Версия мира 1.0

Глава 1

Я лежал под тёплым пуховиком, и глядя в небольшую щёлку пытался определить какой сейчас час. Хотя в здешнем, отвратительном климате это сделать почти невозможно, днём метель и всё серое, ночью метель и вообще ничего не видно. Короткие минуты рассвета и заката не в счёт. Я смотрел на затоптанный, ярко-зелёного цвета пол и думал о двух вещах, о том, что кто-то просто гений, что раскрасил пол в травяной цвет, на планете где кроме бело-серого льда ни черта нет, зелёный пол кажется просто необходимым, и о том какая же я всё-таки свинья, что один смог так натоптать.

Я лежал на составленных в ряд стульях, в очень неудобной позе, всё тело затекло, а ноги болели. Я собирался дождаться результатов теста погодных спутников, которые должны были прийти ещё до рассвета и решил немного вздремнуть, я надеялся что сигнал оборудования или звонок от Лисы меня разбудят, но видимо я слишком устал и не слышал ни того ни другого. Высунув голову из своего укрытия, я посмотрел в окно, даже за несколькими слоями бронированного стекла было слышно завывание ветра.

На фоне свинцово-серого неба мельтешили крупные снежинки. Мёртвый мир, непригодный для жизни. И только двое наивных безумцев пытаются превратить его в новый эдем. Как-то так говорилось в той проклятой брошюре из которой я узнал об этой работе. Тогда год одиночества в заснеженной пустыне казался неплохой идеей, почти отдыхом. Подумать, разобраться в себе, найти смысл жизни, ведь только в одиночестве мы бываем достаточно свободны что-бы услышать себя! Гвоздь бы забить в голову тому кто это выдумал. Пока не оказался здесь и представить не мог насколько важно простое общение с себе подобными, да даже просто осознание, что ты не один. Пусть хоть кто-то будет рядом, кто угодно моего вида, человек.

Конечно, есть Лиса, но иногда кажется что лучше бы её не было. Когда на планете всего два человека, разделённые десятками тысяч километров и один из них «не любит разговаривать», это ещё хуже чем полное одиночество. Наверное. На самом деле её редкие звонки «по делу» и «для проверки связи» моменты радости среди многих часов уныния и скуки. И зачем я только…

Я резко поднялся. В коленях хрустнуло, левом плече, на котором лежал закололо, голова немного кружится. В общем нормально, немного кофе и всё придёт в норму. Осталось чуть больше двух месяцев, и финальная, самая насыщенная стадия работы. Выдержу, а предательскую тоску нужно гнать. Сам забрался в эту глушь, и нечего теперь плакаться. Надо работать.

Я взял со стола браслет идентификации управляющего, хотя можно и просто — браслет ничего похожего на этой планете всё равно нет, и защёлкнул на запястье. Как часто я его снимал за последнее время? Сколько часов не носил и насколько за такое нарушения меня оштрафуют? Тут-же их динамиков послышались звуки работы счётных машин, я запретил «Брату» напрямую обращаться ко мне.

- Говори.

- Ты проспал до обеда. Лиса обработала последние данные, хотела обсудить изменения орбитальных машин, но не стала тебя будить.

В любой машине можно найти изъян, к чему угодно можно придраться. Но здешний «повар» просто чудо, не представляю как потом буду жить без его кофе. Ещё я заказал яичницу и овощной салат, сильно проголодался.

- Нельзя снимать браслет, мне становится трудно работать, я должен всегда знать где ты и в каком состоянии. Знаешь как трудно по камерам определить в порядке ты или нет?

- Молчи.

Снова только недовольные щелчки машин. Завтракать всё-же лучше в тишине. Поведение рубахи-парня «Брату» я так и не настроил, всё время получался какой-то брюзга. Слишком сложные внутренние ограничения. Ничего удивительно, машины отвечают тут за всё, им с ума сходить нельзя.

Закончив, как всегда, отменный завтрак, я пристегнул к поясу набор инструментов и технические перчатки, накинул пуховик и прихватив с собой ещё кофе вышел из жилой зоны. Вот тут уже никто удобством и красотой не занимался. Коридор в несколько десятков метров, с одного конца заканчивающийся воротами, или правильнее сказать шлюзом, а с другого техническими помещениями, средствами связи, экспериментальным оборудованием и другими машинами и их органами. Повсюду провода и шланги, коробы механизмов, датчики, камеры, коробки с инструментами и деталями. Много всего, на все возможные и невозможные случаи. Что-то покрыто инеем, где-то висят сосульки. А постоянный ветер и полумрак окончательно создают ощущение пещеры. Мне, почему-то очень нравится.

Я дошёл до ворот шлюза, грохая тяжёлыми сапогами. Всё так-же, датчики показывают что ворота законсервированы, снаружи минус семьдесят по Цельсию, ветрено. Помнится когда я только прилетел сюда, в то что эта программа заработает не верил совершенно, а вот сейчас. А может мне просто хочется увидеть солнце?

Переложив тарелки с рабочего стола на другой рабочий стол я нажал кнопку запуска на терминале компьютера. Ждал пока он разогревается и прихлёбывал остывающий кофе. Вообще, в теории, правильно построенная наносфера может сделать планету не только подходящей для жизни, но и вообще какой угодно, в пределах разумного конечно. Можно легко регулировать погоду, длину суток, возможно даже вызывать тектонические изменения. Но это всё в теории, на практике такое ещё никому не удавалось. По крайней мере официально.

Терминал просигналил о готовности, по выпуклому, молочно белому экрану побежали тёмно-синие цифры, буквы и символы. Отчёт за последние часы.

- Говори. Но только по делу.

- По метеоданным Лисы, вихревые потоки по экватору заметно уменьшились и в размерах и в скорости. Видимо мы идём с опережением графика и к финальной стадии проекта нужно начинать готовиться уже сейчас.

- Лиса оставила какое-нибудь сообщение?

- Нет. Но пришло сообщение от её «Брата». Он волнуется, она, последнее время странно себя ведёт.

- По моему она всегда странно себя ведёт. А в чём конкретно дело?

- Трудно сказать, я прорабатываю данные. Вероятно усталость, мы рекомендовали заменить её ещё на прошлом цикле.

- Хочешь сказать что она сходит с ума?

- Нет, пока ничего такого. Но в её поведении явно заметны изменения. По этому я попросил-бы тебя проверить резервные машины, на случай её недееспособности.

