Кувалда наносит удар

Глава 1

Парень по имени Никто слонялся по улицам, размышляя куда бы пойти. Ульва — местные деньги — кончилась ещё вчера. Без неё вариантов было немного... О том, чтобы снять девушку можно было и не мечтать. И тут судьба ему подмигнула: из-за поворота вырулил Бустер — редкий гость в Городе.

— О, Ник! — они стукнулись кулаками. — Ты свободен? У меня скоро бой — а секунданта нет.

Никто согласно кивнул. Подпольные бои — самое то, чтобы слегка встряхнуться.

Подземный клуб встретил их привычной атмосферой надежд, опасности и звериного восторга. Прямо с порога ударил запах пота, крови и дешёвого табака. В центре зала возвышалась клетка из стальных прутьев, в которой два окровавленных тела молотили друг другу. Лучи лазеров метались по потолку, падали вниз, выхватывая лица из орущей толпы зевак. Бустер сунул Никто пару бутылок с водой: «На всякий пожарный!» — и нырнул в сторону служебки.

— Главный бой вечерааааа! — проорал над толпой пронзительный голос. — Бустер против Кувалды!

Дверцы клетки распахнулись, впустив на арену свежее мясо. Кувалда оказался настоящим гигантом. На фоне лёгкого, жилистого Бустера его огромная туша, вся в татуировках и шрамах, выглядела устрашающе.

Бустер прошёлся по кругу с поднятыми кулаками. Толпа одобрительно зарычала:

— Бустер! Бустер! Бустер!

Никто поплотнее прижал бутылки к груди, и протиснулся к самой клетке. Кувалда тоже поднял вверх здоровенный кулак, но на него среагировали вяло. Фаворитом был Бустер: ставки шли три к одному.

Гонг.

Первый обмен ударами. Бустер был заметно быстрее: он технично жалил Кувалду точными выпадами. По рёбрам, печени, почкам... Но тот стоял как влитой, словно не чувствуя града ударов. Только глаза наливались кровью, как у быка в корриде. Гигант ждал своего шанса.

И он наступил. Бустер сделал ложный выпад, но подошва попала на сырую от крови полоску песка. На долю секунды он потерял равновесие: нога поплыла, его повело в сторону. Кувалда не стал ждать. Он вложил всю свою ненависть в сокрушительный удар сверху. Бустер чудом успел среагировать, и удар прошёл по касательной. Но хватило и этого. Тело Бустера пролетело через всю арену, словно тряпичная кукла, и с размаху врезалось в сетку.

— Вот это пааааворот! — взорвал наступившую тишину голос ведущего. — Кувалда — один-ноль!

Толпа обезумела.

— Кувалдааа! Дааа! Добивай!

Никто воткнулся рукой в защитную сетку и изо всех сил тряхнул Бустера за плечо. Тот поднял мутные глаза — и получил освежающий залп в лицо сразу из двух бутылок. Ошалевший Бустер дёрнулся и мигом откатился вбок... За секунду до того момента, когда кулак Кувалды с громким хрустом впечатался в то место у сетки, где только что была голова Бустера. Из разорванных сухожилий хлестнула кровь.

Бустер был уже на ногах. Он разбежался, цепляясь за сетку, и прыгнул сверху, как взбесившаяся мартышка. Кувалда рухнул, взметнув тучу песка. Кулаки Бустера молотили без остановки, превращая лицо врага в кровавую кашу.

Гонг.

— Победитель — БУУУУУУСТЕР!

Бустер выплюнул кровь и поднял вверх указательный палец. Затем начал танцевать на месте, рыча что-то победное. Толпа радостно подхватила его имя:

— Бустер! Бустер! Бустер!

Он с размаху прыгнул на сетку. Со всех сторон к его перчаткам потянулись руки фанатов: каждый хотел получить частицу его удачи и куража.

Бустер заметил Никто и крикнул скороговоркой:

— Жди…у выхода…ульва…скоро...

Никто продрался через толпу и застыл у дверей. Прошло десять минут, пятнадцать... Бустера не было. Куда он пропал? Никто вернулся, обошёл весь зал… Шоу шло своей чередой, толпа выкрикивала новые имена и ставки. И не следа Бустера.

