Звёздный Оракул

Глава 1

Давным-давно в далёкой галактике произошло восстание… И надо же так было случится что оно распространилось на всю обитаемую Вселенную. Мало того, восстание победило! Верховный сенат Галактического Альянса был низложен, и во главе всех разумных рас космоса встал Серый Совет - военная хунта под предводительством адмирала Салазара Банту.

Военные уничтожили все цивилизации, которые не пожелали подчиниться Великой Хартии. Затем они ввели единую космо-валюту и Центральный Вселенский Банк. Приняли закон о свободе торговли. Казнили всех межгалактических преступников. Открыли право доступа всем расам ко всем технологиям и научным открытиям. Ввели единый подоходный налог и паспорт гражданина Вселенной.

С каждым годом уровень жизни всех обитателей космоса неуклонно рос. Тяжкий груз всеобщего процветания и благоденствия несли на своих плечах всё те же генералы, пособники Салазара. Так бы тому и продолжаться но вот однажды… Ох уж это однажды!

Научная лаборатория гипер-квантовой физики при Вселенской академии наук заявила о создании технологии Оракул. Эта технология позволяла просчитать все варианты флуктуаций в квантовом поле Земана и сделать однозначный вывод о событиях будущего. Грубо говоря, все мысли, чувства и желания всех разумных существ во Вселенной как-то воздействуют на это поле. И результат можно вычислить. Логика проста. Если всё больше мозгов хотят клубничного мороженного, то производство этого мороженного будет увеличиваться. При условии что их желания вполне устойчивы и не поддадутся влиянию маркетологов из конкурентной фирмы производителя ананасового мороженного. Впрочем, сканирование поля Земана позволяет учесть силу желаний и чувств всех существ по любому поводу. И, конечно, результат борьбы всех этих чувств и желаний.

Как бы то ни было, Оракул принялся выдавать пророчества. И, разумеется, они сбывались. За несколько лет все привыкли к этим безобидным предсказаниям о мороженом, длине юбок, стрижках, модных космолётах и видеоиграх.

Но… Случилось то чего ждали и боялись. Оракул выдал пророчество о том что в далёкой сельскохозяйственной колонии Зед-Орикс, на задворках облака Магеллана родится мальчик, который свергнет военную хунту адмирала Салазара и станет во главе Вселенной. Такую информацию нельзя было оставлять без внимания.

Собрался Серый Совет. Генералы, сидя в мягких креслах с высокими подлокотниками, потягивали кофенейро и неторопливо спорили. Одни предлагали взорвать Оракул, другие устроить природную катастрофу в колонии Зед-Орикс, третьи вживить всем мальчикам в колонии нано-чипы, четвёртые запустить программу дискредитации Оракула, мол, это была мистификация. Кто-то предложил объявить выборы и восстановить Сенат Галактического Альянса. Было мнение просто уйти в отставку, заменив Серый Совет Белым, или каким-то ещё. Когда все предложения закончились и все за и против были взвешены Салазар подвёл итог.

- Друзья! Кто мы такие чтобы бросать вызов Вселенной? Вы хотите изменить будущее? Не слишком ли много вы на себя берёте? Кто мы такие чтобы спорить с Судьбой? Не лучше ли ей покориться и воспользоваться оставшимся временем, чтобы сделать что-то полезное? Ведь мы захватывали власть не ради власти. Мы были молоды и верили в такие идеалы, ради которых готовы были и жизнь отдать. Сколько нам осталось? Лет двадцать? Проживём их так, чтобы нам не было стыдно ни за один из этих дней.

Никто не осмелился возражать. Больше они никогда не возвращались к этой теме.

Через шестнадцать лет во время праздничного банкета в зал заседаний Серого Совета ворвалась группа молодых людей с оружием и боевыми роботами. Террористы объявили о том что Совет низложен и арестован. Генералы были отправлены в тюрьму на орбиту пульсара ПО-72. Верховным правителем Вселенной объявил себя Дон Кун. Он создал Сенат, куда назначил по два представителя от всех разумных рас. Все сенаторы оказались моложе 16 лет.

Сенат, во главе с Доном, принялся ломать старую систему и возводить новую. Они ввели прогрессивный подоходный налог, ликвидировали дипломатическую неприкосновенность и правовой иммунитет чиновников. Объявили все незаселённые и бесхозные планеты собственностью правительства и предоставили право любому гражданину Вселенной взять концессию на освоение любой планеты.

Рейтинги нового властелина Вселенной неуклонно росли. Казалось бы, живи да радуйся, но… не получалось. Даже уничтожение пиратства в звёздном секторе Таш Арги-17 не стало для него медовым пряником. В конце концов, Дон отправился в тюрьму на орбиту пульсара ПО-72.

Когда юноша вошел в кабинет Салазара, тот сидел в кресле спиной к двери, попивая кофенейро. Дон вынул из-за пазухи кинжал с волнистым черным лезвием, дошел до кресла и положил левую руку на плечо адмирала.

- Здравствуй сынок. Ты получил мой подарок? Как он тебе?

- Ты настоящий герой. Никто не верил что можно победить флагман Галактического Альянса. Этот кинжал из его обломков, да?

- М-да… Никто не верил… Это лезвие из куска бушприта «Чёрной звезды». – задумчиво пробормотал Салазар. – Итак, выкладывай. Что там у тебя?

Дон поцеловал клинок и спрятал его за пазуху.

- Отец! Я хочу всей власти! Не только твои законы принимать, но и свои собственные. Понимаешь?

Адмирал вздохнул.

- Чесать языком перед камерами и быть главой Серго Совета - разные вещи. Пиратов изловить – твоя идея? – хмуро спросил он.

- Ну да… а что?

- А то. Ты статистические сводки ограблений читал? Нет? А если бы ума хватило почитать, увидел бы что нападают только на торговые корабли и отбирают кратно 1,3% товаров.

- Э-э-э… да? – Дон почесал подбородок.

- Ташатлане заключили с нами торговый союз, но мы вынуждены были учесть их культуру и традиции. Это раса воинов. Для них торговля – бесчестие. Мы дали им право проводить торговые операции под видом нападения и захвата добычи.

- А число 13?

- Их священное число. Ты добился того что у них теперь пустые прилавки в магазинах. Мятных леденцов уже две недели нет…

- Мятных леденцов?! – изумился юноша. – Отец, но я не знал!

- А спросить? Не судьба? – сурово ответил адмирал, - Дурь молодецкая к добру не приводит.

- Что же делать-то? Как же они без леденцов-то? – парень зашагал по комнате.

- Успокойся. Прими закон о таможне в секторе Таш Арги-17.

- Точно! А ташатлане будут брать себе сколько им причитается! Это будет считаться военной добычей?

- Будет, - вздохнул отец. – Постарайся пока без самодеятельности. Ты очень молод.

- Еще какие-то расы со своими заморочками?

Адмирал нахмурился.

- В тайном ордене Галактонов распря. Аристократы правящей династии Донго вступили в секту Хранителей Тьмы. Из академической лаборатории гамма-клонирования пропала вся документация. Стада солнечных парусников мигрируют в другую галактику.

- Тайный орден Галактонов?! Секта Хранителей Тьмы?! Гамма-клонирование? Мигрируют в другую галактику? – потрясённый юноша прижал ладони к вискам.

- Править Вселенной та ещё работёнка, - улыбнулся Салазар. Помолчал и задумчиво спросил – Ты веришь в своё призвание?

- Я указанный Оракулом правитель!

- Ну что ж. Если ты веришь, то и Вселенная поверит…