- Чёрт. Ладно, напомни потом. А сейчас давай работать, заряд наносферы ослаб почти на половину, такого ещё не было. Данные точны?

- Точны.

- Процессы действительно ускорились. Подготовь заряд а я проверю пушку. Да, просчитай будущую нагрузку на генераторы, но на этот раз введи значительно большие допуски и добавь непредвиденных ситуаций. И распечатай сразу возле машин.

- Сделаю. И пока ты снова не заткнул мне рот, я должен тебя проверить.

- Если я начну сходить с ума я тебе скажу, не беспокойся.

- Ты очень часто и надолго снимаешь браслет, я не успеваю синхронизироваться.

- Ладно.

Я провёл пальцем по поверхности браслета, на ней появились мерцающие белым светом символы и маленький рычажок. Я начал передвигать рычажок на нужные символы, что-бы дать брату разрешение. Когда команда будет набрана я на какое-то время усну. Всё пройдёт безболезненно и мягко. Машина пустит в меня свои щупальца, всего изучит и просканирует, коснётся каждой клетки, каждого нейрона. Выделит в своей бесконечной памяти кусочек с моим именем и датой, заполнит этот кусочек всем что узнает и приложит его к остальным, таким-же. Будет изучать, сравнивать, делать выводы.

- Кофе остынет.

Я тряхнул браслетом, рычажок и символы исчезли.

- Потом как-нибудь.

- Послушай, это необходимо для...

- Молчи.

Ионная, или нано-пушка, это на самом деле ускоритель частиц, закопанный глубоко в недра скалы под моей станцией. Штука настолько сложная, что не только сама себя чинит, настраивает, корректирует, но судя по техническим данным что я видел, кажется может работать и совсем без людей. Данные полученные из неё и выводимые на покрытый инеем и заляпанный экран терминала, в техническом помещении, показывали что она, уже просчитала изменение наносферы, вывела оптимальную программу запуска, замешала несколько новых «коктейлей», так при обучении называли смесь нано-ионных зарядов, и указала какой когда лучше запускать. Так-что брат только выбрал тот что показался ему оптимальным, а я, в очередной раз удивляясь своей бесполезности, лишь должен дать так называемое разрешение. Если-бы не огромные штрафы, записанные в контракте, я бы давно выкинул какую-нибудь штуку наперекор этим проклятым машинам. Хотя, подозреваю что из этого просто ничего-бы не вышло. Не стали бы они выполнять неправильные команды, и всё.

Я смахнул иней с клавиатуры, ввёл формулы проверки состояния машин. Убедился что нет сбоев, что их непостижимые умы работают как надо. Убедился что они верно понимают задачу. Какие-то протоколы безопасности, формулы первостепенной важности. Ещё какие-то запросы и какие-то ответы. Координаты, направляющие, связь со спутником, данные на землю, данные Лисе. Сканирование всего и вся вокруг. Пуск. По экрану побежали тысячи и тысячи цифр, всё, работа человека здесь закончилась. Где-то, глубоко под землёй начались процессы которых я никогда не смогу осмыслить. Да, наверное и не надо, каждый должен заниматься своим делом, а у меня дел ещё много.

Ритмичные басы разносились по машинному помещению, звуковые волны отражались, сталкивались, и в месте с шумом оборудования создавалась причудливая мешанина. Музыкальная композиция сумасшедшего гения. Наверняка, если послушать со стороны, вся эта какофония покажется чем-то ужасным, но если не обращать внимание на детали и войти в ритм, здорово успокаивает и помогает работать.

Триста-пятьдесят зарядов. Триста-пятьдесят небольших металлических цилиндров, контейнеров с нано-частицами, разработанными и созданными специально для этой работы. Активаторы, закрепители, основы, растворители, то-ли химия, то-ли физика, то-ли информационная биология, а на самом деле ни то ни другое ни третье. Новая наука. А возможно, когда-то в будущем, новая форма жизни.

Триста-пятьдесят раз я сравниваю данные на защитном коробе. Потом аккуратно вскрываю его, проверяю всё-ли в порядке, подключаю к терминалу, сравниваю выдаваемые цифры, аккуратно укладываю и снова закрываю. Око Брата висит надо мной, проверяя и контролируя. Терминал гудит и щёлкает проводя свои, дополнительные сравнения и расчёты. Музыка гремит. За окном бесится метель.

После проверки зарядов настала очередь запасных частей разных машин. То что в случае поломки я в состоянии заменить. Названия и назначение большинства устройств я даже не знаю. Некоторые детали сложены в обычные ящики, некоторые запрятаны в сложнейшие контейнеры сохраняющие необходимую среду, словно система жизнеобеспечения. Электро-магнитные манипуляторы и погрузчики. Системы питания, дополнительные системы питания, экстренные системы питания. Множество цифр, формул, графиков. Рабочие тетради, данные на экране терминала. Проверка, уточнение. Всё уже проверено и перепроверено, и мной и до меня. Но я должен всё это делать, потому-что я не машина, моя память работает по другому.

Короткий день давно закончился, я не заметил как за окном стемнело. Чернота и снег. Помню что как только сюда прилетел, нашёл записку от предыдущего жильца. Там рассказывалось что можно на окна выводить любые изображения, хоть фильмы, хоть панорамы пляжей, что и советовал сделать её написавший. Я выдержал не больше часа. Пальмы, пляж, плеск волн, далёкие крики птиц, всё это настолько контрастировало с тем что по настоящему за окном, что просто выть захотелось. Уж не знаю, была ли эта записка шуткой, или человеку действительно так было проще, но с тех пор я даже не пытаюсь прятаться от всего этого. Вот только однажды мне приснился сон, что всё наоборот, кто-то забыл выключить видео с серым небом и метелью, и снаружи на самом деле тропический рай. Я часто вспоминаю этот сон.

Когда я закончил работу было уже довольно поздно. Я устал и был очень голоден, но доволен собой. Стоило себя вознаградить, и я решил устроить праздничный ужин. Можно будет позвонить Лисе. Я разложил по местам инструменты, побросал куда смог тетради и документы, заказал ужин из трёх блюд, на выбор шеф-повара, удивился как вокруг натоптано и пошёл писать отчёт, параллельно раздумывая что сказать Лисе, что-бы эта сумасшедшая согласилась хотя-бы поговорить.

