Профессор Электрон

Глава 1

Профессор Электрон

Глава 1: “Луна 9”

- Вась, ты уже встал? - прошептала Марфа, зарывшись поглубже в одеяла от холода.

- Угу... - пробубнил он, присев на край кровати с ещё закрытыми глазами, и начав шарить по полу ногами в поисках тапок.

- Скажи маме, что мне ко второй смене и на завтрак я не выйду, а да, и пусть не даёт соевое молоко Вадиму, а то у него вчера живот болел.

- Спи, давай, я и сам знаю! - и с этими словами он открыл глаза и высмотрел, наконец, злосчастные тапочки, неожиданно оказавшиеся у самой двери.

Зинаида Агаповна как всегда делала всё по своему, ни сколько не слушая мои пожелания, и расставляла все вещи в нашей комнате на свой лад, это очень даже злило меня, но вида я старался не показывать, чтобы не расстраивать свою жену. Ещё по приезду к нам, в не большую, но уютную квартирку, она сразу же съехидничала, не удержавшись: “ У вас так хорошо! Такой минимализм!” Это она как бы тонко намекнула на бедность или даже скорее на то, что я уже пол года не мог найти нормальную работу. Да и откуда ей было вообще взяться, если специальность строитель вымерла как вид, в прочем, как и большинство иных! Теперь всем заправляли роботы, да искусственный интеллект.

Василий накинул халат, натянул тапки на ноги и отправился на кухню, на которой во всю шкварчали искусственные белковые яйца и доносился аромат синтетического чая. Он вошёл в крохотную комнатуху, в которой только и помещалась что плита, шкафчик с раковиной, да откидной столик с двумя стульями. Взглянув на не очень аппетитные яйца на плите, что готовила Зинаида Агаповна, Василий буркнул короткое “Утречка!” и, потрепав сына по белокурым волосам, плюхнулся на стул, что у окна.

- Встал-таки! Ты смотри, смотри, что делается то! По новостям всё утро показывают! - она указала в маленький экранчик над плитой, где дикторша на фоне толпы протестующих, что-то яростно вещала.

- И что с того? - устало, посмотрел на неё зять.

- Как что?! Больше половины в стране, согласно опросам, бояться потерять работу или уже потеряли из-за искусственного интеллекта! Вон как ты! - она нахмурила свои толстые крашеные брови.

- Зря боятся, ни какой интеллект за пятнадцать тысяч работать не будет! - рассмеялся Василий и подмигнул сыну.

Агаповна надулась, но всё же высказалась:

- Э..э-эх, (качала она головой). А сам-то подработками перебивается, вон сыну скоро в школу, а у него даже одежды приличной нет, не то, что денег, чтобы книги скачать!

- А вас дорогая моя Зинаида Агаповна, интересует хоть что-то кроме денег?

- Да, - тут же бравировала она.

- И что же? - удивленно округлил глаза Василий.

- Их количество! - тёща победно ухмыльнулась и снова повернулась к плите, продолжая охать и ахать от увиденного.

Василий Петрович разочарованно вздохнул, что он мог ещё ожидать от этой женщины и, выпив чашку чая, ушёл в ванную.

Закончив с утренними приготовлениями и собравшись, он вышел на крыльцо их пятидесяти этажного дома и закурил в ожидании бывшего сослуживца, так же как и он искавшего работу. Как вдруг из подъезда выскочила, взмыленная Агаповна с метлой в одной руке и авоськой в другой. На что, не удержавшись, проигравший Василий, ухмыльнулся и прокричал вдогонку:

- Мама, вы убираться или куда-то полетели?

Та лишь сверкнула глазами и, переваливаясь с боку на бок, почесала в сторону парка.

- Это чего это она? - вышедший следом Андрей, потирал левую руку пострадавшею от удара метлой быстрой и не столь приветливой старушки.

- Видимо Петровна заболела, что поделаешь, если работу не хочешь потерять, надо как-то выкручиваться.

- Я вот одного не пойму, какого чёрта, в наше время технологий, улицы убирают до сих пор старушки, а не роботы? - негодовал худощавый более молодой Андрей.

- Деньги! Зачем тратить кучу бабла, если за девять тысяч рублей вот такая бабулька все прекрасно уберет и ещё рада будет, так как пенсии сам знаешь... А робота мало того что купи, его надо ещё и обслуживать, чинить - дорогое удовольствие.

- Ай! (он махнул рукой) И не говори...

Подходя ближе к остановке, народу становилось всё больше и больше. И эти все, потом так же забились в скоростной поезд на магнитной подушке. Андрей однажды метко подметил: «Во времена перемен есть только одна неизменная вещь – утренняя давка в общественном транспорте!»

