Как вирусы спасли Землю

Глава 1

Марк шел по зеленому светлому лугу. Трава была великолепного изумрудного цвета, солнце припекало. Тишина луга была очень приятна для уставшего путника. Он шел с самого утра, и до города еще оставалось километров десять. Марк и сам не знал, что его потянуло пройти пешком, когда до города ездит и автобус, и электричка.

Почва под ногой Марка прогнулась, он вышел из задумчивого состояния и посмотрел вниз. Нога провалилась. Трава рядом тоже начала падать вниз, а из-под земли вырывалось темно-красное свечение. Вулкан – почему-то подумал Марк.

Он полетел вниз. Вверху был виден солнечный свет, внизу красное инфернальное свечение. Да, нет, это не вулкан, это ад – подумалось Марку. Он закричал.

Падение продолжалось долго, Марк потерял всякий счет времени. Внезапно скорость замедлилась, его развернуло и ударило о камни.

- Тьфу! – Он негромко выругался.

- Ну и куда я попал? – Вопрос не был адресован кому-то конкретному.

- Это сложно объяснить.

- Эй, здесь, что, есть кто-то?

- Ну, да, а у кого же ты спрашиваешь?

Включился свет, и Марк разглядел смуглое старое лицо.

- Что парень провалился?

- Да, я шел, и тут нога под землю ушла, и вот я упал сюда.

- Опять идиоты люк забыли закрыть. – Он пожевал огрызок карандаша, который все это время держал в руке. – Только разлом заделали, а тут эти… люки не закрывают.

- Где я? Кто вы?

- Ну, ну, малец, давай не все так быстро.

- Я умер да?? Это ад.

Старик рассмеялся.

- Нет, малый, это хуже. Ладно, раз ты сюда попал, то, пожалуй, расскажу тебе. Как раз надо Роджера кем-нибудь заменить.

- …

- В общем, меня зовут Мортин. Мортин Грегорс. Я куратор пятой территории «Подполья». И сейчас я сделаю тебе предложение, от которого сложно отказаться.

- Здравствуйте, я Марк Томли. Медик по образованию.

- Знаю, знаю, твое досье уже принесли, ты отключился на полчаса. Ну, это бывает при перепаде гравитации. Не волнуйся, ничего страшного.

Марк уже почти пришел в себя и оглядывался по сторонам. Комнатка была небольшой. Стол, два стола и обшарпанная кушетка, на которой он лежал. Стены выкрашены в серо-голубой цвет. Окна занавешены.

- Мое досье? Так я вообще живой?

- Да, не волнуйся ты так. Живой, конечно, живой.

- Тогда, где же я?

- Под землей. Скоро я все тебе объясню. Не тревожься. На вот, лучше выпей лекарство.

Марк приподнялся. У него жутко болела голова.

- Ой, что со мной - выдохнул он.

- Да, когда ты упал, головой сильно приложился. Этот люк еще не приспособили для прохода, там гравитация не плавно переносит, а скачком, вот тебя и приложило. Ладно, ты допивай аспирин, и пошли я угощу тебя кофеём и все расскажу по порядку.

Марк послушно допил стакан и встал. Голову постепенно начало отпускать. Мортин повел его из комнаты по запутанным слабоосвещенным коридорам. На дверях висели таблички с номерами. Они зашли в комнату № 405. Там оказался просторный кабинет с мягкими креслами, большим дубовым столом и черным бархатным диваном у дальней стены.

- Да, садись. Хочешь на диван, хочешь на кресло.

Марк уселся и вопросительно посмотрел на Мортина.

- Ну, Марк слушай, ты сегодня узнаешь одну очень интересную тайну, которую мир хранит в секрете уже лет этак 60.

В 1967 нашу планету посетили инопланетяне, да не делай ты такую мину. Знаю, что все это кажется бредом, но ты сначала выслушай меня, а потом поговорим. В общем, прилетел к нам корабль. Его встретила объединенная делегация всех стран. Конечно, это держалось в тайне. Пришельцы сообщили нам, что их цель ядро нашей планеты. Якобы — это плата за возможность в будущем вступить в межгалактический союз. Раса людей отсталая, технологиями мы поделиться с ними не могли, а вот они, кстати, немало нам дали. Например, первые микропроцессоры были созданы по их схемам.

