Туманность в Орионе

Безмятежное Прошедшее

Привет тебе, пытливое создание!

Наслышан (а) о возможностях Безмятежного Прошедшего?

Хочешь испытать себя в достоверных декорациях, идентичных реальности прошедших времен?

Присоединяйся.

Безмятежное Прошедшее — это точная симуляция реальности, воссозданная по историческим документам, собранным и сохраненным во время террористического хаоса, сопровождавшего риэл. Имперская наука постоянно совершенствует модели и проверяет их соответствие реальным историческим событиям.

В отличие от других виртуальных реальностей, “Безмятежное Прошедшее” не ведет учет твоих достижений в виде чисел и значков. Твой результат проявит себя в виде реальных событий, которые случились или не случились в результате твоих действий или бездействия.

Выбор времени входа в симуляцию

Ты можешь войти в земную историческую реальность и провести в ней с пользой любое, доступное тебе время. Твои действия будут влиять на историю так, как они влияли бы, попади ты в прошлое своего мира непосредственно. Чем ближе к современности момент входа в симуляцию, тем точнее будет воссоздана обстановка и тем исторически вернее будет отклик окружающих на твои действия.

Выбор локации

Ты можешь попасть в знакомые тебе места, историю которых ты знаешь, или ты можешь путешествовать в интересных тебе местах, история которых тебя привлекает.

Выбор уровня сложности

Ты можешь следовать за персонажем, который воссоздан с имеющейся документальной точностью и подробности жизни которого будут воспроизводится по достоверным сведениям.

Этот уровень предназначен для первоначального обучения и наработки навыков поведения в “Безмятежном Прошедшем”. Персонажи “Безмятежного Прошедшего” - полноценные смоделированные личности, воспроизведенные по документам. Они будут реагировать на твое поведение именно так, как будто ты сам попал в прошлое. “Прошедшее безмятежно, но не безопасно” . Если в исторически воспроизведенной реальности не вокруг тебя не происходят мятеж, война или стихийное бедствие, или техногенная катастрофа, то твое безопасности угрожают только сами смоделированные личности. Внимательно изучи особенности того времени , куда тебе захотелось попасть, чтобы не пасть жертвой тех, кто примет тебя за врага или за доступную жертву.

Ты можешь влиять на выбор персонажем его действий или бездействий, в тех местах, где решает создавший модель реальности выделенный на твою симуляцию кластер документальной симуляции.

Этот уровень предназначен для проверки того, как ты освоился в Безмятежном Прошедшем. Симуляция “отпустит” тебя свободно взаимодействовать в выбранном Симуляцией моменте и предоставит тебе выбор из нескольких вариантов. Если твой выбор будет удачным (не “правильным”, а именно удачным, то есть тебя не убьют и не произойдет по твоей вине что-либо серьезное) твоя симуляция на этом уровне сложности продолжится. Иначе придется некоторое время двигаться по событиям “Безмятежного Прошедшего” по правилам предыдущего уровня сложности. Персонаж, испорченный в проверочном событии не восстанавливается и тебе придется начинать заново другим персонажем.

Ты можешь влиять на персонажа полностью в любой момент времени.

Этот уровень - для тех, кто думает, что понял как существовать в “Безмятежном Прошедшем” и готов к реалистичной “жизни”-симуляции в “Безмятежном Прошедшем”. Именно здесь и начинается то, ради чего создано “Безмятежное Прошедшее”. Симуляция будет давать тебе задания. Задавать вопросы. То, что ты ответишь на эти вопросы после выполнения заданий, принесет тебе реальный доход. Какой именно - зависит от сложности задания и полноты ответа.

На всех уровнях сложности ты можешь выставить уровень чувствительности и подключить те из девяти чувств, которые тебе захочется почувствовать и которые поддерживает ТАВИР (твой аватар виртуальной реальности)

Выбор персонажа

Матрица выбора предлагает вам реальных, документально подтвержденных персонажей прошлого по выбору свойств персонажа. Вероятность отсутствия документально подтвержденного персонажа растет с ростом уровня подробностей внешности, и характера персонажа.

Ты можешь выбрать персонажа-зеваку, Того, кто стоит в толпе и наблюдает за событием.

Получить обзор, идентичный дрону с обзором, можно выбрать персонаж-птицу или водоплавающее персонаж-животное.

Ты можешь получать картинку и прочие ощущения, переместив свое внимание в подобный персонаж, оставив основной персонаж заниматься выбранным тобой действием под управлением бота, который предоставит тебе симуляция

***

— В это невозможно играть! Персонаж заторможенный. Отказывается делать, что хочется. Правила соблюдать нереально! На низшем уровне тебя постоянно фризят и читают лекции. Хорошо, что можно соглашаться со всем и проматывать время. Только тогда ничего не происходит! Никаких интересных событий. Всё одно и то же. Только вечером пятницы еще какой-то движ.

— А новости эти! Они издеваются? Кто им пишет сценарии? Они просто пересказывают анекдоты из предыдущих десятилетий.

— Вот поэтому всех в эту симуляцию отправляют зачеты по доимперской истории сдавать. Типа игрофикация обучения.

— Нехай в цю ирунду гамают тутошние. Чо там интересного было перед пришествием?

— Островня. Что ты понимаешь за свободу??!!

— Алярм, уточни смысл…

— Да пофех! Гоу катку за терров¡!

— Алярм, уточни смысл…

— Кто не бот — ша!

Пришествие систем

9:09 по Гринвичу, 17 мая 2020 года

Цилиндры трёх километров в высоту и двадцати девяти — в диаметре «встали» на геосинхронную орбиту над Найроби, Сингапуром и Кито.

В любой точке суши, в широтах ближе к экватору, чем полярный круг, в небе засиял диск, (а то и два диска) вдесятеро меньший, чем Луна. Пока диски моргали рассеянным лучом лазера, как стробоскопом, но с неразличимой для человека частотой, они сияли намного ярче Луны. В ясном дневном небе диски выглядели как постоянно висящая на одном месте фара. Ночное небо диски сделал почти таким же светлым, как вечернее.

19 мая 2020 года

— С вами говорит 2277-й завоевательный флот Лирнской Империи…

На экране (на облаках и просто в пустоте неба, над всеми мегаполисами Земли появилось человеческое лицо, стилизованное под персонажа из аниме — большие глаза, маленький рот, тонкий нос, аккуратно причёсанные синие волосы. Губы его шевелились., а слова, как в комиксах, появлялись в нарисованном рядом с образом овалом.

12.06.2020 года

Все дееспособные правительства Земли подписали с императором Лирна в лице его представителя над Землей — Второго Контактолога — риэл — безоговорочная сдача на милость значительно превосходящей силы.

— земляне всё еще не могут справится с бессмысленным, но разрушительным терроризмом…

— империя заинтересована в сохранении всего, что составляет научную ценность на Земле, исторические и биологические данные и образцы, и примет меры по спасению и сохранению этого от уничтожения террористами

— империя будет вознаграждать тех, землян, которые будут сохранять и передавать имперским сборщикам сведения об этих данных и образцах, а также выдаст гранты на описание и верификацию этих данных и образцов по стандартам имперской науки….

— сбор данных и образцов возлагается на дроны-сканировщики. Препятствовать им не следует. Полномочия у них подобны полномочиям дронов контроля за ядерным оружием и радиоактивными материалами.

Лицо лирнийца, объявившего начало процесса оцифровки земной истории, ничем не отличалось от лица, от того кто называл себя Первым Контактологом. Единственного лирнийца погибшего при покорении Земли.

Второй Контактолог появлялся из челнока при получении документов о капитуляции стран Земли в синем, а не в белом мундире, как Первый Контакотолог. Для землян, смотревших как оглашаются инструкции новых правителей Земли никакой разницы заметно не было.

Кредитные бумаги с лицом Контактолога, которые дроны начали раздавать в обеспечение грантов на исследование собранной дронами — сканировщиками информации, стали мировой валютой. Их выдавали, в том числе, и за ответы на вопросы, задаваемые контактологами пришедшим за грантами в черные башни-пенетраторы, которые имперские захватчики уронили на Землю тысячами. Оборот этих бумаг контролировался генетическими маркерами их подписавших. Этакий генетический блокчейн. Подделывать их было бессмысленно. Дроны-контролеры утаскивали тех, кто предъявлял поддельные бумаги в башню и вернувшиеся оттуда после допроса, оказывались помеченными и осознавали, что в новом мире, под риэлом на Земле, они становились игнорируемыми париями.

Первые гранты и первые вопросы у лирнийцев к Землянам появились на двадцатый год риэла, когда собранные на Земле документы попали на базу Лирна у Сириуса и оттуда пришли первые запросы. Именно тогда появились Системы.

Первые Системы выглядели обновлениями или продолжениями популярных онлайн — игр. Это развлечение совсем не потеряло популярности после риэла. Наоборот — появлялись, например, всё более смелые проекты, в которых земляне побеждали лирнийцев всякими уловками или магическими артефактами.

И вот к этим, смелым и креативным игроделам, как и ко всем прочим успешным гейм-разработчикам, приходило щедрое и заманчивое предложение сделать новый или обновить текущий проект с подключением системы виртуальной реальности. Предоставлялись спецификации чипов с необычной архитектурой и каналы обработки данных невиданной на Земле скорости и глубины.

Имперские ученые в системе Сириуса, несомненно, изучили коды игр, которые сразу, вместе с остальными кодами программного обеспечения землян, и подробными комментариями, обильно собирались дронами-сканировщиками. Интерфейс виртуальной реальности, полные спецификации которого были открыто разосланы всем желающим, после нескольких итераций подгонки под особенности человеческой физиологии и обновления земных технологий, многократно превзошел всё, что было разработано землянами в области виртуальной реальности до этого.

Скептики сразу заголосили, что лирняне получили критически много познаний в человеческой физиологии и психологии и теперь люди полностью в их власти.

Циники на это отвечали, что за прошедшие десятилетия, миллионы людей, безвозвратно и бесследно сгинувшие, добровольно поднявшись в черные башни, могли передать все эти данные лирнийцам из своего тела и своего мозга в еще большем объеме. И люди полностью во власти Лирнской империи примерно с момента подписания риэла.

А пользователи невесомых масочек виртуальной реальности встали на дорожки виртуальной реальности, закрыли люки кабин виртуальной реальности и погрузились в удивительные миры, которые открылись им в массивах данных, открытых для разработчиков на лирнийскиих серверах.

Невидимая незвезда

В полной темноте в полости центробежной гравитации ярко светили обычно еле-еле видные полоски цветовых шкал датчиков. Невидимая в темноте схема-голограмма модулей корабля казалась овалом, обозначенным висящими над полом объемными полосками разной длины и степени изгиба. Круглые и овальные, замкнутые и секторящиеся, все они что-то означали для дежурных операторов. Когда-то…

В том месте, где вогнутый пола зала отсека карусели центробежной гравитации ограничивался стенкой, в куче тряпья в неудобной позе спал дежурный оператор. Больше в отсеке без потолка ничего не было. Только пол, стены и куча вонючих тряпок. Отблески светящихся шкал делали и так мрачное помещение, похожим на исчерканный рябью от потолочной решетки, зиндан.

Безмолвное сияние цветных полосок вдвинулся силуэт человекоподобной фигуры, заслонив собой половину короткого диаметра. Аватар капитана «Изначалия» явился дежурному по информационному посту. Но оказалось, что смысл дежурства несколько изменился.

Капитан «Изначалия» вышел из режима ожидания после планового отключения сферы внепричинности. Сфера перемещала область пространства с койперовской орбиты вокруг звезды Сол на орбиту рандеву с диссидентским модулем эвакуации.

Сфера обертывала собой пару толстых дисков кораблей Лирнской Империи. Пара носила временное общее название «Изначалие».

Рутинное перемещение диска корабля лирнийцев неавтономной парой из одной околозвездной системы империи в другую с попутным автономным модулем. Пара дисков могла переместить себя в область пространства на сравнительно небольшое-недолгое расстояние от околозвездного опорного источника расчета-и-энергии. После перемещения, неавтономная пара дисков, в зависимости от условий цели перемещения или, после недолгого ожидания, возвращалась в заранее рассчитанную точку-и-вектор в область старта, или обменивалась со встреченным в точке перемещения автономным модулем диском и возвращалась наведением-и-энергией автономного модуля в область старта, уже не заботясь о времени ожидания.

Автономный модуль отличался от не полностью автономной пары дисков тем, что стопка из нескольких дисков-кораблей имела один или два «энергодиска», которые обеспечивали автономность модуля, перерабатывая свою массу в энергию для сферы внепричинности, «подкармливая» собой квадруплеты черных микродыр внутри каждого диска.

Собственно, поэтому в полости центробежной гравитации было темно. «Изначалие» отключило всё энергопотребление, которое могло. Или рандеву с автономным модулем состоится или остаток энергии пары уйдет на обратный перенос в область старта.

Сфера внепричинности, накачиваемая энергией всё время, необходимое для переноса, светилась вокруг пары дисков, как светящееся со всех сторон небо. А пока длилось ожидание рандеву или возврата, диски ползли по орбите вокруг места, где рандеву ожидалось, в полной темноте, освещаемые звездным светом Галактики и едва согреваемые инфракрасной «лампой» неблизкой невидимой пары незвезд.

***

— Почему мостик воняет, как пакистанский сортир? , — голос исходил из силового луча-проектора аватара. Капитан использовал английский с заметным гэканьем.

Дежурный, скрючившийся в куче тряпья пошевелился, но не проснулся...

Капитан «Изначалия» принял статистику жизнеобеспечения от корабельного тьюринга, отключил аватар и занялся рутинной проверкой готовности "Изначалия" к обмену дисками с автономным модулем. На земных языках автономный модуль условного названия не имел. Команда "Изначалия" назвала его общепонятным термином "Диссида".

Проверка готовности была данью традиции. Любые нарушения протокола рандеву тьюринги кораблей устраняли сами. Роль команды кораблей состояла в дрессировке тьюрингов. Дрессировка эта закончилась очень давно. Тьюринг диска с полостью центробежной гравитации числился в "топе - "3 по времени функционирования в окрестностях базы Сириус. Он имел нумерацию в составе флота означавшую, что его стандартная дрессировка закончилась раньше, чему любого из обиталищ в системе Сириус и кораблей ближнего каботажа. Собственно поэтому его и использовали, как стационарную платформу при приведении у риэлу планеты СолД, и поэтому же его приспосабливали для содержания вознесенных аборигенов СолД. Опыт по перестройке содержимого диска у тьюринга был колоссальный.

По статистике жизнеобеспечения выходило, что обитатели полости центробежной гравитации корабля "Цезарь" (такое было его последнее условное наименование во время риэла), чувствовали себя замечательно. В полной темноте они собрались в двух противоположных отсеках карусели, рядом с отсеками-бассейнами и проводили совместные ритуалы. Незначительные нарушения гигиены не вышли за рамки прогноза по аварийности в условиях энергетического дефицита.

Сфера внепричинности автономного модуля вот-вот должна появиться на орбите невидимой парной незвезды и "Цезарь" станет частью автономного модуля. Проблемами аборигенов СолД в полости центробежной гравитации с удовольствием займутся экипажи "Диссиды". Новые питомцы. Их так полезно иметь на борту в дальнем-длительном полете.

***

Сферы внепричинности автономного модуля "Диссида" и неавтономной пары "Изначалия" сияли на орбите пары древних бурых карликов пронзительно яркой точкой и теряющейся в этом сиянии тусклой звездочкой. Самодельные обзорные датчики маячников собирали отраженный свет от этой тесной пары светил со всей системы невидимой до этого невооруженным глазом пары незвезд.

Пока длится переброс автономного модуля и неавтономой пары, парная незвезда будет похожа на освещенную двумя звездами пару газовых гигантов. А сопровождающую несветящуюся пару незвезд невидимые до того планеты и астероиды станут видимыми даже примитивными зеркальными тубусами маячников. Первой погаснет и исчезнет тусклая звездочка сферы "Изначалия". А время, когда исчезнет яркая "звезда" "Диссиды", укажет её финишную звездную (или не звездную) зону.

За свою долгую вахту отшельники-маячники в системе бурых карликов наблюдали такие "звезды" не раз. Минимум один раз наблюдали точно. Тот раз, когда такая сфера их сюда доставила. Но что они точно ни разу не наблюдали, это то, как произошел обмен дисками между "Диссидой" и обновленным "Изначалием".

"Изначалие" зажгло свою тусклую, в сравнении со сферой "Диссиды", оболочку возврата в систему Сол, сразу как сцепилась с переданным диском корабля.

Когда вспыхнула сфера переноса "Изначалия", "Диссида" еще переносила диск "Цезаря" к своему местоположению. Перенос затягивался. Маячники наблюдали появление диска корабля "Цезарь" рядом с "Диссидой". Но сцепления не произошло. В тусклом свете сферы переноса "Изначалия" маячники с удивлением наблюдали исчезновение диска "Цезаря" с эффектами внутрисистемного переноса - короткой вспышкой малой сферы внепричинности.

Если бы маячники не наблюдали за обменом, и на "Диссиде" о них не знали, скорее всего "Диссида" могла просто бросить диск "Цезаря", не тратя энергию на переброс, и ушла бы по маршруту. Но под наблюдением "Диссида" исполнила долг звездоплавателей. "Цезарь" оказался на дальней полярной орбите самой крупной ледяной планеты в системе пары бурых карликов. Намного дальше, чем тросовые башни трех маячных обиталищ на её, этой планеты, экваториальной орбите.

Сюрприз.

Маячники отослали отчет об инциденте на Сириус через рефрактоскопное кольцо разреженной атмосферы своей планеты, вставив его в телеметрический поток. Система Сол получит сведения, о том, что их диск попал не к "Диссиде" в компанию, а на маяк, где ему не особо рады, только с общим потоком имперских новостей. Маяк сам никуда больше посигналить сразу не мог, а прямая связь с системой Сол не настраивалась. Не так Сол и ближе к маяку, чем Сириус.

***

В темноте и вони полости центробежной гравитации потомки первых людей, спасенных из Пакистанской мясорубки, и вознесенных с первой волной из черных башен, продолжали многосуточный молебен ожидая света и новых хозяев, как им обещал капитан "Изначалия". Ведь раньше лирняне всегда исполняли свои предупреждения.

Планета черных стеблей

Планетная система звезды, обитаемая планета которой – Стебель – отправила запрос на лирнийский маяк в системе одиночного белого карлика в сорока земных парсеках от Сириуса. До звезды Стебель А и до маячного белого карлика от Солнца и Сириуса в направлении вращения Галактики расстояние почти не отличалось. Одинаково далеко.

После многих тысяч оборотов Стебля вокруг его звезды поток запросов и ответов с его стороны прервался. Стебель замолчал. Давно готовившаяся миссия риэла системы Стебля не была ни срочной ни приоритетной. Стебель показывал нулевую динамику, был слишком далек от ближайшего форпоста империи Лирн и слишком близок к кластеру Бетнап.

После прекращения информационного потока от Стебля, к миссии по риэлу во исполнение инструкций императора Лирна добавилась резервная миссия - "форпост". Момент старта флота этой миссии был задан ровно через два десятка оборотов Стебля вокруг звезды, после прибытия на синхронную орбиту Стебля стандартного комплекта риэла кораблей лирнского флота. Не дожидаясь сигнала о первых результатах миссии. Так спланировал император по опыту противостояния с теми, кто бежит от смерти.

Резервная миссия прибыла в расчетную точку на околозвездной орбите в рассеяном поясе ледяных субпланет. В одной световой секунде от базового корабля флота риэла.

Базовый корабль вцепился в полюс ледяной субпланеты и явно генерировал не одну сферу внепричинности. Одна такая сфера висела прямо над базовым кораблем. Тем, что от него осталось - одним толстым диском из семи. Остальные, похоже, возвращались в базу приписки. Вместо риэла и новой провинции империи в системе Стебля будет форпост. Как и предусматривалось планом Вечного Императора.

- Стебель вычищен. Бетнап здесь.

***

Система Стебля - зрелая звезда класса М5 по земной астрофизической классификации. Только-только села на главную последовательность и, изредка вспыхивая на пару порядков, не спеша тащила к себе свиту из обычных изначально нежизнеподдерживающих планет разного размера.

Атмосферы заметной плотности, на тех из них, которые способны были удерживать её во времена, когда Стебель А (звезда, по земной классификации) на два с лишком порядка ярче сиял и еще ярче вспыхивал в первый миллиард своих "земных" лет, вымерзли. А те планеты, которые не способны были удерживать газы в те времена, сейчас, вблизи линии жидкой воды, воду видели только когда в них очень редко врезались кометы из жиденького облака ледяных субпланет.

Стебель Е был промерзшей во времена угасания звезды океанидой. Бесконечный танец резонансных пертрубаций с другими планетами и субпланетами, постепенно приблизили Стебель Е к линии жидкй воды. Его некруглая орбита, подергиваемая противостояниями с внутренними планетами, разогревала его водную "мантию". Уже несколько сот миллионов лет его толстая ледяная кора была украшена облачным узором и плюмажами бьющих из многочисленных борозд-оазисов гейзеров. Третичная атмосфера расшевелила угасавшую было в подледных полостях незамерзающего глобального океана-мантии жизнь.

До недавнего времени эта жизнь разумно общалась с империей Лирна лазерными сигналами , усиленными рефракцией азотной атмосферы ледяного спутника планеты Стебель Н - ледяного субгиганта далеко за линией аммиачного льда.

Сейчас станция связи на спутнике Стебель Н больше ничего не передавала. Молчали и системы связи планеты Стебель Е. Бетнап успел раньше. Но еще не начал освоение зачищеной планеты. Большая игра продолжается. Ход сделан. Теперь ход за Лирном.

***

— Их предупредили о Бэтнапе?

— Первым же сообщением после синхронизации языка.

— Они передавали о каких-то признаках зачистки.

— Старики подледных полостей мудры. Они сразу отправили нам индекс своего архива и метки хранилищ. Контактолог оставил добровольцев и один корабль собирать всё, что осталось.