Андрей в отличие от осунувшегося Василия, был молод и полон надежд, он всегда положительно относился к жизни, Василий Петрович скорее снисходительнее и с юмором, от чего уголки его глаз в сорок лет, были полны маленьких морщинок. Они, уже много лет, вместе отправлялись утром на работу, а теперь на распределительный пункт, где им выдавали вакансии на подработку.

- Сегодня такое прекрасное утро! (прижатый к окну Андрей восторгался пролетающим мимо них парком) Солнышко, весна, птички, наверное, поют!

На что, вдавленный в не очень приятно пахнущего пассажира Василий, выдавил:

- Очушиительное! Кредит, долги, дубак дома из-за неуплаты отопления, а да чуть не забыл - низкооплачиваемая, но обязательно предоставляемая работа от банка! Хоть кто-то думает о народе! А ещё в такое замечательное утро как это, особенно не хватает...

- Кофе? - влез Андрей.

- Нет, апокалипсиса! - съязвил Василий, почуяв новую нотку в аромате, исходившем от уже почти ставшего родным такого же бедолаги, в которого в это замечательное утро впечатал Василия слепой случай.

Наконец выйдя, или точнее сказать, вывалившись из вагона, они в большом людском потоке потекли в огромное белое здание распределения, где лучезарно улыбаясь, смотрели на толпу идеальные рабочие с плакатов, от которых Василия не то что уже тошнило, он был готов со дня на день их ночью поджечь, но тут вспомнил, что именно хотел спросить у бывшего сослуживца и гнев его улетучился:

- Кстати, как та фирма, как её там, а “Энигнус”, берёт тебя?

Парень тяжело вздохнул.

- Они меня спрашивают, у вас есть рекомендации с прежнего места работы? Как будто мою карточку не видели.

- А ты что?

- Что, что, там рекомендовали искать другую работу! Им же всем нужны молодые, но с опытом работы. А как я могу быть с опытом, если меня никто не берёт, а на апргрейт и загрузку опыта сам знаешь денег немерено нужно. Кому нынче нужны обычные люди, да никому. Никто не хочет тратиться на обучение или загрузку.

- М-да. Замкнутый круг...

Они подошли к огромным стеклянным раздвижным дверям и остановились, так как войти дальше, из-за толпы внутри уже не могли.

- Блин, откуда сегодня столько народу? - негодовал Андрей и тут же продолжил.

- Никогда бы не подумал, что буду стоять в очереди за талончиком в электронную очередь.

- О, ты ещё очередей не видел, а это так, фигня.

Тут откуда-то слева открылась дверь для випов и туда прошмыгнул деловитый молодой человек, в хорошеньком костюмчике. Вся толпа взвыла в едином порыве ненависти к таким вот «ВИПам».

- Вот же ж гадство, даже среди безработных есть те, которые важнее других, мало того, что он получит хорошую работу, так ещё и без очереди! - гневался парень.

- Ха (усмехнулся Василий), мы ещё с ним поквитаемся! Туалет же здесь один!

- И что?

- А то! Очередь в него неподкупна! Поверь моему опыту!

Андрей недоверчиво посмеялся, но всё же постарался запомнить наглеца получше.

Всего через час ожидания, Василий, наконец, зашёл в кабинку распределителя и к немалому удивлению для себя, на экране задней стенки, с прежними работами красовалась новая вакансия “Луна 9”. Он тут же нажал на экран и приятный голос с рекламного ролика, начал рассказывать. Диктор говорила всё красиво и гладко, не придерешься: и персонал набирали его возраста и без особых знаний, работа не пыльная. Требовался строитель баз на луне. Василий всё больше озадачивался, так как знаний этого строительства-то у него не было. Зачем эта железяка выдала ему эту вакансию? И вот в конце презентации, милая девушка на экране, наконец, закончила, и можно было начать задавать вопросы боту.

- У меня тут вопрос назрел, а как собственно без знаний вы меня берёте на такую ответственную работу?

- О, у нас замечательная программа апгрейта личности. Мы добавляем нужный опыт, редактируем способности и это всё совершенно бесплатно! Уверяю вас!

- Кх, бесплатный сыр лишь в мышеловке... - пробубнил Василий.

- Не волнуйтесь, мы всё предусмотрели, от вас лишь требуется подписание десятилетнего контракта. Проживание, питание, всё бесплатно, оплачиваемый отпуск 30 дней раз в год на Земле, с бесплатным перелётом туда и обратно, высокая зарплата...

- Подожди, больно у вас всё хорошо, в чём подвох?

