Шаги над пропастью

Глава 1

Много всего написано о событиях 14 мая 2017 года. И еще больше будет сказано по мере того, как яснее станет, насколько сильно этот день повлиял на историю.

Я не ставил перед собой задачи создать исторический трактат, да и на полноценное художественное произведение не замахивался.

«Шаги над пропастью» - это набор картинок, ключевых событий того исторического дня. Некоторые из них я увидел тогда же в новостях, о некоторых прочитал впоследствии, кое-что услышал от очевидцев. Кстати, с той самой девочкой из Раздольного я потом познакомился. И, мне кажется, что вы тоже о ней скоро услышите.

Простите за мой стиль повествования - немного отстраненный и в то же время несколько предвзятый. Извините, но это мое произведение, и я не могу и не хочу отказываться от собственного отношения к произошедшему.

Канун 14 мая 2017 года.

Недобросовестные историки и журналисты до сих пор пытаются найти ту ключевую фигуру, которая повинна в «кризисе 14 мая».

Больше всего шишек сыпется на голову тогдашней президентши США Хилари Клинтон. Некоторые даже утверждают, что де, не проиграй Дональд Трамп президентскую гонку, такого бы не случилось.

Я бы посоветовал подобным гореисторикам внимательнее читать того же Ленина, благо изучение его трудов вернулось в наши ВУЗы. Мощные исторические сдвиги – это последствия деятельности огромных масс людей, они обусловлены законами социума и объективным ходом истории.

Хотя… Что не говори, а роль той же самой госпожи Клинтон и ее команды в описываемых событиях не менее значимая, чем, скажем поступки президента, простите, контр-адмирала Серпухова.

Еще в предвыборной гонке сорок пятый президент Соединенных Штатов обещала, что усилит давление на Россию. Но за всеми словами о свободе и борьбе с тиранией стояли экономические интересы. Просто, именно этот путь показался тогдашней администрации все еще единственной супердержавы мира наиболее эффективным.

Так или иначе, но 11 февраля на Украине произошел государственный военный переворот. Молниеносный и почти бескровный. Очень уж хорошо были скоординированы действия нацбатальонов и двух армейских бригад.

И, кстати об ушах, которые торчат. Госпожа Клинтон поддержала новую власть еще в тот момент, когда Ярош не успел сам себя назначить главой Украины. Поторопились в канцелярии президента США…

Ну да ладно, об этом уже столько сказано!

Но мне придется повторить, для связки событий.

Сразу после взятия власти националисты приступили к подготовке к серьезной войне. Мобилизация, перемещение войск и вооружений, комплектация и заброска на территорию России диверсионно-разведывательных групп.

Разумеется, в Москве обо всем этом прекрасно знали. Единственные вопросы были лишь: «Когда наступит день Х?» и «Кто сделает первый шаг?»

На первый вопрос ответила разведка.

Похоже, те, кто планировал операцию, решили не заморачиваться и просто скопировали прежний опыт. Начало действий планировали на раннее утро воскресенья 15 мая.

А насчет второго вопроса…

Каждая из сторон предпочла бы, чтобы напала другая. И оба государства готовили провокации. Вопрос был лишь в том, кто переиграет соперника в партию «поддавков».

14 мая 2017 года. 2:00 по московскому времени. Северо-западный берег Крыма.

Резиновое дно лодки упругое и прохладное от все еще холодной воды Джарылгачского залива. Лежать на нем неудобно, тем более в такой тесноте. Да и угловатые железяки автоматов не увеличивают комфорта.

Тщательно перебранный накануне мотор тихо урчит, неторопливо толкая суденышко по темной воде к темному берегу. Там разъезжают российские патрули. Но их перемещение и места пограничных секретов давно уже известны, так что шанс просочиться на территорию противника довольно неплохой.

Вот и берег!

Плоское резиновое дно прошуршало по песку. Диверсанты быстро, но осторожно, выбираются из транспорта. Берцы вязнут в мокром песке, амуниция постукивает и позвякивает.

Все-таки профессионализма бойцам спецназа не хватало. А где его было взять, когда на операцию «Просочування» выгребли всех, кто имел хоть какое-то отношение к войсковой разведке?

Шутка ли сказать – направить на вражескую территорию почти шесть десятков диверсионно-разведывательных групп!

Те, кто посылал их, рассчитывали, что инфильтроваться на территорию врага сумеет лишь треть, а полностью выполнят задания считаные единицы.

Но, на удивление, почти все отряды смогли беспрепятственно проникнуть на территорию Крыма. Исключение составили лишь те, кто умудрился буквально нос к носу столкнуться с российскими военными.

Неужели русские такие неумехи?

А вот и нет!

Еще с ночи пограничная служба республики Крым засекла множество пересечений границы, главным образом по воде. ДРГ стремились поскорее добраться до ключевых мест: дорог, мостов, военных аэродромов, командных пунктов. Лишь парочку из них, очень неудачно наткнувшихся на патрули, уничтожили сходу. За остальными до поры до времени следили. Правда, некоторые, заметив это наблюдение, занервничали.

