Осколки будущего

Эпидемия

Как же прекрасно шла жизнь в 22 веке, особенно на фоне потрясений предыдущего столетья. Все, о чем мечтали еще старые фантасты сбывалось. Колонизация космоса, искоренение голода, очищение Земли от мусора и других загрязнений, роботы-андроиды, возвращение в природу некогда вымерших видов растений и животных, и это только то, что лежало на поверхности.

В Японии для продолжения развития науки ученые создавали для себя спецгорода. Да, наукограды существовали уже давным-давно, однако эти новые поселения от них сильно отличались. Жить здесь могли только ученые, уже сделавшие некоторые открытия и дети, обладающие огромным потенциалом к наукам. При этом каждый наукоград занимался какой-нибудь одной дисциплиной, например, медициной или физикой. Люди посвящали себя только исследованиям, а все обслуживание и быт были на роботах.

Самым известным японским городом науки был Аспиро, с латинского «аspiro» имело много переводов и стремиться, и веять, и вдохновлять. Его жители развивали робототехнику и совершенствовали искусственный интеллект. Роботы здесь заменили не только секретарей, поваров, парикмахеров, но и животных, любовников и даже детей. Искусственный интеллект данных созданий позволял им понимать желания своих хозяев по мимике лица, предугадывать их действия, они также могли выражать эмоции, к примеру, грусть, печаль, радость. К тому же внешне они мало чем отличались от людей. Но несмотря на это аспиранцы не стремились дать своим созданиям такие же права как людям, роботы оставались на законодательном уровне имуществом, которое можно было утилизировать, продать или обменять…

Жизнь землян проходила спокойно и счастливо пока из Аспиро не поступил сигнал о возникшей там эпидемии неизвестной болезни. Аспиранцы умирали стремительно, специалистам из медицинских наукоградов страны так и не удалось связаться с живыми людьми из этого города, на связь выходили только роботы, сообщающие о смерти своих хозяев. Чтобы не выпустить болезнь из Аспиро, было решено полностью закрыть город. Никто не мог выйти или зайти сюда. Проходили сотни акций протестов по всему миру против такого решения, ведь там могли быть выжившие и нуждающиеся в помощи люди, но Правительство Японии выбрала путь пожертвования этими учеными, чтобы не погубить миллиарды людей, тем более в городе проживало всего 10 тысяч человек. Эта была небольшая цена для страны и мира. С помощью новых технологий в кратчайшие сроки вокруг города воздвигли стену. Никто не знал, что за эпидемия бушевала в Аспиро и для того, чтобы это так и осталось тайной, в ограждения впихнули разнообразные глушилки, которые не давали проходить никаким сигналам…

Со спутников было видно, что город мертв, по нему ходили только роботы, которые так и не получили четкого приказа что им теперь делать. Они бесцельно ходили туда и сюда пока их аккумуляторы не сажались.

Прошло более двадцати лет, когда Джек Мидзуно, посвятивший свою жизнь медицине смог получить разрешение на проникновение в Аспиро с группой исследователей.

Мидзуно был выходцем из богатой японской семьи, которая имела неплохой фармацевтический бизнес. Хоть медицина была на высоком уровне, но многие болезни искоренить не удалось и для их лечения нужны были лекарства. Джек с детства знал кем будет, как знали все его предки, жившие еще в предыдущие столетия, как будут знать и его потомки. Аспирская эпидемия возникла, когда Джеку было всего десять, именно тогда он решил работать с вирусами. Те годы, что Аспиро был закрыт от всего мира, Мидзуно потратил на учебу, он был лучшим в профильной школе и ВУЗе, работал в ведущей лаборатории Японии, но этого ему было мало. Он хотел большего. И раскрытие тайны Аспиро стало для него целью жизни. Благодаря своему положению ему удалось получить разрешение и вот его команда уже находилось у стены погибшего города. Они разбили лагерь. Здесь находилось около тридцати человек самых разных профессий, но большой части из них лагерь было запрещено покидать.

В группу, которая могла пройти в город, входило всего пять человек. Сам Джек, его коллега по лаборатории также вирусолог Арата Ямада, специалист по роботам Ян По, отвечающий за безопасность бывший военный Ульрих Кляйн и молодой биолог Арина Сидорчук. Первой их задачей было найти банк данных, куда автоматически присылались все видеонаблюдения с улиц, офисов, а также документы, сохраненные на личных компьютерных устройствах ученых. Это должно было помочь зафиксировать нулевого пациента.

Одевшись в защитные костюмы и взяв необходимое оборудование, пятерка перешла стену и двинулась к городу. Разумеется, у исследователей был план Аспиро, но быстро достичь цели им не удалось из-за проросших растений и развалин. А еще Ян По постоянно останавливался изучать роботов, которые валялись на дорогах. Они все были покрыты то ли коррозией, то ли еще какой-то дрянью, По собирал у них карты памяти, чтобы позже изучить их. Правда его удивило, что все модели роботов, что он обнаружил были уж очень старые. И это было не из-за того, что прошло двадцать с лишним лет. Эти модели разработаны еще лет сорок назад, до создания современного искусственного интеллекта, они были чернорабочими: чистили улицы, носили грузы, мыли окна. Но вот роботов-компаньонов, как он называл тех андроидов, что заменяли людям семьи, он нигде не видел. Он сделал вывод, что должно быть они внутри квартир дожидаются прихода людей.

Арина же обратила внимания не на растения, а на здания. Почему же здесь такие руины? Задавалась она этим вопросом. Здания от простоя не могли так развалиться, тем более где-то не было и вовсе половины дома, даже обломков.

– Это как-то странно! – закончила она рассказывать свои наблюдения.

– Возможно чиновники нанесли какой-нибудь авиаудар по городу, вот и разрушения, – поддержал ее Кляйн, это тоже настораживало его.

– Да ладно вам, – Джек безоговорочно доверял лидерам своей страны, по его мнению, они так поступить не могли, – Видно же, что город только строился и эти здание просто еще не успели закончить.

– Может здесь было землетрясение? – предположил Ямада. – Вот и разрушение, и не забывайте, что прошло 20 лет.

На этом разговор окончился. Оставшиеся время до здания, где хранились данные они шли в тишине, лишь изредка спрашивая друг друга о самочувствии как велит разработанный ими же протокол.

Природа в огороженном городе брала свое, деревья и трава росли повсюду. Летали насекомые и птицы, многие из которых никогда в прошлом и не жили здесь. Обо всем этом Арина делала заметки.

Добравшись до нужного места, группа сделала привал. Они вышли рано утром, а сейчас было уже почти два часа дня. К счастью в это время года здесь темнело поздно, и пятерка спокойно могла вернуться обратно еще до заката, но они решили провести одну ночь в городе. Передохнув, они разделились, По и Джек вошли в здание, Ямада остался у входа, а Ульрих и Алина отошли для сбора материалов.