Свой экран она никогда не включала, и я понятия не имею как она выглядит. помню только однажды, во время подготовки видел её фотографию, и кроме того что у неё рыжие волосы не запомнил ничего. Наверное по этому Лиса? Я, по началу то-же не стремился к общению, не включал экран, не говорил больше необходимого, вот только со временем такое поведение, словно обиженные друг на друга супруги, начало нервировать. И когда я первый раз включил экран, заметил что она чуть дольше говорила со мной. Конечно это глупость, несколько лишних секунд разговора, но не когда единственный с кем можно поговорить на целой планете, маниакально сторонится общения. Я был удивлён тому как скоро, в одиночестве, перестаёшь думать о друзьях и близких, нет я не забыл про них, но они отошли на второй план, стали фоном мыслей о словах единственного с кем можно поговорить. А учитывая что поговорить удаётся довольно редко и скупо, каждый такой разговор запоминается, причём дословно, и ещё надолго потом остаётся в голове. И вот теперь, я ожидаю этого разговора с чудаковатой, нелюдимой женщиной как праздника.

- Что-то случилось?

- Случились два одиноких сердца на далёкой, заснеженной планете, их разделяют десятки тысяч километров но никого ближе у них нет.

- Ты что пьян?

- Нет, просто я подумал что сегодня не обычный день. Проект вошёл в завершающую стадию, нам, возможно действительно удалось сделать это. Так-что может отпразднуем?

- Откуда ты знаешь про проект? А, ты об этом.

- А есть другой проект?

- Нет, нет, я не так выразилась. До окончания, ещё слишком далеко что-бы говорить что-то наверняка. Это только первые положительные показатели, слишком рано что-бы делать выводы. И уж тем более праздновать.

- Тогда давай отпразднуем, ну то что мы просто молодцы. Можем ничего не праздновать, просто поужинаем одновременно и с включенной связью. Я постараюсь не чавкать.

- Вообще-то у меня ещё утро, и много дел. Рановато и для ужина и для праздника, и вообще...

- Может перестанешь быть такой сукой?

- ...Что?

- Сукой, хватит быть. Кроме нас двоих во всём этом мире никого нет, и если тебя не тревожит то что одна половина населения целой планеты не хочет разговаривать с другой то меня например, такое поведение просто возмущает. Я буквально негодую.

- Послушай, мне и в правду нужно...

- Быть сукой?

- Я так понимаю у женщин ты не пользуешься особым успехом.

- Было несколько побед. Хочешь расскажу, особенно захватывающей была история с женой моего брата.

- Что? Чёрт...

- Шучу, шучу, не отключайся. Слушай, мне шеф-повар ужин приготовил, пахнет божественно, позволь я перекушу. А что же до историй, была одна действительно интересная, и никакой пошлости, честно, и концовку никогда не угадаешь, на что угодно спорю. Рассказывать?

- Ну ладно, погоди, только кофе налью.

- Он здесь офигительный, правда?

- Лучший что я пробовала. Рассказывай свою историю.

Спустя пол часа после того как монитор погас я всё ещё на него посматривал. Не то что-бы её внешность впечатлила, конечно я давно ни с кем не общался в живую, но Лиса всё равно показалась не красавицей и в первые несколько минут после того как она включила свой монитор я был немного разочарован. Однако собеседницей она оказалась приятной, умеет и слушать и рассказать сама. Вот только глаза, точнее взгляд. Что-то было в нём странное. Слишком внимательный временами, изучающий, сочувствующий. Не разобрать, странный очень взгляд. Наверное действительно сумасшедшая чуть-чуть.

Я убрал остатки трапезы, выкинул запотевшую одежду и принял душ. Брат раздражённо щёлкал и двигал глазами, даже пытался говорить супротив команды, всё ему не терпится меня просканировать. Когда же я вышел из душа и собрался было дать ему это сделать то вспомнил что оставил браслет на первом этаже на столе. Передо мной встал выбор, одеться, спуститься, забрать браслет. вернуться и разрешить машине залезть мне в голову или просто лечь спать на свежее бельё. Я выбрал второе, пообещав Брату что всё сделаю завтра.

Перед тем как лечь я запер дверь, не знаю зачем почему-то так эта маленькая спальня кажется уютнее, и постарался вспомнить весь сегодняшний день. Работа, ожидаемый прогресс в проекте, назойливость Брата, насколько я свинья и всё затоптал, Лиса. Лиса почему-то меня тревожила, этот её странный взгляд.

Спальня, под самой крышей, была самым уютным помещением на всей станции. Наверное от того что тут тёплые, под дерево, потолок и пол, а может потому что не слышно работы машин и нет окон, забываешь где находишься на самом деле. Но главное потому что я в ней не часто бываю, в основном ночую на диване или ещё как-нибудь, не раздеваясь, оставляя спальню как-бы в награду, напоследок. Что-то вроде диеты, искусственно сохраняю ощущение новизны. А может просто схожу с ума. Не знаю, но свежие простыни и тишина действуют убийственно успокаивающе, я уснул даже не погасив свет.

-Запертый. Запертый. Ты спишь? Ответь.

То-ли послышалось, то ли приснилось. Кажется меня зовёт женщина, но почему не по имени? А этим странным позывным, откуда я его взял? А, вспомнил, я придумал когда летел на эту проклятую, заснеженную планету. Запертый - тогда это казалось смешным и оригинальным. Но откуда эта женщина знает его?

-Запертый, отзовись.

Где я? Это сон? Прошло ещё несколько мгновений перед тем как я понял где нахожусь, и что вызывает Лиса. Я ещё не до конца проснулся, но уже понял что что-то не так. Искал одежду, вспомнил что выкинул, залез в гардероб.

-Не молчи, пожалуйста.

Чертов позывной. Вспомнил что терминал есть возле кровати, прыгаю вдоль неё натягивая штаны.

-Запертый!

-Что? Что случилось?

-Почему ты не отвечал?

-У меня ночь, Лиса ты забыла? Что-то случилось?

Она не смотрела в монитор, куда-то в сторону. Явно встревожена.

-Лиса, что случилось?

-Слушай, я кажется...извини...

-Лиса, что случилось?

Она прижалась щекой к монитору, похоже навалилась на терминал, рыжие волосы растрепались, она тяжело дышит.

-Что с тобой, ты больна? Да ответь уже!

