«Перстень Вильнэллы»: часть четвёртая, глава седьмая

«Перстень Вильнэллы»: часть четвёртая, глава седьмая

Окливий

Великий Роман в стихах «Перстень Вильнэллы»

Часть четвёртая: «Неопределённость»

Глава седьмая: «На пристани»

…Широкий плёс Дщери голубел.

Когда «Дженнэлла» – «сестричка» каравелл –

Приблизилась на расстояние полёта стрел

К острову, залитому яркими лучами,

Юноши (наспех управившись с узлами

Натянутых канатов боковых)

Спустили парус. Постепенно стих

Клёкот терзаемой ветрами ткани.

Отвыкшие от тишины островитяне

Безмолвствовали в течение минуты.

Листья – сверкающие изумруды –

Почти треть пристани скрывали.

Ветви деревьев нависали

Над настилом, над сваями темнеющими; над стихией:

Прозрачной, нежной, безупречно синей.

Ничто, казалось, беды не предвещало.

Судно, покачиваясь, дрейфовало,

Неотвратимо приближаясь к островку.

Ветер, протяжно подвывая «у-у-у…»,

Обрушивался (изредка) на левый борт

Судёнышка, замедлившего ход…

Вурьик (поднимаясь):

Пристань пуста. Бояться нечего, бродяги.

Ультэли (недоверчиво):

Вот как? А новой передряги?

Вурьик (устремившись на нос судна):

Нет, друг Ультэли. Мой учитель –

Опыт: мудрец-телохранитель! –

Подсказывает мне, что негодяи

(Шакалы из штутгерлистской стаи)

Не подплывали ночью к островку;

И вывод сделанный я доказать могу.

Массэлий (вглядываясь в прибрежные заросли):

Ох, не бахвалься!

Вурьик (поглаживая пальцами ручку тесака):

Посмотрите сами:

Пристань усыпана ветвями.

Мы разбросали их не хаотично

(Чему я рад, признаюсь, безгранично).

Греода (приблизившись к сослуживцу):

Но и другие мы оставили пометки…

Флосей (с кормы):

…Вроде забытой нарочно табуретки?

Греода (оглянувшись):

Да, друг Флосей. Легко представить:

Кто-нибудь точно пожелал бы переставить

Её в другое место: ближе к вязам.

Альфенна (сильно сжав ручку рулевого весла):

Легко поверить собственным рассказам;

Но сказки вряд ли убедят врагов.

Не принимайте их за дураков.

Они проникнут в особняки и в клетки,

Не тронув ни единой ветки;

Не опрокинув ни единой табуретки.

Самонадеянность – советчик никудышный;

Советчик пакостный, сквалыжный:

Взимает плату впрок, долгов не возвращает.

Вурьик (Греоде):

Альфенна снова нас пугает.

Фельения (переступая через канаты):

Нет, торопыжки! Предостерегает!

Массэлий (подавая руку возлюбленной):

Давайте лучше приготовим арбалеты.

На что способны предприимчивые смерды –

Вы знаете, друзья, не понаслышке.

Греода (с настороженностью):

Да, даже ушлой мышке

Нельзя заигрываться с молодым котом.

Вурьик (осматривая озеро):

Согласен. Мы осторожно подплывём

И высадимся. Будьте наготове.

Возможно, сцедим немного крови

Со вспоротых ножами животов

Излишне прытких драчунов…

Фельения (Вурьику):

Опять?.. Фу-фу!.. я же просила!..

Вурьик (спохватившись):

Прости, принцесса! Бес попутал: сила

Нечистая!..

Фельения (усмехнувшись):

Прощаю, Юбколов.

Надеюсь, ярость поумерить ты готов?

Понятно: гордость твоя уязвлена.

Однако же… на ком лежит вина? –

За ваш вчерашний – аховый! – просчёт?

Если бы мы не подоспели, то…

Вурьик (понуро):

Вот-вот!

Фельения, ты вновь попала в цель.

Не августовский зной, а холод и метель –

Всем существом моим завладевают.

Досада, злость – ничуть не согревают

Больное самомнение…

Альфенна (также переместившись на нос «Дженнэллы»):

Фу!.. пустяки!

