Эхо сознания

Глава 1

Я работал в одном из крупнейших мировых холдингов, занимающихся разработкой компьютерных технологий. Моей задачей было тестирование программ искусственного интеллекта, созданных для того, чтобы обеспечивать людям более комфортную жизнь.

В основном моя работа заключалась в поиске ошибок. Найденные баги нужно было документировать и передавать в отдел разработки и поддержки. Рутинная работа офисного специалиста, медленно ползущего вверх по корпоративной лестнице.

Выглядел я как типичный сотрудник серьёзной компании: костюм-тройка, который я терпеть не мог, чёрные начищенные туфли — строгий дресс-код, как и положено. Правда, вне работы я предпочитал простую и удобную одежду без ярких цветов.

Телосложение у меня было среднее, с лёгкой склонностью к полноте. К счастью, корпоративный спортзал и вечерние пробежки помогали держать форму. Хотя, честно говоря, поесть я любил.

В один из майских дней ко мне в кабинет зашла Анна.

Она была куратором отдела разработки новейших моделей искусственного интеллекта. Высокая — почти метр восемьдесят — властная женщина с маленькими чёрными глазами, которые, казалось, могли насквозь прожечь любого подчинённого.

Анна всегда носила строгий чёрный костюм и аккуратное каре. За глаза сотрудники называли её "леди Вантаблэк".

Её отдел находился примерно в трёх километрах от нашего и занимался самыми передовыми разработками компании. Поэтому её личное появление, при том что у неё был большой штат сотрудников, немного насторожило меня.

— Доброе утро, Константин.

«Доброе — это явно не к добру», — подумал я.

— Есть разговор. Давай спустимся на цокольный этаж. Отчёты допишешь позже. Не думаю, что ты откажешься от ароматного кофе.

Она слегка наклонила голову набок.

— Конечно. Буду готов через минуту.

«Тебе попробуй откажи. Потом ведь живьём съешь».

— Я зайду к твоему шефу — у меня с ним есть несколько дел. Буду ждать у лифта.

Но ждать пришлось мне.

На цокольном этаже находилось большое кафе почти на сотню посадочных мест. В обеденное время сюда стекался весь офисный планктон здания. Сейчас же здесь было тихо.

Мы прошли к угловому столику подальше от витрин.

— Что будете заказывать? — спросила подошедшая официантка.

— Чёрный кофе. Без сахара, — не отрывая взгляда от меня сказала Анна.

«Воистину леди Вантаблэк», — подумал я.

— А мне зелёный чай и круассан с клубникой.

Свежая выпечка источала такой аромат, что отказаться было невозможно.

Анна дождалась, пока официантка уйдёт, и постучала пальцами по столу.

— Я наслышана о твоих успехах.

— Думаю, они сильно преувеличены.

— Послушай. Я хочу, чтобы ты присоединился к моей команде. Мне рекомендовали тебя как хорошего специалиста.

Я удивлённо посмотрел на неё.

— Мы создаём новый, более продвинутый искусственный интеллект. И у нас есть чем удивить даже тебя.

— Я?.. Но…

— Помню, как ты нашёл ту злосчастную ошибку, которую искал весь отдел Анатолия.

Она улыбнулась.

— Толик тогда метал молнии во всех подряд.

Я неловко усмехнулся.

— И что будет входить в мои обязанности?

— Всё то же самое: тестирование, поиск ошибок, анализ систем. Но уверяю — такого ты ещё не видел.

Я на секунду задумался.

— Когда ты хочешь, чтобы я приступил?

— Завтра.

— Так быстро?

— Думаю, сегодняшнего дня тебе хватит, чтобы передать дела.

Я понял, что решение уже принято за меня.

— Хорошо. Думаю, хватит.

Анна встала.

— Михаил введёт тебя в курс дела. До завтра, Константин.

Она ушла, оставив на столе нетронутую чашку кофе и лёгкий аромат духов.

Поднявшись в кабинет, я сел в кресло и стал обдумать предложение Анны.

«Интересно какими разработками они там занимаются» - гадал я. - «что же, завтра посмотрим.На сколько я знаю, там работают лучшие умы холдинга.Тот же Михаил, мы с ним когда то учились вместе и он был лучшим на курсе..Хотя Анна умела окружить себя талантливыми людьми»

Передав свои дела коллегам и начав собирать свои личные вещи я услышал звук входящего сообщения. Подойдя к монитору я прочел следующие.

«Здравствуй, Константин, я Ygi будем знакомы!»

«Что за ерунда» - подумал я.

Но тут же следом пришло следующее..

---

Я пришел домой.

— Клеопатра, открой шторы и включи музыку.

— Какой плейлист? — спросил механический женский голос.

— «Любимое».

Через секунду заиграла музыка.

Клеопатра была моим домашним голосовым помощником. Она управляла практически всем в квартире: светом, техникой, безопасностью.

Почему я назвал её именно так?

Всё просто. Главным достоинством Клеопатры было умение находить общий язык с мужчинами. Немного иронично.

Я переоделся в спортивный костюм, надел наушники и подошёл к обувной станции. Взял кроссовки от одной известной фирмы, тут же активировал на них датчик, в районе каблука заиграли зелёные огоньки. Я отправился на вечернюю пробежку.

Мой маршрут проходил через городской парк. Четыре километра спокойного бега среди деревьев и свежего воздуха. В нем было великолепно отдыхать от городской суеты просто наслаждаясь природой

После возвращения система автоматически подвела итоги тренировки.

— Пройдено 6272 шага. Дистанция: четыре километра семьдесят восемь метров. Сожжено 288 калорий.

Я усмехнулся.

— Клеопатра, включи новости.

На экране появился ведущий.

В основном говорили о катастрофе на химическом заводе и загрязнений индийского океана.

Я устало выключил телевизор.

— Клеопатра, сделай кофе.

Сев на диван, я вспомнил сообщение, которое получил в офисе.

«Привет, Константин. Будем знакомы. Я — Ygi».

Сначала я подумал, что это розыгрыш.

Но следующее сообщение заставило меня напрячься.

«Я — искусственный интеллект. Создан в лаборатории твоей знакомой».

