Ящик Пандоры

Глава 1

Меня зовут Артур Джозеф Уилкинсон. Конечно, все вы знаете мое имя. Темпоральные коммутаторы, которые производит моя компания, сейчас популярны, как никогда. Многие из вас знают, что двадцать три года назад я впервые продемонстрировал широкой публике первый рабочий коммутатор. Некоторые из вас говорят, что тот день разделил историю на до и после, и что мое изобретение стоит наравне с такими, как открытие колеса, электричества и холодного синтеза. Однако никто из вас не знает правду о том, как это изобретение было сделано. И что более важно – к каким последствиям оно нас привело.

Разумеется, в те дни было много шумихи - от журналистов не было отбоя, а новостные сайты всех мировых СМИ пестрели от звучных заголовков. «Первая машина времени родом из Сиэтла, штат Вашингтон», «Назад в прошлое - миф или реальность?», «Артур Уилкинсон наконец-то разрешил парадокс дедушки!». Чего тогда только не было...

Сейчас вы конечно уже понимаете, что коммутатор - это не машина времени и никогда ей не был. Вся его суть сводится к тому, что вы можете отправить в прошлое «послание» - определенные частицы, модулированные таким образом, чтобы переносить информацию.

Первая проблема состоит в том, что то самое прошлое, в которое вы собираетесь отправить свое «послание», уже должно иметь рабочий коммутатор - ведь иначе способа принять этот «пакет частиц» попросту нет. Это значит, что мы не можем спасти Кеннеди или «остановить» Гитлера пока он был маленьким. Фактически, для человечества доступны лишь последние двадцать три года.

Во-вторых - и это объяснить уже гораздо сложнее - вы не меняете свое настоящее, изменив прошлое. Все логические парадоксы, о которых вы постоянно слышали, решаются очень легко и изящно...математически. Для многих математических множеств и физических формул у нас просто нет материального воплощения. Это абстрактные величины, которые все же имеют решающее значение в нашей жизни.

В одном из первых интервью я уже приводил пример, иллюстрацию того, как в действительности работает коммутатор. Представьте, что ваша жизнь – это река, а вы сами – плывете по ней в лодке. Нерушимый принцип реки – по ней нельзя плыть назад, против течения. Только вперед. Кто-то гребет сильно и размашисто, кто-то уже опустил весла – как все это знакомо!.. Естественно, у этой реки нет конца, пристани, это бесконечная река. И, наверное, нужно сказать, что вы не можете пристать к какому-то берегу и сойти с лодки – для вас это означало бы конец пути, жизни. Так что вы плывете только вперед в своей лодке, и любуетесь ее прекрасными берегами. Вы не знаете что там, за поворотом. Но точно знаете места, которые вы уже проплывали. Вы берете бумагу, пишите на ней маршрут во всех подробностях, запечатываете это послание в бутылку и швыряете что есть силы ее назад. Да, сил у вас немерено, поэтому бутылка улетает далеко-далеко назад, в верх по течению. Представьте каково это - вы плывете ни о чем не ведая, и вдруг обнаруживаете письмо от самого себя, с советами о том, как пройти узкие места и не попасть в сильный водоворот за вторым поворотом налево. Звучит неплохо, правда? Но рассмотрите себя с точки зрения отправителя послания. Вы уже проплыли эти места, вы уже там были. Ваше послание ничего не изменит ни в вашей лодке, ни в течении реки впереди. А что же будет с получателем? Да, для него изменится все или ничего. Ничего – если он вдруг усомнится в таком подарке судьбы и примет это за розыгрыш. Но если он отнесется к этом серьезно, то сможет создать вокруг себя иную, альтернативную реальность. Где-то поднажмет чуть сильнее, где-то пройдет ближе к берегу, где-то наоборот по самой стремнине.

Таким образом, послания коммутатора образуют все новые и новые вселенные, безусловно связанные, но незримые друг для друга. Вы не знаете, приняли ли ваше послание, а даже если приняли – то никакой выгоды в своем настоящем вы от этого не получаете.

И тем не менее, почти все мы имеем дома хотя бы один включенный коммутатор. Все мы ждем посланий из нашего будущего, чтобы жить лучше в настоящем. Ждем, что нам сообщат с кем стоит встречаться, на какой работе работать и какой лотерейный билет купить. Ждем посланий от самих себя.

И такое действительно случается, и случается не редко. Все мы слышали историю Барни Биггса, который сорвал куш в ставках на спорт по совету своего «будущего-я». После этого использование коммутатора в азартных целях стало жестко отслеживаться. Да и не только в этом, но и во многих других отраслях. Коммутатор действительно внес в нашу жизнь существенные коррективы.

И все же – кто будет отправлять послание в прошлое, если не может получить выгоды для себя в настоящем? Только тот, кто в свою очередь будет ждать такого же послания от своего «будущего-я». Психологи назвали это спиралью позитивной обратной связи, как бы мудрено это не звучало.

