урале,

Когда всем этим промышляли,

Тогда и жил мужик один,

Тот, о котором и хотим,

Мы дальше свой продолжить сказ,

Все без вранья и без прикрас!

Дожил мужик наш до седин

И был совсем не нелюдим!

Все с уважентем Кокованей

Его в деревне называли.

Он раньше жил с женой вдвоем -

И вроде, было все путем -

Спокойно жили, без затей,

Беда одна, что нет детей!

Ну что ж поделать? Бог не дал!

И Кокованя не страдал,

Он, ведь, детишек-то любил -

Гостинцы с ярмарки возил,

И знал он много прибауток,

Да сказок разных, добрых шуток;

И часто было, у ворот,

Он ребятишек соберет

Задаст веселую загадку

Им о зверушкиных повадках,

И сказку про Урал расскажет,

И фокус, то, какой, покажет -

В ответ смеются ребятишки.

Чего и надо шалунишкам?

Слово доброе, потеха -

Покатились все от смеха!

Вот так и жили - не тужили -

Богатств, особых, не скопили...

В деревне был домишко свой,

Хоть невысокий, но с трубой!

Жена по дому суетилась:

Варила, стряпала, молилась,

Еще домишко убирала,

Бельишко на реке стирала -

Да мало ли у бабы дел!

Никто не знает их предел!

Мужик охотой промышлял -

Лисиц, волков в лесу стрелял.

Зима как только наступала,

Да снегом землю заметало,

Мужик-то, в лес и собирался,

Да там, с недельку, обитался...

В лесу избушка у него -

Размером два на три всего;

Мужик с сосны ее срубил,

Вокруг заваленку сложил,

Сварганил лавки, стол внутри

И печку... Что ни говори,

Но печка, в холода зимой,

Согреет, высушит, порой,

И одежонку, и унты!

На печке сваришь кашу ты!

А если щей-то наварить,

В печи оставить их томить,

То к вечеру - пришел наелся -

Душой и телом отогрелся!

Батрачил летом мужичок:

Кому-то срубит ледничок,

Кому пострить дом поможет,

Короче делал то, что может...

Сказать-то надо в пору ту,

Платили люди барам мзду,

Оброком это называлось.

На двор, на каждый, назначалось.

В краях где сеяли, пахали -

Его натурой назначали

Для горемычных крепостных;

Еще и баршину для них

Для отработки намечали -

Хватало, в общем, им печали!

В уральских-то краях иначе,

Собрать оброк, была задача!

Одни, от ночи до зори,

На штольнях, рудниках могли

Трудиться, рук не покладая -

У них-то жизнь совсем худая!

Другим, таким как Кокованя,

Оброк другой назначил барин.

Коль мог охотиться и строить,

То можно тягло-то и сдвоить:

Оброк - деньгами ли натурой,

Охоться хоть мануфактурой,

Но, главно, во время плати!

А баршину, чтобы нести,

Вот тут приказчик изголялся,

Все соки выжать он старался!

Бывало, целую неделю

В работе мужики потели!

Бесплатно, инструментик свой,

То баню барину отстрой,

То стойки в рудниках поправить,

То склад или сарайку справить!

А если нет такой заботы -

На руднике полно работы!

Вот так и жили, день за днем...

Но мы не вечно ведь живем!

Жена чего-то приболела

Да в Рай, на небо, улетела.

Мужик совсем один остался -

Хозяйство сам вести старался...

Да было в доме неуютно,

Тоскливо, пусто абсолютно!

Жена, хоть часто и ворчала,

И даже, просто хоть молчала,

Но всё же - человек родной!

Теперь же дом совсем пустой!

Погоревал мужик, поплакал,

Но все же жить-то надо как-то!

Решил сиротку приютить,

Уму да разуму учить:

"И самому не так тоскливо,

Уж если быть совсем правдивым,

Сиротка сыном моим станет,

Когда помру - меня помянет

Кутьей, возможно, добрым словом..."

Мужик жениться мог бы снова -

Такую мысль, и впрямь сперва,

Ему одна вдова дала.

Но он уже немолод был

Да и вдову, он, не любил!

А коли так - зачем жениться?

С женой-то можно не ужиться!

Вдруг будет вредная притом,

До смерти маяться потом?!

Мужик село все обошел -

Сирот мальчишек не нашел.

В одном дворе ему сказали,

В другой деревне, мол, видали

Семью большую - в ней сиротка.

Девчонку, буд-то, взяла тетка

В семью свою на воспитанье,

Да только, буд-то, пропитанье

В семье большой, где много ртов,

Да все едят-то будь здоров,

Плохое, а сироту шпыняют -

Кусочком каждым попрекают! Девчушке и годков-то восемь -

Осиротела уж под осень,

А хоть мала, но размышляет

Свое сиротство понимает!

Не сердится и не ревет,

Бывает песенки поет,

Помочь старается по дому...

Да что твердить-то попустому -

Сходи да глянь на сироту,

Поговори начистоту,

А там, потом уж, и решишь -

Все плюсы минусы сравнишь!

Мужик с недельку размышлял,

Все у печи ножом строгал

Березы белое полешко...

Закрыл в субботу свой домишко,

В село соседнее пошел

Да двор указанный нашел.

Всем объяснил, зачем явился,

Хозяин аж перекрестился,

А как о том узнала тетка,

Что хочет он забрать сиротку -

Его к девчушке провела,

Поговорить ей с ним дала -

Сама же вышла, помолилась

Да со стряпней закопошилась.

Мужик прошел и сел на лавку,

Глядит, девчонка-то - малявка!

Совсем худышка, в драной шали.

"Дааа, люди, точно не брехали...

Видать, несладко ей живется!

Ну, может, все и обойдется!"-

Мужик подумал... И сказал:

"Недавно тут я услыхал,

Что здесь смышленый есть ребенок,

Девчонка хоть, не пацаненок,

Но можно взять в ученики...

Быть может врали шутники?"

Девчушка глазки подняла

Да кошку на руки взяла:

"Скажи мне, дяденька, ты кто?

Ученика решил пошто

Искать ты сам и к нам пришел?"

Мужик такую речь повёл:

"Меня все кличут Кокованей,

Ты сможешь звать меня папаней...

Один недавно я остался,

По дому маялся топтался...

Жениться больше не хочу;

Решил, что может научу

Сиротку, взяв на воспитанье?

Да приложу я все старанья

Его и на ноги поднять,

За сына будет мне опять...

А то своих детей-то нет -

Не произвел я их на свет..."

Девчушка кошку обняла:

"Так значит, я так поняла,

Тебе сгодится и девчонка?" -

Девчушка тоненькой ручонкой

Погладила по спинке кошку,

Та помурлыкала немножко,

Потом привстала, потянулась,

Зевнула сладко, облизнулась,

На Кокованю посмотрела

И на колени к нему смело

Перебралась, щекой потерлась об него,

В глаза взглянула, мол чего,

Ты ничего не говоришь,

Быть может чем-то удивишь.

И Кокованя вдруг смутился

Да за карман за свой схватился.

Потом на божий свет извлек

Он то, что завернул в платок,

Когда из дома собирался,

Что долго мастерил старался.

"Вот я гостинец тут принес, -

Он, доставая, произнес, -

Да и забыл о нем, дурак...

Скажи, зовут-то тебя как?"-

И из платка достал игрушку.

Тут с лавки спрыгнула девчушка

И подошла к нему, взглянула

И робко руку протянула:

"Ты мне нарошно смастерил?"

Он ей кивая подтвердил:

"Да, это наш лесной олень,

Он в далеке от деревень

В таежных дебрях обитает.

Но говорят, что так бывает,

Он к людям иногда выходит

Да у домов, зимовий бродит.

Красавец - весь он снежнобелый,

А я, хоть мастер и умелый,

Не показал всей красоты,

Рогов ветвистых широты!

Его коль встретишь на пути -

Он может счастье принести -

Начнет копытцем землю бить,

Тут все вокруг начнет рябить

От тех красот, что он покажет,

Сапфиры и алмазы, даже,

Янтарь, рубины, серебро!

Не перечислить мне всего...

Его Копытцем люди кличут,

Серебрянным, значит, величут!

Но он явиться может змейкой-

Глаза синющие с копейку

А чешуя, как малахит,

Зеленым золотом горит!

А, может, бабушкой-старушкой

Или молоденькой девчушкой...

Вот, коль, дочуркой моей станешь

Да мои сказки не устанешь,

Ты слушать каждый день подряд,

Я расскажу и про наряд

Самой Хозяйки медных гор

И про палат ее убор..."

"Какой красивенький олень!

Его ждала б я каждый день,

Чтобы получше рассмотреть...

Тебе не надо ли успеть

Домой вернуться до темна?

С тобой пойду я не одна, -

Девчушка к кошке потянулась,

Потом лукаво улыбнулась, -

Вот Мурка, кисонька моя,

Мы вместе: и она, и я!

Дед с бабой звали меня Дашей,

Отец и мать - дочуркой нашей...

Здесь звали Дарьей или Дашкой,

А иногда и замарашкой.

А ты, как станешь называть?"

"Да что же имя-то менять? -

Он глядя ей в глаза сказал, -

Я лучше имени не знал!

Но вот для Дарьи ты мала -

Уж подрасти-ка ты сперва!

А Дашкой, вроде, грубовато...

О дочке я мечтал когда-то,

И ты мне - Божий дар, поверь!

Даренкой стану звать теперь!"

На том они и порешили,

Собрались, кошку не забыли,

С семейством тетки попрощались -

Без слез, те с сиротой, расстались.

Так Кокованя, взяв Даренку

И кошку тощую, Муренку,

В свою деревню возвратился.

Народ вокруг не удивился,

Что сироту привел он в дом -

На воспитанье, испокон,

В деревнях русских сирот брали.

Согласно русской же морали -

Сирот, убогих привечать,

Чем Бог пошлет им помогать!

Втроем прожили целый год.

Дочуркой девочка живет,

Ей Кокованя одежонку

Купил. Да новую шаленку,

Но старую она зашила

И бережно ее хранила,

Как память, добрую, о маме...

Гордился дочкой Кокованя -

Она немного подросла

И, хоть ребенок, расцвела -

Из захудалой замухрышки,

В рванье одетой серой мышки,

На щах, хороших, и на кашах

Поправилась Даренка наша,

Румянец алый на щеках

И блеск - и в косах , и в глазах!

А вот Муренку щи не брали

И весу, в ней, не добавляли.

Конечно, шерстка стала гладкой,

Но свои старые повадки

Муренка вовсе не забыла -

По вечерам она любила

К Даренке на колени лечь

И слушать Коковани речь.

Про Веселуху-Веселушку

Зимой, у печки, вечерами

На Кокованю, временами,

Болтливость что-то нападала -

Тогда легенды, сказки валом,

Срывались с языка его.

А знал-то много он чего!

Присядет так к печи на лавку -

Даренка тут же, на затравку,

Ему вопросик для беседы...

"Ну, что же, слушай, непоседа! -

Ей Кокованя-то в ответ, -

Давным-давно, уж сколько лет..."

И начинается рассказ -

Все интересней каждый раз -

Про то, как люди раньше жили;

Про мастеров, что тут творили

Из малахита, серебра.

Мог говорить, он, до утра!

А сам - полешко в руки брал -

Да потихонечку строгал.

К концу рассказа - ложка, чашка,

И даже сказочная пташка

На свет, на божий, появлялась.

Даренка уж не удивлялась -

Обвыкла, тоже нож взяла

Да стружку первую сняла.

Так и пошло: сидят, строгают,

В беседах время коротают.

"А расскажи про Веселуху

Кто это? Девица? Старуха? -

Даренка смотрит на папаню.