Самые опытные, Юбколов, проводники

Порой сбиваются с пути.

Взбодрись же. Напрасно не грусти.

Ещё успеешь с врагами поквитаться.

Используй тактику… трусливейшего зайца.

Массэлий (поражённый):

Зайца?!

Альфенна (с затаённым ехидством):

Конечно! Он сидит в кустах.

Мечтает растереть лисицу в прах;

Но если хищница его заметит – удирает…

Греода (с оттенком досады):

Нас тактика такая не прельщает.

Вурьик (посматривая на арбалеты):

Разумный заяц? – глупый миф.

В действительности заяц – слаб, труслив.

Альфенна (насмешливо):

И всё же он весьма смышлён.

Флосей (обняв супругу):

Трусость – не худший компаньон.

Ультэли (поднимая с палубы весло):

Особенно в лесу. Вдали от городов.

Вурьик (распаляясь):

Просчёт признать я, разумеется, готов,

Но слава воинская для меня превыше

Всего на свете…

Фельения (поглядывая на приближающийся причал):

Т-с-с!.. говорите тише.

Греода (прислушиваясь к пению птиц):

О, верно… соблюдаем осторожность.

Нельзя случайно допустить оплошность.

Флосей, Ультэли, медленно гребите;

Да арбалеты рядом положите.

Фельения, Альфенна, в каюте спрячьтесь…

Фельения (резко):

Нет.

Хоть я не жажду никаких побед,

Но… ту́т я пригожусь вам больше.

Альфенна (с неподдельным ужасом):

Опять в дела мужские лезет! Боже!

Фельения (Альфенне):

Не беспокойся.

Вурьик (осознавая логичность возражения принцессы):

Ладно. Разузнаем

Каким нас встретят караваем

(Предполагаемо) храбрящиеся гады.

Массэлий (отступая за стену каюты):

Хе!.. вряд ли они будут рады

Прибытию разгневанных хозяев.

Греода (засучив рукава):

Попробуем «ободрить» шалопаев!

Друзья, берите арбалеты… и… пригнитесь!

Поторопитесь! Прошу! Поторопитесь!..

Все обитатели дрейфующего кнорра

Взирали (без малейшего задора!) –

На заросли, скрывающие часть причала.

Листва, покачиваясь, ласково шуршала:

Словно стремясь унять людское беспокойство.

Не тщетно ль?.. За излишнее геройство

Можно жестоко поплатиться.

Неповоротливая старая «мокрица»

(Как в шутку окрестил «Дженнэллу» Юбколов)

К причалу подплывала. Вид столбов

(Причальных) её, видимо, пугал.

Корпус судёнышка иной раз скрежетал.

Вблизи причала пахло травами, цветами.

Греода и Вурьик, прикрыв щитами

Орудующих вёслами Флосея и Ультэли,

Вооружиться арбалетами успели

И сразу спрятались за невысоким бортом.

Фельения и принц, логикой руководствуясь, расчетом,

Расположились на корме. Они лежали

На палубе покачивающейся: выжидали.

В руках влюблённые держали

Заряженные арбалеты. Меры

Предосторожности – должны спугнуть химеры,

Вымыслы; прочие исчадья жути.

Альфенна спряталась в каюте

И чем-то негромко громыхала.

Через минуту «Дженни», хлюпая, пристала

К настилу, возведённому на сваях.

Служивые, вполголоса беседуя о «тварях»,

Взобрались на причал и огляделись.

Тишь. Утренняя нега. Прелесть.

Плеск еле слышимый. Отдушка зноя.

Шелест листвы. Запахи: сырость, хвоя.

Лучики солнечные. Мошкара. Стрекозы.

Жужжащие назойливые осы.

Идиллия. Разбуженные грёзы.

Юноши с облегчением вздохнули

И осторожно судно оттолкнули

От живописного причала.

«Дженнэлла» корпусом вальяжно покачала,

Отплыв от настила на расстояние двух метров.

«Прочь!.. прочь!.. – раздались голоса атлетов. –

А мы исполним наш служебный долг

(Обследуем-осмотрим островок)

И скоро возвратимся. Ждите.