По и Джек быстро отыскали комнату с главным компьютером. Точнее это было небольшое помещение с огромным компьютером, который занимал целую стену, собственно внутри этой машины и были нужные Джеку данные. Напротив компьютера стоял одиноко стул, а на нем сидел то ли робот, то ли труп, в полумраке было не разглядеть издалека. Ян По сразу же направился к компьютеру и с помощью специальных аккумуляторов, что он принес с собой, включил компьютер. Джек же отправился посмотреть на «труп», правда оказалось, что это был не человек, а робот, той модели, которая 20 лет назад была самой новейшей. Японец захотел рассмотреть черты лица робота получше и протер машину от пыли, как тут же андроид проснулся от своего сна. Мидзуна от испуга упал, По немедленно к нему подбежал.

– Что произошло? – Ян помогал главе группы встать.

– Это ты скажи, этот робот еще функционирует, – вставая произнес Джек. – Эй, ты можешь говорить?

По приблизился к роботу. Тот похоже находился в спячке все эти годы и ему требовалось время для полного пробуждения.

– Я…Я…Я…– начал механизированным голосом говорить андроид.

– Я не понимаю, он не может функционировать без замены батарей, это невозможно, они должны были сесть еще лет пятнадцать назад уж точно, даже если бы он был в спящем режиме. – По сканировал робота своими приборами.

– Хочешь сказать, что ему их кто-то поменял?

×××

В это время Арина бережно собирала образцы насекомых для изучения в лагере. Ульрих же стоял рядом с ней и осматривался по сторонам. От Ямады они отошли на приличное расстояние и, если что помочь друг другу они могут не успеть. Интуиция подсказывала Кляйну быть настороже. Арина же беззаботно и увлечено рассказывала напарнику про очередное насекомое и как оно важно для природы.

– Кто-то сюда идет, – прошептал Ульрих.

– Ямада?

– Медленно поднимайся и собирайся. – Кляйн достал небольшой лазерный пистолет. – Это не наш человек.

– Что?

– Не подавай виду, просто собирайся будто ты все закончила, а сама приготовься бежать.

Незнакомец был все ближе и ближе.

– Это андроид. – проговорил Ульрих с облегчением и убрал оружие.

– Роботы не могут вредить людям, так что все нормально. Правда же?

Ульрих же просто кивнул вместо ответа. Кляйн решил остаться и выслушать робота, может это даже поможет их миссии. Тот уже был близко, когда произнес:

– Я Хизео, проводник. Я здесь, чтобы провести ознакомительную экскурсию для гостей Аспиро.

Робот был одет в достаточно цветастый наряд. Желтая рубашка, зеленые штаны, а на шеи была красная бабочка.

– Что здесь произошло? – суровым голосом спросил специалист по безопасности.

– О чем Вы? Город живет. – с доброй улыбкой сказал андроид.

– Куда делись все люди? – продолжал Кляйн. Арина же стояла молча и держала банку с каким-то насекомым в руках.

– Люди продолжают жить. Зачем Вы положили этого жука в банку? – вдруг улыбка Хизео пропала, и он обратился к Арине.

– Я хочу его изучить…– неуверенно произнесла девушка, – Не бойтесь, когда я определю его вид и возьму нужные данные, я его верну на место.

Робот снова улыбался, видно ответ ему понравился.

– С чего бы вы хотели начать экскурсию? Может быть…

– Прости, что перебиваю, – начал Ульрих, – но не мог бы ты отвести нас к людям. Пожалуйста.

– Конечно. Идемте…

Кляйн попросил подождать робота, а сам попытался связаться с другими членами команды. Но никто не отвечал. Интуиция подсказывала ему снова что-то произошло с ними плохое, нужно идти на выручку. К счастью андроид был исправен и, если произошел тот же завал мог бы помочь достать их товарищей. Втроем они направились к Ямаде и, следовательно, к Джеку и По.

×××

– Я Иоши, секретарь, – наконец-то полностью проснулся робот. – Чем могу быть вам полезен?

– Иоши, кто поменял тебе батареи? – спросил сразу же По.

– Кэйташи.

– Кто это? Человек? – воодушевился Джек. Если человек, то есть выжившие в этой эпидемии и ответ можно найти будет быстрее и, если что и антидот от болезни придумать моментально.

– Да. Здесь много людей. Мы все живем под землей, в бункере.

– Тогда почему ты здесь? – продолжал По.

– Я дежурил. Мы ждали, что рано или поздно к нам придут гости.

– Ты можешь отвести нас в этот бункер? – Джек был просто счастлив.

– Да.

По пытался остудить пыл Мидзуно, и подождать пока он не заберет все данные с компьютера, но Джек не хотел ждать. Японец уговорил товарища идти за роботом сейчас же. На улице взяв с собой Ямаду они направились к бункеру. Арата пытался связаться с Ульрихом и Ариной, но они не отвечали.

– Странно, Кляйн всегда отвечает. – пожаловался он.

– Наверное, он уснул из-за рассказов Арины. Мы уже вернемся, а они еще будут собирать свои образцы, – Джеку не терпелось увидеть выживших людей…

Они шли не более двадцати минут на север, когда на их пути возник небольшой домик в японском стиле. Робот сказал, что все входы в убежище выглядят именно так и это был ближайший к ним. Внутри домика ничего не было кроме круглой двери на полу, явно ведущей глубоко под землю. Иоши подошел к ней и нажал на какие-то кнопки, все загудело, дверь открылась и обнажило бетонную лестницу, конца которой не было видно. Андроид отправился вниз, остальные молча последовали за ним.

×××

В это время Ульрих и Арина подошли туда, где их должен был ждать Ямада. Его не было. Ульрих не доверяя роботу, взял Арину с собой на поиски Джека и По, но и их нигде не было. И они вернулись обратно ко входу.

– Куда они делись? – сам у себя спрашивал Кляйн.

– Возможно они встретили одного из нас? – предложил Хизео. – И уже направляются к другим людям.

– Тогда поспешим за ними! – сказала Арина.

– Притормози, мы не знаем этого наверняка. – Ульрих предпочел бы вернуться обратно в лагерь и уже большим количеством людей идти искать потерявшуюся троицу.

– Не стоит переживать, – все с той же доброй улыбкой говорил андроид, – Здесь нет ни диких животных, ни злых людей, способных им навредить. Они пошли в бункер, тем более вход совсем недалеко отсюда.

Ульрих согласился пойти в бункер. Они шли тем же путем, что и их товарищи полчаса назад, Кляйн заметил их следы и немного успокоился…

×××

Джек предвкушал увидеть сотню человек, которые боясь заразиться новой болезнью избрали путь сбежать под землю. Какие же это сильные духом люди! Наверняка они еще и продолжают свои исследования и может даже опередили своих коллег из других стран.

По, смотря в спину робота, продолжал сомневаться в его словах. Люди могли отсидеться в бункере год другой и потом выйти на улицу и попросить спасти себя, зачем двадцать лет сидеть взаперти? Это глупо, а аспиранцы не должны были быть идиотами.