И начинает Кокованя,

Очередной, вечерний сказ:

"Жил на Урале, как-то раз,

Парнишка, молодой, Андрейка -

К нему являлась чародейка.

А по порядку было так.

Андрейка, тот, чудить мастак -

Не унывал он никогда -

Чего-то напевал всегда;

Веселый, рыжий - в канапушках.

Вдвоем жил с бабушкой-старушкой...

А то, что мастером прослыл,

Гранильщик он от Бога был!

Гранильшик - мастер по каменьям.

Тут, ведь, особое терпенье -

Увидеть, что надо убрать,

Чтоб начал камешек играть!

Андрейка видел камня цвет

И то, чего там вроде нет!

Учил у наших мастеров

Науку гранки - установ;

Потом и в город, уезжал

Да, там, науку познавал.

Такие чудеса творил,

Что даже мастер говорил:

"Пора мне у тебя учиться!

Умаялся уже дивиться

Как бойко, ловко мастеришь,

Какие чудеса творишь!"

Вот... Мастером Андрейка стал.

Ну, ясно, барин и прознал -

Андрейка - раз мастер-то, готовый,

Пора оброк платить по-новой!

Андрей-то, он из крепостных,

Оброк, да барщина у них!

А парень вовсе без расстройства -

Нет ни забот, ни беспокойства!

Все потому, что встали, в ряд,

Купцы - с заказами подряд!

В ту пору была мода тоже,

Чтоб были ягоды на брошах:

На шляпках ягоды, в ушах,

В прическах, даже, в волосах!

Андрей, те ягоды, и делал:

Из яшмы-то - клубнику смело;

Смородина - так то агат...

Заказы делал, кто богат!

Из шерлы - княженку лепили;

Листочки ж с малахиту были!

Орлец, пригоден, и офат -

То мастера уж как решат!

Андрюшка, хоть и молодой,

Но парень умный - с головой!

К себе в деревню возвратился;

Заказов много - не ленился.

Но понимал, что камень дорог -

На матерьял-то нет деньжонок!

Чтоб, тоже, душу развернуть -

Сваять такое бы рискнуть,

Чего в заказах не бывает,

Чего своя душа желает!

Еще и вольную хотел -

Вот над работой и корпел...

Все думал: "Накоплю деньжат,

Тогда пусть баре не брюзжат -

А нам с бабулей будет воля!

На них горбатиться доколе?

Женюсь! Уеду в город жить -

С размахом буду мастерить!"

Вот раз, однажды, спозаранку -

Пока не занялся огранкой -

Пошел в лесочек прогуляться,

И подышать, и поразмяться;

Да под ногами посмотреть,

Что можно выбрать-то суметь,

Чтоб подешевле выходило,

Но чтоб для глаза было мило.

Присел у речки отдышаться,

Черемухой полюбоваться.

Вдруг, буд-то разом, на плечо

Как солнце,словно бы, лучом

Ладошка мягонько легла!

"Вот я тебя подстерегла!"-

Девчонка рядышком стоит;

А сарафвн на ней рябит.

Узоров и цветов - не счесть!

Какие только, в мире, есть -

Все здесь, на платье, собрались

В узор затейливый слились!

Курносый нос - сама смеется...

Чего Андрейке остается!?

В ответ он, тоже, улыбнулся,

К девчонке этой повернулся:

"Откуда здесь ты появилась?"

А та - к речушке наклонилась,

Чего-то вроде ковырнула,

Ему в ладони протянула:

"Смотрю - не слышно больше песен,

Чего задумчив стал? Невесел?"

Андрейка глянул камешок:

"Я вижу - то, дорожный сок!?"

"А, этот? Тоже погляди!"

"То, наш знакомый, змеевик!"

"Так что? Подходят для работы?"

"Как звать тебя? Мне знать охота!"

Смеется девица в ответ...

А сарафан меняет цвет:

То медью, видишь, отливает,

То словно снег, в лучах, сверкает!

"Я - Веселуха! Веселушка!

Работай весело Андрюшка!

Не хмурься! Песни чаще пой!

Ведь ты же - парень молодой!

Наказ мой петь не забывай!

По пустякам - не унывай!"-

Исчезла, как и появилась,

Так, перед ним, и растворилась!

Андрей - домой и за работу!

Купцы, опять, в его ворота!

А он, помимо их заказа,

Поделки новые им кажет:

"Ну, как, оцените вот это?!"

Они к нему:" Что за секреты!"

Крыжомвник - ветка! Как живой!

И в гамме, видишь, цветовой!

В плодах-то зернышки видать

И жилки! Как так передать

Андрейка смог всю живость цвета

Где взял такие самоцветы?

Хохочет мастер:"Без затей -

Полно у нас таких камней!

То ж соковина! Не узнали!?

Ее же никогда не брали,

А погляди - как хороша!

И ведь не стоит ни гроша!

И змеевик! Кругом найдешь -

И, тоже, чудо как хорош!"

Купцы уж цену назначают,

Что камень прост - не различают!

Важней им - тонкость мастерства!

Нет никакого плутовства

Увидеть тонкости поделки,

Что то - щедевр, а не безделка!

Идет работа у Андрейки:

Уже скопилися копейки,

Чтоб к барину идти за вольной.

Андрейка выглядит довольным:

"Ну что, бабуля, я пошел!?

Жить скоро будем хорошо -

Без барина, его указов,

И без приказчика-заразы!"

Явился к барину Андрей...

Да барин, тот, стократ хитрей!

Придумал, что, мол, " есть заказ -

Как выполнишь, тогда зараз,

Идите с бабкой хоть куда!

Пока ж, такая ерунда!

А сделай, что-то всем на диво!

Чтобы с изюминкой, красиво!"

И чтобы - только для него!

Чтоб больше бы ни у кого,

Такой поделки не нашлось:

"Ты все, что делал-то, забрось!

Придумай что-то уж такое,

Чтобы на зависть всем! Чудное!"

Кивнул Андрека:"Будет так!

Но только я ведь не дурак!

Пиши бумагу, что отпустишь,

Интриги новой не закрутишь!"

Все барин четко подтвердил -

Андрея с Богом отпустил.

"И как? Папаня! Получилось!?

Что ж дальше там, потом случилось?"-

Даренка ждет рассказ папани.

Погладил дочку Кокованя:

"Все по порядку расскажу

Тебе ж набраться терпежу

Наверно надо, непоседа...

Андрей, как кончилась беседа,

Домой направился. Идет

Тихонько песенку поет

На ум слова приходят сами:

"Возьму я в руки чудо-камень!

Не просто камень - самоцвет -

И будет барину поделка!

Такой другой на свете нет!"

Дошел до речки и присел,

Немного отдохнуть хотел...

Да и надежда, вишь, была,

Что, Веселушка, вновь сама

Появится невесть откуда...

Корче, ждал Андрейка чуда -

Спиной к березе прислонился,

А ствол-то, вдруг, повортился!

Упал Андрейка меж корней -

Макушку чешет пятерней:

"Чего береза наклонилась,

Стояла, ведь, не шевелилась?!"

Под корень глянул: Бог ты мой!

Там камешек лежит такой -

Сквозь тучу словно солнце светит,

Когда закат такой, что ветер

На завтра будет, говорят!

Короче - камешки горят -

Не то бордово-розоватым,

Сиреневым, голубоватым!

Андрейка даже онемел -

Такой он камень и хотел!

Уж представлял свою поделку.

Была тревога за безделку -

Где б матерьял для дела взять,

Чтоб без проблем, потом, ваять?

А тут везение большое!

И даже - камня больше вдвое,

Чем надо на одну поделку!

"Теперь уж, точно, нашу сделку

Смогу я выполнить без бед!

Какой у камня дивный цвет!" -

Андрейка камень весь собрал -

Он алой россыпью лежал -

В карман сложил да и домой,

От речки, полем, по прямой...

На встречу - девица-краса!

Сверкают зеленью глаза,

Курносый нос, белеют зубки -

В улыбке растянула губки:

"Ну что, Андрейка, как живешь?

В своем кармане что несешь?"

"Заказ от барина имею...

Подарок твой!? Я разумею

В корнях березы подобрал?

Таких камней я не видал!

Спасибо! Помогла ты мне..."

"Заметил, что камней - вдвойне?

Вот и поделок надо две -

Чтоб, барину была, и мне!"

Расхохоталась, повернулась,

Синичкой крохой обернулась,

Вспорхнула в небо - улетела!

Андрей - домой! Ну и за дело...

Уж скольо лун прошло - не знаю:

Там выпал снег, потом, растаял...

Собрался к барину Андрей -

Торопится, чтоб поскорей

На суд поделку-то явить

Да волю, чтобы получить.

Пришел, а барин уже ждет

Да козни новые плетет:

Не хочет вольную давать

Да в город мастера пускать!

Андрей достал свою поделку...

Представь! Закрученная стрелка -

То зарукавие! Лоза

И ягод грозди, как слеза,

Среди листочков-завитушек!

Таких, уж точно, безделушек,

Не то, что барин не видал,

А даже царь и не слыхал,

Что можно, так исскусно сделать!

Не знает барин, что поделать.

А барыня браслет надела -

Его, на свет-то, поглядела;

А он - сменил вдруг свой окрас!

Бордовый был, вдруг тот же час,

При свете, малость, побледнел,

Сверкая, вдруг позеленел!

Все та же, вроде как, лоза -

А в листьях: ягод бирюза!

Со света руку убирает -

Лоза темнеть, вдруг, начинает

И в новом виде предстает -

Бордовых ягод вновь черед!

Не свет - вот ветка зеленеет,

Со света - снова бордовеет!

Вздохнул тут барин:"Даа, Андрей!

Хотел я быть тебя хитрей,

Чтоб мастером моим ты был

Да мне на пользу лишь творил!

Да вижу - помогла Хозяйка!

А значит - вольную давай-ка!

Без разговоров подпишу,

Идти на волю разрешу!

С Хозяйкой спорить не хочу -

За зарукавье заплачу!"

Идет Андрей домой счастливый,

Свистит под нос мотив шутливый;

К речушке ноги повернули,

К березке памятной шагнули...

А там уже сидит девица,

И сарафан на ней искрится:

"Ну? Мне заказ ты мой принес?"

И морщит свой, курносый, нос.

Андрей с запазухи достал,

То, что для девицы сваял.

Венок - подстать, чтоб сарафану!

"А ну-ка!? Как я, в нем, предстану!?

Надень-ка!" - и к реке - смотреться,

Да над водой давай вертеться!

Венок вьюнком по кругу вьётся:

"Хорош!" - и девица смеётся.

В зеленых листьях - сон-трава!

Бутоны - где едва-едва -

Раскрылись нежной бирюзой,

Другие - всей своей красой

Оттенком светят фиолета

И цвет меняется при этом!

Вот - все бутоны голубые,

А вот, вдруг, самые большие

В тени немного потемнели

И синим с красным загорели!

"Ну угодил ты мне, Андрейка! -

Смеется звонко чародейка, -

Не каждый сможет так суметь,

Чтоб красоту-то разглядеть!

Хочу тебя я наградить

Да за поделку заплатить;

Еще за то, что добр и весел -

Работая, не забываешь песен!

Вот глянь - под корнем узелок,

Чтоб ты всегда работать мог!

Немножко камешков -заделье,

Чтоб ты не маялся бездельем!"

"Сама ты мне запала в душу...

Ты, девица, меня послушай:

Я парень ловкий и веселый,

А в городе разбогатею скоро!

Ты замуж, за меня, иди..."

"Андрейка! Что ты!? Погоди!

Ведь я служу Хозяйке гор, -

Тут стал серьезым девки взор, -

С весны до осени, играя,

Простому люду помогаю!

Забыл? Мне имя - Веселуха!

