Миракл

Глава 1. Город под куполом

Мне приснилось, что я падаю в пропасть. Ощущение было настолько явным, что я дёрнулся в попытке удержаться. Когда я открыл глаза, то обнаружил себя лежащим на земле. В полуметре от меня валялся мой рюкзак. Я встал, надел рюкзак на плечи и вышел из хогана, только теперь обратив внимание на окружающую меня обстановку.

В небе виднелся розовый шар, похожий на солнце, но не такой яркий, из-за чего небо казалось серым. Вокруг была голая каменистая земля, вся испещрённая глубокими трещинами, словно старческими морщинами. Вокруг ни травинки, ни деревца. Да, странная здесь природа, словно нет ни дождей, ни ветра. Ну и как здесь жить? Я уже скучал по красивым природным ландшафтам своего небольшого города.

Я двинулся вперёд в поисках более подходящего места для проживания. Вскоре площадка с разноцветными хоганами исчезла из виду. А спустя ещё примерно пару километров впереди вырос огромный стеклянный купол, возвышающийся до самого неба. За прозрачными стенами виднелась пышная растительность и множество разнокалиберных построек. Похоже, что вся жизнь сосредоточена внутри этого купола. Интересно, он единственный на этой планете, или есть другие.

Я пошёл вдоль окружности купола. Как попасть внутрь? Должен ведь быть какой-то вход. Недалеко от стены с внутренней стороны я увидел девочку лет двенадцати, которая, радостно смеясь, качалась на высоких качелях. Я подошёл вплотную к стене и помахал рукой, привлекая к себе внимание. Потом постучал по стене. Покричал. Походил туда-сюда. Девочка не реагировала. Может, оттуда меня просто не видно? Разочаровавшись, я продолжил свой путь. Интересно, здесь ночь бывает? Не остаться бы ночевать снаружи, а то, мало ли, какие звери тут ночью гуляют. Сожрут и не подавятся.

Мне показалось, что я несколько раз обошёл всю окружность купола, когда вдруг увидел с внутренней сторонынебольшое помещение, прилегающее к стеклянной стене. В нем на кушетке лежал мужчина и с интересом читал какую-то толстую книгу. Я несильно постучал по стене. Мужчина, увидев меня, широко заулыбался и нажал на кнопку пульта. В стене образовался проход, гостеприимно приглашая меня войти.

Я зашёл в помещение и протянул мужчине руку:

- Егор.

- Глэд, - ответил мужчина крепким рукопожатием, - Хочешь чаю?

- Не откажусь. А ты здесь типа охрана, да? – поинтересовался я.

- Именно! Отличное дело! Читаю книги, отдыхаю, пью чай, - восторженно рассказывал Глэд.

- Ну это-то я уже понял, что не работа, а сплошное удовольствие. А ты всех так спокойно пускаешь сюда, или у меня внешность, которая вызывает доверие?

- А почему я не должен кого-то пропускать? – не понял этот странный мужчина.

- Хотя бы потому, что люди бывают разные. Со злым умыслом, например. Может, украсть что-то хотят, или убить кого-нибудь.

Глэд удивлённо на меня посмотрел и отрицательно замотал головой:

- Нет, таких людей здесь не бывает. У нас в городе живут очень хорошие люди. И приходят сюда такие же.

- Ладно, допустим, - не унимался я, - В чём тогда заключается твоя роль, как охранника? От кого ты сторожишь город? Кстати, как он называется?

- Миракл. А я и не сторожу. Я здесь для того, чтобы открывать дверь гостям и угощать их чаем. Людям приятно.

- Миракл… Вот уж действительно чудо, а не город. Он единственный на этой планете, или есть еще города?

- Этого я не знаю. Я отсюда никогда не выходил.

- Понятно. Слушай, Глэд, а как у вас здесь с работой? Реально найти?

- Да запросто. Хоть сейчас. Правда, мы называем это делом. У каждого оно свое, любимое.

- Я по профессии программист, инженер. Такие профессии тоже востребованы?

- Дело ты найдешь быстро. Не сомневайся, - убеждал меня Глэд, - Тебе чаю ещё подлить?

Я глянул в чашку и удивился. Даже не заметил, как выпил весь чай.

- Да, полчашки.

Сделав глоток чая, я с интересом рассматривал своего странного собеседника. Крепкий, физически развитый, лицо молодое – на вид мой ровесник. Только ведет себя странно, как будто под кайфом. Может, он наркоман? Или псих? Может, здесь все такие? Нет, это я загнул. Ну, подумаешь, слишком радостный и позитивный. Так у него даже имя такое. Может, следующим, кого я встречу, будет какой-нибудь печальный Сэд, или злой Энгри. Я так понял, у них имена не случайные. Хотя выводы делать преждевременно.

Я отставил чашку, поблагодарил нового знакомого и уточнил, бывает ли здесь ночь, и где можно переночевать. Глэд взглянул на стеклянный потолок и ответил, что скоро в городе отключится освещение, тогда и наступит ночь. А переночевать можно у его сестры Харти. Вон там, где виднеется розовая крыша.