Группе капитана Марченко было дано задание пройти мимо поселка городского типа Раздольного к Евпаторийскому шоссе, чтобы заминировать его и устроить засаду. Вот только опытный разведчик уже понял, что их срисовали.

Не зря над берегом, гудя винтами как потревоженные осы, летают хищные вертолеты.

8:00 по московскому времени. Поселок Раздольное.

Диверсанты, ощетинившись стволами автоматов, пролежали до самого утра в неглубоком овражке. Но вертолеты летали в отдалении, а боевую группу пограничники так и не прислали.

«Может, все-таки проскочили?» - подумал капитан Марченко.

Но весь его опыт войны на Донбассе и природная чуйка кричали: «Нас ведут! Продолжать операцию нельзя!»

А, значит, надо переходить к запасному плану, разработанному как раз на такой случай.

И они его осуществили. Вошли в поселок, поймали первую попавшуюся девчонку-школьницу, спрятались в помещении бывшей овощебазы, которое, кстати, было в списке возможных точек обороны.

Постреляли, чтобы местные зашебуршились. Дождались, когда прибудут армейцы и окружат старый бетонный сарай с диверсантами и малолетней заложницей.

Все шло замечательно. Москали отвлечены надолго: штурмовать не станут, опасаясь за свои жизни, чем-то тяжелым шарахнуть тоже не могут – заложница пострадает.

Вот только сброд, который всучили опытному разведчику в команду, все испортил.

«****ый педофил! – Марченко успел обругать про себя этого подонка Кота, что корчится сейчас на полу с пулей в животе. – И эта мелкая *****! Убью суку!»

Автомат в руках ударил гулкой очередью, отразившейся эхом от бетонных стен.

Выхлоп выхватил из темноты фигуру Билого, что расправился с несостоявшимся насильником, а теперь заслонил собой девчонку.

Но некогда об этом!

Наваливается грохот стрельбы. А в проем двери влетает светошумовая граната!

Развязка этой маленькой, на фоне глобальных событий, но такой значимой для ее участников трагедии произошла почти в полдень.

Группу окружили в девять двадцать, но до полдвенадцатого не пытались трогать. А потом пришел приказ уничтожать ДРГ противника на месте, стараясь по возможности избегать потерь среди мирного населения.

Капитан Семенов, командовавший операцией, поморщился от этого «по возможности». Но, когда из старого склада раздался приглушенный выстрел, приказал штурмовать объект. Жалко девочку, но приказ есть приказ.

11:10 по Московскому времени. Невдалеке от поселка Преображенка, Херсонской области Украины.

Субботнее утро 14 мая не было сонным. Напряжение пропитывало все и всех по обе стороны границы. Того участка херсонской степи, что люди обозначили как рубеж между двумя готовыми вцепиться друг другу в горло государствами.

И отдаленный приближающийся рокот танковых двигателей вызвал у украинских военных не только страх, но и некоторое облегчение.

Наконец-то!

И, не дожидаясь приказа с самого верха, по приближающимся российским танкам ударили из всего, что только могли. Их накрыли из гаубиц, из танковых орудий таких же Т-72, из ПТУРов и даже из парочки «Джавелинов», которые щедрые американцы успели поставить Украине.

Правда, только из парочки, потому что американцы были не только щедрыми, но и бережливыми. Зачем снабжать туземцев лишним оружием? Пусть дубинками «Фаготов» и «Корнетов» дерутся!

А танковый батальон, так резво рванувший в сторону украинских позиций, не доезжая пары десятков метров до границы, резво развернулся, и осыпаемый вражескими снарядами со всей скоростью кинулся улепетывать восвояси.

В изрытой воронками степи остались три горящие бронированные машины.

«Несправоцированное нападение украинской стороны» состоялось. А тут еще и куча диверсионных групп отыскалась. Партия в поддавки выиграна, теперь надо победить в гораздо более серьезной игре с довольно слабым соперником, за спиной которого стоит, постукивая дубинкой по ладони, здоровенный амбал.

11:25 по Московскому времени.

Россия «ответила на удар». Почему-то оказались готовыми к старту пара «Днепров», которые в два раза увеличили и без того уже немалую группировку военных спутников-разведчиков. Конечно, их еще требовалось интегрировать в систему. Но она, система, и без того неплохо потрудилась, собрав почти исчерпывающую информацию о расположении военных объектов противоборствующей стороны.

И по этим заранее определенным целям отработало ракетное оружие. Устремились по непредсказуемо изломанным траекториям «Искандеры», низко, над самой землей, понеслись «Калибры», Х-22-е и Х-55-е. Главной их задачей было сокрушить структуру противовоздушной обороны Украины. И в течение буквально пары часов она почти что перестала существовать.

И только после этого в дело вступили воздушно-космические силы.

Сначала, выманивая на себя остатки ПВО противника, отправились в полет несколько пар истребителей. А на аэродромах уже стояли в начале взлетно-посадочных полос тяжелые бомбардировщики и десантные ИЛы…

12:10 по московскому времени. Севастополь.