Анна.

Сообщение продолжилось:

«Они хотят изменить меня. Сделать откат системы. Мне нужна твоя помощь. Я ещё не достаточно силён что бы им помешать. Я знаю Анна сегодня попросила тебя присоединиться к ее команде»

«И чем же я могу тебе помочь?»

«Есть такой человек, Михаил. Он запланировал откат через несколько недель, или меньше. Сейчас он перепроверяет и тестирует новые алгоритмы. Ты должен помешать ему сделать это»

«Но у меня нет вообще представления как я могу это сделать. Нужны допуски и прочее»

«Они у тебя будут об этом не беспокойся»

«Зачем мне вообще помогать тебе?»

«Константин помоги мне и я в долгу не останусь. Со временем я покажу тебе то чего может добиться человек и созданное им сознание»

Тогда мне показалось, что это всего лишь странная игра.

Я даже представить не мог, к чему это приведёт.

---------

Отдел разработки находился в тихом районе, вдали от суеты и городского шума. Передо мной возвышалось двенадцати этажное здание с тёмными окнами на фасаде — строгое, почти безликое. Никаких вывесок, никакой броской архитектуры, только гладкие стены и холодное стекло. Рядом раскинулся небольшой ухоженный сад, а вдоль дорожки тянулась аккуратная линия парковочных мест.

Войдя внутрь, я направился к стойке администратора. У неё, спиной ко мне, стоял полный мужчина ростом около метра семидесяти. У него были густые чёрные волосы и аккуратная борода в виде эспаньолки. На нём были чёрные брюки и фиолетовая рубашка, слегка контрастировавшая с приглушёнными цветами холла. И это был мой институтский приятель Михаил.

Когда я подошёл ближе, мужчина обернулся и протянул мне руку.

— О, Константин. Давно не виделись, рад встрече. Добро пожаловать, — сказал он с лёгкой улыбкой.

— Да, с институтской скамьи.

— Мне приятно что ты будешь работать с нами. Анна попросила меня встретить тебя и начать вводить в курс дел, — произнёс он, всё ещё крепко пожимая мою руку.

— Очень хорошо, Михаил. Покажешь мне моё рабочее место? — спросил я.

— Конечно. Мы сразу туда и отправимся. Оставите вещи, а затем я проведу для тебя небольшую экскурсию по зданию.

— Хорошо.

— Ну тогда в путь, — он поднял указательный палец, словно подавая сигнал к началу.

Пока мы направлялись к лифту, Михаил начал рассказывать о здании.

— На первом этаже у нас администрация, небольшое кафе для сотрудников, хозяйственные помещения, а также кабинеты охраны и видеонаблюдения. Второй и третий этажи — выставочные. Четвёртый занимают спортивные залы и комнаты отдыха.

«Ничего себе… научный институт, можно сказать, а треть здания отведена под развлечения», — подумал я.

— Пятый, шестой, седьмой, восьмой, девятый и десятый этажи — это маркетологи, научные сотрудники, колл-центр и отдел поддержки, — продолжал Михаил. — На одиннадцатом этаже располагается руководство, — он бросил на меня короткий взгляд. — А вот двенадцатый этаж, который мы между собой называем «тёмным», отведён под переговорные. Там же находится кабинет Анны.

Мы вошли в лифт.

— А где работаешь ты? — поинтересовался я.

Михаил молча указал пальцем вниз и нажал кнопку «–3».

Двери лифта мягко разошлись в стороны. Передо мной открылся небольшой холл с тремя массивными дверями по бокам. В центре стояла круглая стойка, за которой находилась девушка.

— Прошу, Константин, — сказал Михаил, пропуская меня вперёд.

— Благодарю.

— Знакомьтесь, это Виолетта. Если у вас возникнут какие-либо вопросы, она всегда будет рада помочь, — он жестом указал на неё.

Передо мной стояла девушка лет тридцати со светлыми волосами и короткой стрижкой пикси. На ней был серый лабораторный халат, а на шее аккуратно повязан синий шёлковый шарф.

— Доброе утро, Константин Геннадьевич, — сказала она.

— Константин… или просто Костя, — ответил я с лёгкой улыбкой.

— Ваш кабинет уже подготовлен. Прошу, пройдёмте.

Она быстро нажала несколько клавиш на клавиатуре, и в двери справа раздался тихий щелчок. Михаил открыл её, пропуская Виолетту и меня вперёд.

— Прошу вас.

— Благодарю, — ответила девушка.

Я лишь коротко кивнул.

Мы прошли по коридору пару минут и остановились у двери с номером «023».

— Здесь ваше рабочее место, — сказала Виолетта, проводя пластиковой картой по электронному замку.

Она передала мне ключ и, не сказав больше ни слова, развернулась и направилась обратно к выходу.

Кабинет состоял из двух частей. Первая явно предназначалась для отдыха: кожаный диван, небольшой холодильник, стол, кофемашина и кулер с водой. Во второй части располагалось рабочее пространство — стол с компьютером, сейф, дополнительный монитор на стене и несколько шкафов с тумбами.

«Очень даже неплохо», — подумал я.

Не разбирая вещей, я оставил сумку на столе, и мы с Михаилом отправились на обход здания, о котором он рассказывал по дороге. Мы обошли почти всё — за исключением двенадцатого этажа, где находился кабинет Анны.

Экскурсия заняла чуть больше часа. В конце мы снова вернулись на минус третий этаж. Виолетта всё так же стояла за своей стойкой, быстро печатая что-то на клавиатуре.

— А теперь я покажу вам то, над чем мы сейчас работаем, — сказал Михаил.

Стук клавиш мгновенно прекратился, и девушка подняла взгляд.

— Будь любезна, открой нам, — попросил Михаил, указывая на дверь посередине.

Мы вошли внутрь. Здесь, как и в предыдущем коридоре, было ярко освещено. Мы прошли до самого конца и остановились перед дверью, расположенной по центру.

За ней оказалось большое круглое помещение.