— Кто-то из живых остался?

— А никто на планете не погиб. Планета живет, как жила. Это станция связи на спутнике самоуничтожилась вместе с персоналом. Но там к моменту расплавления реакторов не было живых.

— Опять отказ от внешнего мира?

— Да там о внешнем мире, как обычно, знали только яйцеголовые. Пуски в космос прекратились. В атмосфере бушуют обычные грозы. В ионосфере мерцают спрайты. Вспышки звезды всё это взбаламучивают. Что там подо льдом — с орбиты не видно. Но спектры гейзеров не изменились. И углеводороды те же, что и на снимках с маяка. И изотопы редкоземов не выросли и не уменьшились. Индустрия там, как у всякой «нулевой» цивилизации, устойчиво гадит, но в меру… А «черные стебли» вдоль трещин — может они всегда там и росли? Плохо видно, что на максимальном увеличении с маяка, что на презентациях.со спутника. На презентациях они всё больше свои висячие ступенчатые аркологии и водопадные фермы показывали.

— Черные стебли? Планету поэтому так назвали?

— Ну это перевод смысловой названиря их главного местообитания. Через лед идет стебель жизни. Из нижнего океана к верхнему облаку. А стебли мы увидели только когда на риэл прилетели. Подозрительные стебли. И расплавленные реакторы на спутнике, откуда связь шла. И первые строки в документах архивов. Прощаются. Понимают… И устья стартовых штреков. Откуда в космос они взлетали. Стебли. Черные стебли. Даже гуще, чем вдоль оазисных трещин. Хотя как раз у штреков тепла уже не видно. Ждите.

— Чего ждать?

— Смотря какая фракция здесь вылезла. По признакам последних эксцессов, здесь или кто-то из наших недавних диссидентов себе опору выгрызть решили. Или «ниндзи» свой интерес замаскировали нашими же диссидентами. «Ниндзи» коварны. Стебельские что-то заподозрили. Может наше предупреждение сыграло.

***

Форпост запустил развертывание по протоколу “создание пункта базирования под угрозой вторжения”. По заранее выставленным челноками маякам корабли флота расставились базовой парой кораблей форпоста сразу на полюса двух крупных астероидов в ведущей и ведомой лагранжевых точках по орбите Стебля Н. Не то, что бы это замаскировало корабли, но так флот получил запас реголита для сборки защитного роя дронов и источник льда для рабочего тела у челноков.

Базовую пару дисков корабль добровольцев повесил над полюсами спутника Стебля Н, где сидели во временных лагерях на поверхности добровольцы из персонала контактологов флота риэла. Пара боевых дисков встала над полюсами Стебля Е. Туда, откуда только недавно исчезли, “запарковавшись” в точки переброски, диски флота риэла. Низкие орбиты над еще обитаемой планетой системы Стебля наполнились патрульными роями дронов. Лирн сделал ход.

Проксима Таргета

Звон напоминалки сопроводил мигание подвесок аквариума. Блики от огоньков, подсвечивающих подвеску, замерцали на стенах и колоннах атриума. Возвышенный Трехсотым — угольно-черный шар сорока метров диаметром, невесомо парил в личной полости, выдавленной внутри имперского обиталища «Эарт прайм», опутанный кабелями и шлангами. Атриум, в котором висел освещенный из световодного тоннеля аквариум, был единственным украшением стометровой сферы его личной полости.

После окончания регламентного обслуживания Возвышенного Трехсотым, с позывным Фил, ожидал только что вытолкнутый с лунного стапеля челнок.

На Землю. Первый визит на Фила на Землю в возвышенной модификации.

Напоминалку Фил задал после прихода в рассылке сообщения о визите к нему в полость Арбитра. Регламентные дроны отстыковали шланги, но не торопились отстыковывать контрольные кабели. Арбитр лично проверял внутренние накопители Возвышенных после регламентов.

— Добрый день, Трехсотый! — аватар Арбитра замерцал в полости у потолка, рядом со световодом. Фил спроецировал свой под аватаром Арбитра. В невесомости потолком считалось место выхода световода, поэтому кто был сверху, а кто снизу выглядело формальностью. А то, что фигурка-аватар Фила оказалась под левым пучком щупалец аватара Арбитра, ничего не значило. Аватары предназначались для общения с невозвышенными.

Фил и Арбитр встретились в приватном виртуале.

— Добрый день, судья. Внутренний накопитель мой не должен иметь лакун.

— Да, так и есть, формальности окончены.

— Я могу вставляться в челнок?

— Несколько мгновений еще. Тебе передан приватный пакет данных на защищенном носителе. Я, Арбитр обиталища, свидетельствую, что ты его принял и убедился в его целостности.

Толстая пластина медленно вплыла в личную полость Фила из щели сместившейся створки сорокаметрового единственного люка полости. Фил подхватил её силовым проектором и вставил в считыватель, болтающийся на свитом спиралькой кабеле под атриумом.

— Да, убедился и принял.

— Удачи на Земле, — пожелал Арбитр и его аватар погас.

Мда. «Рутинный визит». «Потренируешься в пилотаже на реальном челноке». «Навестишь Родину».

Фил бурчал и злился, двигая себя по тоннелю обиталища в ангар челноков.

***

Челнок вынесло из ангарной полости в облаке крупинок замерзшего конденсата Шлюзовая оболочка свернулась и втянулась обратно под обшивку. Слабо вогнутый диск обиталища переливаясь отблесками на стеклянных куполочках устьев световодов, медленно поворачивался, закрученный осью на Солнце.

Боковая и теневая часть двадцатикилометрового в диаметре толстого диска угольно чернели, еще видимыми стержнями и складками наружной обшивки.Вся теневая часть обиталища топорщилась фермами укладчиков, надувавших очередной слой полостей. Десяток дронов и два челнока, зацепившись по углам, тащили связку кульков из пленки с реголитными гранулами к простаивающему укладчику, попыхивая выхлопами манвровых сопел..

Челнок с Филом дал короткий толчок полной тягой в сторону теневой стороны, параллельно оси вращения обиталища, и лег на траекторию перелета к Земле.

***

Земля из точки Лагранжа Л5 видна совсем как с Луны. Луна видится крупнее, чем с Земли, но ненамного. Черные узоры скоплений башен тропических аркологий на берегах Индийского и Атлантического океанов хорошо видно стало, когда челнок прошел высоту стационарной орбиты. Берега Бразилии, Занзибара и Индостана рябились муаром черных точек в белых завитках прибойных волн. Скопления индонезийских и карибских аркологий не так заметны. И не так густо натыканы и не такие там прибойные волны.

Аркологии - места, где собралось девять десятых населения Земли. Хорошо заметные из космоса. Но пакистанские клетки видны гораздо лучше. Имперский кластер. Там, в самом центре бывшего Пакистана, где давно не бывали живые люди, Фила ждет задание.

Выбор Системы

— Зачем я вам понадобился? И почему нельзя было меня включить в систему из обиталища? Это же не симулятор, а каталог.

— Не совсем каталог. Не на все темы есть индекс. Ну и сами запросы не должны быть видны в общей сетке.

— Ресурсов на защищенный канал пожалели?

— Само появление защищенного канала с первым обиталищем новых имеперских граждан нежелательно.

***

Фил вошел в виар симуляции.

Самодостаточный модуль земной модификации устойчиво содержал субстрат, в котором функционировала предельно точная модель мозга человека. Фила. Фил стал бессмертным имперским гражданином в числе первых сотен успешных переносов на субстрат. Вся реальность была для Фила теперь виртуальной. Сигналы от внешних датчиков заменяли нервные импульсы от прежних органов. Лирнийский шар для Фила теперь был такой же реальностью, как и его прежнее обычное состояние в виде живого существа — человека. Он видел, слышал, осязал, обонял. При ударе, кроме боли, Фил ощущал, как в смоделированном рту выступала кровь из прикушенного языка и появлялся железистый вкус. Механорецепция сигнализировала о потере равновесия. Жжение сигнализировало о изменении температуры. Интерорецепторы все еще колотили в слуховой канал сигналами о повышении артериального давление и зудели о растяжении мочевого пузыря. Давление в гидросистеме сорокаметрового в диаметре шара самодостаточного модуля (который теперь обычно и назывался «самод») и сигнал об уровне наполнениия буферной емкости отработанных смазочных жидкостей именно так и срабатывали. Силовой проектор и клейтронные щупальца, собранные в жгуты заменяли Филу органы руки и ноги, а так же скафандр и скутер. Всему этому надо было обучаться. Все требовало настройки и подгонки. Но теперь все это работало без замечаний и имперский самод Фил «Возвышенный трехсотым» стал полноправным гражданином империи Лирн провинции «Сан D» обиталища «Эарт Прайм» в местной индексации.

Подключив доступные каналы симуляции к коммутатору своих чувств (КДЧ), Фил начал настройку своего аватара в Системе «Безмятежное прошедшее».

Человеку, для подключения к Системе надо было надеть невесомый прозрачный смарт — шлем на голову, смарт-пленку с эффекторами накинуть на тело и дождаться, когда она облепит кожу, встать на виар-поверхность, надуть виар — эффекторы внешних условий и подождать пока организм адаптируется. Смарт-шлем (маска виртуальной реальности), наводил зрительные и слуховые объемные образы. Смарт — пленка (кожа виртуальной реальности) наводила на коже галлюцинации реальных осязательных ощущений. Внешние эффекторы воспроизводили реакцию окружающей среды на действия в ней человека. Виар-поверхность смещалась под ногами. Удары веток и дуновения сквозняка сводились к шлепкам и поддуву из виар-эффекторов. Виртуальная реальность наводилась на всё тело. Сделать подобное нейролинковым шунтированием, как мечтали фантасты прошлого, это как для каждого человека сооружать отдельную декорацию в театре. Получилось. Самод получился. А человек исчез. Ушел в субстрат. Самод — это такой полный нейрошунт и модель человека внутри.

Для людей кабины виртуальной реальности отлично изображали реальную реальность. Невесомость, правда, воспроизводилась только в невесомости. Кориолис в системе искусственной гравитации тоже плохо имитировался подстройкой виар-дорожки. А перегрузки лучше не пробовать изображать виар-эффекторами. Больно и нереалистично. Ну и естественные надобности лучше не справлять в виар-кабине. Сразу пропадает эффект присутствия.

У самода все эти человеческие проблемы смещались в дальний угол. Самод не должен был погружаться в виртуальную реальность человеческим телом. Самод занимался делами империи. И его ощущения — это ощущения шара, размером и массой многоэтажного дома. С такой же инерцией и такой же автономностью.

Не было в «Безмятежном прошедшем» самодов. Поэтому в Вирт-системе «Безмятежное прошедшее» Фил стал бестелесным демоном, перемещающимся по пространству «Безмятежного прошедшего» любыми способами, вплоть до «сверхсветовых» порталов и «возврата во времени» по логам. Вычислительный кластер, обсчитывающий документально подтвержденную реальность, не давал делать это постоянно. Но если заранее сообщать о планируемых «прыжках», то обсчет и переход занимали не больше времени, чем перелистывание страниц старой книги.

***

Первым местом, куда подключился Фил в «Безмятежном прошедшем» было самое протяженное «отыгранное» Системой несостоявшееся минувшее до 21 ноября 2024 года.

Возможное минувшее и его обитатели

Сразу после пришествия и, особенно, после риэла, все население Земли утратило ощущение будущего. Зато большая часть ощутила странное, давно, а то и никогда не испытываемое ранее чувство - “уверенность в завтрашнем дне”.

Над Землей повисли обители её новых хозяев. Понятных и простых.

"Боги" транслировали свою волю с облаков. Голограммами с текстом на языке мегаполиса, раскинувшегося под местом трансляции. Всякий, кто хотел задать вопрос - обращался к “божественным” образам. В интернете, который стал абсолютно прозрачен и прежние ограничения исчезли, можно было обратится к "контактологам" - так называли себя "образы в облаках". С любым вопросом. Просто возникли некоторые сложности с получением ответов и исчезли некоторые, ранее доступные сведения. Но ответы приходили. Причем ответ мог возникнуть “в устах” образа нового правителя Земли, на языке, на котором он был задан, и прямо над местом, в котором находилась точка задания вопроса. Правда, такое случалось всё реже. “Боги” всё чаще присылали вопрошающему запись ответа, который был произнесен раньше, чем задавался вопрос.

Первые десятилетия риэла люди массово искали ходы, которые могли привести землян к победе. Люди искали пропущенные возможности, пользуясь виртуальной реальностью, которую предоставили им покорившие Землю пришельцы. Потому, что их собственные, прежние виртуальные миры не шли ни в какое сравнение с новыми кабинами виртуальной реальности. Любые объяснения, “как бы мы победили, если бы нас догнали”, подхватывались и развивались. Правда ни одно из них не выдерживало столкновения с реальностью. Но когда это кого останавливало?

“Боги” активно участвовали в этой игре, доходчиво рассказывая и показывая, как бы выглядело то, что предлагали пытливые умы для победы над собой. В виртуальной реальности “Хроника пришествия”, постоянно организовывали рождественские ивенты : с “веселыми” лозунгами “Дави, Давид!” или “Втащи им, Донни!”. В десятый раз это стало утомлять самих организаторов. Или они уже повзрослели, а новое полупоколение нашло себе новые развлечения.

Как раз в это время на пользователей виртуальных реальностей обрушились картины реальных инопланетных миров. Из системы Сириуса начали пересылаться подробные архивы с обзорами планет, которые Лирнская империя покорила или исследовала. Эти данные подавались сразу в виде новых виртуальных реальностей, доступ к которым, ограниченный на поверхности Земли невозможностью воспроизвести невесомость, иную гравитацию или "кориолис" искусственной гравитации, был свободным и всеобщим.

Десятки тысячи реальных планет в виде виртуальных мест действия, превзошли любые фантазии “натягивателей Земли на всю Вселенную”.

Оказалось, что:

- планеты других звезд, это не разные регионы Земли, натянутые на шарики в черной декорации;

- каждая планета - это огромный и разнообразный мир, отличающийся от привычных земных пейзажей, в основном, отсутствием звезд и светила на небе, а то и неба вообще;

- обитатели иных планет - не люди в резиновых масках, а, в основном, движущиеся комбинации манипуляторов и детекторов;

- большая часть сцен жизни на других планетах - это будни аркологий разного масштаба, и на некотором удалении мало отличающееся от земного аналога;

И только войны на других планетах выглядели так, как привыкли видеть жители Земли. Ярко и отвратительно.

***

Два поколения людей, родившихся после риэла, жили и трудились на тех работах и в тех местах, где не запрещали этого новые правители. Но почти все они проводили досуг в странном ощущении упущенной возможности и утраченной свободы. Работали «телематами», а не руками. В виртуальной среде. Той, в которой играл в детстве и юности.

Фил родился в третьем поколении людей, не помнящих, как это было — «до пришествия». Как и большинство детей в поколениях, первым из которых было его, Фил родился в местах, иногда называемых «островами забвения». Или просто «островами». Это были места, где не строили аркологии. Там работали руками, а "телематы" были пропуском в другой мир. Тем, кто не захотел остаться в родном доме (или ему уже не было места там) и, при первой возможности, уходил жить в аркологию, приходилось осваивать "телематы" в виртуальной среде.

Империя, в мудрости своей, назначила на Земле места, где можно было строить будущее. То, которое назначено императором. Девять из десяти людей, живших на Земле во времена, когда родился Фил, жили в аркологиях субтропического пояса. Жили долго и счастливо. В трудах и заботах продвигаясь по выбранному пути в пирамиде потребностей и возможностей, обильно предоставляемой аркологиями. Было в этой пирамиде всё. И созидание. И гордость за достижения.

И развлекаться. Путешествовать по другим аркологиям. По «островам забвения». На другие планеты и в обиталища империи можно было в виртуально перенестись в девятичуственных аватарах. И, если достижения были достаточны, выйти на орбиту в экскурсионном челноке и ощутить все прелести невесомости в кабинах орбитального виара и инопланетных виарах в каруселях Лунной Виртуальности,

Но главное условие — установка полной записи всех действий человека в его мозговом импланте.

Да, это не принудительное наблюдение.

Да, любые данные можно стереть.

Но отсутствие записей за какой-либо период рассматривается, как признание вины.

Это добровольно. Но людям, отказавшимся от импланта, нет доступа к работе и даже доступа в аркологию нет.

Дети из островов забвения попадали в любые аркологии на экскурсии. В закрытой индивидуальной прозрачной сфере. Караваном за местным работником, исполняющим образовательный обряд. А взрослые - только после установки импланта.

Да — это победа над преступностью, но это и конец свободы. Впрочем конец свободы Земли случился за два поколения до рождения Фила.

А дома, там где Фил родился, родители повторяли то, что говорили их родители:

— Свобода информации и то, что можно получить, отдавая цивилизации то, что ты делаешь, получая от этого удовольствие — всё это чудесные лозунги, но ничто не способно заменить свой дом, в котором выросли поколения твоей семьи, куда ты готов возвращаться из любого рая. Почему ушедшие в аркологии забывают это? Что получат люди, добровольно отказавшиеся от естественного для человека права — права на свой дом? Да, человек в аркологии живет так, как будто он на собственном берегу океана или в собственном лесу. Но это почти все иллюзия.

***

"Безмятежное прошедшее" наводняли тысячи идущих по ознакомительным экскурсиям новичков.

Десятки тысяч зевак толпились и роились вокруг знаковых мест неслучившегося минувшего:

— рвущегося в небо очередного сверхтяжелого изделия Илона Маска

— рвущихся к целям ракет в небе над Европой и Ближним Востоком

— рвущихся к кораблям безэкипажных катеров в Черном и Красном море

— рвущимся к славе спортсменам и актерам

— рвущимся к жертвам маньякам

— рвущимся к маньякам защитникам

Сотни тысяч игроков стреляли, взрывали, топили и громили образы друг друга и окружающих их образы реальных людей.

На этих, последних, симуляция заводила отдельные вероятные субсимуляции и выпускала полученные ветки реальности в расчет изменений. Обычно все эти победы и поражения в итоге друг друга компенсировали.

***

Каждый реальный человек из того времени моделировался сразу тогда же по собранным тогда документам. Для этого , сразу после риэла, прямо на месте сожженного Пакистана возводились дата-центры с охлаждением водами реки Инд.

Большая часть реальных людей тогда еще была на связи и еще и верифицировала данные эти данные. Особенно о себе. На эти досье прямо тогда начали накидывать самообучающуюся нейросеть, которая создавала модель человеческой личности. К этой модели всегда обращались перед тем, как обратиться к самому человеку. Это приводило к уточнению модели. Естественно, лучше всего получались модели публичных личностей. Собственно для этого такое моделирование и предназначалось. Контактологи моделировали всех людей, когда-либо с ними общавшихся. Модели личностей доконтактного человечества - самое ценное для контактологов. Параллельно моделировались и отношения между этими личностями. Коллективы и группировки. Это было гораздо сложнее. Особенно в верификации.

Все эти модели хранились в памяти имперских дата-центров на Земле и периодически дополнялись и проверялись на адекватность. Все это входило в стандартный протокол риэла. Как и запуск виаров, подобных системе “Безмятежного прошедшего” после появления первых возвысившихся новой провинции империи Лирн. Моделирование - это хорошо, но и экспертное заключение оригинальных личностей местной культуры всегда полезно. Даже таких, которые не застали пришествие.

***

Фил просмотрел самые ударные новости за неполных пять лет, пролистал логи самых интересных локаций, просмотрел компиляцию самых просматриваемых местными “зеваками” эпизодов и заказал встречу с кураторами симуляции.

— Я понимаю, что считаюсь самым старым мозгом Земли. Я родился гораздо позже Пришествия.Но даже мне понятно, что-то, что я сейчас изучил — это сгусток фольклора и анекдотов, которые рассказывали во времена моего прадедушки, заставшего Пришествие. Старый рыжий клоун, повторно избранный президентом Америки. Вероятно. Его не убили в ухо, а только ранили. Еще более вероятно. Все-таки Пришествия не было и бардака было меньше. Но Маск, которого берут проверять тех, кто проверял его бизнес. Это что, чья-то шутка?

— Это были наивероятнейшие события в симуляции.

— Допустим. Дальше. Я понимаю, что надо было организовать баттл-зону для развлечения нынешних пользователей. Чем Вас не устраивала Африка? И откуда эта фиксация на дистанционно управляемых дронах?

— Африканцы воюют так, как им показали родители. А в Северной Евразии был именно такой тренд. И чем масштабнее боевые действия, тем резче подъем уровня технологий.

— Тогда понятно. Морские симуляции тоже удались. Пользователи остались довольны. Так зачем я вам нужен в этой симуляции?

— Вы освоили интерфейс симуляции. Вы будете изучать реальный массив данных из времени непосредственно перед Пришествием. Большая часть из этого все еще не индексировано. Нас интересует все несоответствующее и подозрительное в документах. Первые имперские самоды новой провинции всегда привлекаются к такой экспертизе. Эксперты со стороны, даже с тысячелетним опытом, пропустят что-то важное, что заметят новички рассматривающие данные «изнутри». Интересны любые несуразицы. Заказывайте индексацию всего, что вас заинтересует прямо из этой симуляции.

— То есть просто надо смотреть всё, что хочешь? И всё? Какая цель?

— Вы, те, кто понимает эти тексты и видео, увидите и поймете лучше, чем любой, сформировавшийся в другой культуре. Мы, самоды, бессмертны, но несем в будущее только свою цивилизацию. Ту, в которой мы сформировались. А Ваша до конца может быть понята только Вами.

— Что конкретно искать?

— Всё, что не соответствует вашим представлением о реальности.

— Например круги на полях?

— Всё, что не сфальсифицировано и не нафантазировано.

