Остров Святой Елены

Глава 1

Не отрываясь, смотрел на волны. РАЗ, два, три, четыре. РАЗ, два, три, четыре. РАЗ, два, три, четыре.Длинные пальцы выстукивали ритм «С» (четыре четверти), где каждый "раз" ознаменовывал начало нового такта и новой секунды. На шестидесятом "раз" удары пальцев по борту прекратились. «Итак» - заключил владелец музыкальных пальцев, – «частота колебаний волн за бортом равна 42\60, иначе говоря, 0,7. А период их колебания 1,4286. Хорошо...»

Подгоняемый сорока двумя волнами в минуту, лайнер несся к острову Святой Елены. Относительно воды Нил двигался на приличной скорости, но оставался совершенно неподвижен по отношению к палубе. Много часов подряд он не менял позу. Тело ныло и требовало хотя бы пошевелиться. Но он обо всем забыл и от всего отключился. Мозг работал по инерции, потому что остановка означала бы смерть. Душа, предоставленная сама себе, скользила по волнам, любовалась игрой солнечных зайчиков, лазурью воды...

Утреннее солнце светлило лениво, вполсилы. Ветра не было. Океан монотонно бормотал о вечном…

Из оцепенения Нила вытормошил голос. Его кто-то звал, притом, судя по хрипотце, звал довольно давно... "Я здесь" - подумал длиннопалый мыслитель. Голос продолжал звать. Глаза задвигались, мозг бросил свои бесполезные, но такие дорогие ему расчеты и с ворчанием отдал приказ рту раскрыться, а голосовым связках напрячься. Нил произнес теперь уже вслух.

- Я... Здесь.

- А! Вот ты где! Мы... Я… Я тебя ищу везде. Ты вообще помнишь, для чего ты здесь?

Пришло время окончательно очнуться, оторвать душу от любования водой и воссоединить её с мозгом.

- Да, Джозеф… Твоя жена...Мы едем её спасать… Точнее тебя... Точнее вас обоих… Точнее вашу семью… Спасти и воссоединить. У нас с собой штуковина, которая это сделает.

Мозг Нила, недовольно нахмурившись, укоризненно посмотрел на душу. Та съежилась. Это отразилась на лице.

- Гравитационный преобразователь – добавил он, потирая лоб рукой.

- Эх… Ты, совсем в себя ушел…

- Неправда. Уйди я в себя, все было бы хорошо, а так часть меня плещется в волнах, другая ушла в отдел вычислений, а пальцы бьют по борту...

Джозеф рассмеялся.

- Ну, тогда соберись, брат, и держи себя в руках! Да придерживай эти самые руки ногами, чтоб неповадно было стучать, яко кролик по весне!

Нил улыбнулся. Брат улыбнулся в ответ, похлопал его по плечу, взял за руку и повёл за собой.

Нил вновь нырнул в себя.

«Что со мной? Может морская болезнь? Так … хм… а в чём собственно наша миссия? Как мы вернём брату его жену? Он же мне подробно рассказывал свой план... И я его одобрил. Я решил, что всё логично и обязательно сработает».

Нил вспомнил, как изобрел технологию управления гравитационным полем. Вышло это совершенно случайно, как оно и выходит со всеми гениальными открытиями. Он работал в лаборатории низкотемпературной плазмы в отделе ионосферы научно-исследовательского центра по проблемам климатологии. Изучал весьма поэтичное явление - северное сияние. Здесь можно вставить длиннющее лирическое отступление о величии этого природного феномена, о том, как возвышенная душа ученого замирала в немом восторге при виде небесного великолепия, но Нил поэтом не был. Он просто любил северное сияние. Потому что оно красивое. И он его изучал. Однако, несмотря на всю свою безмерную любовь к науке в целом и к теории низкотемпературной плазмы в частности, конструируя генератор, он где-то ошибся. Всем нам свойственно ошибаться. Но не всем настолько удачно. Даже имея при себе заячью лапку и ни разу не подумав по дороге в НИЦпоПК о белом медведе, никто другой не смог бы стать более удачливым, нежели Нил в тот день. У него получился аппарат управления гравитацией. И это вместо свечения газов! Притом чуду техники оказались не страшны никакие расстояния. В любом месте планеты эта машинка могла заткнуть рот всем законам физики! Казалось бы, первооткрыватель мог забыть про науку и жить на нобелевскую премию. Купаться не только под жарким солнцем Мальдивов, но и в золотых лучах славы. Однако голову ему не снесло. Нил машинально прикоснулся к ней рукой. На месте…

