Похищение

Глава 1

- Куда же он мог пропасть?

- Да забухал снова, вот где-нибудь сейчас в канаве отсыпается. Да зачем тебе сдался этот алкаш, Саша?

- Нет, Ольга. Нет. Денис, конечно, любит выпить раз в пару месяцев, но он никогда не выкидывал подобных вещей. Что-то точно с ним случилось.

- Успокойся и ешь. Найдётся твой Денис, - раздражённо отрезала женщина, поставив тарелку с супом перед супругом.

Ольга подошла к раковине и принялась намыливать грязные бокалы и ложки, скрипя мокрой губкой о посуду. От горячей воды её нежные руки раскраснелись и распухли. Александр молча сидел за столом и водил ложкой по поверхности супа, перегоняя туда-сюда плавающий кусок картошки. Неохотно он принялся за еду.

- Фух, пойду прилягу, - сказала Ольга, закрыв кран и отжав губку. Под тихое шорканье тапочек она покинула кухню, оставив мужа наедине с супом.

"Нет, всё-таки что-то случилось, - подумал Александр. - Его уже два дня никто не видел. Надо посмотреть, что у него дома творится".

Он поднялся со стула, вылил остатки супа обратно в кастрюлю и поставил тарелку в раковину.

- Посуду сам помой! – крикнула из гостиной Ольга. – Я очень устала.

- Хорошо, - пробубнил мужчина, принявшись ополаскивать тарелку под холодной струёй воды.

Через пять минут он, кое-как одевшись, стоял у входной двери и натягивал на ноги ботинки.

- И куда ты собрался? – спросила вышедшая в прихожую Ольга.

- Хочу проверить, может, Денис у себя дома, - ответил Александр.

- О боже… - протянула женщина, закатив глаза и недовольно цокнув.

Дверь хлопнула, и Александр побрёл вдоль улицы. Дом друга расположен в десяти минутах ходьбы от его собственного. Лёгкая морось щипала лицо, а слабый ветерок трепал волосы. Бродячие собаки жались по сухим углам, вылизывая себя с носа до хвоста.

Молча пройдя весь путь, мужчина остановился у входной двери. Он подёргал медную дверную ручку.

- Закрыта зараза! – выругался Александр и принялся обходить дом вокруг.

По окнам, словно гоночные машины, наперегонки стекали водяные капельки. Ботинки Александра шлёпали по мокрой жухлой траве. В комнатах царил мрак, ни единого движения он не смог разглядеть за стёклами.

- Мужчина, что Вы там ходите? – раздался гугнивый старушечий голос с соседнего участка.

- Я друг хозяина дома. Вы не знаете, где мне его найти? Уже два дня не выходит на связь, - ответил Александр, с надеждой посмотрев на сгорбленную старуху.

- Не знаю, где он, - противным тоном ответила женщина. – И знать не хочу, где сейчас этот пропойца!

“Да что ж вы все его алкашом называете? Ну не такой он”, - злобно подумал мужчина и вернулся к входной двери.

Встав на придверный коврик, он почувствовал, что под ним что-то есть. Александр взялся двумя пальцами за уголок коврика и приподнял его. На сыром бетоне лежал ключ от двери.

- Да ладно…, - протянул шёпотом мужчина и дважды провернул ключ в замке. Дверь открылась.

Сердце застучало быстрее, по телу разбежалось волнение. Александр вошёл в неприбранную прихожую. Обувь разбросана как попало, куртки свалены в кучу на столике, зонтик оставлен висеть на ручке шкафа.

Распинав лежащую обувь, мужчина прошёл в коридор. В доме хозяйничала гнетущая тишина, будто хозяин оставил дом несколько месяцев назад. Он прошел в кухню. На столе, словно батальон, стояли бутылки из-под дешёвого пива. На полу возле стула разбросаны рыбья чешуя и фисташковые скорлупки. Дребезги от разбитой бутылки валялись на полу, как блестящие камни на пляже.