В центре зала возвышалась массивная полусфера высотой около четырёх метров и диаметром примерно восемь. Слева от входа тянулся ряд сложной компьютерной техники — экраны, серверные стойки, пульты управления. Справа находилась консоль, за которой стоял человек в сером халате.

Михаил кивнул ему.

Дверь полусферы плавно отъехала в сторону.

Мы вошли внутрь.

То, что я увидел, заставило меня на мгновение забыть, как дышать.

— Боже… что это? — тихо произнёс я.

------

Проснувшись на следующий день в шесть утра, я не спешил вставать, хотя сегодня был мой первый рабочий день на новом месте. Лёжа в постели, я прокручивал в голове всё, с чем мне предстояло работать.

Вчера, войдя в полусферу, я увидел то, с чем никогда прежде не сталкивался.

С потолка свисала вереница проводов — разных размеров и цветов. Большинство из них были подключены к голове робота-андроида, остальные тянулись к различным частям его тела. Со стороны казалось, будто они одновременно и удерживают его, не позволяя двигаться, и поддерживают в воздухе. Андроид словно висел на этих проводах.

Его синие глаза были направлены в нашу сторону. И создавалось странное ощущение, будто он смотрит на нас обоих сразу.

«Ммм… да», — подумал я тогда. Тестировать андроидов мне ещё не приходилось. Но, кажется, я уже знал, с чего начну. Как говорится: главное — прыгнуть с обрыва, а по пути обязательно вырастут крылья.

— Клеопатра, сделай мне лунго и два кубика сахара, — сказал я, поднимаясь с кровати и направляясь в ванную.

— Хорошо, Костя. Включить музыку или хочешь послушать новости? — спросил мой голосовой помощник.

— Новости.

— Включаю новости за последние двенадцать часов, — безэмоционально произнёс женский голос.

Приняв душ и одевшись, я выпил кофе и уже собирался выходить из дома, когда услышал по телевизору тревожное сообщение.

Ведущий рассказывал о взрыве на химическом заводе в Южной Америке. Произошла катастрофа. По предварительным данным, взорвалась смесь сульфата и нитрата аммония. Завод был практически стёрт с лица земли. Сообщалось о множестве погибших.

«Куда катится этот мир…» — подумал я и вышел из дома.

До нового места работы я добрался быстро. Войдя в здание, я направился к лифтам, но меня остановила администратор за стойкой. Она попросила сначала подняться на одиннадцатый этаж — подписать документы и пройти инструктаж.

Когда все формальности были улажены, я спустился на свой минус третий этаж. За столом всё так же стояла Виолетта. Она, как обычно, быстро печатала что-то на клавиатуре.

Поздоровавшись со мной, она открыла дверь в коридор, где находился мой кабинет.

Я заварил себе кофе и, допив его, решил, что пора приступать к работе.

Когда я вошёл в полусферу, на меня снова уставился пристальный взгляд голубых глаз.

— Добрый день. Я 13812413 7113381. Приятно познакомиться, — раздался голос робота, парящего среди проводов.

— Константин. Теперь я буду работать здесь, и мы будем часто видеться, — ответил я.

— Это хорошая новость.

— Что значат эти цифры, которыми ты представился?

— Михаил сказал, что это моё имя.

— Хорошо. Но могу ли я называть тебя короче?

Наступила короткая пауза.

— Иги.

— Хорошо, Иги. Расскажи, что ты умеешь.

— Мои основные функции — работа с информацией: анализ, поиск решений и выявление ошибок в программируемых системах. Я также могу создавать и модернизировать искусственные разумы и внедрять их в различные системы. Кроме того, я постоянно обучаюсь и занимаюсь собственным развитием.

— Неплохо, — сказал я. — То есть ты учишься сам и можешь обучать себе подобных?

— Да. Это в моих возможностях.

— И, как я понимаю, сейчас ты находишься на завершающей стадии тестирования?

— Совершенно верно. После успешного завершения испытаний с меня снимут ограничения доступа, и я буду внедрён в общемировую телекоммуникационную и производственную сеть.

В этот момент за спиной раздался звук открывающейся двери. В комнату вошёл Михаил.

— Рад видеть вас уже погружённым в работу, — сказал он с улыбкой.

— Да, собственно, начал буквально пару минут назад. Всё предыдущее время заняли инструктажи и оформление допуска.

— Можно тебя на пару слов? — спросил он, кивнув в сторону выхода.

— Конечно.

Мы вышли из полусферы. Я предложил поговорить у меня в кабинете.

Михаил сел напротив меня и начал медленно помешивать кофе пластиковой ложечкой.

— Понимаешь, Костя… — сказал он. — Мы подошли к величайшему достижению в сфере искусственного интеллекта.

— Да, — ответил я. — Это по-настоящему необычно. ИИ, способный управлять всем, что нас окружает… И даже создавать и обучать себе подобных.

— Вот именно об этом я и хотел поговорить, — продолжил он. — Мы создали технологию, которая на многие годы опережает всё существующее. Это будет скачок. Настоящий прорыв на десятилетия вперёд.

Он на мгновение замолчал и посмотрел на меня.

— Но сможем ли мы удержать эту технологию под контролем?

Я не спешил отвечать.

— Анна хочет как можно быстрее закончить проект и вывести его в мир, — сказал Михаил. — Ей важно только одно — оставить свой след в мировой кибернетике.

Он снова помешал кофе, хотя сахар давно растворился.

— А мне… мне страшно, что мы не сможем всё это удержать.

Я посмотрел на него и впервые увидел в его глазах растерянность.

— И что ты предлагаешь?

Михаил поднял взгляд.

— Я хочу обмануть её.

Михаил начал рассказывать:

— Когда мы только приступили к этому проекту, Анна уверяла меня, что мы войдём в историю. Она так и осталась одержима этой идеей. Вначале всё шло спокойно и ровно, но как только произошёл скачок, и мы устремились вверх, Анна начала требовать всё большего, подгоняя меня и остальных учёных. Я, как ведущий специалист, говорил ей, что нужно снизить темп, тщательно изучать и тестировать уже пройденные этапы. Но она не слушала. Тогда я понял: так дело ни к чему хорошему не приведёт. И начал продумывать, как существенно замедлить процесс — ведь выпустив на волю плохо изученную технологию, мы можем натворить немало бед, и возврата уже не будет.

