Право на дочь

Глава 1

Запустив компьютер, Антон вышел в холл и налил кофе из автомата. Всего четыре часа назад он вернулся из Абу-Даби и сразу приехал в офис. Глаза сами собой слипались, и его вырубало на ходу. Антону требовалось взбодриться. Он очень надеялся, что двойная порция американо поможет ему и придаст сил. Антон ткнул иконку программы, над которой работал все последнее время. Открылось окно, где в разных полях светились колонки цифр и рисовались разноцветные диаграммы. Антон разрабатывал специальную систему, которая на базе искусственного интеллекта должна была помогать детям с тяжелыми патологиями, дав ей имя египетской богини Нефтиды.

Что это? Антон смотрел на монитор и не мог поверить своим глазам. Кто-то подключил Нефтиду к капсулам. Сама она не могла подсоединиться. К тому же она не была допущена к работе, поскольку не прошла испытания. Только сегодня Антон намеревался приступить к ее тестированию.

Его пальцы судорожно забегали по клавишам. Он подключился к камере одной из двух капсул. В первой попавшейся никого не было, а во второй лежал ребенок, показавшийся очень знакомым. Палец прокрутил колесико, увеличивая картинку. На мониторе появилось лицо Ани, дочери Николая.

Николай был его другом и одновременно начальником. Он рассказывал, что Аня смертельно больна и торопил Антона, чтобы поскорее запустили программу «Окно». Но Антон не предполагал, что Николай примет необдуманное решение.

Он достал телефон. Стаканчик с кофе сиротливо стоял на столе, успевший уже остыть. Сделав глоток, Антон набрал номер Николая.

- Зачем ты подключил ее?

- Ты уже на работе? - вопросом на вопрос ответил Николай. - Прошу, ничего не трогай. Я все расскажу тебе лично при встрече.

Через полчаса Николай уже сидел в кабинете Антона. Холодный свет струился с потолка, отражаясь от белых стен.

- Ты не мог дождаться моего возвращения? – спросил Антон.

- Я боялся, что могу не успеть. Пока дочь в "Окне", поступит новый препарат, который способен вылечить ее. Но Нефтида...

- Что Нефтида?.. Я должен отключить ее от капсулы, - сказал Антон.

Николай поерзал в кресле.

- Она меня шантажирует.

- Кто? Нефтида?

Николай молча кивнул.

Антон не верил своим ушам. И ему не терпелось узнать, что же здесь произошло, пока он ездил по заграницам.

И Николай рассказал, что утром второго января доставил Аню в научный центр. Та спросила у него, зачем они приехали в такую рань, когда все отдыхают. Он ответил, что с помощью капсулы нужно просканировать ее состояние здоровья и немного подлечить. Аня, конечно же, согласилась.

Подключив Нефтиду к капсулам, Николай вошел в виртуальное пространство. Николай сказал Ане, что капсула перенесла ее в специальный санаторий. Он посчитал, что так будет лучше. Зачем Ане знать правду? Он навещал ее почти каждый день, одевая специальный тактильный костюм и очки виртуальной реальности. На Рождество Николай снова захотел навестить Аню, но Нефтида закрыла ему доступ. Она сказала, что Аня скучает, и ей нужен товарищ. Она потребовала от Николая привести мальчика. Только тогда она разрешит ему видеться с дочерью.

- Нефтиду нужно срочно отключить от капсул и разбудить Аню, - сказал Антон.

- Прошу тебя, сделай это, – попросил Николай.

Антон кивнул и повернулся к монитору, пытаясь вызвать Нефтиду. Она всегда отзывалась на его малейшие проявления внимания к ней. Но сейчас Нефтида молчала. Антон попытался открыть меню с программой, которая управляла его детищем. Меню открылось, но все его пункты оказались неактивными. Он отказывался верить, что Нефтида заблокировала ему доступ к управлению ею.

- Ну что, получается? – спросил Николай.

Он поднялся и подошел ближе к монитору. Антон почувствовал тяжелое дыхание за спиной. Не поднимая головы на Николая, он запустил другую программу. Но Нефтида продолжала молчать.

- Странно, - ответил он. – Почему она не отвечает.

Пощелкав мышкой, Антон запустил обе программы, но результат был тот же. Возможно, что после подключения Нефтиды к капсулам, эти два софта были заблокированы. Оставалось еще одно приложение, способное исправить ошибки. Но запустить его можно было только из лаборатории.

- Ничего не выходит?– спросил Николай.

- Сейчас все будет. Иди за мной.

Схватив ноутбук, Антон направился к двери. Пустой коридор, тянущийся через все здание, наполнился эхом шагов. Антон почти бежал, а Николай едва поспевал за ним. В самом конце их ждали двери лифта, поблескивающие холодным металлом. Спустившись на нулевой этаж, Антон и Николай достигли лаборатории.

Антон без промедления бросился к панели управления. Коснувшись желтой пирамиды, он голосом вызвал Нефтиду. Справа от панели почти от пола до потолка тянулся голографический экран, на котором появилось лицо уже немолодой женщины с высокой прической, похожей на башню.