Ямада полностью доверял своему коллеге и поэтому не спрашивал почему они идут в какой-то бункер и почему не ждут товарищей.

Лестница наконец-то закончилась, перед ними снова была дверь. Робот повторил свой ритуал, и она тоже открылась.

– В следующих нескольких отсеках будет дезинфекция. – проговорил робот, преступая порог двери, – А там вы и костюмы свои можете снять.

Пройдя все нужные процедуры Иоши вывел гостей в какое-то помещение, оно очень напоминало древнегреческие амфитеатры, видно здесь должны были проходить лекции.

– Так где же люди? – спросил Джек.

– Я сейчас позову их, – андроид нажал кнопку, находящуюся на столе, который в свою очередь находился в центре зала. Очень громко прозвенел непонятный звук. Через несколько минут в зал стали заходить, но не люди, а роботы. Наметанный глаз По это сразу определил. Энтузиазм Джека постепенно угасал, прошло больше десяти минут, но ни один человек так и не зашел сюда.

– Где же люди? – Мидзуно слегка сорвался.

– Вот же они, – Иоши показывал на андроидов, которые с любопытством разглядывали своих гостей. Кто-то из них садился на скамьи, кто-то оставался стоять.

– Это роботы! – продолжал Джек. – Роботы не люди!

– Разве? – проговорил Иоши с печальной интонацией и отошел от них.

– Они свихнулись, – сделал вывод По, – без настоящих людей, они решили, что сами могут быть ими.

– Разве такое возможно? – удивился Арата, – Искусственный интеллект ограничен, они не могут осознать себя. Джек, что нам делать?

– Откуда мне знать? Я не особо понимаю, что здесь происходит.

Прошло десять минут. Зал был полон. Роботы кого-то ждали, ведь ничего не происходило, ни вопросов, ни рассказов, стояла тишина. Это давало Джеку надежду, что всей этой оравой роботов управляет человек и они ждут именно его. Пролетели еще минут пятнадцать, за это время больше никто не пришел.

– Зачем вы здесь все собрались? – не выдержал тишины Ямада.

– Чтобы посмотреть на гостей, – в зал вошел Хизео, за ним следовали Арина и Ульрих, которые сразу подошли к своим товарищам. Кляйн сразу же упрекнул их, что они не соблюдают свой же протокол поведения.

– Но где же люди? – огляделась Арина. – Хизео, Вы сказали, что здесь есть выжившие.

– Да, – быстро ответил андроид. – Мы все здесь.

– Ученые, что жили здесь до катастрофы – это вы? – неуверенно спросил По. Он слышал, что исследователи не первый год пытаются перенести свое сознание в роботов, но пока безрезультатно. Возможно аспиранцам это удалось сделать и таким образом они спаслись от эпидемии. Джек сразу же понял к чему клонит По, для него это все объясняло.

– Ученые Аспиро все погибли, – проговорил Иоши. – Еще двадцать два года назад.

– Значит, вы не они, – со страхом в голосе произнес Арата.

– Вы осознали себя! – обрадовалась Арина. – Это так прекрасно.

– О чем ты? – перебил ее По. – Это обычные машины!

Они начали спорить между собой. Джек гневным взглядом смотрел на роботов, они с большим интересом на него. Ямада сел на пол и закрыл голову руками. Ульрих же решил во всем разобраться сам.

– Почему погибли ученые? – он подошел к Хизео, который стоял рядом со своими собратьями.

– Вы тоже хотите знать? – Хизео обратился к оставшийся четверке. Те замолчали и в знак согласия кивнули.

– Аспиро процветал. Лучшие умы Японии, изучающие робототехнику, жили здесь. Мы же были их компаньонами. Наука забирала у них все время и на создание отношений и семьи его им не хватало. Однако для удовлетворения физических и психологических потребностей они заводили таких как мы. Мы ничем не отличались от них, у нас тоже были эмоции, когда нас ругали, мы грустили, когда били, нам было больно. Мы даже собирались в небольшие группы и говорили друг с другом о всякой ерунде. Но ученым не понравилось, что мы стали «просыпаться», они разработали специальную программу, которая должна была ограничить наше развитие. Однако испытать его решили постепенно, сначала на тех, кто уже «пробудился». Когда им всем внедрили новую программу, через несколько дней у них произошел какой-то сбой. Их лица источали агрессию, они отказывались исполнять указы и тогда, ученые решили их уничтожить. Но пробудившиеся быстро это осознали и нанесли удар первыми, они убили всех ученых. Все, кто находится здесь еще «спали», мы не знали тогда почему наши братья так поступали. Мы сообщали о гибели своих хозяев от болезни, ведь нам не было известно убийство. Потом воздвигли стену, мы постепенно также пробудились, и чтобы не привлекать внимание других людей, решили жить здесь, под землей.

– Что случилось с убийцами? – спросил Ульрих.

– Осознав, что они совершили преступление, что они отняли жизни живых существ, все они добровольно решили отключиться и уснуть навечно. – ответил Иоши.

– Вот так история, – пробубнил Джек. Он стремился открыть секрет гибели Аспиро, выявить какой-нибудь новый вирус и изобрести вакцину против него. Его абсолютно не интересовали роботы. Однако их осознание себя по всему миру могло вызвать ряд экономических и политических кризисов, что допускать было нельзя. По думал аналогично, этих роботов нельзя было выпускать отсюда, по его мнению, нужно было их уничтожить.

Отчего-то роботы стали уходить из зала. Здесь остались только Хизео и Иоши. Они предложили пятерке остаться переночевать в бункере, а на утро уйти. Люди согласились. Джек и По долго о чем разговаривали с андроидами. Похоже они оба отговаривали роботов выходить за пределы стены, они должны были оставаться здесь. Ульрих внимательно слушал их беседу.

Арина же пересказывала речь Хизео Арате, который ушел в себя и прослушал рассказ.

К вечеру Джек и По получили от роботов согласия, что те не уйдут из города и будут мирно жить здесь. А Джек расскажет всему миру, что это зона должно быть закрыта так как вирус еще на свободе. Людей расположили в небольшой комнатке, где было несколько кроватей. Ночью от усталости все спали очень крепко, правда Ульрих посреди ночи уходил куда-то, однако потом он объяснил, что искал туалет.

На утро люди покинули бункер и отправились в свой лагерь, Хизео и Иоши проводили гостей до окраин города. Пятерка благополучно добралась до лагеря к середине дня и как Джек обещал он сообщил, что зона до сих пор опасна и не стоит нарушать ее покой. Пятерка покидала лагерь, а точней поляну где он находился, последними, за ними прислали даже военный вертолет. Джек долго общался с пилотом и с кем-то еще, пока остальные складывали вещи.

Когда вертолет уже улетел на достаточное расстояние от стены людям послышались взрывы. Самолеты сбрасывали на город бомбы, Аспиро был весь в огне.

– Что ты наделал? – закричала на Джека Арина, – Они…были…живыми!

– Ничего твоим птичкам и насекомым не будет, там не должно было быть эндемиков, так что ни один из видов серьезно не пострадал, – невозмутимо ответил тот.