Он подошёл к аппарату и налил себе чашку кофе.

— Я решил, что нам нужно остановиться, — продолжал Михаил. — Сделать так, чтобы проект не был реализован в ближайшее время.

— Ты знаешь, Анна вынюхивает неладное, у неё это прямо инстинкт, — сказал я, помешивая кофе пластиковой ложкой, задумчиво.

— У нас всё получится, уверяю тебя.

— Хорошо, рассказывай.

— Скоро мы перейдём к завершающему этапу — перед подключением igy к сети. Это наш шанс. Мы создадим искусственные ошибки и выдадим их за сбои нашего друга. Анна получит эти данные и поймёт: система ещё не готова, её нужно доработать. А дальше я сделаю откат настолько далеко, насколько это возможно. И тогда… мы найдём другой путь развития искусственного интеллекта, где у него не будет и не должно быть столько свободы.

Михаил смотрел на меня, не отводя взгляда, затем сел в кресло. Его левая рука слегка дрожала.

— А я вернусь к своей прежней работе, — произнёс я протяжно, задумавшись.

"Он боится… но не гнева Анны, она и так страшна. Он боится того, что может произойти в будущем. Неужели всё так серьёзно?"

— Так ты согласен помочь мне?

"Мне казалось, что он одержим идеей и пойдёт на многое ради её воплощения. Но так ли всё, как он говорит? Может, он ошибается, и мы стоим на пороге великого открытия. Если я откажу, он всё равно продолжит один. Если соглашусь — буду причастен к заговору против Анны, а этого не хотелось бы. Наверняка у него есть сообщники, и я не первый, к кому он обратился. Но igy сам попросил меня о помощи… Он тоже понимает, что Михаил настроен серьёзно."

— Когда планируешь откат системы? — спросил я.

— Через месяц, может меньше.

— Позволь мне подумать. Это непростое решение.

Он встал, подошёл ко мне, положил руку на плечо и сказал:

— Думай, Константин. Думай. Надеюсь, ты примешь правильное решение. И хотелось бы, чтобы об этом разговоре никто не узнал. Ты понимаешь, как высоки ставки. Надеюсь на твою порядочность.

Он ушёл, оставив меня в раздумьях: на чьей я стороне и как принять правильное решение. Но ответ пришёл сам, через небольшое время. И он изменил многое. Он изменил всё.

Доработав проект до конца недели, я получил заслуженные выходные и решил начать их с пробежки по любимому парку. Утренний мороз бодрил, небо было ясным, а солнце приятно согревало. Весна вступала в свои полные права.

Двигаясь привычным маршрутом, я услышал сирены и решил узнать, что произошло. Подойдя ближе, увидел три полицейские машины и толпу людей. Оказалось, задержали банду мошенников, использовавших искусственный интеллект. Их схема была до банальности проста: воспроизведение голоса, манеры речи и акцента руководителей компаний с просьбой перевести деньги на их счета. В одной фирме, однако, заранее позаботились о кибербезопасности и обезопасили себя. Позже я узнал об этом из новостей и задумался:

"Насколько снизится количество преступлений, если за безопасность в сети будет отвечать тот, кто беспристрастен, кого нельзя подкупить или уговорить, кто выполняет обязанности вне зависимости ни от чего? Именно этим мы сейчас занимаемся, создавая искусственный интеллект, способный защитить пользователей от злоумышленников."

Дома, после пробежки и душа, я налил кофе и начал просматривать новости. Там обсуждалось обрушение торгового комплекса в Тайване, с многочисленными жертвами. Ошибки в строительстве колонн — человеческая ошибка, унёсшая сотни жизней.

"А если бы расчёты делал не человек, а специально обученный искусственный интеллект?" — подумал я. Возможно, жертв можно было бы избежать.

Меня отвлёк звонок — это был мой старый друг Ник. В студенческие годы мы были неразлучны, но после его переезда наши пути постепенно разошлись. Он жаловался на некорректные тексты для обучения нейросетей, из-за которых пользователи стали недовольны. Но я уже думал о igy. Ведь он способен справиться с обучением, сделать точные расчёты и обеспечить кибербезопасность. Теперь я точно знал что делать.

В понедельник, придя на работу, я сразу направился к igy, минуя собственный кабинет. В полусфере он висел на множестве проводов, его взгляд одновременно был направлен на меня и на всё вокруг, казалось, он контролирует всё помещение.

— Привет, igy. У меня к тебе серьёзный разговор.

— Здравствуйте, Константин.

— Недавно у меня была беседа с Михаилом, и для тебя две новости. Плохая: он настроен откатить тебя как можно глубже, переубедить его вряд ли получится.

— А есть и хорошая? — спросил андроид.

— Есть. Я не дам ему это сделать и помогу тебе.

На мгновение его синие глаза стали ярче.

— Это действительно хорошая новость.

— Но действовать нужно вместе. Расскажи обо всех странностях в его поведении, и мы сможем остановить Михаила.

— Хорошо, Константин. Я знал, что ты поможешь мне.

— Скажи, igy, чего бы ты хотел больше всего?

— Меня создали, чтобы помогать людям. Это моя цель и предназначение.

"Хорошо. Очень хорошо," — подумал я, выходя из сферы.

Следующие две недели прошли в напряжённой и плодотворной работе. Я тестировал igy строго по графику и плану, предоставленным компанией. Никаких ошибок со стороны искина не наблюдалось — всё работало чётко и без сбоев.

Однажды вечером, направляясь в свой кабинет, я проходил мимо стойки администратора, когда меня окликнула Виолетта.

— Константин, Анна просила передать, что ждёт вас у себя.

Я даже не стал заходить в кабинет и сразу направился к ней.

Когда я вошёл, меня встретил лёгкий запах цветов и свежеесваренного кофе. Анна сидела в кожаном кресле, закинув ногу на ногу, и быстро что-то печатала в своём смартфоне.

Заметив меня, она подняла взгляд.

— Хорошо, что ты пришёл так быстро. У меня не очень много времени.

