Взвесь будущего

Электронная пыль

На краю поля стояли дедушка с толстой тростью, внук Вова с разбитой коленкой и бабушка с пультом управления в руках. Над их головами парил дрон.

— Что-то он не очень тебя слушается… — пробурчал дед.

— Да, не выходит, — согласилась бабушка. — Вов, может, ты попробуешь? Молодыми-то руками лучше получится.

— Давай! — обрадовался Вова и схватил пульт.

Схватил он его так резко, что дрон накренился и ссыпал горсть микросенсоров прямо за шиворот неловкому оператору.

— Ай! — возмутился Вова, но пульт не выпустил.

— Ничего, — подбодрила его бабушка. — У нас есть запас. И рассыпал он не все.

— Ладно, — нахмурился Вова, направил дрон в дальний конец поля и, удерживая траекторию, принялся нажимать на кнопку сброса.

Дрон послушно принялся засеивать поле микросенсорами. Долетев до Вовы, развернулся и повторил посев над соседней полосой.

— Получается! — обрадовалась бабушка.

— Не могло не получиться, — важно поддержал дед.

— Ба, — оживился Вова, который окончательно поверил в себя. — А чего это мы сеем такое? И не прорастет ли оно за шиворотом?

— Не прорастет, — усмехнулась бабушка. — Они биоразлагаемые. Новая модель.

— Как это? — удивился Вова. — А как быстро они разложатся?

— Через месяц. Прошлую модель мы замучились руками выбирать. Но теперь другое дело.

Вова пригнал дрон обратно и опустил на землю. В него зарядили новую партию сенсоров и снова отправили засеивать поле.

— А что они делают?

— Вредителей отслеживают. Теперь ни одного хруща не пропустим.

— Ух ты! — Вова уже совсем поверил в себя и ловко разворачивал дрон на краях поля. — А из чего делают такие мегасенсоры?

— Микросенсоры, — смеясь, поправила бабушка. — Из магния, фиброина шелка и целлюлозы. Так что за шиворотом точно ничего не прорастет.

Вечером, когда внук уже спал, дед пересматривал запасы сенсоров, а бабушка, надев операторские очки, резалась в «Звездные войны».

— Это ты хорошо придумала — Вовку привлечь, — сказал дед, — а то бы опять все каникулы в четырех стенах проторчал.

— Это ты придумал, забыл? — отозвалась бабушка, подбивая звездный разрушитель.

— Ну или я, неважно, — не стал спорить дед.

Телесный двойник

Телесный двойник Марии, сокращенно "Тэ-Дэ-эМ", находясь в виртуальном пространстве виртуально раскрашивал раздавленного Тиранида под ногой Черного Храмовника. Но когда из внешнего мира донеслось знакомое слово, бросил любимое развлечение и включился в работу.

— Чан пхээ кунг! — голос Марии пробивался через динамик переводчика, сообщая официанту об аллергии на креветки.

Тот кивал, боком продвигаясь к кухне.

ТДМ соткался в объемное изображение над блоком, который Мария, к счастью, не забыла выставить на стол.

— Мария! — возмущенно заявил ТДМ. — Почему ты не прошла курс от аллергии? О чем ты думаешь?

Та отмахнулась:

— Всегда успею. К тому же у меня есть коммуникатор, — она постучала по гарнитуре, крепко сидящей на голове. — И ты. Уверена, все будет отлично. Это лучший ресторан в городе.

ТДМ, визуализация которого выводила его в мир в виде зеленоватого лысого человека, был полной телесной копией Марии и легко мог предсказать ее реакцию на аллерген или лекарство. ТДМ покачал головой.

— Рискуешь!

— С тобой — никогда! — засмеялась Мария.

— Шеф хей крааб! — официант анонсировал комплимент от шефа, выставляя на стол салатник с креветочными чипсами. Зеленую личность за столом он заметил, но предпочел не реагировать. Может, у нее конференс-колл с начальством, мало ли какие боссы бывают. А меню ему точно не нужно.