-Нет, всё в порядке. Просто...Запертый, почему такой позывной, а?

Теперь она смотрит на меня. Очень внимательно, словно изучая, почти с презрением.

-Ответь, откуда такой позывной?

-Не знаю, позывной как позывной, с тобой точно всё в порядке?

-Необычный позывной, как будто ты знаешь больше чем говоришь.

Её лицо растягивается в насмешливой улыбке.

-Проклятье, Лиса ты пугаешь меня.

-Ты их уже видел?

Она больше не улыбается, смотрит на меня внимательно, снова изучающе. Ноги подкашиваются, оказывается я всё время стоял, сажусь на кровать стараясь не отрывать взгляда от монитора.

-Лиса, кого я должен увидеть?

Стараюсь выглядеть обычно. Ничего не случилось. Пытаюсь улыбнуться, но кажется не получается. Её лицо на мгновение кривиться, словно от боли. Закрывает глаза.

-Извини, я не хотела тебя пугать.

Её лицо снова спокойно, смотрит с жалостью.

-Всё хорошо, правда, я просто утомилась. Извини...плохая была шутка...спокойной ночи.

-Стой, Лиса!

-Брат, что там твориться? Лиса свихнулась?

-Во первых ты должен надеть браслет, мне необходимо тебя...

-Замолчи.

-Будут штрафы...

-Замолчи! Заткнись! Не звука!

Чёртовы машины, какой умник решил что на них можно положиться. Человек не программа, не формула. Ни одной машине, никогда не просчитать что твориться в человеческой голове, в душе. Как машине понять одиночество? Что для неё пустота в душе? Страх, бессонница? Что умнейшие машины могут знать о сомнении, детских воспоминаниях, о боли потери. Тесты, сканирование, что они там видят? Отклонения от нормы? Чьей нормы? Если человек просыпается как всегда, ест как всегда, работает, он в норме? Кто знает что с ним на самом деле?

Я ещё долго лежал. Сначала пытался придумать как можно ей помочь. Потом злился от бессилия. Пытался себя успокоить. Наконец выпил снотворного, погасил свет и уснул.

Разобраться в устройстве далёкой планеты проще чем в душе близкого человека.

Проснулся я как-то сразу. Сразу встал, оделся. Стоял и думал о Лисе. Может не стоило её оставлять? Вызвать её, поговорить. Вот только что сказать? И не будет ли от этого хуже, в конце концов именно после нашего разговора с ней что-то случилось. Неужели в этом я виноват?

Спустился, заказал кофе и долго смотрел на мечущиеся снежные хлопья. Словно чего-то ждал.

-Лиса вызывает Запертого. Лиса вызывает Запертого. Ты меня слышишь, ублюдок?

-Говори.

-Теперь я знаю что ты с ними. Может даже один из них.

Экран опять не включен.

-Лиса, тебе надо поспать, ты устала. Ты слишком долго была здесь одна. Успокойся, скоро всё пройдёт.

-Вот только этого не надо! Я всё знаю! Думали меня обмануть, заставили следить, сказали что это он объект! Но я не такая дура, я знаю что он с вами!

-Лиса, с кем ты говоришь?

-Ты! Я проверила вчерашние данные, и до этого. Ты всегда немного увеличивал заряд. Ты с первого дня всё знал, ты всегда был с ними заодно. Одним из них.

Последнее она почти прорычала.

-Лиса, послушай, у тебя просто срыв, тебе нужно прилечь, отдохнуть. На планете нет никого кроме нас двоих. И нету никакого сговора. Ты всё выдумала, ты больна. Я пошлю сигнал о помощи и нас заберут.

Тишина. Может подействовало. В конце концов не могла же она так быстро съехать.

-А НУ ПРОЧЬ ОТСЮДА, ЭТО МОЙ ДОМ!!! МОЙ!!! А ты будь проклят. Будь ты проклят, предатель!!!

Экран погас. Я не сразу нашел браслет.

-Говори что с ней!

-Мне трудно понять, её Брат отсоединён, заблокирован. Она что-то сделала.

-Каково её состояние?

-Не могу определить, что-то странное.

-Браслет на ней?

-...

-Отвечай!

-...

-Брат! Выполняй команду! Я должен...

-Там что-то происходит. Лиса в ручную открывает шлюз.

-Не дай ей этого сделать. Завладей её Братом, перепиши протоколы его поведения! Чёрт! Включи аварийную тревогу!

-Запертый! Я всё поняла! Слушай меня.

Растрёпанные рыжие волосы, в глазах безумие, в руке включённый сварочный аппарат. Сзади что-то дымится.

-Ты слушаешь?

-Лиса...

-Нету никакой планеты, мы никуда не улетали. Это всё эксперимент, мы в клетке, как крысы. Мы запертые, понял? Понял, я знаю ты это понял ещё раньше меня. Я думала ты с ними за одно, но ты всё понял и пытался объяснить всё мне! А я думала что слежу за тобой, наивная...

-Лиса, пожалуйста...

-Не называй меня так. Я больше не Лиса, теперь я Крыса. Пока не выберемся отсюда зови меня Крысой.

Порыв ветра чуть не сбил её с ног, вокруг закружило белым.

-Они не хотели меня выпускать, но я всё равно её открыла, мою клетку. Скоро я буду у тебя, приготовься бежать.

-Лиса, нет! Ты замёрзнешь!

-Ты больше не будешь Запертым! Жди...

-Стой! Вернись!!! Чёрт. Ты права, но нам нужно действовать по другому! Лиса! ЛИСА!!!

Не помню как долго я простоял у включенного монитора. Надеялся что она вернётся. Наблюдал как заметает её жилую комнату. Конечно я знал что она не вернётся. Ветер и холод тут смертельны. Её, вероятно, просто унесло ветром. Налететь на камни и свернуть шею, в такой ситуации почти благо.

Я пытался пить кофе, совершенно не ощущая его вкус. За окном, казалось ликуя, танцевала неугомонная, ненавистная метель. Я невольно вглядывался в даль, ища одиноко бредущую фигуру. Теперь стало по настоящему одиноко. Я один на всей, проклятой планете. И, наверное, было бы лучше если бред Лисы оказался правдой. Узнать что всё это лишь декорации, что где-то тут за стеной сидят люди. Что есть кнопка которая отключает метель. Что где-то, недалеко есть дверь, выйдя за которую окажешься в родном городе, под солнцем, под звёздами. Услышишь шум жизни других людей. До чего-же хочется домой.