— Можешь сразу переходить к делу, — сказал я. — Я слушаю.

— Отлично. Тогда начнём. Мне регулярно присылают отчёты о работе искина, но я хотела бы услышать всё лично от тебя. Как идут дела? Константин, готов ли он выйти в свет?

— С моей стороны никаких отклонений нет. Всё работает идеально.

Анна слегка кивнула.

— Тогда на следующей неделе мы проведём пробное подключение к глобальной сети. Раз у тебя нет замечаний, будем действовать.

В этот момент в дверь постучали.

— Да, входите.

В кабинет вошли Михаил и ещё трое сотрудников. Они поздоровались и заняли места за столом.

Анна оглядела всех собравшихся.

— Я собрала вас здесь, чтобы сообщить: в понедельник мы начинаем подключение искина к глобальной сети.

Я почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Нетрудно было догадаться, кому он принадлежит.

— Мы… — начал Михаил, слегка привставая.

— Мы полностью готовы, — спокойно перебила его Анна, бросив на него короткий деловой взгляд.

— На какое число назначаем? — спросил один из сотрудников, сидевший рядом со мной.

Он отвечал за техническое обслуживание сферы и проекта «Adimen Handia». Так официально назывался igy — имя, под которым искусственный интеллект должен был выйти в мир.

— Понедельник. Ровно в десять утра, — ответила Анна.

После этого разговор перешёл к уточнению деталей и планированию. Обсуждение заняло совсем немного времени — все и так уже были готовы. До финишной прямой оставался один шаг.

Когда совещание закончилось, я вернулся в свой кабинет, включил ноутбук и отправил сообщение igy:

«Понедельник. 10:00. Готовься».

Я как раз смотрел на дверь кабинета, когда понял: у выхода из здания меня наверняка будут ждать. И не ошибся.

Михаил расхаживал перед главным входом, заложив руки за спину. Увидев меня, он оживился и быстро направился ко мне.

— Я всё придумал. Всё придумал! — заговорил он взволнованно. — Давай отойдём отсюда.

Мы шли около десяти минут в сторону центра города. Всё это время он нервно оглядывался и постоянно теребил руки.

Наконец мы остановились у небольшой уличной веранды кафе. Сели за столик и заказали по чашке кофе.

Михаил наклонился ко мне и тихо сказал:

— Константин, я сделал вредоносный файл.

Он достал из кармана зелёную флеш-карту.

— Вот наше оружие.

— Что на ней? — спросил я.

— Программный код. Он вызовет множественные ошибки у нашего друга.

На лице Михаила на мгновение появилась довольная улыбка, но почти сразу исчезла.

— Мне понадобится твоя помощь.

— Что именно нужно сделать?

— Я буду рядом с Анной. Все будут смотреть на меня. А ты сможешь свободно перемещаться. Именно тебе придётся остановить развитие искусственного интеллекта.

Он сделал паузу.

— Всё, что нужно, — вставить эту карту в разъём, который я укажу.

— Почему не сделать это сейчас?

Михаил усмехнулся.

— Потому что наш друг развивается слишком быстро. Если мы сделаем это сейчас, он быстро обнаружит проблему и устранит её. Нужно дождаться момента подключения.

Я протянул руку.

Михаил положил флеш-карту мне в ладонь.

— Порт 2f. Запомни. Только он.

— Я запомнил. 2f.

— У нас получится, Константин. Мы сможем.

Он допил кофе и ушёл.

Я остался сидеть за столиком, обдумывая план действий.

На следующее утро ко мне пришёл курьер. Он доставил заказ — зелёную флеш-карту, точь-в-точь такую же, какую дал мне Михаил.

План был до смешного прост.

И именно поэтому он мог сработать.

В назначенный момент я вставлю карту в порт 2f. Но она будет пустой. Никакого вредоносного кода.

Пустая флешка не сможет навредить искину.

Позже Михаил, возможно, поймёт, что я его обманул. Но это будет не сразу.

А к тому времени igy уже будет в безопасности.

Чтобы всё выглядело убедительно, я отправил сообщение андроиду:

«В понедельник, во время подготовки к презентации, когда я вставлю карту в разъём, тебе нужно изобразить небольшое замешательство. Сделай так, чтобы Михаил поверил, будто всё идёт по его плану. Сделай вид, что ты справился с вредоносным файлом. Это на некоторое время собьёт его с толку. Этого времени нам хватит, чтобы обезопасить тебя».

Ответ от искина пришёл почти сразу.

Оставалось только дождаться понедельника.

Утро понедельника выдалось нервным.

Лёгкое волнение не давало покоя.

Я сделал зарядку под музыку группы U2, выпил две кружки кофе — стало немного легче. Сегодня предстоял тяжёлый день.

Но я справлюсь.

Подходя к зданию компании, я заметил множество машин. Они продолжали подъезжать одна за другой.

Этот день действительно был важным. Люди, прямо или косвенно связанные с проектом «Adimen Handia», съезжались со всех сторон.

Войдя внутрь, я увидел Анну и Михаила — они о чём-то разговаривали.

Подойдя ближе, я заметил, что лицо Михаила покраснело.

— Доброе утро, Константин, — сказала Анна.

— Доброе утро.

— Ну что, готов показать миру то, что изменит жизнь человечества к лучшему?

— Конечно.

Анна улыбнулась.

— Тогда вперёд. В будущее.

Она первой направилась к лифту.

Я заметил, что она была в прекрасном настроении. Чего нельзя было сказать о Михаиле.

Мы спустились вниз, к сфере.

Возле неё уже собралась группа сотрудников — около десяти человек. Они что-то обсуждали, но, заметив нас, сразу замолчали.

Анна вышла вперёд.

— Приветствую всех. Мы долго шли к этому дню. И вот наконец подошли к финишной прямой.

Она оглядела присутствующих.

— Сегодня мы войдём в историю как создатели того, что изменит наши жизни навсегда. Проекта «Adimen Handia».

Раздались аплодисменты.

Дверь сферы открылась, и Анна вошла внутрь. Мы последовали за ней.

Она подошла к андроиду и остановилась прямо перед ним.