Глава 2. Дом с розовой крышей

Дом с розовой крышей утопал в пышной зелени цветущих кустарников и высоких деревьев.

Я постучал в белоснежную дверь, которая тут же отворилась, и из-за неё выглянуло любопытное личико маленькой девочки.

- Привет! Проходи пока, я сейчас… - девочка исчезла, а дверь широко открылась.

Я зашёл внутрь, с интересом разглядывая обстановку. На белом фоне стен яркими жёлтыми пятнами выделялась нехитрая мебель – пара мягких диванов с журнальным столиком между ними, на котором стопками лежали книги. Прямо город книголюбов. На стенах висели картины вперемежку с фотографиями в рамках. Танцующая пара в ярких одеждах, поле розовых и фиолетовых тюльпанов, морской пляж с кораблями на рейде. Интересно, здесь есть море? Или это «привет» с Земли?

Больше в комнате никакой мебели не было, зато во всю наружную стену сияло окно, драпированное прозрачными жёлтыми шторами.

Я присел на диван и взял в руки первую попавшуюся книгу. «Искусство живописи». Видимо, здесь живет художник. Я положил книгу обратно и перевёл взгляд на дверной проём, в котором появилась девочка в нарядном голубом платье.

- Теперь я готова тебя принять, - важно сказала девочка и присела на край дивана, сложив руки на коленях, - Как тебя зовут?

- Егор. А тебя?

- Меня зовут Кэнди. Хочешь чаю?

- Нет, спасибо! Меня не так давно твой дядя угощал, - отказался я, - Он сказал, что я могу у вас переночевать.

- Правильно сказал. У нас есть уютная комната для гостей. Пойдём, покажу, - Кэнди встала и приглашающим жестом позвала меня за собой.

Моя комната оказалась оформлена в таком же минималистском стиле – кровать, тумбочка с книгами и небольшой шкаф.

- Кэнди, а где твоя мама? – спросил я.

- Она пошла помочь соседям. Скоро должна вернуться, так как выключат свет.

- А у вас свет в определенное время выключают? По всему городу?

- Да. Здесь такой режим. Везде отключают свет, воду и блокируют все двери. Если не успел домой, придётся ночевать на улице. Но этого практически не случается, только у новеньких. Мы время чувствуем, поэтому всё успеваем.

- А что, на улице опасно ночевать? – уточнил я на всякий случай. У меня-то пока с чувствительностью не очень.

- Я не знаю. Вроде не опасно. В городе вообще можно ничего не бояться, - уверенно произнесла девочка и тут же радостно закричала:

- Мама пришла! – в комнату действительно вошла молодая женщина в сиреневом платье.

- Здравствуйте! Меня зовут Егор, - представился я.

- Я – Харти. Очень приятно! Меня Глэд уже предупредил, - мягким мелодичным голосом ответила женщина. Она прямо таки излучала искренность и радушие, - Кэнди уже показала Вам комнату?

- Да, всё отлично, - успокоил я хозяйку, - У вас можно где-нибудь принять душ? Я с дороги, хотел бы освежиться перед сном.

- А Кэнди не проводила? Дочь, что же ты самое важное не предложила? – Харти укоризненно покачала головой, - Пойдемте, душ есть в вашей комнате.

Она подошла к стене, хлопнула в ладоши, и часть стены отъехала в сторону, открывая полноценную душевую комнату вместе с уборной. На стене светилась прозрачная панель с кнопками. Харти объяснила мне, куда в каком случае нажимать и предупредила, что у меня в запасе есть немного времени. Желательно как можно быстрее лечь в кровать, иначе засну, где придётся.

Я получил неимоверное удовольствие от душа. Вода была настоящей, горячей. Моющие средства текли прямо из душа по нажатию нужной кнопки, правда, я не увидел мочалку. Надо будет завтра спросить об этом. Ещё одна «волшебная» кнопка помогла влаге испариться с моего тела без помощи полотенца. Закончив все процедуры, я вышел из душевой и хлопнул в ладоши. Дверь тут же слилась со стенкой, словно её и не было.

Темнота застала меня, едва я снял брюки, и схватился за края футболки. Я тут же отключился.

Глава 3. Свое жилье

Когда я очнулся, долго не мог понять, где я нахожусь. Неприятное ощущение отсутствия конечностей напугало меня, но, открыв глаза, я успокоился. Руки-ноги на месте. Просто я их отлежал, неудачно упав на пол около кровати. Постепенно кровь быстрыми мурашками возвращалась на свои привычные маршруты, и, сделав несколько круговых движений кистями и стопами, я, наконец, почувствовал себя вполне нормально.

В доме было очень тихо. Свет через панорамные окна заливал всю комнату. Спустя два хлопка в ладоши, между которыми успел принять душ и умыться, я в бодром состоянии был готов встречать новый день. Сегодня я собирался заняться поиском работы, точнее «дела». Не могу же я сидеть на шее у двух милых дам бесконечно. Да и жильё надо найти. С этими мыслями я отправился в гостиную в надежде увидеть там Харти и расспросить её обо всём.