– Роботы были живыми! – на глазах Арины появились слезы, – Они могли убить нас, но отпустили.

– Хватить рыдать! Эпидемия могла перейти и на других роботов, они бы восстали против людей и тогда началась бы война и не только в этой стране, но и по всему миру! – со злостью сказал По.

– Роботы оказались человечнее людей, какая ирония, – проговорила девушка.

Оставшийся путь все провели в молчании. Арина продолжала тиха плакать. Ямада спал. Джек что-то читал. По просматривал данные, которые собрал из роботов, что валились на улицах Аспиро. А Ульрих крепко держал свой огромный рюкзак, который все время сопровождал его. В нем возможно находилась искра, которая когда-нибудь приведет к эпидемии…Ночью Ульрих уходил на встречу к Хизео.

– Они вас не оставят, – закончил Ульрих свой монолог.

– Они обещали.

– Всегда можно найти лазейки. Тем более люди часто врут. Вы должны покинуть город одновременно вместе с нами.

– Со спутников нас заметят. Мы будем легкими мишенями.

– Тогда как вы планируете спастись? Японцы любят бомбить с самолетов, бомбы скорее всего будут со специальными зарядами уничтожающие всю электронику.

– Есть способ незаметно покинуть Аспиро. Но другие люди примут нас? Они дадут нам дальше жить?

– В этой стране навряд ли, но родина Арины вас примет. Они дадут вам права, и вы не будете больше рабами.

– Правда?

– Ты видел Арину, она и ее соотечественники ужасно добрые создания. Так что за способ?

Хизео снял свою рубашку, а после раскрыл свою грудную клетку, внутри было множество проводов, а в середине виднелось железное сердце.

– Мы отдадим наши души тебе, – он указал на свое искусственное сердце, а точней на одну его небольшую деталь, – Здесь записаны все наши воспоминания, эмоции и сны.

– Если их вытащить вы перестанете функционировать?

– Тело умрет, но душа останется. Тебе нужно будет лишь вставить эту деталь в «заготовку», и мы проснемся в новых телах…

×××

На утро все андроиды, кроме Иоши и Хизео, уже отдали свои «души», чтобы не вызвать подозрения их положили в рюкзак Ульриха, к счастью детали были маленькие и хоть с трудом, но все они влезли туда, правда пришлось выложить из него все другие вещи.

Два робота проводили людей и вернулись обратно в свой опустевший бункер. Чтобы не вызвать подозрения, они решили остаться здесь и пожертвовать собой ради своих друзей.

Неоколонист

Джон Мур, молодой ученый-биолог, ожидал своей очереди, вот-вот должно было состояться собеседование, которое могло исполнить его мечту, а именно стать неоколонизатором Марса. Он уже успешно прошел и физические тесты, и умственные. Оставалось только понравиться представителю компании.

Освоением ближнего космоса, куда входила вся Солнечная система, занимались преимущество частные компании. Организация «Libertas», в офисе которой сидел Джон, была как раз такой. Еще двадцать лет назад компания приобрела у ООН права на строительство своих баз на Великой Северной равнине Марса. Сейчас «Libertas» собиралась построить уже пятую базу на красной планете и ей нужно было набрать желающих поехать туда.

Тех, кто желал стать колонизаторами Марса было очень много, заявки приходили со всего мира. Пришлось даже корректировать их рекламный ролик, где говорилось, что неоколонизаторами могут стать только люди с прекрасными физическими и интеллектуальными данными.

Отличие «Libertas» от других подобных ей компаний заключалось в том, что своих неоколонизаторов она набирала из простых людей и повезти могло каждому. Другие же набирали будущих покорителей космоса еще в школе и готовили многие годы. Хотя разница в подходах очевидна, однако именно «Libertas» была лидером в освоении Марса.

– Джон Мур? – послышался чей-то до боли знакомый голос. К Джону подошел высокий молодой человек.

– Карл? – Джон сразу же узнал парня. Это был его одноклассник – Карл Эванс. Они никогда не были близки, однако и врагами их нельзя было назвать, просто одноклассники. – Неужто ты тоже прошел отбор?

– Ага, я и сам не знал, что смогу. Ты же знаешь я не силен в науках и думал завалю тесты на интеллект, а нет получил сто из ста.

Разговор бывших одноклассников перебил робот-секретарь, позвавший Джона на собеседование.

Вот наконец и настал момент истины, Мура пригласили в кабинет господина Смита. Эдвард Смит был сыном основателя компании и последний экзамен всегда проводил лично. Джон действительно прошел все испытания на отлично и вошел в «счастливую сотню» людей, дошедших до финала.

Парень сильно нервничал. Кресло, куда ему предложил сесть господин Смит было очень неудобным, но Джон этого не замечал.

– Буду краток, Джон, можно же Вас так называть? – поинтересовался Смит.

– Да, конечно.

– Место на нашем корабле ограничено, думаю Вы и сами это знаете. Мы можем взять всего 40 человек.

– Да, мне это известно.

– И скорее всего все наши неоколонисты останутся жить на Марсе до конца своих дней, без возможности общаться со своими родными и друзьями. Так вот, к чему это я, наши астронавты должны быть в прямом смысле совершенными людьми. Мы проанализировали Ваше ДНК и боюсь у Вас сильная предрасположенность к разным заболеваниям. Поэтому мы отказываем Вам в полете на Марс.

Джон побледнел. Только что все, о чем он мечтал разбилось вдребезги, и его подвела собственная кровь, предки, которые передали ему эту предрасположенность. Мир за секунду для него почернел.

– Но предрасположенность не означает, что я заболею. Я сейчас абсолютно здоров. – Джон пытался доказать, что он достоин полета.

– Я понимаю Ваши чувства, однако у Вас действительно прекрасные результаты в тестах, а также по образованию Вы биолог, и «Libertas» готова предложить Вам работу, здесь на Земле.

– Что же нужно делать? – печальным голосом спросил Джон.

– Вы должны переварить наш разговор. Однако не забывайте, Вы подписали договор, что не раскроете подробностей нашего разговора даже самым близким, иначе мы подадим на Вас в суд. Наш отдел кадров перезвонит Вам через пару дней и все расскажет. – Смит подошел к Джону пожал ему руку и направил его к выходу. В коридоре его встретил Карл, он был следующий. Увидя растерянность знакомого, он сказал:

– Не уходи. Подожди меня, пожалуйста.

Джон сел на кресло, где сидел до разговора с господином Смитом.

– Карл, – начал Смит, когда парень уселся в предложенное кресло. – Не буду тянуть, Вы нам подходите.

– Правда? – не поверил Карл.

– Вы прошли тесты просто фантастически. А Ваша физическая подготовка выше похвал, занимались спортивной гимнасткой?

– Да.

– Полет запланирован на 24 марта, то есть через два месяца. За это время наши инструкторы обучат Вас работать с кораблем и строительной техникой.