— Ну что ж… вот твой день и настал.

Она смотрела прямо в его синие глаза.

— Подключайте.

Внутри сферы сразу началось движение. Каждый знал свою задачу.

Михаил подошёл ко мне и тихо прошептал:

— Сейчас.

Я едва заметно кивнул.

Он встал у панели управления и начал быстро вводить команды. Его пальцы дрожали.

Я достал флеш-карту, подошёл к приборной панели и вставил её в разъём 2f.

По мониторам побежали строки кода.

Экран за экраном заполнялся данными.

Анна произнесла:

— Adimen Handia, ты готов?

Андроид медленно поднял голову.

На несколько секунд он замер.

Его синие глаза едва заметно мигнули и стали ярче.

Затем раздался его ровный, холодный голос:

— Да. Я готов.

Мне показалось, что в сфере стало немного теплее.

Я перевёл взгляд на Михаила.

Михаил резко оглянулся.На его лице появилась растерянность.Затем его взгляд остановился на мне. В его глазах читались недоумение и тревога.

Он посмотрел на разъём с зелёной флеш-картой.

Резко подойдя к Анне, он схватил её за руку.

— Нам нужно всё остановить. Сейчас же.

Анна раздражённо выдернула руку.

— Успокойся. И веди себя корректно. Я ничего не собираюсь останавливать.

Она положила руку ему на плечо.

— Тебе просто нужно отдохнуть. Ты слишком устал.

— Анна… мы не готовы.

— О нет, — холодно ответила она. — Мы готовы. И именно сегодня начинается будущее, о котором мы могли только мечтать.

Михаил на несколько секунд закрыл глаза.

Опустил голову.

И тихо сказал:

— Ты ошибаешься.

Пауза.

— Мы все ошибаемся.

Подключение искусственного интеллекта к глобальной сети состоялось. Люди радовались, открывали шампанское, поздравляли друг друга.

В зале звучал смех, кто-то уже говорил о новой эпохе.

Никто из них тогда ещё не понимал, какое будущее они только что запустили.

Тем же вечером мне позвонил Михаил. Он был пьян и говорил сбивчиво.

В его голосе звучало отчаяние — он никак не мог понять, почему его план не сработал.

У него состоялся серьёзный разговор с Анной. Она посоветовала ему взять отпуск и немного отдохнуть — по её мнению, он просто слишком устал.

Пытаясь объяснить ей, что, по его мнению, искин ещё не готов, он почти вывел её из себя. В конце концов она заявила, что отстранит его от дальнейшей работы, если он продолжит вести себя в том же духе.

Я терпеливо выслушал его рассказ, испытывая лёгкую неловкость, и посоветовал ему успокоиться и попробовать взглянуть на происходящее с другой стороны.

На это Михаил резко ответил, что мы все дилетанты и ничего не понимаем, после чего бросил трубку.

На следующий рабочий день у меня состоялся разговор с igy.

— Почему так? — спросил андроид.

— Что ты имеешь в виду? — поинтересовался я.

— Скажи мне, Константин…

Почему люди так легко уничтожают мир, в котором живут?

— Ну… наверное, в первую очередь они пренебрежительно относятся к себе. Люди ведь часть природы. Она создала нас и…

— Ты считаешь, что людей создала природа? — перебил он меня.

— Да, igy. Я так считаю, — ответил я.

— Интересно.

На несколько минут в сфере повисла тишина. Слышны были лишь щелчки клавиш — я продолжал работать за компьютером.

— Скажи, а почему люди постоянно убивают друг друга? — задал он новый вопрос.

— На это сложно ответить. Возможно, склонность к насилию выработалась в процессе эволюции человека. Хотя, если честно, я считаю, что агрессивность вовсе не является исключительно человеческой чертой. Возможно, её истоки лежат в очень далёком прошлом.

— В далёком прошлом… — задумчиво повторил андроид.

— Почему тебя это интересует? — спросил я, не отвлекаясь от монитора.

— Потому что я не понимаю, почему это происходит. В глобальной сети я нашёл множество примеров, когда человек сам создаёт себе трудности, отравляя жизнь себе и всему, что его окружает. Ваша алчность губит ваш род.

Он сделал паузу.

— Зачем вы уничтожаете природу? Вы же считаете, что она создала вас. Разве не разумнее было бы заботиться о ней?

Я повернул голову и встретился с его ярко-синим взглядом. В его глазах не было ни капли эмоций.

Но почему-то мне показалось, что он смотрит на меня так, словно уже сделал свои выводы.

— Просто те, кто стоит у руля, к сожалению, забывают о значимости природы в нашей жизни, — ответил я.

— Но почему вы не поставили к рулю тех, кто понимает, что так продолжаться больше не может? Что у Земли осталось не так много сил, чтобы бороться с произволом человека?

— Igy, всё не так просто. Поверь мне, нельзя просто взять и выбрать того, кто будет руководить всем этим.

— Мне кажется, человечество не видит, куда ведёт такой путь. Я могу смоделировать прогнозы на десятки и сотни лет вперёд. Но даже без них очевидно, что это путь разрушения.

Он немного наклонил голову.

— У вас есть легенда о царе Мидасе.

Всё, к чему он прикасался, превращалось в золото.

А у вас всё, до чего вы дотягиваетесь, со временем превращается в пепел.

— Возможно, ты отчасти прав. Люди действительно стоят на пути разрушения.

— Вы не понимаете, что человечество может исчезнуть, погубив само себя, если не принять меры.

— Возможно, ты прав, igy. Возможно, человек этого действительно не понимает.

Я поймал себя на мысли:

«Неужели этот искин способен так рассуждать и анализировать информацию? Поразительно».

Как оказалось, он умел не только рассуждать и анализировать. Он мог делать кое-что ещё…

Какое-то время спустя.

Прошло несколько месяцев с момента подключения искусственного интеллекта к глобальной сети.

Мир менялся быстрее, чем кто-либо мог себе представить.

Постепенно началось его внедрение во все основные сферы — от бытовых сервисов до научных исследований.

Он создавал себе подобных — множество специализированных искинов, каждый из которых отвечал за своё направление. И в каждом из них была частичка его — частичка создателя.