Фыркнув, Александр прошёл в спальню своего друга. Там его тоже не было. Лишь фантики и разбросанные по углам носки напоминали о том, что здесь кто-то когда-то бывал. И скорее всего мужчина.

Ванна – тоже ничего, гостиная – снова пусто. Дениса нигде не было.

Пока Александр осматривал дом в поисках друга, на город спустились сумерки. Темнота поползла из-под занавесок.

- Не буду включать свет. А то это бабка еще полицию вызовет, - решил мужчина и уселся на диван, почёсывая затылок и думая обо всех возможных вариантах, что могло случиться с Денисом.

Его раздумья прервал гул, похожий шум работающего холодильника. За занавесками появилось пульсирующее зелёно-сиреневое мерцание. Александр подбежал к окну и отдёрнул шторы. Над улицей плавно, словно бумажный самолётик, летел объект, формой напоминающий сигару. На глаз мужчина прикинул, что длина НЛО примерно как три автомобиля. Иллюминаторов на корпусе не было видно. Свечение шло из маленьких дырочек, расположенных по экватору “сигары”. Материал корпуса цветом походил на цвет нержавеющей стали, такой же серый и холодный.

В окнах соседних домов Александр заметил наполненные страхом и удивлением лица людей, таращившихся вместе с ним на летевший над домами объект.

НЛО завис над домом Дениса. Александру захотелось лучше разглядеть его, и даже страх, диктовавший ему сидеть тихо в комнате, не смог остановить его.

Мужчина выбежал на крыльцо, а затем на дорогу. Отсюда летающая “сигара” выглядела ещё больше.

Внезапно из одного отверстия вырвался луч такого же зелёно-сиреневого цвета. Он, как трость слепого, стал ощупывал асфальт. Александр заворожённый стоял на месте не в силах отвести взгляд. Луч коснулся его ботинка, и мужчина почувствовал лёгкое тепло, разливающееся от ноги по всему телу. В какой-то момент ему показалось, будто вокруг него появилось свечение. Внезапная вспышка, и Александр потерял сознание.

***

Глаза ужасно болели, но Александр напряг все силы и раскрыл их. Яркий белый свет ударил ему в зрачки, и мужчина прищурился. Привыкнув, он широко раскрыл глаза и тут же попытался встать, но прочные ремни не позволили ему этого сделать. От неожиданности крик застрял где-то в горле.

Александр лежал привязанный к какому-то подобию стола, парящему в воздухе. Безумными глазами размером с блюдце, он смотрел на существ, шедших рядом со столом.

Инопланетные твари походили на детские пирамидки, только тёмно-коричневого цвета с пульсирующими зелёными прожилками. Десяток маленьких глазок раскачивался на тонких стебельках, совсем как у улиток. Рук не было, вместо них – щупальца. Существа передвигались подобно земным слизням. Никаких звуков они не издавали.

Александр вертел головой то влево, то вправо, с ужасом разглядывая своих похитителей. Руки и ноги машинально дёргались в попытках сорвать ремни и выбраться из плена.

Вскоре они очутились в просторном помещении, освещённом фиолетовым светом. Вдоль стен мужчина увидел огромные колбы, наполненные зеленоватой жидкостью. В некоторых из них находились кошки, собаки, обезьяны. К каждому из животных инопланетяне провели замысловатую сеть трубочек.

Парящий стол остановился и встал вертикально так, что Александр смог полостью разглядеть помещение. Повернув голову влево, он чуть не потерял сознание: в колбе прикованным к такому же столу находился Денис, плавающий в зелёной жиже. От него тянулся клубок запутанных трубочек.