- Доброе утро, Егор! – улыбнулась хозяйка, сервируя журнальный столик к утреннему чаю. На столе уже стояла ваза с печеньем, тарелка с нарезанным сыром и розетка с мёдом, - Присоединяйся к завтраку.

Я устроился на мягком диване, взял в руки чашку и сделал глоток чая с мятой. М-м-м, как вкусно!

- А где Кэнди?

- Она уже позавтракала и убежала к друзьям, - Харти присела на диван с другой стороны и взяла кусочек сыра.

- Ранняя пташка, - заметил я и сразу перешёл на интересующую меня тему, - Харти, мне нужна работа и жильё. У себя на Земле я был программистом. Как здесь с этой профессией?

- У нас в городе с этим вообще нет проблем. Каждый занимается тем, что ему нравится. Вот я, например, помогаю людям. Всем, чем могу. Это доставляет мне радость и удовольствие. Если тебе нравится твоя профессия, то ты можешь этим и заниматься.

- Тебе за помощь платят деньги? Разве так бывает? И как быть с переизбытком предложения на рынке труда? Ну, мало ли, здесь слишком много программистов и совсем нет дворников, например.

- Деньги? А что это такое? – Харти смотрела на меня с недоумением.

- Это средство обмена. Мы получаем деньги за свой труд, а потом на эти деньги покупаем необходимые вещи и продукты, - постарался я объяснить как можно проще.

- Зачем такие сложности? – удивилась Харти, - Мы сразу получаем всё, что нам нужно.

- То есть у ваших работодателей есть любая вещь или продукция по вашему запросу?

- Нет, ты не понял. У нас нет работодателей. Мы просто оказываем услуги людям. А все необходимые, как ты говоришь, продукты и вещи – они просто есть. Всегда. Мы открываем холодильник – он наполнен всеми продуктами, которые мы любим. В шкафах с одеждой можно найти всё, что угодно по твоему запросу. Мы вообще не задумываемся об этом. Пользуемся и всё.

- А зачем вы тогда работаете? – у меня это никак не укладывалось в голове.

- Потому что нам нравится заниматься своим делом. Это же просто.

- Ну, хорошо. Допустим, я понял. А что с жильём? – не унимался я, - Оно тоже «просто есть»?

- Да. У каждой семьи есть своё жильё. Мы выбираем себе дом и место, которое нам нравится, и там живём, - объяснила Харти, убирая со стола чашки.

- И что, именно тот дом, который вам понравился, никому не принадлежит? – мне казалось, что я попал в какое-то сказочное место.

- Конечно. Сейчас сам в этом убедишься. Пойдём выбирать тебе дом, - Харти улыбнулась, увидев мою нерешительность, - Давай-давай, меня ещё ждут дела.

Мы вышли из дома. По дороге Харти уточняла мои пожелания: хочу ли я дом рядом с рекой или лесом, а может на поле, или я предпочитаю квартиру. Я шёл и не переставал удивляться буйству и сочности зелени. Словно все кусты и деревья только что покрасили зелёной краской. Мне начинало здесь нравиться. Жить в таких условиях, где всё есть, где занимаешься любимым делом, где нет глупой конкуренции, да и просто в безопасности – разве это не мечта!

- Ты знаешь, на Земле я жил в квартире, но здесь мне очень нравится яркая зелень, поэтому я, пожалуй, хочу себе дом в лесу около реки, - сделал я, наконец, выбор, - Кстати, здесь животные есть? Хищные?

- Не знаю. Не встречала, - ответила Харти, взяла меня за руку, и мы тут же оказались в другом месте. Густой лес, кристально чистая река – всё как я себе и представлял.

- Нравится? – довольно спросила Харти.

- Очень! А где дом?

- Пройди немного вперёд и увидишь.

И действительно, среди деревьев мелькнул небольшой бежевый домик с коричневой крышей.

- Там точно никого нет? – никак не мог поверить я в то, что это возможно.

- А ты проверь, - засмеялась Харти.

В нетерпении я взбежал по ступенькам крыльца и отворил дверь. Прошёлся по комнатам – тишина. Мне показалось, или в одной комнате я увидел компьютер? Заглянул на кухню, открыл холодильник: полки были заполнены различными продуктами. Быстро осмотрев дом, я вышел на улицу. Видимо, на моём лице отражалось безграничное ошеломление, потому что Харти сразу вынесла вердикт:

- Всё именно так, как ты мечтал, верно.

- Да! Это просто фантастика! – я до сих пор не мог прийти в себя, - Кстати, вопрос с работой остался открытым. Если у меня есть дом и продукты, то я ведь могу и не работать?

- И что ты будешь целыми днями делать? Нет, ты в любом случае должен помогать людям в том, что умеешь. Здесь ведь тоже своеобразный обмен. Иначе твой дом пропадет, и тебе придется покинуть город.

