Восьмой цвет

Глава 1

—Можете повторить пожалуйста?

Следователь сидел напротив. На нем был длинный черный кожаный плащ, что было большой редкостью в связи с истреблением почти всех животных. В руках он держал планшет, куда записывал весь разговор. Можно было бы использовать диктофон, но он мог не записать часть разговора, потому пришлось по старинке.

—Что повторять?! -свидетель был очень нервный. -Я сижу здесь уже 8 часов! Восемь! И вы задаете мне одни и те же вопросы, на которые я даю одни и те же ответы. Займитесь делом!

Спокойный до этого тон следователя стал грубее.

—Я тоже не в восторге от этого. Однако нужно быть уверенным наверняка, ведь те обвинения, что вы выдвинули касаются не отдельных людей, а целой организации. А может и больше. Ошибка недопустима. А теперь, прошу, начните с самого начала.

Свидетель вздохнул.

—Хорошо. Только могу ли я попросить попить? В горле пересохло.

Следователь кивнул и через минуту перед человеком стоял бокал с кислотно зеленым напитком. Он выпил его залпом.

—Что это? -поинтересовался свидетель.

—Энергетический напиток. Мы здесь надолго.

Свидетель собирался с мыслями. Последние сутки оказались самыми стрессовыми в его жизни. Несмотря на то, что он описывал события уже раз 20, он все еще с трудом мог начать.

Начну издалека. Как вы помните, ранее я говорил, что у меня есть недееспособный брат. Он не всегда был таким. Первые 20 лет жизни у него были самыми обычными. Да и в целом наша семья была самая обычная. Отец был военным в отставке, мать безработной. Жили мы на военную пенсию. Но это не так важно. Все изменилось 13 лет назад. Вы наверняка наслышаны о теракте в космопорте, да, в Юнионе. Тогда там были отец, мать и брат. Они хотели отправиться на Землю к родственникам отпраздновать его 20-летие. Почему там не было меня? Я все еще учился и не мог прервать учебу. Нет, мы с братом не конфликтовали. Но и не разлей вода нас нельзя было назвать. Да и брат сам настоял на моей учебе, ведь он понимал, что на пенсии, пускай и ветерана, много не заработаешь.

Если коротко, о взрыве я узнал из новостей. Сеть мгновенно наводнили снимки, видео с места теракта, интервью потерпевших и свидетелей. Никакая цензура не смогла остановить распространение. Юнионское правительство пыталось замалчивать и преуменьшать список погибших, но им не удалось. По официальным данным там погибло всего три сотни людей, около тысячи раненых. На деле же жертвы исчислялись пятью тысячами… Как я это узнал? Я учился на журналиста и обладал некоторыми… связями. Среди погибших были мои родители, а брат… Во время обвала конструкции, одна из балок повредила его лобную долю, что привело к параличу. Я прекрасно знаю, что сейчас это можно излечить, но тогда у меня не было ни денег, ни возможностей организовать операцию. Я был вынужден бросить учебу, чтобы ухаживать за ним. И знаю, можно было отдать в учреждения по уходу за больными, но у таких мест всегда была дурная репутация. В общем вот так и начались мои 13 лет жизни с умственно отсталым родственником. Это было невыносимо. Я имею ввиду не то, что за ним нужно было трудно ухаживать из за его недееспособности, нет. Речь про психологическое мучение. Каждый раз, как я ложился спать мне снились сны о временах до теракта, здоровом, веселом брате, которые тут же сменялись его нынешним состоянием: параличом, лицом, не выражающим эмоции и взглядом. Это единственное, что напоминало о нем.

Однажды я как обычно готовил ему завтрак, положил рядом с ним на стол и… Мой брат пошевелил рукой. Просто слегка дернул. А затем… У него из глаз полились слезы. Такого с ним ни разу не случалось. Тогда то я и понял, что он не умер тогда, в Юнионе. Его мозг все еще работал, но тело умерло. Это сделало лишь хуже. Простые тревожные сны сменились кошмарами. Я представлял себя на месте брата, прикованный к инвалидной коляске, не способный даже пошевелиться самостоятельно, не говоря уже о полноценной жизни. Но с полным осознанием этого. Знаете, я как то прочитал древний рассказ земного писателя, название уже не помню. Там в самом конце главного героя после сотни лет страданий превращают в бесформенную массу, без рта, рук, ног, но с полностью функционирующим мозгом. Я думаю примерно это и испытывал брат. После 13 лет пыток, мне крайне повезло. Со мной связались марсианские врачи. Они заверили меня, что у них есть возможность принять участие в новои, экспериментальном лечении. Но нужны испытуемые. И моему брату выпал счастливый шанс получить исцеление. Я им естественно не поверил, добавив, что на Марсе нет специализированных больниц. Мне ответили, что скоро она должна открыться, поэтому для полной гарантии нужны были дополнительные медицинские опыты. Мне все еще не верилось. Тогда один из них достал какое то устройство, с виду похожее на шокер и приложил его к брату. Тот на мгновение встал, но стоило убрать устройство, как тут же рухнул обратно на стул. —Как видите прибор нуждается в доработке. К тому моменту, как больница будет открыта, он должен работать совершенно и автономно, как имплант.