Стол медленно въехал вовнутрь колбы. Александр задёргался, пытаясь порвать ремни и освободиться, но было поздно. Стенки колбы захлопнулись, как дверцы душевой кабины. Откуда-то из пола появились те самые трубочки и полезли прямо к нему. Две из них проникли в нос, противно защекотав носовую полость, две присосались к сгибу локтя, и Александр почувствовал укол, как будто ему ставили капельницу. Ещё одна трубка прикрепилась к его груди.

Раздался гул, и колба стала наполняться вязкой зелёной полупрозрачной жидкостью. Александр приготовился умереть смертью утопленника, но вдруг почувствовал, что через трубочки в ноздрях в лёгкие поступает кислород.

Жидкость полностью заполнила пространство. В глазах у мужчины не щипало. Он мог спокойно смотреть, что происходит вокруг него, через жидкую зеленоватую призму. Его потянуло в сон.

Сколько времени он провёл без сознания, Александр не знал. Открыв глаза, мужчина стал разглядывать копошащихся туда-сюда инопланетян. Пузыри, исходящие от пола, щекотали руки и ноги.

По активной жестикуляции щупальцами и дёрганью глазными стебельками, Александр понял, что внеземные твари о чём-то активно спорят. Ни единого звука не проникало через прозрачные стенки колбы.

Вскоре спор утих, и похитители разбрелись по местам у панелей, как понял Александр, предназначавшихся для управления лабораторией.

Он повернул голову в сторону колбы, где находился его друг. Денис всё также спал.

Внезапно стены загудели. Александр увидел, как по трубкам, подсоединённым к рукам его друга, побежала жидкость синеватого оттенка.

Тело Дениса забилось в судорогах. Из-за сокращения мышц голова чуть не закинулась назад, но стол, к которому был привязан мужчина, помешал ей. Пальцы рук скрючились и стали похожи на сухие ветки. Волосы на голове встали дыбом, а живот раздулся.

Мгновение. И началось то, из-за чего Александр вновь в ужасе задёргался в попытках вырваться из плена.

Денис стал меняться, переживая отвратительные метаморфозы. Пальцы рук срослись в клешни. Лицо вытянулось и стало походить на жабью морду. Из уголков рта выросли жвалы. Ноги укоротились вдвое. Вдоль позвоночника вылезли маленькие зазубренные шипы. Всё тело покрылось чем-то на подобии хитинового панциря, как у насекомых.

Пришельцы возбуждённо зашевелили щупальцами, явно обсуждая результат.

Ремни спали с тела мутировавшего Дениса, а жидкость стекла по трубам в полу. Чудовище брыкалось в гигантской колбе, пытаясь разбить стенки своей прозрачной тюрьмы. Стены снова загудели, и пол под монстром раскрылся. Мутант упал с корабля на землю.

Александр перевёл взгляд на инопланетян, те активно жестикулировали щупальцами и глазами. Раздался гул, бегущий по стенам, и по трубкам потекла синеватая жидкость. Прямо в его вены.

***

- Ну и где носит этого кретина? – сонно ворчала Ольга, выходя на крыльцо и запирая входную дверь. – Небось, нашёл своего дружка и вместе с ним запил. Здорово. Слов нет.

Она провернула ключ в замке, сунула его в карман халата и встала на ступеньках, вдыхая свежий вечерний воздух.

Её внимание привлёк резкий и громкий шорох из кустов рядом с домом.

- Кто здесь? – спросила в темноту Ольга.

Ветки кустов зашевелились, и из них показалась обезьяноподобная тварь с клешнями вместо рук и очень короткими ногами. Существо передвигалось как горилла.

- О боже! – заскулила Ольга, судорожно вытаскивая ключ из кармана. Но металлический предатель выскользнул из вспотевших пальцев и упал в траву, и женщина лишилась шанса спастись под крышей своего дома.

Она развернулась и вжалась спиной в дверь. Чудовище приближалась, мерзко шевеля жвалами и царапая клешнями асфальт.

- Господи! – заорала Ольга.

Тварь набросилась на неё, прервав истошный женский крик.