Пришельцы сказали, что теперь мы будем сотрудничать, и раз в 50 лет они будут доставлять нам новые технологии и проверять работу устройства, которым они заменили ядро планеты. Свою расу они называли Крано. Сказали, что являются разведчиками империи, и что посодействуют нашему вступлению.

У Землян не было выбора, кроме как согласиться. Пришельцы ясно дали понять, что ядро они в любом случае заберут. Вполне ясно дали понять.

Мортин отпил кофе, который принесла секретарша.

- А почему они не забрали ядра других планет - Скептически спросил Марк. Ему все это казалось либо сном, либо галлюцинацией.

- Да, и с остальных планет солнечной системы ядра они тоже забрали, но на Земле есть разумная форма жизни, то есть люди. По технологиям мы были еще слишком слабы и нас не тревожили, а вот сейчас, мы стали способны разобраться в управлении ядрозаменителей и, поэтому ядра нам не к чему и их можно забрать. Центр управления они поместили под землей. Новое ядро давало под землей эффект обратной гравитации, уж не знаю, как так получается. Ученые до сих пор ломают голову над этой задачкой. Но, в общем, под землей гравитация действует в обратную сторону.

Еще, вместе с ядром, они выкачали большую часть магмы, и Земля стала из себя представлять полую сферу толщиной чуть более 15 километров в самых «толстых» местах, конечно, часть магмы оставили для вулканов, чтоб земляне не догадались о том, что произошло. Пришельцы сообщили, что надо все это хранить в тайне, так как пока что уровень земного общества был далек от идеала, и не стоит распространяться о подобных вещах. Нам же необходимо лишь следить за приборами и в нужное время подпитывать ядро ураном или другими тяжелыми элементами, что особых проблем составить не должно было.

Собственно, можно сказать, что с тех самых пор руководство всех стран объединились, и Землей уже дано управляет единое правительство. Первое время все шло неплохо, но через 20 лет что-то разладилось и в Земле стали появляться трещины. В нескольких местах кора утончилась, и под землю начали проваливаться деревья или даже дома. В правительстве началась паника. Никаких устройств связи пришельцы не оставили, обещая вернуться через 50 земных лет и трещины начали заделывать силами землян. Это стоило бешеных денег. Чтобы никто ничего не заподозрил, решили развалить СССР и под шумок стащить все, что возможно для нового проекта «Сращивание». Под Землей стали устанавливать подпорки, скрепляющие разваливающиеся части коры. Поначалу все шло неплохо. Удалось восстановить почти все пораженные участки… Но со временем процесс ускорился. Ученые считают, что Земля еще лет 30 протянет, а потом рассыплется на части. Сейчас кора прорвана примерно в 70 местах, скобок понаставили тоже целую уйму.

А буквально год назад начала распространяться длинная трещина, она уже длиной почти в четверть поверхности, и продолжает удлиняться. Ах, да, кстати, через 50 лет пришельцы так и не прилетели…

- Ну, и бред… – Задумчиво произнес Марк – Я, что в сумасшедшем доме?

- Нет, пошли на улицу, сейчас ты все сам увидишь.

Они долго шли коридорами, и Мортин продолжал рассказывать.

- Да, кстати, под землей работают в основном русские, первые разломы были на их территории, и они лучше всех научились сдерживать трещины. Ты же знаешь русский?

- О, да, я жил в России пару лет. – Марк, конечно, не мог поверить в весь этот бред, но деньги, которые предложили ему за работу медиком у разлома просто ошеломляли, да и как-то странно было бы для него раскручивать такой спектакль.

- Это хорошо. Ну, так вот, русские работают на всех разломах, а на поставочных фабриках в основном китайцы под управлением немцев и американцев. Это, я забыл, ты откуда родом.