Он осознавал, каким преимуществом в военном плане для родной страны станет его изобретение. И решил, что этому не бывать. Тщеславие не входило в число его пороков, и он, опровергнув аксиому Шерлока о том что "гений нуждается в признании", поделился своим открытием только с братом. О своей жене Хелен он как-то позабыл, да она бы и не поняла. Что Ватсону чертоги разума?..

К слову о чертогах – ход мыслей Нила резко крутанул руль, покрышки засвистели, лицо сморщилось. Лайнер, на котором они плыли, был просто гигантским! Совершенно невозможно повстречать на нем нужного тебе человека. Зато ты можешь наткнуться на уже успевшего обзавестись кучей детей одноклассника, которому ты не жал руку двадцать с лишком лет. А ещё можешь приметить супер-мега-актера, скрывающегося в толпе от фанатов. И поговорить с ним о жизни, сделав вид, что не узнал его. А ещё жену своего брата, которая должна сейчас тусоваться на острове Святой Елены вот уже несколько месяцев... Нет, правда, какая-то женщина показалась ему очень похожей на Софи! Та же манера держать сумочку, хотя одежда поскромнее... Нил притормозил свой мозг: «Я давно для себя решил, что я не Холмс. Нужно придерживаться выбранного пути. Жена брата… Жена брата… Она отправилась искать какое-то счастье и...»

Нил обнаружил себя за столиком в ресторане.

- Кофе, сэр? - Официант учтиво поклонился.

- Что? Нет, спасибо, я кофе не пью. Можно мне гранатовый фреш с имбирем? Буду весьма признателен.

Официант поклонился еще раз и растворился. Ожидая заказ, Нил отпустил поток мыслей на свободу.

«А на нем был белый фрак… Интересная штука фрак: не лишая индивидуальности друзей, он обезличивает официантов... Вот и мой брат сегодня во фраке. А между тем он дизайнер, мультипликатор. У него особый дар - выглядеть и в повседневной жизни герцогом! Не то, что персонажи его мультсериала - смешные домоседы каракатицы. Склонный к полноте отец семейства, стройная жена с пышно развевающимися в воде щупальцами, да двое маленьких сепий. Девочка с желтым бантом, и мальчик с футбольным мячом. Хм… а как под водой в футбол играть?»

Об этом Нил решил подумать потом, а сейчас он вознамерился разложить по полочкам предстоящее задание и все этапы достижения цели. Очевидно было что брат в этом мультике выразил всю свою горячую любовь к собственным "головоногим" и к своей благоверной. А Софи их бросила... Вздумалось ей видите ли себя найти…

Официант принёс заказ. Джозеф подёргал Нила за рукав.

- Ну что брат, пей свой утренний чудо-нектар, и пойдём в каюту завтракать.

- Да, да... Сейчас пойдём… Мне показалось я видел твою жену, пока мы шли сюда...

- Твой взор пронзает пространство? М-да.. но все-таки это не смешно.

- Прости, я и не думал смеяться...

- Ладно. Пей и пойдем.

Вскоре они поднялись в каюту, прихватив подносы полные свежих манго и питахайи, салатов из морской капусты с луком и блюд из печеного батата. Братья не имели обыкновения пускать в каюты посторонних, потому еду носили себе сами. Питаться же в людном ресторане нижней палубы им было не по нутру.

Когда принялись за еду, Нил спросил Джозефа.

- Слушай, а почему ты свои рабочие тетради разложил тут по цветам спектра, а не по номерам?

- Скучаю по жене - со вздохом ответил мультипликатор - она не выносит диссонансов цветовых сочетаний.

- Хм, а я думал, это ты их не выносишь, когда нужную тетрадь не можешь быстро найти...

Далее завтрак протекал в полной тишине. Слышалось только похрустывание атлантической капусткой. Зато в голове ученого кричали мысли, перебивая одна другую. «Я думаю мужским или женским голосом?", "а с какой силой зубы Джозефа перемалывают батат?", "а знает ли та пассажирка, что она держит руку на сумочке как жена моего брата?" Но все эти мысли остались нетронутыми. Нил не обращал на них никакого внимания. Его занимала только предстоящая миссия спасения.