Я - словно муха-цокотуха -

То тут, то там, в горах летаю

И людям радости желаю!

Чтоб жили люди без унынья,

Чтоб было им во всем везенье!

Поэтому - прощай, Андрейка!" -

И с глаз исчезла чародейка!

Вздохну Андрей, присел на пень,

К закату уж клонился день.

Глядит - гурьба девчат идет,

Одна, лишь только, отстает.

Андрейка - лучше пригляделся -

Смеются девки, он зарделся...

А та, что вроде отставала,

Так громче прочих хохотала.

Андрейка смотрит - нос курносый,

Чернеют под косынкой косы...

Сердечко у Андрейки: "Ёк!"

И все! Влюбился паренек! -

Отец замолк, взглянул на дочку

А та давно, как кот клубочком,

На лавке спит десятым сном!

Он усмехнулся, - что ж, потом

Придется сказку досказать

Пора и мне ложиться спать!"

Татьяна-мастерица

На диво Коковани, к слову,

Даренка - ученик толковый.

Когда-то сам он мастерил...

Да Бог талант не подарил

Ему из камня мастерить;

Металл, он тоже покорить

Не смог... Не видел красоты,

Толь не хватало теплоты

Ему в таких-то вот твореньях...

Зато с обычного поленья

Он мог, одним только ножом,

Все что угодно, с куражом,

Всего за вечер сострогать!

При том - мозгов не напрягать!

Все как по маслу получалось -

В руках, то птица появлялась,

А то какая-то зверушка...

Для кухни даже черепушки

Своей резьбою украшал!

Да только славы не сыскал

В краю, где люди, испокон,

Хозяйки медной чтут закон.

А потому, наш Кокованя,

И жил охотой, строил бани;

Домишки помогал рубить,

Корыта, ведра ли долбить -

Любой работы не гнушался

И над судьбой не сокрушался.

Бывало на завод ходил;

Бывало по горам бродил,

Искал зверья лесного тропы,

Зимой охотиться-то чтобы.

Даренка дома дожидалась:

То в огороде ковырялась,

То щи ли, кашу ли варила,

То с кошкой, Муркой, говорила.

Мурлыча жмурилась Муренка -

Ходила следом по избёнке...

Дни летом были подлиннее

И, в суете-то, веселее!

А вот, к зиме, темнеет рано -

То дождь, то снег придет незвано -

Тогда без Коковани скучно...

Могла б вязать, благополучно,

И шить... Чего-то вышивать.

Даренка же бралась строгать:

Возьмет бакулку из березы

И начинает делать срезы;

Начертит что-то угольком,

Да срежет ножичком потом...

А Кокованя-то дивится:

'Ну надо же,! Ведь ты - девица!

Тебе б чего-то вышивать,

А ты строгать взялась опять!"

"Ты сам хотел ученика!

Лукавил, что-ли, ты слегка?! -

Даренка-то ему в ответ, -

Смотри, какой я огнецвет

Углем сейчас нарисовала!

Да жаль - в березе цвету мало...

Вот если б камень, малахит..."

"Теперь моя душа болит, -

Отец ей названный в ответ, -

Послушай, девонька, совет!

Коль мастерством таким заняться,

Тут можно затеряться

Среди других-то мастеров!

А там маститых мужиков

Полно! Девахе, что ни говори,

Такое надо сотворить...

Хотя... Болтали, раньше, про девицу -

Бвла, и вправду, мастерицей..."

"Что правда?! Расскажи, папань!

И, хмуриться-то, перестань!

Ну чем же хуже я, парнишки,

Немножко есть, может, умишка?"-

Смеется дочка и хлопочет

Уж очень слышать сакзку хочет.

"Ну ладно, слушай! Бог с тобой!

На Глинке, где завод большой,

Жил, в пору ту, Ефимыч-мастер -

Из малахита, так, чудачил -

Творил, что только пожелает!

Ты знаешь, вот, ведь, как бывает:

Жила с ним внучка - сирота...

Недуг у ней был - немота.

С рожденья-то - была здорова -

К зиме беда пришла, к Покрову.

Домишко ихний загорелся,

Огонь как вспыхнул, завертелся

Когда все спали, уж под утро,

В тот час, когда проснуться трудно...

Никто не выбрался, сгорели -

Проснуться даже не успели.

Она ж - у деда ночевала.

А онемела, как узнала,

Что больше нет у ней семьи,

Что с дедом-то совсем одни

Они теперь на свете этом.

Так вот... И жили дальше с дедом.

Как я сказал - дед мастер был,

Такие чудеса творил,

Что продавали за границу,

А что-то и сейчас хранится

В покоях батюшки-царя!

Короче, проще говоря,

Ефимыч - мастер был с руками!

Ему и покорился камень...

А внучка, вроде бы - Танюшка -

Немая, тихая девчушка

Жила с Ефимычем лет пять,

Да, понемногу, пособлять

Ему когда-когда бралась -

Вот так ума и набралась.

Ефимыч, правда, стал не тот:

От, с малахитом-то, работ

И так уж весь позеленел -

Все время кашлял и кряхтел.

А тут, еще, погибель сына!

Его и вовсе подкосило.

Но внучку он поднять старался -

Одной лишь ею утешался!

Татьяна - та была красивой,

Хозяйственной, трудолюбивой!

А что немая - ерунда!

Ходили женихи тогда,

Как ей семнадцать-то минуло,

Она ж - и глазом не моргнула -

Их восвояси завернула!

А дед-то, хоть и жил в заводе,

Но все ж о внучкиной свободе

Посуетился: все решил -

От барской воли оградил!

На то и документ имели,

Что могут делать, что хотели... -

Тут, Кокованя вдруг осекся,-

Так вот. Чего-то я отвлекся!

Зимой Ефимыч приболел -

Все на печи лежал, кряхтел.

Танюшка так и так к нему,

А он одно твердит:" Помру!

Останешься одна совсем!

Как жить-то дальше будешь? С кем?"

А внучка и махнет рукой -

Мол, ты, пока еще, живой!

Сама - все чаще за станком -

Где дед подскажет, где тишком -

А знай, упорно мастерит!

Как буд-то, просто, не мудрит,

А выходили бляшки, брошки,

Короче, разны побрякушки.

Шкатулки, чаши мастерила,

Да и к приказчику носила.

Приказчик - охал да вздыхал,

Ефимыча все восхвалял:

"Ты посмотри - какой талант!

Средь мастеров-то - брилиант!

Все лучше, лучше с каждым разом!"

Не знал приказчик пучеглазый -

Давно уж дед не мастерит,

Болея, на печи лежит!

Ну а Танюшка - сдаст работу,

Ей хорошо, что без заботы,

Продать возможность есть поделки;

Был уговор, там, или сделка

У деда с барином, вперед,

Что сколь Ефимыч проживет,

Имея вольную, теперь,

Ефимыч может, без потерь,

Поделки барину сдавать

И камень, деньги получать.

Что деньги за работу - ясно!

А камень - барский весь! Согласна?

Ну а Ефимыч - ничего,

За даром брал теперь его!

Дурил, конечно, деда барин!

Но, что поделать? Он - хозяин

Богатств округи этой был!

Да и Ефимыч не тужил:

За то - стабильный есть доход!

Танюшке - тоже, без хлопот!

Она ведь, даже и боялась,

И никому не признавалась,

Что вся работа-то ее!

Боялась - барин не возьмет...

Однажды, под весну однако,

Когда дожди, капель и слякоть,

Дед вовсе как-то занемог -

А, может, Бог ему помог!?

Отмаялся, короче, дед

И в мир ушел, где нету бед.

Одна осталася девица -

Ей замуж выйти бы! Смириться!

Да жить за мужниной спиной!

Но видно, что ждала судьбы иной.

Опять наделала поделок -

Несет приказчику их смело.

А этот, пучеглазый хам,

Кричит ей:"Что же за обман?

Ефимыч помер! Нет его!

Кто понаделал-то, всего?"

Татьяна на себя и кажет.

Приказчик же орет: накажет

Девчонку, барин, за вранье,

Проверить надо, мол, ее.

Она же - знай себе молчит -

Немая ведь! Не говорит!

Так вот. Приказчик-то ее прогнал,

Ну а работу-то забрал -

Дать барину на обозренье

И ждать, потом, его решенья!

Танюшка поплелась домой.

А дом-то что? Совсем пустой!

Вот и пошла тропинкой длинной -

Как раз, что вдоль горы Змеинной!

Дошла до горки, огляделась,

Задумка в голове имелась -

Убор для модниц настоящий!

Да нужен камень подходящий

Для самого того убора,

Чтоб было все с одним узором!

И чтобы, под убор - шкатулка!

Короче, долгая прогулка

Танюшке в этот день была.

Но, камень-то, она нашла!

Такой, ты знаешь, первосорт -

Переливается, как шелк!

С другого краю - черный бархат!

С таким работать аккуратно -

Все чтоб отмерить, распилить,

Узора, чтоб не повредить!

Танюшка горке поклонилась

Домой под вечер возвратилась.

А дома-то ее приказчик ждет

Да и, такую, речь ведет:

"Вот деньги! Барин передал.

Да на словах еще сказал,

Что, мол, не важно, что девица!

Коль есть желание трудиться,

Пускай работает неспешно.

Но, чтоб поделки, неизбежно,

К нему, к приказчику, несла!

А он, за знанье ремесла,

Все так же будет ей платить!

Ну девка рада, что хитрить,

Что будет у нее доход...

Такой, вот видишь, поворот!

Ну все! Уже сегодня хватит!

На боковую! На палати

Давно пора залезть и спать!"

"Папаня, ты хитришь опять?-

Даренка глазками сверкает,-

Вопросов много возникает!

А что же дальше? Как жила?

Убор-то сделать ли смогла?"

А Кокованя брови свел:

"Сказал же! Кончен разговор! -

Но все же, попыхтев, продолжил,-

Да разве девке одной можно?!

Нет ни защиты, ни опоры!

Обидчики найдутся скоро!

Танюшка сделала убор...

Представь себе такой узор:

На черной бархатной подстилке,

Как золотом. видны, прожилки -

Где посветлей, где потемней,

Где сголуба, где зеленей!

Узор девчонка разглядела,

Убор, такой какой хотела,

За месяц сделала всего -

Приказчику и отнесла его.

На пору ту, там барин был,

Вот он убор и оценил.

Шкатулка, сверху, шелком шита!

Внутри-то - бархатом подбита!

Но все не ткань, а малахит!

Убор же золотом горит,

Но из того же камня он -

И брошь, и серьги, и кулон!

Не видел я того убора,

Но коль, приказчикову, слову

Поверить, то убор хорош!

Такой, что только и найдешь,

Чтоу Хозяйки горы медной!

Могла б Татьяна жить безбедно,

По правде, если б барин цену дал,

Но барин прикуп увидал

В девчонке бедной и немой.

Решил ,что будет мастер свой.

К тому же - хороша девица!

Он - холост! Может и женится!

Татьяна, вроде, засмущалась -

От жениха-то отказалась.

А барин на своем стоит:

"Подумай, девка, - говорит,-

Как сыр, кататься, в масле будешь!

Свои все беды позабудешь!"

Танюшка головой качает,

А бврин пуще лишь серчает.

Танюшка - в двери, за порог,

А барин ей: "Сошлю в острог!

Коль предложения не примешь,

Тогда, в остроге-то, и сгинешь!"

Татьяна с ревом и домой -

Опять дорогой непрямой -

А мимо Змейкиной горы,

В слезах бежала до поры.

Вдруг женщина, на встречу ей.

Сверкает платье, чешуей:

"Ну здравствуй, Таня! Не спеши!

Побудь со мной, в горы, тиши!