- Я из Венгрии.

- О, красивая страна. Ну, вот и пришли. Ты, это, не пугайся, там свет будет красный и такой… ну как объяснить… инфернальный чтоль. Это ядрозаменитель так светится. Русские так и говорят, что в аду пашут как черти.

Они вышли из помещения. Вокруг была почти голая равнина, просто камень. Свет действительно оказался красным, вернее призрачно-красным, его-то Марк и видел при падении. В небе, если конечно можно было это так назвать, светилась небольшая звездочка.

- Ну, вот такое оно – подземелье.

Вдаль уходила темнота, никакого горизонта, только мрак вдалеке, а вверху красная звезда. Марк был поражен таким зрелищем. Он озирался по сторонам, глядел вверх и вниз. Мортин улыбался.

- Ну, ладно Марк, поехали к разлому.

Они сели в небольшой джип, что-то вроде Хаммера и поехали по плохо асфальтированной дороге. Минут через 15 вдали показалась группа рабочих, строящих сооружение похожее на гигантскую скобку. Приближаясь к ним, Марк, даже через шум мотора стал различать отборные русские ругательства.

- Ну, ешкин кот, Михалыч, ты че опять шурупы молотком захерачил.

- Палыч, да хорош выеживаться. Говорил же не идут они по резьбе, эти китайцы опять криво насверлили.

- О, да вы гляньте – раздался голос Дмитрича – Там же Морти едет.

Все обернулись в сторону приближающегося Хаммера и остановили работу.

- Морти, ерш твою медь! – Заорал Михалыч – Что приперся старый хрыч?

- И тебе здравствуй Петр.

Морти и Марк вылезли из «Хаммера».

- Да, я вот вам нового медика привез.

- О, и как звать парнишку?

- Марк зовут.

Марк познакомился со всей командой. Их было восемь человек, конечно сразу Марк всех не запомнил.

- А вы люк то, что не закрыли? – после того как все они познакомились начал Мортин

- Да, это, какой еще люк?

- Ну, на той недели ставили, под полем, где разлом старый.

- Нууу, как те сказать-то Морти… Мы как бы люк там и не доделали, там же у Дмитрича юбилей был, и мы не успели, а с понедельника мы тут работаем.

Мортин побагровел от злости.

- Слушайте, чтоб прямо сегодня же люк там поставили!!! Понятно?!

- Да, не кричи, Морти, ты что, не успеем сегодня, и так тут от графика отбились, вон посмотри, эти китайцы не ту резьбу просверлили, не идет по ней

Мортин взял шуруп и подошел к одному краю скобы. Посмотрел отверстие, посмотрел шуруп и крикнул:

- Ну конечно он не подойдет. Как ему подойти-то если у него другой шаг по резьбе. Вы где эти шурупы взяли.

- Да, Палыч принес со склада

- Ну, да, мне их там и выдали. Сказали: «бери», я и взял.

Мортин произнес что-то неразборчиво, позвал Корилова и сообщил, что вместе с ним отправляется на склад за другими шурупами, и чтоб они пока объяснили Марку что тут и как.

- Ну, конечно, Морти, будет сделано – сказал Дмитрич – Ну, Марк, Бригадир я тут, главный значит.

- Хорошо.

- Ты это медик значит новый.

- Да, а что со старым случилось?

- Сердце… пил много он. Жаль, хороший был мужик, ну инферно с ним.

- Что? Что?

- Да, говорю, инферно с ним. У нас так принято говорить об умершем под землей. Мы же тут как черти в аду пашем. Вся наша Земля сейчас держится на добром слове, да на какой-то матери, недавно вот в Сибири, дырень в восемь километров образовалась, там теперь навес поставили большой, грунт ловят и укладывают заплатку. Большой проект, если получится, замечательно выйдет. Мы-то вот просто скобки собираем, чтоб дальше не разваливалось, а навес такой делать, этот сложно.

- А что за навес?

