Телепат

Глава 1

Антон никогда не был глупым, просто частенько ленился. Недавно мальчику исполнилось одиннадцать лет, и он ходил в пятый класс. Антон считал себя вполне взрослым человеком, а взрослых людей не должны волновать школьные оценки. Больше всего на свете Антон хотел стать бизнесменом — как папа — и, непременно, успешным, чтобы деньги ему носили просто так, пока он с умным видом сидит за ноутбуком и бездельничает. Учеба и труд никак не вписывались в этот замечательный план, поэтому Антон просто ждал и надеялся, что рано или поздно папа откроет ему какой-нибудь секрет успешного успеха.

Вполне закономерно, что у Антона начались проблемы. Русский и литература давались мальчику более или менее легко, биология от зубов отскакивала, а вот с математикой никак не клеилось. Беднягу и учительница невзлюбила, и сосед по парте постоянно отвлекал от формул и цифр смешными видео. Мама Антона быстро вооружилась сначала угрюмым лицом, а потом и вовсе устрашающим полотенцем, которое она демонстративно перекидывала через левое плечо. Каждый вечер мать встречала нерадивого сына в дверях с извечным вопросом: «Опять двойка?». И как ни старался Антоша, математика не давалась никак. Вскоре над мальчиком нависла реальная угроза — получить «двойку» в четверти. Мать бы точно этого не простила, но гораздо больше Антон боялся отца, который мог бы запросто передумать брать в бизнес-партнеры сыночка, который еле-еле считает в уме.

И тогда Антоша стал мечтать. Он размышлял, как было бы здорово заполучить какую-нибудь суперспособность. Особенно его привлекала идея чтения мыслей. Если бы Антон вдруг однажды проснулся телепатом, никакая Елена Викторовна со своей математикой не была бы ему страшна. А еще его бы никогда больше не ругали родители, ведь он всегда бы предугадывал любые их реакции. Да если бы Антон умел читать мысли, он мог бы стать кем угодно. Хоть бизнесменом, хоть космонавтом, хоть президентом!

Время шло, и «двойка» уже была почти осязаемой. Но Антону некогда было грустить, ведь рядом с ним всегда был его лучший друг — Митя. С ним математика всегда как-то уходила на второй план, ведь находились дела поважнее. Однажды, когда на промерзшей земле уже лежал снег, Митя подбил Антона пробраться на заброшенную стройку. Антоша немного побаивался подобных приключений, ведь если его поймает сторож или он ненароком сломает ногу, родители точно запретят Мите приходить к ним в гости. Но в конце концов все страхи остались позади, и мальчики уже вовсю распиливали старый, заржавевший замок.

Митя резво взбежал по полуразвалившимся ступенькам, а Антоша, занеся ногу над очередной арматуриной, внезапно захотел посмотреть вниз, чтобы пощекотать нервы. И ему это удалось. Внизу, на четыре или пять пролетов ниже, светился какой-то энергетический сгусток, по текстуре напоминающий желе. Антон потер глаза, но комок никуда не исчез, даже напротив, стал будто больше и ближе, начал пульсировать и призывно извиваться. Завороженный этим зрелищем, Антон неудачно поставил ногу, замахал руками, но ухватиться было не за что. И мальчик полетел вниз, прямо в мерцающий сгусток, не суливший ничего хорошего.

***

Поначалу Антону показалось, что он умер. Все вокруг светилось искусственным, молочно-бледным светом. Голова почему-то кружилась. Мальчик огляделся и с удивлением обнаружил себя на больничной койке. Только больница была какая-то не такая.

— Добрый день! — сказал холодный голос.

Антон несколько раз моргнул, но развидеть возникшую перед его глазами картину не получилось. К нему в палату вкатился человекоподобный робот в медицинском чепчике с красным крестом на голове.

— У вас были сложные переломы обеих ног, — продолжила металлическая медсестра. — Мы все починили, не волнуйтесь. Вот, поставьте галочку и можете идти. Кьюар-код для оплаты возьмите в регистратуре, прямо по лестнице…

С трудом приподнявшись с кровати, Антон, не глядя, поставил подпись на протянутом медсестрой цифровом экране. Погруженный в свои мысли, мальчик вышел из больницы и ахнул, увидев мир за пределами белых стен.

Кристально чистое небо, закрытое прозрачным куполом, служило настоящей скоростной трассой. По нему то и дело беззвучно проносились желтобокие такси. Антон продолжал вертеть головой, разглядывая стерильные улицы и одетых в униформу людей. Глупым Антоша и правда не был, поэтому сразу понял, что каким-то непостижимым образом совершил временной скачок. Не зря отец то и дело подсовывал парню книжки с научно-фантастическими сюжетами.