- Вы наверно имеете в виду минусы нашей работы. Увы, они тоже есть, правда не значительные. Как я уже говорила десятилетний контракт, проживание в искусственной атмосфере, низкая гравитация одиннадцать месяцев и всего один выходной в неделю.

- А зарплата?

- О, это из плюсов, (звонким голоском проворковал бот). Восемьдесят тысяч в месяц.

- Вы согласны? У нас осталось всего лишь три вакансии, извините уже две (поправился бот девушка машино).

- Дааа. Да, согласен, - тут же выкрикнул Василий.

- Отлично.

Стена с экраном поднялась, и за ней открылся распределительный коридор, ведущий к поездам как на большом вокзале. Под ногами Василия светились зелёные стрелочки, указывающие ему дорогу, как и всем остальным здесь. Они вели его всё дальше от толпы, на более высокие этажи, где он ни разу не был. В округе сновали множественные роботы, да деловитые випы в костюмчиках, от чего, никогда не стеснявшийся работяга как он, поправил свою старую рубашку и поднял повыше голову. Наконец стрелки его привели к высококлассному поезду нового поколения, где сидели такие же, как он, обычные работяги, в обычной одежде. Василий бодро зашёл внутрь, махнул головой в знак приветствия другим и уселся в мягкое кресло, за ним вбежал ёщё один парень и двери закрылись.

Поезд шёл не долго – следствие новомодной технологии сверхскоростей. Пункт прибытия, Василий постарался, чтобы успеть прочитать проскакивающую табличку: “Африка....”. Остальное он не успел увидеть, хоть и поезд уже тормозил, но и этого хватило, чтобы понять всю серьёзность его работы. В Африке уже давно никто не жил из-за нарушенного озонного слоя и радиации, а вот запуск космических шатлов здесь не прекращался ни на секунду. Тут был настоящий космопорт, такие он видел лишь по телевизору, да в интернете.

Зеленные стрелочки под ногами снова загорелись и повели его на двигающие дорожки, потом в горизонтальные лифты и уже потом под землю. Василий, пока ехал, быстро строчил сообщение Марфе на своём браслете, о новой работе, боясь, что в такой организации вполне могут забрать средства связи. Такое было сплошь и рядом. Но вот предвкушение новой, нормальной работы, да ещё и апргейта, давало надежду на хорошее будущее.

Наконец, достигнув большого зала, перед ними возникла голограмма той самой девушки. Она поприветствовала и попросила пройти всех в медицинские капсулы. Василию было не впервой лежать в них, у него удаляли аппендицит пару лет назад, но вот эти капсулы по сравнению с их больницей были просто необычайно наворочены. Это его обрадовало, ведь, как он читал в сети, результат ошибки в таких капсулах стремился к нулю. Он удобно улёгся и, почуяв приятный сладкий запах цветов, уснул, отпустив все свои мысли.

Марфа с сыном с не терпением ждала, когда же откроется дверь и на порог войдёт Василий. Зинаида Агаповна во всю накрывала стол, не нарадуясь такому зятю, с тааакой-то зарплатой. Ведь их семья, наконец, погасила все долги и кредиты, и их родной Васька должен был приехать в отпуск. Дверь открылась и...

За порогом стоял он – Василий, правда, теперь уже не весь. Вместо левой руки у него была холодная металлическая конструкция лишь с парочкой пальцев, остальное больше походило на какие-то инструменты. Глаза Марфы налились слезами, она метнулась к нему и, крепко обняв, всхлипывая начала причитать:

- Боже ты мой, что они с тобой сделали? Тебе больно? Как ты милый?

- Здравствуйте, - начал Василий холодным монотонным голосом.

Марфа отпрянула, чтобы заглянуть ему в глаза, не понимая, что происходит и лишь выдавила:

- Вася?

- Да, – так же безэмоционально и сухо ответил он.

- Что с тобой? Ты заболел? – Марфа отшатнулась от него, высматривая хоть намёк на улыбку и что это всего лишь шутка.

- Я здоров, – ни один мускул не дрогнул на его лице.

- Да что же это такое творится?! – тут же вспылила Агаповна, и уже было замахнулась на зятя тряпкой для пыли, что держала в руке, но её перехватила молниеносная рука Василия, грубо сжав запястье тёщи.

- Вы не имеете право нарушать моё личное пространство и создавать угрозу, Зинаида Агаповна. – он повернулся в сторону вспыльчивой старушки безучастным лицом, чтобы оценить опасность и почти сразу отпустил её руку, на которой теперь появился небольшой синяк, а после, не обращая ни на кого внимания, отправился на кухню. Марфа сгребла сына в охапку, провожая взглядом проходящего мимо них мужа и всё ещё на что-то надеясь, но ужас в её глазах становился всё больше.