«Так, так… Механизм управления гравитационным полем лежит в багажном отделении корабля. Современные семейные проблемы требуют современного решения! Так, так… Джозеф рисует мультфильм, а я транслирую его в небе над островом святой Елены. Так, так… Нужно будет настроить генератор, а потом просто ждать».

Нил прокрутил в голове созданную им схему «небесной мультипликации». Отдельные слои воздуха небольшой толщины, под действием генератора гравитации, начинают двигаться с громадной скоростью. Движение, соответственно вызывает трение. Трение, соответственно вызывает свечение. А поскольку движение происходит в разных направлениях и на разных высотах, то наблюдатель с поверхности земли воспринимает всё это как объёмную картинку. Точнее картинки, как в слайд-шоу фоторедактора.

«Вот это будет зрелище! Жаль, моя Хелен не увидит. Стыдно представить, сколько между нами миль... И корицу мне здесь никто в гранатовый фреш не кладет... Когда я работал в домашней лаборатории до поздней ночи, стакан ведь никогда не пустел? В нем всегда было доверху то какао, то гранатовый сок. И все с корицей! Как она замечала, когда долить? А я? Я? Я не замечал ее присутствия! Вот ведь учёный… Мог бы догадаться, что стакан сам себя не наполняет...»

С досады Нил сжал зубы, так что они звякнули, и зубья вилки, так некстати оказавшиеся у него во рту, немного погнулись. Брат сделал вид, что ничего не заметил. Нил вынул изо рта вилку и принялся ее разглядывать.

"Она всегда мыла посуду сама, своими руками. На все уговоры купить посудомойку отшучивалась или так строго смотрела, что мне приходилось отступать. Ей нравилось делать всё своими руками. Хелен вкладывала столько чувств в свои действия!" Пятка Нила начала постукивать в размере шесть восьмых.

- Дружище, ты чего? Скоро мы запустим каракатиц в небо, и Софи обязательно вернётся! Ты не волнуйся, я-то уж знаю! Помнишь, я сделал сцену с надуванием футбольного мяча? Я рассказывал тебе, что сын проколол мяч и попросил маму его починить. А Софи не знала, что мяч неисправен, и качала его со всей дури. Так, что сама задохнулась и сдулась. А потом пошла мне плакаться, что у нее не хватает сил надуть эту пустую вещицу. Я заклеил мяч и вернул ей, ничего не говоря. А Софи с прежним рвением начала его качать, да малость перестаралась. Так что бедняга лопнул. Так бабахнул, будто вулкан проснулся. У нас потом животы болели от смеха!

"Странно", - подумал Нил, - "может, все мячи такие хрупкие, а девушки такие сильные? У меня было тоже самое с Хелен, моим сыном и мячиком... Я как-то и не думал об этом раньше…"

Час за часом в разговорах и размышлениях проползли еще одни сутки на корабле. Джозеф ободрял брата, живописал ему картину своего с Софи воссоединения. А Нилу становилось все тоскливее и тоскливее. Ему уже повсюду мерещилась не только Софи, но и Хелен. Вон будто она стоит у иллюминатора в своей охотничьей шапке. А вот благоухает аромат булочек с корицей. Так пахли ее руки. Нил подолгу смотрел на воду, отбивая ритм пальцами - Раз, два, три, Раз, два три...

Наконец - земля! Досмотр, тесты на коронавирус, толпа, ресепшн отеля, снова толпа… Джозеф нанял переводчика и грузчиков из местного населения для доставки волшебного прибора в бухту Бонапарте. Именно там, по расчетам учёного, самое удобное место для трансляции «небесных мультиков».

Когда братья прибыли в бухту, чтобы командовать разгрузкой, Нил дал волю своей паранойе. Он бесцеремонно разглядывал переводчика, наконец, сдернул с неё парик, темные очки и вынес вердикт.

- Ты Софи.

- Ну да, это я, и что теперь? Зачем делать такие глаза! Не всяким яблокам на земле валяться, прибереги свои глазные у себя в выемках черепа. Ну, спалил ты нас, так не испепели же взглядом, сделай милость!