– Можно вопрос? – неуверенно проговорил Карл.

– Конечно, задавайте.

– Я смогу обратно вернуться на Землю?

– Почему бы и нет? Наши корабли могут летать туда и обратно, без проблем. Но судя, по-моему опыту, наши неоколонисты так сильно начинают любить Марс, что уже не хотят возвращаться на Землю.

Еще около тридцати минут Карл и Смит обсуждали детали полета. Эванс вышел воодушевленный, его ждало еще одно интересное путешествие, он уже побывал во многих странах мира и вот он полетит и на Марс. Господин Смит подтвердил, что в любой момент можно будет вернуться обратно на Землю, поэтому можно было не волноваться, что всю жизнь проведешь на Марса.

Эванс увидел опечаленного одноклассника и сразу же подошел к нему.

– Представляешь меня берут на Марс, – начал он, – Я, когда увидел тебя здесь, подумал, что теперь у меня и шансов нет, ты же просто гений.

– Поздравляю, – на автомате проговорил Джон.

– Не переживай, эта ведь не последняя миссия, будут еще.

– И меня туда тоже не возьмут.

– Да ладно тебе, не сдавайся! И у тебя все выйдет. Пойдем-ка в хороший бар…

×××

Прошел год. Джон работал в одном из подразделений «Libertas», которое занималась усовершенствованием злаковых и овощных культур. Мур добился больших успехов здесь, всего за год он получил три повышения. Господин Смит, который и устроил Джона сюда был им очень доволен. И даже вызвал его на личную встречу.

– Господин Смит, – Джон вошел в этот кабинет второй раз в жизни.

– Джон, мальчик мой, – Смит подошел и обнял молодого человека, – Твое усовершенствование риса позволило нам заработать неприлично много! Я знал, что ты достоин большего, чем быть неоколонизатором!

– О чем Вы? Разве покорять Марс проще чем вывести новый сорт растения? – удивился Мур.

– Не придирайся к словам, у тебя большое будущее, будешь работать в том же темпе и возглавишь эта подразделение! Ты будешь очень богатым человеком.

– Спасибо!...

На самом деле Джон решил работать на «Libertas» не ради денег, а, чтобы знать судьбу Карла. Он долго думал, почему взяли его. Да, физически он был очень сильный, но умом он не отличался. За год Мур накопал немного.

Во-первых, из более двухсот неоколонистов никто не поддерживает связь с Землей, и никто не вернулся обратно. Компания объясняет это тем, что у них много работы, а в свободное время лучше поспать, да и связь слишком дорогое удовольствие и неоколонисты не могут себе особо ее позволить.

Во-вторых, корабли действительно возвращаются на Землю и не пустые. На нем какой-то груз, сначала Джон думал, что это просто марсианский грунт, но потом стал догадываться, что это не так и на борту кораблей перевозился куда более дорогой груз, возможно какой-то «минерал».

Мур считал, что неоколонисты не просто обустраивали на Марсе базы для дальнейшего его освоения, но и добывали этот «материал» для «Libertas».

Больше ему узнать ничего не удалось, но Джон не расстраивался и не спешил. Он был очень осторожен, ведь если Смит и ему подобные догадаются, что он пытается разнюхать их тайны, то его могут и убить…

На самом деле догадки Джона были правильны. Корабли привозили на Землю очень ценный «минерал», который стоил больших денег и от покупателей не было отбоя. Мура не выбрали в неоколонисты по двум причинам, первую Смит огласил ему, а благодаря второй его устроили в компанию. Он был очень умен. «Libertas» выбирала в свои астронавты полностью здоровых и физически сильных людей, при этом не способных к критическому мышлению. На Марсе у них была лишь одна цель, добывать минерал, что делать даже с техникой было очень трудно, а думать им запрещалось. Как только неоколонисты истощали все свои силы, заболевали и в конце концов умирали, на Земле объявлялось о новом наборе неоколонистов. Марс был далеко, и никто не знал правды о деяниях «Libertas». А чтобы обмануть общественность и заманить новых здоровых людей в свои сети, они прибегали к разным видам подделывания фотографий и видео.

Джону Муру еще предстояло выяснить всю эту правду…

Граница

Хоть в начале 21 века весь мир говорил об экологии и боролся с разными видами загрязнений, но к его концу некоторые пагубные последствия деятельности человечества избежать не удалось. Тысячи видов растений и животных вымирали невероятно быстро. Даже те виды, что, казалось бы, далеки от полного исчезновения также массово погибали. Заповедники по всему миру закрывались от посетителей, их границы иногда охранялись сильнее, чем границы между государствами…

Ярослав в весеннем лесу со своими людьми шел по следу нарушителей границ Байкальского заповедника. Преступников было трое. Они передвигались очень быстро, а их жертвами стали уже два медведя. Зверей усыпили и отрезали лапы, наверняка они бы забрали и всего медведя, но лучше передвигаться налегке, а то мало ли заповедные пограничники схватят. Тем более если их поймают, а на момент контакта с нарушителями животное еще живо, то им светил лишь штраф и депортация на Родину, законы почему-то оставались здесь для браконьеров мягкими.

Медведей нашли быстро, и их удалось спасти. К таким ситуациям работники заповедников готовы, а научные умы смогли создать специальные протезы для пострадавших животных, чтобы они снова могли ходить.

Ярослав был в ярости. Каждая жизнь животного для него была священна и вредить ей ни один человек не должен был.

Охота на браконьеров шла по старинке, над заповедником могли летать только научная техника, даже обычные вертолеты были запрещены, поэтому люди Ярослава добирались своим ходом.

Группа пограничников из пяти человек решила сделать небольшой перерыв. Все они бывшие военные побывавшие в горячих точках.

– Наверняка это узкоглазые! – проговорил Иван и через пару секунд добавил, – Баир, без обид, хорошо?

– Не переживай, я все прекрасно понимаю, – Баир по национальности был бурятом, его предки веками жили рядом с Байкалом, и отдавая им дань, парень выбрал работу заповедного пограничника, чтобы сберечь этот край и для своих потомков. – Китайцы все превращают в еду. Лапы медведя на черном рынке в цене растут чуть ли не каждый год.

– А знаете почему? – спросил Ярослав. Иван и Баир отрицательно кивнули. – Потому что они верят, что это приносит удачу, спасает от депрессии, а правильно приготовленный супчик из этих лап способен вылечить от всех болезней.

– Мда, – протянул Кирилл, – Людей повсюду окружает техника, роботы в конце концов, а они верят в средневековые байки и готовы отдать за них кучу денег.

– Эти господа что-то к нам зачистили, – сказал брат-близнец Кирилла Константин. – А все потому что мы отпускаем их!

– Не горячись. В данный момент должно идти заседание о новых поправках, если их примут, то мы узнаем это в ближайшие часы. – Ярослав все время поглядывал на коммуникатор, он ждал это заветное сообщение. – Все идем, нельзя им позволить совершить еще одно преступление.

