история про царя, который суетился зря, долго молодился, но так и не женился

Глава 1

История про царя,

который суетился зря,

долго молодился,

но так и не женился

Присказка

Может, правду, может, ложь

Говорила ночью вошь

На пиру плясавшим блохам:

- Всем царям живется плохо.

Днем сидеть на троне мука:

Ноет тело, гложет скука.

Ночью думы не унять:

Как страною управлять?

Склоки, бедствия и войны

Не дают пожить спокойно!

Хорошо жилось им в старь,

А сегодня – гляньте: царь

Толстый, лысый, конопатый,

Да ещё и неженатый.

При девицах тих, несмел,

На турнирах – бел, как мел.

Не умеет грозным быть,

Храбро в бой полки водить.

На пиры и на охоту

Ездит редко, без охоты.

Дам мазурку танцевать-

Не умеет приглашать.

В общем, царского величья

Не найти в его обличьи.

- Разве это государь?

Это- горе, а не царь!

Срама с ним не миновать, –

По углам шепталась знать.

Недоволен и народ:

- Как продлит он царский род?

Уже лысый и седой,

А всё ходит холостой.

Царь, узнав о том протесте,

Начал думать о невесте.

Решил долго не мудрить,

Всему свету объявить:

- Я принцессе молодой

Предлагаю стать женой!

Эту весть во все концы

Понесли его гонцы.

Возвратились с горькой вестью -

Не нашли царю невесты.

Все принцессы, до одной,

В ответ топнули ногой:

- Не пойдём мы за урода,

Хоть и царского он рода!

Снова царь послал гонцов:

Созывает мудрецов,

Звездочетов и жрецов-

Толстых, пыльных книг чтецов.

- Старцы, тайны не храните,

Стать красивым помогите!

Не жалейте своих сил -

Без жены мне свет немил.

Помогите, прошу слёзно,

А не то, - сказал вдруг грозно, -

Рассержусь и сгоряча,

Отдам в руки палача.

Хочешь голову сберечь –

Сильным мира не перечь.

Мудрецы ночей не спали,

В думах головы ломали,

Отказались есть и пить,

Всё хотели угодить-

Помогая стать красивым,

Ловким, статным и счастливым.

Говорят в конце концов:

- Прикажи позвать купцов,

Пусть несут не на базары –

А к тебе свои товары.

За ценою, царь, не стой -

Все окупится с лихвой.

Не ищи портного рядом,

Пусть парижский шьёт наряды.

Он сумеет, скрыв изъян,

Сделать стройным царский стан.

Приодевшись, и уроды

Убавляли себе годы.

Омолаживая лик,

Скроет лысину парик.

Парикмахер, по капризу,

Ус закрутит к верху, к низу,

Бороды изменит цвет -

Большой трудности в том нет.

Крем, румяна, пудра, краски,

Как заклятья в старой сказке,

Красоту вам возвратят

И дела пойдут на лад.

У влюбленных есть приём -

Петь ночами под окном,

Учат этому испанцы,

Хороши у них и танцы.

И ещё, наш государь,

Нынче, так же, как и в старь,

Светским, чопорным манерам

Служит Англия примером.

Там никто ещё по блату

Не попал в аристократы.

Царь, поверив мудрецам,

Приказал своим гонцам

Привезти к началу лета

Всех, кто назван был в советах.

В пути сладко их кормить, Горы золота сулить,

Лишь бы ехали служить,

Царский облик молодить.

Мастера не торопились,

За казённый счёт кормились.

Всё же к лету, наконец,

Появились во дворец.

Царь не стал ждать до утра:

- За работу, мастера!

Меня стричь и наряжать,

Петь учить и танцевать.

Не понять простому люду,

Как с царём случилось чудо,

Где походку взял и стать,

Как сумел моложе стать.

Что с ним сделал брадобрей?

Вместо плеши чернь кудрей,

Усы бодро вверх торчат,

И одет он с модой в лад.

Царь доволен и в задоре

Начал петь в придворном хоре,

Дамам ручки целовать,

До упаду танцевать.

Вечерком, собрав повес,

Расспросил их про принцесс

И решил, что он готов

Слать к любой из них сватов.

По всему проехав свету,

Привезли гонцы портреты,

Незамужних дочерей

Иноземных королей.

Царь три дня не пил, не ел

На невест своих смотрел,

Решив свататься лишь к той,

Кто других затмит красой.

Наконец, нашёл по вкусу –

Синеглазку с косой русой.

Не дав слугам отдохнуть,

Приказал: - За мною в путь!

Парикмахер и портной,

Всегда будьте за спиной!...

И, других не тратя слов,

На коня - и был таков.

Только прибыли на место

Поспешил послать невесте

Царь с цветами семь возов,

Вслед - с подарками сватов.

Сам умылся, нарядился,

Нарумянился, завился

И во тьме три ночи кряду

Пел принцессе серенады.

Осмелев, явился днём.

Были, как всегда, при нём

Парикмахер и портной,

И помощников их рой.

Вид был издали приятен:

Черноус, кудряв, опрятен,

Лицом светел и румян.

Ростом мал – один изъян

Приглянулся царь принцессе,

С детства страстной поэтессе.

Моден был тою порой

Некой книжицы герой:

Не юнец, но и не старый,

Пел ночами под гитару,

Был наездником лихим,

Царь казался ей таким.

Про парик она не знала,

И румян не замечала.

Для других невест наука:

Будь в очках, коль близорука.

Царь тому был очень рад,

Дело шло уже на лад.

Сердце сладко-сладко билось,

Голова порой кружилась

От мечты, как он домой

Едет с юною женой.

Раз они в разгаре лета

Встали вместе до рассвета

И отправились вдвоём

По лугам бродить пешком.

Царь порхал, как стрекоза,

Вдруг нагрянула гроза!

Ветер, как разбойник злой,

Снял с царя парик долой.

Потекли с него румяна,

Обнажив кожи изъяны,

В довершение беды

Слезла краска с бороды.

Подняла принцесса крик:

- Царь, да ты совсем старик!

Словно гриб трухлявый лыс,

Ахитёр, как старый лис!

Ах, обманщик, ах, злодей!

Постыдился бы людей!

Обмануть меня хотел-

Убирайся, пока цел!

Отомстить тебе сумею.

Из страны гоните в шею.

Лишь проклятия и кнут

Здесь тебя, обманщик, ждут!...

От позора сам не свой

Царь отправился домой,

Но за дальнюю дорогу

Успокоился немного.

Возвратившись во дворец

Сам себе сказал: - Глупец!

Доходился в женихах,

Опозорился в пух – прах.

За молоденькой погнался-

Холостым, как был, остался.

Выбрал бы невесту проще,

Жил давно б с женой и тещей.

Зачем верил мудрецам,

Толстых, пыльных книг чтецам?...

Всё обдумав, дал приказ

Обнародовать указ,

Запрещающий обман:

Применение румян,

Пудры, кремов, париков

Для старух и стариков:

Не скрывайте от народа

То, что вам дала природа.