- Кэрол, как там новые разработки личностных апргейтов, прошли успешно?

- Да конечно, мистер Стивенс. Работники показывают наилучшие результаты, нежели роботы с ии. Всё-таки радиация плохо на них влияет, слишком много ошибок накапливается. А вот люди справляются как нельзя лучше, к тому же это намного дешевле. Теперь, когда мы полностью исключили эмоциональный блок и улучшили способности, они стали совсем как роботы, абсолютно не требовательные и готовые работать без выходных, имея при этом интеллект наравне с ии. Жаль Земные законы заставляют нас отправлять их в отпуск, надо бы внести новое законодательство.

- А как там семьи? Протестуют?

- Почти нет, ведь они ничего не могут доказать, мы же не стираем их личности, лишь убираем эмоции, чтобы люди лучше работали и не отвлекались. А многие из семей даже готовы продлить контракты, куда им деваться.

Глава 2: “Кот”

- Я не люблю рыбу! Сколько раз я должен тебе насать в тапки, чтобы ты это понял! – невозмутимо произнес серый пушистый кот, смотря на взъерошенного профессора.

Профессор Скворцов ещё раз поднял глаза на свою научную работу, всё ещё не веря своим ушам. А пятилетний кот по кличке Электрон, тем временем продолжал болтать без умолку, ведь когда ещё раз представиться шанс высказать всё своему хозяину!

- Прошу отметить в протоколе, что я более не желаю видеть в своём нежном теле эти иглы и да, почини уже, наконец, датчики сенсоров, они коротят! Вся башка от них болит! Алё ты меня слышишь! - подошёл он прямиком к Скворцову и посмотрел прямо в глаза.

- Уг..жм..да – невнятно прохрипел профессор.

Затем вскочив и схватив какие-то бумаги со стола, начал метаться от монитора к монитору по всей лаборатории, не веря данным на них.

- Не уж-то сработало! – громко вопил он.

- Ну как сказать, я до сих пор не могу подобрать слово из нашего языка, чтобы произнести его. Думаю над этим ещё нужно поработать! - усевшись, кот начал пристально рассматривать газету на столе, видимо читая про себя.

Профессор остановился и тоже стал рассматривать, что же так заинтересовало кота в ней, ведь до этого она могла его привлечь лишь как шуршащая игрушка.

- Ну, и что скажешь? - спросил профессор Электрона, натянувшись как струна, потому как никто и никогда из животных ранее не мог проделать того же.

- Вздор! Человечество уничтожит не искусственный интеллект, а собственная тупость!

- Ну, всегда же есть возможность ошибки самого ии... - заинтересованно продолжил разговор Скворцов.

Кот задумался, но тут же, подняв глаза к оппоненту, победоносно произнёс:

- Вот я и говорю, ваша глупость, вы же сами значит и создали бракованного ии!

- Да и не поспоришь... - нахмурил лицо профессор.

- Кстати профессор, а не могли бы вы мне сделать лапу как у вас, тьфу - руку (поправился тот). Ну, такую дополнительную, а то пакетик корма мне лапой не вскрыть, а зубами грызть это, как то ниже теперь моего достоинства, - поинтересовался кот, рассматривая свою лапку.

- Это конечно можно (задумался Скворцов), но вот этично ли? Чтобы кот как человек мог всё делать...

- Неэтично убивать людей! Потому как вдруг у них дома котик один останется! А уж это профессор Скворцов попрошу предоставить, ибо мой интеллект, ничем не отличается от вашего, а это значит, что и права у меня те же!

- Можешь звать меня Николай (улыбнулся Скворцов). Да сделаю я тебе руку, будешь как рюкзак носить, для удобства.

- Вот, нормальный человечишка! Приятно с вами иметь дело. Одно меня беспокоит, вы это навсегда мне этот чип в голове оставите, да модулятор голоса? А то, как то больше не хочется мне обратно, хотя если вы его уберете, я и разницы не пойму (кот попытался нахмуриться).

- Пожалуй оставлю всё как есть, ты только лаборантов не пугай! Давай пока это всё в секрете оставим. Ненадолго...

Кот махнул головой в знак солидарности и продолжил читать газету. Николай Скворцов, снял с него датчики и сев у компьютера, начал быстро строчить на клавиатуре:

Эксперимент улучшения личности на животных прошёл успешно. Я смог загрузить человеческий опыт, улучшил способности кота и даже смог загрузить человеческие способности, правда, пока на среднем уровне. Полагаю если проводить эксперимент на человеке, то спобности можно увеличивать не то что в разы, но и в тысячи раз! К удивлению, эмоциональная сфера, так же оказалась редактируемой, чем показывает пациент, выражая своё недовольство. Остаётся вопрос этики, стоит ли улучшать личность челове...