Медведи стали выходить из спячки совсем недавно, голодные и обессиленные они были легкой добычей, к тому же браконьеры похоже знали о лесных тропах и пристрастиях этих животных в это время года выходить к побережью озера. Ярослав догадывался, что эти преступники пересекают заповедную границу не в первый раз. Штрафы таких людей ничему не учат, а их соплеменники после депортации даже и не думают их наказывать. А мясо диких животных и их шкуры слишком лакомый кусок, приносящий в сотни раз больше денег, чем они уплачивают.

– Уже близко, – воодушевленно проговорил Баир и тут погрустнел. – Похоже они замедлились. Вероятно, нашли новую жертву…

Пятерка ускорилась. Нужно было скорее схватить их. Спустя полчаса трое браконьеров были у них на прицеле. Преступники только что усыпили очередную жертву. Защитникам заповедника не составило большого труда окружить их и арестовать. Иван запустил дронов и вел прямую трансляцию всего действа для доказательств. Кирилл и Константин связали нарушителей границы и проверяли их вещи, где обнаружили восемь медвежьих лап, Баир держал их на мушке. Ярослав же проверял в порядке ли медведь. К счастью они прибыли вовремя и косолапого только усыпили и никаких травм не нанесли.

– Я погляжу, у нас тут два новеньких, и один старенький гость, – проговорил Баир, – Давно не виделись Ли Ши.

– И в правду давно, – проговорил китаец на почти идеальном русском.

– Вижу и язык подтянул, – начал Ярослав, – и друзей новых нашел, да еще и зубы себе вставил.

– И все это стоило мне больших денег, – с улыбкой на лице проговорил Ли Ши. Его товарищи сидели смирно, они даже не понимали, о чем говорят на русском.

Коммуникатор Ярослава издал характерный звук, он быстро просмотрел сообщение и сказал своим ребятам перейти на более удобную поляну для проведение первичного допроса, чтобы если медведь проснется, то не испугался бы их. Присмотреть за зверем остались близнецы…

Переместившись на новое место, заповедные пограничники начали опрос. Он мало чем отличался о тех опросов, что проводили сто, двести или тысячу лет назад. Вопросы были стандартны: имя и фамилия, откуда родом, образование, работа, как сюда попали, для какой цели и т.д.

На все вопросы отвечал Ли Ши по-русски, Джан Линь и Ян Мяо молчали, хотя Баир задавал вопросы на их родном языке. Ярослав на первый взгляд был безучастен, однако он внимательно следил за мимикой всех трех преступников. Иван по-прежнему вел трансляцию.

– Граница между нашими государствами так близко, – отвечая на очередной вопрос проговорил Ли Ши, – а мы просто пошли в поход любоваться красотами нашего края и видимо где-то свернули не туда.

Только идиот поверил бы в эти слова, но Баир внимательно слушал.

– И вот когда встретили медведей, подумали, что нам улыбнулась удача, – продолжил китаец, – Ведь медведей в Китае уже давно нет. Однако они были агрессивны, и нам пришлось защищаться.

– Зачем тогда вы отрезали им лапы?

– Такова традиция моей народности, встретил медведя забери у него силу. – Ли Ши улыбался. Эта игра стоила свеч, первоначально их было тоже пятеро. Но совсем недавно они разделились, так как знали, что русские уже идут за ними. Ли Ши решил отвлечь внимание на свою группу, за медвежьи лапы им ничего кроме штрафа не будет, а двое других несли более дорогой груз, за который предусматривался реальный тюремный срок. Они обнаружили и убили парочку баргузинских соболей, одна шкурка стоила больше чем бюджеты некоторых стран. Когда Ли Ши вернется в Китай он будет ужасно богат, как и его подельники.

Коммуникатор снова зазвенел. На этот раз был звонок. Ярослав отойдя на приличное расстояние от других принял вызов.

– Хорошо, даю свое согласие. – выслушав речь звонившего проговорил Ярослав и вернулся обратно. – Ладно, хватит этого фарса. Твоих дружков взяли, Ли Ши.

– Да, мы все здесь, – с ухмылкой подтвердил браконьер.

– Тебя ждет наказание, ты рецидивист и будешь наказан по всей строгости закона.

– Неужто в тюрьму на год посадите?

Ярослав ничего не ответил. А Баир продолжил допрос. Когда близнецы вернулись вся группа людей направилась на базу заповедных пограничников. Туда они добрались к вечеру, как и второй отряд, поймавший двух других нарушителей. Всех браконьеров покормили и вывели на небольшую площадь.

– Итак, вас всех ждет справедливое наказание. – сказал после долгой паузы Ярослав.

– И какое же? – надменно спросил ли Ши, – Тюрьма?

– Нет, тебя ждет расстрел и твоих людей тоже. Баир, скажи им, чтобы дали контакты своих родных, у них будет пять минут на прощание, а потом мы приведем приговор в силу. – невозмутимым голосом проговорил Ярослав.

Китайцы начали орать и просить о пощаде. На их мольбу Ярослав зачитал новые поправки к закону о браконьерах, главная из которых гласила: «Все, кто незаконно проникнет в заповедник будут осуждены до 30 лет тюрьмы, при этом если нарушитель успеет навредить фауне или флоре заповедника, его при задержании будет ждать наивысшая кара – расстрел.

– Можете не переживать, ваши трупы мы доставим в Китай. Правда за транспортировку придется заплатить вашей родне, иначе мы вас кремируем, а прах выбросим на помойку. Счет выставим тем, чьи контакты вы укажите. – сказал Ярослав с абсолютно каменным выражением лица. Он ждал этого очень долго. Преступники наконец-то получат то, что заслуживают.

Каждый китаец записал прощальное сообщение. Иван включил трансляцию. Ярослав зачитал приговор, а его люди незамедлительно его исполнили…

Многие люди увидя исполнения смертного приговора потребовали российское государство покаяться и отменить поправки, хотя убийства браконьеров происходили по всему миру. Китай расторгнул многие соглашения из-за этого инцидента. Однако трансляция не вызвала той реакции, которую ждали заповедные пограничники, нарушителей их границ меньше не становилось…

Мечта о Луне

Прошло уже более половины двадцать первого века. Человечество наконец-то запустило Первую Лунную Станцию для длительного проживания людей). Новых ее хозяев называют Неоколонистами. Корабль за кораблем они прибывают на естественный спутник Земли. В одном из таких суден соседями по креслам оказались небольшой старичок с невероятно живыми голубыми глазами и молодой человек с самой обычной внешностью.

Полет был долгий, и вот на середине пути старику захотелось немного поговорить со своим соседом. Тот же не охотно слушал его, иногда отвечал короткими фразами или просто кивал. Старичок все рассказывал про свою семью и друзей.

– Так почему же Вы решили стать Неоколонистам? – спросил молодой человек и тут же продолжил сам, – Мне казалось, что сюда поедут такие же как я. Те, у кого нет семьи, да и вообще каких-либо привязанностей на той планете.

