Рассказ про Разумное Существо

Глава 1

Сидел, уныло играл телефонным диском. Набрал пять нулей. Вдруг голос:

- Разумное существо слушает вас.

- Что? - опешил.

- Разумное существо, вызванное цифросочетанием ноль, ноль-ноль, ноль-ноль, слушает вас.

- Да такого быть не может!

- Почему?

- Ну, как почему... Абсурд какой! Да потому, что и номера такого нет, и что это за Разумное Существо?

- Номер, как слышите, есть, иначе бы вам никто не ответил. На второй вопрос ответить сложнее. Чем вас не устраивает просто разумное существо.

Я не знал, что сказать. Буркнул:

-- Я тоже разумное существо, но человек звучит привычней.

- Но я не человек. И не электронное устройство. Следовательно, определение "разумное существо" будет наиболее точным.

- А кто же вы?

- Я уже говорил, что ответить сложно. Вы являетесь человеком благодаря тому, что органические клетки соединились в вас определенным образом. Во мне соединились, образовали своеобразную конструкцию неорганические вещества.

Я вскипел:

- Не мелите чепуху! Я сейчас трубку повешу.

- И зря. Вас потом будет мучить неизвестное, недоговоренное. Чтобы вы посерьезнели, замечу, что за все время моего существования нулевым цифросочетанием меня вызвали впервые.

- А долго вы существуете?

- Пользуетесь современным времяисчислением порядка полумиллиона лет.

- По телефону вас могли вызвать только после его изобретения, - съязвил я.

- Неужели вы полагаете, что мы разговариваем по телефону. Я нахожусь в районе Антарктиды. Давно ли из вашего городка провели сюда кабель?

Оно оказалось не таким уж безумным, это существо. И хотя я точно знал, что это какой-то нелепый розыгрыш, но что-то мешало мне прекратить разговор.

- Значит, вас и вообще могли не вызвать? Какому дураку придет в голову сказать пять раз подряд: ноль, ноль, ноль, ноль, ноль.

- Пришло же вам в голову набрать заведомо не существующий номер. Согласно теории вероятности случиться может всякое. Например, при взрыве может отколоться кусок скалы, в точности повторяющий скульптуру Венеры Таврической.

- А ваш позывной всегда один и тот же? - Не знаю, почему я задал этот вопрос. Может, подсознательно испугался потерять ключи к тайме, поверить в которую я все еще не хотел.

- Нет. Но никакой закономерности в его изменении нет. Я сам не знаю, каким он станет через миг.

- Как вы можете не знать? Разве вы не хозяин самому себе?

- Не всегда. - Голос его почти не имел интонации но эта фраза прозвучала грустно. Впрочем, мне могло показаться.

- Почему? Может, что-нибудь сделать?

- Вот в этом вы все. Люди, не ушедшие от стаи Забота о сородичах столь же необходима, сколь о себе самом, С гибелью клана гибнет и индивидум.

Я разозлился:

- Зачем тогда весь этот разговор? Любое общение определяется интересом друг к другу.

- То, что элементы сгруппировались, создав меня - каприз природы, один из случаев вероятности. Наш разговор - продолжение этой случайности.

- Ну, а зачем, скажите, вы существуете?

- А зачем существует камень, дерево, птица. Это только кажется, что все роли распределены, что во всем есть смысл. Вы большие любители приклеивать ярлыки.

- По крайней мере, мое существование имеет конкретный смысл. И цепко связано с тем же. камнем, деревом,' птицей. Я кирпичик, если не мироздания, то уж биосферы - во всяком случае.

- Значит и я кирпичик. Может, даже целый кирпич. А может - нет!

- Удивительный пессимизм для нечеловеческого существа. Ты себя хоть осознаешь, как личность, что ли?

- Наивно. Пытаешься выяснить, есть ли у меня эмоции. Это для вас обращение на "ты" там, или на "вы" имеет значение. Помогает ориентироваться в стае, выявлять лидеров. Для меня форма - шелуха. И эмоции в вашем примитивном восприятии мне присущи. Только истинно глубинные движения мысли облекаются в чувства. Все остальное - рудимент.

- Если только манию величия не отнести к эмоциям. Думаешь, если ты единственный... Он впервые прервал меня:

- Как я могу так думать? Бесконечность Вселенной помноженная на бесконечность вероятности. Нас бесконечное множество, а твои рассуждения попахивают софистикой.

- Ну, знаешь ли! - Я немного помолчал, вслушиваясь в шуршание помех. Ни одного дельного вопроса не приходило в голову. - А зачем ты существуешь? Погоди, я уже спрашивал. А ты не хочешь меня о чем-нибудь спросить?

- Пожалуй, нет. Мы помолчали.

И тут я сделал самое нелепое, что можно сделать. Я попрощался и повесил трубку.

Он бы сказал, что я поступил чисто по-человечески.