На морских волнах весело играют солнечные блики. Высокое, синее небо манит, хочется раскинуть руки и упасть в него. Шум прибоя и колыхания листьев. Беззаботные местные жители поют свои песни, им вторят яркие птицы. Жарко. Я включил систему отопления на всю мощность. Хожу в одних трусах. Кое-что из одежды пустил на тряпки. Босиком шлёпаю по лужам, отмываю натоптанное за много месяцев. До этого собрал и выбросил наверное целою гору мусора, в основном одноразовой посуды. Освободилось очень много места, нашлись давно потерянные отчёты. Стёр все заметки сделанные маркером на непригодных для этого поверхностях, стол, монитор и компьютерный терминал, окно, шеф-повар, что-то даже было написано на зеркале в туалете. Оттирая полы, пытаюсь составить план действий. Нужно выделить время на изучение работы Лисы и как можно скорее начать выполнять её обязанности. Это особенно важно сейчас, когда наступили изменения. И если я всё сделаю правильно могу рассчитывать на хороший бонус. Хотя дело, сейчас не в деньгах. Так надо. В память о ней, или для успокоения совести. Не знаю, просто буду работать за двоих. Но это всё завтра, а сегодня я отмою всё до чиста, напьюсь а затем как следует высплюсь.

После первого бокала виски я пытался разговаривать с Братом, но тот всё твердил про сканирование и браслет, и я заставил его молчать. Хотелось вызвать Лису, или хотя-бы написать ей что-нибудь, от чего становилось ещё тоскливей. После второго я выключил гавайские пляжи и поднял жалюзи, за окном всё так-же мело, а серое небо неумолимо темнело. Я смотрел в даль, представлял как вижу её, как выбегаю на встречу, как мы вместе пьём виски, смеёмся, обнимаемся. Третий и четвёртый бокалы то-же не принесли успокоения, стало только хуже. Пить в одиночестве само по себе наказание, а пить в одиночестве от тоски вообще страшно и больно.

Я долго стоял под душем. Лил и холодную воду и горячую, от чего не стало легче, только разболелась голова. В итоге просто наглотался снотворного и уснул даже не пытаясь обсохнуть.

В жилом помещении хлопнула дверь. Это, наконец пришла Лиса. Надо было оставить ей немного горячей еды и виски, но я ведь не знал когда она придёт, еда бы к этому времени всё-равно остыла. Ничего, она не маленькая, пользоваться шеф-поваром умеет не хуже меня. Что-то много ходит, не устала что-ли. Поднимется ко мне в спальню и дышит в лицо своим морозным дыханием. Хочет что-бы я простудился что-ли. Отмахиваюсь от неё, а она, назойливая возвращается, и снова разглядывает меня, дышит холодом. Может хочет что-бы я поговорил с ней? Но мне не до того. Я пытаюсь извиниться, прячусь под одеялом от её холода. Промёрзла вся, и чего ей не сиделось у себя. Снова ходит внизу, пытается говорить с Братом, снова на меня дышит. Но я уже совсем уснул и почти не ощущаю холода.

Я ужасно себя чувствую. Наверное не стоило пить снотворное после алкоголя. Да и вообще напиться было плохой идеей, никогда это делать не умел. Не знаю сколько сейчас времени, должно быть пора вставать, работы теперь у меня в двое больше. Но просто не могу подняться. Я раздавлен вчерашними событиями, мне плохо, от каждого движения мутит. А ещё этот дурацкий сон, я как-будто до сих пор ощущаю холодное дыхание на щеке. Мерзкое ощущение. И всё вокруг мерзко. Но я должен встать. Должен начать работать. Чёрт, до чего-же тоскливо одному.

За окном кружит и вьюжит, сметает за ночь наметённые сугробы и наметает новые. Тёмно-серое небо. От кофе становится немного легче. В голове чуть плывёт, но это быстро проходит. Я одеваюсь. Долго ищу инструмент и браслет. Беру вторую чашку и иду работать. Стараюсь не обращать внимания на Брата, ну его к чёрту. Запускаю терминал. Гляжу в молочно белый экран, сам нахожусь далеко-далеко от этого места, на другой планете.

Дважды прокручиваю результаты замеров, прежде чем начинаю понимать что это за цифры. Изменения действительно начались. За прошедшие двое суток структура наносферы окрепла, и в ближайшие дни её нужно только усиленно подкармливать. Значит заработало, мы изменим мир. Это великое событие, действительно великое! Но сейчас мне трудно его прочувствовать, и просто не с кем разделить. Возможно позже я как-нибудь отмечу его, а пока мне просто нужно поработать. Побыть среди своих машин. Забыться.

Я останавливаю работу пушки. Вряд-ли на неё подействовало изменение наносферы, но проверить, видимо теперь ставшее бесценным, оборудование стоит. По очереди я запускаю программы эмитирующие различные природные явления, неполадки, человеческий фактор. Более двух десятков критических событий придуманных и прописанных для этой чудо-машины учёными на земле, и ещё десяток, доведённых до абсурда но всё-же возможных в теории, что я сочинил сам. Всё гудит, потом вдруг замолкает, потом снова гудит. По экранам терминалов бегут цифры, выползают ленты с отчётами. Я ползаю под трубами, проводами и коробами. Слушаю стуки, замеряю вибрацию. Где-то сбиваю лёд, наверное я слишком всё запустил. Новая одежда совсем испачкана. Брат работает непривычно тихо, делает вид что обиделся? Но в его программе такого быть не должно. Неважно, я запросил у него план работы Лисы, и формулы зарядов. Он надолго ушёл в расчёты. Возможно придётся многое перестроить и даже пойти на риск. Я проверил склад, запасные заряды. Завтра, с новым планом и формулами, всё точно пересчитаю и отсортирую.

Ближе к вечеру написал отчёт. Вспоминать вчерашнее не хотелось, но таковы правила. Все экстренные случаи надо описывать до мельчайших подробностей. Почему Лиса сказала что следила за мной? И вообще, сейчас всё её сумасшествие выглядит ещё более странно. Не может человек съехать за один вечер. Или может? Вероятно она уже давно была не в себе, просто скрывала это удачно. Представляла что нужно вести себя так-то и так-то, что-бы не вызвать подозрения, и казалась нормальной. А тут вдруг начались галлюцинации, увидела кого-то, или что-то, и это добило её. Сварочным аппаратом даже жгла, отбивалась?