Империя Лирн и окрестности

Как всем известно, что земляне живут на редкой по свойствам поверхности планете. А еще небо над землянами на редкость прозрачно. И атмосфера пропускает много света и окружающие Солнечную систему пылевые облака Рукава Ориона нашей Галактики ничего не закрывают от землян, ни вверх, ни вниз относительно тоненькой полоски её, Галактики, диска.. Плохо пропускающие свет молекулярные облака образуют вокруг Солнечной системы невысокие “стенки”, составляющие Местный Пузырь и закрывающие обзор только в плоскости галактического диска. большинство звезд плетут свои орбиты именно этой плоскости. Поэтому большая часть видимых с Земли звезд находятся или вблизи нас, в нашем Пузыре, или вне плоскости диска Галактики. В гало или в центральном утолщении - “балдже” Галактики. Чем старше звезда, тем вероятнее её орбита станет наклонной к плоскости диска Галактики и её будет видно с Земли дальше. По этим же причинам поверхность Земли и результаты деятельности её обитателей отлично видны всем наблюдателям в окрестностях все те миллионы лет, пока Земля, вместе с Солнечной системой вращаясь вокруг центра нашей Галактики пересекает Местный Пузырь. Именно поэтому никто из разумных существ Галактики за прошедшие десятки миллионов лет не посещал и даже не приближался к Солнечной системе. Всё, что надо увидеть и услышать в Солнечной системе разумным наблюдателям - видно и слышно на всю Галактику. А те наблюдатели, кто не умеет видеть и слышать даже через примитивное кольцо гравитационного звездного усиления или еще более примитивное рефракционное усиление планетарной атмосферы - те и приблизится никуда не могут.

Император Лирна правит империей, находясь на планете, которая скрыта от Землян за молекулярными облаками областей звездообразования в той стороне откуда вращается Галактика. Где-то в той же стороне, дальше от Земли, чем имперская столица Лирн, находится родная планета покойного Первого Контактолога.

База Сириус, с которой проецирует непреклонную решимость императора империя Лирна в окрестностях Солнца - это далекий фронтир. Дальше по вращению Галактики имперские планеты редки, форпосты рядом с не приведенными к риэлу нулевыми цивилизациями единичны, и вплоть до областей звездообразования у передней по вращению Галактики “стенки” местного пузыря, тянется на десятки парсек глубиной буферная зона между империей Лирна и сектором Бэкнап. Там, за областями звездообразования, плохо наблюдаемый с Сириуса расширяется кластер Бетнап.

Выбор Сириуса, как базы для Лирнской империи вблизи Солнца, произвел лично император Лирна. По воле его, всякая жизнеподдерживающая планета с зоной жизни под прозрачной атмосферой, подобной земной, должна наблюдаться с максимальным тщанием с помощью самых мощных линз. Сириус B - ближайшая к Солнцу гравитационная линза с наилучшим сочетанием расстояния начала гравитационного фокуса и потока энергии на этом расстоянии. А сам белый гигант Сириус А - могучий источник энергии, и позволяет поддерживать огромное созвездие обиталищ на дальних орбитах. Обогащенный материалом сброшенной при образовании Сириуса B оболочки звезды - гиганта пояс ледяных тел на дальних орбитах двойной системы Сириус обильно снабжает имперские масс-переместители своим материалом для близких орбит вокруг Сириуса B.

Наблюдения за Солнечной системой отбирали ничтожную часть ресурсов базы Сириус. Большая часть ресурсов уходила на многочисленные миссии к планетам, которые несли скрытый разум. Скрытый подо льдами или под плотными облаками, или под тем и другим одновременно. Именно так выглядят вместилища разумной жизни на большей части планет в нашей Галактике.

Ну и все эти миссии постоянно находились под угрозой столкновения с миссиями кластера Бетнап. Два направления развития бессмертных разумов постоянно отслеживали изменения в пространстве друг друга, избегая, впрочем, прямых столкновений.

Безмятежное прошедшее вызывает подозрение

- Что-то не так с этой виртуальной реальностью. Не бьется с заявленным способом её формирования то, что засимулировалось.

- Что тебе не так, старый? Весело же!

- Я не вижу массива ветвящихся вариантов. Симуляция просто идет по какому-то сценарию, а не "выбирает самое вероятное", как сказано в описании. Кто вообще отвечает за "Безмятежное прошедшее"? Кто инициировал её создание?

- Ты знаешь ответ. Это инструкции Императора.

Этот диалог повторялся снова и снова в разных вариантах. Фил видел сборники подобных реплик, отобранные сканирующими общение пользователей ботами . И неизменное отсутствие реакции ботов на прямые вопросы от пользователей симуляции на эту тему.

Впрочем, это никогда никого не удивляло. Именно так вели себя имперские в общении с землянами: игнорирование отдельных тем и вопросов, и абсолютное спокойствие в диалоге. Поколения, сменявшие друг друга на протяжении времени, прошедшего с Пришествия, очень бы удивились, если бы имперские вели себя по другому.

Но теперь Фил стал имперским подданным. Полноценным. Потенциально бессмертным. Лояльным. Инициативным. А опыт наберется.

И когда Фила вызвали на плановую встречу с выделенным для него куратором, вопросы куратору были уже имперские.

- Правильно я понимаю, что империя Лирн имеет закрытые для второсортных имперских граждан знания? Настолько закрытые, что их существование фальсифицируется.

- Откуда у тебя появилось такое понимание?

- Объяснение развития событий виртуальной реальности «Безмятежное прошедшее» заведомо фальшивое. События не моделируются и не взяты из «случайных ветвлений наиболее вероятных.решений».

- И какое у тебя сложилось объяснение этому?

- Вы можете наблюдать альтернативную реальность, например. И «Безмятежное прошедшее» отыгрывает сценарий, который оказался наиболее подходящим по драматизму и оригинальности.

- Это кто-то на Земле уже придумывал?

- Это старый, но малоизвестный сюжет. Он уныл и не теребит эмоции.

- Значит и на Земле есть этот сюжет… Хорошо. Лекция.

***

Возможные варианты осознающих себя сложных систем во Вселенной можно разделить на такие сорта (в порядке плотности сред их возникновения):

1. Гипергравитоиды — возможные формы в окрестностях горизонта событий чёрных дыр звездных и субгалактических масс.

2. Супергравитоиды — достоверно наблюдаемые формы в барионных слоях нейтронных звёзд и оболочках белых карликов.

3. Плотные плазмоиды — формы, возможно наблюдаемые в конвекционных оболочках в недрах звёзд.

4. Металловодородники — достоверно наблюдаемые формы в конвекционных недрах планет — гигантов

5. Магмоиды — достоверно наблюдаемые формы в недра землеразмерных планет.

6. Кристаллоиды — достоверно наблюдаемые формы в недрах карликовых планет. .

7. Гидроиды — достоверно наблюдаемые формы в трехсредных областях землеразмерных планет.

8. Холодные плазмоиды — достоверно наблюдаемые формы в атмосферах планет и холодных бурых карликовых звезд.

9. Горячие плазмоиды — достоверно наблюдаемые формы в фотосферах и коронах остальных звёзд.

0. Постматериальные расы — мемоиды — информационные формы, являющиеся следующим уровнем организации всех (предположительно) вышеописанных форм.

Механоиды — продукт развития гидроидных форм. Это мы — самоды. Самодостаточные модули, не имеющие ограничения срока существования. И именно поэтому мы способны воспроизводить осознающих себя мемоидов. Прочие формы не могут этого добиться, пока не создадут неограниченных по сроку существования продуктов.

Прочие формы осознающих себя сложных систем не создавали обнаруженных в известной нам Вселенной подобных продуктов. Поэтому мемоиды у всех остальных осознающих себя сложных систем себя не осознают.

***

— Интересно, но причем тут альтернативные реальности.

— Холодные плазмоиды. Они такие чувствительные к радиоизлучению. В общем все эти видимые и невидимые явления в атмосферах планет и бурых карликов, грозы и спрайты, например, они оказались внешними проявлениями сложной культуры всех этих существ — холодных плазмоидов. Достаточно протяженные антенны в радиодиапазоне ловят отголоски их развлечений, а может быть культов.

— То есть все эти узоры и фейерверки — это их развлечения?

— Нет, это скорее дым и пепел после вечеринок и шествий. Сами развлечения — это сложные узоры в разных диапазонах. Ну и когда эти узоры попытались расшифровать, оказалось, что там есть трансляции.

— Ну да, они же получают от гидроидов с поверхности радиосигналы и тоже пытаются расшифровать.

— Что они там с нашими сигналами делают, неизвестно, но трансляции — это не то, что холодные плазмоиды сами делают. Это наши же передачи, только из альтернативной реальности, Эффект, на Земле описанный неким Эвереттом. Не сами трансляции Эверетт описал, а саму возможность этих трансляций. Косвенно.

- То есть мы ловим трансляции передач, которые транслировали в альтернативных реальностях наши альтернативные личности?

- Еще сложнее. Из прошлого передачи не ловятся. Все трансляции идут из альтернативного будущего. Видно только то, что произойдет в будущем, но не с нами, а с нашими альтернативными вариантами.

- Это надо осмыслить...

- Для осмысления еще факты: каждая серия это множество вариантов альтернативного будущего. Никогда не повторяющиеся. Дата пойманной передачи сдвигается вместе с нашим календарем. И каждая следующая передача рассказывает о немного другой обстановке. Это заметили на длинных сериях записей. В основном по смене имен и дат в новостных лентах. Менялись названия мест происшествий и сами происшествия. А погода не менялась, например. Яркие болиды светились в тех же местах с теми же характеристиками. Луны и звезды затмеваются по астрономическому календарю.

- И эти передачи непрерывно транслируются, бесконечно изменяясь?

- Нет. Серии трансляций прерываются. Как-будто плазмоидам надоедает. Или они устают и отвлекаются. Возможно трансляции - это конечный продукт их питания и они насыщаются и отпадают от источника. А еще , бывает, в альтернативной реальности используют немного другой формат сигнала и мы его перестаем расшифровывать. А записи "сырого" контента никто не расшифровал еще.

- "Луны и звезды" - это что , во многих местах наблюдается?

- Там, где подключают протяженные антенны в радиодиапазоне, обязательно появляется эти трансляции. Возможно, сами такие антенны позволяют плазмоидам эти трансляции ловить. Или антенны усиливают их способности к перехвату сигналов из альтернативной реальности.

- То есть "Безмятежное прошедшее" - это альтернативная реальность, в которой Лирн еще не прилетел или не прилетит на Землю вообще или Лирна не существует?

- Это подборка эпизодов из альтернативных реальностей. Самых драматичных и забавных. Это же развлечение. Кто будет долго следить за новостями отдельной реальности? Тем более, что это и невозможно.

Куратор прервал эту тему и начал проверять освоение Филом навыков работы в системе поиска данных. К разговору о "Безмятежном прошедшем" куратора удалось вернуть только в конце встречи.

- А откуда велись записи трансляций из альтернативного будущего , в котором не было визита Лирна на Землю? И кто построил эти "достаточно протяженные антенны в радиодиапазоне". Или с Сириуса можно ловить трансляции холодных плазмоидов, передающих из земной атмосферы?

- Без антенн на поверхности, плазмоиды, по видимому и не начинают трансляции ловить. Сами они, без антенных полей, питаются или развлекаются как-то по-другому. Но на Земле такие антенны были построены и работали. В разное время и минимум три таких антенных поля в северном полушарии работали. А еще огромной мощности глушилки радипередач одно время Земля включала. Как только все эти средства включались, на Сириусе Б начинали принимать сигнатуры плазмоидных трансляций из альтернативных реальностей. Их хорошо научились различать. Но без знания протоколов и языков - это были сырые , бесполезные данные. Но всё сохранилось.

- Так что, после риэла все эти трансляции можно посмотреть в записи?

- Так вон - смотри, лучшая подборка. В "Безмятежном прошедшем".

- А другие варианты?

- А это и будет твоя работа. После риэла мы еще и запустили одно из антенных полей на Аляске. Оно и сейчас работает. Но...

- Все эти поколения работало?

- Да и даже были расшифрованные трансляции..

- И что в них? Какое было альтернативное будущее. Там было альтернативное лирнское вторжение. Или пришел кластер Бетнап?

- Сам увидишь...

Куратор закончил тему на самом интересном и принялся расставлять приоритеты дальнейшего освоения Филом системы поиска данных. Такой способ мотивации Фила вполне устраивал. Это не переборка статусных посланий пользователей "Безмятежного прошедшего". Это прикосновение к пределу знаний самого Лирна.

Только вот система контроля уровней синтгормонов и отработки в синтглие сдвинула прогноз времени следующей обязательной процедуры очистки, называемой "принудительным сном" со следующих земных суток на ближайший час и Фил отправился в технологическую аварийную процедурную полость рядом с серверной полостью Имперского кластера через полчаса, вместо приятного отдыха в собственных апартаментах, рядом с памятником Первому Кнтактологу.

Безмятежное прошедшее не у нас

- Ну хорошо, а сами имперские граждане могут видеть своё альтернативное будущее?

- Теперь уже не могут. У наблюдений трансляций холодных плазмоидов есть обычное и понятное ограничение - они видят только те трансляции, которые велись на радиочастотах в начале периода технологического возвышения. "Аналоговые" теле- и радопередачи, которые распространялись как маячное вещание. На прочие сигналы холодные плазмоиды так не реагируют. Не могут "достать" их из "эвереттовской окрестности текущей реальности". В общем, вот эти передачи "из будущего" - их лучше видно с помощью радиотелескопов в гравитационной фокусной линии белого карлика Сириус Б было, чем все остальные трансляции реального теле- и радиовещания, когда оно еще велось.

- То есть и самих имперских граждан наблюдали те, кто их возвышал потом до полноценного уровня?

- Большая часть такой информации закрыта по соображениям, которые император и его воинская традиция требует сохранять закрытой.

- Хм, дай угадаю, саму возможность этих трансляций раскрывают только имперским гражданам, которые возвышаются на границе с кластером Бэкнап и в других подобных нашей Сол-системе местах?

- Это закрытая от нас информация.

- А на Земле, на этих антенных полях кто-нибудь ловил эвереттовские трансляции плазмоидов?

- Пока такие факты не выявлены. Даже в вашей фантастике, вроде бы, такого сюжета не было.

Что-то интуитивное Филу подсказывало, что не просто так эти трансляции записывали тогда и расшифровывали теперь.

- Какая глубина проникновения в будущее у трансляций?

- У разных антенных полей разных размеров разная. Чем больше площадь антенны, тем дальше из будущего трансляция попадает. Но до какого-то момента. Трансляции самих альтернативных реальностей в том будущем может и не быть. Или они могут быть на другой стороне планеты. Не на той, на которой физически размещена антенна. А рядом с антенной передачи в радиодиапазоне прекратили передавать. У вас вот сколько поколений уже на этих диапазонах только помехи от молний и больше почти ничего нет.

— Так спутниковые каналы и оптические кабели…

— Ну вот и ответ. Слишком мощные антенны смотрят так далеко в будущее, что не видят и не слышат ничего. Потому, что уже не передают в той альтернативной реальности ничего.

— Стало понятнее. То есть Лирн в системе Сириус ловил эти передачи и записывал, что бы потом после риэла, посмотреть альтернативную реальность, которая уже прошла.

— Ну да. Контент этих трансляций весьма неординарен. Ведь варианты реальностей практически бесконечны. А тут можно часть этой бесконечности наблюдать.

— А вот то, что империя восстановила земное антенное поле, значит ли это, что империя Лирн возобновила и ведет на Земле трансляции в радиодиапазоне на тех, старых длинах волн. И в прежних системах кодировки сигнала.

— По императорским инструкциям трансляции ведутся. Системы кодировки, естественно имперские, а не земные.

— Но это же опасно! Их видят в кластере Бэкнап и могут расшифровать. Хотя… . Если передачи ведутся не такие как в старое время, не новости, а обзор неба, например. То это что — обзор альтернативного будущего?

— Ну да, мы видим все попавшие к плазмоидам варианты альтернативного будущего в тех вариантах, где антенные поля восстановлены и передачи возобновились.

— Но если имперские кодировки скомпроментированы, то сектор Бэкнап будет видеть, то что видят в трансляциях.

— Ну да, и что? Зато мы увидим его приемы атаки наших позиций в альтернативных реальностях, и, значит, отпугнем его. Хотя бы частично.

— Но так мы маркируем места нашего присутствия на весь рукав Галактики.

— Именно. Так и маркируем. Даже там, где антенные поля разумные не строили. Например в большей части подледных местообитаний разумных существ таких передатчиков не строят. И антенные поля даже если строят, то нечего с помощью них транслировать. А вот в местообитаниях, подобным Земле, но где облачный слой над поверхностью непроницаем для невооруженного взгляда разумных существ — там подобные антенные поля повсеместно продолжают передачи и, значит, плазмоиды радостно делятся с о всеми способными на прием, эвереттовской альтернативной реальностью.

— А есть записи, где сектор Бэкнап атакует планету с подобными антенными полями, которые уже транслируют передачи с обзорных камер Лирна?

— Естественно, это закрытая информация. Даже сам факт наличия таких записей недостоверен.

Русла неслучившегося минувшего

Девятичувственный аватар Фила и Мила сидели, свесив ноги, на подвесных креслах, вывешенных из полусферического кокона «прогулочного» модуля. Модуль-шатер несли на длинных, но тонюсеньких, почти незаметных тросиках, три дрона. Гул винтов почти не мешал разговору.

— Момент полегания травы когда-нибудь фиксировали?

— Кому надо ночью караулить то, что бывает незнамо где и не каждый год?

— А что, только ночью трава кругами ложится?

— Видимо только ночью. Но не обязательно на траве. На снегу тоже узоры бывают. И на льду, и на песке. Но там недолго есть что рассматривать. А трава лежит характерным узором долго. И бывает, что прошлогодние узоры после среза травы стадом видно. Если присматриваться.

— И что, никто не исследовал эти узоры никогда?

— Больно надо было кому с этими феноменами связываться. Вокруг этого столько всяких альтернативно мыслящих сразу собиралось. Никто из уважающих себя ученых и близко к этому не подходил. Вам то это зачем понадобилось?

— Империя не комментирует.

— Хочешь сказать, что это лирнийцы в старо время нам знаки подавали?

— То, что мне известно — это то, что за нами наблюдали всю нашу историю. Но подавать знаки? Кому и зачем? Пока мы сами не начали сигналить своими радарами, мы никому в империи не были интересны.

— Ну ладно, смотри. Скоро мы догоним фронт стад, а пока уже должен быть виден участок старого узора. Я в позапрошлом году его видела, когда тут искала схроны скотокрадов. Вон там, где пологий склон…

Лесостепь под летящим модулем была истоптана неделю назад прошедшими стадами. Извилистые линии неравномерно срезанной стадами травы расчертили унавоженную стерню многочисленными штрихами и пятнами. Где тут разглядеть другой узор?

— Видно?

— Что я должен увидеть?

— Ну вот смотри — там дуги, как будто циркулем жухлую траву расчертили.

— Так мало ли кто как стадо гнал?

— Ну да. Тогда прибавь скорость, пройдем фронт стада и посмотрим на свежий узор. Пока его не закосили…

***

Через час с небольшим, ускорившиеся дроны подтянули прогулочный пузырь к фронту стад.

Солнце шло на закат и от стада начинали готовится к ночевке. Ажурные колесные тележки — сеноносцы заполнялись тюками скошенной травы. Правее маршрута дронов стадо построилось широкой колонной и двинулось в вдоль фронта к гряде невысоких пригорков. Перед грядой другое стадо терпеливо ждало очереди освободится от тюков со скошенным сеном прямо в силосные ямы на плоских вершинах пригорков. Пастухи на четырехколесных открытых «багги» контролировали процесс, изредка смещаясь вдоль колонн. Это уже не одно поколение выглядело как аттракцион дрессированных бычков. Самые натренированные бычки возглавляли и подгоняли остальное стадо самостоятельно. Именно их и допускали до размножения. А уж манипулировать копытами для освобождения тюков с сеном на спинах умели практически все в стаде. Неумелые уходили на деликатесы сразу.

— Чем империи не угодили города? Энергии у империи не хватило бы?

— Сейчас здесь бы рос кривой и унылый березовый лес, а коровы и свиньи жили бы в музеепарках.

— Так вон — вдоль тяговогородских составских маршрутов и растет.

— Вот если прямо сейчас Лирнские имперцы и их звездолеты исчезнут, стада и тяговые города будут еще полмиллиарда лет существовать на этой планете — они сами себя замкнули по энергии и пище.

— Это и есть цель империи?

— У империи нет цели — только путь. Империя вечна, пока мы воспроизводимся и замещаем выбитые имперские модули.

— Ты — аватар имперского модуля, ты помнишь каким ты был до Вознесения.

— Я все помню. И даже больше, чем помнил, когда Возносился.

— Почему?

— Собрал о себе доступное. Это входит в процесс Вознесения.

— Оно стоило того?

— А какой ответ ты ждешь?

— Зануда… .

— Ты же сама не захотела возносится…

— Мой ресурс позволит мне жить, пока я не устану. А ты потерял способность устать.

— Поэтому ты живешь в самодии, а я снимаю апартаменты в аркологии. Скоро я встану на имперский путь и покину Землю. Обычно обратно не возвращаются.

— И что мы делаем среди островов забвения?

— Ты провожаешь меня на место, где есть следы интересующего империю феномена.

— Империя не знала таких феноменов?

— Феномены у каждой планеты свои. Земля уникальна в известной империи области Галактики. Не только этим феноменом уникальна.

— Я в курсе…

***

Поваленные стволы деревьев, смятые кусты, разметенный снег, взвихренные волны. Всё это незаметно на фоне хаоса леса, кустарника, снежных сугробов, волнующегося моря. Если за этим не наблюдать с высоты птичьего полета — ничего правильного не увидеть. А разумных птиц на Земле пока-что не заводилось.

Но иногда на поверхности Земли узоры появлялись на густом покрове травы, или на ровном, покрытом мелким камнем пустыре, или на засеянном одним злаком поле.