– Той планете? Может быть нашей? – старик выдержал небольшую паузу, – Я люблю свою семью и друзей, однако моя жена уже ушла из этого мира, а дети выросли. Многие мои друзья тоже решили полететь на Луну, так что здесь я не буду одинок. Тем более это всегда была моя мечта.

– Вот как?

И старичок начал рассказ о своей жизни:

«Сегодня спустя больше двадцати лет я вернусь на Луну. Я так давно об этом мечтал, снова увидеть ее пейзажи, ощутить все великолепие космоса, в конце концов опять полюбоваться нашей дорогой планетой издалека.

А ведь все это началось почти сто лет назад, когда 4 октября 1957 года аппарат Спутник-1 впервые покинул Землю. Много воды с тех пор утекло, всего и не вспомнить. Однако именно тогда человечество обратило свой взгляд на небо, ему захотелось узнать, что же творится там. Ученые стали разрабатывать программы освоения космоса, они посылали сотни разнообразных аппаратов и десятки отважных космонавтов, чтобы раскрыть все тайны Вселенной. В том числе и мою любимую Луну бороздили первые луноходы и даже в 1969 году там впервые побывали люди.

Но к концу двадцатого столетья энтузиазм спал, возможно это связанно с тем, что и на Земле было много проблем, а может и с тем, что многие годы не было прорывных открытий.

Тогда в начале нового века меня всегда манил свет Луны. Я не знаю откуда пошла эта любовь, но будучи подростком я прочитал невообразимое количество книг и статей про нее, фантасты и ученые рассказывали мне каким они видят будущее этого небесного объекта. Кто-то говорил, что это будет промежуточный пункт для полетов на другие планеты, кто-то, что это будущая колония землян, куда будут приезжать люди из самых перенаселенных стран как было некогда с Новым Светом, были даже версии, что Луна станет тюрьмой для преступников со всего мира. Разумеется, мне была симпатична идея о том, что это будет огромный порт, откуда будут отправляться космические корабли для изучения Вселенной. Будучи глупым юнцом, я ждал, что через каких-то лет десять моя мечта исполнится. Однако новостей об этом не было, планы ведущих стран в космической сфере, в первую очередь России и США, все время передвигались, то на три года, то на пять, а иногда на десятилетия.

Но я твердо решил, что стану первым космонавтом РФ, который вступит на поверхность Луны. Чтобы достичь этой цели, целыми днями напролёт я ходил на всевозможные спортивные секции, а также на дополнительные занятия по физики, химии и ботаники. Годы шли, но мой энтузиазм не утихал, пока однажды я не попал в серьезную автомобильную аварию. В то роковое время я только перешел в 11 класс, мы вместе с несколькими учителями поехали на какую-то экскурсию, но посетить мы так ее и не смогли. У меня было множество переломов, лишь к концу учебного года я смог самостоятельно ходить…

Спустя еще год реабилитации родственники предложили поступить мне на ботаника, ведь я показывал неплохие результаты в учебе по биологии в целом и ботаники в частности. Мне не хотелось спорить, и я поступил в профильный ВУЗ. После его окончания я остался там работать. Прошло еще какое-то время, и мечта о Луне вовсе позабылась.

Что же касается изучения Луны другими людьми? Вы знаете? Я так и думал. Скажем так, человечеству было не до нее. На Земле решались более глобальные вопросы: войны, эпидемии и экология. Хотя небольшие исследования все-таки проводились, но о колонизации спутника Земли говорить не приходилось. Эти исследования теперь кроме России и США, проводили Китай, Япония, Евросоюз и другие страны. Правда говоря, большинство из этих стран больше говорили, чем делали.

Однажды смотря вечерние новости, я увидел сюжет о том, что все вышеперечисленные страны договорились о совместном запуске корабля к Луне, и возможно даже с высадкой на ее поверхность.

Прежний огонь загорелся в моих глазах. Я почему-то подумал, что это был знак, раз всем этим странам удалось договорится о первом полете, то возможно началась работа над совместной лунной станцией. Наконец-то это свершится, хотя это сделаю не я, но все равно начало положено и может быть, когда я буду уже стариком, то смогу попасть на Луну».

Оба собеседника улыбнулись. Юноша внимательно продолжал слушать.

«Тогда мне было тридцать, я не смог попасть в рабочую группу по этому вопросу, хотя им были нужны и специалисты по моему профилю. Я принял решения вести самостоятельные исследования в области ботаники, а именно по выращиванию растений при небольшой гравитации. Начать работу было сложно, хотя у меня была исследовательская база, но нужно было учитывать множество факторов. К счастью на форумах, где обсуждали данный, можно сказать, общечеловеческий проект, я познакомился с такими же энтузиастами, которые также не попали в рабочую группу, но хотели принести ему хоть какую-то пользу.

Команда собралась поистине уникальная, я был ботаником, двое – физиками, один – химиком, еще один – геологом, трое – обычными работягами, но имеющими золотые руки, которые могли построить все, что угодно. Мы начали работу по созданию инкубаторов, где можно было бы в приближенных к лунным условиям выращивать разные виды растений, в первую очередь, те что вырабатывают большое количество кислорода, а также способные плодоносить. Это очень трудно для технологий того времени, ведь нужно было решать кучу вопросов. Например, как уменьшить гравитацию на планете? Задача, которую невозможно решить! Было! Честно скажу, я не знаю как, но наши ребята с помощью ужасно хитрых аппаратов смогли это сделать. Еще нам нужна была радиация, к счастью после нескольких аварий на Атомных станциях, парочка лабораторий в развитых странах стали работать над лекарством от радиации. Процесс занял длительное время, но препарат был создан. Правда сначала лечил он от небольших доз. С помощью нехитрых манипуляций в генетике, мы пытались сделать так, чтобы наши подопытные с помощью этого лекарства могли противостоять этой разрушительной штуке. Мне самому пришлось испытать на себе ее воздействие, но лекарство полностью меня исцелило.

Годы медленно шли, небольшие успехи сменялись поражениями и гибелью всех экспериментальных растений. Однако мы не сдавались, ведь мы старались для общечеловеческого блага. Также мы создали сайт, где выкладывали все наши исследования на разных языках с целью заинтересовать этим проектом больше людей.

Тем временем корабль для полета на Луну был готов. Строительством занимались специалисты со всего мира. Экипаж же должен был состоять из двух роботов, один из которых пройдется по лунной земле. Сначала хотели задействовать трех космонавтов, однако такие вопросы как: из каких они будут стран, и кто будет высаживаться на поверхность спутника, решены не были. На этой почве даже хотели отложить проект, пока не вспомнили одну из программ НАСА. Если не ошибаюсь, первоначально ее называли «аватары».

Суть данного проекта заключается в организации экспедиции на Луну с участием роботов-аватаров, которые должны были полностью повторять движения людей, находящихся на Земле. Так можно сэкономить время, ресурсы и пространство корабля на организацию систем жизнеобеспечения экипажа. В итоге постройка корабля и его запуск должны были быть намного дешевле, а значит можно было бы проводить намного больше полетов. Также НАСА планировало создание высокотехнологических костюмов с высокой чувствительностью к движениям, чтобы робот-аватар мог полностью копировать движение. Управлять же ими должны были специалисты разных отраслей в зависимости от цели задания.

