Те, кто слушают тишину

Пролог. Шум ЗемлиЗа год до старта «Ковчега-7» Элана Роудс стояла на краю шумного потока людей на межпланетном вокзале «Кеплер». Воздух был густым от звука голосов на десятках языков, от рекламных джинглов, врезающихся в сознание, от гула антиграв-шаттлов. Но это был не просто физический шум. Это был ментальный хаос — бесконечный поток данных, споров, мнений, претензий, где каждый кричал, чтобы его услышали, и почти никто не слушал. Язык, инструмент, призванный соединять, здесь служил стеной. Каждое слово было не мостом, а крепостным валом, отгораживающим собственное «я» от «другого».Элана, тогда еще ведущий лингвист проекта «Вавилон» по расшифровке сигналов из системы Тау Кита, чувствовала себя абсолютно глухой. Они с коллегами годами бились над сложнейшим алгоритмом, ищущим паттерны в космическом шуме, и вот сегодня совет директоров решил свернуть финансирование. Проект признали беспер…