Нам с братом терять было нечего. Да еще и предлагали солидную сумму за опыты. Сейчас вы можете подумать, что я продал своего брата. Но на самом деле это не так. Он сам страдал. Если бы он мог говорить, то думаю согласился бы. Я отдал своего брата ученым, подписал контракт и меня уведомили, что лечение будет в течение месяца.

Следователь внимательно дослушал первую часть показаний и принялся задавать вопросы. —Так… Вы утверждаете, что с вами связалась некая марсианская больница, что набирает недееспособных людей для экспериментального лечения? —Да. Я сам осознал этот бред не сразу. Зачем на Марсе больница, специализирующаяся на лечении мозга, если там большую часть работы делают роботы? —Вы так легко согласились на этот… Опыт? Свидетель схватился за голову. —Говорю же: я тогда был в крайнем отчаянии! Кошмары практически не давали мне спать, состояние брата не улучшалось, а деньги заканчивались. У меня даже не было возможности обсудить с кем либо ситуацию. —А откуда у вас вообще были деньги? С данной истории следует, что вы безработный. —Были семейные накопления. К тому же я ежемесячно получал пенсию брата по инвалидности и компенсацию за смерть родственников. —Ясно… Следователь пробежал глазами написанное им в планшете. —А можете описать людей, что связались с вами? Не обязательно лица. Одежду, манеру речи, еще что то запоминающееся. Свидетель опустил голову и задумался. Просидел он так около минуты, прежде чем дать ответ: —Каждый из них был в масках. Респираторах. При том неизвестной фирмы. Серые, закрывающие не только нижнюю часть лица, но и шею. Одеты они были в повседневную одежду. Голоса искажены и лишены каких либо интонации… -Свидетель снова углубился в воспоминания. -Точно! -выкрикнул он. -Еще глаза. Они были черными. Не в смысле карими или серыми. У них не было радужки глаз. Как будто расширенные зрачки. —Роботы? —Нет. Максимум киборги. Роботам поручаются простые задачи. —Киборги. Ясно… Можете продолжить?

Я подписал контракт, они увезли брата и я получил деньги. Казалось бы все: теперь то можно наладить жизнь, найти работу, отдохнуть. Но я не мог. Было стойкое ощущение, будто бы… Не знаю даже как описать… Наверное одиночество. До этого я тоже ощущал его, но теперь это куда сильнее. Походы к психологу ничего не дали. Да, кошмары пропали, но на смену им пришла тревога. Знаете, это предчувствие. Я убеждал себя, что это не имеет смысла, в конце концов я все видел своими глазами. Так продолжалось весь месяц, в течение которого со мной должны были связаться для объявлении о результатах лечения. Однако ничего. Второй месяц тоже. К началу третьего я начал сильно волноваться. Побудила меня к действиям статья на одном из сайтов, где человек описывал схожую со мной ситуацию. Также он провел небольшое расследование и выяснил, что на Марсе не строиться больницы, указанной в контракте. То есть это был обман. Автором статьи была выдвинута теория, что под видом “экспериментального лечения” родственники добровольно отдавали своих недееспособных членов семьи секте. Вопрос оставался зачем им инвалиды? Следом за этой статьей начали появляться еще больше потерпевших. Не медля ни секунды я собрал свои деньги, вещи, взял пистолет, оставшийся у меня еще со времен военного обучения и отправился на Марс. Несмотря на то, что прибыть туда нужно было как можно быстрее, самый скоростной маршрут предполагал неделю пути.

У меня не осталось выбора.

