Вчера Сегодня Завтра

Глава 1

Скрип старых петель двери аудитории прервал монолог профессора физики Николая Платоновича. В помещение на мягких ногах вошёл кучерявый парень в толстовке, придерживая одной рукой рюкзак на плече. По аудитории волной пронёсся гулкий смешок. Парень вжал голову в плечи, думая, что он стал из-за этого менее заметным, и попытался проскользнуть в дальний угол.

— Никифоров! — твёрдый, уверенный голос профессора заставил парня остановиться, едва он сделал несколько шагов.

— Николай Платонович, я... Я на автобус опоздал. Пришлось ждать следующий. Не хватило совсем чуть-чуть времени, — умоляюще проговорил парень, натягивая неуверенную улыбку.

— Вам, молодой человек, сколько времени ни дай — всё равно опоздаете, — проговорил Николай Платонович, поглядывая на наручные часы. По аудитории вновь прокатилась волна тихого хихиканья. — Садитесь. Время... Время... А что, если я вам скажу, что времени не существует?

Под нарастающий рокот профессор провёл взглядом по улыбающимся лицам студентов, которые восприняли его вопрос как шутку.

— Время люди придумали, — продолжил Николай Платонович. — Оно было нужно чисто с практической точки зрения. Календари и часы просто упорядочили жизнь, дали возможность заглянуть как вперед, так и назад. Создали иллюзию контроля. Время позволяет нам узнать протяжённость, но протяжённость чего?

Профессор поправил массивные очки указательным пальцем и взглянул на студентов. Парни и девушки шушукались и переглядывались, но никто не хотел отвечать.

— Секса! — прозвучало с дальних рядов.

Аудитория взорвалась. Девушки смеялись, смущенно попрятав глаза, а парни, схватившись за животы, загоготали, не скрывая эмоций.

— Несомненно, это очень важно. Причем в любом возрасте, — без тени смущения сказал профессор. — Но вы, Никифоров, привели частное. Я же спросил про общее. Секс, незачёт на экзамене, ваше рождение и даже смерть, война, первый человек в космосе — всё это события. События прошлого, будущего и настоящего.

— Но у любого события есть время, за которое оно случилось, — выкрикнула девушка с первого ряда.

— И насколько оно важно? — Николай Платонович закрыл свой конспект и подошёл к первому ряду столов. — Можно открыть новую частицу мироздания в адронном коллайдере в момент, когда на околосветовой скорости сталкиваются протоны. Для этого нужны тысячные доли секунды. А можно опаздывать на лекции, не сдать экзамены и прожить впоследствии пустую жизнь длиной в десятилетия. Да, Никифоров?

Парень мотал головой под восторженные возгласы одногруппников.

— Вопрос не в протяжённости события, а в его значимости. Время — лишь инструмент прогнозирования. Наше мысленное допущение, что через энное количество минут будет так, а энное количество минут назад было так. Если бы время существовало, то по нему можно было бы двигаться вперед и назад. Но существует только сейчас, и в этом «сейчас» существует всё прошлое и всё возможное будущее. А самое интересное, что все события переплетены и могут влиять друг на друга. Представьте, что вы в будущем совершили что-то, что повлияло на вас в прошлом и привело вас к настоящему?

— Но тогда нет свободы воли. Всё предопределено, — сказал парень с третьего ряда, почёсывая макушку.

— При условии, что есть время. Тогда все события можно записать как на магнитную ленту. Её можно только мотать вперед-назад, не имея возможности поменять кассету. Но если времени нет, то будущее становится многовариантным. Каждый ваш выбор сегодня порождает новое будущее, новых вас. Так что, Никифоров, беритесь за голову и учитесь. Всё зависит только от вас, — закончил профессор под звук звонка, но почему-то в этот раз никто не спешил расходиться.

***

2061 год. Институт физики имени Б.И. Степанова.

— Производим запуск реактора ядерного синтеза, — спокойным голосом сказал руководитель проекта Никифоров Алексей Сергеевич.

Он открыл защитную крышку и на мгновение остановил палец над большой красной кнопкой. Затем опустил руку и дал старт новой энергетической эре человечества. На мониторах замигали лампочки. Все системы работали штатно. В недрах реактора вспыхнула маленькая звезда. Высвободившаяся колоссальная энергия мгновенно изменила состояние квантово-запутанных частиц, неразрывно связав процессы в реакторе с веществом на Солнце сквозь единую ткань мироздания.

Этот мгновенный импульс вызвал каскадную реакцию в магнитном поле звезды в 2026 году. Два протуберанца размером в сотни планет пересеклись между собой, выбросив миллионы тонн заряженных частиц в направлении Земли. Через три дня одна из этих частиц пробьёт толщу стекла и пластика мобильного телефона, залетит в область оперативной памяти и заменит в одной из ячеек единицу на ноль.

Будильник не сработает ровно в семь, и молодой студент Никифоров Лёша проспит свой автобус.