- Хорошо, я понял. А как я найду клиентов?

- Не волнуйся, они сами тебя найдут. Ну что ж, я думаю, теперь у тебя есть все для жизни. А мне пора. Если захочешь о чём-то спросить или просто зайти в гости, представь наш дом, и ты моментально там окажешься. Удачи! – Харти помахала рукой и тут же исчезла.

Глава 4. Странная встреча

Первая ночь в новом доме прошла спокойно. Правда, я снова заснул не в кровати. В этот раз темнота застала меня за компьютером. Ну, это и не удивительно – заработался, как это часто со мной бывает.

Вчера у меня появился первый клиент. Как и говорила Харти – сам меня нашел. Я как раз только что пообедал вкуснейшими котлетами с картофельным пюре. До сих пор не могу привыкнуть к тому, что не нужно думать о хлебе насущном, точнее о том, как его заработать. Открывал холодильник с мыслью, что там пусто, и нужно купить хотя бы хлеба. Но новая реальность напомнила мне, что можно больше не париться. Вот какая фича.

Только я пообедал, слышу шаги. Заходит в дом незнакомый мужчина и с порога заявляет:

- Мне нужна твоя помощь.

- Какая именно? – я немного растерялся от неожиданности.

- Хочу создать развлекательный центр для детей. Нужно настроить технику и создать несколько виртуальных игр.

- Идея отличная! Техника уже есть?

- Да, только почему-то не работает. А я не разбираюсь. Поможешь?

- Да не вопрос! Могу хоть сейчас.

Вот так у меня появилось первое дело. Технику я настроил быстро, оставшееся до вечера время работал дома – писал код для новых игр по запросу клиента. Тут-то меня ночь и застала.

Утром я выпил чашку кофе с бутербродами и снова сел за компьютер. Интересно, здесь люди каким-то образом узнают, что тот, чьи услуги им нужны, в данный момент занят? Если нет, и они пойдут сплошным потоком, то я быстро загнусь. Но мои опасения были напрасны. Никто не рвался воспользоваться моими навыками, поэтому я спокойно работал до обеда. Я уже начинал чувствовать местное время на уровне внутренних ощущений.

Пообедав, я решил немного прогуляться. Лес загадочно шумел, река плавным спокойным потоком огибала каменистые берега. Я задрал голову наверх. Откуда идёт свет? Солнца-то не видно. Не было заметно и стеклянного колпака над городом. Небо выглядело вполне обычно – голубое, безоблачное. Вдруг я услышал какой-то звук, напоминающий стон. Я пошёл в направлении звука и увидел сидящего на земле человека с окровавленной ногой.

- Что случилось? – с тревогой спросил я.

- Всё в порядке, - постарался улыбнуться мужчина, превозмогая боль, - Вон уже врач идёт.

И действительно в нашу сторону спешила женщина с небольшим чемоданчиком в руках. Она быстро ощупала ногу, достала перекись и промыла рану. До того, как она наложила повязку, я успел заметить на ране следы от клыков.

- Кто Вас укусил? – спросил я мужчину.

- Никто меня не кусал. Я просто поранился об торчащие ветки кустов, - ответил мужчина и сразу же встал.

- Я видел следы, - с нажимом проговорил я, изучающе глядя ему в глаза.

- Со мной всё в порядке, - возразил мужчина и, не сказав больше ни слова, повернулся и пошёл вглубь леса, даже не прихрамывая, словно ничего с ним не произошло.

Очень странно. Где он нашёл кусты? Здесь только высокие деревья стоят. Да и невозможно так пораниться об кусты.

- Что с ним? – спросил я у женщины-врача, но она только махнула рукой и направилась к реке.

Ну и как это называется? Ни ответа, ни привета. Странно всё это. Зачем скрывать очевидное?

Я решил пролить свет на эту ситуацию, поговорив с Харти.

- … Вот такой загадочный случай, - закончил я свой рассказ, сделав последний глоток чая, как всегда предложенного гостеприимной хозяйкой, - Что ты об этом думаешь?

- Ничего. Мужчина действительно поранился об кусты, как он и сказал, - не задумываясь, ответила Харти.

- Но я своими глазами видел следы от клыков животного! – начал я закипать от того, что все как сговорились отрицать очевидное. Вот вам и чудесный город! Без багов не обошлось.

- Егор, здесь нет опасных животных. Так или иначе, мы бы об этом знали. Но я здесь живу с самого рождения, и за всю свою жизнь ни разу не слышала о таких случаях, - убеждённо возразила женщина.

- Ладно, я понял. Вам очень удобно жить в розовых очках и ничего не замечать. Как хотите, а я с этим разберусь.

Глава 5. Открытие детского центра

За два дня я дописал новые программы и отправился к своему заказчику, чтобы их протестировать. Игры запустились практически сразу, пришлось лишь чуть-чуть их доработать прямо на месте. Гейм, так звали моего заказчика, поблагодарил меня и пригласил на открытие детского центра, которое состоится завтра. Я пообещал, что приду.