Как только я прибыл на марсианский космопорт, тут же отправился по координатам. Откуда я знал куда идти? Все просто: еще пару лет назад я приобрел имплант, способный отслеживать передвижения брата. Для подобных случаев. А позже забыл о нем. А как только началось это все, вспомнил. Он работает только в пределах планеты, поэтому если бы его не оказалось на Марсе, то вероятность найти была нулевая. К счастью мне крайне повезло, что сектанты указали действительное местоположение их базы. Видимо не рассчитывали, что кто то отправится туда. В конце концов погодные условия там были ужасные. Арендовав марсоход, я двинулся в путь. Как вы наверняка знаете, несмотря на активное терраформирование, на Марсе еще остались пустоши, не тронутые колонистами. А вместе с ними и бури. Попав в одну из таких, я крайне пожалел, что не приобрел необходимое снаряжение, лишь скафандр и транспорт с припасами. Даже палатки не было. Приходилось ночевать прямо в марсоходе. Даже с учетом того, что спать мне удавалось лишь два часа в сутки, путь все равно занял пять дней. По прибытии я обнаружил неохраняемый никем вход в бункер. Видимо расчет был на то, что здесь никто не бывает. А даже если бы и были, то камуфляжное поле и песок должны были отвести внимание. Но я то знал, куда идти.

Зайдя внутрь я обнаружил большое пустое помещение. Так как рядом находился генератор кислорода, то необходимость в скафандре отпала. По крайней мере на время. Не знаю точно сколько я шел по этому коридору без охраны, по ощущениям пару часов, но в этом массивном здании запросто смог бы расположиться военный ангар с несколькими десятками боевых машин. Наконец передо мной предстали гигантские двери в несколько десятков метров высотой и столько же шириной. Никогда не видел таких больших дверей, даже во время военного обучения, а на базах часто находятся гигантские дредноуты. Справа от них находилась маленькая панель, отвечающая за открытие этих отсеков. Когда я подходил к панели, меня сзади окликнули. Еще никогда в жизни так не пугался. —Эй ты! Кто дал тебе разрешение входить? Я медленно обернулся, положив руку за спину, где у меня был пистолет. К счастью это был простой ученый. Старый, сутулый, седой, в белом халате. В общем тот, кого первым делом представляет обыватель при слове “ученый”. —Я спрашиваю что ты здесь забыл? Вам всем уже выплатили долю. Вали давай. —А что там? -спросил я, стараясь успокоить бешено бьющееся сердце. —Не твое дело. -отмахнулся ученый. -Вы должны были лишь найти подопытных, остальное не должно вас волновать. Подопытных. Тут то я и понял, что ни о каком лечении не может быть и речи. А люди, что набирали “подопытных” просто наемники, что выполнив свою работу свалили отсюда. Соответственно это место без надежной охраны. А что касается прибора… Только сейчас вспоминая это я понимаю, что это было. Простой ток, проходящий по телу. Из за него происходил рефлекс, создавая иллюзию того, что человек осознанно двигает конечностями. Я наставил пистолет на мужчину. —Открывай дверь. На мое удивление он не пошевелил и пальцем.

—Зачем тебе это? Не помню, чтобы среди наемников были такие любопытные. —Открывай! Там мой брат! Последние слова как будто пробудили его. Он начал уговаривать меня. —Не надо! Прошу, не прерывай эксперимент. Иначе… —Что иначе? - в ответ лишь молчание. -Что?! Что произойдет? —Все труды… Они пропадут зря. У меня от злости заскрипели зубы. —Труды?! Какие труды стоят похищенных людей? —Ты не понимаешь. -ученый настаивал на своем. -Если мы сможем успешно провести эксперимент, то это откроет новую ступень эволюции человечества. —Что за ней? Мне плевать на вашу новую ступень, где мой брат? —Сейчас нельзя прерывать эксперимент, иначе все погибнут! —Открывай. Я старался сохранять спокойствие. Правда старался. Даже когда этот сумасшедший побежал и у меня была возможность пристрелить его, я это не сделал. Вместо этого погнался за ним в надежде найти способ отключить это что бы оно ни было. Спустя десяток дверей, попытки меня запутать и сбить со следа я прибыл туда, где это все контролировалось. Большое помещение с панелью управления, которая стояла рядом со стеклом, откуда контролировали и следили за процессом. Десяток людей в халатах переполошились, когда я вбежал в центр управления с пистолетом. Один из ученых нажал кнопку на стене и оттуда вышли несколько роботов. Зная их работу я тут же выбросил пистолет. В случае, если бы я его оставил, меня бы превратили в решето. Каждый робот контролируется по трех законам робототехники. Даже военные и охранные. Поэтому их не применяют в военных целях.

