Зимний букет

Глава 1Андрей СтоляровЗИМНИЙ БУКЕТБлиже к полуночи, как обычно, начинается кошачий концерт. Десятки истерично мяучащих голосов вздуваются звуковым пузырем до небес. Ощущается в них и отчаяние, и звериная злоба, и угроза, и нечеловеческая тоска потерянных в пространстве и времени. Странно, что такие инфернальные вопли издают существа, внешне похожие на пауков. Нервы у меня начинают звенеть. Я и до того не дремал, но тут меня будто сбрызгивают кислотой. В поселке, вероятно, тоже никто не спит. Локус у нас небольшой, всего около тысячи человек, в ночном чутком воздухе мяуканье разносится далеко, и я представляю, как сейчас вздрагивают и привстают на постелях женщины, как у них расширяются от испуга глаза, как всполошенно бьются сердца, и как мужчины, преодолевая тот же атавистический страх, выходят с винтовками на крыльцо и напряженно вглядываются в темноту.Впрочем темнота эта относительна…