Ноги сами привели Антона к заброшенной стройке. Она так и стояла на пустыре, никем не охраняемая. За прошедшие годы она ничуть не изменилась, разве что от калитки не осталось ничего, а кирпичи, исписанные граффити, совсем выгорели и покрошились. Антон сразу заметил то, зачем пришел, — даже трава вокруг полуразрушенного здания светилась. Нечто, в которое Антоше не повезло провалиться, захватило долгострой полностью.

Мальчик аккуратно вышел на уже знакомую лестницу и начал медленно подниматься. Мерцание отражалось от разрушенных стен, повсюду переливались крупные сгустки, а центр шара пульсировал и по-прежнему манил к себе. С ужасом и отвращением глядя на червоточину, Антон не заметил, как поднялся на пятый этаж.

— Антоха, блин! — закряхтел кто-то старческим голосом. — Тебя где черти носят? Я тут весь день один проторчал.

Антон обернулся и увидел его. Те же зеленые глаза, тот же курносый нос и вытянутая мочка левого уха. Перед ним был его лучший друг Митя. Только постаревший лет на пятьдесят.

— Че стоишь, Тох? — не унимался старик. — Нам родители точно надают за такое!

— Извините, — пробормотал Антон, и его голос прозвучал неожиданно высоко. — Я вас не знаю.

— Что за дела, эй! Ты башкой приложился?

Но Антон уже не слышал этих слов, он стремглав бросился на улицу, едва дыша, преодолел пару кварталов и наконец оказался у родной двери. С замиранием сердца он постучал, и дверь тут же распахнулась, и из недр квартиры высунулось недовольное мамино лицо. Антон с облегчением выдохнул, но на секунду появившаяся на его лице улыбка тут же сменилась выражением глубокой обеспокоенности.

Едва Антон переступил порог квартиры, на него мигом обрушилась целая симфония звуков. И это были не обеспокоенные его долгим отсутствием домочадцы. Звуки раздавались прямо внутри его головы. Похолодев от макушки до пят, Антоша вдруг понял, что слышит мысли других людей.

***

Шли дни. Антон предпочитал все больше общаться с бабушкой. Старушка, умудренная годами женщина, думала меньше всех. Ее мысли были плавными, размеренными, и крутились в основном вокруг обеспечения семейного комфорта. Кота Антон принципиально перестал пускать в свою комнату — находиться с ним рядом оказалось попросту опасно. Барсик думал только о том, как наконец поработить человечество, а еще оказалось, что воду из туалета он пьет специально.

И на улице, и в школе Антона преследовал гул чужих, не всегда желанных размышлений.

— Запись к врачу на 19:00, надо не забыть нормальное белье.

— Все, пора разводиться, так жить дальше нельзя.

— До конца месяца осталось пять сотен. Купить макароны? Или, может…

— Ля-ля-ля-ля! Ля-ля! Фу, реклама привязалась.

— Надеюсь, никто не заметит, если я прямо сейчас почешу....

В школе дела тоже шли не очень. Если математика начала худо-бедно получаться, когда Антону удавалось сосредоточится и прочесть мысли какого-нибудь отличника, то с русским и литературой начались проблемы. Учительница с ужасом читала сочинения, напоминающие трансляцию из сумасшедшего дома. В них не было ни одной связной идеи, текст целиком состоял из обрывков предложений, иногда не самых приятных.

Антон осознавал незавидность своего положения. Однако хуже страха и усталости было давно засевшее в нем чувство вины. Он не мог понять, как посмел бросить Митю одного с чудовищным комком, который уже уничтожил им обоим жизнь. И однажды Антон все же решился. Дрожа от страха, он направился к заброшенной стройке…

— Блин, ма-а-м! — недовольно протянула девочка. — На самом интересном!

— Тебе нельзя долго находиться в симуляции! — отрезала красивая женщина в хладозащитном костюме. — Ты же понимаешь, что это все неправда?

— Конечно, мамуль, — оживилась девочка. — Я отметила минимум три бага. Ни в одной из версий 2030-го года не было роботизированного медицинского персонала. А еще имена! У мальчиков они были такие странные, не числами, а буквами.

— Молодец, И-345, — похвалила её мама. — Но главный урок ты, надеюсь, усвоила?

— Да, — тихо ответила дочь. — Нельзя брать папин мозгализатор без разрешения…

Женщина раздраженно покачала головой.

— Его вообще брать нельзя! — сказала женщина. — Это секретная разработка, для полиции и ученых, понятно? А тебе эта штука сплавит мозги!

Ее лицо немного смягчилось.

— Ладно, И-345, пойдем. Папе не говори, что мы были на базе. Ты превысила время симуляции, допустимое по возрастным нормам, и он нас за это не похвалит.

Мать, придерживая дочь за руку, чтобы та не споткнулась в новых антигравитационных ботинках, открыла дверь. Их лица тут же опалил жар трех фиолетовых солнц, и обе, поспешно опустив защитные стекла, заторопились домой.