ТДМ мрачно посмотрел на Марию. Та послушно подвинула к нему миску с чипсами, и телесный двойник занес над ней свои полупрозрачные пальцы, анализируя состав закуски. И тут же задергался, выпуская зеленоватую пену изо рта.

— Кунг? — сердито спросила Мария официанта.

— Кунг, кунг! — испуганно закивал тот, признавая наличие креветок в блюде.

Мария отняла у исходящего пеной двойника емкость и толкнула ее официанту. Тот подхватил салатник и побежал на кухню. ТДМ продолжал плеваться виртуальной пеной.

— Прекрати уже, — засмеялась Мария. — Перформанс удался.

— Эффект наглядности — наше всё. Но остальные блюда я все равно проверю, — ТДМ утихомирился, но из-за стола никуда не делся.

— Ладно уж, — милостиво согласилась Мария. — Твоя взяла. Пройду курс, когда вернусь.

К Тираниду с Храмовником ТДМ смог вернуться только ночью.

Мастер логистики

Перед началом рабочего дня Бели́нда как обычно заглянула на сайт с вакансиями. Позиция ведущего логиста в компании «Трансферро» оставалась незанятой. Отметив этот факт, Белинда переключилась на дашборд и приступила к своим обязанностям.

Первым делом она завернула предложение партнеров отправить груз через А́льтенвердер. Представитель партнера предсказуемо запищал в чате:

Клерк: Наш ИИ-агент рекомендует отправлять груз через этот терминал!

Белинда: Он закрылся на прошлой неделе

Клерк: Но ИИ!

Белинда: А обновлять не пробовали?

Партнер утихомирился. Должно быть, пошел плакаться роботу в жилетку.

Через час она пресекла попытку подчиненного отправить судно с грузом мальков в сухой порт, кстати, это деяние мог бы пресечь их штатный ИИ, если бы у юного дарования хватило мозгов подключить систему. Коллега покинул кабинет Белинды, бормоча под нос «да, это я маху дал, мальки же мокрые». Она задумчиво поглядела ему вслед: пусть хоть так запомнит. О том, что такой порт не примет еще кучу вполне сухих вещей, ему предстоит выяснить позже.

Других значимых осложнений за день не возникло, и Белинда, закончив день, снова заглянула на сайт с вакансиями. Позиция в «Трансферро» так и оставалась незанятой. Настроение у нее поднялось. День за днем смотреть, как бывший работодатель второй год пытается найти человека на твое место — бесценно. Ишь, прическа им моя не нравилась.

Белинда выключила компьютер и поднялась, собираясь уходить. Генномодифицированные змеи, три года назад заменившие ей волосы, воспряли и потянулись, предвкушая вместе с ней приятный вечер.

Уроки биомимикрии

Гермес Ден, вор, аферист и махинатор, отсидевший за свои деяния восемь лет, не собирался возвращаться к прежним занятиям. Сейчас у него не было важнее дела, чем наладить отношения с сыном. Но пока что оно выглядело сложнее, чем ограбление национальной галереи.

Дену-младшему исполнилось десять. Через неделю ему предстояло выступать на крайне ответственном мероприятии: школьном конкурсе по биомимикрии.

— Пап! Ты не понимаешь! — вещал юный Ден. — Я должен выступить лучше всех! На меня будет смотреть Лета.

— Это еще кто? — нахмурился отец.

— Это самая прекрасная девочка на свете!

— Угу, — кивнул отец, думая, что с женщинами не всё так просто, но чего не сделаешь ради сына.

Перебрав с десяток вариантов, Ден-старший осознал, что сыну нужно нечто впечатляющее. Скрепя сердце он предложил сыну разработку, которую приберегал для проникновения к одорцентаврам. Этот клан славился безупречным чутьем, и никакой визуальный камуфляж не мог скрыть от них вторженца.

Перезалив функционал в костюм человека-паука, отец с сыном предвкушали победу: костюм возвращал окружающим легкую версию их собственного запаха, вызывая спонтанную симпатию.

— А почему человек-паук? — разглядывал костюмчик довольный сын.

— Потому что я позаимствовал идею у пауков-скакунов. Они и походку отлично имитируют, но этого за тебя костюм не сделает.