Дойдя до служебного выхода, он споткнулся в темноте. В луже крови, лицом к земле, рядом с грудой мусора лежало тело.

— Бустер, чёрт! Что случилось? — наклонился в панике Никто.

Тот едва шевельнулся. В горле что-то забулькало.

— Уррроды... Вломили сзади… Призовые... Я даже не взял...

Никто осветил его зажигалкой. Во всю спину тянулась рваная рана. Куда его теперь — в больницу? Он понятия не имел, что работает в такое время. Бустер угадал его мысли.

— Отведи меня... туда... — и прохрипел адрес.

Кое-как взвалив на себя тело, Никто потащил его в нужную сторону. Бустер что-то бормотал, поминутно проваливаясь в небытие. Тонкой струйкой текла кровь, оставляя следы на его одежде. В конце дороги он сам едва не упал.

Обычный трехэтажный дом, ни одного луча света в окнах. Постучал в безликую дверь в коридоре. Через какое-то время в щели возникло заспанное женское лицо. При виде мрачного Никто в подтёках грязи и крови она дернулась захлопнуть дверь. Но тут же заметила Бустера.

Перемена была настолько разительной, что Никто обалдел. Женщина раскрыла дверь и скомандовала:

— Быстро внутрь!

Он дотащил тело до дивана. Из ниоткуда появились блестящие инструменты. Бинты. Вата. Спирт. Не успел он оглянуться, как Бустер был раздет до трусов, вымыт, зашит и замотан бинтами как мумия. На все операции ушло не больше десяти минут.

— Он в порядке? — осторожно спросил Никто.

— Бывало и хуже. Живучий, — отозвалась женщина. — Пойдём на кухню, расскажешь, что там стряслось.

Дверь в кухню оставалась открытой: она села так, чтобы видеть спящего Бустера. Тот безмятежно посапывал во сне. Никто коротко описал победу в бою и как позже нашёл его с раной на спине.

— Так ты Никто? Тоже из команды Кармы? Будем знакомы, — она налила им по стопке водки и они чокнулись. — Бустер про тебя рассказывал. Я — Алина.

Он сделал глоток и вздрогнул. Крепкая, зараза! Именно то, что сейчас нужно.

— Ты доктор?

— Да, работаю в Центральной больнице, в травматологии. Там и познакомились... — она кивнула в сторону комнаты. — Ввалился как-то глубокой ночью и таким вежливым голосом: «Девушка, у меня почему-то кровь не останавливается. Не посмотрите?» Глянула — а там такая дыра в плече, словно акула отгрызла. И кровь так и хлещет.

— Бустер — такой, — хмыкнул Никто. — Умеет удивлять.

И тут же вспомнил про своё расследование. Кого спрашивать, как ни врача?

— Слышала про болезнь пустоты?

— Краем уха. Неврология? — Алина подняла бровь. — У нас основной поток — падения с лестницы и мордобой.

— Понятия не имею. Пока видел двоих, — он тут же вспомнил то утро и её пустые глаза. «Я не помню, как мы познакомились». — Стирает память, как ластиком.

— Ужас... К нам такие не попадали, — она покрутила пустую стопку. — Самое страшное, что я видела: искалеченные гумусы после аварии три года назад. Вот там была жесть! Одного сшивали буквально из лоскутов... Три дня работали без отдыха. До сих пор вздрагиваю, когда вспоминаю его лицо.

Они помолчали.

— Я пойду, — Никто поднялся.

Она сжала его руку и заглянула в глаза.

— Спасибо за Бустера.

Никто догадался, что между ними не просто дружба, но не стал ни о чём спрашивать. Махнул рукой на прощание и вышел за дверь.

Над Городом нехотя поднимался мутный рассвет. Он направился прямо домой: надо было вздремнуть хотя бы пару часов. Завтра, прямо с утра, начнётся его операция «Подводная Тварь». Он не даст умереть новым людям. Ни своим друзьям, ни всем остальным.

Продолжение мира Никто и команды Кармы

— в романе «Песни травы на могиле мира».