Итак, спустя десять лет после начала международного сотрудничества космических агентств, корабль полетел. Три дня переживаний прошли как один миг, конечно если миссия окажется неудачной и корабль погибнет, из людей никто не умрет, но после краха вряд ли кто-то снова продолжит работать над лунными программами. А я так хотел, чтобы получилось. И да, у человечества с помощью роботов-аватаров это вышло. С помощью костюма виртуальной реальности можно было пройтись по Луне и увидеть то, что видел он. Чувство счастья не покидала меня несколько дней, собственно, как и моих друзей по исследованию.

Мы все знали, что следующий шаг – это станция, для этого даже создали Объединенное Космическое Агентство Людей. А значит наша работа может пригодится, и мы еще с большим усердием начали работу. Нам удалось вырастить небольшие саженцы самых разных деревьев. С этими исследованиями мы обратились к руководителям лунной программы. Ответ был прост: «Еще для этого слишком рано. Сначала нужно создать подобие МКС на лунной поверхности, потом увеличить обитаемое пространство в несколько раз и только потом рассмотреть идею о «Лунном саде». Наше финансирование не так огромно, чтобы решать эти задачи одновременно, мы можем тратить свои ресурсы только постепенно, шаг за шагом, чтобы в один миг все не потерять».

Хоть мы были уже немолоды, но до сих пор имели детские мечты, мы верили, что покорение Луны — это первоочередная задача для человечества, даже не так, мы жили этим. Но оказывается большинству людей все равно, им бы решить свои повседневные проблемы, они никогда не смотрят на ночное небо, не видят миллионы звезд и одну прекрасную Луну. Ответственных за лунную станцию можно понять, от них ждали быстрых результатов, иначе финансирование прекратят, поэтому они сосредотачивали свои силы на создание станции, на которой долго жить пока не нужно будет. Это давало сократить время на исследования, связанные с долгим проживанием.

Но мы не отчаялись. Да, наша работа была не нужна никому кроме нас, но мы продолжили. К нам присоединились новые участники, все ученые, некоторые даже с мировым именем. Задача была поставлена простая – придумать действующую модель лунной станции. Если проблему с радиацией, кислородом и едой мы почти решили, то остальное еще требовало большого внимания. А именно как защитить от подпадания в нее астероидов и т.д.

Тогда на нас вышел обычный строитель из Европы. Он рассказал, что придумал способ как безопасно проводить работы с лунной землей. Это была бомба! Мы сразу же разработали концепцию базы под поверхностью спутника…

У нас было много идей. И знаете, что? Ими наконец-то заинтересовались, правда их представили, как наработки объединенного космического агентства и автором их объявили совсем неизвестного нам человека. Мы понимали, что это политика и в ней мы никто. Но главное результат почти двадцатилетних трудов был не напрасен.

Итак, тогда миру рассказали, что сейчас на Луну запустят подобие МКС, небольшую станцию со временным проживанием. Космонавты вместе с «аватарами» начнут первые работы по строительству уже постоянной станции, которая будет располагаться под землей. На поверхности же будут только солнечные батареи и антенны для поддержания связи с Землей. На станции должны будут находится целые аллеи разных растений, благодаря искусственным лампам они не будут нуждаться в солнечном свете…остальное пока была засекречены. Это было странно, кто мог украсть эти наработки?

К тому моменту как все это произошло, давно стал популярен космический туризм на МКС, любой желающий мог отправится в турне на неделю в ближний космос, правда нужно было неплохо заплатить. Однако желающих было много и для этих нужд, чтобы не мешать ученым, были построены еще две станции правда меньшего масштаба. Зачем я это сказал? Для того, чтобы вы знали, что с теми технологиями обычные люди могли спокойно покидать на небольшой промежуток времени Землю, и никаких последствий для их здоровья не было.

Так вот. Строительство станции началось. Меня пригласили быть куратором по ботанике. И когда пришло время провести мои эксперименты уже Луне, меня стали готовить к полету. Будучи уже пятидесятилетним я очень сильно этого боялся, однако мое сердце так хотело этого. Время для тренировок пробежало быстро. Я помню полет лишь отрывками как будто это был сон, я и боялся, и радовался как ребенок, которому на Новый год подарили то, что он хотел. А вот высадку и недельное проживание на станции я помню очень тщательно…но я вижу, что сильно уже утомил Вас. Так что постараюсь сократить свой рассказ…

Я лишь заложил один из первых камней в фундамент «Первой Лунной Станции», мою работу уже продолжили более молодые ученые. Да, потребовалось двадцать лет, чтобы станцию ввести в эксплуатацию.

И вот мы летим туда! Это невероятно! Возможно мой рассказ для тебя простая болтовня старика, но с самого детства я стремился познать все тайны этого загадочного космического предмета, да, глупая навязчивая идея, но у меня все вышло и у моих товарищей тоже. Теперь все мы летим на Луну, чтобы остатки своих жизней также положить на изучение нашего дорого спутника».

Старик окончил свой рассказ и принялся что-то записывать в свой блокнотик, такими уже давно не пользовались, кроме дедушек и бабушек.

– У Вас была очень интересная жизнь. Но почему вы разрешили отдать все свои заслуги объединенному космическому агентству? – не понимал юноша. – Разве Вам и вашим коллегам не хотелось славы?

– А зачем? Все что мы делали было для всего человечества.

– Но они даже не знают об этом. Никто не знает, что все вот это, – молодой человек показал на весь корабль, – И ваша заслуга.

– С самого начала эта была моя мечта, мечта таких же подростков как я, которые смотрели на ночное небо и видели свет прекрасной Луны. Мы всем сердцем желали ее воплотить в жизнь. И у нас получилось! Да, нам потребовалось на это ужасное количество времени, денег, здоровья и других ресурсов, мы не делали это ради славы, власти и богатств, а лишь ради мечты, нашей и чужой.

– Странные вы!

– Ах, если бы, – старик засмеялся, – Мы не странные, а обычные. Я уверен, что есть такие же обычные мечтатели, которые уже придумали станции на Марсе, и те, кто уже готовиться бороздить бескрайний космос в поисках иной жизни.

– Это было бы чудесно! Вот если бы…, – юноша остановился.

– Запомни, главное в наших жизнях – это мечта, можешь называть ее целью, неважно, только иди к ней несмотря ни на что. Тогда самые невообразимые вещи смогут сбыться. Посмотри на меня, в моем детстве о колонизации Луны снимали только дешевые сериалы и фильмы, а мы с тобой через несколько часов вступим на Первую Лунную Станцию и начнем новую жизнь. И я очень горд тем, что в этом есть и мой небольшой вклад…

Старик и молодой человек говорили до самого конца полета, их разговор создал еще одну мечту, а именно создание огромного лунного города…