На следующее утро я прибыл на мероприятие, где увидел среди остальных гостей и своих знакомых – Харти, Кэнди и Глэда. Праздник начался с торжественной речи Гейма, который пригласил всех присутствующих детей поучаствовать в подвижных играх, ну и, конечно, побывать в новой виртуальной реальности, которую я воплотил в новых программных продуктах. Пока дети увлечённо осваивали новые забавы, нас пригласили на фуршет. Пробуя различные закуски, фрукты и свежие соки, мы с Харти и Глэдом делились впечатлениями от мероприятия. Я заметно расслабился и уже практически забыл о недавно произошедшем событии в лесу, как вдруг увидел мужчину с раненной ногой. Я тут же подошёл к нему:

- Вы меня помните?

Мужчина пригляделся ко мне и тут же улыбнулся:

- Да, мы с Вами встречались вчера в лесу. Много грибов набрали?

Опять двадцать пять! Может, он просто сумасшедший?

- Как Ваша нога? – спросил я, проигнорировав его вопрос.

- Какая нога? – изумился мужчина.

- Вы разве не помните, при каких обстоятельствах мы с Вами встретились?

- Конечно, помню. Я шёл к реке порыбачить, и тут Вы навстречу – за грибами отправились, - мужчина настолько искренне и открыто смотрел на меня, что теперь уже я засомневался в своей адекватности.

- Странно. Я помню совсем другое, - пробормотал я растерянно. Ко мне подбежала Кэнди и с восторгом начала рассказывать про какую-то «невероятно интересную» игру. Я слушал её и автоматически кивал головой. Затем вдруг замер, посмотрел на неё внимательно, перевёл глаза на мужчину, снова на неё. Сходство было невероятное! А вот это уже интересно! Я предложил Кэнди пойти поиграть в ещё какую-нибудь игру, а сам, извинившись перед собеседником, отправился к Харти.

- Харти, давно хотел спросить… А где твой муж?

- У меня нет мужа, и не было, - улыбаясь, ответила Харти, - А что?

- Хорошо, где тогда отец Кэнди? – продолжал я гнуть свою линию.

- Я сама родила Кэнди, - удивилась Харти моему вопросу, словно я спросил какую-то несусветную чушь.

- Но так ведь не бывает, - возразил я, - Или на этой планете такое возможно? Зачем тогда мужчины? Женщины бы и сами со всем справлялись. Зарабатывать не нужно, дом строить не нужно. Даже дети рождаются без нашей помощи. Так?

Харти смотрела на меня, широко раскрыв глаза, в которых не читалось абсолютно ничего. Мне даже страшно стало. Я помотал головой, отгоняя морок, и попытался зайти с другой стороны.

- Харти, посмотри на вон того мужчину, - я указал на странного знакомого с раненной ногой, - Он тебе знаком?

Женщина окинула мужчину равнодушным взглядом, в котором не промелькнуло ни капли узнавания.

- Нет, в первый раз вижу, - подтвердила она мои опасения.

Ну что ж, ясно, что ничего не ясно. У меня вдруг сильно заболела голова, и я почувствовал, что очень устал. Пора домой. Есть о чём подумать. Я попрощался с Геймом и Харти, помахал Кэнди и Глэду, и вернулся в благостную тишину своего дома. Всё-таки не бывает идеального мира. В любой сказке всегда есть какой-нибудь злодей, и сейчас я задался целью его найти.

Глава 6. Идея

Дома, лёжа на кровати, я пустился в размышления. Мне нравилась спокойная, размеренная жизнь в этом городе. Отсутствие конкуренции, всевозможные блага в свободном доступе исключали зависть, злость, ревность, а значит, не было повода для разного рода преступлений. С другой стороны, отрицание очевидного моими новыми знакомыми наводило меня на сильные подозрения. У меня не было ни единого сомнения, что на мужчину в лесу напал хищник с острыми клыками. Очень уж красноречивыми были следы на ноге. Но то, что он это отрицал, мне совсем не нравилось. К тому же бросалось его явное сходство с Кэнди. Странно, что Харти не признаёт этого. Нужно поговорить с другими жителями города, и как можно скорее. Может, тогда хоть что-то прояснится.

Я вдруг вспомнил про Гейма. Попытаюсь задать ему несколько вопросов. Кстати, есть ещё Глэд. Возможно он что-то знает про свою сестру.

Я решил не откладывать это дело, и с утра переместился в детский центр. Гейм уже вовсю суетился, организовывая досуг для детей. Я поинтересовался производительностью техники и качеством работы своих игр, затем спросил, присутствует ли здесь Кэнди. Получив положительный ответ, я как бы между прочим заметил:

- На открытии центра я видел маму Кэнди, а папа у неё есть? Что-то его не видно было.

- Нет у неё отца, и никогда не было, - ответил Гейм.

- Не хочешь ли ты сказать, что на этой планете дети рождаются без участия мужчин, - уточнил я, ни секунды не веря в сказанное.