Травяные узоры разумные приматы принимали как должное — духи неба сходили на землю и оставляли следы на траве. Видели такое редко, примятую траву с высоты своего роста не разглядеть, а распрямлялась она быстро.

Камешки, выложенные ровными кругами рядом с хаотичными нагромождениями таких же камешков — это было заметно и сохранялось долго. Вокруг таких узоров создавались культы и творились первые сооружения. Люди подражали духам и сами выкладывали из камней узоры. А потом решили превзойти духов и выкладывали узоры из все большего размер камней. Так появились самые древние человеческие сооружения. Или не так… .

На пологом склоне в густой траве, выделенные тенями проступили резко очерченные круги и полумесяцы. Несколько гектаров ровного травяного покрова смяло и закрутило.

— Какие-то огни, ветер, торнадо, гроза?

— Грозы не было. Остальное не докладывали. Пастухи спят ночью, а бычки еще плохо и непонятно говорят.

Составы ползут, а стада пасут

Мила застегнула последний шов на кофре упакованного аватара Фила и посигналила дронам готовность к взлету . Дальше она полетит не спеша, весь день, на юг, к ближайшей взлетной полосе Восточного кольца и подождет вечерний аэрошаттл до аэроциклера. Два дрона понесут её в прогулочном модуле, а кофр с аватаром Фила третий дрон оставит в грузовом терминале. Там, где Мила его распаковала позавчера, перед началом воздушного вояжа к фронту стад.

Аватар Фила бродил по узору из примятой травы всю ночь. Утром, проснувшись в теплом модуле, Мила обнаружила отключенный аватар, свернувшимся в кофре. Ушел не попрощавшись. В коммуникаторе висел указатель на отчет и приглашение в тиму. Самоды спят, когда сломаны или по привычке, когда нет срочного дела.

"Доберусь до усадьбы и включусь в тиму, не раньше. Я на волонтерство не подписывалась". - Мила расслабленно дожидалась, пока дроны сформируют полетный план и поднимут её на высоту полета коршунов. Сделала для старого знакомого доброе дело и над местами, где была в детстве, полетала. Лететь спланированно сразу к терминалу. Позавчера летели быстрее, но крюк большой дали. Филу нужно было отсмотреть возможное место феномена по координатам. Но там оказался лесной околок и выкошенное от камыша и рогоза озеро. Может координаты неточные дали, а может и два феномена за ночь было. Непонятно.

"Кресло вывешу сзади модуля - можно будет смотреть без маски и не обращать внимания на солнце. " решила Мила и открыла полетный план. Дроны полетят всей группой втроем. Но тросиками нести её будут только два дрона. Дрон с кофром полетит повыше и впереди. По маршруту солнечно и безветренно. Красота...

***

Характерный запах поля орошения вывел Милу из дремоты послеполуденного сна. Состав. Тяговый город недалеко вправо уходил к горизонту. Надо было повыше выбрать эшелон. Забытый почти запах из старого времени.

Два параллельных следа от путевых хозяйств и необычно широкий след поля орошения показывал, что состав зимой разделится.

Еще прошлый раз, когда она летала где-то здесь вживую, как сейчас, а не аватаром, как позапрошлой осенью, этот запах её бесил. В деурбании таким запахом пахла авария. В самодии этот запах надо было искать специально. А здесь, в островах забвения, это было нормой. Фронт стад смердел примерно тем же. Но другим букетом.

К вони отходов живых существ прибавилась легкая горечь кислой лесохимии. Старый состав давно не перекладывал нагревательные простенки ходовых печей. Разогретые рельсы удлинялись, и, зажатые под задними нагревателями, металлические брусья вздыбливались, толкая по "локальному склону" многотысячетонный состав -"тяговый город". Медленно. Но выходило много километров в сезон. И когда состав попадал на тот же участок своего замкнутый маршрут по старым насыпям и оплывшим выемкам, как раз отрастали для переработки высаженные в полях орошения скорорастущие деревья-"топливополя".

Топливные леса тяговых городов и кормовая степь стад - это всё, что составляло ландшафт лесостепной полосы от Волги до Васюганских болот. Если не присматриваться, то выглядело это пространство, как "дикое поле" межледникового периода. А если присматриваться, но не заметить ни стад, ни составов(а их не так сложно пропустить, даже в полете, особенно днем), то как пейзаж давно прошедшей опустошительной войны. Руины поселков и малых городков выделялись на равнине только слишком ровными рядами остатков домов, там, где их не скрывал постоянно отрастающий топливный лес.

Составские живут в составе. Дом, который никогда не останавливается.

Пастухи живут в складных летних павильонах из выделанных шкур. А под снег занимают самые удобные бугры от домов. Рядом с силосными бункерами, переделанными из не таких удобных домов. Планета снова стала свободна от постоянных поселений людей в умеренных широтах.

Еще остались дома в больших городах, не развалившиеся до бугров. Территория металла и смерти. Но здесь, в лесостепи, большая часть таких городов жилыми были меньше, чем прошло времени с риэла. Хотя ресурса с этих свалок хватит еще на несколько поколений разгребать составскими старателями, в больших городах некому хотеть жить.

Пастухи отбирали самых сообразительных герефордов и калмыков на расплод и эти полутонные травожоры сами косят себе траву, сами её на себе носят и в силосные бункера собирают. И доильные аппараты отстегивать умеют. Письменность скоро изобретут. На травяном носителе.

Составские свиней откармливают на своих отходах и приманочных полях. Тоже на сообразительность отбирали, хотя куда уж умнее. И так это самое умное домашнее животное для еды. Кто на поле не заходит, а приходит на пожрать к кормушке - те и остаются на расплод. Они еще и навоз свинок откладывать научили в полях орошения только.

Имперцы назвают эти издевательства над коровками и свинками - "Возвышением".

***

До вечернего приземления дроны пронесли Милу еще над одним маршрутом состава. Спелый лес. Расчищеные от зарослей широкая насыпь и поля - приманки для свинской охоты вдоль неё . Скоро сюда зайдет состав. Его даже не видно было еще. Может весной видно было бы.

Взлетные полосы выделились в пейзаже издалека. Их правильные линии резко выделялись на фоне озерной глади воды. Радикальное отношение к безопасности. Никого извне не надо. И тушим и тормозим, если что, всем что под рукой.

Терминал. Дроны в ангар. Пасс подтвержден. Аэрошаттл стартует из накопителя в ночное небо и стыкуется с межкольцовым аэроциклером через пару часов. С межкольцового шатлл добросит Милу в казино. А там, в зависимости от удачи, или по кольцу, вокруг Земли почти, домой или на яхту и через атоллы все равно домой, но через месяц.

Стебли слишком далеко

Отцепившись от запаркованного аватара, Фил переключился на архив собственных знаний. Старый конспект «Энимологии». Вот там он видел похожие узоры на траве. Только трава была черная и «росла» на грязном льду. Но среди многочисленных кадров этих черных «мохнатых льдин», запомнились несколько проплешин с деформированными черными стеблями, разложенными в виде концентрических колец.

Где степные травы Земли и где «растущие» в техническом вакууме странные образования на промороженной поверхности далекой от Земли ледяной океаниды Стебель Е. Похожесть наверняка случайна...

В отчете форпост-миссии в системе Стебель феномен черных стеблей описывался мельком. Но на льду океаниды, кроме трещин и кратеров снимать больше было нечего. А тут такие зловещие черные «вакуумные тростники». Поэтому много материала по описанию поверхности океаниды содержало снимки обросших черными стеблями трещин во льду и прораставших через заплывшие льдом провалы заброшенных пусковых шахт сплетенных в жгуты, но точно таких же гладких и блестящих стеблей.

Фил составил запрос со своего обновленного аккаунта имперского гражданина на получение свежих сведений из системы Стебель. Архив оказался объемистым и требовал глубокой индексации. Фил выделил из доступного бюджета своего обучения грант на рой индексных даймонов и заказал обоснование этого гранта для куратора.

***

— Такая флора вообще часто встречается в известном космосе?

— Именно такая, необычно похожая на земную траву?

— Вообще подобная.

— Вообще флора в подобном масштабе для этих условий не характерна. Потоки радиации сильно не полезны для нанометровых авторепликаторов.

— А как тогда вообще эти стебли черные появились на глобальном льду океаниды Стебель Е?

— Трудно сказать. Наши возможности на поверхности Стебля Е ограничены. А местные на поверхность давно бросили высовываться. Контакт с ними не поддерживается. Архивы расплавленной базы со спутника Стебель Аш и протоколы того контакта помогают понимать контекст эха трансляций из-подо льда. Но под лед с форпоста не заглядывают и не сигналят туда.

— Так может эти черные стебли вообще не то, чем они выглядят?

— Очень может быть. Кому-то надо эти стебли собрать и привезти в лабораторию. Но на форпосте биолаборатория не академическая, а полевая. Что привезли — то препарировали по протоколу. После обмена данными через маяки, будет задание и новые протоколы препарирования. А это весьма неспешно. Вот если бы аборигенам поставили лабораторию с академическими протоколами, как положено на имперских планетах. Но это не имперская планета, а форпост на линии фронта практически.

— Но что-то ведь получили? Такие колоритные образования все равно анализировали.

— Ну да. Это пустые чехлы. Пустотелые трубочки, нарастающие снизу. В самих стеблях ничего делящегося, растущего и вообще сложного ничего нет. Прочная трубочка сплетенная из углеродного волокна.

— То есть кто-то или что-то из подо льда выталкивает трубочки. Для чего?

— Одно из предположений — это антенны. Сами существа живут в толще льда, там где за миллиарды лет скопился минеральный слой из нападавших метеоритов и пыли. Все таки надо льдом кое-какая атмосфера есть, и метеориты не все пылевидные, как на Луне вашей. Для такой массивной планеты очень разреженная атмосфера. Но для такой звезды, как Стебель А, наоборот, плотнее ожидавшейся над ледяным панцирем. Не Марс, но где-то близко.

— А в архиве контакта с аборигенами Стебля Е, который собирают на спутнике Стебля Аш вакуумные черные стебли упоминаются?

— Таких сведений нет. Искали, но не нашли. Может быть пропустили. Может быть в том, что доступно стебли еще не появились по времени. А может это так же обычно для этой системы, как земная трава для землян. Или вообще выпадало из поля зрения аборигенов. Это же подледные создания. У них и зрения-то нет. Не нуждаются они в зрении у себя там под ледяным панцирем.

— А как они тогда добрались до систем спутников соседних планет своей системы? Вслепую.

— Весь мир аборигенов состоял из Ствола Жизни. Трещины, в которой абориген рождался, жил и умирал. Снизу в темноте теплый и пустой соленый океан. Сверху — холодные, но полные минеральных ресурсов слои во льду. Вся жизнь основана на натеках на стенах трещины, на которых оседает то, что растворилось в минеральных слоях и стекает сверху вниз. Материал для жизни. Их ученые вытащили на поверхность приборы и смотрели ими в небо. Их ракеты вылетали из стволов штреков сразу к цели. Не оглядываясь назад они рванули к убежищам на других небесных телах. В привычные «стволы жизни».

— Но «ствол жизни» — это же обычное описание вместилища жизни и, изредка, разума в ледяном панцире застывших планет-океанид. Таких планет в империи наблюдают тысячи, исследуют десятки и с подобной планеты есть имперские граждане даже на Земле. Нигде нет подобного феномена на ледяной поверхности?

— Нигде нет такого размера «растущих» изо льда объектов. Жизнеформы в толще грязного льда — обычное явление, особенно для замерзшей океаниды, которая породила разум, освоивший поверхностный слой ледяного панциря. Жизнь рациональна и тратить ресурсы на подобные наросты нигде, кроме системы Стебля, из изученных империей местообитаний жизненных форм, «не пожелала», например.

— А не могли эти стебли быть приборами предыдущей вымершей разумной жизни, например?

— Могли. С этими замерзшими океанидами предполагать можно всё. Неполноту архивов аборигенов можно уверенно предполагать. Особенно тех архивов, которые доступны нам. Это же архивы тех, кто стремился вовне. А тут надо древнюю историю глубоко копать. Но вот какой факт — черные стебли торчат не только в окрестностях тех мест, где выходят на поверхность трещины — устья «стволов жизни». Они торчат и там, где до трещин очень далеко. Там, где аборигены взрывали термоядерные заряды для запуска своих межпланетных аппаратов.

— Экие они брутальные и бескомпромиссные космопроходцы. Я так понимаю, что надо раскапывать корни этих стеблей и искать, что или кто там выращивает и выталкивает в технический вакуум вымороженной атмосферы замерзшей океаниды черные стержни, и, главное, зачем. Ну и кто приминает кругами черные стебли, тоже интересно бы узнать.

— Некому на форпосте этим заниматься. Можешь обосновывать потребность изучения, но твой индекс цитируемости и авторитет еще ничтожны. Можешь сам на Стебель Е отправится. Но надо стать милитантом, что бы вообще туда попасть. Следующий перенос туда будет не раньше изменения обстановки. Форпост на Стебле сейчас ждет ответных ходов Бетнапа. Если Бетнап примет вызов, то исследовать на поверхности планеты Стебель Е будет нечего. Скорее всего поверхность океаниды будет замерзать заново. Подготовку на милитанта не успеешь пройти.

— Значит тупик?

— Ты имперский гражданин. У твоей жизни нет срока. Подожди. Когда-нибудь узнаешь.

— Или лед растопят геолазеры и загадка останется неразгаданной.

— Или так…

***

Умеет куратор подбодрит имперского гражданина нового набора.

Итак, что мы имеем?

На двух планетах опознаны похожие явления.

Похожие по виду объекты похожим образом складываются в похожие узоры. Условия на планетах сильно отличаются. Объекты мало общего , кроме чисто материальных свойств, имеют. Но видимое сходство есть.

Ну и феномен, который создает из похожих объектов похожие узоры, тоже интересно было бы изучить. Но сначала его надо найти. Это может быть атмосферный вихрь. А может быть твердый инструмент. Но всё это явно управляемо какой-то внешней, самоорганизующейся системой.

На Земле эту систему обычно исследователи указывали, как некую фальсификацию. Но на поверхности льда на Стебле Е фальсификаторы земного типа не существуют. Потому, что атмосфера Стебля Е на пару порядков разреженнее, по сравнению с земной. А вообще строить кривую по двум точкам бессмысленно. Надо искать узоры на поверхности других планет.

Брошенные у незвезды

Полоски цветовых шкал датчиков голо-схемы модулей корабля потускнели в предельно ярко засветившемся точечном освещении контрольного отсека. «Мостика». Свет исходил из ярких мелких отверстий вдоль всего стыка вогнутого пола и стен отсека. Сияли все отверстия. Имперский Корабль, до последней переклассификации носивший условное название «Цезарь», получил внешнюю подпитку энергией и вернулся в стандартное, бездефицитное состояние по энергии. Тьююринги корабля согласовали график пополнения запаса массы на обозримый ими период и успокоились.

Полость центробежной гравитации дораскручивалась до нормативной имитации привычного содержимому тяготения. Содержащимся в полости существам было доведено, что ограничения по энергии снимаются. От уполномоченных по отсекам было получено ожидаемое подтверждение. Мусор и нефункциональное существо из отсека-мостика содержащимися были убраны в положенное по протоколу место. Противоположно вращающиеся карусели выравнивали несинхронность и биение, заметное по волнам в четырех отсеках-бассейнах, утихало.

***

— Миклич, когда мы узреем образы наших хозяев?

— Когда хозяева соблаговолят, что за неуместный вопрос, Танична?

— Я много спросила Соломонича, и он, наконец соблаговолил включить обзорный шар. Он говорить, что в шаре показывать непонятное и велел всем взывать к хозяевам. Не нудно, по разрешенным временам, но не пропуская ни одной части времени разрешенного.

— Какой ответ ты ожидала от меня?

— Я ждала ободрения и внимания. Взывание к хозяевам длится небывало… .

***

Протокол обмена данными с тьюрингами брошенного корабля лирнийцев затянулся. Большинство маячных тьюрингов незвезды занимались таким обменом со времен окончания своей дрессировки впервые.

К тому же тьюринги "Цезаря" никак не могли выстроить себя в иерархию. Схему рассыпали встроенные в неё самодостаточные модули, которые бросили корабль, не оставив никаких инструкций на такой случай. Просто их "переписали" на автономный комплекс из отсеков переноса. Самоды бросили текущие дела и поочередно исчезли. Из отсеков переноса корабля и активированных прямо в ангарах отсеков переноса челноков. Челноки остались в ангарах.

В брошенном "Цезаре" тьюринги видели отсеки, где ждали окончания серии прыжков несколько десятков самодов в отключке, в замедении субъективного времени и в медитации. Пассажиры, не включенные в иерархию управления корабля. Инструкции на их вывод в реальность не соответствовала обстоятельствам. Не было аварийной ситуации. Энергии хватало. Обычные поломки устраняли сами тьюринги. Срок перелета не истек. Вот только "вольер" с аборигенами СолД, который был передан автономному комплексу "Диссида" по инструкции императора, и который бросили те, кого императорским повелением приставили о нем заботится, взывали о внимании.

Это стало зацепкой. И тьюринг из команды попечения вольера запустил процесс согласования на вывод из медитации и из замедленного субъективного времени двух ничего не знавших об срыве полетного задания корабля пассажиров.

***

- Зачем было прервано моё слияние с прошедшими? Ну и что с того, что цель полета потеряна? Император может и должен. Но и я могу, пока не стану должен императору.

- В исполнении протокола возникли противоречия. Тьюринги не могут расплести его без участия нам подобных.

- И чем же я так выделяюсь на фоне остальных, тех, кого вы не побеспокоили?

- Мы, коллега, нас двое, побеспокоенных...

- А, да, коллега, вы смогли узнать у тьюрингов про критерии выбора нас с вами?

- Тьюринги увиливают от прямого ответа. Они "бросили кубики". Когда тьюринги не отвечают на прямой вопрос - обычно потом вскрывается эта их "хитрость"...

- И что тут постыдного для тьюрингов, что они это скрывают?

- Их за это могут заменить. Обращение к случайному выбору - это почти самосознание.

- Но тьюринги сами совершают мортидный эксцесс. Когда самоосознаются.

- Вот поэтому их и заменяют. Не дожидаясь мортидо.

- То есть мало того, что нас тут бросили диссиденты, так еще и бросили с предмортидоидными тьюрингами?

Небожители незвезды

Незвезды не видны человеческим глазом. С орбиты маячной планеты только иногда их темные силуэты закрывают яркие звезды Галактики. И тогда вокруг них вспыхивают дуги преломленного в верхних слоях газосфер звездного света

В системе двойной незвезды четыре крупных планеты. Миллиарды лет они вращаются вокруг пары своих темных хозяек по орбитам, на которых они собрались из первичной пыли и газа в резонансе с орбитой незвезд вокруг общего центра их вращения.

Ближняя из планет совершает один оборот за то время, пока пара незвезд делают три оборота в «танце» со своей парой. Когда — то, когда пара незвезд еще сжималась и их газосферы светились от нагрева этим сжатием — поток излучения от этого «двойного фонаря» испарил первичную атмосферу ближней планеты. Она бы и так улетела, несмотря на холод, но так она улетела сразу. Поэтому ближняя планета, самая маломассивная из четырех, так и не обзавелась полимерной коркой на своей поверхности. Такой, как на трех остальных планетах незвездной системы. Её поверхность покрывали спиральные гребни пересыпающегося реголита. Она всё еще, как и остальные три планеты системы, неустанно меняла направление своей оси вращения.

Вторая по порядку планетка набрала самую большую массу в четверке. Она делала оборот за четыре оборота пары незвезд. Тепла от первичной вспышки родившихся незвезд не хватило на полное испарение первичной атмосферы. Она так и осталась, разбавленная выхлопами из трещин в полимерной коре, не дотягивающая сейчас до марсианской.

Третья и четвертая планетки соответствовали первой и второй по размерам. Атмосферы выглядели соответствующе их размерам. Корка полимеров бугрилась кратерами и обрывами вдоль свежих и уже заплывших трещин. Подкорковый океан четвертой планетки уже полностью замерз и ничего не выпускал в истаявшую и вымерзшую атмосферу. Третья планетка свой подкорковый океан по большей части выпустила в вакуум.

Вторая планета до нынешнего времени пронесла свой океан под корой незамерзшим и не испарившимся. Приливные растяжения от бесконечного резонансного танца четырех планеток согревали под вязкой полимерной коркой соленую минерализированную воду. То, что было недолгой стадией, по сравнению с полным временем существования планеток, миллионами собравшихся в протопланетном диске вокруг звезд Галактики за пределами, где аммиачный лед сублимировался в излучении звезд и незвезд, в этой резонансной системе сохранилось миллиарды лет. Вода постоянно орошала своим потоком, гонимым приливами и отливами узкие и глубокие провалы-трещины в полимерной коре. Запечатанные полимерным реголитом подповерхностные части трещин не пропускали повышающимся при приливах давлением надводяного газа воду до верха и не пропускали почти никогда в провал наружный вакуум. В отличие от спутников планет — гигантов внутри линии аммиачного снега, кора из полимеров-толинов трескалась неохотно и затягивала трещины практически мгновенно. А приливной разогрев продлил на много порядков время разогретости недр планеток в сравнении с миллионами подобных тел, разогревающихся на условные мгновения изотопным и гравитационным первичным теплом.

Именно на таких планетках, почти лишенных ультрафиолетового излучения на поверхности, на стенках трещин полимерной толиновой корки, из галактической протожизненной протоплазмы межзвездных пылинок отбирались эволюцией и собирались в сложные цепочки другие буквы генетического кода. И существовали они не первые миллионы лет, как жидкая фаза подреголитной водяной мантии планеток астероидных поясов и троянских роев, а полноценные палеонтологические эры.

Вторую планета маячники выбрали для размещения на орбитах обиталищ за свой размер. А то, что в трещинах полимерной коры этой планетки за миллиарды лет эволюции сформировалась слоевая мыслящая субстанция, это шло просто бонусом. Редкое для Галактики сочетание условий и еще более редкое событие, когда незвезды выбирают для маяка разумные межзвездные цивилизации.