- Вы...Ты...Я...Зачем вы это провернули? Чтобы...что?

- Видишь ли… - начал Джордж, - Да я и так вижу, что ты видишь. Моя жена от меня не сбегала. Это ты от нас сбежал. Нет, не возражай, выслушай для начала. Ты поселился в каком-то своем мире, нас совсем не замечаешь! Ты живешь наукой и совершаешь великие открытия. Но чтобы что-то открыть, нужно сперва что-нибудь закрыть. Этим чем-то и стали мы. Мы исчезли для тебя. Это путешествие, этот мультфильм, в конце концов, этот остров...

Это ничего тебе не напоминает?

- Ну да… Мы венчались с Хелен на этом острове... Вон там, на берегу! Да и вы с Софи венчались тут… Я думал, это из-за того что Софи сбежала сюда… Так вы... Вы все это сделали для меня?

Ответила ему Софи.

- Не для тебя, а для твоей бедной Хелен. Ты б ее видел! На ней лица нет… Да что тебе говорить! Ты вообще ни на кого не смотришь. Вот и меня не хотел замечать, а ведь это было не трудно. Я и не пряталась, постоянно ходила перед твоим носом.

Тут вмешался Джордж.

- Ну, полно, скоро стемнеет, пора отпускать грузчиков, устанавливать и настраивать проектор.

Ночь. Загораются первые неяркие звезды. Люди выходят из душных отелей на просторные улицы. Природа засыпает. Город оживает. На сумеречном небе появляются сначала неясные, а потом все более отчетливые фигуры каракатиц.

- Мама, смотри, на небе Каракатица в футбол играет!

- Не говори ерунды, на небе нет каракатиц, да и под водой, где они живут в футбол не сыграешь!

- Вы видите то же, что и я?

- Да, будто... Будто по небу прогуливается...каракатица. Как бы это по мягче сказать... в платье!

Постепенно все люди на острове перестают удивляться и заворожено, открыв рты, притом отнюдь не зевая, смотрят в небо. Когда такое было! Современные вечно спешащие даже на отдыхе люди, просто стоят и смотрят в небо! Всей семьей!

Отдельные слои воздуха небольшой толщины внезапно начинают двигаться с невероятной скоростью. Движение вызывает трение. Трение вызывает свечение. А поскольку движение происходит в разных направлениях и на разных высотах, то наблюдатель с поверхности земли воспринимает это как объемную картинку. Точнее, серию картинок, как слайды в фоторедакторе.

Нил - единственный на этом острове не смотрит в небо. Он смотрит на лица людей. На счастливые улыбки Джозефа и Софи. На радостные лица детей, на удивленные и восхищенные лица взрослых. Внезапно до него доносится аромат корицы. Его руки касается другая рука. Мягкая, белая, родная.

Чуть ниже облаков и чуть короче визуального радиуса до горизонта висела трехмерная картинка. Точнее картинки. Они плавно сменяли друг друга как при замедленном видео-просмотре. Некое каракатице-подобное существо в платье готовило на открытом огне жаровни какие-то шары и кормило им других каракатиц. Одного крупного в жилетке и двух маленьких: в жилетке и в платье. Иногда большие каракатицы шлёпали маленьких, когда те бегали по кухне и чего-нибудь роняли. Иногда они вчетвером бродили в каком-то парке. И всё такое прочее в том же духе…

P.S.

Когда появилось небесное видео поднялась жуткая паника. Все были уверены что сейчас прилетят злобные пришельцы и всех съедят. Однако никто не прилетел… Зато трансляции с этого острова, точнее с неба над ним, теперь смотрят все жители Земли.

Ученые попытались разобраться в этом феномене. Да куда там! Самые светлые умы человечества, самые лучшие лаборатории в бессилии сдались перед этой загадкой. В конце концов, сошлись на том, что это какой-то неизвестный феномен передачи информации о событиях из неведомого мира.

Земляне прозвали каракатицу в платье Джой. Её мужа Бобом, а детей Чарли и Мэри. Об их жизни начали сочинять анекдоты и рисовать комиксы. Статистика разводов понизилась, а рождаемости повысилась. Семьи Нила и Джозефа живут тихой и незаметной для мира счастливой жизнью.