- Ну, смотри тут все, это, тянется то к земле, а вот бывает, когда Сатана бесится то земля то к нему и сыпется…

- Сатана? – Перебил Марк

- Да, мы так эту штуку в небе кличем… Ну, так вот, о чем это я там, а о навесе. В общем если земля осыпается, то она не вниз как все падает, а наверх летит, эти шишки широколобые сами не поймут, почему так, но летит и все. Я сам раз видел, как огромный камень к звездочке подлетел, как взорвался, от него и пылинки не было, только грохот оглушительный. Ну, так вот, чтоб не сыпалось она, навес специальный ставится. Навес то вниз тянет, а земля вверх, вот он ее и останавливает.

Да, так вот заклепать бы все изнутри железом и держалось бы… Но, пока на такое никто не отважился.

- А здесь вы что делаете?

- Да, здесь дырочка меленькая, руку даже не просунешь, так, мы чтоб она не расширялась, скобку ставим, как степлером. А вот помню я навес, когда ставить помогал, вот там-то народу полно и все суетятся. А у нас ничего… тихо так, хорошо. Освоишься, народ у нас хороший… Ты водку-то пьешь??

- Лучше пиво.

- Ну и это найдем. Да, садись…, не, вот сюда, тама грязно. Откуда родом то?

- Венгрия.

- А русский где учил?

- Я два года в Питере жил.

- Понятно, ну ты не стесняйся там. Этот Мортин теперь тока часа через три приедет. А Семеныч с Колькой пока нормальными шурупами все закрутят.

- Так, вы знали, что это не те шурупы?

- Конечно, что ж мы дураки, просто он бы сейчас приставать начал, проверять, а мы с самого утра не ели, а так пообедаем. Он-то нас за идиотов держит, а нам оно так и удобнее.

На работу Марк согласился. Он уже полгода работал в этой бригаде медиком. Обжился, потихоньку стал привыкать к подземелью. В общем-то, ничего сложного в его работе не было. Работали они по 2 недели, или по месяцу, потом выходные на поверхности. Марк иногда помогал делать скобки, но в основном просто сидел в своем фургончике и читал книги.

Как-то раз после работы он и Петр Михайлович пошли выпить к местной достопримечательности – реке, которая с поверхности перетекает под землю. Они расположились вблизи достаточно большой трещины, шириной, наверное, метров в двадцать и разложили свою снедь.

Зрелище антиводопада завораживало. Река текла вверх по стене расщелины, а как добиралась до обратной стороны Земли изгибалась на 90 градусов и падала на каменистый склон. По ее движению было четко видно поле тяготения, которое когда-то забросило сюда Марка.

- Красивая, Курва. – Сказал Михалыч.

- Да, такое на поверхности не увидишь. - В свете красной звезды вода казалась почти черной, будто река наполнена кровью. - А как она называется?

- А ты, что тут не был еще?

- Не, не доводилось.

- Ну ты даешь… Это «Слеза земли».

Они выпили по рюмочке. Марк давно не пил водку, но тут ему захотелось напиться. Вчера сообщили о новой трещине, вскоре она должна пересечь Меридиан - так называется самая длинная из существующих трещин. И Земля в том месте может не выдержать.

- Слушай, Михалыч, а как ты думаешь, сколько еще наша старушка протянет?

- Ну, ученые говорят лет тридцать, а я вот что тебе скажу. Продали власти наше ядрышко, одну только скорлупку и оставили. А что скорлупа-то, толку, от нее никакого. Вот смотри эта речка-то, красная какая, как кровь. Умирает матушка Земля, умирает, и ничего мы не сделаем. Скобки, конечно, замедляют разрушение, но это похоже на бумажный мячик, скрепленный степлером, на сильном ветру. Я думаю, лет десять еще протянет, а там рассыплется в прах. Эх, давай выпьем, а то грустно мне от мыслей таких.

Они выпили почти по целому стакану.