Костюм имел оглушительный успех. Ден-младший получил первый приз. Но Лета, который вручили второй, вовсе не обрадовалась конкуренции и теперь сердито косилась на победителя. Гермес осторожно аплодировал, не зная, сделал ли он лучше или хуже.

— Я смотрю, вы опять припасли что-то в рукаве, — шепнул ему знакомый голос.

Гермес повернулся, увидел куратора, к которому ходил отмечаться раз в неделю, и похолодел. Но куратор улыбался вполне доброжелательно.

— Я не собирался… — проблеял Гермес. Доказывать, что костюм сделан ребенком, было глупо.

— Зайдите через недельку. Обсудим ваши таланты, — велел куратор.

Гермесу оставалось только кивнуть.

Лета спускалась со сцены, с трудом удерживая в руках приз, не глядя на Дена-младшего. Осознав, что победа принесла только половину желаемого, мальчик плотно сжал губы.

— Пап, правда девчонки ничего не понимают? — с надеждой спросил Ден-младший, когда они шли домой.

— Не то чтобы ничего, но они многое понимают иначе, — философски ответил тот.

По другой стороне дороги шел куратор. Он вел за руку дочь, а под мышкой нес приз, который оказался слишком тяжел для нее.

— Знаешь, не отчаивайся. Ничего еще не закончилось, — сказал Гермес сыну.

А грибы он привез с собой

Боипу́зо, глава деревни Маубе́ло, объявил односельчанам, что отдаст дочь за того, кто явит великое чудо и построит дом, достойный прекрасной Цшегофа́тсо, не используя бессмысленной соломы, ибо дочь его достойна самого лучшего. Местные почесали в затылках и разошлись, потому что подступаться к дочери главы было боязно и без дополнительных требований: она только что вернулась домой с дипломом столичного университета.

Они пропустили, как на пороге дома Боипузо появился прекрасный юноша Ке́ло и принял вызов. Осмотрев подготовленную площадку — глава деревни отлично знал, где он желает видеть дом — Кело приступил к магии. За двое суток он подогнал и собрал скелет шатра, а на третьи принялся заполнять из инъекционного пистолета полые структуры. В считанные дни рядом с домом Боипузо вознесся дивной красоты шатер.

Все время, пока Кело работал, недовольные рожи местных торчали изо всех кустов: не так было жалко упущенную дочку, как грызла мысль о том, что такой домик нестыдно было бы и себе заиметь. Скорость и простота завораживали. И ведь форму можно придать любую. Кое-кто из них думал, как бы переубедить приезжего жениться на своей, а не на Боипузовой дочке.

— Благословляю вас, дети мои! — объявил Боипузо и завел пару в шатер.

— И всё? — ахнули местные.

Кое-кто, кажется, зажилил свадьбу. Но высказаться яснее им было неловко: ведь они даже не попытались обойти приезжего красавца.

За импровизированным столиком по центру шатра Кело разливал по стаканчикам чай из термоса жене и тестю. Они с Цшегофатсо поженились еще в прошлом месяце, а теперь, когда родная деревня была поставлена в известность об их браке столь своеобразным способом, могли больше не скрывать свой статус.

— Весьма благодарен, — церемонно произнес Боипузо, — завтра они будут в ногах валяться, выпрашивая технологию.

— Пап, — спросила дочь, — а ты уверен, что не было способа проще?

— Уверен, — мрачно ответил отец. — Им еще в школе талдычили, что из грибов можно строить, а эти индюки упираются в солому. И ладно бы хорошо получалось.

— Ну так-то не сильно далеко от соломы, — засмеялся Кело. — Целлюлоза в составе есть. Кроме нее только мицелий, глицерин и камедь.

— Это я знаю, — махнул рукой тесть. — Как твоя версия называется? Микобетон? Нормально. Не подкопаешься.

В шатер просунулась голова молодого Мосе́ки:

— Уважаемый Боипузо, а вторую дочь за такой дом отдадите? Я понял и осознал!

— Пошел вон, — буркнул Боипузо. — Дочь ему подавай.

— Так она и говорит: построишь, подумаю!

Боипузо закатил глаза.