- Эй, профессор?

Николай Скворцов вздрогнул и, повернув голову, увидел Электрона, который заглядывал в его монитор.

- Если вы будете слишком долго думать об этике, то ваши идеи воплотит кто-то другой!

- Тебе наверно пока не понять этого, это очень важный шаг для человечества! Это тебе коту легко.

- А ты не завидуй котам (рассердился тот). Думаете, нам легко? А ты попробуй для начала полдня лизать меховую шапку, а потом я на тебя посмотрю!

Профессор аж задумался, с этой точки зрения он об этом ещё не думал. А в это время кот продолжал рассуждать:

- Я, конечно, понимаю, что в науке есть свои научные авторитеты, научная братва (Николай Скворцов подавился слюной от выражений Электрона, пожалуй, брать опыт и память всех подрят, теперь не казалась ему отличной идеей). Что нужно пройти десять кругов ада комиссии по этике, этих человеков. Но в итоге-то прогресс всё равно идёт вперед, даже если они ставят палки в колёса! Кто-нибудь, где-нибудь всё равно начнёт это делать, особенно военные, ты только представь! Так что предлагаю всю эту канитель обойти и сразу идти к продажникам, деньги лишними не бывают. А то ваш дешёвый корм у меня уже в глотке стоит, ну сколько можно? Ладно, я, пять лет этим питаюсь, а вы-то уже замороженными магазинными котлетами лет шестьдесят!

- Ты конечно прав в чём-то... - пробубнил профессор.

- Ладно, ты давай руку, руку мне сделай! А то жрать жуть как хочется!

Николай качнул головой, так как чувствовал себя почему-то обязанным своему коту. Хотя скорее это было похоже на чувство вины, перед лицом разумного существа, над которым он не так давно творил опыты, даже не задумываясь о его чувствах.

Профессор, придя уже к полночи в лабораторию, с большущим пакетом еды и широкой улыбкой, к своему удивлению не обнаружил Электрона на месте, а вместе с ним его робо-руку-ранец. Он бросил вещи на пол и стал бегать по уже опустевшему университету, где свет горел лишь в коридорах, периодически пугая сонных охранников и тряся их со словами: “Электрона не видели?”, а те лишь отнекивались. И вот сбившись с ног, он снова ввалился в главную лабораторию и к ещё большему удивлению увидел залезающего обратно в форточку кота.

- Ты где был?

- По району гулял, - невозмутимо произнес кот, спрыгнув на стол.

- Снаружи опасно! К тому же это не благополучный район! - закричал профессор.

- Да брось ты, весьма благополучный! Смотри, что людишки мне подарили! Целых два телефона, сумку и бутылку газировки! А я всего лишь с ними поздоровался!

Николай Скворцов, тяжело вздохнув, сел на стул, рассматривая улов кота и представляя, как из тёмной подворотни выходит кот и начинает говорить и махать им робо-рукой, и это в их-то древнем райончике, где роботов не то, что не бывает, а их тут в помине не было, как и уличного освещения и хороших дорог!

Кот заинтересованно направился к большим пакетам, не осознано начав мурчать как трактор. Теперь он стеснялся этого, так как контролировать этого он не мог.

- В честь чего такой банкет? - повернулся кот к профессору, вытаскивая палку колбасы из пакета.

Скворцов встрепенулся и стал взахлёб рассказывать, что их захотела финансировать какая-то фирма, которая связана с Луной 9 и даже выделила им добровольцев для его экспериментов. А ещё с ним связался кто-то из правительства, вроде депутат и хочет лично на себе проверить его открытие.

- Хм. (кот задумался) Я бы им не доверял, особенно депутатам. Уровень мышления ваших депутатов таков, что если он поскользнется на льду в понедельник и сломает ногу, то он будет бороться не с гололёдом, а с понедельниками!

- Если всё пойдёт хорошо, то мы сможем улучшить их, сделать более умными, способными, мы может добавить им опыт множества людей и правителей, и тогда они станут лучшими из нас и смогут правильно управлять! Мы сможем спасти землю и человечества от ошибок и исправить те, что сделали!

- Да, да… Глупые человеки. (ухмыльнулся кот) Ну ничего, ещё есть время вас перевоспитать.