Один из ученых вышел вперед. —Кто тебя послал? —А меня кто то должен был послать? Ученый стиснул зубы. Это было ясно по его выпирающим скулам. —Что тебе тогда нужно? —Мой брат. Он должен быть здесь. —Нет, нет, нет, нет! -запротестовал ученый. -Ни в коем случае! На данной стадии нельзя прерывать эксперимент, иначе… —Что иначе?! Что? Ваши ублюдские опыты будут направлены в никуда? —Мы делаем большое одолжение человечеству! —Какое одолжение? Убийство людей - это одолжение? Самые светлые умы не смогли придумать ничего лучше, чем как животные убивать других ради какого то мнимого “Одолжения”! Знаю, простому обывателю может показаться, что вместо перепалки с ним стоило бы найти способ отключить механизм. Однако примени я насилие, роботы бы это поняли и даже если бы мне удалось выжить, был риск ранить ученых, а этого я допустить не мог. —Мы не собирались никого убивать. По нашим расчетам они не должны погибнуть… Если бы не роботы, я бы выбил все зубы этому поехавшему фанатику! —А как насчет доверять не расчетам, а логике и человечности? Или для не гуманитарного ума это слишком сложно? —Человечество в тупике. -сказал ученый и опустил дрожащие руки. -Мы достигли пика развития технологии гуманистическими способами. Если не сделать скачек как можно быстрее, то начнутся войны. Очень жестокие войны. Нам придется рискнуть сотнями, чтобы спасти миллиарды. —Да как это вообще связано? Прогресс порождает войны, это давно известно. Значит если не будет прогресса, не будет и войн. Ученый усмехнулся. —Идиотская логика. Следуя ей если бы люди остались в античности, войн бы не было? Без развития науки не может быть и развития культуры, а застой ведет к деградации, что было ясно по средневековью. Если мы не будем развиваться, то начнется война за заканчивающиеся ресурсы, альтернатив которым на данном этапе развития нет. Он почти убедил меня, но тут я подошел к стеклу, за которым я увидел это… Огромное, в несколько сотен метров помещение, в конце которого была видна синяя светящаяся арка, к которой вели множество проводов. Провода шли от…

—Инкубаторы?! —Это для их же безопасности. Ученый был спокоен. Видимо думал, что это меня убедит не вмешиваться. —В чем смысл эксперимента? Если без этого никак, то почему нельзя было набрать добровольцев? —Нужны были именно недееспособные люди. —Почему? Ученый сделал тяжелый вдох. Теперь, сидя здесь, я понимаю, что для него это тоже было непростым решением. Однако это уж точно его не оправдывает. —Мы провели ряд опытов, подключив мозг больных к устройству, оцифровывающему мысли и были шокированы. Медицина всю историю думала, что недееспособные люди просто теряли связь с реальностью, но это не так. На самом деле это не болезнь, а дар. Новая ступень развития людей. То, что мы увидели, было.. Это не описать словами, разве что двумя: четвертое измерение. Люди были не больными, а прозревшими! Они смогли выйти за рамки нашего разума. И то, что там есть, это… Восьмой цвет. —Восьмой… цвет? Я до сих пор не до конца понимаю, о чем была речь. —Да, восьмой. Как известно, человек может воспринимать всего семь цветов, остальные оттенки. Но там… Там есть восьмой цвет. И это единственное, что мы смогли понять. Впрочем было еще что то. Что то живое. Разумная жизнь. В другом измерении. Мозаика начала складываться. —И вы решили использовать множество людей для оцифровки данных оттуда. —Нет. Мы пошли дальше и решили на основе перестроенного мозга человека создать портал в четвертое измерение. Мои нервы начали сдавать. —То есть использовать мозги как батарейку? —Скорее как видео процессор. —Вы хотите, чтобы дрянь из другого измерения проникла в это? Вы в своем уме?! —Она не сможет навредить нам, ведь мы в разных измерениях. Мы могли бы использовать портал как средство связи. —А что мешало бы этой твари пройти через него? Это же портал, а не экран! Ученый ничего не ответил. Я рывком подобрался к панели управления и стал переключать все кнопки. На самом деле я мало что помню с того момента. Гудение, крики, шипение. Ничего. Проснулся я уже здесь.

Следователь внимательно пробежал глазами по написанному им текстом, куда то отправил его. Через минуту встал и сказал: —Вы можете быть свободны. Свидетель мгновение анализировал сказанное, затем поднялся и вышел из комнаты, а затем и из участка. Улица кишела людьми. Едва выйдя из здания, его чуть не сбили с ног бегущие пешеходы. Впереди ехала машина, вдалеке слышался звук приземляющегося корабля. Справа пыхтел огромный завод, изрыгая в искусственную атмосферу множество испарений. Типичный урбанистический развивающийся колонизационный город. Он посмотрел наверх. Там как раз после дождя появилась радуга. Восьми цветная радуга… … Восьми?