Да расскажи-ка, что ревешь?

И, в узелке-то, что несешь?"

Татьяна всхлипнула, присела,

Руками показать хотела,

Что, мол, не может говорить,

Да, заодно-то, и спросить

У незнакомки, как, мол, звать...

Тут начинает понимать,

Что снова может говорить!

Не веря, что так может быть,

Она сказала:" Что со мной?

Я перестала быть немой?!"

В ответ ей женщина смеется:

"А что тебе и остается?

Теперь ты, полностью, здорова!

Была судьба к тебе сурова,

Теперь же - выбор за тобой -

Поспорить можно и с судьбой!

Так что ж с тобою приключилось?

Все расскажи-ка! Сделай милость!

Самой Хозяйке медных гор!"

И завязался разговор -

Танюшка, на судьбу не плача,

А все, как было, не инача,

Хозяйке гор и рассказала.

Убор, из узелка, достала -

Она его, без мысли задней,

Сбегая-то от барских бредней,

С платком схватила со стола.

Ну вот - сюда и принесла.

Примерила Хозяйка гор,

Танюшкой сделанный, убор

И говорит: "Хорош! Хорош!

Какую плату ты возьмешь?"

Татьяна глазки округлила:

"Ты что?! Его купить решила?"

"Ну да! И цену дам такую:

Тебя, девчонку молодую,

Я пригласить хочу к себе -

Вольготно станет жить тебе!

Лббой, какой захочешь камень,

Хоть лед, в нем будет, а хоть пламень!

Все будет для твоих фантазий!

Но, это только, в том лишь разе,

Что будешь жить ты под горой,

Где только камень и покой!

Живет там много мастеров -

Для них, в творньях, нет оков!

Одно условие: решить,

Готова ли ты все забыть,

Заботы те, что в жизни были,

Людей, которые любили,

И тех, кого любил ты сам!?

Ну что? Готова к чудесам!?

А коль откажешься поспешно -

Земную жизнь прожить, конечно,

Непросто, что и говорить -

Тяжеловатюо людям жить!

Но я, и тут, смогу помочь!

Исчезнут беды твои прочь -

За князя выйдешь замуж ты,

Все сбудутся твои мечты

О муже, детях и семье!

В богатстве будешь, не в рванье

Одеты будут твои дети!

Спокойно проживешь на свете...

Талант твой, только, заберу -

Он сытым людям ни к чему!

Каким же будет твой ответ?"

Татьяна говорит в ответ:

"Твое услышала я слово!

Отвечу так, что не готова

Жить под землей без, света Бога!

Среди людей моя дорога!

А что касаемо князей -

То я-то, ведь, простых кровей!

А значит, князя мне не надо!

И от тебя уже награду

Я вроде только получила,

Ведь снова я заговорила!

Талант не тронь прошу ты мой -

Пусть он останется со мной!

Не чтоб тщеславие потешить,

Не чтоб зашить в карманвх бреши!

А для того, чтобы могла я,

На камень малахит взирая,

Всю красоту его раскрыть!

Богатств несметеых, может быть,

И много под твоей горой,

И мастеров, наверно, рой!

Но их творений - не увидеть!

Я не хочу тебя обидеть!

Хочу лишь для людей творить -

Чтоб веселей на свете жить

Им стало, видя красоту!"

"Исполню я твою мечту!

Пусть будет твой талант с тобой!

И малахит, здесь под горой,

В любое время ты найдешь -

Его тут много, разный сплошь!

Всего и надо-то суметь,

Да красоту в нем разглядеть!

Коль передумаешь - я жду,

В свои хоромы уведу!"

Тут Кокованя замолчал.

"А как, про это, кто узнал?-

Даренка смотрит, не дыша.

Тут Кокованя, неспеша,

Еще продолжил свой рассказ:

"Танюшка-то домой, в тот раз,

Пришла - там сваты ждут,

В деревню дальнюю зовут

И парень, хоть не князь, хороший!

Короче, хлопнули в ладоши,

Ну, то есть, значит, по рукам!

И свадьбу уж играли там,

Ну в, жениховой, деревеньке...

Прожили долго - не маленько.

В любви прожили много лет

И, вроде как, совсем без бед!

Детишек, тоже , полный дом!

Короче , жизнь шла чередом.

Танюшка, малость, мастерила -

Поделки, чаще-то, дарила.

А муж ее - был работяга!

Из вольных, но такой трудяга -

Семью поднял! Безбедно жили!

Потом уж люди говорили,

Что внукам, вроде как, с начала

Свою всю жизнь и рассказала!

Так и узнали остальные...

Татьяну-мастера, поныне,

И вспоминают, что девица,

Была! Что, вроде, мастерица!

Так дед, был мастер, у нее!

Ну а с меня-то, что возьмешь?"

"Да ты не бойся, научи,

Вон, рукова-то, засучи!

А там посмотрим, поглядим...

Наверняка уж рассудим, -

Смеясь, Даренка отвечает, -

И девки, может быть, бывют

Пригодны мастерами стать!

Попробуем, чтобы узнать!?"

Может ли девчонка мастером стать

"Ну что ж,- вздохнул раз Кокованя,-

Тогда струмент-то мой достанем,

Давно его я не видал...

Таланту, видишь, Бог не дал!

В учениках же я ходил -

Основам мастер научил,

Как с инструментом обращаться.

Тут, очень даже может статься,

Что я чего-то подзабыл -

Давно учеником-то был!

Мне, видишь, дерево милей!

Красивей, всех этих камней!"

И потекли так день за днем -

Даренка, аж горит огнем,

Постичь премудрость есть желанье.

Отсюда - вдоволь пониманья,

Во всем, что надобно узнать,

Как обрезать, как шлифовать...

Азы учитель показал,

Но все же, строго наказал,

Чтоб у станка лишь час всего

Сидела в день, а без него -

К станку вообще не подходила -

Здоровье, чтоб свое щадила.

К приказчику, даже, сходил,

Да малахиту попросил -

Ему сказал: "Для обученья!

Девченка ходит в подмастерьях!"

Тот поругался, посмеялся -

До слез, аж даже утирался,

Но малахиту, все же, дал

И строго настрого сказал,

О том другим не говорить,

Чтобы народ не насмешить.

А сам подумал:"Нынче мало

Хороших мастеров-то стало...

Чем черт не шутит - вдруг случится

Талант в девчушке проявится!?

Пускай, по мелочи пока,

Ваяет брошки у станка.

А дальше видно будет впредь,

Чего научится уметь!"

Идут один день за другим -

Ход времени неизменим.

Растет Даренка, подрастает

А Кокованя, хоть вздыхает,

О том, что времечко бежит,

Что девкам замуж надлежит

По сроку выходить и жить,

Детей рожать, и стало быть,

Не бабье это ремесло,

Что их, уж что-то занесло.

Но все ж - Даренке помогает

И даже фасочку снимает,

Наглядно, чтобы показать,

Как инструмент надо держать.

Все остальное - та сама...

Так и прошла еще зима,

Другая пронеслась потом,

Морозноснежная, притом!

Семейство же живет, не тужит,

Хоть снег идет, хоть вьюга кружит -

Даренка дома суетится,

Уже вон взрослая девица

Почти тринадцати годов!

А Кокованю и без слов,

Другой раз, точно понимает

Да все его причуды знает!

Ему и лестно - ведь папаней,

Зовет его - не Кокованей!

Прошло уже почти лет пять,

Как он, тогда решил принять,

Сиротку в дом воспитанье,

Свое, чтоб скрасить прозябанье.

А вот поди ж ты, без нее,

Не представлял теперь житье!

Хозяйка выросла какая!?

Все время, что-то напевая,

И в доме живо приберет,

И двор, как надо, подметет,

И в огороде управляет!

Стряпней, бывает, забавляет!

И ремеслу вон научилась -

Не думал, он скажи на милость,

Что будет толк-то в ремесле.

Она же, на своем уме,

Всю суть-основу поняла,

Всем наставлениям вняла.

И ей поддался малахит!

В кусочке, каждом, разглядит

Девчонка, спрятанный узор!

Приказчик, даже, на обзор

Отправил брошки и кулоны,

Чтоб барин, так сказать, шаблоны

Для мастера свои прислал.

А барин - брошки увидал,

Талант-то, видно, распознал -

Велел оброк не назначать

И барщиной не донимать:

"Пусть мастер сделает, что сможет -

Коль брошки, значит, брошки тоже!

Задумает шкатулки делать -

Пускай за них берется смело!"

Короче, полный форс мажор,

И весь тут барский разговор.

Тут, к слову бы сказать-то нужно,

Все мастера признали дружно

В Даренке к малахиту дар -

Сперва-то барин, как узнал,

Что де девчонка мастерит

Да уважает малахит,

То и в серьез не принял даже!

Сказал, приказчика накажет,

Коль это только болтовня,

Что, мол, попляшешь у меня

За порчу камня и позор!

И даже, буд-то ревизор,

В деревню должен был прибыть -

Проверить все, а там решить -

Какое с девки подмастерье,

И вызывает ли доверья

Ее работа с малахитом!?

Приказчик, обо всем сердито,

Так Коковане и сказал...

Тот мастеров-то и позвал -

Те приходили поглядеть,

Но не могли уразуметь -

Не мастер, сам-то, Кокованя!

Из камня брошек не чеканил!

И подмастерье, как на грех,

Сначала вызывала смех:

"Ты что, сдурел на старость лет?

Какой ей мастерства секрет

Ты сможешь, дурень, показать?

Пускай берется шить, вязать!

Девчонка - ростиком с вершок!

Ее удел - стряпня, горшок!"

Но Кокованя не смущался,

В Даренке он не сомневался.

Девчонка сядет за станок,

Отпилит каменный блинок,

Узор на камне разглядит!

И ведь по праву рассудит -

Где кромку надобно отбить,

Как полер надо наводить,

Как присадить, потом, на медь...

Все это надобно суметь,

Во-первых, сделать чередом,

А во-вторых, еще при том,

Стараться красоту раскрыть -

Узор, рисунок сохранить,

Чтобы увидеть каждый смог

Загадочный немой мирок,

Что мастер в камне разглядел

И показать его сумел!

Даренке ж спорится работа.

Признали, хоть и неохотно,

Все мастера! Сошлись на том,

Что надо, как нибудь потом,

Еще Даренку навестить,

Ей даже можно разрешить

В забой самой одной ходить,

Чтоб нужный камень находить!

Приказчику был дан ответ:

"Переживать причины нет!

Талант - есть, точно, у девчонки!

Да, хоть и тоненьки ручонки,

Она ведь девка, не парнишка,

Но хватит силы и умишка

Еще такое сотворить,

Что сможет точно удивить

Не только местных мастеров,

Но и заезжих знатоков!"

На том окончен разговор.

И как и раньше, с этих пор,

Они и жили не тужили,

Да, понемногу, мастерили.

Про Змеюшку-Поскакушку

Сидят, бывало, все втроем:

Даренка - за своим станком,

На лавке Кокованя - рядом;

Муренка их, зеленым взглядом,

Осмотрит с печки да и ляжет.

Тут Кокованя и расскажет

Им, то про бабушку Синюшку,

А то про чудную змеюшку:

"Змеюшка, эта - голубая,

Она затейница такая!

Коль ты один - не жди ее!

Хоть зазовись, а не придет!

А, коль, народ подсоберется -

Да хоть один дурак найдется,

Ее припомнить да позвать -

То тут как тут она опять!

Прикатит, буд-то колесо,

И будет видно хорошо,

Что справа - золотой песок,

А слева - пыль как уголек!

Предстанет: женщиной босой,

И девкой с длинною косой...

Явившись, перед всеми, сразу!