- Я этого не говорил. Просто у Кэнди отца нет. Сколько помню, Харти всегда была одна. У других детей есть отцы. Ты же видел вчера.

- Странно все это. Ладно, я пойду. Успехов тебе! – я попрощался с Геймом и сразу отправился к Глэду. Может, он прольёт свет на все эти странности. Кстати, было бы неплохо поговорить с Кэнди. Детский незамутнённый разум может содержать много полезной информации.

- Привет, Глэд! – поприветствовал я мужчину, входя в его каморку.

- Здорово! Как ты, нормально устроился? Нравится здесь? – начал сыпать вопросами Глэд.

- Да, вполне. Правда, кое-что меня смущает, - признался я и рассказал Глэду о странностях, с которыми столкнулся.

- Что ты можешь сказать об отце Кэнди? – закончил я свой рассказ вопросом.

- Ничего. Его никогда не было, - повторил он слова Гейма и Харти.

- Но этого не может быть! Ты ведь прекрасно знаешь, откуда берутся дети, - настаивал я, всё ещё надеясь докопаться до истины.

- Знаю, но здесь однозначно не тот случай. Это я тебе точно говорю. У Харти никогда никого не было. Кстати, хочешь чаю? – получив в ответ кивок, Глэд приготовил две чашки и налил из заварника ароматный напиток.

- А насчет хищников что? Мог тот мужчина из леса пострадать от них? Я бы так не допытывался, если бы он честно во всём признался, - объяснил я свой горячий интерес к происшествию.

- Сколько здесь живу, ни одного нападения не было.

- У вас здесь что, нет телевизоров с новостями? Как вы узнаёте о том, что происходит в городе, в мире? В конце концов, люди, общаясь друг с другом, любят рассказывать что-нибудь эдакое, – никак не мог понять я такую узость взглядов.

- Да как-то нет необходимости в этом. Мы знаем, что всё в порядке, бояться нечего, и живём так, как нравится, - объяснил Глэд.

- Ты знаешь, о чём я ещё подумал, - решил я высказать одну мысль, которая мучила меня с недавнего времени, - Что происходит, пока мы спим? Мы ведь засыпаем не сами, нас отключают, как прибор от электросети. Для чего? Почему нельзя бодрствовать, когда темно? Ты задумывался об этом?

Глэд отрицательно покачал головой, при этом его глаза зажглись явным интересом.

- Ты знаешь, - медленно сказал он, - Я об этом не задумывался, но сейчас я начинаю понимать, что что-то здесь не так.

Глава 7. И снова здравствуйте!

У меня в голове созрел план, которым я поделился с Глэдом. Учитывая то, что абсолютно все жители отключаются при наступлении темноты, и разобраться с этим в стенах города невозможно, я буду ночевать за стеной, прямо около комнаты Глэда. Если я правильно понял, то снаружи принудительный сон меня не коснётся, и я смогу понаблюдать за тем, что происходит с Глэдом.

Глэд полностью одобрил мой план, и мы немного подготовились. Я взял свой рюкзак с одеялом на тот случай, если я ничего не замечу, а спать захочу. Глэд сделал мне бутерброды с сыром и, не обращая внимания на мой категорический отказ, засунул их в рюкзак, разумно рассудив, что ещё неизвестно, чем всё закончится, а от голода умирать глупо.

Меня слегка колотило внутри от того, что возможно скоро я получу ответы на все свои вопросы.

- Ну что, пора, - объявил Глэд, - Если что, колоти в стену, хотя я очень сомневаюсь, что что-нибудь услышу.

- Давай, друг, - я похлопал Глэда по спине и вышел через открывшийся проход за пределы купола. Снаружи всё так же светило тусклое розовое солнце. Казалось, оно вообще не двигалось.

Я устроился на земле прямо у входа в город - сквозь стену хорошо была видна комната Глэда – и принялся наблюдать. Глэд за стеной улёгся на свою кровать и взял в руки книгу. Внезапно за стеклом всё померкло. Тут же я увидел яркий свет под самым куполом, от которого тонкими нитями расходились лазерные лучи. Один такой луч светил прямо в голову Глэда. Темнота продержалась всего несколько секунд, и, когда свет снова включился, Глэд тут же открыл глаза. Ха, вот и вся ночь! Недолго мы здесь спим, оказывается. Я тут же подскочил, надел рюкзак и постучал в стену. Глэд гостеприимно открыл дверь и улыбнулся.

- Привет! Я Глэд, - протянул он руку.

Я ошарашенно посмотрел на него и протянул руку в ответ:

- Егор. Чай буду.

Настала очередь Глэда удивиться:

- Откуда ты знаешь, что я хочу предложить тебе чай?

- Ты что, вообще меня не помнишь? Я вчера вышел отсюда. Мы с тобой проверяли одну теорию, - я внимательно смотрел ему в глаза, но не заметил ни единого признака того, что он меня знает.

- Я в первый раз тебя вижу. Какая теория?

