Связь с прошлым

Глава 1

Светлые стены комнаты подсвечивались лишь голографическим изображением над панелью управления.

«Ожидайте соединения с абонентом» – гласила голубоватая надпись.

Подперев голову руками, за столом у пульта сидел человек. Вздохнул, смахнул несуществующие пылинки. Достал планшет и световое перо, положил рядом с собой.

Наконец надпись сменилась на «Связь установлена», а потом пошла рябью и появилось изображение.

Морщинистый старик с выцветшими глазами, немного грустно улыбнулся, глядя на собеседника, поправил спадающие на лоб волосы, и заговорил первым:

– Ну, внучок, давно не выходил на связь чего-то ты. Рад видеть тебя! Пусть и по сети только.

– Да занят был, ну… – замялся мужчина. – И я тебя… рад видеть.

– Что же, работы много? Как кстати она там у тебя?

– Хорошо. Не ограничивали бы четырехчасовым графиком, вообще отлично было бы. Хочется успевать больше, поэтому выхожу пять дней в неделю, вместо четырех. Но все равно мало как будто. ИИ конечно неплохо с рутиной справляются, но в некоторые нюансы не вникнуть без этики и эмпатии живого человека.

– У-у-у, бездельники и тунеядцы значит вы там? – засмеялся старик. – И что же тогда некогда было с дедом на связь выйти? Ладно, ладно, все понимаю. Мы вот раньше работали и по десять часов помню, и шесть дней иногда… С другой стороны, зато на семью у вас времени больше теперь. А это хорошо. Как там у тебя с ней?

– Слушай, давай не будем об этом…

– Ну, не будем, так не будем. Надеюсь не перешел там на роботов?

– Деда! Это вообще незаконно сейчас, а ты все какие-то байки из прошлого травишь…

– Ну, ладно-ладно, молчу. Про правнуков даже не спрашиваю.

– Не спрашивает он, как же… Уж лучше обратно про работу давай.

– Ну, давай. Что, научные открытия уже есть?

– Смотря про кого ты, дед. У меня нет, и не будет. Я же больше руководством и проверками занимаюсь. Новые наукоемкие способы лечения курирую. Не бессмертие конечно, но кучу всего полезного можно реализовать. Через нашу лабораторию разработки со всего света проходят. Теоретическая и практическая применимость, экономическая целесообразность, оценка сложности техпроцессов… Пока рентабельности нет, получаются чаще фундаментальные исследования. Но я в потенциал человечества еще верю. Правда ничего сверх того что по новостям я наверное тебе и не расскажу…

– Ну и расскажи как по новостям, я послушаю. Зато из первых уст, так сказать. Да и, одно дело чужие новости, а другое дело ты и твои, – дед снова улыбнулся.

– Ну-у-у… вот генную терапию, например, с помощью молекулярных вирусов на кроликах запустили недавно. Несколько поколений без генетических дефектов, улучшенный иммунитет. Лучше по потенциалу применения только био-наномашины, но те пока только на стадии тестовых одиночных запусков в замкнутой среде. Ой, – глянул мужчина на собеседника, – в смысле пробуем пока на искусственно выращенных тканях, в пробирке, так сказать. Но дело стоящее, уверен! А вообще, что-то я в дебри ухожу, наверное. У тебя-то как все..? Как дела?

– Да ничего, все по-старому.

– А я-то думал, уже квантовые вычислители хоть выпустили в свободную продажу, или те био-экзоскелеты для колоний внешнего кольца начали применять…

– Чей-то теперь уже ты расшутился.

– Извини. Это для меня прогресс бежит семимильными шагами. Я то в отчетах это вижу так ярко… Забываю, что до внедрения еще ой как далеко.

– Что-то лицо у тебя невеселое совсем. Что так? Сложности какие? Ты делись, если что, семья – она для поддержки ведь. Выслушаю хоть. Поддержать постараюсь.

– Не знаю даже. Понимаешь, дед, ощущение беспомощности накатывает. Вот разработок у нас миллионы. Перспективных, новых. Но применение где? Все экономим, считаем, жмемся… так и толку в итоге от идей, которые ученые вывели? Зачем старались, если все на корню режет эта рентабельность…

– Что поделать, капитализм же… Но разработки ведь есть, делают, думают как внедрить. Не здорово разве?

– Ай, да что там… – махнул рукой мужчина. – Хорошо если десятую долю процента внедрят в итоге… И ведь не потому что не работает, понимаешь? Просто денег жалко. На науку. На будущее… И я ведь этому способствую. Выбираю эти несчастные доли процента. А могли бы уже… Да что там говорить.

Молчание затянулось. Дед не отвечал, внук, казалось, задумался о чем-то своем. Потом снова заговорил:

– А еще, пока я смотрю на то, как делают другие, оцениваю, сравниваю, сам-то ничего не делаю, понимаешь?! Ты вот про тунеядцев упомянул. Ведь не так ты меня учил жить… Не так же? – мужчина пристально уставился на изображение. На нем дед поджал губы, нахмурился.

В комнате стало слишком тихо.

– А говорили – поможет, – прошептал мужчина. Достал планшет, поставил в нем какую-то отметку, вздохнул и потянулся к значку завершения связи. В этот миг дед заговорил:

– Эй, я тебя разве такому учил, внук? Не унывать! Держаться! А завтра будет лучше. Своими руками, вклад в будущее, понемногу, от всего сердца… До самых звезд и выше. Все что можешь. А что не можешь – не бери на душу. Тяжело это. Я тебя учил честно делать свое дело. Ты свое дело выбрал. Честен в нем ведь? Так ведь, внучок? Так чего унываешь? Мир сложнее, чем нам хочется. Не все люди могут. Но ты ведь то, что можешь – делаешь?

Мужчина замер. Помолчал. Дед выжидающе смотрел на внука.

– Да… делаю, – глухо ответил мужчина. Помотал головой. – Нет, не может быть… Но… Знаешь, деда, – собеседник поднял голову и снова пристально посмотрел на изображение, – ты прав, будем работать. Спасибо. Прямо сейчас и займусь лучше делом.

– Ну вот, другой разговор! Заметно было, что гложет тебя что-то. А теперь, кажись, отпускает. Давай, не кисни, трудись. Не буду тебе мешать, – старик подмигнул с изображения и сразу исчез.

Появился значок завершения связи и надпись «сеанс окончен». Мужчина стал собираться. Поглядел на планшет. Там высвечивалась надпись «Система индивидуальной психологической поддержки на основе искусственного интеллекта» ниже мигала оценка «тест не пройден». После недолгих раздумий мужчина сменил ее на «результаты требуют дополнительной проверки». Встал из-за пульта.

– Своими руками, – медленно повторил он, осматривая ладонь так, будто давно ее не видел. – Да… Буду работать. Даже если до изобретения бессмертия пока еще далеко. И нерентабельно. Цифровая имитация личности при помощи ИИ – совсем не то. Но спасибо что даже через нее напомнил о главном, деда. Слова-то ведь, правда, твои. Самые настоящие.

Мужчина собрался уходить, повернулся к двери. Он не заметил, как на миг позади снова появилась изображение. Морщинистое лицо, выцветшие глаза… и все же, дед улыбался. А потом картинка исчезла.