- И представь, Марк, на поверхности почти никто и не знает, что творится, американцы пытаются с пришельцами связаться, наши город орбитальный строят, а толку, от этого ноль. Не прилетят пришельцы, они свое взяли и свалили к чертовой бабушке…

- А ядро то зачем заменили? Утащили бы и все.

- А шут их иноземных краколыг знает. Может у них там свои нормы, и эти штуки нам подкинули, чтоб сразу не сдохли… Ты, кстати, слышал, мне тут один знакомый астроном сказал, что Плутон развалился, вмести со спутником его… Как же что то такое.. Харнон

- Харон?

- Да, да, вот Плутон с Хароном развалились.

- Почему в новостях не говорили?

- Это пока секрет, так, что и ты ни-ни.

- Хорошо, ты ж меня знаешь – Марк улыбнулся.

Они выпили еще по пол стакана. Помолчали и хлебнули еще, уже из горлышка, закусывая маринованным чесноком. Когда бутылка кончилась, Михалыч встал и зашвырнул ее со всего размаха в реку. Бутылка перелетела ущелье и скрылась в багровой жиже. Запищала рация.

- …. Тщщщ Михалыч?!.... Ты тут?

- Да, мы с Марком на Слезах.

- Тут новости показывают, идите скорее. Прилетал корабль пришельцев. Они вели переговоры с нашим правительством.

Этого визита все ждали уже очень давно, но оказалось, что прилетели совсем не те, кого ожидали увидеть. Корабль завис на орбите и на планету телепортировался представитель империи, уполномоченный посол по делам дальнего сектора Врион Крего Инц. Его встретила делегация Землян во главе с президентом Рейнгордом Маути. Врион совсем не походил на Кранойца. Он был шестирукий небольшого роста с фиолетово-черной кожей. Ног у него не было, а туловище заканчивалось двумя хвостами. Хвосты эти постоянно извивались на ветру, сам же он парил в полуметре от поверхности. Крано же были большими человекоподобными существами, но с очень длинными и подвижными конечностями.

Президент представился. Врион поприветствовал его на чистом английском и спешил сообщить, что он пришел узнать о готовности вступления Земли в межгалактическую империю.

- Конечно, Земля готова, но ваши посланники – Крано, сказали, что этот вопрос потребует 200 или триста лет рассмотрения.

- Крано? – удивился Врион, его интонации очень четко передавали человеческие эмоции. – Кто они такие, я посылал к вам консула Скарама.

- Крано прилетели около 60 земных лет тому назад, забрали ядра наших планет, дали нам ядрозаменители, и пообещали вернуться через 50 лет, но не вернулись.

- И вы им отдали ядра?

- Ну, конечно, а что мы могли сделать.

- Земляне, вас обманули. Это обычные мошенники вымогатели. Они забрали ядра и смылись. Эх, что мне делать с такими неразвитыми мирами как ваш. Могли бы вы, хотя б на Веге посмотреть списки для вступающих в империю и предостережения для молодых рас. В межзвездной рекламе постоянно показывают сюжеты на эту тему… Да теперь пираты с вашими ядрами могут быть уже на другом конце вселенной.

- Сэр, Врион, у нас пока нет возможностей межзвездных перелетов, и просмотр данной рекламы для нас тоже невозможен.

- Ох, ну за что же мне работа с такими дикарями… Ладно дайте мне записи ваших переговоров с Крано, может, что и удастся сделать.

- Сэр, вы понимаете, наша планета имеет определенные проблемы, а именно кора рассыпается, ядрозаменители работают неверно.

- Ну, все не слава Мострке. Ладно, мне нужно вернуться на корабль, и провести совещание, записи отправьте радиосигналом… Радио то у вас есть?

- Да, есть.

- Завтра в тоже время я сообщу вам решение.

Врион исчез, как будто его и не было. Президент ошарашено обдумывал все сказанное

- Майк – Сказал он своему главному советнику – Мы, оказывается, отдали Землю мошенникам…

Майк кивнул. На площадке воцарилось гробовое молчание.