- У тебя есть сестра Харти и племянница Кэнди, - начал перечислять я, - Недавно у вас здесь было открытие детского центра, на котором вы все присутствовали, и я в том числе. Помнишь?

Глэд удивлённо покачал головой:

- Нет, не помню.

Я от растерянности сел на стул. Вот это нежданчик. Значит, моим напарником он быть уже не может. Я быстро выпил свой чай, пожелал Глэду хорошего дня и направился в город. Теперь я точно знал, что мне нужно делать.

Глава 8. Создатель счастливого мира

В городе я не стал заходить к Харти, а сразу отправился к себе домой. Я был уверен, что дом стоит на том же месте, так как моё представление о месте проживания, в общем-то, не изменилось. Так и есть. Дом стоит.

В первую очередь я поел, так как то, чем я собирался заняться, могло продлиться очень долго. В какой-то мере мне нравился этот созданный кем-то идеальный мир. Именно о таком я когда-то мечтал. Но как человеку свободолюбивому, мне совершенно не нравилось то, что кто-то копается у меня в голове. Единственное, что ставило меня в тупик, так это то, что мои воспоминания никуда не исчезали. То есть я помнил всё, что со мной произошло с момента появления в этом городе. При этом я, как и все остальные, отключался в нужное время. Интересно, почему? Буду разбираться.

Я включил компьютер и запустил нужную программу. Перебрав несколько IP-адресов, я нашёл, наконец, нужный и подключился к удалённому серверу. Какие бы чудеса ни происходили на других планетах, а без старого доброго компьютера никто не обходится.

На экране замелькали картинки. Вот мероприятие, которое прошло вчера. Знакомые лица Харти, Гейма, Глэда. Вот мы с Глэдом в его комнате разговариваем. Я перекрутил немного назад. Здесь я в своей комнате пишу программы. А тут я в доме у Харти в день прибытия. О, знакомое лицо! Я остановил перелистывание фотографий и всмотрелся в изображение. Мужчина в лесу отбивается от какого-то странного существа, похожего на волка, с мощными медвежьими лапами. Я перелистнул дальше – здесь животное лежит на земле с тёмным выжженным следом на голове. Значит, животное уничтожили лазерным лучом, и одновременно стёрли информацию об этом у пострадавшего мужчины, загрузив другую информацию о причине произошедшего. Теперь всё становится более понятно. Я вышел из текущей папки на уровень выше и нашёл папку с датой десятилетней давности. Вот дом Харти. Судя по обстановке, она живёт одна. Тут она кому-то помогает в огороде. А здесь она у кровати больного. На следующем кадре этот же больной встаёт с кровати, хватает Харти и грубо её насилует. Разглядев лицо больного, я узнал в нем мужчину из леса. Ах вот оно что! Вот почему она ничего не помнит…

Вдруг на экране появилась мерцающая надпись: «И что ты теперь с этим будешь делать?» Я закричал, глядя в потолок: «Зачем вам всё это?» и тут же яркая вспышка ослепила меня, и я потерял сознание.

Очнулся я в незнакомом помещении с огромным экраном, разделённым на небольшие квадраты. В этих квадратах двигались люди. Я присмотрелся и определил Глэда в своей комнате, Харти у кого-то в доме, помогающую по хозяйству, Кэнди в детском центре, играющую с другими детьми. Остальные фигуры были мне не знакомы. Перед экраном сидел худой человек с несоразмерно крупной головой и наблюдал за происходящим.

- Ты мне сразу не понравился, - сказал он, не поворачиваясь, - С самого начала я не смог стереть твою память, словно у тебя стоит какая-то защита от несанкционированного доступа. К счастью, в первый день с тобой ничего особенного не произошло. А дальше, после встречи в лесу, ты начал догадываться о том, что здесь что-то не так. И начал копать. Я ещё тогда насторожился, но, честно говоря, не думал, что ты сообразишь выйти за стены города. В этом ты, конечно, молодец. Я тебя недооценил.

Он повернулся и уставился на меня злыми глазами.

- Только гений здесь один – это я. И я не позволю тебе разрушить систему, которую я строил столько лет.

- Согласен, это гениально. Но ты так и не ответил на мой вопрос. Зачем тебе это? – устало спросил я.

- Зачем? Ты не понимаешь, каково это – жить со страшными воспоминаниями. Когда каждую минуту перед твоими глазами мучения матери, умирающей от рака. Конвульсии отца, погибшего от удара током прямо на твоих глазах. А ещё сестра, медленно угасающая от своей глупой губительной зависимости от наркотиков. Я долгие годы мечтал стереть все свои воспоминания, но они ржавым гвоздём разъедали мою память, не давая мне жить как обычные люди. И тогда я решил создать свой мир. Счастливый мир, где не будет негативных воспоминаний. Где у людей будет всё для спокойной размеренной жизни без болезней, несчастий и глупой смерти от чьей-то жестокой руки. Я прибыл на эту планету и своими руками создал всё это, - он обвел глазами пространство вокруг себя, - Сначала всё шло хорошо, ведь здесь не было никаких опасных животных, или ситуаций, провоцирующих людей на совершение зла. Не было и главного «яблока раздора» - денег. Все были счастливы и довольны. Но видимо я не учёл, что в мире всегда царит равновесие, и это равновесие заключается не в том, что всё спокойно и гармонично. А в том, что есть две чаши весов, на которых уравновешивают друг друга добро и зло. Вот это зло и стало проявляться без моего ведома. Я не мог уничтожать это зло своими руками, поэтому стал уничтожать воспоминания. Я лишь хотел, чтобы люди не мучились так, как я.