От пристани подальше отплывите.

Законы безопасности – священны!..».

Ультэли и супруг Альфенны

Вновь принялись грести: причём, усердно.

Юноши юркнули в чащобу незаметно.

Их силуэты затерялись меж ветвей.

Плеск становился всё слабей.

Судно избавилось (свобода же сладка́!) –

Пусть лишь на несколько минут! – от поводка

В виде набрасываемых на столбы канатов.

Послушно отплыв от островка

На расстояние пятидесяти ярдов,

«Дженнэлла» – подобие листка

(Если рассматривать её издалека) –

Качнувшись, в дрейф легла. Отдохновение?

Морок задумчивости? Самоутешение?

Иль освежающая дрёма?

Лёгкое, ощутимое волнение

Ласкало поверхность водоёма…

Массэлий (взирая на опустевший причал):

Любимая, Вурьик, похоже, прав.

Остров безлюден. Страхи обуздав,

На землю скоро мы сойдём…

Альфенна (выглядывая из-за двери):

Не всякий гвоздь, который ржав –

Хрупким становится гвоздём!

Спешить не нужно. Подождём.

Эх, не видать мне, чудится, покоя!

Флосей (жене):

Но мы услышали бы звуки боя,

Если б враги устроили засаду.

Ультэли (Альфенне):

Я верю Массэлию как брату!

Остров пустынен.

Массэлий (Ультэли):

О, благодарю.

Альфенна (Ультэли):

А я скорей поверю упырю,

Пьющему кровь на чёрной мессе,

Чем юному влюблённому повесе.

Массэлий (выразительно посмотрев на невесту):

Где, милая Альфенна, вы нашли повесу?!

Я с ранней юности влюблён в принцессу;

И обязательно на ней женюсь!

Женюсь, когда в Реймлок воротимся! Клянусь!

Женюсь! – и без малейших промедлений!

Альфенна (стушевавшись):

Да верю… верю, неистовый Массэлий!

Массэлий (усевшись на палубу):

Учтите: принц юный – не сквалыга!..

Фельения (желавшая поменять тему разговора):

Мне показалось? – или услышала я зов Вурьика?

Флосей (поняв задумку красавицы):

Нет. Показалось.

Массэлий (не поддавшись на уловку возлюбленной):

…Торжество

Будет всеобщим…

Альфенна (фыркнув):

Хвастовство!

Массэлий (мечтательно):

Не хвастовство, а свадебные… ах! – увеселения!

Дочь короля! – Фельения! –

Станет женой моею… навсегда!

Ах! – свадебная радость-суета!

Она волнительна для дев и для юнцов;

Для женщин, для мужчин всех возрастов!

Я повелю, Альфенна, празднество устроить!

Распоряжусь количество шутов утроить!

Да-да! Шутов… а также акробатов,

Певцов, актёров, музыкантов…

Фельения (чьё лицо слегка покраснело):

Остынь, любимый!.. ради бога!..

Массэлий (распаляясь):

Украсим ярко все площади Реймлока!

Фельения (отчасти – пугливо):

Во сколько ж обойдётся празднование?

Массэлий (удивлённо):

Во сколько?

Какая разница? Я ведь не скряга!

Массэлий принц, а не бродяга!

Альфенна (в сторону):

Плут руководствуется логикой ослиной!

Фельения (положив ладонь на плечо жениха):

Траты… их нужно обсудить с Жэльсиной;

И с твоей матерью, Массэлий: с королевой…

(После паузы – со вздохом):

…С излишне рано овдовевшей Мейгелеллой…

Массэлий (высокомерно):

Мне обсуждения и споры не нужны!..

(Посмотрев поочерёдно на супругов и Ультэли):

…Вы все на торжество приглашены!

Верьте: друзья моей жены –

Мои друзья.

Флосей (кланяясь):

Благодарю, Массэлий!

Ультэли (последовав примеру друга):

Благодарю, принц!

Альфенна (также поклонившись):

Отзвук утешений!

Благодарю.

Фельения (с искренней признательностью):

Благодарю, любимый.

Массэлий (громче):

Кстати!