Врион сидел и тщетно пытался отправить сообщение своему консулу. Видимо, у него Спиновая связь не работала, либо он был мертв. Но тогда зачем пиратам было оставлять в живых Землян, если они убили консула, то это уже тянет на уничтожение целой расы, там все равно останется целым этот захолустье или нет. Видимо консул был занят чем-то еще.

- Врион, установлена связь с консулом. - Проговорили из ниоткуда.

- Включайте на меня – сказал Врион Инц, подумав, что стоило бы иногда проверять действия своих подчиненных, а то за подобные оплошности влетает-то сначала ему.

- Консул Скарама, вы позволяете себе не выполнять мои распоряжения.

Врион сразу понял, что консул под тахионным кайфом.

- Ври, Инци, привет, я? Что я, только ненадолго отлучился.

- Ах, ненадолго, болван. Да ты болтаешься в тахионном притоне девять… девять пентоцерков. Ты планету проворонил. Я тебе приказывал отправиться на Землю, а ты пошел времечком баловаться.

- Да, кому нужно это захолустье – с вызовом спросил консул.

- Тому, председателю научного протекторана Визору.

Скарама сразу отошел от временнОго опьянения.

- Самому Визору?? А на кой черт она ему сдался?

- На Земле нашли новые формы жизни, они тут называются вирусы. Это очень маленькие, состоящие из малого числа молекул, образования перспективная тема исследований. Во вселенной пока не было ничего подобного. Самый малый организм был во много раз больше, чем найденные на Земле. Они перешли минимальный порог жизненных размеров. Это все попахивает галактической премией. А ты проворонил прилет к Земле пиратов. И они стащили ядро. Твое счастье, что они еще планету оставили, поместив в нее дешевенький ядрозаменитель. А то хряпнулась бы Земля, и поминай, как звали. А ты теперь марш на поиски этих сволочей, и чтоб без них не возвращался ко мне. Встретимся в совете по прибытию… И еще раз увижу под тахионами, вышвырну в черную дыру.

Врион окончил сеанс и отправил радиограмму, о том, что на их планету установят новый ядрозаменитель и что они берутся под протекторат империи.

Ему не нравилось возиться с подобными не развитыми дикарями, но путь наверх для него был безнадежно закрыт старыми, но еще не забытыми ошибками. Подключившись к тахионному пульту, он пустил себе слабую, расслабляющую дозу.

Марк и вся бригада смотрела новости

- Начинается новая эра межпланетного сотрудничества. Уполномоченный представитель галактической империи предложил руку помощи землянам. Наша планета берется под защиту империи и нам будет установлен новый ядрозаменитель…

- Да, вот и конец нашей работе – Сказал Дмитрич.

- Ага. – Подхватили все

- Если уж в империю приняли, то точно все поддержат.

- Я-то думал, уж не прилетят – запинаясь, сказал Михалыч. – А они вот явились

На экране мелькали кадры встречи.

- Ну, мужики, а кто теперь чем займется-то?

- Я деньжат скопил. Много, дачу куплю себе там жить буду с женой, да детками, теперь в ад-то, наверное, лазить не надо будет. Старые дыры заделаем и довольно.

- А я в путешествие поеду на несколько лет. Я тут без отдыха 7 лет батрачу.

- А ты Марк?

- Не знаю, мне подземелье это приглянулось. Я в центр управления «Сатаной» попрошусь.

- Эх, а ведь, правда, мужики, подземелье каким-то родным стало. Вроде и тошно тут, но как-то по-домашнему, что ли.

- Ну, главное наша Земля матушка цела будет.

- А вот за это надо выпить.

Они пошли обратно к «Слезе» откупорили там бутылки. Марк пить отказался, он и так был пьян, для себя он взял немного пива.

- За Землю… Ура!!! – Хором кричали они.

Вдруг внезапно над их головами тусклый свет красной звездочки сменился на ярко белый. Все подняли головы вверх и увидели, новое солнышко.

- Смотрите, сатану сменил Ангел – пробормотал Михалыч.

Все застыли в немом восхищении.

28.04.10