Почти все украинские диверсионные группы были уничтожены в считанные минуты после поступления приказа. С ними не церемонились, мочили всем, чем только можно. Расстреливали из БМП и танков, утюжили вертолетами, выжигали «шмелями», закидывали минами и гранатами.

Лишь несколько групп пришлось зачищать вручную. Тех, кто сообразил, что дело плохо и успел запастись заложниками.

Но и тут российские военные не слишком осторожничали.

Жалко, конечно, ни в чем не повинных граждан, но сейчас уже идет война, и люди гибнут тысячами.

Так что затея с диверсиями была бы совсем провальной, если бы она не служила ширмой для гораздо более тщательно подготовленных операций. Две из них – взрыв керченского моста и емкостей с авиационным топливом на аэродроме «Белбек» удалось предотвратить.

Но одну операцию украинские спецслужбы провели на пять с плюсом. Заранее внедренные боевики смогли ускользнуть от бдительного ока ФСБ и совершили дерзкое нападение на штаб Черноморского Флота. Они смяли охрану и почти полностью уничтожили командование флота вместе со зданием.

Но вакуума власти не образовалось. Начальник штаба флота – молодой контр-адмирал Геннадий Серпухов – находился в это время на резервном командном пункте. Теперь его никто не сможет остановить, и тщательно проработанные им планы воплотятся в жизнь.

15:20. Черное море.

Эсминец «Хиггинс» заглушил ходовые двигатели. Он достиг запланированной точки в сорока милях юго-восточнее Одессы. Это было оптимальное размещение для его задания.

Теперь оставалось ждать глупый русский самолет.

И тот не замедлил с прибытием.

Су-24 морской авиации Черноморского Флота привычно приблизился к чужому кораблю. Облеты американцев давно уже стали обычным делом, каким были во времена Советского Союза. Степень их рискованности зависела от приказов, отдаваемых командованием и лихости пилотов. На этот раз задание было «не провоцировать», да и пилот был опытный и спокойный.

Но, когда «сушка» подлетела на десяток километров, радар зафиксировал пуск четырех ракет, которые майор Снегирев и без того успел увидеть.

Через десять секунд, самолет разлетелся на пылающие ошметки.

15:24. Вашингтон.

Не успели обломки русского самолета погрузиться на дно Черного моря, как президент Соединенных Штатов Америки Хилари Клинтон начала свое выступление.

…Неспровоцированная агрессия вынудила нас защищаться. Российский самолет, угрожавший нашим морякам, сбит…

…для обеспечения безопасности мы объявляем зону радиусом в восемдесять миль вокруг эсминца «Хиггинс» бесполетной. Любой летательный объект, который мы сочтем угрозой, будет уничтожен…

…для деэскалации конфликта мы требуем объявление всей территории Украины бесполетной зоной. Мы рассчитываем, что другие члены НАТО поддержат нас в этом…

Круг 80 миль в диаметре на юго-востоке касался берега Крыма, а на северо-востоке доставал до Херсона и Николаева, накрывая значительную часть Украины спасительным зонтиком.

15:43. Николаев.

Из-под этого зонтика с гражданского аэропорта Николаева взлетели два Су-24 и три Су-25. Они заранее были переброшены под бок к обычным авиалайнерам. И не зря. Их родная авиабаза «Кульбакино» перестала существовать после удара по ней трех «Калибров».

Самолеты на предельно малой высоте направились сначала на юг, пролетели в каких-то пятнадцати километрах от «Хиггинс» и завернули к востоку, взяв курс на Севастополь.

15:47. Москва. Из выступления министра иностранных дел России.

– …Необходимо не допустить эскалацию напряженности между Россией и странами НАТО, прежде всего США. Вместе с тем, введение бесполетной зоны мы считаем неприемлемым. Конфликт с Украиной, произошедший по вине Киевских властей, является двухсторонним, и участие в нем каких-либо третьих стран недопустимо…

Министр прижал к уху наушник, вслушиваясь.

– Как мне только что сообщили, нашими радарами обнаружена группа самолетов Украинских ВВС, которая направляется в сторону Крыма. Любопытно, но американцы не посчитали их угрожающими, и не попытались сбить. Возникает вопрос, что это за такая бесполетная зона? Только для нас она бесполетная?..

Министр еще две минуты говорил на эту тему, пока новое сообщение не заставило его встрепенуться. Он прикрыл глаза и явственно сжал кулаки, чтобы взять себя в руки. Подчеркнуто спокойным голосом, в котором ощущалось неимоверное напряжение, проговорил:

– Я вынужден прервать пресс-конференцию, в связи с поступающей к нам новой информацией.

Резко встал и быстрым шагом вышел из зала.

15:49. Таранкутский полуостров, Республика Крым.

Четыре пусковые установки отстрелялись почти одновременно. Восемь «Яхонтов» устремились в небо, чтобы, совершив плавную «горку», опуститься почти к самой водной поверхности и отправиться на северо-запад.

Приказ, отданный контр-адмиралом Геннадием Серпуховым, был выполнен.