И не моргнешь еще и глазом,

А повод уж для ссоры есть

Как появился он - невесть?!

Вот, помню, как-то говорили,

Как буд-то здесь два друга жили.

Дружили с детства - всё вдвоём!

Так вот... Одним весенним днём,

Чего с них и взять-то - ребятишки -

Ручьи пускали, шалунишки,

У лужи делали запруды.

Один из них, не чуя худа,

Про змейку песенку и спел

И оглянуться лишь успел,

Чтоб друга-то к себе позвать,

Свою запруду показать,

Вдруг видит - голубая змейка

С горы скатилась, чародейка -

Как голубое колесо,

И сыплет золотой песок,

По правой стороне своей,

А слева - чернота у ней!

Так появилась и пропала!

Схватил, что под руку попало,

Малец и рыть уже хотел,

Где золото-то углядел.

Но тут как тут его дружок:

"Не здесь копай! Не здесь песок!"

И указал другое место...

А будет, пусть, тебе известно, -

Тут Кокованя, кошку гладя

И на Даренку строго глядя,

В рассказе сделал отступленье, -

В змеюшке есть одно уменье:

Она явилась, меж, мальцов;

Они же, глядя с двух концов,

Увидели одно и то же -

Навстречу каждому, похоже,

Змеюшка двигалась, смеясь,

Да золотом своим хвалясь!

Где видел золото один -

Другой-то видел гуталин!

Друзья подрались. Ясно дело!

Друг друга защищвли смело

От черной полосы из бед!

Потом друг другу в том обет,

Без сожаленья, оба дали,

Забыть змеюшку, обещали.

Не вспоминать, ни на понюшку,

Эту, обманщицу, змеюшку!

Не думать, никогда не звать

И бед, к себе, не привлекать!"

"Ну вот, папаня, это что?

Так получается, что кто,

Случайно скажет про змеюшку,

То тут змея или девчушка

Появится, чтоб пошутить?

При том людей, еще, смутить?" -

Даренка смотрит с возмущеньем.

"Дослушать - ты имей терпенье!

Так вот. Однажды, как-то летом,

Когда земля теплом согрета,

Грибы ребята собирали,

По лесу шастая, болтали.

Присели, в полдень, отдохнуть -

Перекусить чего-нибудь.

Глядят, а к ним, из чащи леса,

Как буд-то женщина, без веса,

Поверх травы, цветов идет -

Травинки даже не примнет!

Друзья смекнули, в чем тут дело.

И им, вдруг даже, поплохело!

Решили - отвернуться разом;

Зажмурились, чтоб даже глазом

На ту змеюшку не смотреть!

Она ж, то надо так суметь,

Прошла и встала перед ними,

Кругами, черно-золотыми,

Их, словно, в плен она взяла.

Понятно ж, страху нагнала!

Они взмолились: " Отпусти!

С тобою нам не по пути -

Из-за тебя мы передрались!"

"Друг друга вы спасти старались,

А я проверить вас хотела,

Но жадности, не разглядела,

Ни зла, ни зависти - в вас нет!

А потому и черный цвет

Я золотым отгородила -

И так от бед вас защитила!-

Она руками повела -

Круги, как буд-то, убрала,-

Хочу теперь вас наградить,

Свои подарки подарить.

Загвоздка лишь одна мешает -

Желанье ваше все решает!

Коль загадаете пустяк,

То обратится камень в прах!

Но коль желанье верным будет -

Подарка моего прибудет,

Везти во всем вам в жизни станет,

А камень - золотом предстанет!" -

По камешку мальцам даёт

И, буд-то бы, чего-то ждёт.

Друзья, хоть жили не тужили,

Но семьи - из трудяг их были!

Да и мальцов-то жизнь ждала -

Трудиться с ночи до утра.

Они ж, не думая об этом,

Теплом родных своих согреты,

Не сговорясь, а как-то разом,

О местном сироте чумазом

Желанье-то и загадали -

Чтоб тот, в семье и без печали,

С сего бы дня-то и зажил,

Чтоб кто его усыновил!

Глядят, а камни, в их руках

Не превратились в черный прах!

А сразу вдруг потяжелели

И желтым цветом заблестели!

Тут женщина и рассмеялась,

Помолодела, поменялась -

И став молоденькой девчушкой,

Вдруг перекинулась змеюшкой!

Свернулась, колесом предстала -

Сияньем синим заблестала!

Ребят, дивиться вновь заставив,

Прочь укатилась, там растаяв... -

И Кокованя поясняет, -

Та змейка, тем и удивляет,

Появится перед народом -

Хоть взрослый ты, хоть безбородый -

Всех перессорит в пух и прах!

Смеясь, нагонит жуткий страх!

Но в том она не виновата -

Она ведь предлагает злато!

Но люди, в жадности своей,

Хотят сграбастать поскорей

Побольше, да других надуть...

Такая, видишь, в людях суть!"

Вздыхает Кокованя горько, -

"И только добрый, честный только,

Получит дар от змейки той -

То самородок золотой,

А то кошель, огромный, злата..."

Вздохнув, Даренка виновато

На Кокованю посмотрела:

"Змеюшка, видно, так хотела

Людей проверить и их души?

Она ведь знала, что разрушить

Любую дружбу зависть может!

Да жадность в этом ей поможет!

А, расскажи мне про оленя

Про то, как сыплются каменья

Когда он ножкой землю бьет...

Все жду, когда он к нам придет, -

Глаза Даренки заблестели,-

Чтоб мы с тобою поглядели

На диво и на красоту..."

"Скажу тебе начистоту,

Кряхтя ответил Кокованя, -

Что это тоже - испытанье!

Поскачет козлик пред глазами,

Дурману наведет рогами,

Ударит ножкой раз, другой -

И ты за ним, уж сам не свой,

В лесные дебри побежишь!

А там - вокруг-то поглядишь,

А все исчезло! Только лес!

Нет ни оленя, ни чудес!

Шумит вокруг тайга без края,

А ты - куда идти - не знаешь!

И хорошо, коль одолеешь,

Ты холод голод, и сумеешь

Из леса выйти как-то сам...

А то ведь можно и волкам

На ужин быстро угодить!

Да, или как начнешь блудить,

То все! Изгинешь ты в тайге!

Потом не сыщут уж нигде!

Пообещай мне навсегда:

За тем оленем, никогда!

И носу даже не казать!"

"Ну что ты взялся-то опять

Его увидеть лишь хочу..."

"Я ведь не просто так ворчу!

Тебе, конечно, интересно...

Но будет пусть тебе известно:

И змейка, и олень рогатый,

Синюшка... Все эти ребята

Хозяйке Медных гор лишь служат!

С людьми играют, а не дружат!

Ее богатства стерегут -

От грабежа их берегут," -

Зевнул протяжно Кокованя

"Да не волнуйся, ты, папаня, -

Его Даренка обняла, -

Я все прекрасно поняла!:

К тому же нам с тобой не надо

Ни серебра, ни даже злата!

Мы ведь и так живем небедно,

И нам богатств, Хозяйки медной,

Совсем не надо! Так ведь?"" Так!

Ты зубы заболтать мастак! -

Погладил дочку Кокованя, -

Болтать никак ты не устанешь!

Сегодня кончилась работа!

Вон кошка спит, и мне охота

Уже на лавку завалиться...

И ты заканчивай возиться!"

Про то, как Даренка Хозяйку Медных гор повстречала

А утром раненько, с зарей

Даренка встанет, и порой,

Бежит в лесочек прогуляться,

Чтоб вдоволь утром надышаться;

Грибочков может быть, собрать,

А то и, просто, погулять!

Послушать птичек перезвон,

Полюбоваться на бутон

Молочно-белый сон-травы,

Сходить к подножию горы

По торпке средь берез, осин;

На бусы - ягоды рябин

Насобирать, и поглядеть,

Как будет тихо зорька тлеть

В лучах, проснувшегося солнца;

Как бабочки, в волшебном танце,

Заблещут в одеяньях чудных...

Потом обратно - путь нетрудный!

И новый день - как уж пойдет -

Пока вновь солнце не зайдет.

Сперва - управиться в домишке,

На речке состирнуть бельишко,

Обед сварить и хлеб испечь;

А там, уж можно, приналечь

Да у станочка посидеть,

Чтобы до вечера успеть

Работу выполнить, заказ -

Даренке тут не до проказ!

Другой раз Кокованя спорит,

Да и приказчик ему вторит,

"В куске, мол, этом есть изъян

И с ним работать, мол, нельзя!"

Даренка ж взглянет на него,

Совсем не скажет ничего,

В руках повертит, улыбнется

Да и к станочку повернется.

Распилит, кромку-то, отметит -

Еще, чуть-чуть, в руках повертит...

Немного времени пройдет

И пред глазами предстает:

Основа броши, медальона...

И все без чертежей шаблонов!

И Кокованя лишь вздохнет

Да и рукой опять махнет:

"Не спорю, был опять неправ!

Не разглядел я камня нрав!"

Приказчик, ясно, только рад -

Ему же может и наград

От барина-то перепасть -

Была в наградах его страсть!

Еще шпионить, льстить умел -

Смельчак, какой-то, разглядел

Натуру подлую, гнилую;

И за его привычку злую,

Ему сумел и кличку дать -

Пронырой. стали называть!

Ну ясно - только за глаза -

Все же начальник, он! Гроза

Для люда-то простого был,

Но все равно, Пронырой слыл!

Даренка только улыбнется,

А что еще ей остается!?

Любимым делом занята!

Все остальное - маята!

А годы мчатся незаметно -

То тучи в небе, беспросветно,

И дождик льет как из ведра!

То снова - снежная пора!

Даренка выросла в девицу -

Невеста уж, а все шутница!

И женихов полно! А ей -

Все б малахитовых камней,

Да у станочка посидеть,

И над поделкой покорпеть.

И вот однажды, незадача,

Попутал бес, ведь не иначе,

Как буд-то что-то снизошло,

Как наваждение нашло!

В куске, невзрачном, малахита

Узор узрела, нераскрытый!

В руках вертела тот кусок -

И так, и этак - на глазок,

Чего-то долго примеряла,

В уме, чего-то, представляла!

Отложит, за другой возьмется -

Да все, как буд-то, ей неймется!

Одна неделя пролетела -

Кусок лежит до сих пор целый!

Вторая, третья - ничего!

Заворожили что-ль его?

У Коковани уж тревога:

"Ответь, родная, ради Бога

Чего ты, дочка, там глядишь?

Вздыхаешь и ночей не спишь,

Чего увидела, скажи?

Какие в камне миражи

Тебе покою не дают!?

Вон - нервы у меня сдают!"

Даренка со смешком в ответ:

"Ты помнишь, как-то, огнецвет

Я угольком нарисовала?

Еще я, помнится, сказала,

Что в том полене цвету мало?

Чего-то там не доставало!"

"Ну помню! Был цветок хорош!

Таких в природе не найдешь..."

"Он тут! Я вижу в этом камне!" -

Даренка тянет Коковане

Завороженный малахит.

С сомненьем на него глядит,

Кряхтит, вздыхает Кокованя:

"Тебе он голову дурманит!

Не вижу в нем я ничего..."

"Вот так хочу пилить его, -

Назад взяла девчушка камень, -

Сберечь бы в малахите пламень

Цветка волшебного! Еще бы,

Других бы, камешков немного -

Для обрамленья медальона..."

"Так ювелира-компаньона

К тебе тогда напару надо, -

Ответил ей отец с досадой.

"Да справлюсь, как-нибудь, одна...

Не так работа и трудна!

Спешить я, просто, не хочу...

Вот и кручу его, верчу

В руках своих, чтобы понять,

Как распилить и обровнять,

Как сделать, чтобы засиял!

Чтоб красоты не потерял!"