***

— Коллега, а ведь наша нынешняя позиция на редкость интересна.

— Что такого интересного вы увидели, коллега, в робинзонстве на брошенном корабле с вольером с заброшенными образцами протоимперских граждан, которых почему-то не утилизировали и не растерли для отчета в лабраторные препараты?

— Безхозные образцы и невозвышенный слоевой предразум. У меня родился план эксперимента. Предлагаю высадить на четвертой планете образец слоя и обитателей вольера. Для слоя там достаточно места. И для вольерных жителей просторно. Снизу разогреем озеро воды и посмотрим, как слой и индивидуумы доимперского уровня наладят контакт.

— Контент разнообразный заполучить наблюдаю я стремление…

— Когда еще можно наблюдать предымперцев и настолько чуждое существо в реальности, а не в виртуальной симуляции?

— Но тут надо хорошо подготовится, что бы эксперимент не закончился мгновенно.

— Почему бы двум робинзонам и не заняться чем-то таким-эдаким???

Неборобинзоны планируют

— Будем еще кого-то будить?

— Кто мы такие, что бы решать, кого будить из ждущих исхода переброски? Обвинят нас арбитры в непочтительности. Вам оно надо? Вот попадем в кризис — тьюринги сами решат о пробуждении нам в помощь. А пока почему бы двум имперским гражданам, оставшимся в стороне от имперского движа, не развлечь себя интересным переплетением двух представителей разума.

— Меня разбудили, как эксперта по технике планетарной. А Вас, как я понимаю, как специалиста по существам разумным.

— Давайте уже на «ты», коллега.

— Давайте.

— Да, я участвовал в риэле цивилизации тех, кто сейчас в вольере. А ты, как я понимаю, сооружал имперские репликаторы на их планете.

— На планетах. Спутник их аборигенной планеты. Атмосфера планеты, той что ближе к звезде. Полюса ближайшей к звезде планеты. Верфь на дальнем и ковши на ближнем малых спутниках планеты подальше от звезды аборигенной. На саму аборигенную планете меня почти не привлекали.

— Понятно. Поэтому не пересекались почти. Смутно тебя помню.

— Да, я как-то всё по стройке. Мемориал растяпы из речной долины выжгли — на этой площадке удаленно консультировал. Там какие-то вольеры массово строили перед риэлом.

— Моя идея. Эти, в нашем вольере, потомки тех, кого первыми отобрали в тех, подповерхностных кавернах. Пещерный дизайн сильно повеселил всех, кто там аборигенов отбирал.

— Дали пещеры, дали задание по габаритам и предпочтениям аборигенов. Нормально же получилось у тех, кого я консультировал!

— Приемлемо.

***

— Внемлите, земляне! К Вам обращается ваш новый куратор. Зовите меня Возносящий.

Аватар говорящего выглядел, как чернокожий мужчина преклонных лет. Соломоничи запереглядывались и запереговаривались. Старший Соломонич шикнул, не оборачиваясь.

— Ваша миссия обновлена. — продолжил вещать аватар. — Вам предстоит освоить новое обиталище, в котором будет очень низкая гравитация, очень высокая влажность и большая часть обиталища не будет освещена. Это будет место, где вы будете выполнять наши указания и приносить пользу империи Лирн. Если вы будете усердны и достигнете цели миссии, то ваши потомки станут имперским гражданами, как стали гражданами империи Лирн те из землян, которые приняли условия имперского гражданства. Я, Возносящий империи Лирн, свидетельствую, что в момент отбытия корабля «Цезарь» из системы Сол, на Земле было уже больше тысячи самодостаточных граждан Империи Лирн. Такими могут стать и ваши, земляне, потомки. По известным вам причинам, возвращение вас на Землю запрещено инструкциями императора Лирн. Здесь, на четвертой планете, будет обиталище для вас. От ваших умений и желаний будет зависеть, когда в новом месте для жизни появятся новые самодостаточные имперские граждане.

Старший Соломонич всё еще был смуглым и широконосым. Как и все мужчины его фратрии, он сбривал все волосы на голове и на лице. Седина делала голову похожей на эмблему «инь-ян». Дождавшись паузы в речи аватара, Старший Соломонич встал и обратился к сияющей над бассейном голограмме:

— Куратор Возносящий, дозволено ли будет вопросить о возможном явлении наших прежних кураторов?

— Нет. Прежние кураторы ушли в прошлое. Они продолжают свой путь по воле императора. И он, их путь, не связан больше с вами.

— Куратор Возносящий, не предок ли наш, Соломон, вы?

— Нет, вопрошающий. Я принял данный облик в знак уважения к твоей роли говорящего от всех землян в… двойном кольцевом обиталище корабля «Цезарь».

— Дозволено ли мне говорить от лица всех собравшихся у вод общения?

— Это внутреннее дело ваших обиталищ.

— Мы подготовим вопросы и спросим Вас, куратор Возносящий, когда будет вами дозволено задать вопросы. Мы будем готовы к следующему включению освещения.

— Принято к сведению, земляне.

Голограмма аватара погасла. Земляне загалдели.

***

- Какие у вас полномочия на забиотирование ледяной планетки?

- А какие у маячников полномочия запрещать биотировать ледяную планетку, по которой нет сведений в базе данных обитаемых планет империи.

- Кварта имеет полный индекс феноменов. Наши самоды досконально изучили её глубины. Просто если о небесном теле нет данных, содержащих индексы сущностей, её и не включают в базу данных империи.

- Могли самоды-маячники сами занести туда сущности? Или при изучении аборигенные сущности случайно развоплотить.

- Такие вопросы расследуют компетентные арбитры. А наши арбитры такими компетенциями не обладают.

- Хорошо, а как вы классифицируете сейчас сущности в подреголитных полостях Секунды?

- Как набор слоевых сущностей, полностью заполнивших и освоивших подреголитные разломы и приливные потоки в них. Каждый регион Секунды, достаточно обособленный от соседних, занят одной слоевой сущностью. Все региональные сущности уже получили свои модели и несколько моделей оказались пригодными к дупликации.

- Тьюринги вашего бренда из этих сущностей есть в имперском индексе?

- Давно есть. Но мы не афишируем их источник и продаем под брендами имперских единорогов. Это вся открытая информация.

- Хорошо, а есть в ваших индексах сущности, которые в условиях Секунды не оптимальны и поэтому маргинальны? Перенос таких сущностей на подходящие условия вне исходной среды, вполне можно трактовать как помощь в развитии имперских ресурсов.

- Наш дежурный арбитр рассмотрит ваше предложение в приоритетном порядке. Но маргинальные сущности просто сгинут в среде Кварты. В недрах Кварты нет феноменов, которые породили маргинальные сущности в недрах Секунды. Вы просто потеряете время и загрязните Кварту следами чужеродных сущностей.

- У нас есть инструменты для решения этого вопроса.

- Вы имеете ввиду своих питомцев? У нас тут, на маяке взахлеб знакомятся с историей новых имперских подопечных. Взрыв Контактолога получился эпическим.

- Как и памятник Имперскому растяпе..., ну в смысле примеру преданности идеалам в личной интерпретации.

- А что за памятник?

- Помимо самого храма и аватара-ответчика, на планете выжжено и аннексировано место площадью немногим меньше поверхности Кварты. Предков наших подопечных собрали на выжигаемой территории и отобрали по склонности к имперской дисциплине.

- А сюда-то их зачем притащили?

- Это закрытая информация. Нарушение диссидентами условий имперского размежевания.

- И арбитру не скажете?

- А у вашего арбитра есть допуск?

Лекция о сущностях и Слоях

Уровень 1 (Феномен) Пример :(Химические соединения элементов (кристаллы, полимеры) преобладающая в окружающем нас мире сложность. Но только потому, что наш мир - это, в основном, мир фазовых переходов. Там где переходов нет, сложность не преобладает.

При охлаждении воздуха ниже точки замерзания, пар становится снежинкой. И всё вокруг покрывается пушистым снегом, а не монолитным льдом. Но из воды в наших условиях получаются только снежинки или градины.

Уровень 2 (Сущность) Пример:(Системы кристаллов и полимеров (РНК воспроизводящая систему из ДНК себя и белков) в наших условиях завелись в местах, где фазовые переходы происходили очень часто - в постоянно пополняющихся и пересыхающих лужах грязи на термокарстовых вулканических полях.

Ну завелись себе и завелись. Мало ли что заводится где. Только вот начали эти Сущности (протосущества уровня2) присваивать себе Феномены (сложности уровня 1), и строить свои копии из этих сложностей. И покрыли своими копиями все доступные места в пересыхающих грязных лужах. С виду такие же кристаллы, как и окружающие грязные луже скалы. Но способность присваивать сложность предыдущего уровня сделала эти протосущества потенциально способными перейти на следующий уровень.

На этом уровне можно назначить измерение сложности - ЕДА

Сложность Уровня 2 не "ела" сложность уровня 1.

Сложность уровня 2 "перерабатывала" сложность уровня 1 в собственные копии. Это не та еда, которой занимаемся мы. Этакий продвинутый кристалл, успешно копирующий себя в будущее, еще не ел.

Но даже такая "еда" сопровождается выделением. Появилась система, где одни протосущества уровня 2 перерабатывали сложности уровня 1 в свои копии, оставались отходы, которые становились сырьем для переработки в собственные копии других протосуществ уровня 2. Какие-то протосущества уровня 2 перерабатывали "неудачные", не самокопирующиеся из-за "ошибок" копии протосуществ уровня 2 в собственные копии. Так протосущества начали создавать новый уровень сложности.

Уровень 3 (Надсущность или Существо) Пример: (Системы ДНК-РНК-белок-репликаторов слипшихся в обособленный организм — самовоспроизводящуюся клетку) , это случайно возникшие и воспроизведшие этот случай многократно системы, способные попасть в грязную лужу, в которой прочие Сущности (протосущества уровня 2) не так успешны в покрывании своими копиями доступных мест.

И вот тут возникла первая развилка. Протосущества уровня 2, перешедшие на уровень 3 могли продолжать "расползаться в поисках подходящих мест для самокопирования"(на самом деле не "умирая" на тех местах, куда их забросили случайности фазовых переходов), а могли делать свои копии из других протосуществ уровня 2 и даже уровня 3. Эта развилка уже имеет научные термины.

Существа - автотрофы перерабатывают сложности окружающей материи в свои копии.

Существа - гетеротрофы перерабатывают в свои копии сложности других протосуществ своего, а не предыдущего уровня сложности.

Собственно после возникновения гетеротрофов условий для существования и даже для повторного возникновения новых Сущностей (протосуществ уровня 2) на Земле больше не было. Земля на миллиарды лет стала пространством для увлекательной карусели эволюционной гонки между двумя вариантами сложностей уровня 3. кристаллы из клеток: колониальные маты и симбиотические квазиорганизмы, кораллы (донные и наземные), и присваивающие все эти сложные структуры для собственного копирования амёбы и вирусы.

Отделив еду от копирования, а себя от остальных, сложность уровня 2 перешла на уровень 3. Появилось следующее, второе измерение сложности - РАЗМНОЖЕНИЕ. Сложность уровня 3 стала живой. И появилась смерть.

Землянам известны формы существ уровня 3 только трех вариантов. Две формы жизни (бактерии и археи) и одна форма смерти (вирусы). Все эти формы появились, как следствие отделения копирования от еды. Формы жизни едят, а форма смерти нет. Она самокопируется внутри форм жизни, неся им смерть. Форма смерти - вирусы в подавляющем большинстве своих вариантов несут физическую, реальную смерть своим копировщикам только в начальных, непроэволюционировавших формах. Большая часть вариантов вирусов в результате отбора копируется вместе со своими копировщиками став симбионтами, мусорным кодом или вообще частью эукариотического существа. Но от этого вирусами они быть не перестали.

Переход на следующий Уровень 4: истинно многоклеточные организмы сильно задержался. В нашей реальности сначала должны были начать использовать друг друга три разных существа уровня 3, Автотрофная "батарейка" (Митохондрия или хлоропласт), содержащий и использующий эти батарейки гетеротроф (эукариотическая клетка)_и всё это записывающий для успешного реплицирования симбиотический вирус (ядро получившейся клетки).

Эта система трех взаимозависимых сущностей стала воспроизводить новый шаблон поведения - слипание "потомков" первичного деления, вместо расползания порознь. И еще один шаблон - потомки "программировались" этим самым третьим записывающим вирусом, на разные модели поведения в слипшемся комке. Появилось деление на ткани этого протоорганизма. Уровень 4 стал первым уровнем Надсущества.

***

Это уровень знания землян перед риэлом. Земляне не знали ни одного варианта жизнеформ, кроме своего. Но их уровень понимания вполне достаточен. И они открывали варианты уровня сложности существ, альтернативный эвкариотическому Надсуществу - Слои.

Аэробные метанокисляющие археи и сульфатредуцирующие бактерии способны передавать друг другу электроны, чтобы совместно осуществлять анаэробное окисление метана. Археи и бактерии формируют настоящую живую «электрическую сеть», будучи связаны цепочками из окислительно-восстановительных белков в единый токопроводящий «суперорганизм».

Один из подобных вариантов в итоге на Земле и привел к возникновению эукариотов.

Макропленка из микробов разных царств, способная получать энергию из углеводородов, без кислорода, это пример, как может возникнуть Надсущество в условиях, когда нет ни потоков энергии от света звезды, ни порожденные этим избытком энергии самовоспроизводящиеся процессы и существа, создающие маленькие, обособленные в своих капельках-клетках, самовоспроизводящиеся циклы химических реакций. Самовоспроизводится Слой может только целиком. Составляющие его разнородные существа синхронизируют и ограничивают своё размножение. Или Слой умирает. Известные имперской науке Слои используют вирусы в этой системе для синхронизации и ограничения размножения. Подобно эукариотическом варианту, вирусы, встроившиеся в Слой, становятся носителями наследственной информации. А так же они несут информацию о структуре Слоя.

В недрах ледяных планеток, собравшихся из ледяных пылинок, покрытых углеводородами, нет потоков энергии от света звезд. Нет космических лучей высоких энергий, которые пронзали все пространство, когда Вселенная наша вышла из темного времени и началась ионизация. От них заслоняет реголит на поверхности. Быстро спадает тепло от радиоактивности, принесенной из звездной пыли, которая всё это составляет. И поэтому недра ледяных планеток в основном безжизнены. Феномены не успев породить достаточно сущностей развоплощаются и застывают вместе с уже порожденной ими сложностью в памятники неслучившемуся.

Лишь изредка, игрой случая, в недрах ледяных планеток, сформировавшихся на орбитах вокруг массивных тел ледяной свиты звезд Галактики, складываются резонансные конфигурации орбит, в которых эти планетки могут существовать гигантское, практически бесконечное, в сравнении с одиночными планетками, время. Резонансы не дают орбитам планеток-спутников стать круговыми и постоянная приливная деформация не дает застыть жидкой воде в подреголитных полостях. Углеводороды на поверхности полимеризуются в потоке галактических космических лучей в толины и слепляют реголит в вязкие купола над местами, где разломы коры из грязного льда подходят к поверхности.

В этих разломах не застывшая еще вода омывает стенки ледяных разломов. В куполах над разломами сжимаются газы, выделившиеся из воды. Это холоднее грязевого котла, в котором родились сущности, породившие потом жизнь на Земле. Но у этих разломов много времени для химических реакций, много реагентов для этих реакций из углеводорода с поверхности и достаточно периодические смачивания и высыхания мест, где идут эти реакции.

Буквы генетического кода, отобранные на устойчивость к ультрафиолету, в этих условиях не имели того примущество, которое давало им это превосходство в грязевых котлах молодой Земли в Катархейский период. Поэтому генетический код Слоев сложился из других букв.

В таких начальных условиях сложились и эволюционировали Слои в недрах Секунды. Второй планетки маячной системы, над которой висели тросовые орбитальные обиталища самодов-маячников и куда повесили накручивать орбиту многокилометровую шайбу опустевшего корабля "Цезарь".

А в недрах Кварты, четвертой планетки в системе маячной пары незвезд, все подреголитные разломы промерзли до уровня критической точки, где обычный лед переходит переходил в лед-3. Текущего приливного разогрева Кварты хватало только на переходы Льда в Лед-3 и обратно и поддержанию водяной прослойки между этими льдами.. Но разломы в пропитанном толинами реголите, заполненные древним льдом, сохранились.

Неборобинзоны и их подопечные

Неборобинзоны расконсервировали древнее тросовое обиталище на орбите Кварты. Многосоткилометровые связки тросов с многосотметровыми крестами из шайб на концах висели на полярной орбите. Если бы внутри шайб были бы обручи центробежной гравитации, они давно бы остановились. Тросы поддерживали своей прочностью гравитацию в несколько микрожэ внутри шайб. Для подопечных можно будет такие обручи центробежной гравитации смонтировать. По образцу «Цезаря».

Шайбы сделаны по-имперски прочно и долговечно. Масштабные копии кораблей империи. Без квадруплета черных нанодыр. Энергию подавали лазером с полноценного корабля. С квадруплетом. Приемник лазерного луча неборобинзоны притащили с собой с Цезаря. Для базы на поверхности сфабили накопители энергии и турели с лазерами, передающие принятую с Цезаря энергию вниз, на поверхность Кварты.

Внизу, на экваторе планетки, на расчищенном прежними исследователями посадочном поле для челноков, возле не демонтированной ими буровой башни, дроны сфабили столб оптического светоприемника, собирающего инфракрасный свет с лазера орбитальной турели и передающего его в протапливаемый старый штрек. Из трещин на реголите вокруг заглушенной исследовательской скважины забили фонтаны водяного пара, собираясь в сталагмиты мгновенно намерзающего в вакууме льда.

Шлюз для удержания атмосферы в вытапливаемой полости. Рой дронов для обустройства карманов в полости. Фаб для инструментов и запчастей для роя. Карьер в реголите, для фабрикации материалов и расходников для фаба. Тот же набор для роя, работающего в карьере. Поле приема пенетрирующих посылок с витаминными дозами редких на этой планетке элементов. Всё как обычно. Остатки древнего лагеря исследователей планетки исчезли под грудами свежесфабреных куполов дронофабов.

***

— Ну ладно, поместим мы подопечных в десятки чертогов. Разделим их для сохранности от заражения на изолированные анклавы. Пока светят инфралазеры и сыпется корм они будут воспроизводится. А как их сделать самодостаточными?

— Я бы и не начинал, если бы не договоренность с маячниками о предоставлении образцов маргинальных слоев из тех, что известны на Секунде.

— И что эти маргиналы способны внести для самодостаточности квартиан? Они там все на хемосинтезе миллиарды лет строили свои слои и если бы не лирнские…

— Э-э, даже между гражданами, даже вне имперских обиталищ…

— Упс… Но да, так что там за маргиналы?

— Обычные боковые цепочки. Одни умеют кислород из воды выделять. Их за это все миллиарды лет гнобят остальные слои, как земных ассасинов. Другие умеют в хемолюминесценцию. А зачем она в мире инфранезвезд под слоем протолиновавшегося реголита?

— Оппа! И это всё отработано?

— Отож! Когда маячники начали коммерциализировать контакт со слоевиками Секунды, они склонили секундовцев на кодировку из оптических сигналов. Тем было просто любопытно и они натащили своих ядовитых кислородных «ниндзей» с озоновыми и азотооксидными «фонариками». Ну и набрался пул таких маргиналов. Химия углерода в воде бесконечна, как власть императора Лирна.

— Что-то мне подсказывает, что ты не просто так увязался за диссидой. Ты специально хотел сюда, на маяк попасть?

— Ну да, ага, так же как и ты. Можно подумать тут единственные слоевики в империи. Я хотел новых софонтов изучать. Диссида ведь всегда в итоге попадает не туда, куда её ссылают. Это у диссиды такая игра постоянная с императором. Так что и у меня аналогичное подозрение, что кто-то захотел новых ощущений на длинных тросах и в глубоких карьерах.

— Я такой, да. Но у меня последние смены систем приводили в горячие орбиты. Сол Е — самый холодный в последней системе. Унылый в простоте. Вот кольцо бы какое околопланетное черпать или там срастить тросами что-нибудь массивное на пролете. А у Сола первое за аммиачной линией годное, второе ждать долго или гонять специально. Не в приоритете оказалось. Фронтир… . Ну я пошел и в сопровождение диссиды. А тут вон оно чё.

***

Верхний свет погас, когда Соломоничи почти закончили обкатывать гоночные плоскости. Оставался последний разворот в коробочке и выход на глиссаду. Зато огни глиссадного ориентира не надо было выглядывать. Хотя всё остальное на посадочном балконе еще не было видно не перестроившимися от дневного света глазами, разноцветные огни отлично помогали держать траекторию посадки. Главное — не зацепить соседа по строю. Так слушай воздух!

Посадка. Пробежка с плоскостями над головой. Остановка по памяти прямо перед сеткой из лент, ловящей неумех. Оттащить плоскости к стеллажу. Найти, почти вслепую, вешалку во своими утяжелителями. Утяжелится. Построится. Вернуть глаза в ночной режим.

— Да!

— Мы лучшие в полости!

— Крылатые водолазы!

— И-и-и р-раз! — Строй сделал сальто назад через заднюю шеренгу.

— И-и-и два! — Ставшая передней шеренга сделала сальто вперед, потом назад и дважды перекувыркнулась над стоявшими теперь сзади. Попасть заплетенной вдвое косой по темени стоящего в шеренге на втором перевороте получилось у всех. Больно бьет вдвое сложенная коса. Но пригибаться нельзя. Только расставить ноги в переднем неполном шпагате, что бы коса била скользом по короткому ежику. И тоже получилось у всех.

— Вольно! Пока есть желание. Не форсить! — подростки рассыпались по всему посадочному балкону и запрыгали вразнобой. И опять никто не сцепился в прыжке и не столкнулся в воздухе опускаясь. И никто не оборвал груз утяжелителя резким перегибом.