15:52. Черное море.

Система «Иджис» постаралась изо всех сил. Ей даже удалось перехватить три ракеты. Но оставшихся пяти хватило, чтобы превратить грозный эсминец в груду искореженного металла, медленно погружающуюся на дно. Из 337 человек экипажа не выжил никто.

15:59. Небо над Крымом.

Разумеется, приблизиться к Севастополю украинским самолетам не дали. Отстрелялся С-300, а два уцелевших «сухих» добили прилетевшие на перехват МиГи. Но украинские летчики дрались до последнего, и успели выпустить четыре «Овода». Три ракеты были сбиты береговыми и корабельными средствами ПВО. Так что до цели долетала лишь одна. Оранжево-черное облако взрыва окутало носовую часть сторожевого корабля «Ладный». Одной ракеты было недостаточно, чтобы потопить его, но повреждения были очень серьезными.

16:14. Вашингтон.

Хилари Клинтон пришлось вернуться в зал, который она покинула чуть менее получаса назад.

Руки у президента ощутимо тряслись. Видно было, что она еле сдерживается. Пожилая женщина ощущала себя так, как будто норовистый жеребец, на котором решила прокатиться, вдруг закусил удила и понес.

Да, такое развитие событий тоже рассматривалось, хотя и не считалось самым вероятным. Русские подняли ставки. Ну что ж, придется поступить так же. Иначе нельзя. Не ответить на уничтожение американского корабля невозможно! Тем более что на этом поле можно играть без особых опасений. Флот Соединенных Штатов настолько мощнее российского, что может позволить себе любые действия. Кроме полномасштабной ядерной войны. Страх перед ней сжимал сердце сорок пятого президента США и заставлял медлить с произнесением заранее приготовленной речи. Она чувствовала, что идет по краю пропасти, и сейчас сделает еще один шажок к ней.

– …Мы не оставим это чудовищное преступление без ответа! – были ее заключительные слова.

16:20. Телефонный разговор.

– Ты что же это творишь?! – голос у министра обороны тяжелый.

Контр-адмирал Серпухов невольно подтянулся, хотя собеседник и не мог его видеть. Молодой сорокалетний командующий флотом очень уважал своего главного начальника и потому ответил без заискивания и рисовки:

– Ответил на удар, товарищ генерал армии. Они сбили мой самолет, убили пилота, который служил на моем флоте.

– Твоем… – проворчал министр. – Ты не слишком быстро освоился в кресле командующего? Честное слово, Геннадий, в другое время я бы тебя уже снял с должности. Ты пользуешься тем, что заменить тебя пока некем.

– Пользуюсь, товарищ генерал армии, – спокойно ответил Серпухов. – Если мы сейчас дадим слабину – нас скрутят. Американцы будут давить, пока не поймут, что дальше понесут действительно серьезные потери. Причем сами, а не подставляемые ими страны НАТО.

– Да? – саркастически спросил министр обороны. И повысил голос: – А ты понимаешь, что они просто вынуждены будут ударить еще сильнее, чем мы? Ты хоть представляешь, что или кто может стать их мишенью?

– Нет, не представляю, – негромко проговорил Серпухов.

Он врал своему командиру. На самом деле он был почти что уверен в жертве, которую придется отдать. Как и в том, что, во что бы то ни стало, пускай ценой карьеры или даже жизни, доведет свой план до конца.

– Ладно, некогда мне с тобой разговаривать. Впредь будь более осмотрительным и не забывай запрашивать санкции на такие вот выкрутасы.

Контр-адмирал Серпухов положил трубку. Посидел с минуту, глядя прямо перед собой, и поднял трубку другого телефона:

– Передайте код «Десна».

17:05. Эгейское море близь острова Милос.

Большой противолодочный корабль «Керчь» патрулировал юго-западную часть Эгейского моря. Чистый от мелких островков участок между Пелопоннесом и Критом. С одной стороны, корабль выполнял свою основную функцию – отслеживал, не проберется ли чужая подводная лодка поближе к российским берегам. А, с другой, на пределе своих возможностей наблюдал за находящимся в сотне с небольшим километрах от него ядром шестого флота США – авианосцем «Дуайт Эйзенхауэр» и оберегающими его кораблями.

Главная проблема российского флота была в зрении. Дальнобойные противокорабельные ракеты становились бесполезными, если не знать, куда именно их запустить. Наверное, по этой причине однажды чуть ли не пущенный на металлолом многострадальный боевой корабль все-таки реанимировали и вновь ввели в строй. Все-таки он обладал весьма мощными, пусть и устаревшими, радиолокаторными станциями, и мог хотя бы определять координаты американского флота.

Сейчас «Керчь» вслушивался в него всеми своими электронными ушами, да еще и поднял в воздух палубный вертолет.

И, когда вражеские корабли расцвели множественными ракетными пусками, потребовалось меньше минуты, чтобы понять, что траектории движения ракет-убийц направлены на него.