Когда пора его придет

А может манна снизойдет

Тогда я за него возьмусь!"

"Ну что ж, а то я расержусь

Коль будешь чахнуть и хандрить

Пытаясь что-то замудрить,-

Сказал отец ей с облегченьем,-

А то такие наважденья

К болезни могут привести,

А то - совсем с ума свести!

И крепче мастера бывали

Теряли разум от печали.

Задумав дивную поделку,

Ходили в горы втихомолку!

И извелись на нет- пропали!

Кого в горах и отыскали

Уже остывшими совсем!"

"Меня пугаешь ты зачем?"

А Кокованя повздыхал

Да сказку новую начал:

"Был мастер раньше, здесь, Степан -

Все чё-то лазил по горам...

Конечно мастер был - от Бога!

Пропал в Хозяйкиных чертогах:

Жизнь на земле и божий свет -

Сменил на бесовской секрет!

К Хозяйке Медных Гор ушел

Да, лет, немало там провел...

Спасла его - его невеста!

А то, еще и неизвестно,

Пропал бы, может, навсегда...

О чем же я ? Ну да! Тогда

Искал Степан цветок лесной,

Чтоб был красивый и простой;

Хотел он чашу смастерить -

Ни спать, не мог, ни есть, ни пить!

Все че-то делал, мастерил,

Ну, и к Хозяйке Гор ходил...

Она условие ему:

Что, коли хочешь, покажу;

Но только, сразу, уговор:

"Жить у меня, чтоб с этих пор!

А коль уйдешь, то все забудешь;

Кому рассказывать - не будешь!"

Сперва он, вроде, отпирался -

Сам сделать, тот цветок, пытался.

Но мысли-то, застряли прочно,

Что, мол, его цветок - порочный!

А есть, де, каменный цветок:

Там каждый листик, лепесток -

Уже прекрасней в мире нет -

И в меру все: и блеск, и цвет!

А сам цветок-то, как живой,

Хоть и из камня под горой!

Да только видишь, в чем загвоздка,

Цветка, того-то, все отростки

Творилм мастера Хозяйки!

Она же, им-то, без утайки

Свои секреты рассказала

Да матерьял-то показала;

Взамен, чтоб жили под горой,

Как слуги - под ее рукой!

Хитрить Хозяйка та умеет:

Увидит мастера, посеет

В его душе сомнений семя,

А он уж чешет своее темя,

Как бы природу превозмочь -

Красивей, лучше сделать смочь!

Да только где уж!? Мы не Боги!

Вот тут Хозяйка о подмоге

И начинает говорить,

Что в ее царстве - лучше жить...

Мечтал Степан так смастерить,

Чтобы Хозяйку удивить;

Мол, сделать так цветок он сможет,

Чтоб на живой тот был похожим!

Вот все сомнением терзался,

В своем творенье сомневался...

Потом ушел к Хозяйке Медной -

Конечно, жил у ней безбедно!

Но для кого он мастерил!?

Кто мастерство-то оценил? -

Закончил Кокованя речь, -

Себя бы надо поберечь!

А то придет Хозяйка, эта,

Да посулит свои секреты,

И заберет к себе под гору -

Она на это дело скора!

Побещай мне: не тужить,

Да, светом белым, дорожить!"

Даренка обняла папаню:

"Да что мы все про этот камень!?

Я не печалюсь, не страдаю,

А просто думаю - гадаю

Как лучше сделать, красивее!"

"Ну все! Мешать, тогда, не смею!

Схожу, лесные тропы глянуть...

К тебе приказчик вдруг нагрянуть

Решит... Так ты уж не робей -

Спроси его насчет камней!

Работу всю ему покажешь,

Вот, о задумках и расскажешь!"

Ушел на утро Кокованя;

По крыше дождь забарабанил.

Сидит Даренка за работой -

Доделать, к вечеру, забота

Недавно начатую брошку.

Тут, как нарошно, что-то кошка

Мяукать громко начала,

Как буд-то за собой звала.

"Ты что, Муренушка, кричишь?

Учуяла, под полом, мышь?" -

Даренка кошке говорит.

А та - так, умненько, глядит

И буд-то бы с собой зовет.

"Меня с собою ты зовешь,

А что, одна-то, не идешь!?

Поделку надо, мне, окончить...

Ну что ж, раз надо тебе очень,

Пойдем, немного погуляем,

Куда, меня, зовешь узнаем!" -

Даренка в сени дверь открыла,

Муренка мимо проскочила,

В сенях дождалась, у ворот,

Как буд-то кто ее зовет!

Она ж одна идти не хочет -

Зовет вперед, вокруг хлопочет.

Даренка-то за ней идет,

Глядит, она к горе ведет:

"Послушай, Мурка, вечереет

И, скоро уж, совсем стемнеет!

А мы ушли далековато -

Все незнакомо, страшновато!"

Но знай себе бежит Муренка,

Вернется, вроде бы, к Даренке

И дальше, длинными прыжками,

С оглядкой, словно поддавками,

Даренку к лесу увлекает...

И тут, девчушка замечает,

Они у самой той горы,

К которой четко до поры

Ходить совсем не разрешалось;

Уж только как она старалась

С отцом об этом сговориться -

Он даже начинал сердиться,

Когда она к горе просилась.

И вот теперь, скажи на милость,

За кошкой-то сюда пришла:

"Ну, и зачем ты привела

Меня к горе безлюдной?

Себя ведешь сегодня чудно!

Вернется, из лесу, папаня,

Да дома как нас не застанет,

Смеяться будет надо мной,

За то, что следом за тобой,

Я к ночи в лес-то подалась..."

На пень Муренка забралась,

Уселась чинно, обернулась,

Даренке буд-то улыбнулась...

Даренка смотрит - рядом с кошкой -

Девица стройная, с лукошком,

Стоит, по спинке кошку гладит.

Что интересно - та с ней ладит -

Еще и ушки подставляет,

Так, словно долго ее знает!

Даренка-то, от удивленья,

Речь потеряла на мгновенье,

Во все глаза глядит на чудо:

"Взялась тут девица откуда?

Еще красивая какая!

В селе, своем о ней не знаю -

В шелка одета, как царица,

Черноволосая девица!

И платье цвета малахита -

Все изумрудами расшито!"

"Ну? Как, Даренка, поживаешь?

Слыхала, буд-то ты мечтаешь

Оленя моего увидеть?"

"Я не хочу тебя обидеть,

Но, может, скажешь мне, кто ты?

Откуда знаешь про мечты?"

"Что не узнала - не позор!

А я - Хозяйка Медных гор!

Меня так люди величают...

Я, если их горах встречаю,

Могу и чем-то одарить,

Могу и, просто, погубить!"

"Понятно... Что же, здравствуй!

Да только Мурка понапрасну,

Меня сейчас, к тебе вела -

С тобой я встречи не ждала!

Да и подарков мне не нужно:

Живем с папаней, вроде, дружно,

Обычно, как и все живем -

Словно по реченьке плывём!"

Хозяйка кошку подняла

Да в руки девушки дала:

"Слыхала что и мастеришь -

Поделки разные творишь!

Где камень есть, могу сказать -

Свои богатства показать!

Проси! Я добрая сейчас!"

"Спасибо... лучше в другой раз!

Да мне не надо ничего!

Хотя... Оленя, одного,

Мечтаю с детства я увидеть!

Папаню, лишь, боюсь обидеть -

Он даже думать запретил

И всякой нечестью грозил

От встреч с оленем и с тобою..."

"Сама я от тебя не скрою -

Олешек мой и впрямь не прост -

В горах, лесах несет он пост!

Тебе - желанный гость, а мне -

Защита добрая от тех,

Кто по горам моим шныряет,

Да меры, в том, совсем не знает!

Увидешь, может быть, когда -

Мечта и сбудется тогда!

Заказ тебе хочу я дать -

Готова ты его принять?"

Кивнула девушка в ответ.

"Я знаю буд-то огнецвет

В зеленом камне ты узрела!?

Пока, поделку не успела

Из камня этого начать...

Так вот! Тебе, чтоб не скучать,

Заказ такой: шкатулку сделай!

Да чтоб шкатулка не пустела,

Ты зарукавье смастери!

Заказ понятен? Так твори!

Посмотрим, как и что сумеешь!

Да, в срок ли, сделать все успеешь!

А срок тебе - до холодов!

К зиме, чтоб был заказ готов!

Ну а сейчас - прощай, Даренка!

И не жури свою Муренку

За то, что в лес ко мне вела

Да за собой тебя звала!

Тебе домой бежать пора -

Ждет Кокованя у двора!"

Даренка кошку подхватила:

"Уж, правда, солнце совсем скрыло!

Прощай, Хозяйка!" И домой,

По той же тропочке, лесной,

Скорей-скорей заторопилась...

А там уже, скажи на милость,

И Кокованя у ворот -

Стоит и их с Муренкой ждет!

Немного, в правду, осерчал -

Да, с пылу-жару, поворчал;

Потом остыл, пораспросил,

Куда их, на ночь, бес носил.

Даренка все и рассказала,

А он, в ответ, вздохнул устало:

"Ну, слава Богу! Обошлось!

Что? Испугалась ты небось?"

Даренка плечиками жмёт:

"Да кто его и разберёт -

Как буд-то, вроде, не успела... "

"Ну, а чего она хотела? -

Спросил отец, тревожно, дочку, -

Она ж с тобой не между прочим

Решила встретиться у гор!

О чем вели вы разговор?"

"Не знаю... задала работу:

Из камня ей, того, охота

Шкатулку у себя иметь -

К зиме мне надобно успеть...

И зарукавье... Я сумею!

К зиме-то, вроде бы, успею!?"

"Ох-хо, - вздыхает Кокованя, -

Вот так вот, голову дурманя,

И ищет лучших мастеров..."

"Папань, ты ужинать готов?

Чего теперь и говорить

О том, чего не воротить!?

Примусь с утра я за заказ -

Не будем горевать сейчас!"

Про травянную потаенку

Даренка - видная девица:

Пригожа, да и мастерица!

Вот женихов и пруд-пруди:

И как тут выбрать? Разбери!

Сватов парнишки засылают -

Удачу, все, свою пытают:

Кому Даренка даст согласье,

Что замуж выйдет в одночасье!?

Отец, хоть дочкой и гордится,

А тоже начал суетиться:

"Решенье надо принимать -

Да и сватам ответ давать!"

"Не люб никто из женихов -

То ряб, то трус, то безголов!"

"Ну-ну! Ты выбирай!

Да шибко ждать не заставляй! -

Отец макушку почесал, -

А то приказчик забегал,

Твердил, что он жениться хочет -

У барина, на счет тебя, хлопочет!

А если барин даст добро..."

"Ему-то, что-ли, бес в ребро?

Ведь он же стар! И неказист!

На старость лет в башке-то - свист!

Жениться тоже захотел... -

Даренка, вроде между дел,

Муренке ушко почесала, -

Да что мне, замуж-то, пристало

За кто не люб-то выходить?

Хочу я в девках походить!

А как по сердцу парень будет..."

"Да, видишь, люди - рядят-судют, -

Опять отец макушку чешет, -

А кто-то, прям-таки, и брешет:

Даренка, вроде как, зазналась!

И, как бы, в девках не осталась?!"

"А что плохого? Будь как будет!

А люди!? Коль хотят - пусть судят!

Ведь каждый рот-то не заткнешь!

Ума - кому-то - не займешь!" -

Даренка весело смеется.

Ну а отцу, что остается?

Опять макушку почесать

И дальше жить не раскисать...

Даренка, утром, за станком -

Приказчик мнется под окном:

"Я, Дарья, с предложеньем к вам -

Вам сердце я свое отдам!