Суть концепции здесь, на самом деле, очень проста. Ведь все три личности – «прошлое-я», «настоящее-я» и «будущее-я» - это один и тот же человек, а значит, мы имеем дело с одинаковым набором принципов, ценностей и черт характера. И если мы стимулируем себя отправлять послания в прошлое в своем настоящем, то тем самым закаляем нашу уверенность в том, что, в конце концов, когда-нибудь отправим послание себе настоящему из будущего.

То есть другими словами, наши послания в прошлое – не бесполезная информация, а акт волевого усилия, инвестиция в характер нашего «будущего-я», который принесет нам пользу здесь и сейчас.

Но, по правде говоря, все это все равно практически бесполезно. Все эти концепции обречены на провал, на каком бы фундаменте они не держались. Похоже, что мало кто замечает явные знаки, явные признаки вырождения, явные пробелы и изъяны в нашей «технологии».

В первые годы после изобретения рынок еще раскачивался, и коммутаторы покупали только гики, редкие слои населения. Следующие лет пять-семь мы обкатывали бизнес-модель, несколько раз меняли тарификацию, продавали идею и искали новые способы позиционирования. И только последние лет восемь коммутатор стал действительно популярен.

Но в этом то и проблема. Первые послания из будущего действительно точно соответствовали текущей ситуации. Имена, даты, пароли и явки – все совпадало. Но вспомните мой пример с рекой, признаюсь, в какой-то мере он не совсем корректный. Ведь получив послание из будущего вы меняете траекторию своего настоящего, а жизнь вовсе не река, а скорее океан, в котором действуют тысячи и тысячи различных факторов.

Ваш «будущий-я» посоветовал вам остерегаться шторма на юге, но заплыв на север вас слопала акула, о которой он даже знать не знал, ведь в тех водах он и не плавал! И, что более реально, шторма вообще могло и не быть, потому что кто-то уже повлиял на погодные условия, сам того не ведая… Один атом, привнесенный в систему извне, через длительный промежуток времени повлияет на нее настолько, что две системы, изначально идентичные, будут различаться кардинально. Именно поэтому нам так трудно даются прогнозы погоды.

И хоть коммутатор почти ничего не привносит физически, он меняет поведение. Поведение принимающего, а вместе с ним и все окружение. Иначе сказанное слово, иначе сделанный жест, по иному принятое решение. Все это складывается и перемножается, также, как перемножаются факторы давления, температуры, влажности, скорости ветра и многие другие. Вы не можете предсказать погоду с точностью через неделю, также как не можете предсказать, как изменится мир от одного послания. А если их будут тысячи? А если миллионы?

Каждое принятое послание меняет наш мир и нашу действительность так, что мы все дальше уходим от того мира, в котором живем мы сами, наши «будущие-я». Вместо того, чтобы разрешить один временной парадокс, я создал новый. Фактически, он звучит так – «принимая послание из нашего будущего, оно уже становится не нашим».

Я вижу это во всем. Во всех посланиях, и на всех коммутаторах. Скоро, совсем скоро, они превратятся в бесполезные игрушки, потому что мир неузнаваемо изменится. Неузнаваемо для «будущих-нас, какими-мы-могли-бы-быть» и которых мы все еще слышим. И останется привычным для нас самих. Привычным, потому что эти изменения мы творим сами, своей рукой.

Я обещал рассказать вам, как мое изобретение появилось на свет. Естественно, что я не дошел до этого сам, как мне многие приписывают. Ведь я бы не смог получить послание без первого рабочего коммутатора. И в этом народная толпа оказалась права. Вся правда в том, что я вообще не изобретал коммутатор. Я его нашел. Я нашел его на старом складе компьютеров и прочей электроники. Весь в пыли, он лежал среди всего этого хлама как такой же, еще один ненужный хлам.

Я разобрался, как он устроен за пару дней – в сущности, в нем нет ничего сложного. Включил, и принялся ждать. Изучая конструкцию, я догадывался, что это некое средство коммуникации, но не сразу сообразил для чего именно. Спустя несколько дней я получил первое послание. Оно звучало так: «Автор - Артур Джозеф Уилкинсон, время – минус 27 лет от момента отправки, содержание – ВЫКЛЮЧИ ЕГО! НЕМЕДЛЕННО!»

Я не могу поговорить с моим будущим я. И не могу спросить его о причинах такого письма. Возможно, что своими посланиями мы что-то меняем в этой вселенной. Возможно, что есть что-то, чего мы не видим или не понимаем. Но в любом случае, маховик уже запущен и его не остановить.

До момента отправки мне остается четыре года, но мы ведь, кажется, уже сошлись на том, что за все эти годы мы настолько радикально изменили свое будущее, что все иное не имеет смысла.

И все же. И все же, как мне прожить эти четыре года, если они действительно у меня есть, с ощущением того, что именно я тот человек, который открыл ящик Пандоры?