Чем больше я об этом думал тем больше мне становилось не по себе. Сама мысль о том что кто-то тут ещё ходит. И не понятно что страшнее, думать что ты в эксперименте и всё вокруг ложь, или что кто-то действительно тут есть, когда знаешь что быть никого не может. Я попытался представить что вижу кого-то, в тени среди машин. Что бы я почувствовал? Но у меня плохо с воображением, кажется я бы просто не поверил. А потом, почему именно среди машин, в полумраке, может он здесь в кабинете, сзади меня стоит. Я не стал поворачиваться, хоть и захотелось. Это немного повеселило, до чего человек сам себя может довести?

К ужину почти не притронулся. Документальный фильм, о какой-то старой войне не впечатлял. Странное чувство, что ничего ещё не закончилось, что вот-вот произойдёт что-то страшное. Всего-лишь запоздалая реакция, усталость после напряжения и стресса. Всё со временем пройдёт. А через два месяца я полечу домой, увижу друзей, родных. Всё это вообще превратится в неприятный сон. Но сейчас я ничего не могу поделать, мне плохо. Словно что-то давит изнутри. Собрался было даже снова напиться, но передумал, постараюсь уснуть так, трезвым. На завтра много работы, и надо в конце концов отмыть полы, и как я один умудрился столько натоптать?

Я поднялся в спальню, закрыл за собой дверь. Отгородился. За эти два дня, спальня из редко посещаемого аттракциона превратилась в убежище. И кажется, только здесь я могу успокоиться и отдохнуть. Но сначала надо принять душ.

Я скинул грязную куртку, ботинки, штаны. Ботинки оказались самыми чистыми. Даже подошва, ведь я только вчера отмыл всё вокруг до чиста. Отчего тогда внизу так натоптано? Я уже дошёл до душа, но эта мысль не, странная, беспокойная, заставила меня снова надеть грязное и спуститься.

Я зажёг свет и на полу увидел множество следов, следов от моих ботинок. Вот только очень грязных. И их было слишком много. Я не заходил сюда столько раз, не наворачивал круги вокруг стола, не топтался возле кресла. Я к креслу вообще не подходил уже несколько дней.

Стало тяжело дышать. Следы не мои. Шаг заметно меньше, шаркающий, не привыкший к тяжёлым ботинкам. И кто-бы он не был, он словно изучал здесь всё, словно натыкался на каждый предмет. Как слепой. Меня пробрало, внутри всё перевернулось. И я в первый раз почувствовал как шевелятся волосы на голове. Я понял что очень, очень напуган. Я вижу то чего не может быть. Здесь на необитаемой планете, в наглухо запертом научно исследовательском центре, в моём доме есть ещё кто-то кроме меня.

Голова кружилась. Этого не может быть. Этого просто не может быть. Я неровной походкой прошёл по комнате. Медленно, почему-то стараясь не шуметь открыл дверь. Выглянул в полумрак. Машины мерно гудели, щёлкали. Посмотрел туда, где как недавно представлял кто-то должен быть.

Никого. Облегчённо вздохнул. Какая глупость. Всему есть простое объяснение. Тем-более что я недавно был свидетелем чего-то похожего. Она то-же думала что видит других людей. Может что-то в еде, в кофе, мы просто отравились. Может изменённая наносфера как-то влияет на мозг.

Я зажег свет везде. Всему есть простое и логическое объяснение. Я смотрю на следы. Словно кто-то прошёл по грязной луже. Или по снегу. Всё засохло но видно как одни следы смазывают другие, как растекались небольшие грязноватые лужицы. Я прошёл вдоль них. Прошёл ещё. До самого шлюза. Кто-то упёрся в стальные двери и повернул назад. Он не видел что перед ним, или не понимал?

Но спасительная догадка немного успокоила - сомнамбулизм, я просто ходил во сне. От радости сердце забилось чаще. Вот оно, объяснение. Я упёрся спиной к дверям шлюза, почувствовал затылком холод. Это всё от нервов, я устал. Такое бывает, я читал. Сомнамбулизм, спасительное слово. Ответ.

Я быстро пошёл обратно. Ни разу не опустил глаза. Погасил свет. Возле лестницы к спальне остановился.

-Брат, тут есть ещё кто-то кроме меня?

-...

-Брат, я к тебе обращаюсь, отвечай! Отмени симуляцию личности. Выполняй команды!

-Ваша личность не до конца установлена. Я не могу выполнить ваших требований.

-Чёртов болван!

-По многим признакам вы старший оператор, позывной Запертый. И если это действительно вы то срочно наденьте браслет для сканирования.

-Чёртов идиот! Да кто здесь может быть ещё кроме меня!?

-...

Зачем этот разговор, я уже нашел объяснение. Я всего-лишь ходил во сне, всё очень просто.

-Брат, прошлой ночью я ходил во сне?

-...

-Субъект похожий на старшего оператора с позывным Запертый, вчера ночью спал или бодрствовал?

-И спал и бодрствовал.

Вместе с облегчением навалилась и усталость. Сомнамбулизм. Всё-таки сомнамбулизм. Я с трудом поднимал ноги, уже и забыл насколько эти ботинки тяжелы. Еле дошёл до кровати и не стал раздеваться. Не помню как уснул, помню только как промелькнула мысль что с меня ночью как-то много грязной воды стекает, я наверное таю.

Но спал не долго, проснулся от того что страшно колотило сердце. Приснился кошмар? Обычно мне сны не снятся, тем более страшные. Я вспомнил вчерашний сон. Лиса, её холодное дыхание, совсем как наяву. Я прямо-таки чувствовал этот холод на щеке. Если бы такое было возможно, то я решил-бы что это был не сон. Я взглянул на часы, только полночь, однако сна как не бывало. Сердце по прежнему стучит, я сильно напряжён. Просто кошмар. Мне приснился страшный сон.

В низу раздаётся шум. Не сразу понимаю что это шаги. Кто-то по стариковски шаркает грязной обувью. Я стою на кровати, не могу вздохнуть, трясёт, холодные пальцы сжались в кулаки. В полутьме смотрю на дверь, рот открыт, хочу закричать но не могу. Я в ужасе. Я слышу чьи-то шаги. Этого не может быть, но я это слышу.