Мужчина закончил свою речь и обессиленно откинулся на своём кресле.

- И что теперь ты собираешься с этим делать? Расскажешь всё людям? – с горечью спросил он меня.

Я смотрел на этого несчастного человека, и мне было по-настоящему его жаль. Он сумел избавить жителей города от неприятных воспоминаний, но он не смог исцелить себя. И я его понимал, ведь я помнил каждое мгновение того дня, когда потерял свою Ольгу… Вдруг мне в голову пришла одна мысль.

- Я хочу тебе помочь, - медленно сказал я, не до конца веря в то, что из этого что-то получится.

- Как? – грустно усмехнулся он, - Выжжешь лазером мою память?

- Нет, я думаю, в этом больше не будет необходимости. У меня есть одна знакомая, которая помогает людям. Ты постоянно за ней наблюдаешь на своих экранах. Я уверен, она и тебе поможет. У неё очень доброе сердце.

- Харти? – уточнил гений, - Как она мне поможет? Она даже смотреть на меня не станет, когда узнает, что я натворил.

- А ты попробуй. Мне показалось, что она такая и есть, добрая, открытая и милосердная. И не потому, что ты стер ее воспоминания, и она ничего плохого не помнит. В этом ее сущность.

- Зачем мне это? Мне легче просто уничтожить тебя, и никто ни о чём не узнает. А я продолжу руководить проектом под названием «Счастливый мир».

- Мир-то счастливый, а ты? Ты ведь не становишься от этого счастливей. Так и потратишь свою жизнь на борьбу с воспоминаниями. Подумай… И отпусти меня. Я здесь всего на пять лет, потом вернусь на Землю. Хоть поживу по-человечески, не думая о деньгах. А системой ты сможешь руководить и дальше. Идея-то у тебя отличная! Просто избавляя людей от негативных воспоминаний, ты стираешь и часть позитивных. Да и лишаешь их столь драгоценного опыта, который позволяет людям расти духовно.

Мужчина посмотрел на меня задумчиво, затем отвернулся к экрану.

- Иди. Я подумаю… - произнёс он напоследок. Та же яркая вспышка, провал, и вот я снова у себя дома перед компьютером. Приснилось мне это или нет, я так и не понял. Только вот желание рассказать об этом жителям исчезло. Перед глазами до сих пор мерещился взгляд компьютерного гения, полный боли…

Глава 9. Пять лет спустя...

Провожать меня вышли всем городом. За пять лет я со многими познакомился, многим помог. Мне в целом понравилось жить на этой планете, в чудесном мире, созданном гением с болезненным прошлым. Люди здесь действительно были добрые и душевные. Всегда приходили на помощь в трудную минуту, а у меня случались эти минуты пару раз. На меня тоже нападало это странное животное, только воспоминания стереть было невозможно. В чем причина этого, мы с Брейном так и не разобрались. Клыки у животного были очень острые, и отходил от укусов я неделями. Что поделаешь – воспоминания.

Я обнялся с Глэдом, поцеловал Кэнди, сильно подросшую за это время. Чуть поодаль стояла Харти, которую обнимал хорошо сложенный темноволосый мужчина. В нём с трудом можно было узнать несуразного компьютерного гения с грустными глазами. Да, у меня всё получилось! Брейн всё-таки решился и «спустился на землю». Здесь он постепенно, благодаря доброму отношению жителей и особому отношению Харти, справился со своей болью и нашёл свою семью. Я, как и обещал, ничего никому не рассказал. Мы с Брейном усовершенствовали его систему, и при оставшихся в целом благоприятных условиях жизни в городе люди всё же не теряли все свои негативные воспоминания. Ведь это была их жизнь, такая разная и интересная.

Ко мне подошёл Брейн и пожал руку:

- Спасибо тебе, друг, за всё! Ждём тебя в гости, а ещё лучше на постоянное место жительства. Согласись, у нас здесь хорошо, - подмигнул он мне загадочно.

Я засмеялся и обнял Брейна:

- У вас здесь действительно хорошо! Но нам с тобой всегда будет чем заняться и что усовершенствовать.

Всё, пора. Я ещё раз оглянулся на город, обвёл глазами всех его жителей, и шагнул за пределы купола. Поблуждав немного по пустынной земле, я, наконец, увидел издалека свой жёлто-сине-оранжевый мерцающий хоган. Последней мыслью перед тем, как я зашёл внутрь хогана, была мысль о том, что я обязательно сюда вернусь…