Жизнь, современная, сложна...

Хозяйка, в доме, мне нужна!"

"А я причем? - Даренка встала, -

Пусть, не о принце я мечтала,

Но вы, простите, староват..."

"За то, я, несколько, богат!

А ты - пригожа, мастерица!

Надумал на тебе жениться!

Оформим вольные! Потом,

Уедем в город! Заживем!"

Мне рано замуж выходить!

Хочу в девицах я побыть!" -

Даренка видит - не отстанет -

Проныра уж ручонки тянет

К поделке яркой на столе...

"Ну так и быть, но только мне

Немного б камушков сюда!

В горах ищу - одна слюда!

А мне бы - горстку изумрудов..."

"Да где ж сыскать такое чудо?" -

Приказчик выпучил глаза.

"Отец мне, как-то, рассказал

Про травянную потаенку..." -

Вздыхает хитренько Даренка.

"А я не слышал никогда!"

"Ну что ж... Сама найду тогда!"

Приказчик тут уже смекнул,

Что чуть удачу не спугнул...

Подумал, надо, у дурехи,

Узнать все точно, без помехи!

Да потаенку разыскать,

Чтоб самому богатым стать:

"Давай, скажи мне про тайник!

Там что, забой или рудник?

Имею доступ хоть куда!"

"Ну что же, слушаете тогда!"

Приказчик уши навострил -

Вниманье, все свое, включил.

В мозгах: уже нашел он клад,

Уже, несметно, он богат,

Уде женился на графине

И стал сиятельством отныне!

Зачем ему эта Даренка?

Когда есть, где-то, потаенка -

От глаз людских хотя и скрыта,

Но изумрудами набита!

Ему, да чтобы, не найти!

Да пусть, хоть, черти на пути

Его пугать все вместе станут!

Его так просто не обманут!

Даренка между тем твердит:

"Тайник - травой, от всех, укрыт!

Явится нужно в полночь, ровно,

К горе, где есть овраг огромный!

Березу надо отыскать -

Под нею, с голиком, стоять!

Молчать и ждать, как голос спросит,

Кого, мол, тут чертями носит?

В ответ сказать: "Ищу тайник!"

И бросить за спину голик!

Тогда уж, будь к тому готов,

В ответку, прямо с тех кустов,

Обратно камни полетят -

Всего тебя поколотят.

Но надо, успевать, ловить!

"Не тот!" - два раза говорить!

На третий раз сказать: "Вот этот!"

Раздастся гром, подует ветер,

Как стихнет все, секрет откроют!

Потом еще, чуть-чуть, повоют,

И шум утихнет... Вот тогда -

Беги оттуда навсегда!

А в полночь, снова с голиком,

Иди в то место прямиком,

Которое тебе сказали...

Мешок возьми, чтоб без печали

Весь клад в него скорей сложить,

Да чтоб, потом, безбедно жить!"

Даренка кончила рассказ,

Приказчик крякнул пару раз:

"Ты, Дарья ,это, не ленись!

Давай! Как следует трудись!

Хотел недавно я жениться,

Да вижу, что не та ты птица!

Да и сватов, ведь я, не слал!

А под окном-то, что стоял -

Так это, чисто лишь, по делу..."

Даренка отвечает смело:

"Вы не волнуйтесь! Без обид!

Никто вас тут не обвинит!"

Приказчик - в двери и ушел.

"Ну вот! И очень хорошо! -

Даренка кошке говорит,

А та, лишь, весело мурчит.

Даренка, снова, за поделку,

Осталось - малость, лишь, оттделка...

Ну вот, и лето отшумело,

И, вновь, тайга позолотела.

Кружатся листья, опадая.

Летят, на юг, большие стаи

Птиц перелетных; а, утрами,

С крыш иней, словно бы слезами,

Под солнцем плакать начинает...

Рябина под окном пылает

Багряных листьев кружевом;

Несет, в порыве ветровом,

Тяжелых тучек краваны...

Уже зима не за горами -

Придет, завьюжит холодами.

Вот Кокованя строит планы:

Пройтись лесочком, вдоль лужков,

Да глянуть - сколько, где голов

Козлов-оленей обитает?

Их Какованя тропы знает,

Но лишний раз сходить, разведать -

Где чаще, чтобы пообедать,

Лесные козлики пасутся...

А то дни снежные начнутся -

Ходи, свищи, как ветра в поле -

Замерзнуть можно поневоле:

"Ты, дочка, слышала? Болтают -

Приказчик все в горах плутает!?

Твердят - Проныра, точно, спятил!

Вид человеческий утратил!

Все ищет, буд-то, потаенку..."

Присела, рядышком, Даренка:

"Да приходил он, как-то летом;

Ему тогда я, по секрету,

И рассказала твою сказку -

А то он начал строить глазки!

Еще и замуж меня звать...

Вот и пришлось ему сказать,

Что есть в траве тайник богатый,

Что изумруды, в нем, не злато!

Хотела пыл его умерить...

Дурак он, что ли, в сказки верить?

Как про тайник-то услыхал,

Так, прямо сразу, и сказал:

"К тебе сватов не засылал,

Шутя, тебя, я замуж звал!"

Я и забыла про него..."

"Мне не сказала ничего..."

" Ну, а чего тут говорить,

Раз попросил он все забыть!?

Сел на кобылу и умчался -

Скорей тайник найти старался..."

Поговорили и забыли,

А люди - долго кости мыли

Приказчику, про то, как летом

Ходил Проныра за секретом...

А, точно, было вроде так.

Решив, что он де не простак

И знает, как искать тайник,

Приказчик ночью, взяв голик,

По темноте пришел к оврагу...

Не раз с берез он резал чагу -

Про старую березу знал

И в полночь уж под ней стоял!

Вдруг голос женский: "Кто такой?

Чего стоишь ко мне спиной?"

Приказчик, вроде, обомлел,

Но клад, представив, осмелел:

"Тайник ищу!"- он крикнул громко,

Швырнул голик; в ответ - обломки

И камни, словно камнепад!

Ну, а Проныра, только рад:

"Не то! - орет, - Опять не то! -

Схватил чего-то, - Это - то!"

Тут камни падать перестали,

Приказчик рад, что без печали

Все обошлось; а голос снова:

"Ты кто такой? На что готовый?

Женатый или холостой?

Найдешь тайник, мой, под травой,

Коль, в полночь, явишься опять

К березе старой постоять!

Ищи березу у реки,

Где рвут грибочки грибники!"

И все затихло - он домой,

Бежит запаренный, чумной!

Дождался ночи и, опять,

В ночи собрался постоять -

Нашел березу, встал, как надо

И ждет несметную награду;

Мешок, из дома, прихватил

И про голик он не забыл!

А в полночь голос: "Кто такой?"

"Пришел тайник открыть я твой!" -

И камень выставил вперед.

"Ну, значит, нынче твой черед

Из потаенки камни брать!"

Тут стало землю содрагать,

И, вдруг, в траве открылся лаз,

Приказчик глянул, так на глаз,

А там - несметно самоцветов!

"Послушай-ка, мужик, совета!

Лишь изумруды должен взять,

Да столь, сколь сможешь ты поднять!

Возьмешь не то, иль сильно много,

То не найдешь домой дорогу!

В мешке все в прах и обратится..."

Проныра - в лаз и суетится

Скорей мешок наполнить свой,

С богатством чтоб прийти домой!

Мешок уж полон до краев -

Троих бы, надо, бугаев,

Чтобы мешок-то унести!

Проныре с ним не добрести...

Давай, с мешка-то, отсыпать -

Уж в небе начало светать -

А он никак уйти не может,

Его все жадность так и гложет!

Последняя звезда потухла,

Трава вокруг лаза пожухла.

И, вдруг, исчезли самоцветы:

Вот были! Вот уже и нету!

Стоит приказчик, волком воет,

Руками рядом землю роет:

Нет! Нету ничего!

Трясет приказчика всего.

Другую ночь опять пришел,

Да той березы не нашел...

Все лето лазил по горам,

Все потайник искал он там...

Не ясно, так, нашел ли нет

Он изумрудный самоцвет!

Кто говорил, что он пропал,

А кто - что в город усвистал...

Про то, какую награду получила Даренка от Медной горы Хозяйки

У барина -приказчик новый!

А тоже - словно туз червовый!

Уж больно строг и хамоват,

С простым народом - грубоват.

С Даренки, вроде, спрос какой?

Ведь не является душой!

А он ей, барщиной, грозит

И Коковане-то дерзит!

Ну а Даренка, наша, что же?

Поделку кончила, похоже...

Вот, Кокованя, постарел -

На взгляд Даренки, посерел -

Не только волос стал седым,

Вон, борода, как белый дым!

Жалеет Дарьюшка отца,

Что спал и с тела, и с лица:

"Папань, тебя не посрамлю -

Поди, двоих-то, прокормлю!"

"Да что ты!? Ты - и посрамишь!

И день, и ночь все мастеришь!

Приказчик так, ведь, верещит -

Незаменимым быть хотит!

Ему уж и прозванье дали -

Да Бубенёшкою прозвали!"

Смеется дочка: "Бубенешка!?

Как пан - в сафьяновых сапожках!

С иголочки-то разрядился,

А в бубенешки исхитрился

Попасть! Ну и потеха!

Но мне, папаня, не до смеха!

Куда тебе уж в лес ходить?

Заканчивай, папань, чудить!" -

Ему твердит Даренка, снова.

А тот, к зиме уже готовый,

Опять к зимовью снарядился,

С утра, во вторник, торопился:

"Вернусь в субботу! Не перечь -

Нервишки надобно беречь!

А вторник - всем делам потворник!

Я тоже, знаешь, не безбожник

На шее у тебя сидеть!

Еще мне рано так наглеть!"

Дочурку чмокнул, как обычно,

И, лыжи взяв с собой привычно,

С утра ушел... Она с Муренкой

Прибрала быстренько избенку,

К горе Змеинной побежала

Да у пенька платок достала,

Присела чинно и сидит,

На тонкий снег вокруг глядит...

"Пришла? Видать заказ готовый?

Ну здравствуй, мастерица, снова! -

Стоит Хозяйка Медных гор,-

Надеюсь, сберегла узор?"

"Вам, тоже, здрасьте! Вот поделка!

Хоть не шедевр, а лишь безделка..." -

Платок Даренка развернула.

"Ну-ну! - Хозяйка руку протянула,

Взяла шкатулку, оглядела, -

Узор, и впрямь, ты разглядела!

И сделано... Ты посмотри!

Другой рисунок-то внутри!"

Шкатулка, вправду, загляденье!

На крышке - яркое цветенье!

Букет - из сказочных садов -

В природе нет таких цветов!

Темно зеленый малахит,

Как буд-то золотом расшит!

Дрожжат бутоны, как живые;

Листочки, на стеблях, витые!

Цветок-то, прямо, полыхает -

Холодным золотом сияет!

Внутри шкатулка - в мае травка!

Но, только лишь, с одной поправкой -

Что это камень, словно шёлк,

Кто понимает в этом толк!

На крышке, тоже, огнецвет

И от него исхолит свет...

"Ох! Как меня ты удивила! -

Хозяйка гор проговорила, -

Но это, ведь, не весь заказ?

Каких, еще, мне ждать проказ!?"

А девушка - от похвалы зарделась,

Срамиться, тоже ж, не хотелось -

И зарукавье достает,

Хозяйке Медной подает.

У той и брови вверх полезли -

От зависти бы и цари облезли -

А зарукавье, впрямь, на диво!

Кругом, вокруг руки, красиво

Змеюшка тонкая свилась

Да и пригрелась, разлеглась;

Чешуйки словно на подбор...

"Ты где взяла такой узор? -

Хозяйка молвит, - Как хорош!