Шок проходит, голова с трудом начинает работать. Скорее всего там никого нет и это просто галлюцинации. Скорее всего. Просто галлюцинации. Я пытаюсь себя успокоить. Вслушиваюсь. На мгновение всё затихает. Я успеваю вдохнуть и выдохнуть.

Снова шаги. Кто-то ходит из угла в угол. Шаркает тяжёлыми ботинками, оставляет грязные следы. Снова спасительная мысль: может это Лиса? Я собрался сбежать в низ. Она смогла! Я сделал шаг, второй.

Это бред. Лиса мертва. Сошла с ума и вышла из станции. Там что-то иное. Пытаюсь остановится, но поздно, тело перевешивает, я спрыгиваю с кровати. Глухой стук от моих босых ног. Шаги внизу затихли. Я замер, не дышу.

Надо проверить, надо открыть дверь и убедиться. Убедиться в чём? Что это галлюцинация, что там никого? А что если я кого-то увижу? Что это будет, то-же галлюцинация или кто-то настоящий? Что потом, тронуть его, ударить?

Снова шаги. Я вздрогнул. Нервы на пределе. Я готов закричать. Но что это? Этого быть не должно, я слышу как он поднимается ко мне. Он или оно, кем бы или чем оно не было, меня не боится. Не торопится и не крадётся, ступенька за ступенькой, приближается.

А я боюсь. Дверь не закрыта, в этот раз я не закрыл дверь. Я на цыпочках отхожу вглубь спальни. Стараюсь не дышать, не шуметь, хочется оглянуться в поисках спасения, хочется убежать. Но бежать не куда. Если только в душ, но он слишком близко к двери, я не смогу туда подойти. Упираюсь в двери гардероба. Не издав ни звука я открываю двери и захожу внутрь.

Темно, двери гардероба плотно закрыты, я чувствую запах новой одежды. Я слышу как открывается дверь спальни. Я слышу шаги. Я слышу как кто-то идёт на меня. Шаркая, оставляя грязные, мокрые следы. Я молюсь что-бы это была Лиса.

Кто-хо ходит вокруг моей кровати. Упирается в стену, идёт обратно, кажется я слышу его дыхание. Он снова идёт вокруг кровати, что за безумие, как такое возможно. Что я делаю в этом гардеробе, почему я стараюсь не дышать? Это мой дом, я здесь могу находиться, он нет! Я должен выйти, должен прогнать его! Почему я прячусь, почему боюсь?

Потому-что я не знаю кто он, что он такое. Потому-что не понимаю что происходит. Потому-что этого не может быть!

Он идёт обратно от кровати, останавливается. Тишина. Я не дышу, замер, сердце колотится, в ушах шумит. Идёт на меня! Кровь прилила к лицу, стучит в голове. Сейчас что-то случится! Я готов на него бросится, я загнанная в угол мышь, я буду защищаться.

Остановился. Вплотную. Я слышу его дыхание, чувствую холод. Или мне кажется? Я вот-вот потеряю сознание. Стараюсь не дышать. Сердце грохочет, между его ударами проходит вечность. Ничего не происходит. Прошла минута или час? Меня начинает трясти, наворачиваются слёзы, это выше моих сил. Этого быть не должно, это не нормально. Кружится голова, мутит, я вот-вот упаду. Я готов сдаться, мне уже всё равно.

Я слышу шаркающие шаги. Они удалятся. Стараюсь не разрыдаться.

Не знаю сколько прошло времени. Каждое мгновение казалось бесконечным. Я сидел в темноте опустив голову на колени и дышал, просто дышал. Иногда прислушивался к отвратительным шаркающим звукам шагов внизу. Мне было страшно, противно и стыдно. Вскоре появилась лёгкость, спало напряжение. По телу пробегала мелкая дрожь. Сознание потихоньку возвращалось. Кого ты видела, Лиса? От кого бежала?

Я почти успокоился. Видимо это какая-то местная форма жизни. Непонятно почему её не обнаружили, но сейчас это не главное, как от неё избавиться? Нужно поговорить с Братом. Рука потянулась к запястью. Браслет лежит на столе внизу, там где ходит этот.

Можно связаться с Братом через терминал возле кровати. Запустить режим чрезвычайного положения, подтвердить машине свою личность. Но что потом? Снова в шкаф? Прятаться и трястись, в надежде что Брат что-то предпримет? Глупо и бессмысленно. Да и что он может?

Хотя стоп. Это-же одна из первых ситуаций в инструкции по безопасности. При проникновении неустановленной инопланетной формы жизни, активировать дезинфекцию и стерилизацию помещений.

Я осознал что делаю только когда осторожно прикрывал дверь гардероба. На пол старался не смотреть, меня передёргивало от омерзения когда наступал в холодные, почти ледяные лужицы воды. Шаги внизу не прекращались, только стали более шаркающими, тяжёлыми, словно их владелец совсем состарился и ослабел. Я старался не думать что там происходит. В голове возникали чудовищные, мерзкие образы. Не думать, не обращать внимания. До чего-же долго загорается экран.

Система требует пароль для определения личности. У меня подкашиваются ноги. Как такое возможно? Неужели эта дрянь, внизу умеет пользоваться моими машинами? Я терпеливо ввожу один за одним пароли. Потом отвечаю на несколько вопросов и решаю пару простых тестов. Немного успокаиваюсь, наверное потому-что знаю что делать.

Машина начинает обрабатывать ответы, терминал предательски громко щёлкает, или мне только кажется. Шаги затихают. Проклятье. По еле различимым шумам я понимаю что начинает работать Брат. Только сейчас до меня доходит что всё это время он никак не реагировал на происходящее. Странно, странно и страшно.

В низу раздаётся отвратительный гортанный клёкот как-будто кто-то захлёбывается. Мне плохо, страшно, кажется сейчас упаду. Эти шаркающие шаги, тяжёлое дыхание, я ясно слышу их приближение. По стариковски не поднимая ног, быстрыми маленькими шажками. Но теперь он движется медленнее. Превозмогая оцепенение я набираю одну за другой команды.

Тревога. Чрезвычайное положение. Неустановленная форма жизни. Срочная дезинфекция, стерилизация, биологическая очистка. Ионизация помещений.