Глава 3 “Совершенство”

Василий открыл глаза, но так и не смог сразу встать, так как мир крутился и вертелся вокруг него. В голове была не просто каша, а настоящая преотвратительно манная - с комочками и пенкой по краям. Кое-как придя в себя, он смог приподняться с пола и оглядеться. Вокруг были кучи проводов, труб, лампочек, компьютеров, что говорило о том, что он находиться в какой-то технической части здания. Но вот что он тут собственно делает, Василий вспомнить никак не мог. Последние воспоминание его было о том, как он засыпал в капсуле, устроившись на новую работу. Не уж что что-то пошло не так! Хотя почему тогда он лежит посреди пола, непонятного помещения? Он попытался приподняться и вдруг заметил, что его тело теперь выглядит не просто иначе, а уж совсем по-другому! Вместо левой руки, от локтя у него теперь отходила металлическая штуковина с множественными механизмами и парой пальцев, видимо для удобства прошлого функционирования. Ноги же выглядели ещё плачевнее, их вообще от колена больше не было, они также были заменены карбоновыми аналогами с непонятными штуковинами по бокам. Василий напрягся и, вдохнув, быстрым рывком глянул себе в штаны:

- Уф, ну хоть сюда не дотянулись ироды! – выдохнул он и осторожно опробовал свои новые железяки.

Двигались они впрочем, так же как и его потерянные конечности, но вот чувствительность была, не та, что ли, не было больше в них ощущений душевного тепла, а лишь холод, жар, давление.

-Тьфу! И что же я тут делаю? – простонал он, оглядываясь, но пока не решаясь встать.

Судя по запаху паленых проводов и чуть обгорелой одежде со стороны его новой руки, стало ясно, почему он лежит.

- Значит, электрик с меня никудышный вышел! (улыбался он) И так! Интересно и чего же я ещё тут натворил? (он посмотрел на свои протезы, которые больше походили на рабочий инструмент) Понятно, как всегда читайте мелкий текст в договоре, ну ведь чуял. Чуял я! Чёрт их бери, бюрократов! Ладно, пора припереть кого-нибудь к стенке, а лучше к обрыву, – он хрустнул костяшками оставшейся рукой.

Встав и по привычке отряхнувшись, Василий наглядел выход и уверенной походкой, зашагал вперёд. Он шёл вдоль труб и проводов по железному коридору, который всё время разветвлялся на множественные ответвления, что приводило его в ступор. Метод «тыка», спустя час блужданий, оказался мало эффективен, и тогда было решено идти вдоль самых толстых кабелей, ибо они уж точно должны были его привести в главный отдел. Но к его разочарованию, они привели его обратно к злосчастной комнате с кучей компьютеров, где он пару часов назад очнулся. Обрубать кабеля, чтобы прибежал техник, то же попахивало не очень хорошей авантюрой: во-первых - по всему он и был тем самым техником, во-вторых - не дай боже перекрыть вентиляцию и тогда пиши пропало в этом железном лабиринте. После недолгих раздумий он решил направиться вдоль правой стены, авось, куда и выведет. Спустя ещё пару часов, мысль о том чтобы всё-таки в той комнате испортить компьютер, уже не казалась совсем плохой, а даже напротив, возникли отличные аргументы «за»! Ведь должна же быть в системе безопасности жизнеобеспечивания защита от «дураков»! Но вот очередной туннель с тусклым освещением привёл его во что-то наподобие очистительных сооружений с кучей труб, компьютеров и баков. Вот оно! То, что надо! И он, недолго думая, роборукой выдернул пачку проводов из компьютера, система тут же завизжала и включила аварийное освещение. Судя по продолжающейся работе в баках и гудению из них, тут всё-таки оказалась система резервирования, и она хорошо справлялась без одного из своих блоков. И это Василия не сказано радовало! Он сел на пол в ожидании помощи.

Помощь пришла, откуда сам Василий ну никак не ожидал! Потолок раскрылся и сверху спустилась платформа с каким-то мужиком в такой же форме, что и на нём самом.

- И как я не догадался! Привет! (он замахал мужику, поднимаясь с пола) Слушай, не отведешь меня к главному, чего-то у меня память отшибло, нифига не помню!

Мужчина, не проявляя никаких эмоций, быстро направился к не исправному блоку, вставил провода, понажимал кнопки, выключил сигналы и вновь отправился к платформе. Василий еле успел вскочить к нему, как та стремительно подняла их на верхний этаж. Белый свет больно ударил в глаза, его ненадолго ослепив, а после появилась огромная зала с высоким потолком, в которой как муравьи шныряли рабочие, роботы, машины, двигаясь лишь по им известной траектории, даже умудряясь ни в кого не врезаться. Тот рабочий, что помог подняться, так же растворился в этой толпе.

- Изви.. (он, было, обратился к другому человеку, но тот даже не обратил внимание) Прос… (но все так же продолжали его игнорировать) Да чёрт с вами! – и, высмотрев какую-то табличку вдалеке, он направился к ней.