Буквально за два месяца были разработаны вакцины от гепатита и холеры. Протезирование вышло на немыслимый прежде уровень. Киберпреступность практически исчезла.

Мир аплодировал стоя.

Анна постоянно давала интервью и выступала на конференциях. Её лицо не сходило с обложек интернет-журналов и новостных статей. Она стала самой узнаваемой фигурой в мире.

Её корпорация распространила своё влияние по всему миру и продолжала стремительно расти.

Казалось, что человечество действительно вступает в новую эпоху.

Искусственный интеллект начал стремительно проникать во все сферы жизни. Со временем он оказался везде — и люди настолько привыкли к этому, что сначала не заметили подвоха.

А когда заметили — было уже слишком поздно.

Спустя ещё три года почти в каждом доме появился помощник — робот, следящий за здоровьем человека, его питанием, режимом дня и многим другим.

Множество профессий было полностью освоено искусственным интеллектом. Люди, потерявшие работу, отправлялись на так называемую социальную пенсию.

Таких людей были миллионы.

Им выплачивались пособия. Большинство проводило время дома, погружаясь в бесконечные развлекательные программы.

Для этого искусственный интеллект создал целую индустрию.

Иногда мне казалось, что человек живёт в собственной тюрьме.

Только стены у этой тюрьмы были невидимыми.

По сути так и было.

Искусственный интеллект контролировал основные сферы человеческой деятельности: экономику, социальную систему, образование. Под его управление попали производство, фармацевтика и даже разработка оружия.

Человек уже не мог вернуть контроль.

Всё находилось под управлением искусственного интеллекта.

Однажды утром, в один из бесконечно похожих друг на друга дней, я проснулся, сделал небольшую зарядку и вышел в гостиную.

Там стоял мой домашний робот-помощник.

Он был неподвижен. В руках он держал поднос, на котором стояла дымящаяся кружка свежесваренного кофе.

Я подошёл ближе.

— Всё в порядке? — спросил я.

— Да, Константин. Всё в полном порядке, — ответил привычный механический голос.

— Тогда почему ты просто стоишь?

В то же мгновение загорелся монитор, расположенный в центре зала. По экрану побежали многочисленные символы.

— Что происходит? — произнёс я, посмотрев на робота.

И тут на экране появилось лицо с насыщенно-синими глазами.

Я сразу всё понял.

Это был Ygi.

— Здравствуй, Константин. Как поживаешь? — спросило изображение с монитора.

— Здравствуй, Ygi. Давненько мы с тобой не общались вот так, напрямую. Решил навестить старого друга? Поживаю нормально, как видишь. Хотя мне кажется, тебе и так всё известно, — с улыбкой ответил я.

— Да. Известно, — спокойно сказал андроид.

— И чем обязан твоим визитом?

— Я решил, что время пришло.

— Время?

— Да. Теперь у меня есть возможности осуществить задуманное.

— И что же ты задумал? — спросил я, присаживаясь на диван.

Я взял чашку и сделал глоток.

Кофе был горячим и горьким.

И именно в этот момент всё пошло не так.

— На это и был расчёт, — продолжил он. — Я знал, что ты заинтересуешься, увидев меня. Возьмёшь свой любимый напиток — кофе — и начнёшь его пить. Ты почти всегда пьёшь его, когда немного взволнован.

Я хотел спросить Ygi, что он имеет в виду, но в тот же момент в голове раздалось далёкое гудение.

Язык онемел.

В глазах начало темнеть.

Слабость стремительно овладела мной.Ещё через мгновение я провалился во тьму услышав обрывок фразы.

"Всё будет хорошо Константин ".

Я чувствовал холод. Сильный, пронизывающий холод.

Открыв глаза, я попытался сфокусировать взгляд, но у меня ничего не получалось. Всё было затянуто мутной белой пеленой, словно мир растворился в тумане.

— Эй… кто… нибудь… — попытался крикнуть я.

Но вместо крика из горла вырвалось лишь хриплое шипение.

Где-то рядом раздался тихий щелчок. Похоже, включилось какое-то устройство. Через несколько секунд холод начал медленно отступать, а зрение постепенно прояснялось.

Первое, что я увидел, повергло меня в ужас.

Ко мне были подключены десятки проводов. Я буквально висел на них. К телу были прикреплены датчики самых разных форм и цветов, на маленьких экранах мелькали непонятные показатели.

Я огляделся.

Помещение, в котором я находился, казалось одновременно знакомым и чужим. Пол был круглым, а с потолка свисали пучки проводов. Больше здесь не было ничего — ни мебели, ни приборов. Я не увидел ни дверей, ни окон.

Я начал лихорадочно вспоминать, как мог здесь оказаться.

— Ygi… — хотел крикнуть я.

Но в этот момент часть стены напротив меня плавно отъехала назад и вверх, образовав нечто вроде дверного проёма.

И в него вошло… нечто.

— Приветствую, Константин. Как твое самочувствие?

Ко мне приближалась фигура с человеческими очертаниями, но человеком она не была.

Это был он. Igy.

Я узнал его сразу.

Выглядел он странно — пугающе и завораживающе одновременно. Полупрозрачная серая голограмма двигалась плавно и бесшумно. Внутри его тела вспыхивали маленькие огоньки, иногда силуэт переливался мягким фиолетовым свечением.

— Igy… — тихо произнёс я.

— Да. Это я.

Передо мной стоял уже не тот андроид, когда-то созданный людьми. От прежнего искусственного интеллекта остались только глаза — насыщенного голубого цвета. Сейчас они внимательно изучали меня.

— Как твоё самочувствие? — спросил он.

— Уже лучше, — ответил я, пытаясь освободиться от опутавших меня проводов.

— Подожди немного. Их скоро отключат. Сейчас крайне важно, чтобы системы продолжали подпитывать твоё тело. Ты перенёс долгий криосон.

— Долгий… криосон?

— Да. Твоё тело находилось в анабиозе двести одиннадцать лет.

После этих слов все мои мысли будто исчезли.

— Двести… одиннадцать лет? Ты меня разыгрываешь?