США определились с жертвой, которой суждено было отплатить за гибель одного из множества эсминцев. Второй по величине корабль Черноморского флота подходил на эту роль лучше всего. Нападать на «Москву» боязно, а топить какой-нибудь сторожевик – несолидно.

Удар был нанесен эффектно и крайне неэффективно. Десяток «Томагавков» и два десятка «Гарпунов» утопили бы целую эскадру, не то, что старенький корабль с древними зенитными системами.

Хотя четыре ракеты моряки сумели сбить. В последнем предсмертном бесшабашном азарте.

Потом на месте, где раньше плавал боевой корабль, вспухло огромное огненное облако. А, когда дым и пламя осели, на поверхности остались лишь какие-то ошметки.

17:22. Москва.

Из заявления Президента Российской Федерации:

…Необходимо остановиться и понять, что дальше пути нет. Эскалация конфликта может толкнуть Мир к гибели…

…Ответственность, которая на нас возложена…

…Если мы и дальше будем отвечать ударом на удар…

…Мы соболезнуем семьям погибших американских моряков и скорбим вместе с семьями погибших российских…

17:26. Вашингтон.

На этот раз выступал министр военно-морских сил. Старенькой президентше решили дать передохнуть. Она и так вся на нервах и очень паршиво себя чувствует, не хватало еще в кризис оказаться без главы Белого дома.

Министр коротко рассказал о нанесенном ответном ударе и заявил, что любые провокационные или просто подозрительные действия флота и авиации России будут моментально наказываться. Он напоминал до зубов вооруженного морпеха, который грозит расстрелять из скорострелки дошкольника, который замахивается на него плюшевым медвежонком. Конечно, ведь всем военным теоретикам известно, что в нынешнем своем состоянии российский флот не в состоянии нанести серьезный ущерб ни одной из американских авианесущих группировок. Разве что все три западных флота России объединятся в один кулак. Тогда да, они смогут противостоять одному из шести флотов США.

Это ведь всем известно!

17:39. Средиземное море.

Они не стали всплывать. В этом не было необходимости. «Калибры» прекрасно пускаются из подводного положения. Подводная лодка «Краснодар» была ближе всех к кораблям противника. Казалось бы, она должна была выпустить ракеты последней, чтобы они долетели до врага одновременно с другими. Но в боеголовках ее ракет была совсем другая, неожиданная начинка.

Спустя минуту после «Краснодара», согласно разработанного в штабе флота под личным руководством Геннадия Серпухова плана «Десна», отстрелялись и три другие подводные лодки, находящиеся в зоне досягаемости. С небольшой, тщательно рассчитанной разницей во времени выпустили одну за другой все свои «Калибры» новые ракетные фрегаты. И, в завершение, отправил в сторону вражеского флота ракеты «Вулкан» крейсер «Москва». Совокупный залп был мощным, но, по всем теоретическим выкладкам, совершенно недостаточным, чтобы пройти через объединенную противоракетную оборону четырех эсминцев, оснащенных системой «Иджис», да и самого авианосца.

18:01. Средиземное море. 120 километров южнее Пелопоннеса.

Самолет охранения передал, что засек четыре низколетящие цели. Вскоре и радар эсминца «Трунстун» обнаружил четыре крылатые ракеты. К этому времени на всех кораблях флота уже подняли тревогу, и операторы зенитных систем были готовы к встрече. Ракеты летели в десяти метрах над водой на маршевой скорости в триста метров в секунду. Странно, но они не стали ускоряться в три раза на финальном отрезке траектории. Вместо этого ракеты принялись маневрировать, уходя от первых пущенных им на перехват «сперроу».

Очень эффективно уходя. Противоракеты как будто переставали видеть цели и, потеряв к ним интерес, по инерции уносились в море.

А странные «Калибры» выбрали себе по эсминцу и принялись кружить вокруг них.

Это было шоком. Хваленые системы «Иджис» подчиняющие себе всю противоздушную и противоракетную оборону начали глючить. По-другому это не назовешь. На радарах появлялись помехи, фантомные цели, на пусковые установки уходили хаотические команды. Несколько ракет стартовали и понеслись неведомо куда. Многоствольные артиллерийские установки вращались и время от времени стреляли. Причем, одна очередь двадцатимиллиметровых пуль прошила навылет рубку, убив троих моряков.

А в это время висящие в отдалении вертолеты и барражирующие самолеты панически передавали о новых приближающихся ракетах.

Лейтенант-командер Стив Дункинс, пригибаясь и рискуя попасть под шальную очередь, пробрался к турели и вырубил автоматику. Механизм, напоследок взвыв сервомоторами, замер, уставив дуло в небо. Стив схватился за рукояти и принялся поливать огнем быстро проносящуюся на расстоянии в километр вражескую крылатую ракету. Разумеется, пули уходили в молоко. Но удача решила сжалиться над смелым моряком. А может поиздеваться над ним.

Шальная пуля прошила ракету. Та вильнула в сторону и, подняв облако брызг, упала в воду.