Дыхание переходит в хрип, ботинок тяжело опускается на ступень, уже на лестнице. Что-то капает.

Какие помещения очистить? Всё кроме душевой, её сделать безопасной зоной. Начать через десять секунд. Выполнить.

На четвереньках через кровать. Подскальзываюсь на грязно-мокром полу, ещё два шага, я у ванной. Останавливаюсь. Показалось что на лестнице жалобно стонет человек. Хрип, бульканье, что-то похожее на кашель.

Довольно! Хватит, я больше не могу! Я больше не хочу ни чего слышать, не хочу знать. Запираю за собой дверь. Скидываю одежду, захожу в душевую, включаю горячую воду. Стараюсь не о чём не думать. Главное не о чём не думать. Поднимается страшный гул. Это очистка. Машины разделяют все биологические соединения на атомы. На долю секунды я жалею что оставил безопасную зону.

Я ступаю по холодному полу, вдыхаю ионизированный, очищенный воздух, немного кружится голова. Если приглядеться, на гладких поверхностях видны узоры, как на окнах морозным утром, следы ионизации и ядерного расщепления. Хотел налить кофе, но подкатила тошнота, просто стакан холодной воды. Вокруг непривычная тишина, машины лишь изредка пощёлкивают, брат молчит. Вчерашнее как в тумане, стараюсь не вспоминать, но не могу ничего поделать, начинает трясти. Нужно убедить себя что просто сошёл с ума.

Зачем-то нацепил сумку с инструментами, будто собираюсь работать. Долго оглядываюсь по сторонам, что-то не так, всё вокруг выглядит совсем иначе. Может я действительно сошёл с ума?

Нет, просто солнце светит. Освещает мебель, шеф-повара, бока машин и экраны терминалов.

Вот только это не солнце. Это другая звезда, и вместо имени у неё строчка цифр. Но она так похожа на моё родное солнце, она так-же прекрасна.

Мне потребовалось удивительно много времени что-бы понять - сработало. Мы перестроили климат планеты. Теперь вместо бури лишь ветерок, слабо гоняет снежную насыпь. Теперь этот процесс можно контролировать. Мы оживили планету, первую из многих.

-Брат! У нас получилось! Получилось, будь ты проклят, дурак железный! Я вижу небо! Я вижу небо.

-Наденьте браслет, вам нужно пройти идентификацию.

Бездушная машина приземляет меня, я снова всё вспоминаю. Однако, несмотря на всё я очень рад. Это, возможно самое важное свершение этого века, и я один из тех принял в нём участие. Жаль что Лиса...

Проклятье, где же браслет? Он всегда лежал на этом столе, я специально оставляю его здесь. И я помню как в последний раз положил его сюда. Я обошёл все помещения, поднимая жалюзи и при свете дня, стараясь радоваться этому факту, обыскал каждый угол. Страшная мысль потихоньку укрепляется в моей голове: что если, то чем-бы оно не было, вчера ночью уронило браслет? Я чувствую как похолодели пальцы, я не хочу вспоминать о вчерашнем, я подхожу к столу. Представляю куда бы браслет мог закатиться. Под это кресло. Я опускаюсь на пол перед ним, глаза предательски закрываются. Я боюсь увидеть, чего? Доказательства того что вчера было. Но ведь это было. Или нет? Может это всё от усталости и одиночества, может что-то попало в пищу или воздух. Галлюцинации могут принимать разные формы, и много что может их вызвать.

Я открываю глаза, из груди вырывается стон, трясущейся рукой я вытаскиваю из-под кресла браслет. Я пытаюсь себя утешить, ведь это ещё ничего не значит. Всё ещё ничего не значит, здесь никто вчера не ходил. Но я вижу как подвинуты стулья, помню как сидел в шкафу, помню этот холод, эти звуки.

Мне нужно спасение, нужен кто-то. И этот кто-то появляется. Чудесным образом, я вижу в окне человеческую фигуру. Кто-то идёт сюда, облепленный сверкающем на солнце снегом. Лиса! Она смогла! Она пришла за мной!

-Брат, открывай шлюз!

-...

-Брат! А и к чёрту тебя!

Я срываю пломбу, поворачиваю запирающий механизм. Брат перестаёт изображать немого, требует остановиться. Глупая машина! Переключаю последний тумблер, подтверждаю что это жизненно важно, шум предупреждающей сирены, бегу искать тёплую одежду и через пару мгновений, вдыхая до рези холодный воздух, выхожу из своего укрытия.

Не проходит и минуты как я начинаю замерзать. Порывами ветра меня чуть не сбивает с ног. Снег набивается в нос, рот, под одежду. Я почти ничего не вижу и с трудом дышу. Какая глупость! Иду назад, падаю, царапая руки об острый снег ползу на четвереньках, встать даже не пытаюсь, ничего не вижу. Ещё чуть, ещё чуть.

Трясущимися руками, стараясь не уронить чашку, я глотаю горячий кофе. В голове мечется что-то странное. Зачем я туда пошёл? Что увидел в окне? Я странно себя чувствую, может жар? Я болен? Нужна помощь, мне нужен Брат. Где браслет? Я оставлял его тут, на столе, где всегда. Я помню как достал его из-под кресла а потом положил на стол. Вот тут, где теперь небольшая лужица. А когда я успел столько натоптать? И почему следы ведут из комнаты в рабочую зону? Не помню что-бы я выходил. И как много снега, я как-будто таю.

Теперь я вижу его, могу хорошо разглядеть. Не сразу понял что он похож на меня, почти копия, только не ровный какой-то, смазанный. На руке мой браслет, пытается говорить с братом, но получается плохо, скорее бульканье. Но это уже не имеет значения, мне всё равно, я просто хочу найти выход, ведь тут должен быть выход. Пока открывался шлюз я понял о чём тогда говорила Лиса, всего этого не может быть, экспериментаторы не мы а они, мы эксперимент. Наконец я могу выйти, просто надо найти дверь.

Совершенно секретно, только для лиц имеющих высший доступ. Отчёт системы контроля «Брат». Проект Эдем запущен удачно. Создана устойчивая наносфера, позволяющая успешно изменять погодные условия планеты. Проект Адам и Ева, на данном этапе оказался не жизнеспособным. Все аватары получились нестабильными, формировались рядом с оригиналом и стремились занять их место. Последние в результате контакта сошли с ума. Ожидаю новых задач.