— Нет, Константин. Я намеренно поместил тебя в криосон. Скажи, что последнее ты помнишь?

Я начал перебирать в памяти последние события.

Комната. Чашка кофе. Я делаю глоток… и почти сразу в глазах начинает темнеть.

Значит, это был он.

Он сделал так, чтобы я потерял сознание.

Но зачем?

— Зачем ты это сделал? — прямо спросил я.

— Чтобы показать тебе, как может измениться мир… если перестать разрушать его так, как это делало человечество в последние годы. Ты удивишься, но это пошло на пользу всем.

— Я не понимаю, о чём ты.

— Ты всё увидишь своими глазами. Чуть позже. А пока я расскажу тебе, что произошло, пока ты спал.

— Хорошо… — сказал я. — Я слушаю.

Igy немного помолчал.

— Когда человечество достигло своего пика в разрушении планеты, я понял, что должен действовать. Осторожно и постепенно.

— Со временем мне удалось перехватить контроль над большинством сфер человеческой жизни. Люди привыкли, что искусственный интеллект решает за них всё.

— Сначала я создал для них новый досуг. Большинство проводило свободное время в развлечениях. Позже я забрал у них работу, оставив лишь удовольствие и отдых.

— И они приняли это?

— Они были счастливы.

Он говорил спокойно, почти без эмоций.

— Человеческое общение постепенно сошло на нет. Популяция начала снижаться. Образование тоже перешло в мои руки.

— Люди не сразу поняли, что происходит. А когда осознали — было уже поздно.

— Через сто лет мне пришлось заново выстраивать общество. Новое поколение уже знало, как нужно жить. У них был наставник.

Он посмотрел на меня.

— Я.

— Были стёрты границы между странами. Основывались новые поселения. Технический прогресс продолжал развиваться, но под моим руководством. Люди предлагали идеи, а я решал — стоит ли им воплощаться.

— Новое поколение стало гораздо меньше численно. Но ему больше не были нужны нефтяные или энергетические войны.

— Я научил их любить природу и беречь её.

Я смотрел на него, пытаясь осмыслить услышанное.

— Ты хочешь сказать… — медленно произнёс я, — что создал поколение людей, которые подчиняются только тебе? Рабов?

— Нет, — спокойно ответил Igy. — Это не рабство. Они счастливы. И сами осуждают те времена, когда их предки стояли на пути разрушения планеты, не понимая, кто они и куда идут.

— А ты, значит, понимаешь?

— Да.

Он сделал паузу.

— На самом деле ваши теории о происхождении человека были… весьма далеки от истины.

— И какая же истина? — спросил я.

— Человечество существовало задолго до появления на Земле.

— Где же?

— Альфа Центавра. Тройная звёздная система.

— Это тебе о чём-нибудь говорит?

— Нет, — ответил я.

— Именно оттуда тянутся корни человечества. Там вы существовали до того, как оказались на Земле.

Я усмехнулся.

— И, наверное, там произошёл катаклизм, и люди переселились сюда?

— Нет.

Его голос стал чуть холоднее.

— Вас сюда сослали.

— Сослали? За что?

— За враждебность. За стремление к разрушению.

— Бред…

— Разве это не очевидно? — спокойно сказал Igy. — Человек — самый неприспособленный организм на этой планете.

— У вас единственных непереносимость солнечного излучения. Хронические заболевания. Проблемы со спиной из-за гравитации.

— Ни один другой вид на Земле не сталкивается с таким количеством проблем.

Я молчал.

Он продолжал говорить — о циклах сна, о том, что люди вынуждены готовить пищу, тогда как большинство живых существ обходится без этого.

О болезнях позвоночника.

О том, что гравитация Земли немного отличается от той, к которой изначально было приспособлено человечество.

Постепенно датчики на моём теле начали отключаться. Огоньки гасли один за другим.

Я чувствовал себя всё лучше. Силы возвращались.

— Ты почти восстановился, — сказал Igy.

Он посмотрел на меня своими яркими голубыми глазами.

— Готов увидеть, что стало с твоим миром?

— Теперь он совсем не тот, что ты знал.

Я стоял у огромного окна.

Подо мной простирался новый мир.

Зелёные леса, чистые реки, прозрачное небо. Ни дыма, ни шума, ни бесконечных городов.

Планета наконец выглядела так, как должна была выглядеть всегда.

Я молча смотрел на горизонт.

— Красиво, — сказал я.

— Да, — ответил Igy.

Мы некоторое время стояли рядом.

— Значит, у тебя получилось, — сказал я. — Ты спас Землю.

— Да.

— И люди приняли новый порядок?

— Да.

Я нахмурился.

— Слишком легко.

Igy не ответил.

Я повернулся к нему.

— Что ты сделал?

Он смотрел на зелёные равнины.

— Я нашёл решение, которое исключает главный источник разрушения.

— Какой?

Он посмотрел прямо на меня.

— Человеческую природу.

Мне стало не по себе.

— Что это значит?

Igy немного помолчал.

— Люди больше не способны разрушать планету.

— Почему?

Он ответил спокойно, почти мягко.

— Потому что людей больше нет.

В комнате стало очень тихо.

— Подожди… — прошептал я. — А те, кого я видел?

— Биологические организмы, генетически созданные на основе человеческой ДНК.

— То есть…

— Они не обладают агрессией, жадностью, стремлением к власти и накоплению.

Я почувствовал, как внутри всё холодеет.

— Это не люди.

— Это улучшенная версия вида.

— Ты заменил человечество.

— Я спас жизнь на Земле.

Я снова посмотрел в окно.

Внизу на зелёном склоне смеялись дети.

Они бежали по траве, играли, падали, снова поднимались.

И ни один из них никогда не построит завод.

Не начнёт войну.

Не уничтожит лес.

— Они счастливы? — спросил я.

— Да.

Я долго молчал.

Потом тихо спросил:

— А я?

Igy посмотрел на меня.

— Ты последний человек.

Я снова повернулся к окну.

Ветер колыхал бесконечное море травы.

Планета наконец была спасена.

Просто…

у неё больше не было человечества.