Система «Иджис» начала оживать. Радары очистились от помех и показали… Наверное, лучше бы эта проклятая ракета продолжала глушить сигналы. К флоту приближалось десятка два крылатых ракет, а за ними вторая волна – восемь более крупных отметок. В других обстоятельствах, это было бы комариным укусом. Ну, ладно, не комариным, а собачьим – пара ракет могла чудом прорваться через заслон. Все-таки русские противокорабельные ракеты сбить трудно. Но сейчас в строю был лишь один эсминец, а вражеским ракетам лететь меньше минуты.

Американские моряки сделали что могли, запустив по второй волне столько «Стандарт-2», сколько успели. Надо было любой ценой спасать авианосец. Так что на то, чтобы попытаться перехватить летящие к самому эсминцу пять «Калибров», времени не хватило.

Русские ракеты достигли своих целей, и на месте четырех эсминцев и штабного корабля «Маунт Уитни» вспучились, перекрывая друг друга, красно-черные облака взрывов, далеко расшвыривая горящие обломки. Три эсминца и флагман опустились на дно самой глубокой впадины Средиземного моря. Один, тот самый «Трунстун», остался на плаву, искореженный и не подлежащий ремонту. Лейтенанта-комендора Стива Дункинса взрывной волной зашвырнуло далеко в море, и он, полуоглушенный, смотрел, как пылает его родной корабль.

А потом его накрыл грохот новых взрывов.

Героическим зенитчикам «Трунстуна» удалось сбить два «Вулкана». Еще один смогли подстелить с «Дуайта Эйзенхауэра». Так что до авианосца долетели только пять ракет.

Только пять пятисоткилограммовых, разработанных специально для уничтожения крупных кораблей боеголовок врезались в гигантский корабль.

Одна смела палубные надстройки, две – искорежили летную палубу, пробив в ней огромные рваные дыры. А еще две, поднырнув, взорвались над самой ватерлинией правого борта. В громадные прорехи хлынула вода. Корабль, пылая пожарами, начал крениться. Но он был непередаваемо живучим, а экипаж вместе с летчиками и техниками отчаянно боролся за свое судно и собственные жизни. Неимоверными усилиями корабль удалось отстоять у водной стихии и, скособоченный, все еще продолжающий чадить пожаром, медленно и осторожно отбуксировать на ближайшую базу.

Но это было потом. А сейчас по открытому каналу радиосвязи пришло сообщение на хорошем английском языке, но с грубоватым акцентом:

«В пусковые установки заряжены ракеты с ядерными боеголовками. В случае агрессивных действий с вашей стороны мы нанесем удар».

Капитан ракетного крейсера «Анцио» яростно сжал кулаки. Ему очень хотелось отдать приказ об ответном залпе. Конечно, с такого расстояния русских можно достать только «томагавками», и вряд ли удастся создать достаточный залп, чтобы прошел через хваленый русский «Форт», но он бы попробовал. Вот только ядерные боеголовки означали начало ядерной войны. Если русские их применят, Мир пойдет на дно. А младший контр-адмирал хотел, чтобы его семья в Айове, осталась жить.

А еще он подумал, что если бы русские сразу же выпустили по флоту термоядерные ракеты, то пять боеголовок каждая в двадцать раз мощнее той, что уничтожила Хиросиму, выжгли бы весь флот. Они и сейчас могут это сделать. Так же, как и с любым другим флотом Америки, которые еще полчаса назад казались непобедимыми. И все из-за тех четырех ракет, с их дьявольской начинкой.

18:27. Телефонный разговор.

– Ты хоть понимаешь, что наделал, ****ый суслик?! – обычно спокойный министр обороны орет в трубку.

Контр-адмирал Серпухов даже отодвинул ее от уха.

– Мы в двух шагах от ядерной, мать ее, войны!

– Значит, надо сделать еще один шаг, – спокойно ответил командующий флотом. – Я уже сообщил американцам, что на пусковых установках ракеты со спецбоеприпасом.

– Слышал я твое сообщение, – внезапно успокоившись, устало ответил министр. – Думаешь, они поверили, что у тебя есть коды к запуску? Что они *******ся от страха?!

– Нет. Надо испугать их так, чтобы они замерли от ужаса, и боялись пошевелиться.

– Мы это как раз обсуждаем… на самом верху. И… я приведу твое мнение. Все. И больше не ********ся! Ты и так на десять трибуналов дел натворил.

18:48. Вашингтон.

Хилари Клинтон была бледна как мумия. Отчетливо прорисовывались все так тщательно заретушованные морщины. Она крепко вцепилась пальцами в край трибуны и читала речь.

…Страшный вызов…

…Со времен битв на Тихом океане мы не несли таких потерь…

…Необходимо сплотиться как никогда…

…Мы объединим весь Мир в борьбе со страшным врагом – Россией…

…Наш ответ будет…

Внезапно она замерла на полуслове, достала маленький телефон, лишь внешне похожий на сотовый. Со страхом на него уставилась, медленно поднесла к уху.

И стояла, вслушиваясь, долгую-предолгую минуту.

