Король времени

Глава 1

Чуть выше среднего, удручённый чем-то мужчина в чёрном пальто вышел из магазинной лавки.

- хронос, хронос, подожди! – раздалось откуда-то позади.

Маленькая девичья рука вцепилась в край пальто.

- ты обещал, меня отправить в прошлое!

- фигурально выражаясь – подметил расстроенный голос – я это имел в виду.

Взгляды проходящих мимо людей не выглядели одобрительными и Хронос это подметил.

- знаешь, малютка, иди-ка ты лучше домой, а то из-за тебя потом проблем не наберёшься.

Девочка слегка засмущалась.

- мне некуда идти, вот я и думала, что если ты отправишь меня в прошлое, то я смогу найти своих родителей.

- это так не работает, ты же понимаешь?

- но тогда ведь все будут счастливы.

Сколько бы метров он не прошёл вперед, что-то невысокого роста всё равно оставалось позади и на отказ не хотело теряться в небольшой уличной толпе. Засунув руки в карманы пальто, Хронос прошёл ещё несколько метров по не буквально серой улице. Серой она выглядела из-за небольших разбросанных повсюду двухэтажных зданий, архитектура которых нагоняла тоску, если начать в них всматриваться. Размер их тоже оставлял желать лучшего, едва ли в них можно было комфортно жить, скорее приемлемо существовать.

Остановившись у светофора, взгляд Хроноса прилип к проходящим по очереди на циферблате цифрам. Одна за другой, отсчитывали секунды. Чутьё подсказывало ему, что кто-то всё ещё следит за ним. Но оборачиваться он не стал.

Зелёный.

Толпа становится всё больше, словно весь город решил пройти именно через этот светофор.

Потеряется поди, малявка, если не помочь.

И правда, когда он решил проверить, что там позади него, девочка невероятным образом, словно застряла в людях и всеми силами пыталась выбраться.

Ты что, мышь в мышеловке, как это вообще возможно?

Толпа начала постепенно исчезать.

На перекрёстке остались только мужчина в чёрном пальто и маленькая девочка.

На светофоре загорелся красный. Девочка посмотрела на светофор, который ещё секунду назад был зелёный.

- а, о ужас! – вскричала она – сейчас ты отправишься в прошлое, да?

- зачем? – спокойно ответил голос.

- спасти меня!

Парень обернулся по сторонам, но нашёл лишь двух водителей, которые что-то кричали и раскидывали кулаками в его сторону.

Хронос взял девочку за руку, поклонился в сторону водителей и вместе с ней направился на ту сторону перехода.

А затем молча, засунув руки обратно в карманы, пошёл по левой стороне дороги.

Всё ещё не отстаёт. Боже, да что с ней такое.

Сзади послышалось чьё-то детское напевание. Повернув голову назад, он увидел, как девочка, держащая руки за спиной, улыбалась и подпрыгивала с такой скоростью, чтобы от него не отставать.

- дяденька, а куда вы идёте? – продолжала улыбаться она.

- маленьким девочкам туда нельзя.

- мне 11.

- а в будущем мне будет ещё больше – девочка поднесла палец к подбородку – два раза по 11!

Лицо парня скрючилось, словно что-то вызвало у него отвращение.

- вот из-за таких вопросов, люди и не хотят путешествовать во времени.

- путешествовать во времени, хочу!

- иди домой уже наконец.

Девочка вольно проигнорировала даже сам факт того, что к ней обращались.

- а куда мы идём?

Парень глубоко вздохнул, а затем повернулся к девочке и ехидно улыбнулся.

- ты же хочешь увидеть прошлое так ведь?

Домов на улице стало значительно меньше, люди потихоньку исчезали с близлежащих дорог. Лишь воздух теребил соломенные крыши вяло стоящих рядом домов.

- да, хочу!

- потом не жалуйся, если что-то не понравится.

Парень протянул руку ладонью вверх, словно приглашая пойти вперед.