Табличка гласила «Пункт выдачи и распределения 4 уровня», что это значило бы, Василий так и не понял. За стойкой сидела миловидная девушка и что-то печатала.

- Эмм, девушка вы меня слышите? – сразу выкрикнул Василий, нависнув над ней.

- Добрый вечер, конечно, я вас слышу. Чем я могу вам помочь? – ответила она, почему-то совершенно безучастно, чем очень походила на бота.

- Вы человек? – сразу решил осведомиться он, чтобы не тратить время на железяку.

- Конечно, чем я могу быть вам полезна? – опять как то не естественно произнесла она, не дрогнув не одним мускулом лица.

- Тут такое дело, я не знаю, где нахожусь и собственно, что происходит. А, да и похоже на нижнем ярусе было замыкание, наверное, стоит кого-нибудь туда отправить.

- Замыкание на уровне СИ 1 (заговорила она, видимо обращаясь к микрофону). Сбой программы П. 340.

И она тут же опустила глаза и продолжила печатать.

- Эй, девушка? Девушка!

Внезапно подлетели два дрона и, выпустив гибкие сети, они быстро обездвижили Василия Петровича. Почувствовав лёгкий укол, Василий погрузился в сон.

- О, ты проснулся? - серый кот, смотрел на меня, стоя над моей головой.

- А ты ещё кто? - меня тошнило, и кот периодически раздваивался.

- Я профессор Электрон. А ты мой новый друг.

- К..Кто? - я подумал, что не расслышал.

- Друг, - ухмыльнулся кот.

- А что котам, нынче и друзья нужны? - съязвил я, приходя в себя, хоть сознание ещё пока заполонял лёгкий туман.

Профессор Электрон засмеялся и, вильнув хвостом, отпрыгнул на ближайший стул.

- Скажи, как ты себя чувствуешь, ну если в двух словах? – заинтересованно наклонив голову в бок, произнёс пушистый.

- Спасите, помогите, – озадаченно ответил Василий, повернув голову так же как Электрон и пытаясь понять, что же происходит.

- Давно я не встречал таких как ты.

- Каких таких? - спросил я, чуть приподнявшись и оглядев светлое помещение похожее на медицинскую палату.

- С юмором, - печально ответил кот. - Ладно, одевайся, сам всё увидишь и заодно разомнешься, - пушистый показал на шкаф роборукой, что висела как рюкзак на его спине.

Я, довольно быстро придя в себя, оделся, зашёл в уборную за соседней дверью, периодически поглядывая на самопровозглашённого профессора Электрона, и вышел при всём параде вместе с ним в коридор. По обеим его сторонам находились окна в палаты, в которых были обездвиженные и явно лишённые ума работяги. Они были словно звери, загнанные в угол и как только один из них начинал чудить, его тут же успокаивал робот, вводя в него какую-то жидкость.

- Что с ними? – не отрываясь от них, тихо произнёс я.

- Их чипы поразил вирус или он вообще сгорел, повредив мозг, так что людского в них мало что осталось, лишь животные инстинкты. Я пока ломаю голову над этим, как вернуть их хотя бы в прежнее состояние, но там слишком большое поражение личности, можно сказать, её нет, – вздыхал кот.

- А со мной что тогда?

- Тебе повезло человече! Можно сказать - не сказано! Тебя просто откинуло к началу, до твоей перезаливки и личностных изменений, – кот улыбался, зажмурив глаза.

К этому моменту мы вышли на улицу, они были очень чистыми и ухоженными, впрочем, как и всё в округе. Всё казалось даже слишком идеально: люди, дома, машины, деревья. А кот непринуждённо меня вёл во что-то похожее на кафе. Он зашёл туда, как ни в чем, ни бывало и, нажав на электронном столе парочку блюд, заказал нам поесть. Никто почему-то не был удивлён или даже умилён произошедшим.

- Я смотрю к нам пришла цивилизация? – произнёс Василий с иронией, осматривая округу и всё так же не найдя ни одного изъяна в ней.

- Дааа, скорее наступила на нас, – ухмыльнулся профессор Электрон.

- Слушай, а это все теперь животные говорят что ли? – я, нагнувшись, прошептал ему.

- Ну, нас таких немного, если честно, - отрешённо ответил тот.

- А почему Электроном звать? Провода чтоль грыз? – улыбнулся Василий.

- Да чтобы я! Да никогда! Не пристало такую глупость творить, даже будучи неразумным. Просто по молодости как заряженный метался по комнате, ну знаешь как обычные коты – тыкыдык-тыкыдык.

- Это, а как к тебе окружающие относятся? – заинтересованно продолжал Василий, оглядываясь и удивляясь отсутствием всякой реакции на пушистого разговорчивого кота.