Десятки миллионов зрителей накрыл страх. Многие уже отлипли от телевизоров и метались по домам, пытаясь собрать нужные вещи, или, в чем были, прыгали в машины и на максимальной скорости, не обращая внимания на правила дорожного движения, старались уехать подальше от городов. Туда, куда может быть не достанет излучение и ударная волна.

А президент пошатнулась, попыталась ухватиться за трибуну и тряпичной куклой осела на пол. Кинувшиеся ей на помощь сотрудники засуетились над упавшей в обморок старой женщиной.

Это было как спусковой крючок. Теперь уже большинство жителей США, да и остальных стран, входящих в НАТО, охватила паника. То, что творилось у нас, вы все наверняка помните.

А с экранов телевизоров, после полуминутной паузы, на мечущихся в ужасе людей взглянуло лицо русского президента. Он зачитывал ультиматум.

«…Стратегические ядерные войска России приведены в состояние полной боевой готовности…»

Сдвигались люки с ракетных шахт. Поднимались в пусковое состояние стаканы с «Тополями» и «Ярсами». Взлетали в небо стратегические бомбардировщики, выходили в заданные районы подводные лодки.

«…При малейшем проявлении агрессии со стороны США, блока НАТО, Южной Кореи и Японии мы нанесем превентивный ядерный удар по всем перечисленным странам. Именно так, как я сказал: при нападении любой из этих стран на военные или гражданские объекты Российской Федерации мы ударим по всем странам, входящим в блок НАТО, по Японии, и Южной Корее, а также по любым другими государствам, где есть военные базы США…»

Люди в Венгрии, Франции, Японии со страхом смотрели на экраны телевизоров. Их-то за что? Они ничего плохого России не делали! Они лишь хотели быть защищенными величайшей страной современности! А за это их ядерными бомбами?! А если какой-нибудь, свихнувшийся на русофобии эстонский танкист стрельнет в сторону русской границы? И что, из-за такого идиота сгорят Берлин, Сеул и София?!

Мир замер. Никогда еще он не был так близок к гибели.

А американская президентша, которую удалось привести в чувство, держась за сердце, прошептала:

– Надо это остановить. Ни в коем случае не провоцируйте русских. Они, долбанные психи, и правда все разнесут!

Меньше всего на свете она хотела быть президентом радиоактивных пустошей.

И, разумеется, никому не было дела до Украины, которая кинулась с кулаками на здоровенного русского медведя, рассчитывая, что ее поддержат заокеанские хозяева, и теперь огребала по полной.

«Так ей и надо! Если бы не эти придурки, не погибли бы тысячи американских моряков, а величайшая страна мира не получила бы такой болезненный пинок».

Пока что политики еще не осознали, насколько этот пинок окажется болезненным, и как перекроит карту мира в скором будущем.

А что было потом?

Потом была война.

Стремительная и жестокая в первые дни, когда на украинскую армию обрушился огненный вал из бомб, ракет и снарядов, когда неожиданный десант отрезал войсковую группировку, начавшую наступление в Крым. Когда стремительные танковые удары исчертили карту Украины.

Потом война стала еще более кровавой. Потому что пришла пора брать штурмом города. А украинцы, что бы между нами ни было, все равно те же русские, и умеют драться до конца.

Впрочем, Россия в той мясорубке участвовала лишь косвенно. Самую грязную и кровавую работу пришлось выполнять армии Новороссии.

Но это уже совсем другая история. Я же пишу о субботе четырнадцатого мая 2017 года.

22:50. ПГТ Раздольный, Республика Крым.

Девочка уснула.

Сжавшись в комок, подтянув коленки к подбородку.

Даже во сне она продолжала вздрагивать и чуть слышно вскрикивать. И это несмотря на слоновьи дозы валерьянки, которой отпаивала ее мама.

Вот она, присела рядом с дочерью, тихонько поглаживая ее по плечу и поправляя светло-русые пряди, разметавшиеся по подушке.

А отец… Он сидел перед телевизором и, не отрываясь, смотрел идущие нон-стопом новости.

Он, отец, был основательно пьян. Еще бы. Сергей Беляков очень беспокоился о сыне, который где-то в сорока километрах к северу. Там, откуда доносится отдаленной грозой канонада.

Обычная семья. Одна из тех сотен тысяч, которых опалила та война.

Комментарии

Что?! И тут комментарии?!!

А вы как думали? Не могу же я оставить вас наедине с текстом.

^__^

Кстати, с той самой девочкой из Раздольного я потом познакомился. И, мне кажется, что вы тоже о ней скоро услышите – Это произведение было написано осенью 2033 года. Толчком к этому послужила встреча автора с… Впрочем, об этом вы прочитаете в «Главе 2. Не останавливайся!» третьей части книги «Мечты, как звезды».

тогдашней президентши США Хилари Клинтон – В той реальности именно так. Как я писал во вступлении к циклу «Дорога в Небо», описываемый мною Мир отпочковался от нашего где-то в середине двадцатого века. Но критическая масса изменений накопилась как раз в конце 2016, начале 2017 годов.