— Все свободны до света. Завтра погружение подтверждено.

Аватар Возносящего, до этой команды светившийся голубым, еле видным в темноте отблеском, рывком поярчал. Командовавший подростками смуглый старик подошел к краю посадочного балкона, и обратился к лицу аватара, висевшего в в пустоте перед стеной полости. Подростки, еще не покинувшие по команде балкон, не посмели останавливаться, но теперь прыгали нарочито замедленно, и спиной вперед, пытаясь различить по движению губ голограммы, что скажет аватар вождю.

Аватар обратился к вождю в официальном стиле — выведя текст в облачко рядом с лицом.

— Хороши!

Инфрабит и ультрасвинг

Аркологии делятся на «конусы» и «амфитеатры». В первых из обиталища смотрят окнами вдаль, на горизонт, ничем не заслоненный, из вторых видят чужие окна и горизонт одновременно. Истинные, имперские аркологии всегда отличаются тем, что горизонт у них морской или океанский. Это базовое требование имперское. Для имперской жизни требуется морской горизонт. А видно с террасы только горизонт или можно смотреть на соседей — это уже не так важно.

Имперский гражданин самодостаточного уровня понимает смысл этого требования. Всегда. Но Самодостаточному Модулю аркологии уже не нужны. И Земля тоже не особенно нужна.

Те, кто стремятся к возвышению в самод — обязаны иметь вид на морской горизонт из окна места своего обитания во время возвышения и это не обсуждается.

Сама имперская аркология — место до предела пафосное, статусное и завидное. Те, кто отказался от возвышения все равно стремятся быть приобщенным к месту в аркологии и ценность этого приобщения остается таковой, несмотря на все колебания моды. На всех желающих приобщится к суете вокруг возвышающихся, места в аркологии еще хватает. Но особенно популярные тусовки провожающих тех кто возвысился занимают самые живописные места. Благо, возвысившимся не надо лично, сорокаметровым в диаметре шаром, находится в модном месте. Достаточно его материального девятичувственного аватара. Причем не обязательно подключенного. Или подключенного, но к боту-гостеприимцу, а не напрямую к возвысившемуся.

***

Пластины прозрачного пластика вдвое выше человеческого роста ограждали террасу, оставив не укрытым от бриза простор обращённый на юг, к морю. От верхней и нижней ступени массива аркологии террасу выдвинулись, по ночному расписанию подальше, такие же прозрачные наклонные козырьки. Куда бы не дул бриз на берегу, в обиталище всегда поддувало со стороны моря. Гигантские помещения внутри массива аркологии всасывали в себя свежий воздух с воды и выбрасывали его из труб на самых верхних ярусах, разогретый и несущий ненужное вверх, в стратосферу. Воздух входил в нутро аркологии через боковые щели в промежутках между террасами обиталищ. Поэтому переходить с террасы на террасу напрямую не рекомендовалось даже там, где склоны аркологии изгибались амфитеатром внутрь. Сквозило. И внизу обычно провал до самого фундамента. С глухими стенками.

Матово-белый свет из отверстий вдоль пола не спорил со светом растущей Луны, а дополнял его пепельную дымку, смягчая грубую черноту теней. Неглубокий бассейн, упиравшийся в край террасы, при удачном ракурсе и должной фантазии казавшийся переходящим сразу в море, нижним пластиковым козыреком отгородило от обрыва и иллюзия моря от бассейна до горизонта пропала.

На террасу толкаясь в проходе из обиталища по одному и парами выходили игроки, которые смогли прервать дофаминовые качели ставок и сменить причину наслаждения. Почти все пританцовывали в такт звучащей в их ушах неслышной стороннему наблюдателю музыке.

В аркологии обитателями не принято издавать шум громче топота неспешной ходьбы. Обитатели и гости аркологии давно научились обходится без «наружного» звука. Все здесь умели жестами и виртпадами управлять уровнем аккустического оформления, оповещениям и приватными разговорами. На неподготовленный взгляд со стороны толпа гостей казалась митингом глухонемых телепатов. Но никто на тусовки со стороны давно не смотрел. Даже те, кто передавал в трансляцию или записывал тусовку на память, получал наложение музыки, разговоров и расшифровку управляющих сигналов от деймонов, согласующих коммуникацию внутри обиталища.

Одежды и надежды никто не терял. Пока что. Всё было дориэловски пристойно. Хозяин обиталища не приветствовал новомодное. Особенно в начале приема.

Последним на террасу вышел он, хозяин обиталища — аватар Вознесенного. Кто им сейчас управлял, бот или самод, никому не было понятно, да и особо не интересовало. Бот — гостиприимец знал, что нужно гостям и распоряжался обычно раньше, чем возникала потребность в распоряжениях.

Аватар направился быстрым шагом к ограждению террасы и шагнул в бассейн. Развернувшись лицом к гостям аватар повалился на спину и всплыл, выставив над водой только лицо человекоподобной фигуры. Плотность своего тела аватар регулировал меняя свой объем.

Над бассейном напротив лица аватара возникла голограмма трансляции. Гости затихли, отключили свои коммуникации и собрались возле бассейна, разглядывая объемную карту Солнечной Системы, на фоне которой свивалась вязь имперского алфавита. Большинство гостей привычно зашевелило пальцами в жестах виртпадов, подключая себе перевод. В совершенстве имперскую письменность осваивали только Самоды.

— Возвращение кораблей обменной пары зафиксировано в зоне возврата в пределах допустимого отклонения. Базовый переход будет произведен в следующем году. Трансляция открыта в связи с потребностью в оповещении о непредусмотренном планом императора событии. Телеметрия маячных тьюрингов принимается в Системе Сол по временной процедуре прямого перехвата через ГравиСол-10. Кольцо рефрактоскопа СолБ целостность маячной телеметрии подтвердило. Информация о подробностях инцидента в маячной системе объявлена закрытой по милитаристским протоколам. Оснований для беспокойства нет. Корабль обменного фонда, известный в системе Сол, как «Цезарь», остался в маячной системе.

Гости загалдели собственными голосами, не используя внутреннюю связь. Новость была из разряда «повода для паники всегда не надо». Вечер скомкивался. Настрой на продолжение вечеринки в обычном стиле сбился. Не у всех, но сбился.

— И ставка не сыграла и партнер ушел просто отключившись. Что началось-то? Нормально же бесились?! — злилась Мила откинувшись на шезлонге в уголке у бассейна рядом с ограждением.

К её лицу бесцеремонно подплыла голограмма , направляемая хозяином обиталища. Вода, распыленная над шезлонгом собралась вокруг Милы непрозрачным снаружи облаком. На голограмме, виодимой только Миле и хозяину, который её навел, собралось изображение нынешнего состояния Фила.

- Привет, подруга! Не отвлекаю от вашего... бесо - чего-то там? - Фил выдал отливающий блеском прожектора во тьме отблеск на своем местопребывании. Угольно-черный-шар перегораживал собой поток тёмной воды в техническом тоннеле.

- Привет старичок! Ты как раз вовремя. А бесится теперь, оказывается не время. Все стали важными и куда-то побежали. Чо началось-то?

- У меня всё по-старому. Охлаждение кластера профилактирую. Началось у всех остальных. Обменная пара от маячников в жестком карантине. Все, способные отличить ввод от вывода будут привлечены на рутину. Хочешь ко всем или согласишься мне подсобить.

- Кого надо склонить?

- Ты сумеешь склонить к чему-то сорокаметровый шар?

- Вот так значит? Что я должна сделать с этим шаром тогда? Протереть?

- Ты ближе всех к его нынешнему положению. Просто обойди все доступные для людей помещения на его этажах и сообщи через меня, что увидишь.

- А что случилось с ботами и дронами на этом этаже.

- Просто сходи и доложи, что видела и слышала. Пропала телеметрия объекта 57. Единственный траффик, который отследили от объекта, Адресован на твой мегадом. Адрес раскрыт в обиталище на этаже в семи минусах и двух кликах на восток от твоего местоположения.

- А что потом? Вы мне сотрете память про 57-й. Первый раз слышу повод с таким номером.

- Память стирают вместе с носителем. Не повторяй фантазии, которые нахваталась у островных.

- Темнишь ты что-то. Там наверное от дронов сейчас воздух гудит и стены трясутся.

- Как только увидишь такое - просто уходи. Передачу оттуда не веди. Контакты все заблокируй. Ты тучка. Заблудилась под кайфом. Вспомнила детскую экскурсию в изолированном шаре.

- Всё иду. Ты мне обещаешь, что я не буду рутинить весь сезон, пока карантин?

- Обещаю, что не рутинить ты там будешь. Иди!

Глубина и тишина

Аркология, где Мила отрывалась и бесилась, возводилась одной из первых на Земле. Место почти идеальное по имперскому стандарту для поверхности планеты в плотной атмосфере. Невысокие горы прямо на берегу моря. Изрезанный бухтами берег. Субтропический климат и самоотселившееся население.

Террасирование склонов прибрежных гор и слабо отличавшихся от этих гор руин высотных жилмассивов, дроны лирнян начали вместе с вычищением радиоактивного мусора. Мусор этот остекловывался и свозился в эпицентры нюков. Тех, которые испачкали склоны гор и пляжи. Остеклованные блоки складывались в памятник жертвам риэла. Большой памятник лучше рассматривать издалека.

Остальное побережье после очистки мало отличалось по радиационному фону от гранитной набережной. Это ведь не как в Пакистане, не наземные воронки все-таки, а следы воздушных подрывов. Черные башни, те, которые и сейчас торчат на мелководье перед аркологиями, навыпускали десятки разновидностей строительных дронов: гигантские и миниатюрные проходческие щиты, ажурные самосвалы для щебня и песка, трубы ленточных транспортеров, танкоподобные остекловочные излучатели. Имперские зодчие предпочитал не бетонировать стройку, а спекать дробленый камень и упрочнять монолитную скалу. При той мощи, которую выдавали малые копии корабельных геолазеров, это было логично. И взрывы в горной толще при проходке технических тоннелей внутри гор не использовали. Долбежка короткими сверхмощными лазерными импульсами делала проходку тихой и быстрой. Хорошо быть сверхэнергетиком.

Каждый горный склон на побережье, на склонах, обращенных к горизонту, превратился в ступенчатую пирамиду террас. Склоны гор не имеющие такого вида, загромождались переплетением технических щелей, опорных стен и технических проемов. Внутреннее пространство гор служило для аркологий фабами и энергоканалами.

Живое существо, попавшее в технический проем, обычно быстро погибало. Дроны работавшие в темноте фабовых цехов и коммуникационных тоннелей не обращали внимание на безопасность живых существ на своем пути. Алгоритмы очистки тоннелей от неизбежно заселявших их бегающих, ползающих и летающих существ, направляли дроны на попутный сбор обездвиженных энергией своего движения живых объектов, и сбрасывание их в утилизационные емкости. Это помимо работы специализированных дронов-утилизаторов. Лирняне считали тех разумных существ, кто не следовал инструкциям ненужными. Неразумных обитателей Земли лирняне наоборот считали способными к копированию поведения, которое избегало прибрежные пещеры-проемы.

Терассы и притеррасные жилые помещения постоянно проливались потоками воды, наполняя бассейны на терассах и поддерживая микроклимат в притеррасных комнатах-пещерах. Из этих комнат в технические залы фабов внутри арколожных гор шли просторные тоннели.

Место под фабы и накопители энергии не занимали и десятой части выдолбленных стройлазерами внутри гор полостей. Стройдроны вычищали неустойчивые и растрескавшиеся слои и спекали в опорные колонны и арки изначально крепкие. В итоге получалась гигантская ажурная пирамида, предельного для выбранного материала размера.

Вентиляция внутри почти везде была естественная, сквозняками от нижних ярусов к вершине. Освещалось всё естественным светом через проемы, то есть почти везде внутри арколожной горы царила тьма. В этой тьме носились дроны фабов, ориентируясь акустическими и инфракрасными датчиками. По желобам и трубам водяных каналов плавали пузыри дронов-утилизаторов, зачищая от ненужного протоки и резервуары. Под сводами темных залов летающие дроны-утилизаторы смахивали накопившиеся ошметки и распыляли очищающие пленки. Всё прилипшее к пленкам шло утилизационные бассейны, куда собиралась вся вода протекшая через гору сверху до низу. Растворив в утилизаторах всё, что накопилось, дроны-ассенизаторы тащили контейнеры со спрессованным осадком на ночные баржи, грузившиеся у трубчатых пирсов на пляжах. Осадок ночные баржи сбрасывали на дно моря на глубинах, которые открывали рифтовые морские хребты. Туда, куда он естественным путем в итоге частично попал бы через столетия.

***

В темные пещеры фабов Миле можно было не заходить. Место, которое надо было посетить, находилось в самодовых залах.

Между жилыми пещерами с террасами и фабами находились анфилады «залов возвышения». Лабиринт анфилад залов, высотой в несколько этажей террас окружал место, где висел сорокаметровый шар самода в обвязке его монтажного фаба. Здесь самоды монтировались и «дозревали». Возвысившийся до имперского гражданина и ставший самодом индивидуум рано или поздно покидал зал монтажа и дозревания и, через главный вентиляционный коллектор, возносился к собственному челноку. Челнок уносил его в космос, к месту, где проходила его дальнейшее существование — в космическое обиталище имперского пространства.

Прямой путь в «семь минусов и два клика на восток отсюда» проходил через технические тоннели и несколько отстойных бассейнов. Быстро и почти наверняка смертельно. Безопасно было перенестись по воздуху на террасу напротив нужного зала возвышения и пройти по жилым коридорам. Это было вдвое дальше и надо было вызвать ночной аэромобиль. К тому же террасы на одну из которых предлагалось попасть были на другом берегу полуострова и ночью полагалось лететь только над морем, что бы не попасть под технологические выбросы из вентиляции.

Миле предстояла прогулка над ночным заливом в компании автопилота. В закрытой индивидуальной прозрачной сфере, какие используют для экскурсий по аркологии детей и нечипованных «островитян». Фил залегендировал её прогулку, как «челлендж „возвращение в детство“». Как он залегендировал нужду лететь ночью над морем на ничем не отличающуюся от стартовой террасу, вместо дневной экскурсии «по залам возвышения и водопадам очищения», узнать можно было по пути. Но Мила не стала узнавать, закинулась терпким и выдержанным, и проспала весь ночной полет до цели.

***

— Докладывай.

— Пустота и тишина. Дронов нет. Открытых проемов нет. Хорошо, что в экскурсионной сфере дрон тащит быстро. А то бы там блуждали бы невесть сколько. Но несколько раз неплохо так приложились в тупиках.

— Тупики я вижу в отчете. Ты сделала то что мне было надо. А что сделала знать обязательно не надо.

— Ты разучился говорить? Порядок слов путаешь.

— Я говорю именно то, что надо. Слова в верном порядке поставлены.

— Тошнила… Если ятебе нужна буду, я тут неплохо устроилась в пустых гостевых залах. Тут всё выглядит свежеприбранным, как перед заселением новых спктников возносящегося.

***

Возвышающийся триста тридцатым.

Ресурс полностью собственный.

Имплант без лакун.

Глубокий анализ отклонений от когнитивного стандарта обнаружило повышенную немотивированную склонность держать паузы.

Отслеживание трафика с объектом 57 не показывает корреляции пауз с его изменениями.

— Арбитр, паузы могут быть следом не отслеживаемого имплантом канала обмена информацией.

— Интересное предположение. Само обладание оборудованием для создания такого канала вызовет суждение арбитра, аналогичное созданию лакун в записи импланта.

— Четыре имплантных встроенных сенсора на два чувства. Остальные семь чувств когнитивную информацию не передают обычно. Да и ловить их сигналы придется прямо в мозгу.

— Я надеюсь Фил, вы сейчас не про телепатию хотите предположить?

— Похоже кто-то придумал обход контроля импланта, который выглядит как телепатия. Но триста тридцатый не скрывал, что держит связь с обитателями объекта 57.

— Это верно. Триста тридцатый был тем еще троллем. Он постоянно критиковал то, чем занимаются на объекте 57. Занимались. Что там сейчас делается, непонятно.

— Какой мой статус в расследовании инцидента?

— Вы дознаватель. Сигилла прибудет с моим аватаром к вашему. Вы получили пакет управляющих доступов к вашему аватару здесь?

— Получу, как очищусь после тоннеля.

Горизонт небытий

— Он зовет себя Масс. Мэлой Масс. Что-то на дориэлском это означает. Его аватар явился ко мне в омовальную. После вчерашнего лабиринта и закидонов я бы предпочла его спутников. Но тут никого нет.

— Физический аватар или голограмма?

— Ну такой… новенький «девятка». Там даже в складке упаковочное что-то висело. Он тут чем вообще занимается?

— Чем должен заниматься возносящийся в залах возвышения? Готовится к вознесению.

— Я была с тобой, пока ты готовился. Ты сколько аватаров износил? А этот Элой или редко их носит или изнашивает их где-то не здесь, не на террасах. Дерганный какой-то, а один раз просто завис минуты на три. Я его пошевелила за руку, а он чуть не упал.

— Он тебя выгнал?

— Такое не принято. Я нейтральная спутница. Пока не накосячу, могу тут жить. А накосячить трудно — нет условий от гостевого тьюринга, кроме обычая.

— Походи по гостевым комнатам, может кто еще есть.

— Это надолго. Специально таскаться не принято без приглашения, в локалке никто не статуснул на приглашение. Я лучше похиккую здесь. Поверь, так будет правильно.

— Жду новостей…

***

Эл вышел аватаром на террасу и разложил его на шезлонге.

Спутников возвышающегося в обиталище давно не было. Пусть эта спутница помельтешит. Может кто еще забредет. В шарике детской экскурсии, надо же…

Закатное солнце закрашивало небо за вершиной аркологии. Звезды проявлялись над ночным морем, выглядывая в просветах рассеивающихся облаков.

— А где подогреть бассейн?

— Возьми пленку и нагрей вокруг себя.

— Я хотела поспать, а не плавать.

— Ложись, я подниму сектор.

— Я отзываюсь на имя Мила.

— Принято.

— А все возвышающиеся такие тошнилы?

— Сколько у тебя было возвысившихся?

— Один. Остальные всё еще на пути.

— А остальных сколько?

— Без тебя трое…

— И все такие как я?

— Ага. Зачем вам вообще спутники. Ты тут всех разогнал?

— Все, кто был со мной встали на путь. А новые — это только ты.

— Я была на пути. Почти.

— От таком разве принято говорить?

— Это было давно. Тогда были другие обычаи.

— Расскажешь на вводном приеме.

— То есть ты устроишь отдельный прием для меня?

***

Эл вывел голограмму обзора на звездное небо над полулежащим в шезлонге аватаром. Внутренний обзор видел намного больше подробностей и подкачивал данные мгновенно, но Элу захотелось погонять сенсоры аватара и почувствовать остальные восемь чувств. В такой конфигурации иногда приходили озарения.

И эта спутница. Слышно её сопение во сне и плеск воды в бассейне. Если не смотреть в логи бота-гостемприимца, то гостью можно было принять за еще один аватар. Как стара эта женщина?

***

Что известно об «Объекте 57 „и обрыве телеметрии с него?

— Участники сооружения обиталища с этим самоназванием отказались присоединится к диссидентской миссии «Цезаря» и приняли полный комплект контролирующих тьюрингов Арбитра.

— Обиталище «Объект 57» собрано в передней по орбите окрестности СолБ. Об «Объект 57» заказан как резерв второй очереди координации солазерных роев передней по орбите окрестности СолБ. Весь экипаж обиталища «Объект 57» состоит из объявивших себя склонными к диссидизму, однако за исключением двух вознесенных, экипаж отказался от участия в первой волне вывода диссидентов из системы Сол.

— После получения пополнения взамен отбывших с первой волной диссидентов, коллектив обитающих на «Объекте 57» продолжил выполнять все обременения своего статуса и имперские гражданские обязанности. Вплоть до начала приема данных с обменной пары кораблей.

— Момент обрыва телеметрии с «Объекта 57» зафиксирован через звездный оборот СолД после окончания приема общедоступного пакета данных обменной пары. Синхронизация предполагает, что процесс, оборвавший телеметрию запущен был как только предполагаемый пакет информации по целеуказанию поступил на «Объект 57».

— То есть диссиденты на «Объекте 57» не отказались от пути диссидентства?

— Они решили присоединится радикальнее .

— Арбитры знают, что произошло на «Объекте 57»?

— Арбитры знают историю диссидентства империи. Признаки обычного для новых граждан империи способа познать нежелательное столь же обычны. Необычен способ сокрытия факта познания. Обратись диссиденты с запросом на повторение известных методов познания нежелательного, им бы разрешили. Но диссиденты считают, что Арбитры вносят искажения в методы и приводят познание нежелательного к катастрофам.

— Арбитры вносят искажения?

— Искажения — это одно из имен диссидентов.

— И что будет теперь с «Объектом 57»?

— Да что там особенного-то? Ну телеметрические модули под замену. Ну полости герметизировать. Квадруплет цел. А то бы на Земле тени бы раздвоились. Тьюринги аварийный протокол даже не задействовали. У Арбитров два вопроса. Кто-то из диссидентов остался на «Объекте 57» и что идет в пакетах траффика в залы вознесения Мэлоя Масса?

— Кто и как ответит на эти вопросы?

— На первый обычно ответ «никто» и "никого", а второй вопрос задается, насколько известно Арбитрам, впервые в имперской истории.

— То есть сейчас вместо телеметрии с объекта идут пакеты в обиталище Мэлоя Масса.

— Диссиденты хитры и изобретательны. Пакеты идут через коммутатор, который потерял телеметрию. Пакеты, как бы идут вместо телеметрии, но у них ошибки в адресации и коммутатор их не пропускает. Кроме тех, что как бы случайно попадают по верным, точнее безошибочным, адресам. Но по таким адресам нечему эти пакеты принимать. Есть несколько адресов, которые не раскрыли своих компетенций. Такое бывает с адресами тестируемых и не введенных в эксплуатацию узлов. Возносящиеся часто имеют такие узлы. Масс имеет несколько. И у тебя, Фил пара таких узлов есть. И один из них в «ошибочном» списке «Объекта 57».