- не бойся, ты вернешься домой в целости.

Весь оставшийся путь они прошли, держась за руку. Окрестности уже слабо напоминали город, дома стали значительно реже, но больше и теперь больше похожи на особняки. По бокам от дороги то тут, то там, появлялись поля кукуруз и подсолнухов, сменяя друг друга.

- почти пришли.

- а куда мы идём, дядя Хронос?

- у вас красивое имя, дядя Хронос – продолжила она, не обращая внимание на то, что ей не отвечают.

- я покажу тебе, что значит слово «время» на самом деле.

- вы мне угрожаете?

Хронос удивлённо посмотрел на девочку.

- я показался тебе злым?

Девочка что-то промычала.

- нет, но говорите вы как злой.

Девочка на его глазах сильно выросла и превратилась в хорошо знакомого ему человека, а только что услышанные слова, словно вошли в её уста.

- дядь?

- дядя!

- а?

Визуальный шок постепенно прошёл и к Хроносу вернулось его собственное сознание.

Долго я так стоял? Почему она показалось такой знакомой?

- с вами всё хорошо?

- а, да, прости… почти пришли.

Через какое-то время дорога окончилась невысоким чёрным забором и небольшой округлой калиткой.

- мы на месте, всё ещё хочешь идти дальше?

Девочка удивлённо посмотрела на мужчину.

- ну вы же идёте? – спросила и ответила она одновременно.

- вот как.

Он отпустил её руку.

- если время предопределенно, то ты не смогла бы ответить нет, так ведь? – в пол голоса пробежал его голос на ветру.

- извините?

- нет, ничего.

Парень медленно сбросил замок с калитки и открыл сначала левую дверь, затем правую, задумчиво посмотрел на девочку, засунул руки в карманы и молча прошёл во внутрь. Девочка в растерянности оглянулась по сторонам, а затем приблизилась к парню как можно ближе, чтобы не отставать.

Постепенно жёлтые пустые травянистые осенние пейзажи стали сменяться небольшими каменными постройками людей. Сами постройки по большей части были ограждены небольшими заборами. На некоторых из них теплились буквы и цифры. Кому-то даже повезло и на самих камнях были выгравированы портреты.

Девочка с интересом рассматривала каждый, но не решалась задавать вопроса.

Её страх почувствовал Хронос и предложил руку, в качестве моральной поддержки.

- почти пришли.

Дорога превратилась в маленькую тропинку, заросшую травой по бокам. Над их головами опадали жёлтые осенние листья, некоторые из них падали им на головы, но затем также быстро слетали. Пока наконец сбоку, не появился очень милового вида памятник. Милый он был не потому что, как-то внешне выделялся, а скорее потому, что было видно, что за ним хорошо ухаживают, он был гораздо чище и ухоженней своих «конкурентов». Вместо выгравированного на плите лица, к ней была прибита круглая небольшая рамка с женским лицом внутри. Несмотря на то, что за памятником явно ухаживали, на нём не лежали цветы и в руках у парня тоже не было цветов.

Странным образом, 11-летняя девочка поняла проходящую мимо неё нить повествования. И сжала руку мужчины ещё сильнее.

- можешь описать, как она выглядит?

Девочка на секунду задумалась, но потом сразу ответила.

- ты не видишь её? – задала она странный вопрос.

Хронос ничего не ответил. Девочка повернулась к портрету и начала крепко его рассматривать.

- длинные каштановые волосы, красивые изумрудные глаза, круглое как персик лицо.

- а она красавица, с ней что-то произошло?

Ну конечно, ребёнок не знаком с такой концепцией, как я мог ошибиться на самом главном.

- теперь мы отправимся в прошлое?

Девочка резко повеселела.

- я хочу путешествовать во времени!

Да что с ней не так?

- путешествий во времени не существует.

- тогда кто ты такой, господин Хронос?

Девочка изменилась в голосе.

- так кто вы такой на самом деле?