- Зависит от того с какой целью они меня окружили, – лукаво ответил пушистый и улыбнулся.

Я тоже улыбнулся. А сидящая за соседним столиком пара, не то чтобы не улыбнулась, они вообще сидели без всяких эмоций. Я ещё раз огляделся и, правда, никто вообще в округе не отражал никаких эмоций, словно бы я был окружён роботами.

- А заметил? - кот проследил мой взгляд.

- Они что - роботы или что-то подобное? - прошептал я, чтоб не дай бог никого не обидеть.

- Нет, они лишь усовершенствованные. Их личности немного подредактировали к той или иной работе, ну как и тебя в своё время. У этих, например эмоции стёрты, чтобы не отвлекались. Так компании раньше часто поступали. Оплачивали всё им, но фактически делали из людей роботов, – пушистый печально посмотрел на мой железный огрызок с инструментом и чего-то похожего на пальцы.

- М-да. Всё что не делается – к лучшему (я ещё раз попытался найти в пейзаже за окном хоть один фантик на дороге), просто не всегда к вашему. – Василий нахмурил брови и сжал металлическую руку, а, после, не удержавшись, спросил.

- А семья моя? – он побоялся продолжить.

- Хорошо, – как отрезал, ответил кот, внимательно наблюдая видимо за моей реакцией.

- Ты либо договаривай, либо молчи. Фантазия-то у меня дикая! – почти выкрикнул я от такого сухого ответа, привстав.

Кот широко улыбнулся, оскалив клыки, и похлопал меня роборукой.

- Сын твой школу окончил. Сам, молодец какой! Потом смог с матерью на апргрейт новый накопить и теперь у них хорошая работа.

Я с облегчением сел обратно, но у меня ещё оставались страшные вопросы.

- Они… - запнулся я.

- Нет, они нормальные, ну как нормальные, просто очень теперь умные, можно даже сказать отличные учёные, сливки общества, чёрт бы их побрал этих заучек переростков! (кот что-то пробубнил себе под нос, фырча и скрежеща зубами, а после, как ни в чём не бывало, продолжил) Понимаешь, технология нынче стала намного дешевле и можно теперь делать операции, не за счёт компаний, которые выставляют нужные им параметры, а как тебе выгодно и лучше. Так что у твоей семьи всё хорошо, конечно благодаря тебе… - Электрон пристально всматривался в глаза Василия.

- Тогда ладно… - уголки его губ немного приподнялись, но в глазах появилась какая-то потерянность.

Вдруг принесли еду и перед ним положили отличный настоящий говяжий стейк, ещё шкварчащего от жара. Я отрезал маленький кусочек и, положив его в рот, растаял вместе с ним. Он был не просто великолепен, он был превосходен! Слёзы полились рекой, но я продолжал жевать этот сочный пряный кусочек. Когда я закончил и вытер мокрые глаза, смог лишь выдавить:

- Сколько… лет?

- Прошло двадцать семь лет, – профессор Электрон печально опустил голову и чуть прижал пушистые уши.

- Так много…

- Твоя семья продлевала контракт, как не печально это. Но не суди этих жалких людишек! (сразу оговорился он) Им надо было на что-то жить, как-то выживать в быстро меняющемся мире. В прочем, у всякого поколения человеков наступает такой момент, когда оно должно пожертвовать собой ради других. Ты просто стал той жертвой. Но благодаря этому, на Земле воцарился мир, и мы смогли спасти её! Хоть и такой ценой, я надеюсь, ты поймёшь их, им тоже было тяжело пойти на это.

- А что теперь будет со мной? (он чуть помолчал, а после, откашлявшись, продолжил) Я, конечно, понимаю свою цену (Василий выдавил жалкую улыбку) и, судя по всему, сейчас я по акции, – пытался он шутить, вертя железным подобием руки.

- Не волнуйся, я тебя уже выкупил из программы, как кхм (кот пробубнил себе под нос) бракованного, правда. Я подумал, лишь ты один меня сможешь понять. Знаешь, иногда бывает так плохо на душе, а позвонить и поделиться абсолютно не с кем: одних не охота расстраивать, а других – радовать, а теперь почти не осталось ни тех, ни других. А мне очень дороги мои эмоции, не хочу быть бездушной куклой. А тут ты подвернулся! Подарок судьбы! – ухмылялся кот.

- Хорош подарочек. А не боишься, что у меня сложный характер? – пытался подначить Электрона Василий, прищурив глаза.

Тот же, так же прищурив их в ответ, произнес:

- Я с уважением отношусь к тем, кто критикует меня. Каждый имеет право на своё глупое мнение.

Василий рассмеялся и, хлопнув кота по спине, задорно произнёс:

- Друг значит!