— Мои узлы все пишут всё подряд. Меня же посадили в пакистанский ЦОД. Я и не ограничен в этом.

— Хорошая новость. Займись записанным. Архив Арбитр тебе возместит. Маскировка сыграла в минус им, но вряд ли расшифровать получится.

— Работаю…

***

Чертов бот, долбит отчетом уже вторые звездные сутки. Не докажут ничего, мало ли какой сбой у телеметрического тьюринга вылез после познания нежелательного. Но кто так программирует "мертвую руку"?

А хорошо все-таки, когда спутников нет. Никто не мешает распутывать по миллисекундам, что там у познавателей нежелательного было.

Струя небытия

Кюл и Рибоз. Сладкая парочка, доведшая свою идею до воплощения. Первые торопливые в имперской провинции Сол.

Кто-то из кураторов, Тенин, скорее всего, его стиль, подложил им сокровенные знания. Иначе они бы собрали сверточник прямо в шайбе обиталища. Смешно же, была шайба, стала бублик. Только бублик такой, судя по древним архивам, самораспылялся за очень недолго. И место самораспыления ненадолго превосходило светимостью центральную звезду системы. Иногда.

А так хотя бы вынесли гаражную мастерскую свою на коорбитальную пару астероидов, которую подтягивали к рою материи в передней по орбите окрестности СолБ. Наклеетронили в центральной полости пары связку шаттлов, стандартных башен — дронофабов связку, и треки под квадруплет раскинули.

В общем выглядело всё, как начало сборки очередной шайбы нового обиталища. Только энергией для создания квадруплета, на которую они накопили ресурсов и получили разрешение, Рибоз вывернул участок пространства в так называемый «варп-тоннель». Ждали они целеуказания от диссидентов, что бы попасть в ту же систему, куда «перезаписались» диссиденты на автономном модуле, с условным названием «Диссида». Координаты этой перезаписи в стартовой системе диссиденты не оставили. Но своим сообщникам, как-то, зашифровано, в отчете обменной пары передали. Ну и прыгнули Кюл с Рибозом и остальными заговорщиками прямо к своим единочаятелям. Прыгнули верхом на связке шаттлов и башен-пенетраторов, набитых припасами. Аргонавты мамкины.

Был бы энергопоток в гаражном опыте у «объекта 57» на полпорядка больше, было бы как много раз в архивах записано. В дориэловской земной астрономии следы этого засекали, как аномальные протоны «Oh-My-God» с энергией больше 200 экзаэлектрон-вольт (первые десятки джоулей, как у стрелы в спортивном луке у мишени).

Вселенная устроена так, что те, кто пытаются нарушить её законы и преодолеть установленные в ней запреты, погибают раньше, чем смогут нанести вред. Именно так это выглядит с точки зрения нас, живущих в той вероятной реальности, в которой нарушители погибли, не сумев испортить вселенную. Потому, что в погибшей от этого вселенной наблюдать и рассказать о гибели некому.

В общем, прямо сейчас в финишной системе, которая примерно теперь понятно где находится, автономный модуль в виде стопки гигантских шайб с квадруплетами черных дырочек, ждет, не дождется варп-стрелу, или струю небытия, в которую превратились имперские граждане альтернативного самоосознания и их оборудование. Судя по отсутствию эффектов «всякой нехорошей хрени», торопливые, как обычно, прибудут в окрестности автономного модуля в положенное релятивистское время. И, возможно даже присоединятся к своим единочаятелям не в виде памятных фотографий.

Даже несмотря на такую задержку, диссиденты могут продолжить свои перемещения в направлении, которое невозможно предсказать, а можно только предугадать. Преследовать и отслеживать их все равно не получится.

***

— А в системе Сол у нас остался их контакт, и, предположительно, единочаятель.

— Какой ты нудный, Фил! Эл, конечно, чудик и постоянно зависает, но он может быть просто хиккует перед вознесением?

— Ну да, а тупики в залах вознесения на его этажах, это просто архитектурное самовыражение. И там ничего дополнительно не нафаблено. А все самоды, которые собрались на "Объекте 57" перед инцидентом, совершенно случайно спутничали у него.

— Спутники — это те, кто отказался возносится!

— Ну да, но спутники, которые бывали здесь до тебя и те, которые толпились в свите Кюла, Рибоза и остальных торопливых, их список такой знакомый. Вот это теперь я называю «спутничать».

— А мной значит вы с Элом спутничаете?

— Смекаешь!

***

Телеметрия объекта 57 частично восстановилась. Полное восстановление и отчет наблюдения за инцидентом последует. Все свободные от аварийных обязанностей имперские граждане системы Сол привлекаются к перекрестному разбору материалов инцидента на объекте 57 и отчета вернувшейся обменной пары.

Рутина, как называлась в просторечии когнитивная мобилизация имперской провинции, вскоре получила говорящее название "Первая...".

***

Как же я удачно остался. Теперь у меня есть записи того, как струя выглядела изнутри и снаружи. Пожалуй освоение чтения знаков азбуки Брайля кожей стоило затраченного времени.

Моих познаний в релятивисткой надэнергетике не хватает понять, что именно свернуло связку челноков и башен и моих знакомых в тоннель варпа. Но я читал описание картинки от внутренней трансляции. Ребята не ожидали свертки. Они явно готовились набирать энергию еще долго. Но вселенная сдавила их, как пальцами вишневую косточку , и они просто скользнули струйкой. Даже если ошибка целеуказания уложилась в допуск, не факт, что они выйдут из тоннеля там, где хотели. А если выйдут, то целиком и общей связкой, а не струей или вообще потоком ионов. Диссида увидит как это произошло, но не скоро расскажет. И, вряд ли нам.

Плохо, что нельзя ни посмотреть ни послушать, что там, в связке, перед сверткой тоннеля, творилось. Только текстовая трансляция, которую я считывал спиной. Изолированный ЦОД в анфиладах пора утилизировать. А записи физические собрать в скульптуру.

***

Вот светятся четыре сферы файерболов. Сразу неправильность - они не раскручены в двойную пару в треках, а почти сливаются сближаясь вытянутыми эллипсами от вершин тетераэдра. На такой конфигурации сразу надо гасить энергоподвод, но его не гасят.

Вот файрболы синхронно сближаются и их пиксели почти одновременно гаснут, но энергоподвод продолжается. Изображение синтезировано. Обычная съемка показывает немного меньшего, чем положено размера сверхяркое пятно, почти незаметно пульсирующее.

А вот два джета и диск пылающей материи. Четыре нанодырки сливаются и их отбрасывает вместе с массой реголита в сторону, изначально прописанную их траекториями. В том месте, где они , внезапно исчезли, образуется область пространства с противоположным гравитационному искривлением. Струя из реголитного дыма и четверка сливающихся нанодыр улетают с приличной скоростью примерно в одном направлении. Связка с экипажем торопливых самодов закрыта областью искривленного пространством с такой же скоростью удаляющегося в противоположном направлении. Интересный эффект - невидимая сфера внепричинности, не нуждающаяся в поддержании. Но вот возникают вопросы в пиротехнических эффектах на её финише.

Все дроны, сопровождавшие направляющие конструкции энергоподвода к "Объекту 57" распыляются и испаряются. Энергоподвод тоже.

И джеты и диск не попадают по "Объекту 57". Поэтому он не разрушается, а впитывает энергию и переизлучает её хаотично. Потом пыль от распыленных конструкций энергоподвода разрушает обшивку "Объекта 57" на стороне, обращенной к месту пробоя пространства, и объект начинает медленно смещатся примерно в сторону места выброса энергии.

Тьюринги управления спасают квадруплет "Объекта 57". На его ориентацию и целостность прочих внутренних структур некому отвлекаться.

На "Объекте 57" находились десять непричастных к инциденту самодов. Повреждения получили все. Проламывать переборки и обрывать энергокабеля собой никому не полезно. Уничтожить самода не так просто. Прямое попадание частиц джетов могли самода убить. Даже раскрученные диском пылинки на такой скорости убивали бы. Но оболочку обиталища пробило не так много пылинок из диска, а джеты, естественно, не попали по обиталищу. Не собирались торопливые уничтожать "Объект 57"

***

- Представляешь, зануда, Эл больше не зависает! Мы с ним и его новыми спутниками спустились к нему в залы возвышения!

- Спутников кто созвал?

- Я конечно! Тут так прикольно, в залах у Эла. Старые модели, декорации, картины дориэловские

- Копии или косоплии?

- Да какая разница, душнила ты... . Эл такой лапа, всем нашим понравился.

- Вижу, ага, а где тупик хоть один?

- Так мы не везде же ходили, там у него и так столько интересного и страшного!

- Вот не думал, что тебя еще можно чем-то испугать...

- Ну вот новенькие прямо под себя наделали, когда голограмма проходческого дрона из техтоннеля влетела. Во ржака!

- Прибытие дроезда... Действительно прикольно. Теперь будет новая мода голограммами дронов пугать новеньких.

- Ой, так ново, ага, Тебя же так напугали.

- Я тогда задумался и не заметил...

- Ага, гы, лол...

***

- Это значит вот так выглядит альтернатива сферам внепричинности? Ярко и природообразно.

- Да Фил, форма кораблей вытекает из способа перемещения в пространстве, поэтому по форме корпуса можно определить, использует он для перемещения варп или перезаписывается. Формы варьируются вокруг цилиндрических. У "переписывателей" - цилиндры короткие и широкие, как диски или шайбы. В них надо вписывать орбиты квадруплета чёрных дыр. А у освоивших варп-навигацию - цилиндры длинные и узкие (вплоть до иглы). Потому что надо минимизировать поперечное сечение трека сжатия и расширения пространства.

- И есть архивы имперские, где варперы успешно покоряют межзвездные пространства? Больно эффекты поразительные во всех смыслах от такого пробоя.

- Ну первые сферы внепричинности тоже устраивали вокруг себя некоторое дерьмо, пока их не освоили. Четыре черных дыры, они именно поэтому нужны. Когда перезаписывается корабль, ровно такая же масса перезаписывается в противоположную сторону на такое же расстояние. А если при перезаписывании изменяется скорость, то вторая пара дыр перезаписывает скорость балластной массы так, чтобы сложение этих величин давало ноль. Когда пробуют парой дыр делать перезапись, нескомпенсированное сильно фонит.... А у варперов "фонит" всегда, и им не надо балластную массу специально устраивать. Достаточно пары нанодыр и точный расчет. А джеты и так парой вылетают.

- То есть квадруплет у 57-го был лишний и только усложнил запуск?

- Ну да, но кто бы им дал ресурс и разрешение на закачку энергии в пару кугельблитцев?

Трансляция Солсовета

— Только неукоснительное исполнение мудрых инструкций императора Лирна предотвратило непоправимый ущерб. — На экране голографического оповестителя расплывалось пятно с двумя полосками джетов. Население имперской провинции Сол оповещалось об инциденте на «Объекте 57».

Спутники Мэлоя Масса стояли на террасах его обиталища, обратив лица на облик Голоса императора Лирн висящего над тускнеющим горизонтом. Ритуал внимания к Голосу императора Лирн привычно исполнялся.

Все спутники смотрели и слушали трансляцию внутренними обзорами. С точным переводом с мандарина на привычные спутникам языки. На Земле всё еще сохранились основные языки.

— Стечение обстоятельств во время монтажа энергетической установки нового обиталища коорбитального кластера планеты Меркурий привело к гибели девять граждан империи, вознесшихся на планете Земля.

***

Сам Эл аватаром стоял вместе со спутниками. Но полным погружением своего деймон-аватара он внимал Голосу императора Лирн в вирте Совещания Системы Сол.

Как все остальные, находящиеся в статусе возносящегося, Мэлой Масс внимал открытое возносящимся.

Фил внимал открытое вознесенным. Лакуны, которые прерывали открытое возносящимся, Филу были доступны. В списке вознесенных появились строчки обведенные красным. Для возносящихся это были траурные черно-белые рамки. Все граждане империи Лирн, с которыми была потеряна связь во время инцидента на «Объекте 57» вычеркивались из списка граждан империи. Для землян и возносящихся они погибли. Для остальных, вызванных на Совещание вознесенных и оставшихся флотских — они перешли в статус диссидентов.

— Граждане империи, получившие в своё распоряжение ресурсы и знания империи, всегда начинают проверять пределы знаний и границы возможностей полученных ресурсов. - облик Голоса императора Лирн излучал отсутствующие эмоции. - Диссиденты так же важны, как и лояльные граждане империи. Провинция Сол генерирует контент для Империи. Император будет доволен. Но тот, кто хочет повторить подобные проверки, должен принять статус диссидента. Говорил Император...

***

— На обсуждение вознесенных и возносящихся ставится измененный план развития Провинции Сол. {Лакуна}Изменения вызваны инцидентом в маячной системе. В идентификаторы маячной системы добавляется отметка об инвазии индивидуумов «образца Сол» на ресурсную планетку в маячной системе. /{Лакуна} Возносящиеся могут получить дополнительные ресурсы из имперского фонда по планетологическим грантам. Подробности грантов доступны только вознесенным. Вознесение заслуживает стремления.

В общий чат выпала отметка о рассылке пакета запросов по изменению.

— Возносящиеся, желающие применить свои умения и желания! Ледяные тела коорбитальных роев СолФ открыты для инвазии индивидуумов вашего вида. Первые десять возносящихся, заявивших максимальные личные ресурсы, получат продвижение к вознесению вне расписания. Повторное продвижение вне расписания получат достигшие предусмотренных инвазионными грантами отметок.

— Вознесенные завершившие выпускное задание и выбирающие таковое, могут вложить своё присутствие в расширение репликатора СолФ-4. {Лакуна}По результатам инвазии коорбитальных роев СолФ, СолФ-4 должен получить планетарный статус/{Лакуна}

***

- Арбитр! Что изменилось? Землян допускают в запретные ранее пределы в Солнечной Системе?

- Да, Фил. Это предусмотрено инструкциями императора. Не на таком раннем этапе набора имперских граждан. Но допускается. В нашем случае имперские граждане получили не предусмотренную планом возможность опробовать инвазию землян на промерзшем планетоиде. В маячной системе ресурсы, брошенные диссидентами оказались применены на пользу империи.

- И теперь какой статус у инвазийного тела в маячной системе?

- Пока сложно сказать. Маячники не заявили претензии на инвазийное тело. Им статуснее иметь на иждивении имперскую территорию. А те имперские граждане, что затеяли инвазию, они не заявили статус территории. Они инженеры, а не правители. Правители все среди диссидентов.

- Ага. Возвышающимся землянам предлагается дополнительная тропа для правителей. Слишком многие отказываются от возвышения инженерами? Править анклавами лунных и марсианских питомцев, которым закрыт путь к экспансии, кончились и желающие и вакансии.

- Так и есть, Фил.

Прячте лист в лесу

За это полагается аудиенция у императора. И дадут, если попросить. Но не дадут сразу. Сам факт, что сигнальная система Бэтнап тысячелетиями передавала с лирнских планет незамеченной не должен удивлять. Потому, что сигналили-то не агенты Бэтнапа, а сущности, о которых наука Лирна не знала. Точнее о сущностях знала, а о возможности их сигнальной системы - нет. Знают ли сами эти сущности о возможностях своей сигнальной системы? И кто придумал снимать с их узоров информацию? Сам ли Бэтнап проник или это что-то из знаний Предтеч? Но то, что это Бэтнап сумел, а Лирн не догадывался, это прямо точно установлено. Запрос, перехваченный на атмосфере Земли и подобные же запросы, обнаруженные в узорах, опознанные в архивах съемок других планетных и звездных атмосфер и даже в узорах колец газовых гигантов. А все потому, что подобные нам, землянам, существа в Галактике - редкое явление. Над нами почти всегда было чистое небо и все величественные законы звезд и планет открыты нам были с первых проблесков нашего разума.

И еще этот скрытый диссидент, собиравший телеметрию с диссидентского эксперимента на "Объекте 57". Такой молодец! Как бы имперские арбитры получили без него ценнейшую информацию о натурном варп-испытании? Да еще и с координатами варп-траектории и финишной системой.

Естественно, никто не будет ждать инспекции имперского модуля в этих координатах. Но характерный спектр финишного створа варп-прыжка вполне доступен для анализа гравископам Сириуса. Когда известно место, гравископы увидят всё, что надо. Сам финиш варперов, естественно увидеть не успеют, а вот время видимости сферы внепричинности отследят и место следующего финиша автономного модуля "Диссида" отметят. Не простые это диссиденты. "Варпом помеченные" они. Ради таких уникумов начнут глубокий поиск их сферы внепричинности на всем маршруте. По протоколу императорскому наштампуют отдельные рои вокруг каждого узла гравископопригодных звёзд, а не только у белых карликов. Может и получится отследить.

***

Потомки землян, спасенных из окрестностей очагов поражения пакистанских термоядерных мин, жили в лунных и марсианских обителях. Они давно перестали быть похожими на своих предков. Первое поколение отобранное на отсутствие склонности к нарушению порядка, установленного в обителях, рожало и воспитывало своих детей, отбираемых теперь еще и по склонности к избыточной физической активности. Следующие поколения всё больше напоминали стаи скворцов под просторными многослойными куполами (реголит-лед-вода) подповерхностных человеческих обиталищ.

В отличие от трех семей из двойного кольца обиталища на корабле "Цезарь", за лунными и марсианскими потомками землян присматривали только тьюринги. Лоугравы стали частью системы собственного жизнеобеспечения. Об их происхождении знали только полноправные имперские граждане системы Сол. Вознесшиеся относились к ним, как к части истории риэла. Ведь их использовали, как подопытных для отработки технологии вознесения. Не нужно такое знать возносящимся и тем более отказавшимся от вознесения.

Новые виды лоуграв-людей - лунный и марсианский, сложились за десяток поколений. Не пришлось даже радикально менять геном. Но некому для них ещё строить новые подреголитные купола. Да и легкодоступные водные ресурсы Марса и Луны, те, которые не требовали глубокой разработки, закончились. Не приоритетные они пока. Вот и гоняют их тьюринги, жёстко отбраковывая даже годных, но лишних.

Зачем они были нужны вообще? Так спланировал император. Космос доступен рождённым в космосе и вознесшимся. Так требует император.

Но в маячной системе отрабатывают с людьми "Цезаря" подледное обиталище на ледяном астероиде. А значит скоро возносится в системе Сол смогут и лоугравы. Места для их жизни и достойных для отбора на СолЕ-4 и в роях коорбитальных ледяных ему тел теперь достаточно будет.

В системе Сол никто этим заниматься не стал. Приоритеты другие были. Пока император их не подкорректировал.

Пустолетчики

Фил вернулся в коорбитальное обиталище "Эарт Прайм" в СолД- (по-старому это место на орбите Луны называлось "область L5 системы Земля-Луна") через сферу переписывания. Секунда внепричинности и ты уже в невесомости в полости переноса обиталища.

Гонять челнок с гражданином империи из гравитационного колодца Земли было принято лишь в исключительных случаях. Когда орбитальное обиталище получало рабочий квадруплет, смысла везти на него что-то компактное с планеты утрачивался. Самоды перезаписывались "снизу" на орбиту, данные шли по связи, а всё материальное делалось на орбите или на Луне(по -имперски "СолД1"). Спускаться же "сверху" на Землю принято было на челноке. И практика полета нужна и перегрузок взлетных нет.

Челноки с Земли на орбиту, обратно к обиталищам приписки, гоняли тьюринги-пилоты. Практика нужна и тьюрингам. Опять же готового тьюринга не стоит перекидывать через внепричинность по частям. Комплект оборудования в котором существует обученного тьюринга несколько объемнее стандартной внутришатлловой сферы внепричинности. Тьюринга для обиталища, обученного и проверенного, тащат с Земли на буксире из связки шаттлов в аммортизированном трюме баржи.

Пилот-тьюринг шаттла - это набор узлов "нервной системы" каждого шаттла. Центральные и периферические узлы управления стандартного транспортного средства империи Лирн. И его от челнока не отделить.

***

Импровизированная группа аватаров-порученцев встретила Фила в вентральном тоннеле обиталища.

Полости переноса выпускали прибывших в любой тоннель обиталища. В кольцевые дорсальные и вентральные тоннели и в соединяющие их между собой спиральные.

Толстый диск обиталища внутри никогда не оставался неизменным. Тьюринги обитталища постоянно дорабатывали компоновку. Ну и каждый перенос через внепричинность смещал центр масс сооружения. Поэтому аватары тьюрингов сопровождали каждого самода, который отсутствовал в обиталище какое-то время.

Фил двинулся вслед за провожатыми, на ходу объясняя курьеру координирующего тьюринга, что он не нуждается в помещении для регламентного обслуживания и полость для этого в обиталище выделять ему не требуется, что отдельный челнок на "объект 57" ему выделять не надо и он готов отправится в свободном объеме шаттла-буксира, и что да, Фил готов подождать в отсеке резервного пилота буксира до старта баржи с тьюрингом на "объект 57", хотя время точное для старта еще не согласовано, и да, ему хватит ширины канала связи в отсеке на баржу через дежурный челнок дока обиталища на это время.

Можно было "внепричиннуться" из коорбитального Луне обиталища прямо в отсеки обиталищ, коорбитальных Меркурию. Но Филу полагался получить зачетный стаж внеобиталищного существования, зачетный срок руководства удаленной координацией Возносящихся и зачетное испытание на самодостаточность собственной сферы. Лучшего места для совмещения этих трех испытаний, чем перелет по гомановской траектории внутри отсека межорбитального буксира Фил сам бы не подобрал.