Вы не останетесь внакладе

И после свадьбы. Знайте:

Всем вам жить предстоит – как в детстве! –

В цветущем, добром королевстве.

В столице! Каждому мы предоставим дом;

А также должность.

Ультэли (просияв):

Вспомним о былом!

Благодарю, великодушнейший Массэлий!

Не закалили нас годы лишений.

Альфенна (со скепсисом):

Да уж! Махать увесистым веслом,

Тревожа стебли водяных растений –

Труднее, чем плодить прогнозы.

Ультэли (с плохо скрываемой заносчивостью):

Э, не скажи! Засухи, грозы –

Весьма капризны, переменчивы и вздорны.

Они лишь воле Одина покорны!

Их нраву позавидовали б пьяные девицы!

Фельения (щурясь от ярких лучей):

Ха! Размечтались о ремонте половицы!

Сначала надо добраться до столицы.

Тогда начнёте вновь предсказывать погоду…

Флосей (указывая рукой на пристань):

Я вижу Вурьика и Греоду.

Они нам знаками советуют подплыть.

Ультэли (погрузив весло в воду):

А мы успели рыбки наловить...

Действительно: стоявший на пристани детина

Жестикулировал (причём весьма активно).

«Дженнэлла» тронулась и вскоре подплыла

К причалу. Принцесса помогла

Альфенне вёсла уложить у борта.

Укладка вёсел – несложная работа.

Юноши – неумелые «пираты» –

Наматывали на столбы канаты.

Ультэли и Флосей, переговариваясь о похлёбке сытной,

Гремели вёдрами, наполненными рыбой.

Греода (притопывая):

Мы обошли весь остров. Всё в порядке.

А ведь готовились к кровопролитной схватке!

Фельения (вскочив на причал):

Нам остаётся лишь возликовать!

Альфенна (поставив ногу на борт судна):

Да, никого не нужно убивать.

Ультэли (помогая колдунье подняться):

Нужно позавтракать, Альфенна, плотно!

Ты рыбку готовишь превосходно!

Альфенна (забравшись на пристань):

А утку?

Ультэли (с неподдельным восторгом):

О-о-о! Я первый уткоед

Во всей округе!

Альфенна (подходя к супругу):

Так людей здесь нет!

Вурьик (недоумевая):

Как – нет? – Альфенна! А враги?

Ультэли (в дополнение):

Враги… с учётом прочей мелюзги!

Альфенна:

Какой?

Ультэли (указав ладонью на заросли):

А птицы, а жуки?

Массэлий (с беспокойством):

Идёмте. Враги, напомню, близко.

Имеющегося достаточно нам риска.

Флосей (подняв ведро):

Верно. Идёмте. Враг не шарлатан.

Мне думается: у него есть план.

Вурьик (взяв второе ведро):

Есть, разумеется. Нам тоже

(И лучше – раньше, а не позже!)

План действий надо продумать хорошенько.

Увы, Фортуна – не плебейка!

Греода (закинув на плечо арбалет):

Однако же… Ультэли прав.

Ни герцог, ни король, ни граф

Не стали б думать, не наполнив брюхо

Рыбёшкой…

Вурьик (раздвигая ветви):

Верно! Даже шлюха…

Фельения (повеселев):

Тс-с-с!.. постыдитесь!.. фу-х!..

Не говорите о страстишках вслух!

И вообще: что бы вы делали… без шлюх?

Ответьте! А?.. Молчите?

Эх, воины… Идите же… идите…

Пристань, усыпанная листьями, ветвями

(Обогреваемыми жаркими лучами),

Спустя минуту опустела.

Покачивающаяся «Дженнэлла»

Тень жаловала настилу и сваям.

Светило облачным благоволило стаям,

Напоминающим вязь хрупкой снежуры.

Деревья млели от утренней жары.

Серые рои мошкары

Летали вокруг мачты оголённой.

Плеск. Скрип «Дженнэллы» полусонной;

Иль… вздох её? – жалобный, шумный,

Капризный… горестно-угрюмый…

Глава седьмая завершена.

Продолжение следует…

Первая декада Сентября 2026-го года