В богатствах царских не найдешь

Ты красоты такой! Я знаю!

А глазки как у ней сияют!

Да! Змейка, просто, загляденье!

Бери все это, в утешенье,

Да барину сама снеси!

В оплату дорого проси!

Так прямо скажешь: я была -

Подарок, вот, передала!

А он - уважит меня уважит, пусть!

И, пусть, запомнит наизусть -

К Змеинной горке не ходить,

Моих богатств не теребить!

А коли будут докучать

И, здесь, покой мой омрачать -

Пущу по миру без штанов,

Все здесь разрушу, до основ! -

Хозяйка строго поглядела, -

Ты мой наказ уразумела? -

Даренка головой кивнула,

Хозяйка взором, вновь, сверкнула, -

Тебе ж награда будет в том,

Что здесь тайник есть под кустом!

Любой заказ, любое чудо -

Взять камень сможешь ты отсюда!

С одной, лишь только, оговоркой

Одна должна всегда под горкой

Ты тайничек-то открывать!

И тайны, сей, не выдавать!

Ну, а теперь, иди домой,

Еще увидимся с тобой!" -

Сказала так да и пропала.

Даренка - слова не сказала,

Вздохнула и заторопилась;

Уж время к вечеру катилось...

Назавтра раненько, с утра,

Даренка, шмыгнув со двора,

В поместье к барину пришла,

Привет Хозяйкин принесла.

Подарок, чинно, барин взял -

И он его до слез пронял -

Благодарил и мастерицу,

И Медных гор Красу-Девицу.

Уверил: понял он наказ

И пока жив, то каждый раз

Накажет всякого злодея,

К Хозяйке, кто ходить посмеет!

Даренку чаем напоил

И восвояси отпустил!

Пришла Даренушка домой -

Без Коковани дом пустой!

"Муренка, может в лес пойдем?

Зимовье, мы ж, легко найдем!?

Ведь я - с папаней там была!

С тобой, тогда, его ждала!"

Муренкв смотрит - не моргнет,

Даренка дальше речь ведет:

"С утра пойдем - как солнце встанет;

Да, может, снег валить не станет...

Папане щей наварим, каши...

Возьмем из дома простокваши..."

Даренка туесок достала,

Весь вечер, в сборах, хлопотала.

А утром, раненько - с зарей,

На санки скраб поставив свой,

Домишко толком заперла

И с кошкой, по свету, ушла.

Идут. Мороз вокруг трещит,

На солнце пух-снежок блестит,

Деревья словно в серебре...

"А что ты хочешь в декабре?" -

Даренка Мурке говорит,

А та, мурлыча, ей вторит:

"Права, - мол, - правильно, права!"

"Ты лезь ко мне за рукава! -

Тулуп Даренка распахнула

За пазух Мурка прошмыгнула, -

Ну вот, погрейся посиди!

До вечра дойдем, поди!?"

В мороз, хоть солнце светит ярко,

Да только свет его нежаркий.

Даренке ж мерзнуть не досуг,

На лес глядит она вокруг.

Идет по лесу, примечает,

Да путь, к зимовью, вспоминает.

Муренка весело мурчит,

То, где, сорока затрещит,

Синички сели на кустах,

И зайка, позабыв про страх,

Присел у елок на снежок...

"Смотри! Папанин, вон, стожок -

Он летом, для козлов, припас,

К зиме, прикорм, для них запас!

Ну, значит, скоро уж придем -

В тепле, у печки, чай попьем!"

Стал лес погуще. Свечерело -

В чащобе, вовсе, потемнело...

"Эх! Как бы нам не заплутать -

Впотьмах-то, будет невидать

Затесок и других приметок!

Как буд-то, стало больше веток -

В лицо ударить норовят -

Пускать, как вроде, не хотят!?

А это кто? Олень лесной!?

Смотри! Красивенький какой! -

Даренка кошку теребит,

Сама во все глаза глядит:

"Ты видишь? Рожки - пять ветвей!

Он всех оленей красивей!"

Но тут нахмурилась Даренка:

"Папаня сказывал, Муренка,

Олнем-то не любоваться,

И обходить его стараться!

А то, красуясь, друг Хозяйки

Заворжит нас! Без утайки

Чудес покажет, самоцветов...

И будем мы, потом, за это

Бродить по горАм, да лесам!

Не зря, ж, он появился сам!? -

Муренка, вдруг, закопошилась, -

Чего, ты, там засуетилась?

Сиди в тепле - не лезь наружу!

Мороз крепчает, видишь - стужа!? -

Муренка прыг - уже в сугробе,-

С тобой, в лесу, замерзнем обе!

Пойдем за мной..." Муренка - скок,

К Оленю, прямо, под кусток!

Друг дружке, словно, поклонились -

Куда-то прочь заторопились;

Как буд-то весело играют -

Да дружка дружку догоняют...

Луна на небе появилась -

Блином на небе разместилась;

Свет от луны всю тьму рассеял,

Дарюшкин страх на нет рвзвеял:

"Муренку бросить не могу -

За ними следом побегу! -

Пошла по следу - вновь стожок, -

Да это, ж, папенькин ложок!

А значит, и зимовье рядом..."

С огромной ели, снегопадом,

Снежок осыпался искрясь...

Даренка, со судьбой смирясь,

Сквозь чащу на просвет пошла -

Зимовье видит:" Все! Пришла!"

Опушука -в бахроме кустов;

Поленница - готовых дров;

Избушка - три на три всего;

Березок - веток кружево...

В оконце видно: свечка тлеет,

Дымок с трубы едва, бледнеет -

Он над избушкой поднимался

И, в лунном свете, растворялся.

А у двери - Олень и Кошка!

Олень - как топчется немножко,

Муренка - терпеливо ждет,

Когда ж Даренка подойдет.

И вдруг Олень загарцевал -

На ноги задние привстал;

Копытце, правое, блестнуло;

Олень ударил им - сверкнуло,

И искры сыплются огнем!

Светло вокруг, как буд-то днем!

Олень вокруг туда-сюда!

Копытцем правым бьет куда,

Там искры, словно звездопад,

Глазам аж больно, так горят -

Цветами разными играют

И словно радуга сияют!

Даренка смотрит в изумленье:

Олень, в игривом иступленье,

Уже на крыше ножкой бьет...

Ковер нетканный уж цветет

Везде где побывал олень!

А он - Хозяйкин баловень -

Уже к Даренке подбежал

И, ей, себя погладить дал!

Потом копытцем рядом с ней

Дорожку выстлал из камней!

Каких здесь нету самоцветов?

Любые есть! Любого цвета!

Муренка рядом, у избушки,

Умыла лапкой носик, ушки,

Привстала, потянулась сладко;

Забыв про кОшачьи повадки,

С Оленем принялась играть,

Его прыжками догонять!

Олень дал круг вокруг избушки -

Еще раз глянул на опушку,

Шагнул с нее к еловым лапам...

Муренка, глянув виновато,

За ним, в припрыжку, унеслсь;

За ней поземкой, лишь, кружась -

Снежинок рой! И стало тихо...

"А что же тут? Какое лихо? -

Дверь распахнулась - Кокованя!

Сморило, с вечера, папаню,

Когда проснулся - стук услышал,

Тулуп надел, к Даренке вышел.

А та - застыла и стоит -

На чудеса, вокруг, глядит.

А тут и есть, чем любоваться,

Чем, восхищенно, изумлятся!

Вокруг зимовья - вся опушка

И, даже, у пеньков макушки -

Все утопает в самоцветах!

Вокруг зима, а здесь, как лето!

От ног Даренки до избенки

Рубин насыпан, как щебенка!

И то - к зимовью, все, дорожка,

А ступишь в сторону немножко -

Лежит зеленый изумруд,

Он, как трава, насыпан тут!

А по нему - цветов не счесть -

Под лунным светом, ярко цвесть,

Остались красные рубины,

Блестят алмазов паутины,

Сапфиры - синих всех оттенков...

Встал Кокованя на коленки,

Стал камни в шапку нагребать.

"Еще успеем их собрать! -

Ему Даренка говорит, -

Хочу, как солнце озарит,

На красоту полюбоваться..."

"Тут, очень даже может статься,

К утру-то вьюга и метель

Такую наметут постель,

Что ничего уж не найдешь!

И, вряд-ли, что-то соберешь..." -

Ей Кокованя отвечает

Да, с горкой, шапку нагребает.

"Ты на зимовье только глянь!

Да полюбуйся-ка, папань!"

И Кокованя обернулся,

Увидев, даже поперхнулся:

"Вот это да! Ну, правда, диво!

Моя-ль избушка?! Так красива -

Сверкает сказочным дворцом,

Чудесным, расписным ларцом!?"

"Не тронь, папаня, пусть стоит!" -

Опять Даренка говорит.

"Ну ладно... Правда, ведь, красиво!

Увидим, может, утром диво!? -

Кивает ей отец в ответ, -

Пускай осветит солнца свет

Все это чудо-красоту...

Я вижу, что твою мечту

Исполнили уже с лихвой?

Пришел к тебе Олешек твой!?

Серебрянным копытцем бил

И самоцветам сорил?"

"Ага! Он встретился дорогой!

Я напугалася немного -

Ведь ты твердил, что заморочит,

Что завести нас в дебри хочет! -

Взахлеб Даренка, в восхищенье,

Папане про рога оленьи,-

Пять веток, как ты говорил!

А как, уж, ножкой он забил!

Так у меня - мороз по коже!

Так быть, я думала, не может!

А он - сверкает серебром -

Каменья сыплются дождем!

Нет глянь-ка, только, красотища!

А Мурка!? Разожгла глазищи!

С Оленем прыгала, скакала,

За ним, потом, и убежала!

Вернется, думаешь, теперь?"

Спросила, открывая дверь,

Даренка, глядя на папаню.

Лишь жмет плечами Кокованя:

"В зимовье дел есть на два дня -

Проверить в плане у меня

Еще две парочки ложков...

В обратный путь буду готов

К субботе, как и обещал...

Ох-хох, я вас совсем не ждал!"

Еще пол-ночи говорили

Отец и дочка, выходили

Полюбоваться чтобы чудом...

А утром- то, невесть откуда,

Пришла уставшая Муренка,

К печи легла она в избенке

И до субботы проспала -

Не ела, даже, не пила.

Два дня трудился Кокованя:

Всю дичь сложил, как надо, в сани.

Даренка, же, ждала в зимовье -

Идти домой на изготовье;

Нет-нет, и выйдет на опушку -

Стоит в убранстве вся избушка!

Хотел-то Кокованя сразу

Собрать каменьев до отказа:

"Чего тут будут пропадать?

Твое приданое, видать,

Копытце так набил богато!"

Даренка, вроде виновато:

"Не трожь, папань! Пускай лежит!

Скажи кому - понабежит

Сюда от жадности народ,

Копать, корежить все начнет!

А так- такая красота!"

"Ну ты - святая простота!

Да ладно... В шапку я нагреб -

Тебе приданно было, штоб!

А так и впрямь! Пускай лежит!

Отсюда, ведь, не убежит!?

Тебе решать, распоряжаться -

Чего забрать, чему остаться!

Оно же как бывает, тоже?

Доставшись без труда, похоже,

Не счастье - горе принесет!

Покой душевный заберет!"

На том они и порешили...

В субботу, раненько, закрыли

В зимовье двери на замок;

Спросили Бога, чтоб помог;

Полюбовались на прощанье

И, под синичье щебетанье,

Ушли, оставив все как было...

А там, когда уж вьюга выла

Всю красоту и замела...

Даренка, как домой пришла,

Уселась снова за заказ -

Ей ожерелье в этот раз

Приезжий барин заказал

И, даже, свой набросок дал...