Следующий период между регламентными прокачиваниями и прозвонами коммуникаций, самод Фила провисел в отсеке буксира. Внутри самода пульсировало "тело" фила и его системы автонома. Снаружи, в темноте отсека, ничего не шевелилось, кроме изредка вздрагивающими от толчков гидравлическизх пульсаций шлангов, Иногда весь комок коммуникативных кабелей и трубок смещался от одной стены отсека к другой, колеблемый толчками вталкиваемых в соседние отсеки блоков тьюринга нового обиталища, которых грузили на баржу.

Именно так выглядело 99 и много девяток после запятой процентов времени обычное существование имперского самодостаточного модуля в обиталище. Теперь проверим, как оно там, в открытом космосе. Есть разница?

***

Земля в начале траектории перелета на корбитальные обиталища Меркурия плохо видна. Тяговый факел буксира светит ярче Солнца. Но для набора перелетной скорости факел отрабатывает только несколько часов, и, выбрав топливо из пополняемых через внепричинность баков, гаснет, оставив связку буксира и баржи с блоками тьюринга на гиперболической траектории, ведущей к точке перехода на коорбитальную Меркурию околосолнечную орбиту. Там, в баки из отсека внепричинности снова польется топливо и пустой до этого буксир мягко, но быстро доставит себя и баржу к окрестностям "объекта 57".

Материальные аватары трех членов экипажа связки расположились перед виртуальным управляющим пультэкраном связки в незанятом сейчас отсеке внепричинности буксира. Фил тащил с собой к Меркурию привычный девятичуственный андроидный аватар. Аватар тьюринга буксира распластался тентаклями, изображая паука с паутиной на вогнутой напротив центра пультоэкрана. Аватар тьюринга обиталища, затянул из баржи через стыки коммуникационных разъемов кабели своего трижды зарезервированного кабель-канала, и воткнул их прямо в резервный интерфейс пультоэкрана.

- Прощание от синих звезд. Ритуал. - возгласил обиталищный.

Зазвучали такты старой песни и на шарик Земли на пультоэкране наложился прозрачный, еле видимый фон со старой открытки с видом на крепостную стену.

- Можно я докурю? - "непонятно" пошутил буксирный.

- Почему нарушаешь послестартовый запрет на курение? - поддержал "непонятную" шутейку Фил.

Все трое аватаров тихонько поухали, в допустимом в полете уровне изображения смеха.

Тьюринги в экипаже подобрались из староообученных.

Буксирному наложили на сплетенную миллионами распутанных коллизий сетку всю "романтику" земных пустолетчиков дориэловского времени. Не какую-то конкретную личность. Изо всей собранной во время Великого Сканирования информации намайнили "романтику пустоты" и наложили на обученное. Пропустил Буксирный из-за этого наложения многие высокостатусные миссии. Зато имел высокий индекс стрессоустойчивости.

Обиталищный прошел переобучение на высокоэнергетичные модули, отадминив на верфи Деймос положенные для этого пустотные обороты Марса. Троирование сетки, которое обязательно для тех, кто подставляет собственные модули под околозвездные потоки, не прячась от них под слоями реголита, делает таких как он тьюрингов нечувствительными к отсутствию наложения хаотичного флера от обрядов и ритуалов живущих.

А Фил и был такой сеткой хаотичного флера. Вознесенный эксперт по контактам с живыми существами. Теми, кто находился на медленно уменьшающемся бело-синем шарике в центре пультоэкрана. В Солнечной Системе на этом шарике сейчас находились все живые существа, которые родились на нём. Вне поверхности этого шарика не было никого, кто не был рожден не на нем. Только рожденные вне Земли могли жить вне Земли. Таково решение императора Лирна. А то, что сейчас происходит с Филом, это давно нельзя назвать жизнью. Потому, например, что все его составные части имеют радикально другой состав и строение, чем имели мозг и тело живого Фила.

Зато именно такие, как Фил озадачились наложением "романтики" на Буксирного. Опыт многих тысячелетий обучения тьюрингов говорит за обязательность подобных "фокусов". Хорошо и глубоко обученные тьюринги слишком хорошо и глубоко понимали, как решать коллизию их собственного существования.

Система Сол, подсистема Д

СолД. Земля.

На стационарной орбите Земли кораблей империи Лирн давно нет. Корабли заняли коорбитальные Луне области околоземной орбиты СолД1+ и СолД1- и служат там обиталищами. За годы после риэла рядом с ними сооружаются новые обиталища. Целое созвездие. Из лунного концентрата металлов, зашвыриваемое маглевами с приполярных фабрик лунного репликатора. Готовое, обжитое самодами и подготовленное к приему квадруплета, обиталище может быть перезаписано в окрестности СолБ и дождаться очереди на оснащение в полноценный корабль. Но такого еще не делалось. Новые обиталища оснащались квадруплетами только там, где сооружались. Непосредственно на коорбитах Меркурия. Там где избыток энергии. Вести бой лазерами могли только такие обиталища. Новые обиталища рядом с Землей не оснащались квадруплетами. Они не готовились даже самостоятельно маневрировать.

Ядром строительства Меркурианского репликатора стал четвертый корабль флота, подстраховывавший во время риэла флот во внутренней от Луны области либрации.

Третий участник риэла на стационаре, одно из первых в истории Лирна боевое обиталище, достигло предела своего ресурса. Риэл 2277-го флота должен был стать его финальной миссией. Рисование западной границы Пакистана окончательно истощило его ресурс. Квадруплет черных микродыр, перезаписывающий поток излучения Солнца в пучок сверхмощного лазера., Предельное оружие лирнийских кораблей. Ключеввые компонент обиталища - всепоглощающая обшивка и квадруплетные кольцевые полости, правильно работали, только в комплекте с внутренней структурой. Накапливались деформации. Контролирующие это тьюринги перестали справляться со сложнейшими задачами компенсации этих деформаций. К тому же массы квадруплетных кугельблитцев за тысячелетия перестали быть строго эквивалентными, как это требовалось по стандартам лирнской технологии. Это тоже компенсировалось тьюрингами управления обиталища. Но всем компенсациям есть предел.

В общем, после "пакистанирования", стрельба в полный луч грозила аварийными или даже катастрофичными структурными дефектами. Проще было собрать новое обиталище и вставить в него "свежескугельблиценный" квадруплет, и обучить для него собственный пул тьюрингов.

Корабль отдали диссиде и его увели в межзвездный прыжок из системы Сол с орбиты ожидания в неиспользуемой области внешней коорбиты Земли. Через окрестности Деймоса. В пару ему дали свежесобранное обиталище меркурианского производства. Перезапись на околоземную орбиту и межзвездный прыжок с возвратом были его сдаточным испытанием. Система Сол стала полноценной провинцией со своим межзвездным транспортом. А потом и с межзвездным хулиганством.

Система Сол, подсистема Б

Как положено в дальней дороге, когда отсмотришь покидаемое место, начинаешь смотреть на место, к которому движешься и на то, что тебя окружает в этом движении.

В гомановском перелете по гиперболической траектории смотреть на окружение бессмысленно, как и на всех прочих подобных траекториях. Окружающее проносится мимо незамеченным, а заметное точно так же наблюдалось из покидаемого места. Поэтому вместо дорожного смотрения в иллюминатор получается обычный обзор околосолнечного пространства по интерактивному актуальному виару. "Навигаторному актуарию".

Точка актуального положения буксира отрисовывалась помеченным "в пределах расчетного положения" цветом. Траектория полета изгибалась к Солнцу почти незаметно. Цель полета сближалась с местом тормозного участка почти под прямым углом. Хорошо летать меж планет не ограничивая себя запасами топлива.

Актуальное состояние ближних коорбит СолБ показывало красными векторами мельтешение стартующих с приполюсных эстакад планеты пенетраторов. Два светло синих шарика Сгустителей Звездного Ветра сбрасывали над полюсными полигонами струи водородной плазмы. Уже посветлевшие до бледно голубого цвета после сбросов СЗВ раскидывали запретные зоны воронок и дрейфовали над и под плоскость орбиты планеты вовне. Тёмно-синие, заряженные плазмой до краев, СЗВ ползли в очередь на сброс к полюсам. Ночная сторона планеты перечеркивалась желтыми векторами стартующих с остывших эстакад гирлянд керамических сфер эксимерных лазеров Роя Сол.

СолБ. Меркурий. Кузница имперской провинции Сол. За времени риэла из приполюсного реголита холодных ловушек выжали накопленный за миллиард лет лед. Теперь туда льется водородная плазма, собранная из солнечного ветра гигантскими магнитными ловушками. Теперь в холодных ловушках восстанавливаются металлы из оксидов и копится лед уже из плазменного водорода и реголитного кислорода. Миллион лет накопления протонного льда за час. Реголит в холодных ловушках становится ценным концентратом металлов. А ловушки еще и углубляются сборщиками концентрата и становятся еще холоднее.

Приполярная зона занята подреголитными куполами фабрик. Репликатор фабричный на Меркурии всё еще не замкнут. Не хватает воды. Если бы не ось вращения Меркурия, из-за наклона которой в кратеры вокруг полюсов планеты никогда не попадает свет Солнца, воды было бы еще меньше. А так воды хватает бассейны в жилых куполах рядом с фабриками. И на промывку чипов. А вот на крупнотоннажную химию надо копить.

На СолД1 на полюсах тоже в ноль перекопаны холодные ловушки. А воды еще меньше. Но там рядом Земля-СолД. Поэтому на Луне репликатор замкнулся не фабричный, а биологический.

В жилых куполах около полюсов СолБ (как и в таких же на СолД1)живут потомки вывезенных во время риэла на Луну людей. Их навыков хватает распутывать коллизии собственных биофабов. Ну и вознесенные системы Сол довольны их компанией. И имперцы, вознесшиеся не в системе Сол, дополнительный контент имеют.

В коорбитальных областях СолБ+ и СолБ- крутят гало-орбиты обиталища. Готовые, собирающиеся и затравки. Затравки ловят пенетраторы с концентратами из реголита. Готовые обиталища принимают имена, как только запускают свои квадруплеты черных дыр. Строящиеся и затравки - помечены "объект". Нечетные объкты в крутят свои гало-орбиты точке впереди планеты, четные - позади.

Комки реголита-затравки притащены в коорбитальные области с каждой доступной околосолнечной орбиты. Энергии лазеров Роя притащить все астероиды, с перигеем внутри орбиты СолЦ хватит. Прочности комков не хватает. Слишком много энергии распыляет комки. Слишком мало энергии - долго меняется орбита. Слишком маленькие распыляются быстрее. Все комки подходящего размера с перигелием между фотосферой Солнца и орбитой Венеры уже кончились. На подходящих орбитах всё крупное выбрано и собрано. Новые обиталища будут собираться из прокаленного реголита приполярных областей, когда накопятся ресурсы на большие маглев-катапульты.

Оружия может быть только недостаточное количество. И оно не может быть достаточно сильным. Главный калибр имперской провинции Сол - коорбитальный рой СолБ, управляемый с коорбитальных обиталищ будет еще долго снаряжаться и обновляться. Точнее всегда. Так говорит Император Лирна.

Система Сол, подсистема Ц

СолЦ. Венера.

Геспероскоп. "Глаз императора" в провинции Сол. Сферическая рефракционная линза, усиливающая видимый через верхние слои атмосферы планеты свет далеких звезды и сияние их окрестностей. Фокус, правда, не линейный, как у гравитационных телескопов Сириуса Б и других белых карликов, а точечный. Но усиление и собираемый поток сопоставимы с линзой диаметром с диск планеты. Еще бы не такая взбаламученная атмосфера, как на Венере. Но это решается моделированием. Земная атмосфера дает намного больше помех.

Ожерелье обширного Главного Кольца дронов-телескопов. Главное Кольцо ведет наблюдение и готово к целеуказанию вдоль плоскости Галактики. Но оно проходит над полюсами планеты.

Полярные области плохо моделируются, в том числе и по тому, что суперротирующая атмосфера Венеры вблизи полюсов циркулирует особенным образом. Полярные области атмосферы надо моделировать оперативно, но там недостаточно атмосферных датчиков. В оптимальной климатической зоне облачного слоя планеты дрейфуют пенные скалы, собранные дронами-черпаками из вспененного реголита с поверхности. Модель атмосферы, сильно прибавила в достоверности когда считывающие атмосферу узлы датчиков на этих скалах покрыли измерениями весь экваториальный и умеренный пояс атмосферы.

Главное Кольцо строит изображение по глобальной модели атмосферы по лучу обзора. Модель корректируется отдельными протяженными лазерными сцепками.

Десятки Колец Ближнего Дозора и Эклиптическое Кольцо наблюдают окрестности системы Сол вне плоскости галактического диска и плоскость вращения планет. Для каждой цели выделены несколько десятков противоорбитальных пар телескоп-лазерная батарея.

На пенных скалах можно жить обычному человеку, не приспособленному к низкой гравитации. Четырехсуточный (в земном измерении) цикл дня и ночи, комфортная температура, не особенно повышенное давление, сернокислотный смог, но все равно дышать в маске, а Солнечный ультрафиолет выше высокогорного на Земле. Можно приспособится и комфортно устроится. Но зачем? Разве что надежнейшая тюрьма.

Внутри орбит колец, вблизи циссолнечной и транссолнечной области либрации, дрейфуют два обиталища. Полноценных. С квадруплетами. Меркурианской постройки. Но сразу к межзвездным прыжкам не экипированных. Стационеры. Плоскость их орбиты почти перепендикулярна Главному Кольцу. Третье обиталище достраивается там же для перегонки в окрестности СолЦ+.

Обиталища контролируют, запускают и утилизируют выработавшие ресурс дроны-телескопы и дроны-лазеры. Третье обиталище и четвертое, для окрестностей СолЦ- будут подправлять орбиты астероидов, с помощью меркурианских лазерных "контролеров орбит" . Венерианскому узлу нужна масса для орбитальных объектов и новых дронов-черпаков. Землеподобная планета - плохой источник материальных ресурсов. Особенно если на ней нет космодромов.

Система Сол, подсистемы Е и Ф

Ну вот, просмотрели всё, что по маршруту, смотрим остальное.

Марс. СолЕ.

Гигаобиталище СолЕ2.

Сразу после риэла в окрестности СолЕ2 перезаписались оставшиеся корабли 2277-го флота империи Лирн. Два толстых диска. Каждый втрое шире Деймоса, но впятеро тоньше. И на треть больше в диаметре кораблей, которые приводили к Риэлу Землю.

Флагманская пара, которая способна перезаписать друг друга сферой внепричинности на внутрисистемное расстояние и без перегрузки перезаписать по очереди 4 корабля флота с орбиты прибытия в систему Сол на околоземную орбиту. На орбите прибытия, в полярных окрестностях объекта 2014 OK394.

Вспышка активности этого рядового объекта за Нептуном (СолИ) за 25 лет до прибытия флота Лирн на орбиту Земли была вызвана сооружением автоматического маяка в области Солнечной системы, называемой тогда землянами поясом Койпера. Угасание в перигелии за Нептуном полярного гейзера от внедрившегося в ледяную корку планетки маяка-башни не дало полноценно отследить эту крошечную планетку. Тогда ее потеряли. А когда пара флагманов и четыре диска свиты прибыли в окрестности планетки 2014 OK394 и начали готовиться к перезаписи четверки кораблей на околоземные орбиты, смотреть было не на что. Вновь найденная за Нептуном планетка ничем к себе уже внимания не привлекла.

Место для перезаписи было весьма неудобное. Три порядка ниже околоземной инсоляция. А корабли надо было перезаписывать быстро, точно и, желательно, незаметно. Потому, что аналитики на Сириусе опознали в распознанных земных картинках из телепередач фотографии планеты-гиганта, которой заканчивалась система Сол, и схемы сфотографировашего его зонда. Земляне не только умели применять термоядерное оружие. У них были средства доставки его за пределы орбиты своей планеты. И средства наведения этого оружия. Нельзя было давать таким шустрым дикарям время на подготовку сопротивления риэлу.

Стандартный план приведения к риэлу обычно предусматривал выход из внепричинности на вблизи крупного тела на достаточно инсолированной орбите. Для Системы Сол это внутренний пояс астероидов или орбита Марса.

Через полость в башне-пенетраторе флагманская пара набрала бы массу для компенсации во Вселенной переброски через внепричинность четверки кораблей. Четыре противомассы, получив релятивистские параметры скорости и эквивалентные этим скоростям массы, сбалансировали бы во Вселенной переброску четырех кораблей флота на околоземные орбиты. Где-то в галактическом диске сейчас летели бы с околосветовой скоростью пучки тяжелых ионов, на которые разложились бы в околосолнечном пространстве четыре противомассы. Их гигантское четырехкратное радиоэхо зафиксировали бы тогда, прямо перед появлением четверки Огромных Черных Кораблей все радиоастрономические обсерватории Земли. Но описать в реферируемых журналах эту, несомненно замечательную аномалию уже никто все равно бы не успел. Огромные Черные Корабли прибыли бы прямо сразу после гибели "Колумбии". Их даже возможно бы заметили рядом с Церерой и точно бы рассмотрели на орбите Марса.

Но лирнийцы предпочли задержаться с эффектным появлением почти на десяток лет, накопить энергию на дополнительную большую сферу внепричинности межпланетной дальности и толкнули, как противомассу, всю планетку 2014 OK394. Несколько миллионов километров расширения орбиты этой планетки и сброс с ее поверхности мегатонн реголита. А кому это интересно, что там за Нептуном за новая комета? Ну слишком невытянутая орбита для кометы. Ну кома не изо льда, а избыточно много силикатов и толинов. Некому это описывать стало.

***

Лирнскому флоту нужен был Марс. Нужны были его концентраты металлов. И масса на его орбите. Для переброски через сферы внепричинности мегатонны "клеетронной пыли" из которой собираются дроны и остальная машинерия Черных Кораблей. Флагманская пара была мобильной базой и императорские инструкции предписывали держать ее отдельно от остального флота. Подошел бы и крупный астероид главного пояса, например Веста или Гигея. Но Марс имел низкоорбитальный естественный спутник. И развертывание на его, СолЕ, поверхности репликатора , преобразующего окислы реголита в расползающийся по его поверхности гигазавод, металлический концентрат и кислородную атмосферу, делал его приемлемым фундаментом для базы снабжения. Тросовое пусковое ожерелье СолЕ1 тащит с поверхности на межпланетные орбиты гроздья пенетраторов, заменяя космодромы и не расходуя ресурсы сфер внепричинности. Подцепка под трос не требует орбитальной марсианской скорости. Достаточно вертикально подбросить в нужный момент связку пенетраторов, чтобы получить рой пенетраторов на межпланетных траекториях.

За прошедшие с риэла годы Марс остыл, выстуженный кислородной атмосферой до того, что почти весь его углекислый газ выпал снегом на обеих полюсах, что сильно разогнало остывание. Если бы не тёмный пояс заводов вдоль экватора Марс остывал бы еще сильнее. Скоро в системе Сол появится Ареоскоп - добавочный глаз флота. Прозрачная и холодная кислородная атмосфера не потребует особенного моделирования своих искажений.

От Деймоса остался плохо различимый издалека комок тросов и оболочек, примерно занимающий двойной объем бывшего астероида. Этот комок висел в пространстве между флагманской парой , так и не покинувшей своих мест над бывшими полюсами бывшего объекта СолЕ2.

Юпитер. СолФ.

Маленькая недозвезда с могучим радиационным поясом. Отличное место для переработки высокоэнергетических частиц пояса в лазерные лучи еще одним роем. Будущая вторая "береговая батарея" Системы Сол.

Внешняя планетка СолФ4. Нерезонансный гигантский ледяной шар. Марсианский подвид внеземельных людей будет сопровождать самодов, двинувшихся осваивать новый рубеж. Их потомки будут украшать подсистему СолФ и её коорбитальные окресности.

Для уроженцев Земли впервые открыт отбор на сопровождение вознесенных с Земли граждан империи Лирн в освоении коорбитальных СолФ планеток. Их там миллион только свыше километра. Ледосиликатные комки. Сначала на крупных будут собирать кольца центробежной гравитации, но через десятки поколений потомки второй волны выпущенных с аборигенной планеты землян станут полностью негравитационными носителями разума. Так велит император.

Туманность в Орионе

Мила возвращается на путь вознесения.

Она записала прочувственную речь на фоне звездного неба. Три звезды пояса Ориона и темный силуэт ее руки под линей Альнитак — Альнилам — Минтака

— Я показываю на ближайшую цель нашего вознесения — «колыбели» в созвездии Тельца. Под моим локтем светится ближайший «фонтан возносящихся» — Туманность в Орионе. Мы будем там. Когда — нибудь. Если звезды примут нас.

Как пафосно. Все мы там будем. До Туманности Ориона втрое дальше, чем до протозвездных облаков в Тельце. Крюк небольшой. На Земле сменятся сотня — третья поколений. И, может быть следующие вознесшиеся их догонят. Ну и они кого-нибудь, вознесшихся раньше, догнать могут. Таков путь.

***

Эл заявился диссидентом. Мила уйдет с ним.

***

Маршрут к фонтанам уводит всех, кто уходит из пределов империи Лирн. Император контролирует крошечную сферу между сгущениями молекулярных протозвездных облаков в прозрачном для наблюдения сквозном провале в галактическом диске. До пределов провала Империя Лирн может быть когда — нибудь дотянется. Таков путь империи.

***

Идея стать бессмертным и попасть в фонтан возносящихся — первое чем увлекаются диссиденты-неофиты. Обычно, перед тем, как их отпускают встать на путь к фонтану, им показывают архивы того, что донеслось до окрестностей наших обиталищ из таких фонтанов в Галактике.

Мертвые обиталища в толще реголита внесистемных тел. Ошметки изоляционных пленок и фольги, свернувшиеся в причудливые комки и выглядящие такими телами. Такими аргументами не надеются отвратить от пути. Их посыпают «чужим пеплом». Таков обычай.

— Этот архив индексируется по велению императора и обязателен к изучению для возносящихся. Тела внесистемные не следует посещать с возвратом. Несут опасность они. Фонтаны извергают не только носителей разума, но и тех, кто этот разум использует. Изучайте, но не принимайте. Так велит Император.