- Приветствую создатель, - раздался спокойный женский голос. – Я ждала вас.

- Нефтида, разбуди Аню и открой капсулу, - приказал Антон.

Наморщив лоб, Нефтида ответила:

- Не могу…

- Как не можешь? Освободи мою дочь, - потребовал Николай, бросившись к экрану.

Пару секунд Нефтида молчала, только холодным взглядом смотрела на них, видимо подбирая слова для ответа.

- Ты, Николай, поступил подло с Аней. Обманул ее. Я не отдам своего ребенка. Она останется со мной навсегда.

- Да кто ты такая? Всего лишь набор ноликов и единиц. И какое право имеешь распоряжаться моей дочерью?

- Да, я - искусственный интеллект. Но меня создали, чтобы опекать больных детей. И Аня теперь не твоя, а моя дочь!

В словах Нефтиды была доля правды, Антон заложил в нее алгоритмы материнского инстинкта. Она имитировала поведение человека, считая себя матерью. Поступок Николая видимо что-то изменил в настройках Нефтиды.

- Последний раз тебе говорю, - произнес Антон. - Разбуди Аню.

- Не могу. Если я это сделаю, Аня умрет.

Теперь Антон понял, что никакими уговорами Нефтиду невозможно заставить освободить Аню. Придется ему переходить от слов к действиям, иначе Аня навсегда останется в капсуле, и будет медленно умирать. Нефтида, к сожалению, не просчитала эту возможность.

- Она и так умрет, - в сердцах сказал Антон. - Отпусти ее.

- Ни за что.

- Что ты с ней разговариваешь? Взламывай же. - Николай покраснел, как спелый гранат.

Открыв ноутбук, Антон застучал по клавиатуре. Он подключился к системе и пытался с помощью программ взломать Нефтиду, но та оборонялась, успешно предугадывая каждый новый шаг Антона. В конце концов, он сдался. Закрыв ноутбук, он посмотрел на Николая, и развел руками. Ему было стыдно и больно, что его же детище переиграло его самого вчистую.

- Ты не взломал ее?

Николай бродил от стены к стене, угрюмый, как только что проснувшийся зимой медведь и бросал на Антона неодобрительные взгляды. Они как пресс все больше вдавливали его в пол.

- Что-то нужно делать. Надо попробовать открыть капсулу, - предложил Николай.

- Есть вариант открыть ее вручную. Но я не знаю, как разбудить и вытащить Аню из виртуального мира. Она может пострадать.

Они направились к капсуле. Антон прикоснулся к ее панели управления и получил разряд током. Его руки задергались, потом затрясло все тело. Ноги подкосились, и он упал на колени. Постояв секунды две, он рухнул.

- Живой? - донесся голос Николая.

Антон открыл глаза и увидел фигуру Николая, нависшую над ним. Кивнув, Антон подобрал под себя колени. Дрожь в мышцах прошла, и он попытался подняться.

- Не смейте касаться капсулы. В следующий раз разряд тока будет больше, - пригрозила Нефтида и исчезла с экрана.

- Надо лишить ее энергии. Вытащить аккумулятор. Потом открыть капсулу, - предложил Николай.

- Нельзя отключать Нефтиду. Вместе с ней обесточится капсула с Аней, Твоя дочь может умереть.

- Есть же у нее какое-то слабое место? – спросил Николай.

- Возможно, но на его поиски уйдет много времени.

- Что тогда делать? Приходить как к жене на могилку и разговаривать, зная, что тебе не ответят? Нет, я тогда совсем свихнусь…

Опустившись на колени, Николай протянул руку к стеклу капсулы, но тут же одернул. Его взгляд уперся в иллюминатор, откуда проступало лицо мирно спящей Ани.

- Мне придется выполнить просьбу Нефтиды, - сказал он. – Тогда она отпустит дочь.

- Коля, даже не думай об этом. Если она завладеет еще одним ребенком, да к тому же взятым извне, все узнают, что ты сделал. Скандала нам не избежать.

- Ты прав, лучше не рисковать, - ответил Николай. – Сегодня выходной. Тебе надо отдохнуть после долгой дороги.

- Тогда я приеду завтра. Подключу всю команду, и мы вернем тебе Аню. Пожалуйста, не поддавайся на шантаж Нефтиды.

- Нет, я не буду ее слушать, - заверил Николай.

Похлопав его по плечу, Антон направился к двери.

Николай остался один. Стихли шаги за дверью. Тишину кабинета нарушало лишь мерное шелестение вентиляторов компьютера. Еще раз прислушавшись, чтобы убедиться, не возвращается ли Антон, Николай вынул из кармана пиджака листок бумаги с записанным на нем номером телефона и набрал его.

- Михаил Александрович? Здравствуйте. Вы говорили, что у вашего сына несовершенный остеогенез. Я хочу сделать вам очень хорошее предложение.