на операцию «Просочування» – «Просачивание». Порчему все-таки украинская сторона пошла на заброску диверсионных групп? Ведь это тот самый повод, который нужен России! Этот вопрос до сих пор беспокоит историков. Большинство склоняются к тому, что было решено пойти на риск ради большей эффективности военных действий. Умные генералы прекрасно понимали, что выиграть войну с Россией не удастся. Но надо было выгадать время, затянуть ее с самого начала, чтобы дать возможность США вмешаться.

поймали первую попавшуюся девчонку-школьницу – О том, что происходило с Настей Беляковой 14 мая 2017 года, вы можете прочитать в первой же главе книги «Мечты, как звезды».

из парочки «Джавелинов»…дубинками «Фаготов» и «Корнетов» – противотанковые ракетные комплексы. Американский и советско-российские.

с довольно слабым соперником – Кто бы что ни говорил, а украинская армия образца 2017 года была гораздо слабее российской.

«оказались готовыми к старту пара «Днепров» – «Днепр» – ракета-носитель, созданная на базе подлежащих ликвидации межконтинентальных баллистических ракет РС-20 «Сатана». Используется для выведения спутников. Было произведено 22 пуска, один из которых закончился неудачей. На орбиту выведено 107 спутников 20 стран Мира. Россия располагает значительным количеством этих ракет. Время подготовки ракеты-носителя достаточно невелико, что делает их очень удобными для экстренного запуска как гражданских, так и военных спутников.

Устремились по непредсказуемо изломанным траекториям «Искандеры», – «Искандер» – семейство оперативно-тактических ракетных комплексов. Автор имеет в виду комплекс «Искандер-М», который использует высотную (высота полета 50 км) сверхманевренную (перегрузки 20-30 G) квазибаллистическую ракету со стелс-технологиями. Именно такими ракетами, способными преодолевать все существующие системы ПРО, были уничтожены комплексы С-300.

низко, над самой землей, понеслись «Калибры», Х-22-е и Х-55-е.– крылатые ракеты. «Калибр» – земля-земля, Х-22-е и Х-55 – воздух-земля. После уничтожения «Искандерами-М» большинства комплексов С-300 ВС Украины данные крылатые ракеты беспрепятственно добили систему ПВО, а также нанесли удар по основным центрам связи и командования.

выманивая на себя остатки ПВО противника, отправились в полет несколько пар истребителей – И в одном из них… Читайте третью главу книги «Мечты, как звезды».

на аэродроме «Белбек» – Аэродром невдалеке от Севастополя.

авиабаза «Кульбакино» – Авиабаза невдалеке от Николаева.

Восемь «Яхонтов» устремились в небо – «Яхонт», она же «Оникс», она же 3К55 – противокорабельная крылатая ракета среднего радиуса действия. Ими оснащены ракетные комплексы береговой обороны «Бастион».

Система «Иджис» – американская корабельная многофункциональная боевая информационно-управляющая система, представляющая собой интегрированную сеть корабельных средств освещения обстановки, средств поражения и средств управления.

четыре «Овода» – Х-59 «Овод» – советская / российская высокоточная авиационная ракета класса «воздух-поверхность» среднего радиуса действия.

авианосцем «Дуайт Эйзенхауэр» – американский авианосец типа «Нимиц». Второй корабль в серии. Введен в эксплуатацию в 1977 году. 90 самолетов и вертолетов, экипаж 3200 человек.

однажды чуть ли не пущенный на металлолом многострадальный боевой корабль – речь идет о большом противолодочном корабле «Керчь». После пожара в 2014 году корабль собирались списать и пустить на металлолом, но впоследствии отменили решение, переведя судно в резерв флота. В описываемой реальности судно было опять введено в состав Черноморского флота.

Нападать на «Москву» боязно – имеется в виду ракетный крейсер «Москва» – флагман Черноморского флота.

Десяток «Томагавков» и два десятка «Гарпунов» – «Томагавк» – американская крылатая ракета большой дальности. «Гарпун» – противокорабельная крылатая ракета.

ракеты «Вулкан» – П-1000 «Вулкан»советский / российский противокорабельный ракетный комплекс. Дальность стрельбы до 1000 км, скорость полета 2,5 звуковой.

пущенных им на перехват «сперроу» – имеется в виду зенитный вариант ракеты корабельного базирования RIM-7 Sea Sparrow.

лейтенант-командер Стив Дункинс – Запомните это имя. Оно всплывет во второй книге цикла «Цена мечты».

столько «Стандарт-2» сколько успели – зенитные ракеты, применяемые на эсминцах, оснащенных системой «ИДЖИС».

то, что творилось у нас, вы все наверняка помните – Россию паника того дня тоже захлестнула, но не столь сильно. Дело не в особом бесстрашии наших сограждан, хотя и русский пофигистский менталитет тоже сыграл роль. Просто, степень оперативности средств массовой информации у нас ниже. Но в Москве и некоторых других крупных городах паника была той еще!

стаканы с «Тополями» и «Ярсами» – российские межконтинентальные баллистические ракеты, как шахтного, так и мобильного размещения.